NETTO, Coelho & BILAC, Olavo. A Ptria Brasileira. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1940. 27 edio.

ndice

Para Oeste Descobrimento da Amrica Descobrimento do Brasil Os aborgenes A primeira missa Os degredados Usos e costumes dos indgenas As guerras, os prisioneiros Crenas e supersties Os precursores de Cabral Amrico Vespucci Gonalo Coelho O Norte As capitanias Vasco Fernandes Coutinho Aires da Cunha Vida dos primeiros colonos O navio negreiro O Caramuru O Missionrio As Misses Villegaignon Cunhambebe Os aimors So Sebastio Estcio de S A Holanda A Companhia das ndias A primeira guerra Camaro Calabar Duguay-Trouin Os paulistas Amador Bueno Os emboabas A volta dos bandeirantes O Padre Antonio Vieira O serto do Norte Os Palmares O Bequimo Os mascates Os aventureiros

O garimpeiro Os diamantes A opresso Felipe dos Santos Os corsrios Cavendish e Cook Os grandes rios A emancipao dos ndios A inconfidncia O martrio de Tiradentes Napoleo D. Joo VI As exploraes cientficas A Constituio 1817 O Fico Sete de Setembro D. Pedro I A dissoluo A abdicao D. Pedro II O gacho Os farrapos A guerra com o Paraguai A retirada da Laguna Aquidaban A vida nas fazendas O exrcito negro Treze de Maio Quinze de Novembro Final Bibliografia

Para oeste! O ltimo quartel do sculo XV foi uma aurora. Ardia ainda nos coraes a chama sagrada que fora alumiando o caminho da palestina aos Cruzados. O povo rezava e batia-se; por entre alas de guerreiros, revestidos de couraas formidveis, desfilavam lentas procisses monsticas, levando hereges cobertos pelo sambenito para a purificao pblica nas fogueiras; os sinos dobravam funebremente em todos os mosteiros da Espanha catlica e aventureira; mas, apesar do intenso respeito religioso, luz fraca das lmpadas acesas diante dos nichos dos santos, nas ruas, tiniam espadas e moribundos rolavam praguejando. As forjas dos alfagemes mal se apagavam, fundindo o ao inquebrantvel das armas; outros operrios, porm, de obras mais duradouras, competiam vantajosamente com os que aguavam lanas, eram os que compunham livros, servindo-se dos caracteres inventados pelo trabalhador perseverante de Mogncia, Guttemberg, para exumar as velhssimas literaturas, e para dar expanso estreiteza dos manuscritos preciosamente conservados nos mosteiros. Se era grande o fanatismo religiosos, no era menor a aspirao das almas riqueza. Os monges falavam das delcias celestiais, prometendo o largo prmio da bem-aventurana, e os espritos concentravam-se em Deus; logo, porm, surgia um marujo, queimado dos grandes sis, e punha-se a referir as suas viagens, contando o que vira, repetindo as lendas da Atlntida, da Antila de Aristteles, das Ilhas Afortunadas de Estrabo, da Ilha de S. Brando, que se avistava, nos dias claros, alm das Canrias, fugindo sempre se o navegador aproava para suas praias, e da Ilha das Sete cidades, colonizada por um bispo e monges, paraso maravilhoso de verdura e flores, coberto de preciosssimas areias douro. No admira que os rudes marinheiros visionrios mencionassem maravilhas tais, se Martin Beham marcara no seu famoso globo de cobre, conservado em Nuremberg, a posio dessas mesmas terras. Todas as verdades parecem anunciar-se por um sonho. Essas miragens da maruja eram precursoras de uma realidade mais bela: a Amrica. Apesar do globo de Beham apresentar um vasto hemisfrio, vazio, Cristvo Colombo, de Gnova, depois de ter recolhido na Ilha da Madeira papis e cartas de um navegador portugus, aparece nas Cortes oferecendo-se para ir descobrir as ndias. Vai primeiro a Lisboa; repelido, porm, passa a Castela, onde aceito pelos reis catlicos Fernando e Isabel, e to cordialmente o recebem, que o marinheiro italiano no hesita em adotar por sua a ptria herica do Cid. O que mais o impelia ventura era o desejo intenso de descobrir tesouros, no por avara cobia, mas para poder equipar um exrcito, forte de dez mil cavalos e cem mil infantes, com que fosse, cristamente, disputar aos infiis o tmulo do Senhor. Era homem de leituras, mas profundamente mstico; se possua preciosos instrumentos de marear e cartas, as melhores do tempo, se levava os olhos extasiadamente postos nos astros fazendo rumo pelas claridades do cu, se observava as correntes marinhas, a alma ia embebida da f, cheia de uma intuio divina, de uma inabalvel esperana. Aramada a expensas dos reis espanhis, a pequena frota trs navios nos quais hoje, de certo, o mais ousado mareante julgaria temeridade fazer-se ao oceano, partiu de Palos, aventura, na manh de 3 de Agosto de 1492.

Descobrimento da Amrica Posto houvesse quase certeza da existncia de um continente na direo de oeste, talvez o sculo XV se tivesse escoado, sem que o velho Mundo visse surgir dos mares a irm formosa que Melchior de Vogu nos desenha graciosamente nestas palavras admirveis:

Entre os dois oceanos que lhe asseguram o silncio, alonga-se uma terra virgem, de um perfil vago de mulher adormecida, a cabea apoiada ao plo Norte, os ps no plo Sul, a cinta cingida pelo equador, um brao estirado para a sia Alasca, o outro estendido para a Europa o Labrador. Em rumo das Canrias, a esquadrilha singrou os mares, chegando aos seu destino, favorecida pelos ventos, afagada pelas vagas que pareciam propcias expedio maravilhosa. A 6 de Setembro, a ncora foi recolhida e fez-se ao largo a frota seguindo para o oeste. Que destino era esse? Que roteiro o traara? A alma do predestinado. Velejaram sem acidentes, a princpio, velejaram sempre; os astros tornavam-se mais claros; as noites, porm, baixavam temerosamente, e a maruja, receando um fim sinistro no desconhecido, no vendo sombras de praias, entrou a murmurar; em como para lhe aumentar o desespero, levantaram-se as vagas, ventos impetuosos enfunaram e fizeram estourar as velas bojadas, relmpagos abrasaram os cus e os mares solitrios. Colombo, porm, sempre no castelo da nau, indiferente ao rumor da procela e celeuma dos homens descontentes, observava os astros, e seguia o vo dos pssaros como um augrio. s vezes, iludido pela nvoa, o gajeiro bradava Terra!; e atropelados e ansiosos, corriam todos s amuradas alongando os olhos; dissipava-se,porm, a bruma, a miragem sumia-se, e o horizonte aparecia desanimadoramente vazio, alm... proa da capitania, Colombo falava ao Eterno, igual a Moiss no Sinais, recebendo de Deus, no a lei santa, mas o roteiro para o pas sonhado, a terra bendita que deve ser a Cana dos que a Misria e o Frio perseguirem nos dias vindouros, quando o mundo antigo abarrotado comear a alijar as grandes massas humanas. No se lhe arrefecia o nimo; e, ainda diante da fria desabrida da tripulao, o seu olhar buscava o longnquo, confiante e seguro de encontra-lo. A 11 de outubro o gajeiro, erguendo-se vivamente nas gveas, bradou com firmeza e jbilo: Terra! No era iluso. Uma brisa fresca trazia suaves aromas de flores, pssaros voavam pousando nas vergas; e no longe o litoral aparecia coberto de rvores, viosamente verde, e a Pinta empavesada, com toda a sua tripulao apinhada nas vergas, saudou a terra com alegria. O genovs, profundamente comovido, agradecia intimamente ao Senhor a graa que lhe concedera, e os seus olhos agudos baixavam do cu e alongavam-se pela terra prxima, enternecidamente e lacrimosos. O globo de Bahm rolaram por terra, o hemisfrio vazio era bero de um mundo. No dia seguinte desembarcaram, cravaram uma cruz na terra que recebeu o nome de San Salvador, e, ajoelhados diante de um altar improvisado, entoaram piedosamente um Te Deum em ao de graas. Dos trs navios da frota s dois lograram por retornar Espanha; ainda assim um temporal arrojou s costas cantbricas a Nia em que se achava Pinzon. A 16 de maro de 1493, sete meses depois da sua partida, Colombo entregava a Amrica coroa de Espanha, tendo deixado reconhecidas e ocupadas as Antilhas, So Salvador, Conceio, Fernandina, Isabel, Ispaniola e Cuba. Os que ficaram, entre os indgenas, nessas terras estranhas, garantindo-as ptria, bem merecem ser lembrados como heris que foram. A recepo feita a Colombo foi extraordinria; os sinos repicavam festivamente, as fortalezas atroavam os ares com as salvas, o povo acudia dos campos a ver o heri e os homens bronzeados que ele trazia, e as aves estranhas de maravilhosa plumagem; e toda a Espanha, arrebatada no mesmo delrio de fortuna, sonhou aventurar arriscadas, pensando em transportar-se a esses pases semeados de ouro e de pedrarias, que o genovs tomara pelas ndias.

Descobrimento do Brasil Chegando a Lisboa a notcia do maravilhoso feito de Colombo, acendeu-se a cobia no corao de D. Manuel; e estimulado pela doao extensa feita a Castela pelo papa Alexandre VI, que lhe assegurava o direito sobre todas as terras e ilhas descobertas e por descobrir que ficassem a oeste da linha meridiana imaginada a cem lguas das ilhas dos Aores e das do Cabo Verde, - o rei portugus recorreu Cria Romana, obtendo, em 7 de Junho de 1494, a assinatura do tratado de Tordesilhas, pelo qual as terras encontradas a leste da linha imaginria, que devia passar 370 lguas para o poente da ilha de Santo Anto, deveriam ser adjudicadas a Portugal. Cessaram as dissenses que se haviam gerado entre os monarcas da Pennsula. Prosseguindo, com maior af, no empenho de encontrar as ndias, dobrando a extrema meridional da frica, viu Portugal o problema resolvido com a chegada de Vasco da Gama, a Calecut, em 1498, viagem cheia das mesmas peripcias desalentadoras que afligiram o genovs. Estabelecido o riqussimo comrcio das especiarias, afim de assegura-lo a Portugal, partiu da foz do Tejo, a 9 de Maro de 1500, uma esquadra de 13 embarcaes, alguma das quais armadas a expensas de particulares, todas, porm sujeitas ao mando do capito mor Pedro lvares Cabral, de ilustre famlia, mas ainda sem feitos que lhe desses lustre ao nome. Pelas instrues escritas que recebeu, devia afastar-se, tanto quanto pudesse, da frica, na altura da Guin, para evitar as calmarias. Obediente s instrues, observou-as estritamente e seguindo-as e tambm arrastado pelas correntes ocenicas, atrado maravilhosamente pela terra virgem que ansiava por aparecer vista do Mundo antigo, - passados 40 dias sbre as guas, a 22 de Abril avistou, a oeste, terra desconhecida, aparecendo logo aos olhos assombrados da gente dos doze navios errantes um alto monte, que, em ateno festa da Pscoa, foi chamado Pascoal. A esquadra aproximou-se da costa no dia seguinte, indo um batel terra com gente, sendo porm possvel comunicao alguma por no entenderem os intrpretes a lngua dos naturais, reduzindo-se todo o tratado a algumas ddivas e trocas de parte a parte. Decidindo-se a explorar a terra que se alongava para o Norte, Cabral, no dia seguinte, velejou em demanda de uma angra onde ancorasse se abastecesse de gua, encontrando, dez lguas ao Norte, to propcia enseada que lhe deu o nome significativo de Porto Seguro. E assim, por um acidente feliz, foi encontrado sobre os mares o continente verde de nossa ptria. O solo fertilssimo, forrado de ervas balsmicas que despontam em flores, esconde no seio tesouros incontveis que s esperam o esforo do homem para vir ao lume da terra. Rios caudalosos cruzam-no fertilizando-o, e so outras tantas estradas por onde vo, de um extremo a outro do pas, as barcas de comunicao. Cachoeiras precipitam-se de alturas prodigiosas com estupendo fragor, e, alvas, espumantes, extasiam os que de perto as contemplam; crregos defluem com suave murmrio e as suas guas brandas e laboriosas vo movendo engenhos e turbinas, at que se derrama nos esturios cantando. O arvoredo, sobre ser belo, frondoso e forte; touca-se de flores que se transformam em frutos; a sua lenha, rija muitas vezes a ponto de embotar o machado do lenhador, vai ao estaleiro e oficina, resiste ao corrosiva das guas e ao tempo; faz-se nau e segue em derrota pelo mundo, levando desfraldado o pavilho da ptria, armada e pronta para defender a terra de onde foi tirada; palcio e cabana, a lenha que nos d lume, o arrimo final e o cofre do nosso despojo, quando terra tornamos; nas mos hbeis do artfice d o leito do natal e o da morte, d a mesa em torno da qual a famlia se rene, e d o cofre precioso e trescalante onde se conservam preciosamente as jias; d o aroma e a tinta; a sombra amena nos campos e nos montes; a alegria nas praas; e a alterosa folhagem da sua copa purifica o ar viciado, e as suas formidveis razes, estiradas em cordoalhas, absorvem a humidade malfica do solo.

Freme o jaguar nas brenhas, o tapir assobia, as grandes cobras silvam enroscadas nos troncos ou de rastro pelas ervas; nos campos, os veadinhos meigos saltam e iraras correm. beira dos rios, abundantes em pescado, arrastam-se rpteis; e garas brancas pousam contemplativas, e tantas, que de longe parece gente que um lenol se estende beira das guas. Das grotas e das luras saem ariscamente as pacas e as cotias, e pelos ramos chalram, gazilam aves de deslumbrante plumagem, sob vvido alumia ou as constelaes estrelam. Para completa prosperidade de uma terra to prodigamente aquinhoada, basta que ao seu vio correspondam o esforo e o amor do homem; e, agora que, consciente da grandeza da ptria que possue, o brasileiro se lhe dedica com todo o interesse, o Mundo volta os olhos pasmados para esta regio de magnificncias, invejando-a, e j a procuram os desfavorecidos para viver, acolhidos sombra das suas rvores, em comunho pacfica e laboriosa, gozando a paz e preparando a abastana.

Os Aborgenes Pero Vaz de Caminha, cronista minucioso do acontecimento, mostra-nos os primeiros espcimes do gentio braslico. So dois jovens selvcolas que Afonso Lopes levou da terra nau capitnica. Cabral recebeu-os sentado numa cadeira, com uma alcatifa aos ps por estrado, e bem vestido, com um colar de ouro mui grande no pescoo; e os mais graduados da nau estavam sentados na mesma alcatifa, cercados da maruja que se apinhava cheia de curiosidade. Os indgenas entraram sem cortesias nem palavras; um deles, porm, cravando a vista no riqussimo colar que ornava o pescoo e o peito do capito mor, acenou para a terra, como a dizer que l tambm havia ouro; o mesmo gesto teve, quando lhe deram a ver um castial de prata. vendo um papagaio pardo, tomaram-no mo e acenaram com das outras vezes; mas, como lhes mostrassem uma galinha, ficaram cheios de susto, e, s depois de com ela se acostumarem, dela se aproximaram, pasmados todavia. Vendo um deles umas contas, ficou em tal contentamento e to descompassados gestos fez, que logo lhas deram; e ele, com pressa, p-las ao pescoo, ufano: tirou-as depois, enrolou-as no brao pondo-se logo com acenos a mostrar as contas e o colar ao capito, como a querer exprimir que daria ouro por aquelas miangas, proposta de vantajoso escambo que muito agradou aos da nau. A bordo dormiram agasalhados. Comeram do que lhes deram; o vinho, porm, mal o provaram porque logo que lhe sentiram o sabor o repeliram. Da pintura que nos faz dos ndios o mencionado cronista podemos dizer abreviando as suas palavras: Eram geralmente de cor parda, tirando ao vermelho, simpticos de feio, fortes e graciosos de talhe. Posto que andassem nus, o faziam com to natural inocncia que no demonstravam o mnimo vexame. No lbio inferior traziam cravado um pedao de osso como ornamento, sem que isso lhes causasse incomodo, porque bebiam e comiam com desembarao. Lisos e negros os cabelos, usavam-nos em tranas, raspando-os, porm, um pouco acima das orelhas; por armas traziam altos arcos e flechas. Dos que mais tarde viu, diz caminha que usavam pintar o corpo; alguns o tinham coberto de quadradinhos brancos e pretos como os de um tabuleiro do xadrez. Pelo adiante, vrias vezes desceram a comunicar com os ndios, que sempre os recebiam com afabilidade, principalmente com Diogo Dias, que saiu alegre e ruidosamente por entre eles danando ao som de uma gaita; e os ndios, acompanhando o ritmo da msica, danaram tambm com ele. Um gal, Afonso Ribeiro, foi terra, por ordem do capito mor, para se familiarizar com os ndios com os quais devia ficar; com eles passou grande tempo; mas tarde foi trazido praia para que tornasse a bordo, com se apenas o quisessem por visita e no por companheiro.

A primeira missa A 26 de Abril, domingo da Pascoela, desceram todos os da frota a uma restinga onde, sob uma tenda, erigiram um altar ricamente ornamentado. Os guerreiros, revestidos de suas brilhantes armaduras que resplandeciam ao sol, causavam admirao aos ingnuos selvagens que chegavam do corao do bosque, atrados pelo estranho espetculo; e, enquanto frei Henrique, seguido de aclitos, consumava o santo sacrifcio elevando aos cus a hstia crist, o povo das selvas, apinhando-se na praia, buscava os melhores stios de onde visse a cerimnia, uns trepando aos galhos das rvores, outros acocorando-se na areia, apoiados aos arcos fortes, as mes com os filhos enganchados na cinta ou escarranchados ao flanco, todos com as suas armas e os seus ornatos vistosos de plumagens variegadas, na cabea e na cinta, ou sarapintados da cabea aos ps, garridamente. As aves cruzavam os ares que o fumo dos turbulos incensava; perto do altar o pendo de Cristo jazia, e, desfraldado aos ventos brandos, o pavilho das quinas dominava a turba. Terminada a missa, frei Henrique, despindo os hbitos talares, subiu a um slio fazendo uma larga e comovedora prdica, inspirada no Evangelho do dia e sugerida igualmente pelo sucesso venturoso do descobrimento de terras que demonstravam ser to ricas, habitadas por gente to hospitaleira posto que de alma inculta. Os selvagens, que no desviavam os olhos do santo homem, vendo, final do sermo, que os guerreiros se levantavam, entraram a saltar, contentes, numa dana agitada, arrancando agudssimos sons dos seus bors e inbias, instrumentos que usavam nas festas e guerras. Findo o piedoso ato, tornaram os guerreiros s chalupas, ganhando as naus, que, empavesadas, arfavam sobre as guas mansas. A 1 de Maio, descendo novamente terra, os guerreiros levantaram uma cruz, padro religiosos e de conquista, e, como fosse pesadssimo o lenho, os indgenas correram a auxiliar os portugueses, ajudando-os a enterrar no fosso o poste santo, que avultou numa eminncia abrindo ao sol os braos, sombra dos quais frei Henrique rezou a segunda missa. No dia seguinte despachou Cabral uma das caravelas para Lisboa, portadora da notcia e de vrias aves e objetos da terra to afortunadamente encontrada; Andr Gonalves ou Gaspar de Lemos foi o comandante. Deixando, ao que julgavam apenas uma ilha, o nome de Vera Cruz, a 2 de Maio os navegadores fizeram-se de vela, buscando o caminho das ndias. Na praia ficaram dois degredados, Afonso Ribeiro e outro, e, segundo o testemunho de Caminha, mais dois marinheiros que desertaram.

Os degredados Na praias, juntos, os dois homens alongavam os olhos pelos mares, que as naus, com as velas amplas tufadas, iam rapidamente cortando. Choraram, certos que nunca mais tornariam ptria, e, apreensivos, vendo-se desprovidos de defesa em terra desconhecida, entre gente estranha sem que, ao menos, pudessem tratar com ela por desconhecerem de todo a lngua que falavam. Enquanto assim pensavam, vertendo copiosas lgrimas, ouviam o jucundo concerto das aves que voavam de um ramo a outro tecendo ninhos; viam o cu de um azul sem mancha onde apenas um ponto havia, o sol, que vestia de ouro terras e mares; ouviam o frmito das inbias que ressoavam, e os gritos dos indgenas, que espiavam a partida das naus acenando com os seus arcos, com as suas flechas ou com folhagens arrancadas do arvoredo. O dia foi arroxeando, e veio a noite triste, posto que estrelada e com o luar. Os dois homens, beira do mar, sem nimo de penetrar no bosque cheio de cabildas, ficaram relembrando o passado, os dias felizes nos campos natais, e at as desgraas que, por maiores que houvessem sido, pequenas pareciam comparadas com a desesperada situao em que se encontravam, vizinhos da morte, na solido e no desconhecido.

E que lhes haviam dito, como adeus, os que partiram? Que buscassem aprender a lngua dos naturais, que andassem com eles explorando a terra, para que, ao tornarem do reino, encontrassem meios de comunicar com eles e de conhecer as riquezas da ilha. noite, a selva com a sua grande voz misteriosa, as guas com o seu lamento tristonho, os pios das aves noctvagas, o rumor dos brbaros, ao longe, - tudo concorria pavorosamente para encher de medo as almas infelizes, que, mal distinguindo, andavam com os olhos de um para outro lado, tremendo ao mais brando estalo da folhagem, ao ruflo mais leve da asa de um pssaro errante, julgando sempre que os farejava uma fera, ou que os buscava, traioeiramente, um bando de selvagens. Onde findaria tamanha terra, que tinha por horizontes a floresta e o mar? que mistrio haveria nos seus meandros? que deus protegeria aquelas almas? diante de que altar se prostariam aqueles homens na hora da aflio? Cismavam assim, quando, erguendo os olho molhados, viram, ao claro do luar, na eminncia, grande e solitrio, com os braos abertos longamente, o cruzeiro que os seus companheiros haviam ali fincado. Alvoroados, caram de jolhos, e comearam a rezar ...

Usos e Costumes dos Indgenas Procurando pontos estratgicos, os indgenas construam as suas cabildas (tabas) cercando-as de estacadas feitas com troncos de palmeiras ou emaranhadas touceiras de bambu. Sobre slidos esteios edificavam as choupanas (ocas) cobrindo-as de folhas de palmeira, revestindo as suas paredes de barro ou de taipa. Viviam de caa e de pesca, e serviam-se de hbeis estratagemas (arapucas, mundus, jequis, etc.) para apanhar os animais vivos; no se descuidavam, todavia, da agricultura, cujo segredo, segundo uma lenda tamoia, lhes fora maravilhosamente revelado, por um homem branco, de nome Sum, que, atravs dos mares, viera do lado do Levante. Faziam as suas embarcaes, que variavam de tamanho, cavando troncos de rvores, e chamavam s maiores igaras, igarits s menores, e ubs s que eram feitas com peles de animais ou folhas de palmeiras, destinadas pesca nos rios. A canoa do cacique (igaritim) distinguia-se das outras pela presena do marac (chocalho) popa, com o qual era dado o sinal para a peleja. s armas dedicavam particular cuidado: os arcos de iri ou de jacarand atestavam cordas de algodo ou de fibras de tucum; as flechas de ub, esmeradamente desenhadas e lavradas, tinham em uma das extremidades fragmentos de taquaras, dentes, ossos aguados, ou o aguilho da cauda da arraia, farpeados ou no. O tacape cortante, largo no meio, terminava aguado; tinham ainda a tangapema ou espada de sacrifcio, a clava (tamarana), e a zarabatana, tubo com que lanavam setas ou pelotas de barro. Os principais instrumentos de msica eram o marac, o bor, a inbia, trompa guerreira, e o napi, tambor destinado a convocar a tribo e a dar o rebate nos dias de festa ou de guerra. Conheciam vrias bebidas fermentadas e o fumo; domesticavam animais; e, quando saam em expedies guerreiras, levavam, como proviso principal, farinha seca ou submetida a uma ligeira fermentao. Habituavam-se, desde os anos mais tenros, a suportar todas as provaes, desenvolvendo-se em agilidade e destreza, encarando a morte com resignao herica. Aos condenados permitiam que entoassem o canto de morte. De apuradssima percepo, distinguiam os mnimos rumores na selva, e preveniam-se, reconhecendo os passos cautelosos do inimigo, ou alegravam-se, se era o rumor de um bando aliado. De um exaltado sentimento de independncia e liberdade, no dispensavam entanto a autoridade de um chefe militar (morubixaba) e o prestgio de um paj, orculo e mdico ao mesmo tempo.

Os mortos eram enterrados, ou envolvidos em redes e conservados em talhas de barro (igaabas). As sepulturas eram circulares e profundas, sem monumento algum. Punham sobre o cadver os melhores atavios e deixavam sobre o tmulo vasos com alimentos e bebidas destinados, segundo a lenda, a Anhang para que no devorasse o morto. Os funerais eram ruidosos: por entre lamentaes angustiadas, num canto triste, os da tribo rememoravam as virtudes e os feitos guerreiros do finado; as mulheres cortavam os cabelos em sinal de luto, e os homens, com o mesmo sentimento, deixavam-nos crescer, o que tambm faziam quando projetavam alguma vingana, cortando-os quando se julgavam desforados.

As Guerras, Os Prisioneiros Moviam-se as guerras principalmente para fazer prisioneiros, quando as no incitava o desejo de vingana. Geralmente, as guerras eram empreendidas no tempo do amadurecimento dos frutos com os quais preparavam os vinhos das libaes. No atacavam francamente, mas armando ciladas, e caam sobre o inimigo de surpresa, aos brados, com estridor de inbias. Repelidos com vantagens, recuavam; outras vezes, despedindo flechas inflamadas, ateavam o incndio na taba inimiga e voltavam levando as presas de guerra, atroando os bosques com algazarras e ululos de trombetas. Atado, pela cinta, a um poste, o prisioneiro, na hora do suplcio, entoava o seu canto de morte, enquanto os da tribo inimiga danavam em torno dele com estrpito de chocalhos e silvos de flautas de osso ou de taquara, simples ou duplas. Crianas e velhos ficavam de parte assistindo, ou batendo nos tambores. hora do sacrifcio, o matador, ornado vistosamente, aproximava-se da vtima j tosquiada e, brandindo a tangapema enfeitada, descarregava o golpe que esmigalhava o crnio do infeliz. Levantava-se estupenda algazarra, e as velhas precipitavam-se para talhar o corpo que ainda estrebuchava, levando logo os pedaos para a fogueira. O dedo polegar era o primeiro cortado a vtima por ser o disparador das flechas, os ossos eram guardados para diferentes usos; as caveiras ou as espetavam nas estacadas entrada das tabas ou aproveitavam-nas para cumbucas; dos dentes, enfiados, faziam colares. Era uma honra assistir a tais cerimnias e participar do banquete; as glrias, porm, cabiam todas ao matador, que, em memria da ao, inscrevia caracteres indelveis no peito. E seguia-se a porac, dana selvagem, durante a qual a bebia corria copiosamente e os cachimbos fumegavam. Pela grande excitao que provocava to descompassado exerccio, no raro, ao fim da festa, os guerreiros travavam-se em luta de morte. As mulheres aprisionadas ficavam escravas, sendo, porm, submetidas a suplcio se houvessem pelejado. O esprito exaltado de vingana constitua a verdadeira crena do selvagem. Era o dio que os levava ao canibalismo: eram antropfagos, no por gula, mas porque sentiam um brbaro prazer em trincar a carne do que, em vida, contra eles pelejara. Levavam longe a vingana, tanto que se compraziam em exumar o esqueleto dum inimigo para, quebrando-lhe os ossos, desforarem-se ainda do mal que ele lhes havia feito em vida.

