FSICA DA ULTRA-SONOGRAFIA

A histria do ultra-som remonta a1794, quando Lazzaro Spallanzini demonstrou que os morcegos se orientavam mais pela audio que pela viso para localizar obstculos e presas. Em 1880 Jacques e Pierre Curie deram uma contribuio valiosa para o estudo do ultra-som, descrevendo as caractersticas fsicas de alguns cristais. O estudo do ultra-som foi impulsionado com objetivos militares e industriais. A pesquisa sobre aplicaes mdicas se deu aps a segunda guerra mundial. Um dos pioneiros foi Douglas Howry que, junto com W. Roderic Bliss, construiu o primeiro sistema com objetivo mdico durante os anos de 1948 49, produzindo a primeira imagem seccional em 1950. No incio as imagens eram em preto e branco sem gradaes. Um novo entusiasmo surgiu com a introduo da escala de cinza na imagem, em 1971 por Kossof, na Austrlia, onde diversos nveis de intensidade de ecos so representados por diferentes tons de cinza na tela. Desde 1980-90 a US foi impulsionada pelo desenvolvimento tecnolgico que transformou este mtodo num importante instrumento de investigao diagnstica. A ultra-sonografia (US) um dos mtodos de diagnstico por imagem mais versteis, de aplicao relativamente simples, com excelente relao custobenefcio. As principais peculiaridades do mtodo ultra-sonogrfico so: 1. um mtodo no-invasivo ou minimamente invasivo; 2. as imagens seccionais podem ser obtidas em qualquer orientao espacial; 3. no apresenta efeitos nocivos significativos dentro do uso diagnstico na medicina; 4. no utiliza radiao ionizante; 5. possibilita o estudo no-invasivo da hemodinmica corporal atravs do efeito Doppler; 6. a aquisio de imagens realizada praticamente em tempo real, permiitndo o estudo do movimento de estruturas corporais.

Este mtodo baseia-se no fenmeno de interao de som e tecidos, ou seja, a partir da transmisso de onda sonora pelo meio, observamos as propriedades mecnicas dos tecidos.

SOM O som a propagao de energia atravs da matria por ondas mecnicas (vibrao mecnica- fontes vibratrias produzem ondas sonoras). Exemplificando de forma simplificada, um diapaso que, atravs das vibraes de suas hastes, produz movimentos harmnicos das molculas do ar. Por definio a onda sonora necessita de um meio para se propagar, ao contrrio da energia eletromagntica. O som possui propriedades ondulatrias, semelhana das ondas

eletromagnticas como a luz, apresentando diversos efeitos de interao com o meio, tais como reflexo, refrao, atenuao, difrao, interferncia e espalhamento. As caractersticas do fenmeno sonoro so relacionadas sua fonte e ao meio de propagao. Variveis como presso, densidade do meio, temperatura e mobilidade das partculas definem o comportamento da onda sonora ao longo da sua propagao. Assim, provoca vibraes no meio material, produzindo deflexes em relao direo de propagao do som, com reas de compresso e rarefao. Estas deflexes podem ser no eixo transversal ou longitudinal. Como na gua e nos gases a transmisso aplicada ao meio ocorre apenas por compresses e rarefaes ao longo do eixo longitudinal, os mtodos ultrasonogrficos em medicina utilizam apenas as ondas longitudinais. Qualquer som resultado da propagao dessas vibraes mecnicas atravs de um meio material, carregando energia e no matria. Ou seja, no h fluxo de partculas no meio, mas oscilaes das mesmas em torno de um ponto de repouso.

