Definisi mental retardation

Tunagrahita (keterbelakangan mental) atau sering disebut mental retardation (MR) adalah anak-anak yang memiliki kebutuhan khusus sesungguhnya memilik arti yang sama yang menjelaskan kondisi anak yang kecerdasannya jauh dibawah ratarata dan ditandai oleh keterbatasan intelejensi dan ketidakcakapan dalam interaksi sosial. Anak ini dikenal juga dengan istilah terbelakang mental karena keterbatasan kecerdasannya mengakibatkan dirinya sukar untuk mengikuti program pendidikan disekolah biasa secara klasikal, oleh karena itu anak terbelakang mental membutuhkan layanan pendidikan secara khusus yakni disesuaikan dengan

kemampuan anak tersebut. Untuk memahami terbelakang mental (MR) ada baiknya memahami terlebih dahulu konsep Mental Age (MA). Mental age adalah kemampuan mental yang dimiliki oleh seorang anak pada usia tertentu. Contoh anak yang berusia 6 tahun akan mempunyai kemampuan yang sepadan dengan kemampuan anak usia 6 tahun pada umumnya. Jika seorang anak memiliki MA lebih rendah dari umurnya (Cronology Age), maka anak tersebut memiliki kemampuan mental atau kecerdasan di bawah rata-rata. Pada masa awal perkembangan, hampir tidak ada perbedaan antara anak-anak keterbelakangan mental (MR) dengan anak yang memiliki kecerdasan rata-rata. Akan tetapi semakin lama perbedaan pola perkembangan antara anak MR dengan anak normal makin terlihat jelas. Referensi: Somantri, Sutjihati. 2005. Psikologi Anak Luar Biasa. Bandung: Refika Aditama