Crenas e Supersties O sentimento religiosos, se assim nos podemos exprimir, revelava-se, entre os selvagens, pelo assombro. No tinham idia de um Deus criador nem cerimnias que provassem subordinao do esprito crena em um Ente superior. Constrangiam-se medrosamente diante dos fenmenos, que, nem por serem comuns, se lhes tornavam indiferentes. Tup, esprito maligno, gerador das trovoadas que atroavam o espao, despedia raios quando estava irado. Se os cus se carregavam procelosamente e os coriscos serpenteavam no fundo tenebroso dos nimbus, o pavor transia o povo brbaro, que se apertava, como um rebanho acossado, na ocas fumarentas. Temiam os maus espritos das selvas. Preponderando neles o animismo, viam nos animais reencarnaes de almas e temiam-nos por isso. O curupira representava variadamente o que imaginava a fantasia do indgena: ora o tapuio em pena, ora um esprito misterioso que perseguia os andantes. O jurupa, espcie de gnio antropfago, tomava a forma humana ou a de um animal nas suas aparies; os caaporas faziam parte dessa legio de duendes; o mais funesto, porm era Anhang, considerado por alguns viajantes como uma encarnao da lua; perseguia os homens, atribulando-os. Os espritos aquticos deram origem fico da iara, me dgua, mulher formosa de cabelos louros que fascinava e atraia os que ficavam ao alcance dos seus olhos. noite no ousavam andar ss fora do terreiro da taba, s escuras, e tremiam ouvindo os pios agourentos da acau ou a voz das corujas que atravessavam os ares. De alma simples como eram, aceitavam piamente tudo o que se lhes dizia, e dessa credulidade se aproveitavam vantajosamente os pajs. Grande era o prestgio que estes exerciam sobre os brbaros. Viviam solitariamente nas brenhas, em trato ntimo com os espritos, como diziam, e s de tempos a tempos apareciam nas aldeias, quando entendiam dever subjugar pelo pavor os brbaros, garantindo o seu domnio sobre eles; e os seus agouros impressionavam de tal sorte aos indgenas que muitos sucumbiam predio. O dia da visitao de um paj era considerado festivo. limpavam os caminhos que ele devia trilhar, preparavam-lhe suntuosa recepo e presentes que denominavam potaba, e danavam aporac ruidosa. Vivendo em plena selva virgem, em absoluta ignorncia, era natural que procurassem explicar, pela interveno de espritos, os diferentes rudos noturnos, as sombras largar nos campos, o doce murmrio das guas, as luzes errantes do cu, as molstias, as desfortunas. tudo quanto lhes escapava ao entendimento ou lhes causava surpresa e assombro o estrondo do raio ou o pio merencrio da ave noturna era para eles mistrio e causa de temor. Andavam no estado intermdio entre o pavor e a crena, que a idealizao mstica do medo.

Os Precursores de Cabral Antes que o acaso trouxesse s novas terras a frota de Cabral, j vrios nautas castelhanos as haviam encontrado e costeado para o norte. Em fins de Junho de 1499, Alonso de Hojeda, navegando com os clebres pilotos Amrico Vespcio e Juan de La Cosa, encontrou uma terra baixa, alagada, naturalmente a do delta do Ass, no atual Estado do Rio Grande do Norte. Impossibilitado de vencer a violncia das correntes, fez-se ao largo, indo surgir, como se pressume, no porto de Caiena.

Sete meses depois, Vicente Yanez Pinzon, que primeiramente encontramos na esquadra de Colombo, navegando com quatro caravelas, aproou terra, em rumo do Norte, alcanando a 26 de Janeiro de 1500, um cabo a que deu o nome de Santa Maria de la Consolacion, cabo que, com fundados motivos, se julga ser o de Mucuripe no Estado de Cear, e no o de Santo Agostinho, como se presumia. Seguindo a costa, descobriu Pinzon outro cabo, a que chamou Rostro Hermoso, - sem dvida a ponta de Jercoara. Debalde procurou entrar em comunicao com os indgenas desses pontos por meios sedutores, tendo at de sustentar luta com eles, da qual resultou morrerem vrios homens da expedio. Seguiu depois pelo Amazonas a que denominou Mar Doce e navegou at o Cabo de Orange, onde chegou a 5 de Abril de 1500, chamando-o S.Vicente, que era o orago do dia. Perdendo numa tempestade duas caravelas com toda a equipagem, az-se de vela para a Espanha depois de ligeira parada em Ispaniola, levando 20 indgenas escravizados, 3 mil libras de pau-brasil e vrias outras coisas que achara na terra, onde fora recebido to atrevidamente.. Pouco tempo depois da expedio de Pinzon, Diego de Lepe, de Palos, aportou tambm perto da ponta chamada Rostro Hermoso, tendo de pelejar contra os naturais que, lembrando-se do que lhes fizera Pinzon, receberam com sanha o piloto espanhol e a gente das suas duas caravelas. J que nos temos referido, por vezes, s terras da Amrica sob a denominao de novas , convm que digamos, firmados em valiosssimas afirmaes de sbios e em documentos antropolgicos, que essas mesmas terras foram das primeiras, seno as primeiras, que emergiram dos mares, no hemisfrio que, por muitos sculos, foi julgado vazio, - no obstante, de longe em longe, a intuio de um vidente fizesse despertar na alma dos aventureiros dos mares a idia de explora-lo.

Amrico Vespcio Apesar do entusiasmo que despertou na corte portuguesa a notcia do feliz achamento das terras novas, no houve grande aodamento na explorao do territrio que, por venturoso sucesso, coubera a Portugal: porquanto s a 13 de Maio de 1501 deixou o Tejo uma nova expedio, composta de 3 caravelas, vindo na capitania, segundo a conjeturas, um favorecido de D.Manuel, D.Nuno de Melo. D-se como razo principal da demora na explorao, o desejo justo que tinha o rei de mandar na pequena frota alguns pilotos prticos em navegaes anteriores ao novo continente. Efetivamente com D. Nuno de Melo veio Amrico Vespucci, florentino, que j havia navegado com Hojeda, e que, por ser homem prtico, se tornou o verdadeiro chefe da expedio. Depois de ligeira demora num porto africano, a frota fez-se ao mar, aproando para o Sul. Sessenta e sete dias lutaram com as tormentas: e, segundo o mesmo Vespucci, teriam todos perecido, se ele no tivesse acudido a tempo. escapando afortunadamente fria dos ventos e dos mares, avistaram terra a 16 de Agosto, junto ao cabo que foi chamado S.Roque. A os naturais receberam-nos com desconfiana, reservando-se; e, como baixasse terra um moo de bordo, foi trucidado pelas mulheres que o esquartejaram aos olhos dos companheiros, arredados demais para qualquer desforo: enquanto devoraram a vtima, os canibais deram a entender que haviam feito o mesmo a dois outros marinheiros que, dias antes, haviam saltado terra. Como despedissem inmeras flechas contra as caravelas, os de bordo descarregaram quatro obuzes, dispensando-se os ndios com o estampido. A tripulao das caravelas, indignada, quis descer em massa para tirar vingana dos selvagens. Vespucci, porm, ops-se, e, levantando a ncora, guiou em direo ao Sul, e foi sucessivamente batizando as paragens que encontrava, designando, pelos nomes que lhes ia dando, o dia em que as avistou: foi assim que a 2 de Agosto descobriu o Cabo de Santo Agostinho; a 1 de Novembro a Baa de Todos os Santos; a 25, a Baa de So Salvador; a 1 de Janeiro (1502), o Rio de Janeiro; a 6 de Janeiro a Angra dos Reis; a 20, a Ilha de So Sebastio; a 22, o porto de S.Vicente.

De S.Vicente passou a esquadrilha ao porto de Canania onde deixou degredado um bacharel portugus. De Canania seguiu para o Sul at o Cabo de Santa Maria, onde julgaram ter terminado o continente. Narra Vespucci que, esmorecendo o chefe da expedio, ficou sob a sua exclusiva responsabilidade a direo da viagem. Abastecendo-se, como pode, seguiu o rumo de sueste e, ao cabo de 50 dias de navegao, descobriu uma inspita e grande terra, sem dvida a Gergia Austral, que o capito Cook visitou em 1775, julgando-se o seu descobridor. Dessa frissima paragem de noites longas regressou a esquadrilha a Portugal, e foram to desanimadoras as informaes dadas pelos exploradores do novo continente, que coroa pareceu melhor abandonar a terra merc dos especuladores para que a explorassem livremente. Abalaram-se centenas deles, animados, principalmente, pelo comrcio do pau-brasil que, pela estima em que era tido, at legou o seu nome regio, sendo os que o vendiam alcunhados de brasileiros. Um desses exploradores, Ferno de Noronha, descobriu provavelmente pelo S.Joo de 1503, a ilha que a princpio teve o nome desse santo e hoje conhecida pelo prprio do seu descobridor, que foi tambm o seu primeiro donatrio.

Gonalo Coelho A coroa, abandonando a particulares a explorao da terra, cuidava em preparar uma expedio considervel que seguisse da extrema meridional do novo continente at a sia, de onde provinham as especiarias.* Organizou-se uma frota de seis navios, alguns dos quais armados por particulares, sendo o comando entregue a um nauta experimentado, Gonalo Coelho. Amrico Vespucci acompanhou-o, comandando um dos navios, e julga-se que tambm tomaram parte nessa expedio Diaz Solis, Joo Lopes de Carvalho e Joo de Lisboa, que mais tarde apareceram como prticos dessas paragens. Partiu a frota em meados de 1503, e depois de refrescar na ilha de Santiago, no arquiplago do Cabo Verde, a 10 de Agosto acharam-se os navegantes em presena de outra ilha, a mesma que, dias antes, havia sido encontrada por Ferno de Noronha. A capitania foi de encontro a um cachopo prximo da ilha, de sorte que Gonalo Coelho teve de se passar a outro navio. Este acontecimento fez que se desmembrasse a esquadra, separando-se o navio de Vespucci e outro mais; os trs restantes seguiram provavelmente sob o comando de Gonalo Coelho. O navio de Vespucci e o que com ele seguiu surgiram no porto da Bahia, paragem dada para encontro no caso de desgarramentos. Depois de esperarem dois meses e quatro dias, prosseguiram por conta prpria, caminho do Sul, entrando em diferentes portos at que chegaram a Cabo Frio, onde fizeram boa proviso de pau-brasil. Antes de regressar a Portugal, fez Vespucci uma incurso pela terra caminhando 40 lguas; e, ao deixa-la estabeleceu uma pequena feitoria que guarneceu com 24 homens. Os dois navios chegaram a Lisboa a 18 de Junho de 1504. Apesar de Vespucci julgar perdido Gonalo Coelho, tal no sucedera. O chefe da esquadrilha, seguindo o rumo do sul, recolhera-se baa do Rio de Janeiro, estabelecendo a um arraial, tendo mais tarde notcia pelos selvagens da existncia de um outro, em Cabo Frio. Suspeita-se que esse primitivo arraial existiu junto ao riacho que tomou o nome de Cari-oca (casa do branco). Desmorando-se, como se presume, dois ou trs anos nesse stio, Gonalo Coelho mandou explorar a costa do Sul at a baia de S. Matias, regressando os exploradores por verem que era de todo impossvel encontrar caminho que os levasse at Malaca. Infrutfera foi tambm essa segunda expedio; entanto, os navios das primeiras armadas que se dirigiam ndia aportaram a estas costas. O porto geralmente frequentado era o de Santa Cruz, ao norte de Porto Seguro.Alguns navios franceses, procedentes de Honfleur, trazendo, como prticos, portugueses, comearam a frequentar o nosso litoral.
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Especiarias, drogas aromticas, com que se adubam iguarias.

Toda a costa, do cabo de S. Roque para o Sul, principiou a ser visitada por esquadrilhas de especuladores que vinham em busca do pau-brasil. Os contratadores ou arrendatrios de pau-brasil armavam naus para esse comrcio. Entre as que vieram ao Brasis merece especial meno a nau Breta, que, de volta Europa, levou cinco mil tros de pau-brasil, alguns animais e pssaros vivos, e trinta e tantos cativos, apesar da proibio expressa do regimento que recomendava fossem os da terra bem tratados, no se levando deles nenhum para a Europa, ainda que para isso se oferecessem.

O Norte So vagas e escassas as notcias relativas primitiva exploraes das costas do norte, alm do cabo de So Roque, por navios de Portugal. Sabe-se que andou por essas bandas o piloto Joo de Lisboa, que deu o seu nome a um dos rios aqum do Maranho. Antes, andaram por esse lado um Joo Coelho, e o arauto Diogo Ribeiro, possuidor dum alvar rgio que lhe consentia andar em descobrimento e explorao. Diogo Ribeiro acabou tragicamente s mos dos ndios. indubitvel que por l andaram em comrcio, vrios navios portugueses, mas porque no exploravam toda a costa existiu durante muito tempo a cena de que s havia um grande rio que entrava pela terra, pois os que reconheciam o verdadeiro Maranho desconheciam o Amazonas, e viceversa, vindo ambos a ser designados confusamente pelo nome de Maranho. Amrico Vespucci foi o primeiro europeu que navegou ao longo de todo o litoral de nossa ptria; foi o primeiro que sentiu a grandeza da regio que hoje se chama Amrica do Sul. Com justssima razo bem mereceu essa perptua homenagem quem, temerariamente, atravs de tormentas, lutando com os elementos e com a barbaria, foi desbravando a terra, que hoje venturosamente prospera, seguindo para um riqussimo futuro.

As Capitanias A princpio, em Portugal, a descoberta de Cabral apenas foi apreciada por se achar que estas terras serviriam para nelas refrescarem e fazerem aguada as armadas da ndia. Ningum fa zia idia da incalculvel fortuna que o acaso entregara a Portugal, entregando-lhe estas regies prodigiosas. A conquista das riquezas da ndia era ainda o grande sonho do velho mundo: havia ainda quem pensasse que era real a existncia daqueles assombrosos reinos de que falavam escritores fantasistas: Quinsai, cujo circuito media cem milhas, e onde havia cem pontes de mrmore; Cipango, cujos templos eram cobertos de folhas de ouro fino; Catai, abundantssima em prolas*... Alm disso, os lucros reais e imediatos, que dava o comrcio na ndia, eram bastantes para atrair os portugueses. Assim, durante muito tempo, s vieram para o Brasil degradados e criminosos. Mas a Espanha e a Frana comearam a visitar o novo pas; e os armadores de Honfleur e de Dieppe, para explorar o comrcio da madeira chamada brasil, chegaram a criar feitorias no litoral da bela posesso portuguesa. Foi ento que D. Joo III resolveu dividir as suas novas terras em capitanias hereditrias. Comeou desse modo a colonizao do Brasil. os donatrios, que tinham o direito de transmitir aos filhos as terras havidas da munificincia real, receberam o ttulo de capites generais, e ficaram sendo os senhores absolutos das capitanias. Deviam apenas ao rei a obedincia de sditos, e parte dos lucros que auferissem. Assim, foi retalhada a nossa costa, j ento toda conhecida pelas exploraes que a ousadia dos navegantes realizara. Comeou a constituir-se o pas, de onde mais tarde a Ptria
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carta de Paulo, fsico, a Fernandes Martins, cnego de Lisboa. Florena, 1747.

Brasileira. No solo virgem, principiaram a cair as sementes dos cereais; os machados entraram a violar as matas espessas, que at ento s animais e ndios bravios tinham cruzado; os troncos seculares, despedaados, exportados para a Europa, iam l mostrar a excelncia das nossas madeiras; e , do fundo da terra e do leito dos rios, onde dormiam havia sculos sem conta, comearam a sair o ouro e as pedras preciosas, que de tanta desgraa e de tanta luta iam ser causa. Infelizmente, os colonizadores no eram apenas donos da terra e da gua, dos peixes e das feras que as habitavam: eram donos tambm dos homens primitivos, que, rudes e independentes, altivos e brbaros, tinham visto perturbada a sua liberdade e atacado o seu domnio absoluto, logo chegada dos primeiros navegadores. As cartas de foral, que investiam os donatrios da autoridade de capites generais, davam-lhes o direito de cativar o gentio, para o servio dos seus navios e das suas lavouras, podendo mand-los a Lisboa, afim de a serem vendidos. Como sempre, a terra tinha de progredir custa das lgrimas dos seus filhos. Amarrados e domados, sem compreender a violncia de que era vtimas, os ndios, reduzidos escravido, era arrancados fora das brenhas que os tinham visto nascer...

Vasco Fernandes Coutinho Quando, compreendendo que s no azar das batalhas podiam achar salvao, os ndios, para defender a terra e a prpria liberdade, comearam a atacar os colonizadores, estes tiveram de sustentar uma luta renhida, que por longos anos atrasou o progresso das capitanias. mas no foram os ndios os seus nicos inimigos: maior inimiga sua foi a prpria ambio desmarcada, que muitas vezes os desuniu e os arrastou misria e morte. Dos capites generais, o mais infeliz foi talvez Vasco Fernandes Coutinho, a quem fora dada a capitania de que nasceu o atual Estado do Esprito Santo. essa capitania compreendia uma das mais belas pores do litoral do Brasil. Vinha do rio Mucuri ao rio Itapemirim. Neste ponto, a costa abre-se em baas magnficas, em golfos e em barras. A mata virgem, a, como em toda a costa do Atlntico, em lugar da pobreza e da uniformidade da vegetao que h nas matas da Europa, tem uma extraordinria variedade. raro que se achem duas rvores que se paream. As gigantescas paineiras, cobertas de espinhos at certo ponto, elevam a grande altura a massa movedia da sua copa; as sapucaias entrelaam as folhagens em abbadas cobertas de flores cor de rosa; entre os coqueiros de tronco esbelto e liso, coroado de amplo penacho verde, erguem-se os jequitibs majestosos; do fundo verde amarelas do jacarand; e cips, resistentes como cabos de ao, enleiam toda essa fantstica multido de colossos vegetais. O clima da capitania de Vasco era excelente; e fertilssimo o solo, abundantemente regado de rios. O gentio da regio no era intratvel: violento e vingativo quando perseguido, no duvidava apoiar quem o afagava. E o erro dos primeiros colonizadores consistiu precisamente no propsito, em que quase sempre estiveram, de tratar os selvagens, no como homens, mas como feras, incapazes de civilizao, inacessveis bondade, destitudos de entendimento. Vasco Fernandes Coutinho, quando se viu donatrio de to extensos domnios, vendeu quanto possua em Portugal, e, reunindo muitos colonos, alguns dos quais eram fidalgos, mais preparados para viver nos cios da corte do que nos perigos e trabalhos da colonizao, aparelhou uma frota que veio ancorar diante da terra do Esprito Santo, na manh de um domingo, 23 de Maio de 1535. Viu logo Fernandes Coutinho uma bela e larga enseada, que lhe pareceu ser, no um recncavo de baa, mas a foz de um rio, e ordenou que a se fizesse o desembarque. Parados, espera dos invasores, estavam, em p de guerra, os naturais do pas.Vencidos, depois de um rude combate, os selvagens consentiram que Vasco Fernandes Coutinho assentasse os fundamentos de uma povoao, que recebeu o nome de Vitria, nome que hoje, cidade prspera, ainda conserva.

Mas a insubordinao lavrou logo entre os colonos. os fidalgos, viciosos e violentos, perseguiam os ndios. os ataques povoao recomearam. dentro delas, corria tambm o sangue, sangue de irmos que a ambio do mando e da riqueza derramava. Duarte de Lemos, a quem Vasco dera as ilhas de Santo Antnio, foi o primeiro a desgostar o se protetor. E a colnia decaa. Por fim, a idade, a molstia, e o desgosto mataram o donatrio. tendo empregado na empresa toda a sua fortuna, tendo-a visto desaparecer, tragada pelas despesas de guerra, pelos esbanjamentos dos administradores, aleijado, velhssimo, abandonado dos seus, aquele homem que fora senhor de cinqenta lguas de terra fertilssima, acabou na mais completa misria. E o lenol, em que foi amortalhado o seu cadver, foi o produto de esmolas.

Aires da Cunha Quantos daqueles conquistadores esforados, que, por guas desconhecidas e bravias, vieram da sua ptria, em busca da riqueza e do poder, at estas plagas, de onde a nossa Ptria tinha de nascer, sentiram, na longa e profunda noite do mar, quando a tormenta lhes batia as caravelas frgeis, a alma invadida pelo desnimo e pelo desespero! Quantos deles, em meio da viagem gloriosa, acreditaram ouvir a grande voz trgica daquele velho que, no poema de Cames, o grande Gama ouviu: Oh! maldito o primeiro que no mundo, Nas ondas velas ps em seco lenho! Na partida, quando ainda se v a terra que fica, quando a alma, embriagada de sonho, esquece os perigos a que se vai arriscar para apenas se lembrar das glrias que vai conquistar, no h tempo para a dvida ou para o desnimo. S no meio da viagem, quando, direita e esquerda, adiante e atrs, o olhar s encontra as ondas que se levantam, batidas pelos tufes, que o medo entra no corao, e cala-se a ambio, e amortece-se a febre do sonho... A terra tarda! As tempestades sucedemse! A esperana morre! E o homem pergunta a si mesmo se a vida obscura e pobre, no meio dos entes amados, no vale mais do que a ruidosa glria e a pesada riqueza que tantos sacrifcios exigem... Entre os primeiros que vieram colonizar o Brasil, um houve que nem logrou pisar a terra a que vinha entregar o seu trabalho. Joo de Barros, o famoso cronista de Portugal, o historiador que to brilhantemente contara os feitos das armas portuguesas nas ndias, recebeu em dao, das mos liberais de D. Joo III, cem lguas de terra brasileira. A sua capitania vinha da Baa da Traio extrema do Rio Grande do Norte: e quis ainda El Rei acrescentar a essas cem lguas, mais cinqenta, que iam do rio da Cruz abra de Diogo Leite. Fernando lvares de Andrade, tesoureiro-mor do reino, teve setenta e cinco lguas que se estendiam do rio da Cruz ao Cabo de Todos os Santos. Mas esses dois felizes donatrios no quiseram sair da Corte, para, abandonando os seus altos empregos, vir correr os riscos das viagens longas e das empresas difceis. Associaram-se a Aires da Cunha, aventureiro ousado, alma ambiciosa que os perigos do cometimento no amedrontaram. Da praia portuguesa, grande multido viu partir essa bela frota de dez navios, galhardamente empavesados, orgulhosamente levantando as proas em demanda do Novo Mundo. Dentro deles vinham Aires da Cunha, e dois filhos do cronista Joo de Barros, trazendo consigo mil colonos. Mil colonos! Ptria e famlia ficavam l... Quando o vento enfunou as velas claras da formosa frota, todos aqueles olhos miraram, com certeza, turvados de lgrimas, a terra que deixavam; todas aquelas almas, apartando-se dos lugares amados que conheciam tanto, prometiam voltar dentro em pouco, saciadas de glria e de riqueza.

Longa foi a viagem, longa e amargurada. s vezes, o vento faltava. E dias e noites, oscilando ao sabor das ondas paradas flor das guas desertas as naus dormiam, como fantasmas. outras vezes, desencadeavam-se tempestades. desunida, desarvorada, a frota errava, s tontas... Um dia, quando j no havia em nenhum dos navegantes esperana de ver terra, a tormenta aumentou. Cerraram-se os ares. Grossos bulces de nuvens negras, retalhadas de fuzis, rodavam no cu. E ao ribombo do trovo casava-se o fragor das vagas encapeladas. Por toda a noite, sem governo, entrechocando-se na medonha escurido, sacudiram-se as naus, numa corrida louca, que os furaces impeliam. De repente, quase todas, com estrondo, pararam, despedaadas. Um clamor de espanto subiu de bordo. Amanhecia. A frota encalhara em bancos de areia. E, no terrvel naufrgio, sem socorro, primeira luz hesitante da manh, os colonos avistaram longe, muito longe, uma faixa de terra. era a costa do Maranho. Mas de to longe! To longe! E os conquistadores morriam, vendo com os olhos, que a agonia embaciava, aquela terra que buscavam, e que nunca haviam de pisar...

Vida dos primeiros colonos Vendo-se em limitado nmero nas capitanias, os colonos foram se afazendo aos brbaros, adotando muitos dos seus usos e ata algumas das suas supersties. Na edificao das casas, em vez de pregadura, serviam-se de cips para segurar as ripas, e colmavam-nas de palha. Os vasos de que se serviam eram copiados dos que usava o gentio. Faziam-se ao mar afoitamente em jangadas, sulcavam os rios em igaras. Cultivavam o milho, a mandioca, o feijo. Adotaram o uso do tabaco, contra o qual debalde a Igreja se ops ameaando os viciosos com a excomunho. os artigos de exportao primeiramente cultivados foram o arroz e o acar. Os ndios, a troco de panos ou miangas, prestavam-se a trabalhar nas roas, e os cristos no se envergonhavam de roar o mato ou de acender a coivara ao lado deles. Guardando respeito tradio religiosa, festejavam, longe da ptria, os grandes dias do calendrio: o Ano Bom, Reis, as festas de Maio, Santo Antnio, S. Joo, S. Pedro, o Natal. Ardiam fogueiras e os instrumentos peninsulares zangarreados acordavam o silncio das noites de clarssimo luar. J os galos cantavam nos poleiros, os bacorinhos coinchavam nos cercados, e a vaca nos pastos verdes mugia chamando o vitelo. Os batizados e casamentos era celebrados festivamente. Altivos e sobranceiros, os ndios, menor falha de contrato, ressentiam-se e, abandonando os stios em que trabalhavam, internavam-se formando planos de vingana. O europeu, conhecedor dos hbitos do indgena, aparelhava-se para o assalto, fortificando-se e armando-se. Inopinadamente uma hoste irrompia aos brados, precedida de uma nuvem de flechas, e a peleja tratava-se as mais das vezes fatal aos colonos, inferiores em nmero. A mulher e a cruz muito e poderosamente concorreram para abrandar o nimo do selvagem. A ndia que se ligava ao portugus, no s por amor de esposa, como por ver o filho fraco, brincando e rindo entre os dois, buscava salvar a casa da fria dos seus irmos da floresta, e seduzia-os, ameigavaos; a seu turno o padre, iluminando as almas, expunha a religio de Cristo, toda amor e caridade, e conseguia mais, com a sua palavra ungida de f, do que os guerreiros com seus mosquetes e as suas espadas. Alm das relaes entretidas com os ndios do distrito em que se fixavam, empreendiam os colonos, tanto por mar como por terra a dentro, algumas relaes de trfico e resgate com outros ndios.