Formao da imagem Os equipamentos de ultra-sonografia diagnstica possuem uma unidade bsica denominada transdutor (ou sonda). Este elemento bsico converte uma forma de energia em outra. Os transdutores so montados de maneira a produzir e receber os ecos gerados pelas diversas interfaces. Eles so compostos por materiais piezoeltricos (cristais/ cermicas), por aparato eletrnico (eletrodos para a excitao dos cristais e captao dos ecos), por uma lente acstica, por material que acopla a lente aos cristais, e por um material de amortecimento posterior (que absorve as freqncias indesejveis produzidas eventualmente). Os elementos piezoeltricos (cristais ou cermicas) que compem os transdutores tm a capacidade emitirem eletricidade quando pressionados, e ao mesmo transformam energia eltrica em mecnica (onda sonora), que chamado efeito piezoeltrico inverso. So, portanto transmissores e receptores simultaneamente. Existem diversos tipos de transdutores, sendo cada um adequado para um tipo de exame. Por exemplo, o transdutor convexo, mais adequado para o exame de abdmen e pelve, e o linear, mais adequado para o exame da tireide e mamas. O princpio pulso-eco refere-se a emisso de um pulso curto de ultr-asom pelo transdutor. Na medida em que este pulso atravessa os tecidos, ele parcialmente refletido pelas interfaces de volta ao transdutor. Em geral 1% da energia sonora incidente refletida e o restante continua sua trajetria atravs dos tecidos. O equipamento guarda o tempo gasto entre a emisso do pulso e a recepo do eco, transformando-o em distncia percorrida, na representao do eco na tela, j estando calibrado para uma velocidade fixa de 1540m/s. Assim, quanto maior o tempo gasto para receber o eco de uma interface, mais longe da superfcie da imagem ele a coloca. Desta forma, quanto mais longe est a estrutura da superfcie do transdutor, ela aparecer em situao mais inferior na tela. Aps a emisso de pulsos de ultra-som, eles interagem com os tecidos e os ecos refletidos ou dispersos so transformados em energia eltrica pelo transdutor e processados eletronicamente pelo equipamento para formao da imagem. Esta forma de processar os ecos refletidos (em imagem bidimensional) denominada modo-B (brilho). Alm desta forma de processamento dos ecos, existem outras

como os grficos de amplitude (modo-A, muito utilizado em oftalmologia) e grficos de movimentao temporal (modo-M, bastante empregado em

ecocardiografia). Existem diversos efeitos fsicos implicados na interao do som-tecido para formao da imagem. importante o conhecimento destas caractersticas para melhor entendimento da formao da imagem ultra-sonogrfica. Iniciaremos pelas principais caractersticas fsicas das ondas sonoras, que so: 1. comprimento de onda 2. freqncia 3. perodo (T) 4. amplitude (A) 5. velocidade.

1. Comprimento de onda: distncia entre fenmenos de compresso e rarefao sucessivos; medido em metros. O comprimento de onda depende da velocidade do som no meio e da freqncia utilizada. Este conceito est diretamente relacionado resoluo espacial da imagem. A resoluo espacial, no campo diagnstico representa a capacidade de identificar duas interfaces (interface o limite entre duas estruturas) muito prximas uma da outra (o menor espao entre dois pontos distinguveis (reconhecveis) numa imagem como dois pontos separados). Na ultra-sonografia, existem vrios tipos de resoluo que podem ser definidos num aparelho, destacando-se duas principais: -resoluo espacial axial (capacidade de discriminar dois pontos prximos ao longo do eixo de propagao do feixe ultra-snico). -resoluo espacial lateral (capacidade de discriminar dois pontos prximos no eixo perpendicular ao da propagao do feixe ultra-snico). 2. Freqncia (f): nmero de ciclos completos de oscilao (ciclos) produzidos num segundo; medido em Hertz (Hz). De acordo com a freqncia, o som dividido em trs categorias: infra-som (f< 20 Hz), som audvel (f entre 20 e 20.000Hz) e ultra-som (f> 20.000Hz). A freqncia do transdutor implica

diretamente na resoluo espacial e um caracterstica inerente ao cristal que o compe. Quanto maior a freqncia do transdutor, menor o comprimento da onda sonora e melhor a resoluo espacial. Na prtica, os transdutores de menor freqncia (de 3,5MHz) so utilizados para o exame de tecidos profundos, com por exemplo, o exame de abdmen (fgado, vescula, bao, rins...), plvico (bexiga, tero, ovrios, prstata, obsttrico..). Os transdutores de freqncia elevada (maiores que 7,5MHz) so utilizados para exame de tecidos superficiais, como a mama, tireide, pele, testculo, etc. 3. Perodo (T): tempo caracterstico em que o mesmo fenmeno se repete (inverso da freqncia). 4. Amplitude (A): magnitude ou intensidade da onda sonora proporcional deflexo mxima das partculas do meio de transmisso. Esta

