ANTECEDENTES, RESEA HISTRICA Y PROSPECCIN DE LA ERGONOMA ANTECEDENTES DE LA ERGONOMA La divisin del trabajo propuesta por Smith y la organizacin cientfica

del trabajo desarrollada por Taylor son dos aspectos que modificaron significativamente las formas de producir, y por consiguiente, las maneras de trabajar. en este sentido, podemos afirmar que, por un lado, la racionalizacin del trabajo organiz de tal manera el proceso de produccin, que tanto mquinas como seres humanos fueron tomados como partes o medios para un determinado tipo de acciones u operaciones. Por otro lado, no se tom en cuenta que el humano no puede por sus condiciones biolgicas y psicolgicas tener ritmos excesivamente repetitivos y regulados. A lo anterior se agreg el concepto de la cadena de montaje de Ford, el cual deriv en la estandarizacin de los elementos y componentes utilizados en la fabricacin de un producto. Lo anterior implic a su vez la necesidad de normas y dimensiones de piezas controladas, maquinaria seleccionada as como personal de acuerdo con su habilidad. La estandarizacin se volvi un requerimiento en todos los componentes a ensamblar - incluyendo al humano. En otras palabras, con la introduccin de la administracin cientfica, el capitalismo logr saltar el primer obstculo para su desarrollo, i.e., el control que tena el trabajador sobre los tiempos de produccin. El cronmetro entr en el taller, estableciendo una nueva condicin laboral. Se logr que el obrero tuviera un "ritmo impuesto" y no su "propio ritmo" en la produccin de mercancas. Al reducir el saber del obrero a gestos repetitivos y elementales, la mano de obra se volvi mucho ms barata, por lo tanto, la consecuencia fue una produccin en masa, benfica slo para la economa capitalista, mas no para los trabajadores. Veamos lo anterior en trminos de ventajas y desventajas. En cuanto a las primeras tenemos que: se aumenta la cantidad de productos en relacin con el tiempo de produccin; se reducen los costos de produccin por construir componentes estndar y producir en serie; la produccin en serie elimina la inmovilizacin improductiva de materia prima y el costo de almacenaje; se reducen costos y aumenta la produccin por la intensificacin y normalizacin del trabajo (control de tiempos y movimientos), y se reducen costos de produccin y por lo tanto aumenta la ganancia. Con respecto a las desventajas, tenemos que el humano se vuelve parte de la maquinaria de produccin; se le impone al trabajador un ritmo y un tiempo de trabajo que no le es propio; al imponerse el ritmo de la mquina el trabajador slo importa como controlador; se separa la capacidad fsica para realizar un trabajo de su propia capacidad de creacin, y aunado todo lo anterior, el trabajador pierde su calidad de persona.

La "productividad" y "eficiencia" alcanzadas por el proceso mencionado (mayor cantidad de mercancas en menor tiempo) se encontraron con una nueva serie de problemas, especialmente relacionados con altos ndices de accidentes y enfermedades laborales i. e., deformaciones en la columna vertebral debidas a malas posturas durante la jornada de trabajo. Dicha problemtica trajo entre otras cosas: un retraso de la produccin, el aumento en los costos de produccin, gastos por problemas jurdicos, indemnizaciones o jubilaciones prematuras, y daos a las instalaciones. Surge as, una preocupacin por estudiar desde un punto de vista psicolgico y fisiolgico, las condiciones del ser humano en el trabajo, sin perder la premisa de mejorar la "productividad" y la "eficiencia". Se concluye, que en la medida de que un trabajador est a gusto, sin problemas causantes de tensin o lesiones fsicas, la productividad no slo se mantendr !se incrementar!.Esta nueva forma de entender la productividad y la eficacia son realmente las bases del estudio de la ergonoma. HISTORIA Y PROYECCIN Aparicin y conformacin de la ergonoma (1920 - 1960) Es muy difcil sealar con precisin cul y cmo fue el inicio del inters por estudiar las condiciones humanas en el trabajo. La aparicin y el desarrollo de dicho inters est ligado al avance tecnolgico y la revolucin industrial ocurrida al final del siglo XIX. Ahora bien, el estudio formal y sistemtico del rendimiento humano, (engineering human performance) se puede ubicar a principios del siglo XX con los estudios de motivacin (usualmente a travs de persuasin o coercin); entrenamiento (hacia 1930 fueron incorporadas en Inglaterra academias y centros de instruccin tcnicas); y seleccin de personal (con pruebas para ver la aptitud y desarrollo psicolgico) En sntesis, el mayor nfasis de los cientficos de la conducta entes de la segunda guerra mundial fue el uso de pruebas para seleccionar el personal apropiado para un trabajo, as como el desarrollo de mejores procedimientos de entrenamiento. Sin embargo, es claro que a pesar de la seleccin y el entrenamiento, el manejo de algunos equipos complejos todava excedan las capacidades de la gente. Es hasta este momento cuando se empieza a reconsiderar el adaptar la mquina al hombre. En 1959 se conforma la Asociacin Internacional de Ergonoma (IEA) compuesta por asociaciones nacionales e internacionales y con una representacin inicial de ms de treinta pases. La idea se concibe