A essas relaes deveram os colonos o conhecimento no s de toda a costa que percorriam em caraveles, barcaas e jangadas, como de nvios sertes que iam intrepidamente devassando, em grupos, chamados bandeiras. As colonizaes dos atuais Estados de Sergipe, Alagoas, e os de Paraba ao Par foram iniciadas, a bem dizer, por expedies dessa natureza, que nem por levarem como intuito principal o resgate de escravos deixavam de ser exploradas.

O navio negreiro Sereno o mar, os ventos sopram de feio, e o brigue veleja garbosamente pelas guas verdes, sob um cu azul onde no passa a mais ligeira nuvem... Mas porque espalha gemidos essa embarcao que to propcia brisa vem trazendo? Por que espalha lamentos pelo tranq6uilo oceano? Vir a maruja pressaga adivinhando uma procela prxima? No, a maruja canta descuidada vendo as velas pandas... Quem geme? De onde vem to sentido lamento? a carga do brigue que assim chora, a carga do veleiro brigue que veio dos amres da frica cheio de gente negra. O poro est entulhado, homens, mulheres e crianas, os pulsos carregados de ferro, os olhos inundados de lgrimas. No podem ver, esto cercados de treva, num ambiente infecto; ouvem as pancadas dos coraes sofredores e o escacho do mar, ouvem os soluos das mulheres e os brados do comandante. Amanhece, anoitece, o sol surge, as estrelas cintilam, e sempre noite, noite negra no poro do navio. Vm da frica, arrematados pelo traficante, valem como a especiaria, como o gado, so coisa venal como a lenha da terra, como o coral das guas. Negam-lhes sentimentos, negam-lhes sensibilidade, roubam-lhes os filhos, laceram-lhes as carnes. e o vento, como a alma errante e compassiva do pas deixado, acompanha-os gemendo. s vezes, um rompe a chorar, ouvem-no todos comovidos e a lgrima comunica-se, o choro torna-se geral; mas quem o ouve? O mar, o vento... Eh! Cessa! Eh! Basta de choro! brada o traficante, no porque a piedade o tenha perturbado: por usura somente; porque a lgrima definha e o escravo enfraquecido menos vale... Porque no vens, corsrio, aor bendito?... Um expira algemado. Ao mar a carnia! Outro enferma e geme... Ao mar o intil! A criana, que mama, deforma a escrava nova, ao mar o vampiro! os que morrem, como so felizes! Alguns deixam-se finar mngua, outros sucumbem ao banzo, molstia indefinvel da alma, e o brigue veleja sob o cu tranqilo, sobre as guas mansas. Terra! E Deus que no salva da agonia a pobre gente! Terra! nsia de chegar ao porto tem a maruja; eles, porm, coitados, ouvindo a faina dos que vo descendo a ncora, tremem, pensando talvez que lhes chegou o momento final. Terra! E eles, chicoteados, comeam a subir do poro, apertando os olhos que a luz deslumbra e, magros, arrastando ferros, surgem do negro esquife como esqueletos numa evocao macabra. Terra!

O Caramuru Em 1510, naufragando na costa da Baa uma nau portuguesa, alguns dos que iam a bordo, entre os quais um certo Diogo lvares Correa, conseguiram chegar terra. O gentio, apinhado na praia, vendo surgir da gua o nufrago, logo lhe ps o cerco, olhando-o pasmado, e no sem gestos e esgares que despertaram desconfianas no esprito do mal aventurado.

Para qualquer lado que olhasse com a esperana de descobrir um rosto amigo, apenas via ndios, que saltavam, significando uma grande alegria pouco tranqilizadora. Vendo-se to mal cercado, e, como houvesse o seu mosquete, teve a feliz lembrana de ali dispar-lo, certo que ao menos surpresa, seno medo, provocaria nos ndios. Aconteceu que, levantando os olhos, viu um pssaro nos ares, e logo, fazendo certeira pontaria, disparou a arma, derrubando-o morto entre os selvagens. A grita que se levantou foi grande, de susto muitos rolaram por ter, outros fugiram, e um s grito saiu de todos os peitos: Caramuru! Segundo Varnhagem este o nome de certa enguia eltrica, isto , de um peixe comprido e fino com uma espingarda, que por suas virtudes de fazer estremecer, e por danar e ferir, poderia ser aplicado ao tremendo instrumento e por uma fcil e sensvel ampliao ao seu portador. Maravilhados, os ndios, receberam com demonstraes de respeito o homem que lhes parecia possuidor do raio, e de tanto lhe valeu o estratagema, que, levado em triunfo cabilda, logo o trataram como chefe, sabendo o caramuru de ento por diante conservar o mesmo prestgio sobre os selvagens. Afazendo-se vista, tomou uma ndia para companheira. Paraguau chamava-se ela; e mais tarde recebeu da Rainha o nome de Luza. Nasceram a caramuru vrios filhos, e de tal modo adotou a vida nova, que, quando Baa chegaram os jesutas, encontraram o colono to identificado com os ndios, que por bem pouco deles se distinguia: at a lngua natal quase esquecera. Todavia, reconhecendo os compatriotas, prestou-lhes relevantssimos servios, pondo-os em contato com os selvagens, servindo, por assim dizer, de intrprete entre a civilizao e a barbaria. Nos ltimos meses do governo de D. Duarte da Costa, faleceu na Baa o famoso Diogo lvares, depois de ter revisto a terra amada da ptria em companhia de sua esposa, a ndia Paraguau.

O Missionrio Selva. Altssimos troncos, subindo em colunatas, amparavam as frondes que se confundiam, formando uma abbada impenetrvel ao sol; redes de cips cruzavam-se, ligando ramos, ou arrastavam-se pelo solo acamado de folhas secas que estalavam sob os ps dos homens, sob as patas das alimrias; dos ramos, pendurados em chuveiro de ouro, filamentos de parasitas balouavam-se, e as razes das rvores, em formidveis cordes flor do terreno, pareciam grandes rpteis adormecidos. Sussurro constante enchia a solido sombria, pios de aves, frmitos de asas de insetos, zumbidos de besouros; s vezes, uma palma que se despegava rolando com fragor, um ramo podre que caa... As feras, nos covis, espreitavam perfidamente; enroscada nas rvores, perto da gua de um rio, a sucuri esperava a pre. De longe em longe um grasnido... e uma nuvem de papagaios levantava-se, muito verde, como uma revoada de folhas, macacos, suspensos pelas caudas, balouavam-se dos ramos, aos guinchos. Aqui um lenol dgua, a escorrer por entre as relvas aveludadas, adiante uma grota profunda cheia de embabas prateadas; ali um tronco carcomido tendo, junto raiz, uma cova; no longe a taba do ndio. J apareciam as pegadas do selvcola, um fio de fumo azul subia aos ares, por entre as folhas, gritos repercutiam, e, numa clareira, cheia, cheia de ar e de sol, mostrava-se a estacada da cabilda com o seu trofu de caveiras atestando morticnios cruis. O rio rolava perto. E l ia vagarosamente, solitariamente, com um cruzeiro mo e o livro dos evangelhos, o Missionrio... Armado com a grande resignao dos propagandistas, afrontava os perigos, atravessando, sem parar, toda a floresta densa, at chegar s aldeias brbaras, onde, alcanando a cruz aos olhos pasmados dos caboclos, punha-se a falar da religio do Cristo, prometendo-lhes a redeno das almas e a delcia de uma vida eterna no seio de Deus.

Para batizar, tinha ali perto as guas lmpidas do rio; de um ramo fazia o hissope, de uma folha fazia a concha, e, beira dgua, como Joo Batista, ia sagrando toda a tribo. E, se no meio da taba, erguia-se um cruzeiro; e tempos depois, quem seguisse o rastro do evangelizador, iria encontra-lo entre os ndios, cercado de crianas, j familiar com a lngua da tribo, explicando a religio, e ensinando o cultivo da terra e o fabrico dos utnseis aos brbaros. Muitos, penetrando a floresta, dela no mais tornavam, ou surpreendidos pelo salto do jaguar, ou esmagados pelos elos da sucuri, ou abatidos pela tangapema do ndio. Outros descorooariam; mas os missionrios, cheios de zelo religiosos, iam por diante, caminhavam para o sacrifcio contentes, seguindo a trilha aberta pelos primeiros, internavam-se mais seguros do martrio que da vitria, convencidos, porm, de que cumpriam uma misso apostlica.

As misses Data do estabelecimento do governo geral da Baa a entrada dos jesutas no Brasil. Nbrega vem com Tom de Souza em 1549, e em 1553 chega Anchieta com Duarte da Costa. O primeiro colgio jesutico foi instalado em Piratininga, S. Paulo, comeando desde logo a catequese dos ndios. Da partiram as misses, espalhando-se por todo o Brasil. Nbrega e Anchieta ficaram em S. Paulo, capital das misses; a Navarro coube porto Seguro, a Afonso Braz e Simo Gonalves o Esprito Santo. Estudando o tupi, faziam-se entender pelos ndios, e explicavam-lhes os mistrios da religio crist, humanizando-os. Fundavam aldeias; e, deslumbrando os indgenas com o aparato das procisses, e seduzindo-os, magnetizando-os com a msica e o canto, ganhavam ascendncia sobre eles, e tiravam partido desse domnio, aproveitando-os no trabalho; e porque atraam quantos deles se aproximavam, entraram a murmurar os colonos contra as sedues dos frades, que lhes tomavam os melhores homens, deixandoos depauperados para a luta com a terra semeada e frtil. Se, as mais das vezes, a vitria sobre as almas brbaras era docemente conseguida apenas com a palavra e com o deslumbramento, no raro lanavam mo de meios violentos para conter o furor do ndio e castigo era infligido publicamente para que aproveitasse como exemplo. Apesar do seu piedoso sentimento, missionrios no recuaram ante a escravizao do selvagem, de sorte que, se por um lado praticavam a lei de Cristo beira das guas, batizando o gentio, infringiam-na por outro roubando-lhe a liberdade. Desses primeiros jesutas, que vieram ao Brasil, aquele que mais luminoso trao deixou da sua passagem por estas terras, foi Jos de Anchieta, poeta suave, cuja figura Fagundes varela imortalizou num lindo poema*.

Villegaignon Clara manh de sol. Novembro. Solto todo o pano ao vento, entram a barra os dois grandes navios, em que os sectrios de uma nova religio, fugindo s perseguies, vm procurar no continente novo um abrigo. Na amurada de cada uma das naus empilha-se a multido. Longa foi a viagem. Villegaignon, cavaleiro de Malta e vice-almirante da Bretanha, querendo fundar no Brasil uma colnia, que servisse de asilo aos Calvinistas, obteve proteo do rei de Frana, e partiu do Havre, comandando os dois navios. Mas as tempestades lhe retardaram a viagem. As naus arribaram avariadas a Dieppe, e s a custo prosseguiram na sua marcha para a Amrica...

O Evangelho nas Selvas.

Clara manh de sol. Aos vidos olhos dos que chegam, abre-se, vivamente iluminada, com um seio generoso, a baa esplndida. Brilham as guas. Serras azuis, acasteladas umas sobre as outras, fugindo para a extrema do horizonte, perdidas por fim em vagas neblinas que alvejam, fecham a paisagem. nas praias, para alm da linha branca, de prata, em que as guas do mar se franjam, espumando sobre a areia, cresce a vegetao de um verde claro, em massas compactas, de cujo seio se vem romper, coroados de leques trmulos, os caules dos coqueiros. H no cu azul, no mar que o vento arrufa, naquelas folhas verdes que parecem acenar de longe, desejando a boa-vinda aos viajantes, naquelas ilhas de esmeralda que se levantam do seio da gua, em toda a serena paisagem, a promessa de uma felicidade sem fim, de um futuro risonho, de uma tranqilidade inaltervel, vida nova, em nova terra, debaixo de novo firmamento, longe das guerras fanticas que ensangentam a Europa... Os dois navios passam o canal. Agora toda a baa, num crculo imenso, desdobra-se vista do almirante Villegaignon, que, de p, proa, armado e sereno, j traz a cabea povoada de grandes projetos: a fundao de uma forte cidade, que perpetue o nome do rei Henrique, e, depois, todo o Brasil conquistado, para glria da Frana e da religio de Calvino... Os navios avanam. Todos os olhos sorvem sofregamente a luza daquelas paragens nunca vistas; todos os peitos se dilatam, sorvendo aquele ar de um mundo nunca imaginado; todas as almas se enchem da mesma consoladora esperana e ardem na mesma ambio... E, luz do sol brasileiro, na infinita solido das guas desertas, os calvinistas entoam um cntico religiosos, antes do desembarque.

Cunhambebe Era Cunhambebe alto e membrudo. O viajante Thevet, que o viu, diz que no era possvel suportar muito tempo o brilho dos seus olhos. O grande Morubixaba tinha um aspecto que impunha o respeito e infundia o terror. Quando, dentro da grande praa da ocra, Cunhambebe presidia uma assemblia de chefes, o seu vulto formidando se destacava de entre os vultos dos outros: assim na mata a figura colossal de um velho jequitib domina todas as outras rvores. Tinha o rosto e o peito coberto de cicatrizes, que eram a histria viva dos combates sem conta em que entrara. E ele mesmo dizia que, em toda a sua vida, j tinha provado a carne de dez mil inimigos... Trazia no lbio inferior um grosso pedao de pau; e nas suas orelhas balanavam-se enormes arrecadas. Cingindo o pescoo, tinha um largo colar de bzios. Quando o seu cocar aparecia, todos os outros cocares de curvavam... Porque Cunhambebe era o chefe dos chefes. Todos os morubixabas das tribos que povoavam o litoral, desde cabo Frio at Bertioga, prestavam obedincia a esse homem temido, de quem, nos combates, partia o primeiro ato de bravura, e de quem, na paz, partia o primeiro conselho sensato. No tinham nmero as suas canoas de guerra. Finas e ligeiras, agilmente impelidas pelos remos fortes, essas igras percorriam a costa, assaltando as colnias, e no receando dar batalha s grandes caravelas europias. muitas vezes, uma dessas grandes naus artilhadas e poderosas se viu de repente cercada de um turbilho de canoas. E essas embarcaes pequeninas, atacando a embarcao formidvel, que vomitava nuvens de fogo e ferro pela boca da sua artilharia, eram como gaivotas em torno de uma grande baleia. Muitas vezes, tambm, ao romper da alva, as colnias de S. Vicente e Santos viam o mar coalhado de igras. Cunhambebe desembarcava com os sues guerreiros, saqueava os estabelecimentos, retirava-se, carregado de despojos, e ia recolher a sua ligeira e terrvel marinha nos recncavos, que demoram entre Angra dos Reis e a Ilha de S. Sebastio. Mas no era cruel o grande chefe, que de to absoluto poder dispunha. Mais orgulhoso que mau, costumava dar liberdade aos prisioneiros s para que eles fossem contar ao estrangeiro o prodgio da

sua fora e a supremacia do seu nome. S ele, com a sua gente, demorou por muitssimos anos a colonizao desta parte do litoral. Nunca talvez tiveram os colonizadores pior inimigo. Foi Cunhambebe quem, para fazer mal aos portugueses, apoiou os franceses na baa do Rio de Janeiro. E para venc-los, foi mister que contra os seus exrcitos se coligassem, unidas aos exrcitos de Mem de S, as tribos que temiam e invejavam o herico morubixaba. O litoral do sul do Brasil guarda em cada uma das suas angras, uma recordao de Cunhambebe. O nome do heris, que atrasou a colonizao desta parte do Brasil, merece, apesar disso, ser lembrado, porque Cunhambebe defendia com bravura os privilgios da sua raa, e a bravura sempre digna de admirao.

Os aimors De onde vinham estes, to selvagens, que os prprios selvagens, aterrados, fugiam deles? Quando, como uma avalanche humana, caram sobre Porto Seguro, um terror pnico se apoderou dos colonos portugueses e dos ndios aliados... Eram grandes e feios. Falavam uma lngua desconhecida no litoral, e os seus costumes, diversos dos costumes de outras tribos, eram de uma ferocidade espantosa. No praticavam a agricultura: nunca nenhum dos seus, curvado sobre a terra, quisera perder o tempo a explor-la. Sabiam apenas combater. Caam sobre o inimigo, em massas compactas, uivando, com gritos de guerra, guturais e speros, mais de feras do que de homens. No construam tabas, no conheciam o uso da rede: viviam, aos magotes, ao ar livre, dormiam no cho, sobre molhos de ervas. E a sua vida era nmade: davam combate s tribos que encontravam, e, quando venciam (o que quase sempre acontecia, porque s o seu feio aspecto punha nas almas um grande medo), eram sem piedade para os vencidos: comiam-nos vivos, no s por espritos de vingana, como porque, sobre todos os alimentos, amavam a carne humana. De onde vinham estes, to selvagens, que os prprios selvagens, aterrados, fugiam deles? Vinham dos sertes do centro. A prosperidade das colnias atrara a sua cobia e excitara o seu furor. Por vrias vezes, o valor dos colonos da capitania de Jorge de Figueiredo Correa (cinq%uenta lguas que se mediam de porto Seguro Baa de Todos os Santos) conseguira conter e rechaar essa torrente tumultuosa de homens, que, por onde passavam, iam deixando a destruio e o pavor. Mas a avalanche s recuava para da a pouco voltar com impetuosidade maior. E, no dia em que a ciznia comeou a lavrar entre os colonos, os Aimors desceram em massa e destruram todos os estabelecimentos...

S. Sebastio Cedo lavrara a discrdia na colnia que o almirante Villegaignon tinha fundado, na ilha que ainda hoje tem o seu nome. A princpio, tiveram os colonos de sofrer privaes de toda a espcie, enquanto esperavam reforos. Depois da chegada desses reforos, trazidos por trs naus de Bois-leComte comandava, foi Villegaignon obrigado a retirar-se para Europa. Somente cinco anos depois da chegada da expedio francesa, se resolveu a metrpole a combater os invasores. deu-lhes combate Mem de S, assaltando o forte Coligny, e obrigando os seus defensores a se refugiarem no litoral, onde, em 1565, veio o grande Estcio de S encontra-los, de novo fortificados e vivamente auxiliados pelos ndios. Na faixa de terra que demora ao p do Po de Acar, lanou Estcio de S as bases da cidade. Mas, depois, Mem de S transferiu a povoao para junto do morro do Castelo. Ncleo gerador de uma das mais belas cidades da terra, aquele pequeno agrupamento de casas toscas, feitas de hastes de madeira, cobertas de palha, moda do gentio, foi o bero da nossa capital. Dali transbordando,

crescendo pelo litoral, galgando o morro do Castelo, desdobrando-se, multiplicando-se em casas com o correr do tempo, nasceu a cidade herica, que, numa vida de mais de trs sculos, tem servido de abrigo generoso e amvel a quantos a procuram. Porto aberto emigrao de todo o mundo, a grande filha de Estcio de S, que tem atravessado tantos sofrimentos, tem sabido unir a bravura bondade, repelindo os que a afrontam, e amando os que a amam. E dentro dela, no corao de cada um dos seus filhos, vive perptua a memria do grande Fundador, que, com o seu sangue de guerreiro ilustre, foi o primeiro a regar o solo da povoao que nascia.

Estcio de S Foi no dia de S. Sebastio, padroeiro da sua cidade, que o grande Estcio de S recebeu, em combate, o ferimento que o devia matar. Os franceses e os ndios, seus aliados, estavam fortificados em dois pontos da baa. Um era o forte de Urumirim, no fim da praia do Flamengo: tinha sido construdo por Bois-le-Comte. O outro era a ilha de Maracai, que hoje tem o nome de ilha do Governador. O dia 20 de Janeiro amanhecera lindo. O sol rutilava sobre toda a baa. Mem e Estcio atacaram o forte de Urumirim, que pouco resistiu. Os franceses, admiravelmente servidos pelos ndios, utilizando-se da suas ligeiras canoas de guerra, passaram-se para a ilha, onde se concentraram, esperando o assalto. Por todo o dia, as serras de em torno escoaram o medonho fragor da batalha. Estalavam as descargas da mosqueteira; os pesados canhes troavam sem cessar; silvavam as flechas certeiras; e, sobre todo este clamor guerreiro, elevava-se, mais forte o clamor dos urros dos ndios. O combate, travado por fim a arma branca, terminou pelo desbarato completo dos franceses. Mas, no mais aceso da refrega, Estcio de S, que se batera sempre com uma bravura irrefletida, recebeu no rosto uma seta. Dera ele por armas cidade um molho de setas, recordao das armas com que fora martirizado S. Sebastio. Tambm uma seta tinha de matar o fundador do Rio de Janeiro. Penou ainda dois dias o heri. No dia 22 cerrou os olhos luz da vida. E, antes de os cerrar, o seu olhar derradeiro foi dado esplndida baa, teatro da sua glria e bero da sua fama.

A Holanda H na Europa um pedao de terra, habitada por uma raa independente, sbria, pertinaz, laboriosa, que pode servir, pelo muito que tem obtido custa dos seu esforo, de exemplo e de incentivo aos povos que, como o nosso, agora apenas comeam a formar-se. a Holanda. O solo inteiramente plano, cortado de canais, por onde entra a gua do mar. Por esses canais, velejando, passam as barcas que atravessam quase todo o pas, levando de extremo a extremo dele a agitao do comrcio. Ao contrrio de todos os outros pases, quem fez a Holanda no foi a Natureza: foi o homem. um velho adgio do pas declara que deus fez o mundo, e o holands fez a Holanda. Em primeiro lugar, antigamente, nessa parte da terra, os rios transbordavam periodicamente e inundavam o solo; em segundo lugar, aterra era constantemente invadida pela gua do mar. Mas os holandeses, construindo diques, que so prodgios de engenharia, e dissecando o solo, fizeram dessa zona inabitvel um territrio frtil, em que floresce hoje uma opulenta lavoura. Convm notar que esse trabalho no dos que, uma vez feitos, permanecem definitivos e eternos; de dia em dia, o mar forceja por ganhar de novo o domnio perdido, e avana e ri as pedras dos diques, e abala-as, e desloca-as: de maneira que os filhos daquela ingrata regio so obrigados a no descansar um minuto na luta que lhes impem as guas, suas inimigas naturais e implacveis.

Isso a terra, o pas. A raa uma das mais admirveis do globo. A atual nacionalidade holandesa oriunda de uma luta gloriosa. Felipe II, que reinou sobre Espanha e Portugal, tinha herdado de Carlos V, a Holanda, que era um simples condado. Foi contra Felipe II, que inaugurou um governo opressor e cruel, que a Holanda se revoltou, empenhando-se numa guerra terrvel, em favor da sua liberdade sufocada. Ao cabo de longos anos, durante os quais os holandeses, sem um momento de desnimo, suportaram todos os reveses, Felipe III, que sucedera Felipe II, foi forado a ceder diante da bravura indomvel daquela gente. Conta-se que, depois de derrotados os espanhis, em Leyde, toda a populao, tendo sua frente Guilherme de Orange, o Taciturno, (que fora o grande heris da sobrehumana luta), se dirigiu catedral, e, a, de joelhos, entoou um hino em ao de graas. Mas, apenas tinham soado os primeiro compassos do hino, o choro embargou a voz dos que cantavam. Aquele povo longo tempo dizimado pela Espanha, aquele povo que sofrera fome e peste por amor da liberdade, chorava, agradecendo ao cu o seu primeiro dia de independncia e de felicidade. Livre dos opressores, a Holanda no dormiu sobre a vitria. Animada de uma atividade febril, comeou a cuidar da sua terra. Dentro em poucos anos, o solo estava seco, o mar estava dominado, a lavoura prosperava, e a marinha holandesa, uma das mais fortes do mundo cobria os mares, e era o terror das outras naes. Era com essa nao prodigiosa que a Espanha e Portugal tinham de lutar, por causa das riquezas do novo continente. E o Brasil tinha de ser o teatro dessa luta gigantesca, que durou trinta anos, largo perodo em que o solo da nossa ptria foi ensangentado por batalhas sem conta.

A Companhia das ndias Ainda hoje, do velho mundo, os olhos vidos do estrangeiro se estendem com nsia e inveja para esta larga e riqussima poro da Terra. O Brasil j no aquele pas fabuloso que a imaginao dos viajantes representava abrindo o seio em avalanches de ouro, e rolando, no curso dos seus rios, cascatas de pedras preciosas. Mas ainda o pas abenoado, cujo solo, ao primeiro carinho do homem, oferece logo, infinitamente reproduzidas e transformadas em riquezas, as gotas de suor que recebe. Nao nova, ambiciosa, atrevida, a Holanda cobiava os tesouros que a Espanha, ento dominadora de Portugal e do Brasil, daqui levava, a bordo dos seus galees artilhados. E, logo, o propsito de conquistar as minas e o comrcio da grande colnia, a levou a tentar uma empresa, que, depois de trinta anos de sangue, pouco havia por fim de lhe render. Duas fortes companhias de navegao se fundaram na ptria de Guilherme o Taciturno: a Companhia das ndias Orientais, era destinada a atacar os domnios da Espanha na sia; outra, Companhia das ndias Ocidentais tinha de vir operar na Amrica. Esta ltima companhia teve, desde o comeo, uma organizao admirvel. Era presidida por um Conselho de dezenove membros, e dispunha de grandes somas de dinheiro, porque ningum duvidava empregar capitais numa empresa, que devia remunerar, com lucros fantsticos, os sacrifcios que se lhe fizessem. Tomou conta do comando supremo da grande esquadra, que devia vir conquistar o Brasil, o almirante Jacob Willekens, que tinha sob as suas ordens, como vice-almirante, Pieter Heyen. E ficou assentado que Johan van Dorth seria o governador dos pases subjugados. A esquadra, que se compunha de vinte e trs navios e trs iates, conduzindo trs mil e trezentos homens, veio ancorar na baa de Todos os Santos, no dia 8 de Maio de 1624. Iam comear as famosas Guerras Holandesas. A Espanha, senhora do Brasil, se bem que estivesse avisada da expedio, dormia, indolente e incauta. E foram sobretudo os naturais do Brasil que o salvaram impedindo a sua separao do seio da nobre raa latina.