carcaterstica determina a intensidade da onda sonora, ouseja a energia que atravessa o tecido, referindo-se, no campo diagnstico aos efeitos biolgicos. 5. Velocidade: a constante de cada material. Depende das propriedades elsticas da densidade. Por exemplo, a velocidade de propagao do som no ar em mdia de 340m/s, no lquido de 1200m/s e nos slidos de 5000m/s. O clculo da velocidade de transmisso do som atravs dos constituintes do corpo humano tem a mdia calculada em 1540m/s, uma vez que suas velocidades so muito semelhantes, exceto a do ar (pulmo, intestino...) e dos ossos. Desta forma os equipamentos ultra-sonogrficos so calibrados para este padro de velocidade constante (1540m/s). Outros conceitos inerentes ao fenmeno de interao som-tecido devem ser considerados como a impedncia acstica e a atenuao. A impedncia acstica de um meio est relacionada com a resistncia ou dificuldade do meio a passagem do som. Corresponde ao produto da densidade do material pela velocidade do som no mesmo. Quando o feixe sonoro atravessa uma interface entre dois meios com a mesma impedncia acstica, no h reflexo e a onda toda transmitida ao segundo meio. a diferena de

impedncia acstica entre dois tecidos que define a quantidade de reflexo na interface, promovendo sua identificao na imagem. Por exemplo, um ndulo no fgado ser mais facilmente identificado se sua impedncia acstica for bastante diferente do parnquima heptico ao redor, ao contrrio, quanto mais prxima sua impedncia acstica do parnquima heptico normal, mais dificuldade teremos em identific-lo, porque pouca reflexo sonora ocorrer. Resumindo, quanto maior a diferna de impedncia entre duas estruturas, maior ser a intensidade de reflexo. A atenuao a diminuio da intensidade do feixe sonoro ao atravessar o tecido, como resultado da absoro da energia sonora, da reflexo, e da divergncia do feixe, distribuindo a energia sonora em uma rea maior. Ela diretamente proporcional freqncia do transdutor, ou seja, quanto maior a freqncia do transdutor maior ser a atenuao do feixe sonoro. Desta forma, com um transdutor de 10Mhz, impossvel a visualizao de qualquer estrutura situada a uma profundidade maior que 2cm. Para compensar a atenuao os equipamentos possuem recursos de ampliao, denominados controles de ganho. (A sombra acstica posterior e o reforo acstico posterior so artefatos que ocorrem em decorrncia da atenuao do feixe sonora, por diferentes causas - ver em artefatos). A absoro pelos tecidos feita principalmente atravs da transformao de energia sonora em calor, porm com as intensidades utilizadas para diagnstico, o aumento de temperatura imperceptvel. Este fenmeno proporcional freqncia e depende da viscosidade do meio. O osso, por exemplo, absorve 10 vezes mais a onda sonora que os tecidos moles. Quando a onda sonora encontra uma interface ela pode ser transmitida, refletida ou refratada. Ela transmitida sem interferncias angulares, quando no h diferena de impedncia entre as duas interfaces. A refrao e a reflexo ocorrem quando os dois meios apresentam impedncias acsticas diferentes.