desde 1955 en Leyden, se llev a cabo un seminario internacional donde se propuso la creacin de un cuerpo cientfico internacional permanente para promover la aplicacin de la ergonoma. Este comit sera la base para la formacin de los artculos de incorporacin de la asociacin que se aprobaron en la reunin de Oxford el 6 de abril de 1959. Evolucin y concrecin (1970 - 1990) En Amrica Latina, al contrario de lo ocurrido en Europa y Estados Unidos, la ergonoma no surge dentro del terreno industrial o en centros de investigacin industrial (del sector pblico o privado). El inters aparece en la mayora de los casos directamente ligado al desarrollo acadmico de las carreras de diseo industrial. A finales de la dcada de los 60 las escuelas de diseo latinoamericanas toman como referencia el curriculum de la escuela Alemana de Hochschule fr Gestaltung de ULM donde se inclua a la ergonoma. ULM, por su perfil ms cientfico que artstico, adopt la ergonoma como una herramienta para el diseo de objetos y productos adecuados a las caractersticas y limitaciones humanas. A partir de los 60 el diseo se enfoca de manera ms integral, ya no slo importan las variables formales o funcionales. Lo importante es esclarecer por qu la ergonoma en Latinoamrica lleg retrasada casi tres dcadas. Son dos cosas las que debemos reflexionar. Por un lado, por qu en nuestros pases la ergonoma se ha quedado en el ambiente acadmico con poca investigacin y aplicacin prctica, sin llegar a repercutir profunda y adecuadamente en los sectores productivos (industrial y de servicios); y por otro lado, por qu se han adoptado los modelos tericos y meteorolgicos de esta disciplina desarrollados en otros contextos - sin preguntarse si son correctos o adecuados para Latinoamrica. Algunos de los factores que coadyuvan al retraso de la ergonoma en Latinoamrica son: la importacin de maquinarias y herramientas agrcolas e industriales que acentan nuestra dependencia tecnolgica, el desinters por cuestionar la adaptacin de la tecnologa a las necesidades humanas, el descuido de las industrias por la salud y el bienestar de los empleados, el desinters gubernamental por una salud ocupacional a nivel preventivo - riesgos profesionales, y el trabajo fsico pesado, en ambientes hostiles ice. con dietas insuficientes y restringidas. Es evidente que podramos seguir aumentando la lista, sin embargo, la cuestin se resume en la falta de polticas adecuadas para encaminarnos en un slido proceso de industrializacin. Claro est, un proceso el cual no slo tenga presente el nuevo orden poltico econmico mundial, sino tambin, que est acorde con las condiciones culturales y ambientales de nuestras naciones.

Los intereses y aplicaciones de la ergonoma se han ido extendiendo no slo en las fbricas, sino las actividades deportivas, recreativas y de ocio. El estudio de las caractersticas particulares de los nios y de los viejos segn sus acciones. Hoy da el inters de la ergonoma incluye la totalidad de las actividades que puede realizar el ser humano y las cuales implican una interaccin con algn tipo de objetos, productos y ambientes generados por nuestra civilizacin. A manera de conclusin de este apartado, podemos englobar la tendencia de la ergonoma dcada a dcada de la siguiente manera: 1950, ergonoma militar; 1960, ergonoma de la produccin; 1970, ergonoma del consumo; 1980, ergonoma de la computacin; 1990, ergonoma de la informacin, leisure ergo, space ergo, home tele working ergo, sport ergo. Una perspectiva del futuro Es difcil predecir el futuro de la ergonoma pues esto implica extrapolar la actual tendencia de investigar y aplicar los logros de las "ciencias computacionales" a las "ciencias del trabajo". La nueva aplicacin de la informtica y la computacin modificar las necesidades y demandas de la investigacin ergonmica. Por un lado, el uso de computadoras como herramienta para la investigacin, la experimentacin y la simulacin. Por otro lado, el estudio sobre los "nuevos" problemas generados en las estaciones de trabajo que usan computadoras, ice., sndrome del tnel del carpo. En relacin con la profesionalizacin de la ergonoma, se han hecho avances tanto en Estados Unidos como en Europa. La Sociedad de Factores Humanos de Estados Unidos ha establecido criterios para la actividad profesional. Por su parte, la Comunidad Econmica Europea est considerando la acreditacin de ergnomos individuales o instituciones para la prctica en cualquiera de los pases miembros. En el mismo sentido en Austria y Canad se est buscando una certificacin para la prctica profesional. La idea de la certificacin profesional surge como respuesta a una serie de problemas de desprestigio de la disciplina debida a la prctica de personas que se hacen responsables de grandes actividades y proyectos de ergonoma despus de haber completado un curso introductorio. Las consecuencias de dichas acciones estn haciendo dao a la imagen de la profesin, pues un ergnomo profesional con entrenamiento y conciencia debe de entender la compleja interaccin del ser humano y su trabajo, saber recurrir a otros especialistas una vez detectada la problemtica del sistema estudiado e interpretar datos humano de forma confiable. Es pertinente reconocer el valor interdisciplinario y multidisciplinario de la ergonoma, en donde el aporte se otras disciplinas es esencial.

En la Conferencia de Denver (1992), se establecieron como prioridades para los prximos aos: la transferencia de tecnologa, humanizacin del lugar de trabajo, desarrollo de modelos predictivos para evaluar el rendimiento humano, estudio del ambiente organizacional, diseo para personas mayores y para discapacitados, aplicacin de la ergonoma en reas no ocupacionales (ocio), desarrollo de normas y cdigos de tica para la prctica profesional. Ahora bien, otra rea de importancia para la ergonoma es la relacionada con la repercusin de nuevas tecnologas. Las computadoras han trado nuevos retos para la ergonoma como es la adecuacin de dispositivos de control y novedosas formas de presentar la informacin en las pantallas del computador. El acelerado desarrollo de la realidad virtual ha trado un gran impacto en las personas. En este campo la ergonoma est haciendo un buen nmero de contribuciones.