A primeira guerra A Capitania da Bahia, que fora doada a Francisco Coutinho, pertencia agora Coroa Espanhola. Desenvolvera-se muito. Tinha uma populao de dezesseis mil almas. O seu litoral era constantemente cruzado por navios; trinta e seis fazendas de acar trabalhavam dentro dela; e, sobre o seu solo, j se haviam construdo quarenta igrejas catlicas, quando a esquadra holandesa apareceu diante dela. Prevenido a tempo, esperando o ataque, o governador chamara em socorro da capital os colonos que labutavam nos recncavos e no interior. Ficaram, armados, espera do inimigo. Mas o inimigo tardava. As lavouras abandonadas sofriam desastres grandes. Aquela gente, de hbitos simples e pacficos, amava apenas a calma vida da lavoura sem os sobressaltos da guerra, sem as aventuras da glria, que a no tentavam. Alm disso, a atividade constante dos trabalhos da roa, os dias passados, do clarear ao escurecer, na faina agitada e alegre das plantaes, das colheitas e das moagens, com os pulmes tonificados pelo ar livre do campo e os msculos desenvolvidos pelo exrcito contnuo, no a tinham educado nem preparado para aquela vida de imobilidade, de ateno, passiva, de anci medrosa, de susto, espera de um inimigo que no chegava nunca. Pouco a pouco, todos os colonos foram desertando a cidade: felizes, sacudiram o fardo pesado daquela obrigao, e voltavam, aos magotes, para as suas terras queridas, convencidos de serem sem fundamentos os receios do governador. Este, no dia em que a esquadra entrou a barra, tinha somente, ao seu lado, pouco mais de mil soldados sem disciplina, e sem grande interesse na defesa da cidade. No houve combate. A cidade rendeu-se logo. O prprio governador entregou-se sem resistncia. E, no mesmo dia, a bandeira holandesa flutuou sobre a Capitania. No havia, porm, de ser de longa durao o domnio das armas da Holanda. Johan van Dorth, confiando demais na sua fcil vitria, deixou que pouco a pouco se retirassem para a ptria os navios que comandava. pouco depois morreu em duelo. Os seus sucessores desmoralizaram-se. No interior, os colonos tomavam armas. D. Marcos Teixeira, bispo da Bahia, que, a princpio, tambm no acreditara na iminncia do perigo, era o primeiro agora a dar o exemplo da clama e da coragem, na organizao do projetado assalto da cidade. Cauteloso, bravo, conhecedor dos ardis da guerra, despindo as vestes sacerdotais, vestiu armas e comandou os improvisados exrcitos, que puseram stio cidade do Salvador. Ao mesmo tempo, uma esquadra espanhola cercava pelo lado do mar os holandeses. As duas foras concertadas apertaram num crculo de ferro os usurpadores. Bastou um ms do cerco para que eles capitulasse, entregando armas, navios e riquezas. E de novo, nos mesmos pontos em que, durante meses, se haviam desdobrado as bandeiras da Holanda, se desdobrava, as bandeiras de Espanha e Portugal.

Camaro O ndio Pot nascera no cear, nessa bela terra infeliz, que as secas peridicas abrasam, e que tem dado Ptria Brasileira tantos exemplos de bondade, de bravura, de modstia na felicidade e de resignao no martrio. Nascido naquelas florestas virgens, Pot, agregado depois aos habitantes brancos, pouco a pouco se civilizara. Defendendo a terra brasileira do ataque holands, no defendia a possesso portuguesa ou espanhola: defendia a terra do seu amor e do seu bero, e defendia aqueles que lhe haviam dado, com a civilizao, o sentimento de ptria, a conscincia do seu valor moral de homem. Para o estado de homem civilizado trouxera as fortes e boas qualidades de sua raa: a competio robusta e resistente fadiga; a alma inacessvel ao medo; o amor da hospitalidade; a audcia; a desconfiana; a astcia; a impavidez diante do suplcio e da morte; a independncia de carter; o faro desenvolvido, que lhe permitia pressentir a grandes distncias a aproximao do

inimigo; os olhos perspcuos, dotados de um poder visual extraordinrio; o ouvido apuradssimo, capas de apreender e distinguir de longe os mais fracos rumores; e, sobretudo, esse admirvel instinto, com o auxlio do qual os selvagens, perdidos, depois de mil caminhadas e rodeios complicados, conseguem maravilhosamente orientar-se, dentro da floresta mais cerrada. Possuidor de to preciosas qualidade, apuradas e acrescentadas pelas qualidades novas que lhe dera a civilizao, conhecedor das armas europias, educado pelos soldados portugueses na arte da guerra, o ndio Pot, que depois do batismo se ficou chamando Antnio Felipe Camaro, foi talvez o mais encarniado inimigo que os holandeses tiveram, durante a segunda longa e sanguinria guerra. Os marinheiros da Holanda tinham j, por mais duas vezes, atacado o litoral da Bahia, saqueando portos e aprisionando navios, quando uma esquadra sua, de mais de setenta navios, rompeu fogo contra Olinda, na capitania de Pernambuco. Ao mesmo tempo, a quatro lguas da povoao, desembarcavam trs mil holandeses, comandados por Weerdenburch, e marchavam sobre ela. A perda de Olinda e Recife no se fizeram esperar: a capitania estava desapercebida de recursos blicos. Mas os Pernambucanos no desanimaram. Enquanto Matias de Albuquerque se fortificava, entre Olinda e Recife, no arraial do Bom Jesus, Camaro organizava as suas famosas companhias de emboscada, que impediam as comunicaes entre as cidades tomadas pelos holandeses. Joelho em terra, mosquete em punho, ouvido alerta ao menos barulho, escondida pela vegetao dos matos, a gente de Pot, contendo a respirao, esperava, horas inteira, o inimigo. Ningum imaginava que dentro daquelas moitas imveis e calmas estavam punhados de homens decididos a morrer ou a vencer, to silenciosos to quietos, to serenos como as mesmas rvores que os cercavam. Passavam as horas... De repente, o inimigo chegava. J ao longe, o ouvido agudo do ndio lhe adivinhava a chegada e lhe contava os passos descuidados. Desprevenidos os holandeses avanavam. De repente, estacavam, envolvidos numa nuvem de fogo. De cada grupo de rvores partia um tiro ou uma flecha. Parecia que era o prprio mato quem despejava sobre eles a morte e o medo. Mais de uma vez, assim, Pot, o bravo Antnio Felipe Camaro, fez recuar a gente holandesa, que, superior em fora e em nmero, no podia resistir a essa guerra implacvel e misteriosa, cujos ataques partiam do desconhecido, da sombra, do invisvel.

Calabar Longa ia a luta, longa e feroz. Chegavam sempre reforos da Holanda, e toda a capitania de Pernambuco estava conflagrada. Em terra e no mar travavam-se combates que no asseguravam uma vitria definitiva a nenhuma das naes em guerra. As armas holandesas encontravam uma resistncia inesperada. Mas, um dia, toda a face da guerra foi modificada pela influncia de um s homem. Domingos Fernandes Calabar, brasileiro intrpido, que at ento prestara os maiores servios s armas portuguesas, passou-se de repente para os arraias holandeses. Com ele, passou-se para esses arraiais a vitria. Calabar conhecia os campos, as fortificaes, o modo de combater, e os planos dos defensores de Pernambuco. As suas informaes guiavam os chefes invasores, que puderam assim ganhar um terreno considervel. Que motivos teriam levado Calabar a esse ato, em torno do qual ainda hoje se chocam opinies diversas? Ningum sabe que movimento irresistvel de alma impeliu esse homem bravo a ir dar a uma raa estranha o apoio do seu brao. Se crime houve, o castigo no se fez esperar. Matias de Albuquerque, que comandava as foras da metrpole, sofrendo derrotas consecutivas, perdendo todos os pontos que ocupava, foi forado a retirar-se para Alagoas. Com ele retirava-se o povo. Imensa multido empreendia a emigrao desesperada, a fuga angustiosa, por caminhos pssimos, levando crianas e mulheres, expostas aos azares das emboscadas e fome.

Somente quinhentos soldados acompanhavam a Albuquerque. Em Porto Calvo estava Calabar com uma pequena fora. Houve um combate rpido e decisivo, Calabar, derrotado e aprisionado, foi enforcado ali mesmo, em Porto Calvo que lhe fora bero.

Guararapes Havia 25 anos que os holandeses estavam no Brasil; havia 25 anos que durava essa luta implacvel. Durante esse largo perodo, houve pocas em que, vencedores, os invasores se haviam considerado senhores de fato do territrio; mas, logo, ou chegavam tropas da metrpole, ou, depois de uma conspirao patritica, o povo se levantava como um s homem; e a guerra continuava; e a vitria favorecia ora um, ora outro campo, sem que uma batalha decisiva viesse por um termo definitivo pendncia. Em 19 de Fevereiro de 1649, estava o Recife sitiado pelos libertadores. Dentro eram os holandeses comandados pelo coronel Van den Brinck, que, vendo apertar-se cada vez mais o cerco, decidiu-se a tentar a sorte das armas em um combate campal. Deu-se esse combate ao p dos montes Guararapes, situados a trs lguas do Recife. No ano anterior, j ali tinha sido ferida a primeira batalha dos Guararapes, da qual saram vencidos os holandeses, comandado por Segismundo von Schkoppe, tendo perdido quatrocentos e tantos soldados e dezessete bandeiras. Mas a segunda batalha dos Guararapes ainda tinha de ser mais fatal s armas da Holanda. Ao amanhecer do dia 19, os dois exrcitos se contemplaram, dominando duas alturas que se enfrentavam. O coronel Van den Brinck comandava trs mil e quinhentos homens.* Compunha-se o exrcito pernambucano de dois mil e seiscentos soldados. At o meio dia, os dois exrcitos se prepararam. Dispunha-se a artilharia, adarvavam-se as trincheiras, estendiam-se as alas da infantaria. Em torno, a natureza dos montes Guararapes fulgurava, magnfica e pujante, vivamente batida de um claro sol de vero. Entre os dois campos, cavava-se um pequeno vale. E, ultimados os preparativos, um silncio profundo reinou, apenas cortado pelo estrondo das torrentes volumosas que naquele lugar se despenham dos montes, cujo nome de Guararapes vem justamente do barulho dessas guas impetuosas. * Ao meio dia, comeou o fogo, de parte a parte. De parte a parte se operaram prodgios de bravura. Os dois exrcitos compreendiam bem daquele encontro dependia tudo. Naquele estreito espao do territrio brasileiro, estava sendo jogada a sorte da nossa nacionalidade. Uma vitria estrondosa da Holanda dar-lhe-ia fora e prestgio para talvez plantar definitivamente o seu domnio no Brasil. Essas seis horas que durou a segunda batalha dos Guararapes encerraram, sem dvida, a nossa maior crise histrica. Ao anoitecer, depois de um tremendo choque a arma branca, o desbarato dos holandeses era completo. Em meio do combate morrera o coronel Van den Brinck. Quando a noite caiu de todo, o seu exrcito abandonou o campo, deixando nele novecentos e cinqenta e sete mortos, cem prisioneiros, dez bandeiras e toda a artilharia. Os pernambucanos s tinham perdido quarenta e cinco homens. Entre os feridos contava-se o bravo Henrique Dias, o herico negro brasileiro, que D. Joo IV, ento rei de Portugal, ingratamente esqueceu na distribuio de empregos e de graas com que remunerou os esforos dos libertadores. De 1649 a 1654, no puderam mais os holandeses reconquistar as posies perdidas. A Inglaterra declarara guerra Holanda: institura-se em Portugal a Companhia Geral do Comrcio do Brasil, destinada a tornar efetiva a expulso dos holandeses. A 26 de Janeiro de 1654, assinou-se na campina de
* *

Warden diz 5.000 homens. Guararapes, na lngua do gentio, o mesmo que estrondo ou estrpito, que causam os instrumentos de golpe, como sino, tambor, atabale e outros; e o rumor que fazem as guas, pelas roturas e concavidades dos montes, lhes deu o nome de Guararapes Castrioto lusitano por Fr. Rafael de Jesus, 1679.

Taborda, diante do forte das Cinco Pontas, o tratado de ps, segundo o qual a Holanda entregava todas as praas que ocupara, com toda a artilharia e munies que nelas houvesse. Tinham terminado as guerras holandesas. O destino do Brasil estava decidido. A Ptria estava definitivamente incorporada grande comunho da raa latina.

Duguay-Trouin A Frana no desanimara de poder ter um dia, como possesso sua, a magnfica baa do Rio de Janeiro. Em 1710, Duclerc, oficial da marinha francesa, desembarcara em Guaratiba uma fora de mil soldados, e viera atacar a cidade. O governador, amedrontado, perdera tempo. Mas um grupo de moos estudantes, ao mando de Amaral Gurgel, resistira aos invasores e derrotara-os. No ano seguinte, a Frana, sob o pretexto de vingar a morte de Duclerc que fora assassinado, mandou Duguay-Trouin, frente de uma esquadra poderosa, assaltar o Rio de Janeiro. A cidade resistira ao primeiro ataque, com uma bravura inexcedvel. mas agora a luta ia ser terrivelmente desigual. A esquadra de Duguay-Trouin, que partiu de La Rochelle, compunha-se de dezessete fragatas de guerra, que traziam cinco mil e setecentos homens. As fortificaes do porto do Rio de Janeiro eram insuficientes; o governador Castro de Morais era um tmido, um homem sem iniciativa, que a iminncia do perigo perturbava. O povo no era aguerrido: era uma gente laboriosa e modesta, que s tratava de aperfeioar a sua cidade. E a cidade, que desde o tempo de Mem de S se desenvolvera sem cessar, era agora opulenta, cheia de templos em que grandes tesouros se acumulavam, coberta de ricas habitaes particulares, e cercada de inmeras chcaras e quintas. A vitria de Duguay-Trouin no foi difcil. A cidade, bombardeada, no resistiu por longo tempo. No dia 22 de Setembro os franceses estavam senhores do Rio de Janeiro. Arrombadas as portas das casas, todas as riquezas dos particulares foram saqueadas. As preciosas alfaias das igrejas, os tesouros de ouro, prata e pedras preciosas que a piedade ali acumulara, foram carregados para bordo dos navios de franas. E ainda Duguay-Trouin obrigou a cidade a pagar, para o seu resgate, seiscentos e dez mil cruzados em dinheiro, cem caixas de acar e duzentos bois. Quando o governador Castro de Morais se submeteu vergonhosa imposio dessa contribuio de guerra, Antnio de Albuquerque chegava de Minas com um reforo poderoso para auxiliar o Rio de Janeiro. Duguay-Trouin retirava-se da baa com a sua esquadra vitoriosa, e a futura capital do Brasil, resignada, se dispunha a recuperar pelo trabalho os bens perdidos.

Os paulistas J toda a costa do Brasil estava explorada e povoada. Mas as principais, as maiores riquezas jaziam desconhecidas no corao da grande terra, nos sertes nvios, que apenas o gentio percorria. Foi da cobia e da ambio que se originou o descobrimento das vastas jazidas de ouro e de pedras preciosas que dormiam no centro do Brasil. Ao norte, as guerras com a Holanda tinham obrigado os portugueses a se embrenharem pelo interior do pas, em evolues de campanha. Mas, no sul, foi a caa dos ndios que abriu o caminho dos sertes. A antiga capitania de S. Vicente prosperara. Nas vilas de S. Vicente e S. Paulo tinha-se formado um povo forte e atrevido, j brasileiro, criado ao ar livre, fadado pela sua robustez e pela sua natural bravura a grandes cometimentos. O comrcio de carne humana era rendosssimo. Os ndios, aprisionados, eram vendidos a peso de ouro. Os sertanejos paulistas, no empenho de cativar selvagens, reuniam-se em grupos armados, e penetravam as florestas, sob as ordens de um chefe. A princpio, muitos desses bandos ficavam para

sempre sepultados nas regies devassadas, ou comidos pelos selvagens, ou dizimados pelas enfermidades e pelas privaes. Mas outros bandos vinham logo depois. Foi provavelmente durante essas correrias, que se descobriram as riquezas cujo gozo estava at a vedado ao homem pela terra. Ento, maior a febre da ambio se ascendeu nas intrpidas almas paulistas. O perigo das caminhadas esfalfantes; a luta encarniada contra as asperezas do solo; as inclemncias do clima; os dentes das feras e a ferocidade das tribos; o arrojo dessa aventura espantosa; a nsia louca de acumular fortunas, exaltavam o sertanejos. O Brasil no teve mais segredos para eles, e abriu-se vencido e subjugado, diante desses homens, quem pequenos e fracos, desafiavam, com uma tenacidade herica, a hostilidade da natureza bravia. O chefe da bandeira era senhor absoluto da sua gente. Todos lhe prestavam obedincia, e atiravam-se, a um aceno seu, sem hesitar, s mais loucas empresas. Vestidos de couro, participando ao mesmo tempo da vida das feras, dos ndios e dos homens civilizados, insensveis fome, ao cansao e a todos os padecimentos, esses homens realizaram as mais admirveis faanhas de que h notcia na histria da Terra. Dentro da natureza virgem que os cercava, os bandeirantes colocavam-se fora da lei. Ningum tinha poder sobre eles, naqueles recessos de matas speras, naquela grandeza majestosa de campos desertos. tamanho chegou a ser, por vezes, o prestgio dos chefes de bandeiras, que os reis de Portugal se correspondiam diretamente com eles, e deles recebiam respostas altivas, como de igual para igual. Tentaram debalde os jesutas opor embaraos a essa ousadia. Bandeiras armadas foram at as margens do Rio Paran, e a, s vistas das misses dos jesutas, fizeram uma colheita de mais de quinze mil ndios. Agora, porm, j no era a carne humana que os bravos paulistas procuravam: era ouro abundante que enchia as frinchas das serras e rolava no leito dos riachos. A princpio, percorreram toda a zona paulista. Desceram depois a Santa Catarina, avanaram at o Paraguai, devassaram todo o atual Estado de Minas, entraram em Gois, chegaram s cabeceiras do rio Tocantins... Fora, decerto, em comeo, um mvel condenvel o que os impelira a essas peregrinaes; depois, com o descobrimento das minas, fora ainda a ambio tambm pouco nobre do ganho que os levava a prosseguir nessas tentativas arrojadas; mas, to brilhantes foram os resultados dessas expedies, to grandes e to belas as conquistas que delas nasceram, que a fealdade dos primitivos intuitos desaparece, dissipada por um vivo claro de glria. Aos bandeirantes se deve a explorao e a povoao do Brasil. E se milhares de ndios pagaram com a liberdade e com a vida essa obra de civilizao, milhes de homens de uma nacionalidade, que talvez ainda venha a ser a mais forte da terra, esto hoje gozando a prosperidade, o bem estar, a fortuna e o conforto que forma longamente preparados e cimentados pelos esforos dos perseguidores e pelas lgrimas dos perseguidos.

Amador Bueno Quando o papa Urbano VIII declarou que incorreriam em pena de excomunho todos aqueles que cativassem e vendessem ndios, havia em S. Paulo uma verdadeira agitao revolucionria. Os jesutas, que a sorte dos selvagens apiedava, procuravam por todos os meios impedir o vergonhoso trfico. mas todos os interesses dos homens principais da terra estavam ligados a esse comrcio. Ainda a maldade humana se no havia lembrado de iniciar o trfico negro: ainda os navios negreiros no iam costa da frica aprisionar os desgraados filhos daquele continente mrtir. Dentro em breve iam os ndios do Brasil ficar em descanso, porque outro comrcio, igualmente infame, mas infinitamente mais rendoso, ia tentar os mercadores de carne humana... Mas, por ora, ainda os escravos ndios davam grandes lucros, no mercado da desumanidade. E a gente principal de So Paulo vivia irritada pela oposio tenaz que os jesutas faziam aos seus interesses. Alm disso, na alma daquele povo altivo, que to grande parte, muitos anos mais tarde, devia tomar na grande obra da libertao da ptria, havia j o desejo nobre de se libertar de um jugo que

comeava a pesar. No era ainda uma idia assentada e precisa de emancipao: era uma idia vaga, uma ambio indecisa. O povo do Rio de janeiro, cujos interesses eram tambm feridos pelos efeitos daquela bula pontifcia, saa a ataca-la. Em S. Paulo, a desordem rebentou violenta: e das duas grandes vilas da capitania foram expulsos os jesutas. Foi ento que chegou ao Brasil a notcia da revoluo de Portugal. Sacudindo o jugo espanhol, a metrpole aclamara D. Joo IV. Em todos os pontos do Brasil, a aclamao estava sendo confirmada. Em S. Paulo, foi ela o pretexto para a exploso do descontentamento que surdamente lavrava. Havia na vila um homem justo, que o povo adorava. Era Amador Bueno, que foi o chefe de uma nobre famlia que ainda hoje existe, carregada de servios ptria. Das povoaes das vizinhanas correu grande multido que, juntando-se ao povo de S. Paulo, dirigiu-se casa de Amador Bueno. Quando este apareceu, rompeu de todas as bocas este mesmo grito: Viva nosso rei, Amador Bueno! E, logo depois, um grande silncio reinou. O ilustre paulista, tambm em silncio, contemplava aquele vasto mar humano, que tumultuava em torno de si. Via bem Amador que bastava um gesto seu para impelir os maiores excessos aquela gente. Que ocasio aquela para uma alma ambiciosa! Deixando-se aclamar, o paulista fecharia na suas mos um poder absoluto e supremo. Seria rei! rei do povo mais empreendedor, mais rico, mais orgulhoso do Brasil: rei que, contando com a cega dedicao e a coragem nunca desmentida dos seus sditos, poderia lutar com vantagem contra a metrpole, e firmar inabalavelmente o seu trono... Mas a alma de Amador no era uma alma vulgar. No viu apenas, na aventura, os lucros que poderiam surgir para a sua pessoa: viu mais alguma coisa, viu o sangue que se derramaria, viu o horror da guerra civil, o trabalho parado, das famlias em luto, a ptria ferida. E convidou o povo a aclamar D. Joo IV. Foi quase vtima dos eu desinteresse. A multido julgava quase uma traio aquele procedimento. mas a eloq6uncia irresistvel, que os justos sabem ter nos grandes momentos histricos, pode acalmar o povo irritado. Aclamou-se D. Joo IV, e Amador Bueno recolheu-se sua obscura, mas nobilssima situao de patriota.

Os emboabas Largo e volumoso, rolando entre ribas de uma vegetao magnfica, o rio das Mortes corre, aqui sereno, quase sem agitao nas guas, ali borborinhando sobre rochedos que se cobrem de espuma, adiante despenhado em quedas altas... De dia, banha-o a luz violenta do sol, e as grandes rvores centenrias refletem dentro dele as imensas copas ramalhudas, que sussurram longamente ao vento, como numa queixa contnua. noite, ao luar, brilha a sua face como um espelho de prata viva. E, hora em que as antas ariscas descem, para vir beber da sua gua, pelas escarpas cobertas de verdura, as serenas estrelas miram-se nele, do alto do cu sossegado. Mas, naquelas guas que passam e no voltam, vive a recordao duas vezes secular de uma grande batalha. Quem passa por elas, evoca a lembrana do terrvel ano de 1708, ano trgico, ensangentado pelas discrdias que a febre do ouro ateara. Em torno nas minas de Sabar, batiam-se dois grandes bandos: um era de paulistas, ao mando de Domingos Monteiro; o outro, composto de estrangeiros (emboabas) obedecia a Manoel Nunes Viana. Escaramuas dirias agitavam os dois campos. Quando, cansados de dar pequenos combates, os bandos rivais, ardendo em dio, e chocaram, durou a batalha de sol a sol. por longas horas correu o sangue em caches, sobre aquela terra fecunda e rica, disputada com igual ardor pelos dois exrcitos. O rio, correndo e borborinhando, recebia os cadveres dos que caam. E a mortandade foi to grande, que aquelas guas receberam a fnebre denominao que ainda hoje possuem...

Largo e volumoso, entre ribas de uma vegetao magnfica, ei-lo a correr, a correr, a correr, o rio soberano, to sereno hoje, como no dia em que, s margens, troou o estridor da batalha desumana. Miramse nele as estrelas, pairam sobre ele as aves, vm beber da sua gua tranqila as antas ariscas, banha-o o sol, acaricia-o a claridade branda da lua; e em torno dele, a Natureza, moa perptua, numa perptua festa, abre-se em flores e frutos. Mas, naquelas guas que passam e no voltam, vive a recordao duas vezes secular daquele dia de horror e de sangue...

A volta dos bandeirantes A batalha do rio das Mortes do decidida em favor dos paulistas. Os emboabas, repelidos, juraram vingar-se. E, tendo fingido procurar uma reconciliao, iludiram os adversrios e, caindo de surpresa sobre eles, lhes infligiram uma derrota completa. os bravos paulistas, dizimados, tiveram de abandonar a luta. Tinham-se esgotado, durante essa longa luta, as suas foras e os seus haveres. Longe do lar havia tanto tempo, os que restavam daquele grande exrcito acharam melhor voltar s suas colnias, at que, depois do necessrio repouso, novamente apercebidos de armas e recursos, pudessem recomear a campanha. E foi ento que se deu um episdio admirvel. Em grupos abatidos e tristes, os bandeirantes voltavam a S. Paulo. No era agora aquela caminhada alegre e febril, que a esperana e a ambio animavam. Os bandos numerosos e decididos, que havia, partido para a batalha e para a conquista do ouro, regressavam desfalcados, diminudos, doentes, desanimados, cheios do desespero da derrota e da saudade do lar. Quando as primeiras casas da vila apareceram, o primeiro sorriso apareceu tambm nos lbios daqueles homens que tinham vindo at a com a morte na alma. Enfim, ali estava a Ptria, ali estava a famlia, ali estava o amor... que importava o resto? E os bravos corriam... Viram, ento, que todas as mulheres da vila, as suas mes, as suas esposas, as suas filhas j sabedoras da derrota, saam para recebe-los. No vinham, porm, rindo e cantando, como das outras vezes em que os conquistadores voltavam orgulhosos e ricos. Vinham cobertas de luto; e antes de abraa-los, declararam que nenhuma delas receberia como filho, como filho, como pai, como esposo, ou como irmo, a um s deles antes de haverem todos vingado a afronta recebida e a traio sofrida... Naquelas mulheres de alma espartana, o orgulho sufocava o amor...

O Padre Antnio Vieira Nasceu em 1608, em Lisboa. Transportando-se com sua famlia Bahia, ali estudou com os jesutas as humanidades e conta o seu notvel bigrafo Joo Francisco Lisboa, que o aluno, sendo de grande rudeza mas muito devoto da Virgem, lhe dirigia em certa ocasio uma prece, quando de repente sentiu como um estalo e dor to aguda na cabea, que lhe pareceu que ali acabaria a vida. E continuar o bigrafo: era o vu espesso que trazia em to indigna escuridade aquele juvenil engenho que num momento se rasgava e desfazia para sempre. De ento para diante ningum o venceu nos estudos, e to grande era o seu desejo de saber, que, contrariando os pais, abandonou a casa, recolhendo-se ao colgio dos jesutas com pouco mais de 15 anos. Professou, e entre o muito que estudou citam-se as lngua braslicas e africanas, o que fes no intuito de converter e civilizar os brbaros dessas raas.