A refrao sonora a alterao da direo do feixe transmitido em relao ao feixe incidente (desvio do feixe sonoro). Ela ocorre quando a incidncia sonora sobre uma interface grande e lisa no perpendicular. A reflexo do som, conforme j explicado anteriormente, ocorre quando h diferena de impedncia acstica entre os dois meios, em ngulo igual de incidncia. Quanto maior a reflexo do feixe sonoro, maior a intensidade do eco recebido e, portanto menor a transmisso do som de um meio para o outro (por exemplo, o osso, reflete muito o eco e no permite o estudo das estruturas situadas atrs deles posteriores). Outro exemplo a diferena de impedncia entre o ar e os tecidos moles, que justifica a necessidade do gel de acoplamento acstico utilizado para aumentar o contacto entre a pele e o transdutor, caso contrrio o feixe seria refletido por causa da interface transdutor/ ar. A reflexo pode ser especular ou dispersa. Na reflexo especular o feixe sonoro encontra uma interface lisa e maior que o comprimento de onda. Como exemplo, podemos citar o diafragma. Nesta situao a reflexo de grande amplitude e apresenta ngulo igual ao de incidncia. (responsvel pela formao de imagem em espelho- artefactual). A reflexo dispersa ou espalhamento (scattering) ocorre quando o comprimento de onda do feixe acstico maior do que as partculas que compem o meio, originando ecos de baixa amplitude, independente do ngulo de incidncia. So vrias e pequenas reflexes. Ela responsvel pela identificao do parnquima dos rgos. Outro efeito que pode ocorrer em decorrncia da interao do feixe sonoro com estruturas pequenas, a difrao. Ela se desenvolve quando as extremidades de uma estrutura interposta no trajeto do feixe acstico assumem o papel de fonte sonora. Nesta situao a reflexo gerada no se d preferencialmente numa nica direo, mas ocorre em ondas esfricas (espalhamento). O padro textural em tons de cinza dos meios slidos finamente granulados, como o parnquima heptico, decorrente da difrao e do espalhamento dos ecos gerados pelo meio.

TERMINOLOGIA NA ULTRA-SONOGRAFIA A terminologia utilizada para descrever o exame ultra-sonogrfico conseqncia da interao do som com os tecidos. Desta forma, para descrever a intensidade dos ecos na imagem, ou sua ecogenicidade, so empregados vrios termos. Chamamos de imagens ecognicas, hiperecognicas ou ecorrefringentes, quelas em que os ecos so de alta intensidade, ou seja, so cinza-claras ou brancas. As imagens hipoecognicas so aquelas de ecos com baixa intensidade, e aparecem cinza-escuras. As imagens anecognicas permitem a passagem do eco sem reflexo, sem ecos, ocorre nas estruturas lquidas, como a bexiga, os vasos sangneos, ascite, etc. Em vrias situaes podemos descrever uma estrutura, com base no padro textural do tecido normal ao redor ou em relao ao padro normal observado naquele rgo. Exemplificando, um ndulo na tireide pode ser isoecognico em relao ao parnquima tireoideano normal, ou seja, apresenta a mesma intensidade de reflexo do som que o parnquima normal, e pode ser caracterizado (destacado dele) pela formao de um halo perifrico ou de uma lobulao no contorno da glndula. Assim podemos observar que tecidos diferentes podem ter a mesma ecogenicidade. Os artefatos so definidos como erros na apresentao da imagem, e podem ser decorrentes de trs fatores: -problemas no equipamento; -interao do som com os tecidos; -tcnica utilizada. H vrios artefatos, mas destacaremos os principais artefatos que nos auxiliam no diagnstico ultra-sonogrfico. 1.sombra acstica posterior: ocorre em tecidos com alta atenuao e/ou ndice de reflexo elevado, resultando na reduo importante da amplitude dos ecos transmitidos, impedindo o estudo das estruturas posteriores. Ela aparece como uma imagem escura, posterior a clculos biliares, clculos renais, calcificaes, osso. Mas pode ser menos intensa e formar o que denominamos sombrasuja, ocorrendo nos gases intenstinais (devido a interface intestino/ gs).

2.Reforo acstico posterior: da mesma forma que a sombra acstica, este artefato ocorre em estruturas com baixa atenuao ou com menor velocidade de propagao do som em relao aos tecidos moles. Este fenmeno se manifesta como uma faixa mais clara posterior a estrutura lquida, que o forma, ocorrendo na bexiga, na vescula biliar, nos vasos sangneos, etc. 3. Imagem em espelho: decorrente da reflexo em grandes interfaces, como no diafragma e o pulmo, sendo que o som refletido do diafragma, e as imagens abaixo do diafragma, no caso o fgado, projetado acima dele, sendo freqente observarmos a imagem do parnquima heptico acima do diafragma. 4. imagem dupla ou fantasma: ocasionada pela refrao. Um exemplo disso a refrao do som na interface entre os msculos reto-abdominaise a gordura posterior a eles, provocando a formao de imagem dupla, como a do saco gestacional duplo na cavidade uterina. Desta forma, podemos observar que alm do equipamento adequado, este mtodo operador dependente, em funo do conhecimento, da tcnica e da interpretao da imagem adquirida durante o exame.