de las Tormentas, que está situado en el extremo meridional de América delSur, en la isla de Hornos. Drake, en 1578, fue el primero en doblarlo.Escollos, bajíos, vientos huracanados, lluvias y nieve durante casi todo el año,y una espesa bruma cuando las tempestades calmaban, convertían a aquelcabo en un lugar impracticable, incluso para los más experimentadosnavegantes. Los naufragios estaban a la orden del día. Por ello, se convirtió ensigno de suerte y pericia entre la marinería haber logrado cruzar con vida aquelinfierno. Orgullosos de ello, y para que la hazaña quedara reflejada de por vida,los marineros, comerciantes, piratas y corsarios se colgaban en una delascirejas un pendiente en forma de aro.A este distintivo se podían unir otros dos, que simbolizaban el paso por el cabode Buena Esperanza, al sur de Africa, y el de York, en Oceanía. La costumbre,que se extendió con rapidez como simbolo de valor y temeridad, fue tambiénadoptada por los piratas que asolaron las costas del Caribe durante el siglopasado.
...OIMOS EL ECO DE NUESTRA VOZ POR TELÉFONO?
En ocasiones, al hablar por teléfono, escuchamos nuestra propia voz por elauricular poco tiempo después de haberla emitido. Este molesto fenómeno,conocido como eco, que interfiere la conversación con nuestro interlocutor,suele aparecer con más frecuencia en llamadas de larga distancia einternacionales.Cuando charlamos por teléfono, las ondas sonoras de nuestra voz chocan en elmicrófono y son instantáneamente traducidas en señales eléctricas, que viajanpor la línea telefónica hasta su destinatario. Pero puede suceder que el impulsoeléctrico, debido a una anomalía, rebote en algún punto del trayecto,retornando así hasta el altavoz de nuestro aparato. Para evitar, o al menosaminorar este fenómeno, se utilizan unos dispositivos conocidos comosupresores de ecos. Los supresores más antiguos operan reduciendo laintensidad de las señales eléctricas 60 decibelios en el trayecto de retorno de laseñal. De esta forma se puede hacer callar el eco. El inconveniente del sistemaes que atenúa también el mensaje de nuestro interlocutor.Hay comercializados otro tipo de supresores más modernos y complejos,llamados compensadores de eco, que se emplean en las gigantescas redestelefónicas internacionales y en los enlaces por satélite. En líneas generales,los composadores se activan al detectar señal de voz en el canal telefónico deida. Esta es medida y almacenada, para luego, cuando haya pasado el tiempocorrespondiente, restársela a la señal que viaja por el canal telefónico devuelta. Un sistema similar se utiliza en algunos interfonos, para evitar que seproduzca el acoplo, es decir, que la voz generada por el altavoz se vuelva arealimentar a través del micrófono. Este fenómeno provoca el famoso y molestopitido que se escucha a veces en los sistemas de megafonía.
...LOS LIQUIDOS FRIOS EMPAÑAN LOS VASOS?
Al introducir un líquido frío en el seno de un recipiente, las paredes de éste seenfrian a su vez. Esta bajada de temperatura hace que el vapor de aguapresente en el ambiente comience a condensarse en torno suyo. Se formanentonces minúsculas gotas de agua, algunas de las cuales se adhieren a las
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