A primeira fase da sua vida no Brasil foi brilhantssima. Datam dessa poca os seus maravilhosos sermes, notveis peas de eloqncia, escritas em elevadssima linguagem tida por modelo pelos que no desprezam o vernculo, engenhosas de parbolas e conceitos. Em 1641 partiu para Portugal em companhia do jesuta Simo de Vasconcelos afim de cumprimentas D. Joo IV pela restaurao da monarquia portuguesa. Pregando, logo conquistou as boas graas do rei, que dele fez seu conselheiro; comeou a vida poltica do grande homem. Esforando-se, conseguiu que fossem criadas companhias de comrcio que explorassem as riquezas do Brasil e do Oriente, opondo assim concorrncia aos mercadores de Holanda: props em certos casos a reduo e em outros a extino de direito do fisco, proteo aos israelitas que existiam no reino para que com eles ficassem os valiosos capitais que possuam. A inquisio nunca lhe perdoou esse ato e, logo que achou ensejo, encarcerou-o. Foi encarregado de tratar as pazes com a Frana e com a Holanda, em nome de Portugal ainda no tranqilizado. Acusam-no de ter ficado ao lado do rei, quando apesar do desbarato das tropas holandesas em sucessivos combates, ele pensou em ceder Holanda quatrocentas lguas da costa do Brasil; desta falta, grave embora, resgatam-no inmeros benefcios que prestou nossa ptria. Em 1653, de volta da Europa, fixou-se no Maranho, onde, em luta encarniada contra o governador e os colonos, defendeu a liberdade dos ndios que aqueles escravizaram. No Maranho viveu sempre modestamente, pobremente devemos dizer, porque dormia no cho sobre uma velha esteira. Vieira foi um intrpido defensor dos infelizes selvagens que os colonos no s escravizavam como torturavam; por causa disso, foi o grande jesuta preso e remetido para Lisboa em 1661. O governo da metrpole no lhe consentiu a volta terra que tinha como verdadeira ptria. Na Europa muito sofreu, sendo at processado pelo tribunal da Inquisio que o encarcerou. Indo a Roma sobressaiu pelo seu talento, e, voltando Bahia, onde comeara a sua vida gloriosa, morreu em 1697, contando quase noventa anos de idade, cinqenta dos quais vividos em nossa terra.

O serto do norte Em 1674, mas ou menos, um jovem portugus de nome Domingos Afonso, estabelecido em uma fazenda de criao, no atual distrito de Juazeiro, em Pernambuco, decidiu corajosamente internar-se, devassando as selvas emaranhadas at encontrar stio onde pudesse espalhar rebanhos e edificar morada. Tomando alguns companheiros de confiana e levando adiante um lote de gado, ps-se a caminho deixando o asilo seguro pela aventura afortunada ou infeliz. No cabe em to limitado espao a descrio minuciosa das muitas e terrveis peripcias por que passou o arrojado explorador; sabe-se que foi o primeiro a atravessar a serra dos Dois Irmos e o primeiro tambm que alongou os olhos pelos extensos e fertilssimos campos do Piau. Achando-os magnficos, neles fez pousada, deixando livres, entre lmpidas guas e erva tenra, as reses que levara: as quais to bem se deram em to ameno stio que, em pouco tempo, multiplicando-se encheram os prados dantes apenas percorridos pelos canguus ferozes. A empresa temerria de Domingos Afonso, cognominado Serto, teve imitadores; e deve-se, no s avidez de riquezas por meio da colheita do ouro ou do trfico do ndio, como ao desejo natural de aventura e conhecimento de novidades, a explorao do interior do Brasil, feita por bandos de homens, que, sem pensar nos perigos, iam por diante, desbravando selvas, pelejando brbaros.

Os palmares Dentre os muitos quilombos de que h memria desde os tempos mais recuados da escravido no Brasil, foi o mais clebre o de Palmares, em Pernambuco. Por um lado o sentimento guerreiro, desenvolvido nos escravos pelos senhores que os armavam em defesa da propriedade e da vida contra o holands invasor, por outro lado, o incentivo forte da idia de liberdade, fizeram que, em 1630, quarenta negros de guin, cativos em Porto Calvo, desertassem as fazendas, internando-se nas matas onde se fortificaram. Ss, na selva brava, soltos livremente como nas brenhas natais, comearam a viver na absoluta independncia, sem lei nem senhor. Nas horas mais altas da noite desciam aos campos e levavam abundantssima colheita, ou, em magotes, invadiam as fazendas, saqueavam-nas, e por felizes podiam dar-se os fazendeiros quando escapavam s mos dos quilombolas ousados. Diariamente, chegavam escravos ao quilombo, alguns feridos, outros algemados, e em pouco tempo atingiu a mais de vinte mil o nmero dos mocambeiros. Foi eleito um chefe: Zumbi; apareceram leis e o homizio tornou-se uma repblica. A pouco e pouco, abandonando o sistema dos roubos, tornaramse agricultores, semeavam e colhiam, entretendo comrcio, e os fazendeiros dos arredores, porque no podiam resistir aos homens da colnia negra, entenderam que era melhor tratar com eles como de iguais a iguais, vendendo-lhes fazendas e armas. O territrio compreendido nos limites do quilombo tinha quatro ou cinco milhas de circuito; o recinto era fortificado maneira das aringas da frica. Dentro medravam as plantaes o milho, a mandioca, as bananeiras, e um rio dgua cristalina serpeava regando e refrescando as terras da cabilda. oito ou dez mil homens, sempre em armas, constituam o exrcito de defesa. Em 1695, o governo resolveu submeter a repblica, e tropas marcharam para combater a gente negra. A luta foi tremenda; os negros defendiam no somente a liberdade mas a prpria nesga de terra em que se haviam refugiado, as roas viosas e, mais que tudo, as suas mulheres e os seus filhos. Foi-lhes, porm, fatal a sorte da guerra. Esmagados pela fora que os foi buscar dentro das fortificaes, no se submeteram, preferiram a morte. Zumbi, o chefe, com os destroos dos eu exrcito batido, precipitou-se heroicamente da altura de um penedo, e o sangue que jorrou em borbotes do seu corpo espirrou aos ps dos portugueses pasmados. No furor da refrega, os que sentiam a impossibilidade de vitria ou de fuga voltavam as armas contra o prprio peito. Maridos, para evitarem suplcios infamantes que, por ventura, fossem infligidos s esposas, matavam-nas; o mesmo faziam as mes aos filhos, sem lgrimas, bradando. Os prisioneiros, desprovidos de armas com que se matassem, deixaram-se finar mngua. E aquela repblica foi arrasada, foram incendiados os campos e as cabanas, e o rio tranqilo de gua lmpida correu por entre as cinzas como uma veia, tanto sangue rolava. No foi, todavia, completa a destruio, porque eterna ficou a memria dessa esforada luta pela liberdade. O bequimo Vexado por sucessivas desordens, afligido pela misria, teve ainda de suportar o Maranho o contrato celebrado pelo governo com uma companhia de negociantes de Lisboa, em virtude do qual se lhe concedeu o privilgio exclusivo do comrcio de todo o Gro Par e Maranho por espao de vinte anos. Os contratadores ou assentistas, como geralmente os denominava, deviam meter dez mil negros africanos na colnia, se tantos fossem necessrios, razo de quinhentos por ano, e, alm disso todas as

mais fazendas e gneros necessrios, assim para o consumo e uso pessoal dos moradores, como das suas fbricas e lavouras. Todo o comrcio dos moradores devia ser feito por intermdio dos assentistas. Comprometiam-se igualmente os assentistas a introduzir melhoramentos nos mtodos de cultura e indstria, e a mandar, cada ano, um navio pelo menos quele Estado. Em compensao, gozavam de certas regalias; era assim que podiam devassar os sertes tomando ndios, at cem casais, para cada uma das capitanias, contanto que lhes dessem um sacerdote. Foi isso em 1684, sendo governador do Maranho Francisco de S e Menezes. O povo, to duramente oprimido, entrou a murmurar; um pregador chegou at a bradar do plpito que o remdio para tantos males estava na mo do povo. Assim fomentada, a idia de uma revoluo imps-se, e houve uma reunio de conspiradores no convento de Santo Antnio em 24 de Fevereiro de 1684; e dali partiu o grito de protesto, levantado, principalmente pelo portugus Manuel Bechman, ou Bequimo, como ele preferia chamar-se, senhor de engenho no Mearin, e seu irmo Tomaz Bechman, que cultivava a stira, sendo o primeiro muito querido pelo povo que acudia a ouvir a sua palavra fascinadora. Deposto o governador pelos revolucionrios, foi declarada extinta a companhia do monoplio, e os jesutas, em nmero de vinte e sete, foram embarcados e expelidos do Maranho. Sabidas no Par as notcias do acontecimento, o governador, reconhecendo que a expulso dos jesutas e a abolio do novo monoplio tinha ali simpatias, declarou que se obrigava a conseguir que a Corte anusse nesses dois pontos splica dos povos, arrancando, com tal promessa, cmara de Belm, uma desabrida resposta do Maranho que a convidara a aderir ao movimento. Manuel Bequimo rejeitou todas as condies conciliadoras propostas em nome do governador. Passado, porm, o momento do mpeto, os nimos arrefeceram, como geralmente sucede, e, desembarcando no Maranho Gomes Freire de Andrade, novo governador nomeado para aplacar a sedio, encontrou o povo em disposies pacficas, e logo, tomando o governo, anulou todos os atos dos revolucionrios, reintegrando funcionrios, restabelecendo os jesutas e a Companhia. Bequimo foideclarado cabea de motim e sentenciado morte; e , posta a prmio a sua pessia, logo apareceu Lzaro de Melo que pagou os benefcios que dele recebera entregando-o aos seus perseguidores; com o seu cmplice Jorge de Sampaio, chefe de numerosa famlia e maior de setenta anos, foi decapitado o Bequimo. Subiu ao patbulo com a calma de um heri, e suas ltimas palavras foram: que pelo Maranho dava satisfeito a vida. Tomaz Bequimo, deportado, foi cativo dos mouros durante oito anos, em Mequinez, voltando ao Maranho vinte anos depois. Lzaro de Melo perseguido pela conscincia, desprezado de todos, garroteou-se me um engenho.

Os mascates Levantadas, uma em face da outra, separadas apenas por uma lgua de costa, as duas cidades de recife e Olinda rivalizavam outrora em riqueza e progresso. Nem sempre essa rivalidade foi pacfica: chegou a ser uma rivalidade sanguinria e terrvel que, em 1710, ateou a guerra dos Mascates. Aqui, como nas margens do rio das Mortes, no foi a febre do ouro a origem dos morticnios e das crueldades praticadas: a guerra dos Mascates foi, verdadeiramente, a primeira exploso sria dos sentimentos de nativismo, que comeavam a agitar a alma da nova nao. Depois das guerras holandesas, o recife prosperara muito; mas, no tendo sido ainda elevado a vila, dependia de Olinda. Olinda era a habitao preferida das ricas e fidalgas famlias brasileiras: o Recife era a habitao dos portugueses, que o comrcio enriquecera, e queixava-se de no ter sido elevado a vila, tendo maior comrcio que Olinda. Essa rivalidade comercial, agravada pela rivalidade de raa, tornou-se, dentro em pouco tempo, dio

minaz e implacvel. As duas cidades, que apenas uma lgua separava, comearam a afrontar-se mutuamente, separadas por um infinito de rancores e doestos. Quando rebentou a guerra, todo o horror da luta civil cobriu aquele ponto da costa brasileira. De um lado, os Pernambucanos no concediam quartel aos portugueses, a quem davam a denominao de Mascates. De outro lado, os portugueses negavam po e gua aos Olindeses. No dia em que ambos os partidos pegaram em armas, o choque foi medonho. A povoao do Recife j fora erigida em vila, e, como smbolo da usa nova autoridade, arvorara numa praa pblica o pelourinho. Os Olindeses, que viam todos os dias os seus partidrios perseguidos, encarcerados ou deportados pelas autoridades da metrpole, saram em nmero de vinte mil, e foram acampar s portas do Recife. Formavam um verdadeiro exrcito , a cuja impetuosidade no puderam os defensores da vila resistir. Foi o Recife tomado de assalto, e em todas as suas ruas correu em borbotes o sangue. Ganha a batalha, a altiva gente de Olinda, toda composta de altivos e fidalgos Senhores de engenho, procurou emancipar-se completamente do domnio da metrpole, fundando uma repblica aristocrtica. Mas, a luta ainda no terminara. Os de Recife, cobrando novas foras, conseguiram suplantar os de Olinda. Ento, outra fase mais grave do conflito se revelou: a da perseguio incondicional e brbara exercida contra os cabeas do movimento olindense. O novo governador de Pernambuco, Feliz Machado, nomeado pacificador da regio, apenas viu abatido o orgulho de Olinda, fez pesar sobre ela uma vingana brbara. O bispo D. Manuel da Costa que, nos breves dias da supremacia de Olinda, tratara com benevolncia rara os vencidos, foi degredado para as margens inspitas do S. Francisco; e a melhor gente da sociedade olindense foi mandada, em ferros, para Portugal... Hoje as duas cidades ainda se defrontam, orgulhosamente, ambas ricas e poderosas. Mas, livres ambas, ligadas pelo lao fraternal do mesmo governo e da mesma nacionalidade, so como duas irms que entre si igualmente repartem a prosperidade e a glria.

Os aventureiros Extratamos literalmente da notvel monografia do Dr. Joaquim Felcio dos Santos, Memrias do Distrito Diamantino, o vigoroso retrato que ele nos d dos aventureiros vidos: Eram homens ousados e intrpidos esses aventureiros, que se embrenhavam pelos sertes das Minas em busca do outro; de vontade firme, pertinaz, inabalvel. Cegos pela ambio, arrostavam os maiores perigos; no temiam o tempo, as estaes, as chuvas, a seca, o frio, o calor, os animais ferozes, rpteis que davam a morte quase instantnea, e mais que tudo o indmito e vingativo ndio antropfago, que devorava os prisioneiros, disputando o terreno palmo a palmo em guerra renhida e encarniada. Muitas vezes viajavam por esses desertos, descuidados e imprevidentes, como se nada devessem recear. Para eles no havia bosques impenetrveis, serras alcantiladas, rios caudalosos, precipcios, abismos insondveis. Se no tinham o que comer roam as razes das rvores; serviam-lhes de alimento os lagartos, as cobras, os sapos que encontravam pelo caminho, quando no podiam obter outra alimentao pela caa ou pesca; se no tinham o que beber, sugavam o sangue dos animais que matavam, mascavam folhas silvestres ou as frutas acres dos campos. J eram homens meio brbaros, quase desprendidos da sociedade, falando a linguagem dos ndios, adotando muitos dos seus costumes, seguindo muitas das suas crenas, admirando a sua vida e procurando imita-los. Muitas serras, muitos rios, muitos lugares que conhecemos com os nomes indgenas, foram batizados por eles. Tais eram, em geral, os primeiros descobridores das ricas minas do Brasil.

O garimpeiro Garimpo era a minerao furtiva, punida severamente pelos governadores da capitania de Minas. Tornavam-se garimpeiros: aquele que era obrigado a expatriar-se ou a passar vida miservel, sem recursos, por lhe ser proibida a minerao, nico meio de subsistncia que tinha; aquele que, condenado a degredo, tendo os bens confiscados, vendo-se apartado da famlia, conseguia iludir a vigilncia dos seus algozes e fugia; e o aventureiro, vido de riquezas, que buscava fugir contribuio fiscal, entregando-se a uma vida de grandes riscos, sempre desassossegada, no corao das selvas. Dormiam nos campos, luz das estrelas, sempre atentos; refugiavam-se nas rochas escarpadas, nas grutas, nos andurriais dos montes, sem paradeiro certo, nmades, assustados porque a justia lhes punha no encalo os drages cruis, que os perseguiam como as bestas bravas. As partidas dos reis patrulhavam os crregos, os campos, as serras, os grotes, noite e dia; e, se encontravam garimpeiros, caam-lhes em cima com ferocidade, deixando-os, muitas vezes, mortos barbaramente nos stios em que os encontravam, quando no os arrastavam para os troncos, nas cadeias. Entanto, no existe desse tempo um s processo que prove ter sido acusado por um crime o garimpeiro; ao contrrio, atos de generosidade, de dedicao e verdadeiro herosmo, praticados por esses homens intrpidos, que, alm da gente dEl-Rei que no lhes dava trguas, eram forados a sustentar luta, j no dizemos com a natureza, mas com o ndio bravio e com a fera, senhores das brenhas. No agrediam as tropas reais; atacados, porm, defendiam-se valentemente, rechaando os algozes, as mais das vezes, porque no se batiam apenas por cumprimento de uma lei seno em defesa da liberdade prpria. Vencedores, no buscavam vinganas; tornavam pacificamente s areias dos crregos, onde o diamante cintilava. Se um era capturado, nas maiores torturas a que o submetiam para que trasse os companheiros, calava-se at a morte. Em 1742 uma partida de drages sustentou renhida peleja, nas margens do rio Manso, com alguns garimpeiros, entre os quais sobressaa pela bravura um jovem imberbe e formoso, que foi preso e metido no tronco da cadeia. Consta do auto de priso que preso era: de estatura baixa e delicada, olhos e cabelos negros, cor morena, feies finas e regulares, sem barba alguma. Negou-se a qualquer resposta; e, no mesmo dia, reconheceu-se que o valente garimpeiro era uma bela rapariga disfarada em homem; no dia seguinte sem que se pudesse saber como, evadiu-se... Terras e guas ofereciam aos homens os seus riqussimos tesouros; podiam todos operar fraternalmente, pacificamente; mas a ambio fazia que os campos virgens estivessem sempre encharcados de sangue e cobertos de ossarias, e homens varejassem os bosques encarniadamente, armados, dando caa a irmos, que apenas cometiam o crime de concorrer com os que trabalhavam protegidos pela magnnima justia dEl-Rei, representada na colnia diamantina pelos governadores e intendentes.

Os diamantes Ignora-se em que stio foi encontrado o primeiro diamante; muitas tradies existem: nenhuma, porm,que merea inteira f. Desconhecendo o diamante, os mineiros do Brasil cuidavam apenas do ouro; e acontecia que, minerando nos crregos e encontrando certas pedrinhas brilhantes, de uma cristalizao original, guardavam-nas como curiosidade, empregando-as como tentos para marcao de jogos. Dizem que a Bernardo da Fonseca Lobo se devem a descoberta do diamante e a notcia que dela houve, transmitida coroa; afirmam outros que um frade, que andara em Golconda, onde j se minerava o diamante, vendo os tentos de que usavam os de tijuco, na comarca de Serro Frio, em Minas, conheceu que

eram diamantes, servindo-se Bernardo dessa descoberta, cuja notcia levou ao rei de Portugal, merecendo, por isso, ser nomeado tabelio e capito mor da Vila do Prncipe. S em 1729 forma enviadas Europa, por D. Loureno de Almeida, governador das Minas, as primeiras amostras de diamantes. Ordenou a corte que os terrenos diamantinos fossem rematados por contrato. Na comarca do Serro, em 1732, lavrava-se em trinta e cinco ribeires, empregando-se nesse trabalho cinco a seis mil escravos. os diamantes de mais de 20 quilates era adjudicados Coroa. Em 1754 foi criada uma administrao especial para a minerao diamantina Intendncia dos Diamantes, sendo o primeiro nomeado para o cargo de intendente o desembargador Rafael Peres Pardinho. Avultaram os contratadores, acumulando fortunas considerveis, tornando-se verdadeiros senhores. para exemplo, citamos o famoso desembargador Joo Fernandes de Oliveira que, depois de fabulosos gastos em edificaes e festas, para satisfazer o capricho de uma mulher que nunca avistara o mar nem fazia idia do que fosse um navio, mandou cavar na sua chcara um largo e profundo tanque e construir um navio em miniatura, que podia conter oito a dez pessoas, com velas, mastros, cabos e todos os mais aparelhos das grandes embarcaes. Em 1772 o contrato dos diamantes passou exclusivamente Coroa, que fez publicaes de bandos (ditos) ameaando os contrabandistas.

A opresso em si mesma, em seu excessos, nos seus desvairamentos irreprimveis, que a fora do despotismo tem o seu corretivo. Portugal colonizara o Brasil. Com o correr dos anos, lentamente se formara uma nacionalidade nova, nascida neste so abenoado, tendo no sangue o calor deste sol que exalta e faz amar a vida, tendo constantemente diante dos olhos o espetculo sempre novo de uma natureza forte e impetuosa, que faz amar a liberdade. No quiseram os donos do pas ver que j estavam governando, no tribos errantes e brutas, mas um povo que sabia compreender o valor do seu esforo. Quanto mais crescia a altivez da nova raa, mais crescia a opresso da raa antiga. A corte portuguesa, vendo que as riquezas do Brasil eram inesgotveis, no as poupava. D. Joo V inaugurou a poltica do esbanjamento e do luxo irrefletido. Saam do Brasil, quotidianamente, incalculveis e fabulosos tesouros. Mas, como a terra, somente devagar, explorada com calma e pertincia, podia fornecer Coroa o dinheiro preciso para sustentar a sua pompa estrondosa, foi preciso recorrer violncia. E nem foram respeitados os bens dos particulares. Era, principalmente, nos terrenos diamantinos e aurferos, que a opresso mais pesadamente caa sobre os brasileiros. Os quintos do ouro eram cobrados com uma dureza revoltante. Dia a dia aumentavam os impostos. ningum se podia eximir do dever de ficar pobre, para enriquecer a metrpole. Em todos os outros pontos do pas, a opresso era a mesma. Os tribunais portugueses davam invariavelmente razo aos colonizadores e negavam-na aos colonos. E a metrpole no via que o mesmo excesso da sua tirania tinha de arruna-la. O incndio levou muito tempo a lavrar. Todas as conflagraes so assim no comeo: demoradas, insidiosas, insignificantes na aparncia. Uma fasca, ao acaso do vento, cai sobre a mata. Arde, a princpio, frouxa e dbil, invisvel quase, a morrer. Mas, o mesmo vento que a lanou ali, anima-a com seu hlito vivificador. Palpita a pequenina chispa, arde de manso, abre-se numa leve chama, que o vento sacode e agita. da a pouco, uma lngua tnue de fogo se levanta a medo, cresce, vibra no ar, engrossa, crepita, curva-se sobre as ervagens secas de em torno, acende-as, alastra-se, estalando, crescendo de minuto em minuto. J cobra imensa, enrola-se nos galhos mais baixos, ganha os troncos, cinge-os, aperta-os, lambe gulosamente as ramagens mais altas. E, com um rugido surdo, ganha toda a floresta. O cu esbraseado reverbera o medonho claro. Ao estrondo

das madeiras que se espedaam, casam-se os urros das feras que o incndio apavora. E ningum dir que todo esse espantoso desastre nasceu de uma miservel fagulha, que o sopro quase insensvel de uma virao ateou... A administrao da colnia era anrquica. O poder, s vezes, estava concentrado nas mos de um homem s, e logo depois passava a ser exercido por muitos. Os governantes eram quase sempre velhos fidalgos de ilimitado orgulho, educados na escola do absolutismo e da prepotncia. Nem tinham condescendncia para os pobres, nem tinham piedade para os fracos. Depois, as guerras prolongadas tinham dado bravura e altivez aos colonos. E os jesutas se tinham encarregado mais de uma vez de intrigar os nacionais com os dominadores. A fasca, ainda tmida, ainda impotente, estaca criando fora, e palpitando, na sua modstia e na sua insignificncia. Ningum fez caso dela... Pouco faltava para que, transformada em incndio, se levantasse, devastadora e temerosa.

Felipe dos Santos Era a tarde de 16 de Julho de 1720, em Vila-Rica*, opulenta capital de Minas. Todo o trabalho, por ordem do governador, fora suspenso. Toda a populao correra, a ver o espetculo terrvel que se preparava. Tinham vindo os fidalgos, com os seus vesturios de gala, coletes de cetim, casacas de veludo, camisas de renda, cabeleiras de rabicho; tinham vindo as fidalgas, cobertas de sedas e jias; tinham vindo os homens abastados da vila. tinham vindo os trabalhadores livre das minas e os negociantes; tinham vindo os escravos quase nus, ainda carregando os martelos de quebrar o cascalho aurfero e as bateias de sacudir o ouro... Estavam as janelas cheias de gente; e, pelas ladeiras da cidade, a multido rolava em silncio. No era uma festa que se esperava. A tarde era de terror. O conde de Assumar, Dom Pedro de Almeida Portugal, cercado do seu regimento de Drages dEl Rei, ia presidir a execuo de Felipe dos Santos, ru de rebelio, que tivera a ousadia de incitar o povo de Vila-rica desobedincia e ao motim. A tirania da metrpole pesava terrivelmente sobre Minas Gerais. Todo o ouro que a terra dava era arrecadado para os tesouros de D. Joo V. A pretexto de evitar o contrabando, o conde de Assumar, capito general, fidalgo orgulhoso e rspido, que s se deixava levar pela violncia do seu temperamento, perseguia e encarcerava os trabalhadores e os negociantes. Os impostos, cada vez mais pesados, acumulavam-se sobre a populao. As capitaes, os quintos do ouro eram cobrados com uma ferocidade desumana. por mais honrado que fosse o devedor da fazenda real, o governador no lhe concedia prazo nenhum: quando os impostos no eram pontualmente pagos, os bens do mau pagador eram confiscados, e o sei corpo, carregado de ferros, ia apodrecer no fundo de uma enxovia. nas vsperas da cobrana de mais um imposto odiosos e vexatrio, o povo se revoltara, inspirado e conduzido por alguns homens principais da vila. Quando o conde de Assumar estava em Vila do Carmo, * descuidado, o povo, que j tinha invadido a casa do Ouvidor Martinho Vieira, foi siti-lo, e imps-lhe a obrigao de adiar a cobrana. Colhido de surpresa, o governador aceitou a imposio, e prometeu tudo. Mas, quando viu dissipada a revolta, esqueceu as suas promessas,e, reunindo foras armadas, prendeu todos os cabeas do motim, mandando-os, carregados de ferros, para o Rio de Janeiro, saqueou-lhes os bens, e desenvolveu na vila uma perseguio desenfreada... Mas no era o bastante! O conde de Assumar queria dar ao povo uma lio tremenda. Para isso era necessrio aniquilar, torturar e desonrar sua vista o mais simptico, o mais popular dos chefes da revolta. O escolhido foi Felipe dos Santos. Adorava-o o povo, que a sua palavra eloqente fascinava. Homem justo, meigo, e caridoso, alma feita para o amor da liberdade e da justia, Felipe dos Santos, num tempo em que ainda no tinha explodido o vulco da
* *

Hoje, cidade de Ouro Preto. Hoje, cidade de Mariana.

Revoluo Francesa, j sonhava a Repblica. E foi por isso a Felipe dos Santos que o conde de Assumar escolheu para vtima da sua sede de vingana. Era a tarde de 16 de Julho de 1720. Felipe dos Santos, calmo e belo na sua resignao, foi, vista de todo o povo, amarrado vivo cauda de um fogoso cavalo. Nem uma voz se levantou para interceder pelo heri. A multido apavorada e trmula, subjugada pela tirania do governador, assistiu em silncio quele hediondo crime. Aoitado, o animal partiu a galope. E, pelas pedras speras e pontiagudas das ruas, ensangentado, ensopando com o seu sangue precioso o p da sua amada cidade, via-se o heri, saltando e ressaltando, ao trote vivo do cavalo, sem um gemido... A noite descia. Felipe dos Santos expirara. Mas, ainda por largo tempo, luz viva que tingia o cu, avermelhado pelo por do sol, a multido apinhada nas colinas que rodeavam a cidade, viu passar, arrastado de ladeira em ladeira, espatifado e sangrento, aquele corpo sagrado, que estava santificando o cho de Vila Rica... Da a poucos anos, tinha de aparecer, na mesma terra, outro heri: a causa da liberdade nacional precisava de mais sangue... E pelas mesmas ladeiras, em que passou, espostejado, aviltado, vilipendiado, o cadver de Felipe dos Santos, tinha de passar da a poucos anos Tiradentes, seu continuador, possudo do mesmo sonho, escravo do mesmo ideal, disposto ao mesmo padecimento...

Os corsrios Vida errante e arriscada, pelas guas do mar... Esses navios que partiam, sem destino certo, confiando no acaso, em busca de presas, no tinham lei, nem reconheciam nenhum poder na terra. O Corsrio, dentro da sua embarcao veleira, era mais poderoso do que um rei dentro do seu reino. Aquele pequeno espao, aquela embarcao, aquele bocado de tbuas e panos, eram um domnio, que, alm do poder do ousado marinheiro que o comandava s temia o poder da Natureza, senhora das tempestades que cavam no seio das guas a sepultura dos nufragos, e senhora dos furaces que, com um nico sopro despedaam, como cascas de noz, as mais arrogantes naus. Levantar ncora, soltar panos, e partir!... Para onde? Para onde soprasse o vento! O resto, o acaso o faria. navegavam por dias longos e noites espessas, espera de que a sorte os conduzisse ao encontro de alguma embarcao de comrcio, que contivesse tesouro. Quando a avistavam, corriam sobre ela, a todo o pano. E comeava, sobre as ondas desertas, a caada fantstica. Quase sempre, as naus procuravam fugir... A sua tripulao no queria nunca aceitar o combate dos corsrios, gente sem f nem lei, que no duvidava arriscar pela fortuna a vida, porque a vida sem a riqueza lhe parecia um fardo intolervel. Mas, ligeiros e prontos, construdos propositalmente para poder sustentar essas carreiras vertiginosas, os navios de corso alcanavam facilmente as cobiadas presas. Ento, era foroso aceitar a batalha. Os canhes, de um e outro bordo, vomitavam fumo e ferro. De repente, o navio corsrio, arremessava-se, gil e veloz, sobre o inimigo: caa sobre ele, como um milhafre sobre a vtima, arpoava-o, lanava sobre a sua amurada as pranchas de abordagem, e despejava dentro as ondas vidas da sua dente destemida. Ento, as machadinhas e as espadas revoluteavam no ar, sem repouso. Os vencidos eram sem piedade arrojados ao mar; ali mesmo, sobre as tbuas cobertas de sangue quente, fazia-se o inventrio das riquezas conquistadas; e a nau saqueada era metida a pique, ou, abandonada merc das ondas, ficava, desarvorada e sem rumo, vagando na extenso do mar... Toda a costa do Brasil era freqentemente visitada por esses ladres do Oceano. E as grandes caravelas, que voltavam a Portugal, carregadas de ouro, acar e pau Brasil, mal viam aparecer no horizonte o vulto de um navio suspeito, aparelhavam-se para a fuga, e deitavam a correr sobre a gua, batendo e alargando as grandes velas brancas como aves espantadas com a aproximao de um perigo...

Vida errante e arriscada, pelas guas do mar... Dentro do seu navio, o Corsrio era rei absoluto. Quando, de um porto qualquer, saa procura da fortuna, bem sabia que se arriscava a nunca mais voltar, e ficar dormindo, eternamente, no fundo do Oceano, com a sua ambio e o seu desengano. Que importava? Para essa gente, sem f, nem lei, a vida sem a riqueza era um fardo insuportvel.

Cavendish e Cook Era domingo. Pela formosa manh de repouso, sara a pequena populao da vila de Santos, a caminho da igreja. Nas casas, tinham apenas ficado as crianas e os invlidos. Ia a missa em meio. A igreja era pequena, mas em torno dela abria-se um largo espao murado, em que grande multido cabia vontade. de repente, quando todos, mudos e recolhidos, oravam, comeou a ser ouvido um sussurro, em que havia risadas e imprecaes, numa lngua estranha, spera e nova. Aumentava o sussurro em torno dos muros. Dentro, crescia a ansiedade. Quando, interrompida a celebrao da missa, foi conhecida a causa do tumulto, um medo pnico se apoderou de todos. Desprevenido, sem armas, sem esperana de socorro, o povo de Santos estava sitiado, encurralado na igreja. E fora, os sitiantes, em nmero grande, praguejavam e riam. Eram ingleses. Tinham desembarcado de trs grandes navios, que percorriam o mar sob o comando dos dois corsrios Cavendish e Cook. Tinham desembarcado e caminhado em silncio, para surpreender sem defesa os habitantes. E, agora, vendo-os entregues ao desespero e ao susto, riam da sua aflio. No se deram pressa em saquear a vila. Sabiam que toda a gente vlida de Santos ali estava, impotente e privada de auxlio, merc da sua ferocidade. E queriam insultar a sua agonia. Fizeram vir de bordo vveres e odres de vinho. E, enquanto dentro, a populao, ajoelhada, orava, pedindo a Deus a salvao da vila, os corsrios, entre vociferaes, deram comeo ao banquete. At a noite, durou a desregrada orgia. Canes avinhadas enchiam o ar. De quando em quando um rumor de disputa crescia ente os sitiantes, e ouvia-se de dentro o barulho da luta, brados, pragas, gemidos, gargalhadas. Apagou-se no cu o ltimo laivo de sangue do por do sol: e as primeiras estrelas surgiram sobre aquele acampamento de loucos, que bebiam sem cessar, numa gritaria infrene. Pouco a pouco, porm, o tumulto diminua. A embriaguez tomava conta dos sitiantes. Em breve, apenas um ou outro grito destacado se faziam ouvir. Os ingleses dormiam, brios e inconscientes. Foi ento que a populao, saindo da igreja, arrecadou as riquezas e fugiu para os arredores da vila. Na manh seguinte, ainda viram, de muito longe, uma grossa nuvem de fumaa cobrir a povoao abandonada. Cook e Cavendish, despertando, e conhecendo o mal que lhes tinha feito a orgia da vspera, mandaram atear o incndio em Santos, e fizeram-se ao largo, depois de executada essa covarde vingana. Foram dali atacar a vila do Esprito Santo, mas, repelidos corajosamente, afastaram-se da costa brasileira, e, dali a pouco tempo naufragaram, perecendo com quase a tripulao dos trs navios.

Os grandes rios Do mais profundo seio dos sertes brasileiros, nascem guas vivas, que engrossam prodigiosamente medida que correm, e, antes de chegar costa, j tm o volume e a extenso de grandes oceanos. So os imensos rios do Norte, massas formidveis de gua, das quais as mais importantes vm desaguar no Atlntico pelas duas desmedidas bocas do Amazonas e do Tocantins. Em 1749, cem homens destemidos decidiram confiar a vida aos azares de uma explorao arrojadssima, subindo as guas bravas do Amazonas, em busca de um caminho para os ricos sertes de Mato-Grosso. deixaram a colossal embocadura do rio, e foram, por um Ddalo complicadssimo de ilhotas verdes, separadas por um sem nmero de canais entrecruzados, evitando pantanais, orientando-se

dificilmente no labirinto, e corajosamente penetrando no seio daquelas regies quase desconhecidas. Em torno deles, um clima constantemente mido e quente desenvolvia uma vegetao incomparvel. Estavam na mais fecunda regio da terra, naquelas maravilhosas selvas tropicais, que no conhecem diferena entre estio e inverno, porque em todo o correr do ano, se abrem exuberantemente numa extraordinria variedade de flores e frutos. Quando chegaram ao ponto em que as guas do rio Madeira entram no Amazonas, cresceram os perigos. Havia, em primeiro lugar, os ndios. Eram da tribo dos Muras, ousados e ferocssimos, vivendo nomadamente sobre as guas. Depois havia a insalubridade da terra. O Madeira, na sua embocadura, atravessa uma zona chata e baixa, que, por ocasio das grandes chuvas, fica mudada num imenso pntano, povoado de miasmas. Outro flagelo, ainda mais terrvel, esperava os atrevidos viajantes. Eram as nuvens de mosquitos, zumbindo e voando, de noite e de dia. Mas, era preciso seguir... Quando a expedio chegou zona das grandes quedas de gua, quase desesperou. As canoas, frgeis, rudemente batidas pelas vagas agitadssimas, viravam, sossobravam, rachavam-se. S para transpor uma dessas cachoeiras, cuja fora incalculvel, gastou o bando quatro dias e quatro noites. Ao cabo de esforos sobre-humanos e de tormentos incrveis, chegaram os navegantes s guas turvas do Mamor e do Ben. Outras cachoeiras apareciam, despenhadas de grande altura, rugindo co fria na solido. Uma flora fantstica revestia as margens. Caadores, que se embrenharam na mata, procura de provises, no voltaram; e, noite, de ambos os lados do rio, rompiam gritos roucos de feras, que farejavam carne humana. Quando chegaram ao Guapor, puderam os expedicionrios repousar um pouco, nas misses espanholas de Santa Rosa e So Miguel. Mas, da para diante, as provaes aumentaram. As guas do Guapor cresciam, alagavam as margens. Os exploradores no podiam desembarcar. Os peixes no apareciam. A gua bebida causava febres mortais. E quinze ndios, que acompanhavam a expedio como guias, fugiram, levando uma das melhores embarcaes. Quando chegaram ao rio Sarare, a situao tornou-se intolervel. Houve fome. As guas continuavam a crescer. Foi preciso expedir as mais ligeiras canoas aos estabelecimentos das misses espanholas. Somente ao fim de dez dias, durante os quais muitos homens morreram, chegaram as provises de milho, favas e arroz. Restaurada de foras, pode a expedio subir o Sarare, rio de duzentas braas de largura, de navegao difcil, cheio de ilhas, de guas agitadas em que biam constantemente imensos troncos de rvores, arrancados das margens pelas devastaes das cheias. Viajavam os hericos exploradores havia nove meses, quando chegaram a Mato-Grosso. Muito deles faltavam: tinham ficado em caminho, arrebatados pelas cachoeiras, ou assassinados pelos ndios, ou abatidos pelas febres, ou sepultados nos fundos atoleiros impraticveis. Mas os que sobreviveram puderam regressar ao Par, fazendo facilmente em quarenta e quatro dias a mesma viagem que, com tanto sacrifcio, haviam feito em mais de duzentos. Estava aberta a comunicao comercial entre o Par e Mato-Grosso. E estava devassado o mistrio dos grandes rios.

A emancipao dos ndios Entre os brasileiros que comeavam a aspirar liberdade e os portugueses que no abrandavam o seu opressivo sistema de governo, os ndios continuavam a sofrer. J no eram apenas as tribos selvagens as que pediam liberdade: aqueles mesmos, que, reunidos em aldeias, desarmados, quase civilizados pela bondade e pacincia dos missionrios, se entregavam em paz aos trabalhos tranqilos da lavoura, eram obrigados a deixar a terra e a obedecer, como soldados, aos chefes portugueses. Violentados e oprimidos, os selvagens, para retomar os antigos privilgios, recorriam a revoltas freqentes. No havia tranqilidade possvel. Quando uma povoao portuguesa, descuidada e feliz, lidava no seu comrcio ou nos seus trabalhos de engenho ou minerao, uma grita sbita e desvairada enchia os

ares, milhares de flechas sibilavam, terrveis e implacveis, as hordas brbaras. A vingana era sempre cruel. Organizavam-se expedies, que batiam os arredores e caavam os culpados. Subjugada a tribo, a maldade dos homens civilizados voltava a magoar o gentio, o gentio voltava a saquear as povoaes, e essa guerra sem trguas prosseguia, sem remdio, e sem esperana de termo. Em 1757, Francisco Xavier de Mendona, capito general do Par e do Maranho, recebeu a ordem de fazer executar rigorosamente os decretos que proibiam o mercado de ndios. Foi um dos atos melhores do governo do marqus de Pombal. As mais importantes aldeias do gentio foram declaradas vilas, e os pobres naturais do pas primitivo, incorporados aos colonos, sob o regime da mesma lei, foram pela primeira vez considerados homens.

A Inconfidncia Grande foi a repercusso que tiveram os hinos entoados pelo povo americano, quando descansou as armas com que valentemente pleiteara a sua autonomia, constituindo-se em nao independente, e hasteando, com orgulho, o pavilho estrelado. Moos brasileiros, que cursavam a universidade de Coimbra, discutiram a possibilidade de fazer-se a independncia do Brasil; e, em Montpellier, vrios patrcios nossos, estudantes de medicina, tiveram o mesmo pensamento, indo um deles, Jos Joaquim da Maia, expor as suas idias ao grande Tomaz Jefferson, ento ministro plenipotencirio dos Estados Unidos em Paris. Maia faleceu quando pensava em voltar ptria; veio, porm, Domingo Vidal Barbosa, chegando a Minas quando essa capitania sofria com o governo de Luiza da Cunha de Menezes, to duramente tratado nas Cartas Chilenas de Alvarenga Peixoto. pouco tempo depois, chegava capitania martirizada Jos lvares Maciel, filho do capito mor de Vila-Rica, formado em filosofia. A chegada desses dois brasileiros ilustres trouxe novo alento aos que em Minas sonhavam com a liberdade, e logo se pensou em um levante, caso o governador de ento, o capito general visconde de Barbacena, intentasse executar as ordens que trazia da corte, para fazer cobrar, por meio de uma derrama geral, grandes impostos devidos ao tributo do ouro. Entraram no conluio, alm dos mencionados, os poetas Cludio Manoel da Costa e Incio Jos de Alvarenga Peixoto, sendo tambm apontado o desembargador Tomaz Antnio Gonzaga; aparecendo mais tarde, para de futuro avultar como principal figura, o alferes de cavalaria Joaquim Jos da Silva Xavier, por antonomsia o Tiradentes, por ter exercido a profisso de dentista. Depois de abandonar essa profisso, lanou-se a mascatear; sendo, porm, mal sucedido, assentou praa, conseguindo ser promovido a alferes; pensou em fazer-se mineiro, mas a sorte no lhe foi favorvel e deixou-se estar no seu posto. Reuniam-se os inconfidentes na Varginha, onde no s concertavam os planos do levante, como discutiam os emblemas que deviam servir de padro ptria independente. O que mais a peito tomou a idia foi o Tiradentes; alguns at, pouco depois, pareciam arrependidos de se haverem deixado arrebatar pela utopia, e todos trataram de abandonar Vila-Rica. O Tiradentes, porm, sempre dominado pela idia santa, partiu para o Rio de Janeiro, conseguindo, para os gastos da viagem, um emprstimo. Cresceu o nmero dos inconfidentes, e a causa ia ganahndo adeptos, quando Joaquim Silvrio dos reis, coronel de um regimento, deu a primeira denncia ao governador, buscando assim conquistar-lhe a simpatia que de muito lhe havia de servir; outros delatores apareceram: Baslio de Brito Malheiro e o mestre de campo Incio Correa Pamplona. Astuciosamente, o governador fez expedir a todas as cmaras da provncia uma circular sustando o lanamento da derrama. Com isso muito desconcertados ficaram os conjurados, no porque suspeitassem da manha, mas porque perdiam o ensejo do levante. Andavam as coisas assim na capitania, e o Tiradentes no rio era seguido e vigiado, at que o vice-rei mandou aviso ao visconde de Barbacena de que se escapara do rio, sem passaporte e com armas, o alferes Silva Xavier notcia essa falsa, porque, dias depois, foi o alferes encontrado no sto de uma casa da rua dos Latoeiros.

Foi ento que o capito mor mandou que se efetuassem as prises, sem alvoroto, para no causar escndalo. E foram presos Gonzaga, Alvarenga e o vigrio Toledo; depois Cludio Manuel da Costa e outros. Cludio Manuel da Costa, j com sessenta anos, ressentiu-se tanto do interrogatrio, que se suicidou na priso em que o deixaram. A 18 de Abril de 1792 foi proferido o acrdo condenando forca, com infmia, o Tiradentes, Alvarenga, Freire de Andrade, o Dr. Maciel, Abreu Vieira, Vaz de Toledo, Vidal Barbosa, os dois Rezendes, pai e filho, Amaral Gurgel, Oliveira Lopes. As penas foram, porm, comutadas em degredo, devendo apenas padecer a morte o Tiradentes, por ter sido, pelos juzes, considerado o cabea. E foi assim frustrada, com prejuzo de uma vida e sacrifcio de tantas outras, a primeira tentativa de independncia da ptria.

O martrio de Tiradentes Sentenciado morte, o alferes Joaquim Jos da Silva Xavier subiu ao patbulo na manh de 21 de Abril de 1792. Toda a tropa em armas, os infantes e os cavalarianos, pareciam estar prestando homenagem ao que ia morrer; as cartucheiras estavam abarrotadas para que no se atrevesse algum a defender o ru de to nefando crime. O povo, curioso, deixava as casas, acudindo precipitadamente praa da Lampadosa, onde devia ter lugar a execuo; havia gente s janelas, nas rvores, pelos telhados, e, posto que fosse de dor a cerimnia, as fisionomias apareciam satisfeitas: era um interessante e raro espetculo; ningum queria perd-lo: da, a azfama com que corriam ao stio onde fora levantado o cadafalso. s onze e meia da manh, que um formoso sol alumiava, com aparatoso acompanhamento apareceu na praa o Tiradentes. Vinha sereno e altivo: a morte no lhe arrefecera o nimo nem lhe desmaiara a cor do rosto amorenado. Ao v -lo, o povo no se mostrou compadecido: maior era a curiosidade do que a misericrdia. Um sacerdote ouviu-o, dando-lhe a beijar o crucifixo; e quando o carrasco, revestindo-o da alva, lhe pediu perdo da morte, o mrtir, meigo e sereno, disse: Oh! Meu amigo! Deixe-me beijar-lhe as mos e os ps: tambm o nosso Redentor morreu por ns. E sem mais palavras, com os olhos pregados no crucifixo, entregou-o ao algoz. Para fiel cumprimento da sentena, foi espostejado. A sua cabea, fincada num poste, esteve exposta na praa principal de Vila Rica (Ouro Preto), justamente no stio onde foi levantada a esttua do heris, a expensas do governo de Minas, depois da proclamao da Repblica; os seus membros foram espalhados, e ficaram testemunhos do poder e da justia dEl-Rei. Mas as gotas de sangue do heris no caram em terreno estril, porque a rvore de sacrifcio se fez rvores de redeno, e a Repblica o fruto da semente de martrio lanada terra nessa manh de Abril.

Napoleo O gnio de Napoleo Bonaparte enchia o mundo. Aquele nome obscuro a princpio como o do mais obscuro soldado, comeara a crescer sobre os campos de batalha, ao estridor das armas. Filho da grande crise histrica, que foi a Revoluo Francesa, Napoleo teve, num dado momento, fechada nas mos, a sorte da Terra. Ferveu dentro do seu crebro o sonho mais largo e mais atrevido que jamais ocupou um crebro humano, Percorria a Europa toda, de batalha em batalha; e onde os seus exrcitos passavam, sobre o cho em que o sangue quente fumegava, ficava os eu nome vivendo, cercado de uma lenda maravilhosa. Tinha uma f inabalvel na sua boa estrela. E era essa f que o levava, de aventura em aventura, e era ela, talvez, que assegurava o seu triunfo em todos os transes de uma carreira prodigiosa.

Uma s nao resistia ao orgulhoso francs. Era a Inglaterra, isolada do resto do mundo pelo mar que as suas esquadras cobriam. Era seu esse mar, porque os seus navios o cortavam em todas as direes, indo, de porto em porto, propagar o comrcio e assegurar a fortuna da ilha soberana das guas. Para venc-la, era necessrio que todos os portos se lhe fechassem, e que, isolada no seu pequeno territrio e na imensa extenso do Oceano, ela ficasse privada do apoio do resto da Europa, grande potncia fechada com a sua grandeza e a sua fora dentro de um crculo de hostilidade e de dio. Foi para realizar esse plano atrevidssimo, que Napoleo assinou em Berlim o famoso tratado do bloqueio continental: por ele, seriam condenados os navios ingleses a vagar de mar em mar, agora inteis, agora inofensivos por falta de comunicao com o continente, em que o gnio do Imperador dominaria sozinho, sem achar quem opusesse um dique ao transbordamento triunfal da sua ambio. Somente Portugal faltou ao contrato, obrigado a isso pela Inglaterra, que bloqueou o Tejo, enquanto o exrcito francs j marchava sobre Lisboa. Assim, emparedado entre duas foras inimigas, cujo choque o esmagaria, o governo portugus cedeu. D. Joo VI, que ocupava a regncia, em nome da rainha D. Maria I, louca, resignou-se a sair de Portugal, transferindo a sua corte para o Brasil. Em manifesto de guerra Frana, D. Joo VI declarou que a Corte levantaria a sua voz no seio do novo imprio que ia criar. E, chegando Baa, o prncipe assinou o decreto de 28 de Janeiro de 1808, que declarava os portos do Brasil abertos ao comrcio de todas as naes amigas. At ento, fora o Brasil uma espcie de casa-forte de Portugal, trancada pelo dono a sete chaves, cautelosamente vigiada e defendida da aproximao de todo o resto da comunho humana. Portugal estabelecera, em torno do seu tesouro, o stio de uma vigilncia aturada e de um egosmo sem termo. A terra no guardava, dentro do seu seio robusto, as grandes riquezas que a natureza a acumulara: mas fazia Portugal o que a terra no fizera. O decreto de 28 de janeiro levantava esse bloqueio egosta. O Brasil abria-se navegao de todo o mundo. Da por diante, ia a nossa ptria comear a ser o que hoje, uma espcie de celeiro prodigioso em que o mundo se vem abastecer, dando-lhe a vida, a animao, o progresso, riquezas de valor inestimvel, em troca das riquezas que dele recebe. Era o primeiro passo para a liberdade. Os outros tinham de vir da a pouco, precipitados, vertiginosos, largos. A futura Ptria Brasileira, aberta a todas as comunicaes, entrava para a comunicao social. Quebrara-se o encanto que mantinha, dentro de uma penumbra de mistrio e de segredo, a regio mais rica do globo. O trabalho humano vinha, enfim, em larga escala, gozar da sua incomparvel opulncia de recursos. E, deixando de ser monoplio de uma nao, o Brasil ficava sendo propriedade de todo o gnero humano, sem distino de raa. Assinado o decreto, D. Joo VI deixou a Baa, e veio entrar a barra do Rio de janeiro no dia 7 de Maro.

D. Joo VI A chegada de D. Joo VI ao Brasil assinalou para o imenso pas o incio de uma era de extraordinria prosperidade. J nesse tempo, a cidade do Rio de Janeiro, onde o prncipe-regente chegou a 7 de Maro de 1808, tinha uma grande importncia e uma notvel extenso: compreendia quarenta e seis ruas, dez travessas ou becos, e dezenove praas. Com a chegada da Corte, a sua animao e o seu comrcio aumentaram logo. longa a lisa dos melhoramentos que o prncipe-regente decretou e realizou: s no ano de 1808, criaram-se a Suprema Corte Militar, os Arquivos do Exrcito, o Tribunal de Justia, a Academia de Marinha, a Fbrica de Plvora, o Tribunal do Comrcio, o Banco do Brasil, a Academia de Medicina e Cirurgia, e a Impresso Rgia, da qual, em 10 de Setembro, saiu o primeiro nmero do primeiro jornal que aqui houve, a Gazeta do Rio de Janeiro. Nos anos seguintes, D. Joo fundou mais trs Escolas

Mdicas, no Rio, outra na Bahia, outra no Maranho; criou no Rio a Academia de Belas Artes, a Biblioteca Nacional, o Jardim Botnico; e espalhou por todo o pas os Tribunais de Justia. Todos esses benefcios, porm, somente hoje podem ser reconhecidos e agradecidos. O povo do Rio de Janeiro, naquele tempo, apenas sentia os incmodos e vexames a que foi submetido. Com o prncipe-regente, viera do Reino uma numerosa comitiva de frades, freiras, cantores, fidalgos, validos. Era um sqito de quinze mil homens, e, na sua maior parte, composto de gente que vivia custa do Pao. Toda essa gente queria ser alojada e bem tratada. fazia ostentao de um luxo extravagante e pretensioso. A cidade ficou cheia de casaquinhas de veludo, de camisas de rendas, de espadins de gala, de perucas, de rabichos. Esses vadios, que pintavam os beios com carmim e polvilhavam o cabelo, e cuja ocupao nica era jogar, beber e comer, tinham uma arrogncia que ofendia a gente simples, laboriosa e afvel da cidade. Para dar casa a essa turba-multa de ociosos, decretou-se o despejo forado de vrias habitaes. Alm disso, era preciso dar dinheiro a esses peralvilhos, que, no possuindo um cruzado de seu, gastavam como se fossem milionrios, e s saam rua em seges suntuosas, e precedidos de numerosa criadagem, levando lanternas e archotes. Para isso, criaram-se empregos novos, e tiraram-se a pessoas habilitadas e honestas os antigos, que foram dados a homens sem preparo e sem honestidade. O povo murmurava. No s o povo do Rio de Janeiro, como o povo de todo o Brasil. As idias liberais continuavam a desenvolver-se. O Brasil estava cansado de ser possesso de quem, longe de lhe dar progresso, apenas dele se servira at ento como de uma mina inesgotvel, e s o no perdera, durante as guerras da Holanda, porque ele, Brasil, soubera defender-se. A semente, que Tiradentes lanara ao solo, no fora perdida. O Brasil possua j muita gente ilustrada, esclarecida, criada durante a grande agitao da Revoluo Francesa, tendo sido muitos homens daquele tempo educados na Europa, perto dos centros em que mais forte lavrara o incndio revolucionrio. D. Joo VI viveu no Brasil treze anos. Muito lhe ficou devendo a colnia, que j se podia considerar um imprio, pela sua importncia e riqueza, e tambm pela quase autonomia de que gozava. Mas todo o povo ansiava j por uma independncia completa. Os dias de dependncia estavam contados.

As exploraes cientficas No mesmo ano em que rebentou em Pernambuco a revoluo republicana, casou o prncipe D. Pedro, herdeiro presuntivo da coroa de Portugal, com a arquiduquesa Leopoldina, filha de Francisco I, da ustria. Francisco I aproveitou as negociaes diplomticas que precederam esse casamento, para enviar ao Brasil uma expedio cientfica, encarregada de estudar a flora, a fauna, os minerais deste pas, to rico, to interessante, to capaz, com certeza, de fornecer com a sua assombrosa natureza, contingentes considerveis ao estudo das cincias naturais, mas to desconhecido, ento, sob o ponto de vista cientfico, como na era do seu descobrimento. A organizao da expedio foi confiada a Van Schneibers, diretor do museu artstico; o professor Mickau, da cidade de Praga, foi encarregado de estudar a Botnica e a Entomologia do Brasil; M. Pohl teve a seu cargo a Mineralogia; Matterer, a Zoologia; alm desses, vieram com Van Schneibers, o pintor paisagista Ender, o pintor botanista Buckberger, e o professor de horticultura Schott. O rei da Baviera quis tambm que dois sbios do seu pas acompanhassem a comisso austraca, e para este fim escolheu duas notabilidades cientficas: os professores Von Spix e Von Martius, o primeiro zologo e o segundo botnico, membros ambos da Academia de Munich. Essa expedio, que, a bordo de duas fragatas, conduzindo grande nmero de trabalhadores e mineiros, saiu de Trieste no dia 10 de Abril de 1817, chegou ao Rio de Janeiro em 14 de Julho do

mesmo ano. Depois de cinco meses de demora na capital, ocupados nos preparativos da explorao, os sbios estrangeiros iniciaram em Dezembro os seus trabalhos. At ento, o interior do Brasil fora apenas percorrido pelos exploradores, que no tinham os olhos educados para a contemplao da natureza, nem a alma cheia do amor da cincia. As exploraes s tinham sido feitas at ento, ou pelos que procuravam cativar ndios, ou pelos que iam caa dos diamantes e do ouro, ou pelos que, descendo ou subindo os grandes rios, buscavam estabelecer vias rpidas de comunicao entre o litoral e o serto, afim de favorecer o comrcio. Sempre o interesse e a ambio tinham movido esses bandos intrpidos, que se arrojavam a viagens nunca dantes tentadas. Outra sorte de exploradores tinha tambm penetrado o mistrio das matas fechadas, que, a cada passo do viajante, opunham uma ameaa e uma cilada, um perigo e um desastre: eram os missionrios, que, de crucifixo em punho, iam de acampamento em acampamento ndio, expondo-se ao martrio. Agora, porm, o que levava os sbios, missionrios da cincia, a essas viagens arriscadas, j no era a ambio, j no era a f religiosa: era a nsia de saber, a nsia de mergulhar os olhos vidos no seio dessa natureza fecunda, para lhe apreender todos os segredos, para lhe devassar todos os mistrios. expedio de 1817 seguiram-se outras. Os servios que prestaram Cincia so inenarrveis. Com a explorao cientfica do territrio brasileiro, fizeram-se descobertas surpreendentes: a Botnica, a Zoologia, a Mineralogia, a Arqueologia, a Etnografia, a Antropologia receberam, desse manancial abundantssimo, fartas torrentes de subsdios. E nem tudo est feito. Porque a Natureza, zombando das pesquisas do homem, guarda sempre, impenetrvel e atraente, o seu maior mistrio. Ainda no est, por exemplo, bem averiguada a origem do homem americano. E, como esse, muitos outros problemas cientficos esperam ainda uma soluo. Mas, o homem, no seu nobre orgulho, e na sua infatigvel ambio, no repousa um momento. E os sculos futuros diro se a humanidade fez bem ou mal em se arremessar, pertinaz e corajosa, contra a muralha de sombra e treva, por trs da qual se esconde intangvel e invisvel o segredo da vida...

A Constituio Na Europa, j tinha abatido e aniquilado o poder absoluto, que se fundava sobre a velha e absurda teoria do direito divino, segundo a qual um rei era o representante direto de Deus na terra, e, como ta, sagrado, sendo a sua pessoa inviolvel e infalvel, A Revoluo Francesa varrera esses preconceitos e anulara essas regalias, incompatveis com a dignidade humana. Em 1820, o povo portugus, longamente vexado por um regime que s lhe tinha dado desastres e vergonhas; acabrunhado pelo domnio da Inglaterra que, com o pretexto de proteger Portugal, o explorava e cobria de oprbrio: e seguindo o exemplo dos outros povos da Europa, agitou-se, revoltou-se, e exigiu que lhe dessem uma constituio, que, cerceando os privilgios da coroa, conferisse aos cidados mais liberdade, mais direitos, e mais altivez. Foi apresentado um projeto de Constituio, em Lisboa, em 1820. A notcia da revoluo s chegou ao Brasil em fins desse mesmo ano. Logo, a guarnio do Par e a da Bahia aderiram ao movimentos constitucional. Mas, no Rio de Janeiro, D. Joo VI contemporizava. No era fcil a um rei absoluto abrir mo das prerrogativas da sua famlia. Os reis, julgando-se um prolongamento de Deus na terra, no queriam crer que leis humanas os pudessem governar. D. Joo julgou prudente , antes que fosse promulgada a constituio em Lisboa, mandar seu filho D. Pedro antiga sede da corte, encarregado de acalmar os nimos. Ento, na manh de 26 de Fevereiro, todas as tropas do Rio de Janeiro se apresentaram armadas no largo do Rocio. Nas ruas prximas, o povo tumultuava, pedindo em altos brados que fosse desde j aceita e jurada sem restries pelo rei a constituio que ia ser promulgada em Lisboa. O rei, tmido sempre, sempre hesitante, mandou o prncipe D. Pedro informar-se do que havia. D. Pedro apareceu no largo, a cavalo, recebido com reservas pelos batalhes sediciosos. O movimento era srio. Enquanto isto se

passava na praa pblica, a Cmara da Cidade se reunia no teatro situado no Rocio, e, em nome do povo e da tropa, de no demorar a execuo de providncias to vivamente reclamadas pela opinio pblica. D. Pedro no hesitou. Em nome de El-Rei seu Pai, jurou solenemente respeitar e fazer respeitar a Constituio decretada pelas Cortes de Portugal. Muito tempo ainda tinha de correr, antes de ser praticamente e lealmente cumprido esse juramento dos senhores do Brasil... Mas o primeiro passo estava dado. A constituio de 1820 era uma verdadeira declarao dos direitos do homem. Estabelecia a liberdade poltica, isto : a liberdade de praticar tudo aquilo que no fosse por lei proibido; a igualdade de todos os cidados perante a lei; a abolio das classes privilegiadas, o direito de petio, a inviolabilidade do direito de propriedade e do direito de segurana individual; a abolio das penas de confisco, de infmia, de tortura, de aoite, de barao e prego, e de marca da ferro quente; e dava aos cidados, ainda, o direito de representao contra decises inquas e arbitrrias. Pouco importava que, da a pouco, tivesse D. Joo VI de faltar sua palavra empenhada. A revoluo estava feita; o Brasil inteiro, ansioso pela liberdade, farto do cativeiro e da opresso, no podia mais parar na caminhada gloriosa que encetara. E bem o via D. Joo VI! Porque, quando obrigado a partir para Portugal o rei deixou D. Pedro como regente e seu lugar-tenente no Brasil, disse-lhe, abordo, abraando: Pedro! O Brasil brevemente se h-de separar de Portugal... se assim for, pe a coroa sobre a tua cabea, antes que algum aventureiro lance mo dela!

1817 Morrera D. Maria I.E, no Rio de Janeiro, ia ser D. Joo VI coroado rei de Portugal e do Brasil, quando rebentou em Pernambuco uma revoluo. Havia dio entre oficiais brasileiros e portugueses. Depois, a idia da independncia avultava e dominava todas as almas. A fagulha j era mais do que labareda: era incndio declarado e terrvel. A 6 de Maro de 1817, exacerbaram-se as animosidades, por causa da ameaa de priso que pesava sobre alguns brasileiros, suspeitos de republicanismo, Um negociante brasileiro, Domingos Jos Martins, trouxera da Europa, onde fora educado, o amor dos princpios liberais. Toda a gente moa de Pernambuco o ouvia e aplaudia, quando ele, em comcios ou banquetes, falava desse novo ideal de governo livre, o povo, livre de senhores que s podiam invocar em favor do seu direito um mero acidente de nascimento, e governando-se a si mesmo, por meio de eleitos seus, sados do seu seio. Martins fora preso. Rompeu a revolta. Trocaram-se tiros nas ruas. O povo uniu-se tropa. Escancararam-se as portas das prises: os presos, assim postos em liberdade, vieram engrossar as fileiras dos que no palcio sitiavam o governador Montenegro. Triunfante, a revolta proclamou a Repblica como forma de governo, adotou uma bandeira de cor branca, smbolo da ps, mandou comprar armas na Amrica do Norte, aumentou o soldo das tropas, e preparou-se para a luta. Era cedo, porm. O solo, de onde tinha de rebentar a rvore da liberdade, ainda precisava, como adubo, de muito sangue e de muita lgrima. Nenhuma grande conquista da humanidade se fez seno com grandes sofrimentos acumulados. Uma idia s vence quando com seus cadveres lhe do apoio aqueles que acham melhor morrer por um ideal nobre do que viver na vileza e na escravido. No Cear, o padre Alencar, que agitava o povo, foi preso. Abreu Lima (padre Roma), emissrio do governo republicano do Recife, foi fuzilado. O governo de D. Joo VI mandou bloquear os revolucionrios. A revoluo, no podendo resistir, teve de ceder. Teotnio, que comandava os republicanos, fugiu; suicidou-se o padre Joo Ribeiro; e comeou ento a pesar sobre Pernambuco a ferocidade da vingana real. Encheram-se as prises; armaram-se as forcas. Comearam a funcionar os destacamentos dos fuziladores. Um tribunal militar, julgando sumariamente os culpados, ensangentou Pernambuco. Mas o governo quis dar aos

morticnios em massa uma aparncia de justia, e instalou uma alada civil,que, mais feroz ainda do que a militar, mais animada de dio e vingana, tornou-se um tribunal de sangue, uma comisso permanente de feras, insaciveis, cruis, implacveis. Quando se julgou que j tinha corrido bastante sangue, suspendeu-se o castigo. E Pernambuco estava coberto de luto, quando a 6 de Fevereiro de 1818, D. Joo VI se fez coroar. No largo do Pao, constru-se uma larga varanda. A ajoelhou-se D. Joo. Fora, estava formada toda a tropa. Assistia o povo ao espetculo, calado e coagido. O rei prestou o seu juramento. O alferesmor agitou sobre a sua cabea a bandeira de Portugal, e trs vezes clamou: Real, real, real! Pelo muito alto e poderoso senhor nosso, D. Joo VI, rei de Portugal! E D. Joo VI, inconsciente, no sentia o mnimo remorso porque j nem se lembrava dos que tinham sido assassinados por sua ordem... O fico! poca terrvel foi essa, em que, o prncipe D. Pedro, orgulhoso, cavalheiro, ousado, voluntarioso, ficou ocupando a regncia do Brasil, em face de um povo moo e atrevido tambm, cheio de aspiraes, de ideais ainda mal definidos, e cheio de uma conscincia profunda do que era, e dos grandes destinos que lhe estavam reservados. Suspendera pagamentos o Banco do Brasil; o tesouro da nao, esvaziado pelos desperdcios da corte de D. Joo VI, estava pauprrimo. Portugal queria de novo reduzir o Brasil ao papel de colnia submissa. D. Joo VI no tinha opinio. A poltica portuguesa era conduzida pela rainha D. Carlota Joaquina e pelo infante D. Miguel, irmo mais moo de D. Pedro. Mo e filho, como idia e brao, capitaneavam o partido absolutista, que fora queria libertar o soberano, e restaurar, com um absolutismo radical, o Portugal antigo e entusiasta da religio e da monarquia. * J se tinham realizado as eleies para os lugares de deputados brasileiros s Cortes de Lisboa, e tinham sido recebidas de Portugal as bases da constituio que devia ser jurada no Brasil. Mas D. Pedro contemporizava agora, como seu pai tinha contemporizado em 1820. E, como ento, as tropas se reuniram de novo no largo do Rocio, coagindo-o a demitir o ministrio e a jurar a Constituio. Foi nessa poca de agitao, que se receberam de Lisboa trs decretos que vieram exacerbar a exaltao patritica do Brasil. O primeiro declarava independentes do governo do Rio de Janeiro os governos provinciais que ficavam dependendo exclusivamente dos tribunais portugueses. O segundo abolia os tribunais que se haviam estabelecido no Rio de Janeiro. E o terceiro era este: A assemblia geral, extraordinria e constituinte das cortes da nao portuguesa... decreta: 1. O Prncipe Real voltar quanto antes para Portugal; 2. Assim que chegar, Sua Alteza partir para visitar as Cortes e Reinos de Espanha, Frana e Inglaterra, acompanhada de pessoas escolhidas por Sua Alteza, e que se distingam pelo seu saber, virtudes, e dedicao ao sistema constitucional. Quando chegaram esses decretos, os patriotas comearam a conspirar, considerando que eles eram uma afronta atirada face do Brasil. D. Pedro hesitava. E j estava quase disposto a obedecer ordem das Cortes, fazendo os seus preparativos de viagem, quando o povo assinou uma representao pedindo-lhe que ficasse. O senado da Cmara dirigiu-se em massa ao Pao, e a entregou ao prncipe a mensagem, que tinha mais de oito mil assinaturas. Durante uma hora, ansioso, o povo esperou porta do Pao a deciso de D. Pedro. De repente, apareceu a uma das janelas Jos Clemente Pereira, presidente do Senado da Cmara, que em vos alta

Oliveira Martins. Histria de Portugal.

repetiu ao povo a resposta do prncipe: como para o bem de todos, e felicidade geral da nao, diga ao povo que fico. Estas palavras foram cobertas por aclamaes estrepitosas. Era o dia 9 de janeiro de 1822. Estava aberta a campanha. Anuindo ao desejo do povo, fazendo um pacto com ele, e desobedecendo s ordens das Cortes, D. Pedro tinha iniciado a luta com a metrpole.

Sete de setembro Todo o Brasil delirava. Comeava a ver realizado o seu grande sonho, e fazia de D. Pedro o seu dolo. A guarnio portuguesa, que estacionava no Rio de Janeiro, quis ainda tentar uma revolta contra a deciso do prncipe; mas foi logo submetida e embarcada para Lisboa. Por todo o Brasil manifestavam-se irreprimveis e violentas a clera e a m vontade s guarnies que se queriam conservar fiis s Cortes de Portugal, Somente na Bahia forma vencidos os patriotas: a, o brigadeiro Luiz Incio Madeira de Melo, investido do comando das tropas por uma carta rgia, dispunha de grandes foras. O prncipe D. Pedro chamou para a gerncia dos negcios pblicos uma turma de patriotas esclarecidos, entre os quais avultava o grande cidado Jos Bonifcio de Andrada e Silva. Convocou-se um conselho de procuradores-gerais das provncias; ordenou-se que lei nenhuma promulgada pelas Cortes de Lisboa fosse no Brasil executada sem ter o cumpra-se do prncipe regente: como o governo de Portugal pedisse aos governo estrangeiros que impedissem a remessa de armas para o Brasil, o povo fluminense pediu ao prncipe que aceitasse o ttulo de defensor perptuo do Brasil; contraiu-se um emprstimo de quatrocentos contos de ris; declararam-se inimigas todas as tropas que desembarcassem no pas sem licena prvia; o general Labatut seguiu para a Bahia, afim de iniciar a guerra da independncia; e, em manifesto dirigido s naes amigas, o jovem pas declarou que os seus portos continuavam abertos ao comrcio do mundo. D. Pedro desenvolvia uma atividade febril; foi a Minas e a S. Paulo acalmar os motins que a rebentavam. E em viagem sentia, a cada passo, a palpitao da alma do povo, ansiando pela liberdade. Aclamavam-nos as populaes. O Brasil j se considerava independente de direito. E o prncipe compreendia que retardar a proclamao da independncia seria um erro. Voltava de S. Paulo, quando, perto do Ipiranga, soube que, em Lisboa, o despeito da Cortes, vendo-se desobedecidas e maltratadas por ele, vingava-se, desrespeitando e ameaando os deputados brasileiros. No hesitou. E aceitou abertamente a luta, levantando o brado de Independncia ou Morte! Da a cinco dias, tendo vencido em viagem acelerada, cem lguas, chegou D. Pedro ao Rio de Janeiro; na noite de 15 de Setembro, apresentou-se no teatro, trazendo no brao uma fita com a inscrio independncia ou morte; e, a 12 de Outubro, dia de seu aniversrio natalcio, foi coroado. Estava fundado o Imprio do Brasil.

D. Pedro I Pouco tempo depois da coroao, estava o Imprio aclamado e reconhecido em todo o Brasil. Lord Cochrane, chamado do Chile, e o general Labatut tinham obrigado os ltimos rebeldes, no Norte, a acatar a soberana vontade do povo. Parecia que uma era tranqila ia comear para a nova nao. Livre, sem peias, moo e forte, possuidor de recursos naturais que no tinham rivais em toda a terra, porque no inauguraria o Brasil uma existncia de paz e de trabalho? Mas D. Pedro I era ambicioso e violento. Quem muda rvore j frondosa a forma dos seus galhos, quem lhe altera o colorido das flores, quem lhe modifica os frutos? Mais difcil seria, na idade madura, mudar as tendncias de esprito de um homem, e as suas inclinaes e os seus gostos...

D. Pedro I fora educado nos princpios do absolutismo. Filho e neto de reis absolutos, tendo na alma a convico orgulhosa da sua origem divina, da sua regalia de reinante por escolha e graa de deus, os seus sentimentos democrticos era s aparncia. Amava o povo que o fizera imperador, julgava ser sincero quando se intitulava o mais constitucional dos prncipes, mas conservava no fundo do esprito o pesado lastro dos preconceitos e das vaidades da sua casta. A Constituio, que jurara cumprir e defender, era uma cadeia que lhe manietava a ambio, que lhe sufocava o gnio prepotente, que lhe impedia os vos do carter desptico. Era generoso, bravo, capaz de dedicaes, franco, amigo dos fracos, inimigo dos opressores. Mas uma qualidade que no deixara de herdar dos antepassados era o amor do poder e da independncia completa. No podia depender de homens, que no lho tolerava a natural altivez de carter. E, se bem no o confessasse, achava que tambm no devia depender de convenincias e de leis. Faa-se ao seu nome esta justia: ningum pode, de um momento para o outro, mudar a alma de um homem... A alma do primeiro Imperador do Brasil se tinha formado num tempo e num meio em que lhe no ensinaram a conhecer poder superior sua vontade. Imperador constitucional, fazendo grande alarde ao povo das suas idias liberais, fingindo amar ao povo mais do que a si mesmo, fingindo ter colocado a coroa sobre a sua cabea mais para fazer a felicidade do Brasil do que para satisfazer a sua prpria ambio, Pedro I parecia, a quem s pela rama o encarasse, um exemplar acabado do monarca constitucional. Isso era a superfcie: no fundo l estava o Bragana, o representante do direito divino, o prncipe absoluto, que as peias do constitucionalismo aborreciam e irritavam. Por outro lado, o povo, entusiasmado pela sua vitria, orgulhado pelo seu triunfo, arrebatado pela sua fora, exaltado pelo seu ardor de povo moo, era exigente e incontentvel. Queria um imperador, como o havia sonhado, s governando em nome dele, povo. O conflito era fatal. Foi por isso que, com a aclamao de Pedro I, no comeou para o Brasil uma era de tranqilidade e de trabalho fecundo...

A dissoluo Funcionava a Assemblia Constituinte. Dentro dela de par com a discusso das bases do Cdigo Constitucional, outras discusses ferviam, excitando os nimos. Houve no Rio de Janeiro um conflito de soldados. A Assemblia imediatamente decretou que todos os soldados de origem europia apenas pudessem estacionar a uma distncia de seis lguas da cidade. O Imperador, quando teve conhecimento disso, no pediu conselho a ningum. Montou a galope para a cidade. Ordenou sem demora que o general Morais, frente de um regimento de infantaria, invadisse a sala das sesses, e intimasse a Assemblia a se dissolver por bem ou a fora. No momento quem que a tropa entrou, a Assemblia deliberava. Houve um espanto grande nas bancadas. Mas, a atitude dos representantes do povo foi calma e digna. Nenhum deles tremeu. Ficaram sentados, sem responder intimao. Ento, o general Morais declarou que trazia poderes para esvaziar a sala a cutiladas e a tiros. Fora, estava formado um parque de artilharia. mais longe, em linha, aparecia um regimento de cavalaria. Resistir violncia da intimao seria uma inutilidade. O residente declarou suspensa a sesso. Comearam a sair os deputados, de um em um, entre as filas de soldados. porta, Jos Bonifcio de Andrada e Silva, dois irmos seus, e alguns outros membros da Constituinte, foram presos, e metidos a bordo de um navio que estava aparelhado para sair. Comeava para eles o longo exlio de cinco anos. Desterrando Jos Bonifcio, o Imperador castigava aquele que mais servios lhe prestara. O grande brasileiro, patriarca da Independncia,

comeava a sofrer as conseqncias da credulidade, que o levara a confiar no constitucionalismo de um filho de reis absolutos. No Rio de Janeiro essa violncia passou sem protesto. O povo ficou aturdido com o inesperado do acontecimento. Mas em Pernambuco, onde perdurava a agitao de 1817, a violncia imperial repercutiu. Dessa repercusso, nasceu a revoluo de 1824. A Confederao do Equador, instituda pelos revolucionrios republicanos, pouco durou. Foi logo domada. E, como em 1817, comearam a funcionar, no Cear e em Pernambuco as comisses militares, encarregadas de julgas sumariamente os culpados. dezessete conjurados pagaram com a vida o crime de amar a liberdade. Deles, um, Frei Caneca, foi fuzilado. Tinha sido condenado forca: mas os juzes no acharam um carrasco que o quisesse enforcar. Outro, Rattcliff, veio para o Rio de Janeiro, onde subiu ao patbulo. A idia progredia. Sobre o cho da ptria continuavam a cair cadveres de mrtires. Sobre esse monto de cadveres tinha de se apoiar um dia, inabalvel e vencedor, o ideal republicano.

A abdicao Morto D. Joo VI, ficava o trono de Portugal pertencendo ao Imperador do Brasil. D. Pedro I optou pela coroa do Brasil, dando a de Portugal a sua filha, D. Maria Amlia. Acreditou que tudo conciliava casando a filha com D. Miguel, seu irmo, que governaria o reino na qualidade de regente; D. Pedro I no conhecia D. Miguel... D. Miguel, ambicioso, brutal, conspirava, havia muito. Plebeu nos modos, violento e bronco no esprito, fantico e violento, o infante D. Miguel democratizava a monarquia, e a plebe adorava- Era corpulento e trigueiro, queimado pelo sol; vestia-se picadora, com um casaco de baeto verde, calo preto, botas altas de cava, com taces de prateleira e esporas de prata. Usava um bon azul de prato largo, com viseira. tinha inclinaes grosseiras e rsticas. Ensinava a lavrar aos moos do campo; sufocava um forte cavalo de Alter, puxando-lhe a cilha com os dentes; levantava com a boca um saco de trigo de seis alqueires, e punha-o ao ombro com uma s mo. * Para conseguir os seus fins, D. Miguel lisonjeava a plebe de Portugal e os frades. Condenava abertamente as idias liberais do irmo D. Pedro. Quando se viu investido na regncia do reino, fingiu estar disposto a casar com a herdeira do trono D. Maria, mas, logo depois, dissolveu as Cortes, e aclamou-se rei. D. Pedro I via assim perdido o trono da filha. Como bom rei e como bom pai, quis reconquist-lo. Foi esse um dos motivos srios que o impeliram a sair do Brasil. No Brasil, a sua poltica descontentava cada vez mais os patriotas. D. Pedro via bem que a sua posio era difcil. Compreendia que era preciso ou transigir com o povo, cujas tendncias liberais aumentavam, ou retirar-se. Um demisso do ministrio precipitou os acontecimentos, e fez surgir, inopinadamente, uma crise sria. O ministrio demitido era simptico ao povo. O que o substituiu, a 5 de Abril, era composto de ulicos. O povo, que j estava habituado a fazer reclamaes e a v-las satisfeitas, reuniu-se, e enviou uma deputao ao Imperador, pedindo a reintegrao dos ministros demitidos. D. Pedro I no hesitou: entre uma luta de resultado duvidoso e a abdicao, escolheu esta ltima. E na madrugada de 7 de Abril, usando do direito que a constituio lhe conferia, abdicou a coroa na pessoa de seu filho, D. Pedro de Alcntara. Mas, parece que a causa principal da sua deliberao foi a necessidade de ir disputar ao irmo D. Miguel a coroa da filha. O monarca j estava reconciliado com o venerando Jos Bonifcio de Andrada e Silva, que, depois de ter curtido cinco anos de exlio, e ainda algum tempo de priso na fortaleza da ilha das Cobras, julgara que os interesses da Ptria valiam mais do que os seus ressentimentos pessoais, e no recusara ao Brasil os
*

Oliveira Martins. Histria de Portugal.

seus servios. Foi a este grande e ilustre cidado que o Imperador entregou a misso de ser o tutor do seu filho menor. E, ao romper do dia 7, foi para bordo da nau inglesa Warspite, de onde se passou para a fragata Volage, que o levou Europa.

D. Pedro II O reinado de Pedro II comeou por uma revoluo, a 7 de Abril de 1831, e por outra veio a acabar, a 15 de Novembro de 1889. Forma terrveis os tempos da Regncia e os primeiros tempos do segundo Imprio. Na capital, a febre poltica incendiava os partidos. Vrias faces tinham surgido, disputando o poder, perturbando constantemente a ordem pblica. O gnio e a energia de Diogo Antnio Feij, eleito regente do Imprio, durante a minoridade de D. Pedro II, tiveram de sustentar combates rudes com a anarquia em que Pedro I deixara o Brasil. Sedio no Par rebelies no Maranho, Pernambuco, Cear, Minas Gerais e Mato Grosso traziam o governo embaraado, nessa fase difcil e ingrata da nossa histria; houve na Bahia a sedio da Sabinada, e no Maranho a revoluo dos Balaios; e no Rio Grande do Sul, na brava terra dos gachos, rebentara a famosa revoluo dos Farrapos, causa de uma tremenda guerra civil que devia durar mais de dez anos. A declarao da maioridade de Pedro II no ps um termo a essa agitao. Na tribuna das Cmaras e na rua, por meio de discusses violentssimas ou de encontros a mo armada, as faces polticas da capital do Imprio se degladiavam sem trguas. O governo mal tinha tempo e calma para decretar as leis de que tanto carecia o pas. O tempo mal chegava para acudir aos tumultos que se sucediam sem interrupo. Tendo passado o governo dos liberais para os conservadores, aqueles, descontentes com a marcha que levavam os negcios pblicos, organizaram em So Paulo a reao. O prprio Diogo Feij, ex-regente do Imprio, dirigia o movimento revolucionrio. Caxias, comandando o exrcito pacificador, bateu, na cidade de Sorocaba, a coluna libertadora. Outra revoluo liberal rebentou em Minas. Foi ainda Caxias quem a sufocou. E, em Pernambuco, houve a revoluo praieira, em que to belo papel representou Nunes Machado. Grandes acontecimentos, porm, tinham de vir reconciliar os partidos, e salvar o Brasil desse delrio poltico, em que esterilmente se esgotavam as suas foras. As guerras contra Rosas, Aguirre e Solano Lopez vieram unir, num mesmo impulso de patriotismo, todos os brasileiros. O segundo Imprio no estava fadado para se consumir em lutas inglrias e fteis. A guerra do Paraguai tinha de dar ao Brasil e o seu batismo de sofrimento e de herosmo. Desses longos anos de luta, a nao havia de sair respeitada e forte. Mais tarde ainda, iluminaria vivamente a histria do segundo Imprio o claro imortal da lei Treze de maio, libertadora de toda uma raa. E esse reinado que comeara incolor, acanhado, acabaria de um modo violento e grandioso, a 15 de Novembro, com a proclamao da Repblica.

O gacho O complemento do gacho o cavalo. Ele e o cavalo formam um homogneo, indivisvel. Sobre o nobre animal, que o entende e ama, o gacho, de alma livre como o vento, de msculos rgidos como o ao, de carter altivo como as grandes guias, passa a vida, independente, voando de campina em campina, cruzando os vastos pampas, cuja extenso solitria produz e excita o amor da vida nmade, das grandes jornadas, das guerras longas e das aventuras arriscadas. Desde pequeno, o gacho aprende a domar os cavalos bravios. Sem arreios, montado em pelo, o animal se rebela e salta, corcoveia e dispara, roja no cho e recua, espuma e nitre, furioso, desesperado,

numa revolta suprema contra o pequeno domador. Uma queda, duas quedas, vinte quedas... que importa? O pequeno domador no desanima. Volta a montar o animal selvagem. E, j senhor dele, abate-o subjugao, doma-o, humilde, amigo, resignado. Ento, o homem e o cavalo no se separam mais, na guerra e na paz, ei-los unidos, voando de campina em campina, cruzando os pampas vastssimos. Sbrio e ativo, o gacho no pra, no desde do cavalo para comer. Come assim mesmo, pressa, voando sempre. Quando a noite vem, desmonta, estira-se no cho, pe a cabea, despreocupado e feliz, com a face voltada para o alto cu, onde as estrelas palpitam, e de onde desce uma grande paz suave, um grande silncio consolador... Essa vida alarga o pensamento, enrija a alma, apura o carter. Dentro das barulhentas cidades, dentro das multides atropeladas, o homem intimida-se, encolhe-se, mngua, e s v a si mesmo, a sua insignificncia e a sua pequenez. Mas, na solido do pampa, no infinito deserto, o homem no olha para si: olha para o cu, para o espao ilimitado que o cerca, v o Infinito. Vendo o Infinito, v a liberdade e a justia: aprende a odiar todas as opresses, aprenda a amar e a defender todos os oprimidos. A escravido reduz o homem ignorncia do bruto. O gacho prefere morrer, voar em liberdade para esse outro mundo que no v mas imagina, a ficar amarrado a esta vida mesquinha, arrastando uma calceta, ou obedecendo a um senhor. Salve, livre dominador do pampa brasileiro.

Os farrapos Era em 1844. Esfarrapado e sujo, a galope, sobre o cavalo j esfalfado pela jornada longa, vinha um gacho. Trazia, voando ao vento, o ponche esburacado e esfiapado. Cobria-lhe a cabea um velho chapu desabado, em cuja copa havia furos... Quantas balas o teriam atravessado! E o rosto do gacho, cavado pelas privaes da terrvel campanha, com a barba crescida e inculta, ainda conservava o ar de altivez e de orgulho, que o trao caracterstico da fisionomia dessa gente. A tarde caa. Um silncio melanclico aumentava a tristeza daquela paisagem nua e rasa, onde no aparecia um vestgio de vida. De espao a espao, rvores queimadas, sinais de ranchos incendiados, montes de cinzas, ossos calcinados, e mais nada. A regio fora devastada. Nenhum boi aparecia. Nenhum cavalo galopava na vastido da zona deserta. O gacho adiantava-se. Trazia ainda empunhada a grande lana de combate: no cinto, sob a faca de mato e a garrucha. As suas armas e o seu cavalo: durante dez anos tinha sido isso a sua nica propriedade e sua companhia nica. Terminadas as guerras, voltava agora ao seu stio, em busca da estncia abandonada, de onde havia tanto partira, deixando negcios, famlia, bem-estar, conforto e fortuna, para, seguindo a inclinao guerreira dos eu temperamento, ir tentar a aventura das armas, entre os bandos dos Farrapos seus irmos, que se batiam pela liberdade da terra riograndense. Por escrnio e mofa, tinham dado a esses revolucionrios o nome de Farrapos. Esses guerreiros que acampavam ao relento, que, para no morrer de fome, se contentavam com um bocado de carne quase crua por dia, no tinham uniforme, no tinham dinheiro, no pensavam em renovar as botas e os ponches que a vida da guerra, o p da estrada, o fumo das batalhas estraalhavam. Tinham o seu cavalo, a sua garrucha, a sua lana, a sua bravura, e o seu amor da independncia... Farrapos sim! Mas esses homens incultos e feios, a cuja fisionomia as barbas crescidas davam uma ferocidade que fazia medo aos soldados do governo, durante dez anos tinham sustentado uma luta titnica a que todas as tropas do Imprio no puderam, pela fora, dar termo. S a brandura, a anistia, as concesses de toda a espcie conseguiram acabar essa guerra civil, sustentada por homens que haviam fundado a sua repblica, e que, atravs de todos os perigos, inferiores em nmero, em armas, em disciplina, em dinheiro, tinham com as suas guerrilhas atordoado e batido os exrcitos regulares que o Imprio lhes opunha.

No silncio e no recolhimento da tarde que caa, galopava o gacho. Sabia bem que no viria encontrar a famlia: essa, como ele, tinha tambm seguido os bandos guerreiros; uns tinham morrido, outros erravam ainda... O Farrapo queria ver a sua estncia, a sua propriedade. Chegou. J no viu a larga porteira: tinha sido queimada. Entrou. Nos campos, cheios de outrora de criao, havia, agora, apenas mato. No viu a casa, outrora opulenta e bela: a casa era um monto de destroos. O horros da guerra civil tambm por ali passara, destruindo tudo com o seu bafo incendirio. Pobre e sozinho na terra, ele, outrora feliz e rico, amado e respeitado! Que importava? O velho Farrapo no lamentava o desastre. A noite descia. Estrelas tmidas se acendiam no cu. O gacho deu liberdade ao cavalo, estirou-se no cho colocou sobre a sela a cabea, e adormeceu, feliz, descuidado, livre, com a face voltada para os astros. Que importavam os desastres, a runa e a misria? Tinha-se batido pela liberdade da sua terra... podia dormir tranqilo.

Guerra com o Paraguai Impondo-se mal-aventurada repblica do Paraguai, porque a sua eleio foi uma verdadeira farsa, desde o incio do seu governo desptico tratou o marechal Francisco Solano Lopez de organizar com especial cuidado as foras militares, elevando-as a propores superiores s dos demais Estados SulAmericanos e aos recursos da Repblica. Tais aprestos blicos no podiam ter outro intuito seno o aumento do poderio do tirano, no no Paraguai onde era absoluto, mas sobre os pases vizinhos. Nada, porm, fazia supor que se destinassem a uma guerra com o Brasil as foras que o marechal acumulava, porquanto no podiam ser melhores as relaes entre os dois pases. Alegando, porm, ofensa na recusa feita pelo governo do Brasil da sua mediao na questo com o Estado Oriental, Francisco Solano Lopez rompeu as hostilidade, proibindo a navegao dos navios brasileiros nas guas da Repblica; ao mesmo tempo era apressado o paquete brasileiro Marqus de Olinda, que seguia viagem para Mato Grosso, levando a sue bordo o coronel Frederico Carneiro de Campos, presidente nomeado para aquela provncia. Pouco depois, a pequena guarnio do forte de Coimbra, em Mato Grosso, depois de gloriosa resistncia, e vendo-se desprovida de munies, evacuava a praa diante de uma esquadra paraguaia. Em vista de to atrevidas agresses, no podia o Brasil conservar-se indiferente, e o governo fez a declarao da guerra. Sem esquadra, com um exrcito insignificante, o Imprio, contando mais com o patriotismo dos brasileiros do que com os recursos blicos de que dispunha, no hesitou em desafrontar-se. Espalhada a notcia, correram milhares de voluntrios em defesa da ptria. A 1 de Maio de 1865 foi assinado o tratado da trplice aliana entre o Brasil, a Confederao Argentina e a Repblica do Uruguai, fiando o comando chefe, por uma das condies do tratado, entregue ao brigadeiro D. Bartolomeu Mitre, presidente da Confederao do Prata. Comeada a campanha, lentamente o nosso governo foi adquirindo uma esquadra com que pudesse fazer frente ao inimigo. A histria dessa luta memorvel, cujo final foi um triunfo completo para as trs naes reunidas, no cabe em to limitado resumo. A Luiz Alves de Lima e Silva, Duque de Caxias, devemos a precipitao da vitria. E quantos heris apareceram! Manoel Luiz Osrio, cuja lana era temida, fez prodgios de valor frente de seus gachos; Andrade Neves, Porto Alegre, Mallet, Argolo, Deodoro, Cmara, e outros muitos que comandavam os intrpidos soldados brasileiros, que to brilhantes provas deram de valentia e resignao; Barroso, heri do Riachuelo, e os denodado marinheiros que foraram a passagem de Humait; e os que se bateram desde Corrientes at as margens do Aquidab; a todos esses, oficiais e simples soldados, deve

o Brasil uma saudade eterna e uma eterna gratido, porque no s lhe garantiram a paz como cobriram de perptuos lauris as suas bandeiras. Muitos ficaram no campo, mortos; a ptria, porm, no os esquece, e os seus nomes perduram como exemplos. Honra memria dos bravos!

A retirada da Laguna dos mais trgicos, na histria das guerras, o episdio da retirada da Laguna, de que se tornaram heris os soldados da expedio no Norte. Esses bravos, saindo de Cuiab, foram atravs de pntanos e de macegas, em longa e penosa marcha, engrossando as fileiras com os contingentes que recebiam, at o acampamento do inimigo, na Laguna. J senhores do terreno, os intrpidos comandados do coronel Camiso de Melo tiveram de ceder o passo, vendo-se desprovidos, no s de vveres como de munies, de modo a no poderem por muito tempo lutar com o inimigo, que, sobre estar descansado, tinha abundantes provises de guerra. Anunciou-se a retirada; e, no sem tristeza, trocando tiros com o inimigo, mobilizou-se a coluna, iniciando essa estupenda epopia de resignao. Caminhando lentamente, viam-se de improviso assaltados pela impetuosa cavalaria paraguaia; rapidamente formavam o quadrado, defendiam-se, rechaavam o inimigo; e vagarosa, deixando mortos, carregando feridos, l ia a coluna, desfraldando nos ares as bandeiras sagradas. Reentrando na ptria, nem por isso caminhavam descansados, porque o inimigo, tornando-se, por sua vez invasor, lhes seguia os passos, a distncia; e, num momento, arremetendo, com tanta fria caiu, que os nossos mal tiveram tempo de formar o quadrado: em meio da luta, com o formidvel tiroteio, o gado assustou-se; e, deitando a correr estonteadamente, ps em confuso as filas brasileiras; e disso aproveitou-se o inimigo fazendo grande estrago; ainda uma vez, porm, foi repelido. Escasseavam os vveres; s vezes o guia, apesar de conhecedor dos campos, enganava-se, e a coluna era forada a retroceder. De instante a instante, uma descarga atroava: era o inimigo que seguia a coluna, mascarando-se nas moitas. O ardil tremendo veio, por fim, cercar os heris, lavrava o incndio nos campos, as chamas sitiavam a coluna, e longe os paraguaios, diabolicamente assanhados, iam ateando fogo macega. Lutavam com esse pavoroso inimigo, e no raro, ainda acalorados, viam o cu cobrir-se de nuvens densas e negras e a tempestade desabava; apagavam-se as chamas; os soldados, porm, encharcados, ficavam a noite inteira de p, apoiados coronha das armas cuja baioneta haviam cravado na terra. Pntanos, silvados, tudo venceram: mas um inimigo novo surgia e esse incombatvel, o clera. Os que caam escabujando, falta de ambulncias, ficavam pelos caminhos, pedindo aos gritos uma gota dgua, e morriam, os olhos voltados para a bandeira que ia longe, tremulando. Morreram o coronel Camiso e o guia Lopes, e a coluna continuou, perseguida sempre, de noite e de dia, pelo inimigo; e, ao fim de trinta e cinco dias de marcha, tendo sado de Laguna com 1600 homens, chegou a Nioac com 700, apenas, e esses mesmos enfraquecidos, maltrapilhos, enfermos. Esse episdio, comovedor e herico, bastaria para enaltecer o soldado brasileiro, atrevidos na luta, resignado no sofrimento; a histria da guerra do Sul, porm, farta de aes audazes e mostra evidncia o valor dos filhos do Brasil.

Aquidab Foi margem esquerda do rio desse nome que caiu mortalmente ferido, para em pouco expirar, o tirano Francisco Solano Lopes, ditador do Paraguai.

A sua morte ps termo sanguinosa guerra, que, se muitas lgrimas inconsolveis arrancou famlia brasileira e se deflorou de louros imarcessveis o pavilho da ptrias to denodadamente defendido pelos nosso irmos, deixou uma riqussima terra devastada, e na misria um povo de valente que a perversidade de um dspota sacrificara. Convencido da impossvel resistncia, vendo enfraquecido o seu exrcito pelas constantes derrotas, Solano Lopes viu na evaso o meio nico de salvar a vida; e, cercando-se de alguns fiis soldados, ps-se a caminho, seguindo pelos mais complicados desvios para assim iludir a vigilncia do exrcito brasileiro. Tal, porm, no sucedia, porque os heris da expedio comandada pelo brigadeiro Jos Antnio Correa da Cmara no perdiam o rastro dos fugitivos. Lopez, que ia despercebido de quanto se passava perto, ignorando a presena dos nossos nas cercanias do seu refgio extremo, acampou no campo de Aquidabanigu. A demora dos emissrios que despachara para observarem as imediaes, os quais haviam sido aprisionados pelos nossos, fez que o impaciente ditador descesse ao passo do Aquidab, de onde pouco depois tornou ao seu acampamento. J operavam as foras aliadas; e num dado momento, surgindo dos matos e de todos os caminhos que iam ter ao acampamento do tirano, caram sobre as suas foras, destroando-as sem grande trabalho. Lopes, vendo-se perdido, abandonou o acampamento, seguindo em direo ao mato que margeia o Aquidabanigu. Avistado pelo coronel Silva Tavares, no pode fugir com tanta pressa que evitasse os perseguidores. Cercado por uma pequena fora, longe de acovardar-se, desembainhou a espada, e disps-se a combater, correndo, ento, para o seu lado, afim de proteg-lo, vrios oficiais e soldados do seu exrcito. Foi nesse momento que os nossos fizeram fogo, e viram o tirano dar as rdeas ao cavalo, que montava, desaparecendo no mato prximo, Cegando ao stio do combate o brigadeiro Cmara, e sabendo da direo que tomara Lopes, seguiu para aprision-lo ou mat-lo, caso resistisse. Saram ao seu encontro dois clavineiros que declararam ter atirado sobre o tirano, deixando-o mortalmente ferido. Dirigindo-se ao lugar indicado, o brigadeiro Cmara encontrou o ditador cado na barranca do arroio, com o corpo apoiado sobre a mo esquerda, a espada na direita e os p ngua. Intimado a render-se atirou um golpe estouvado, dizendo que no se entregaria, preferindo morrer pela ptria. Desarmado, expirou momentos depois, abreviando-lhe a morte um tirou disparado da margem oposta. Com a morte de Solano Lopes, 1 de Maro de 1870, terminou essa guerra entre povos que no se odiavam, e que apenas tinham sido vitimados pela ambio desmedida de um dspota alucinado. So inumerveis as aes de valor praticadas na terrvel campanha, a maior e mais renhida que se tem disputado nos campos da Amrica.

A vida nas fazendas primeira luz da manh, palpitando ainda no cu enxames de estrelas, a sineta soava no quadrado. Abriam-se as senzalas lbregas, e os negros, estremunhados, saam para a forma; e, aos seus resmungos de preces, respondiam ao longe, nos caminhos dos pastos, as vozes dos rebanhos. Louvavam o senhor, e formados, cada qual com o seu instrumento de servio, as mes com os filhos escarranchados s costas, todos calados, submissos, unindo-se muito, o feitor com o relho enrolado cinta procedia chamada qual os negros respondiam soturnamente, de olhos sempre baixos. Certo que nenhum desertara durante a noite, o feitor assistia distribuio de gua quente, levemente adoada; alguns engoliam a beberagem sem mais nada; outros, porm, que haviam guardado da vspera um bolo e angu ou um pedao de aipim, comiam; as mes amamentavam s pressas as crianas e logo depois comeava a desfilada para a roa. Iam em turmas, homens e mulheres; ao fresco da manh davam comeo capina ou colheita, eito acima, cantando. Pssaros chilreavam; a pouco e pouco, porm, subindo o sol, o orvalho secava, as aves recolhiamse, e s ficavam, expostos ao sol violento, os escravos, e o canto tornava-se mais triste, lamentoso, guaiado.

Deixavam o servio para o almoo, feito na roa por uma velha negra, e o alimento compunha-se de feijo e angu com couves; enchia, cada um, a sua cuia e, de p, sombra dos cafeeiros em flor, comiam; as mes desciam, s pressas, aos tejupares, e amamentavam as crianas, que dormiam sobre palhas, guarda dos mais velhos. A um brado do feitor, tornavam todos ao servio e, at a hora do crepsculo trabalhavam sem pausa, resignadamente. Os que eram pastores vigiavam o gado nos campos, os carreiros guiavam os bois de canga, e aterra prosperava molhada pelo suor e pelas lgrimas da pobre gente. De raro em raro, nos grandes dias, davam-lhes uma pequena rao de carne e de cachaa, e permitam-lhes que folgassem. A alegria chegava ao delrio quando os primeiros sons do caxambu atroavam, e, no terreiro, reunidos, comeavam a dana selvagem, que lhes recordava a aringa africana e os dias felizes dos tempos da liberdade. Doentes, eram tratados pelos curandeiros; s em casos gravssimos, ainda assim quando o enfermo era uma boa pea, os senhores recorriam aos mdicos. O cemitrio, quando havia, era um campo de erva viosa onde os bois dormiam ruminando sobre covas frescas. E assim viviam os negros, lutando pelos riqussimos outonos, pagando a misria e os maus tratos com a abundncia dos paiis e o enriquecimento dos senhores.

O exrcito negro Foi pouco antes de 13 de Maio de 1888. Das fazendas do interior de So Paulo, tinham fugido em massa os escravos. O clice da amargura tinha sido esgotado at as fezes. A raa negra, depois de tantos sculos de sofrimento resignado, revoltava-se enfim... Como os rios, que, ao nascer so fios de gua dbil, e vo engrossando proporo que marcham, aqui abrindo passagem pelo mato, ali deslocando calhaus, aumentando, aumentando sempre, carregando agora imensos troncos de rvores, agora recebendo o contingente de outras guas que chegam, aumentando, aumentando sempre, despejando-se, j formidveis, do alto de penedias escarpadas, ganhando velocidade com a queda, aumentando sempre, at que, com um rugido temeroso vem desabar no oceano, assim engrossou o bando negro, que, ao partir do interior de So Paulo era um grupo, e, ao chegar cidade de Santos, depois da descida da serra do Cubato, era uma legio. Enquanto caminhavam, das fazendas que iam encontrando iam levando os escravos. Cada passo dado trazia um novo contingente leva do desespero, ao levante da dor, ao xodo terrvel do sofrimento. Vinham quase nus, famintos, com os ps chagados pelas estradas pedregosas. Alguns tinham apenas em torno dos rins uma tanga esfarrapada: e, ao sol, apareciam aquelas peles pretas, cobertas de cicatrizes, retalhadas tantas vezes pelo chicote do feitor. As mulheres carregavam s costas as criancinhas nuas e magras que choravam: ou, para as enganar, davam-lhes s bocas famintas os peitos murchos e secos, de onde no pingava uma s gota de leite. E caminhavam... caminhavam... caminhavam, de dia e noite, luz do sol ou luz das estrelas. E cantavam. Aquela melopia tristssima, repassada da indizvel melancolia das msicas africanas, ecoava com um coro de gemidos no vasto seio impassvel da natureza. E noite, quando, em silncio, desciam a serra negra, sob o olhar de fogo dos astros, os seus passos reboavam surdamente na treva, como o rumor de um oceano que se agita. E era um oceano, um rude oceano que se precipitava do alto da serra... oceano revoltado, para o qual j no havia diques. J nenhum pensava no castigo, no vergalho, no tronco, na vingana dos senhores... Dali, para a liberdade ou para a morte! Foi no quilombo do Jabaguara, em Santos, que o exrcito negro parou. O quilombo era um baluarte da propaganda abolicionista. Ali, algumas almas justas e piedosas tinham aberto um asilo para os

desesperados do cativeiro. Ali, enquanto nas fazendas se castigavam escravos, dava-se aos foragidos po e carinho, trabalho e liberdade, consolo e instruo. Quando o quilombo do Jabaguara recebeu essa ltima avalanche de negros fugidos, a propaganda estava perto da vitria. A alma brasileira se tinha levantado para protestas contra o crime secular da escravido. A raa negra ia ser incorporada , no Brasil, comunho social. Ia-se apagar da face da Amrica a mancha de lodo e sangue que a desonrava. pouco tempo depois da chegada ao Jabaguara, era promulgada a lei de 13 de Maio. Todos os asilados do quilombo sara, a caminho de Santos. Ali, na igreja, perto do tmulo de Jos Bonifcio, ouviram a sua primeira missa livre. E a igreja se encheu de um rumor prolongado de solues, solues de alvio, de esperana e de felicidade...

13 de Maio A infncia e a decrepitude abriram a marcha da redeno: sagrado o ventre negro pela lei lustral de 28 de Setembro de 1871, a velhice, pouco depois, teve o seu arrimo no humanitrio decreto de 28 de Setembro de 1885, e deixou os campos e as colinas, recolhendo-se ao descanso das cabanas, precursor da paz absoluta do tmulo. Ficavam, porm, gemendo no interior das terras milhares de homens escravizados, quando, graas piedosa campanha abolicionista, o grito de liberdade repercutiu ao norte na fertilssima regio dos grandes rios. A jangada cearense remiu a culpa dos mares, levando por eles, a caminho da liberdade, os descendentes dos que haviam vindo soluando no fundo dos navios de trfico. Dia a dia o pensamento de libertao dos cativos ganhava novos adeptos; o povo, associado aos mais atrevidos batalhadores da causa, prestava o seu concurso, acudindo no s com o bulo, como prestando-se a dar abrigo aos que, acossados pela fereza dos senhores que se sentiam prximo o momento temido, evadiam-se buscando amparo e caridade. As senhoras, a mocidade das academias, as classes armadas, os artistas auxiliavam poderosamente a propaganda, de sorte que, oprimido pela violncia da idia dominadora, impossvel de ser represada, o governo resolveu corresponder aos desejos da nao promulgando a lei que declarava livres todos os escravos do Brasil. Foi essa lei assinada a 13 de Maio de 1888, pela princesa Isabel, regente, na ausncia do imperador que se achava na Europa. Oito dias duraram na capital as festas por to faustoso acontecimento, e em todo o imprio foi grande o jbilo. Nunca a populao do Rio de Janeiro deu do seu entusiasmo provas to vivas e sinceras, com no decurso desse prazo festivo; a alma popular dilatou-se, e viu-se o esplndido e comovedor espetculo de um exrcito desfilar levando nas carabinas ramos de violetas, e os formidveis canhes cobertos de flores e de ramos. Nas praas avultavam coretos, e, ao som das msicas alegres, o povo danava e folgava como numa quermesse colossal; encheram-se os teatros, e nas ruas era tal a concorrncia que o trnsito se tornou difcil. Houve uma grande passeata comemorativa. o ato mais solene, porm, foi a missa campal rezada no campo de So Cristvo, luz brilhante do sol, diante de um alto cruzeiro, em presena do exrcito e do povo. Cessara o tormento secular de uma raa; e a ptria, celebrando essa festa pascoal, parecia que se preparava, com uma purificao, para receber dignamente a Repblica.

15 de Novembro Amanhecia. Doirada pela manh do ms balsmico, a cidade, despindo-se da nvoa, acordava risonha para a vida; a noite correra tranqila, nada deixando a suspeitar do que se preparava nos quartis; de sorte que foi com verdadeiro espanto que o povo, descendo dos subrbios para o trabalho, viu postados em frente do quartel general, no campo da Aclamao, vrios regimentos e uma parque de artilharia. As armas cintilavam ao sol, e dominando todos os soldados aparecia a figura simptica e dominadora do marechal Deodoro da Fonseca, comandante chefe das foras reunidas. O valente militar, que nessa manh, a instncias de Benjamim Constant e de outros prceres da Repblica, deixara o leito onde o matinha torturado a enfermidade adquirida nos marnis de Mato Grosso, animado pelo ideal patritico, no acusava o menor sofrimento. Seus olhos inquietos, cheios de uma luz forte, irradiavam; e, firme na sela, domava o corcel fogoso, que, a todo o instante parecia querer investi, escarvando o solo, nitrindo. Benjamim Constant, calmo, parecia a Meditao ao lado da Ao. Eram o Pensamento e o Brao, os dois completavam-se: um dirigia, o outro executava. O povo, a princpio medroso, a pouco e pouco se foi aproximando; vendo a atitude pacfica da tropa, os populares insinuavam-se nas fileiras, paravam junto aos canhes assestados ameaadoramente contra o quartel, que se conservava fechado e mudo. Falava-se em resistncia, em combate, quando a larga portaria se abriu de par em par. Chegavam enlameado, exaustos da marcha acelerada que haviam feito, os alunos da Escola Militar, armados e prontos, e logo um grande brado atroou: Viva a Repblica! O marechal, seguido do seu estado maior, penetrou no quartel. e quando se esperava o rumor da peleja, ouviu-se como um eco, o mesmo brado l dentro: Viva a Repblica! E a tropa que, segundo se dizia, se conservava fiel ao trono, saiu, acompanhando o intrpido soldado, que o povo, em delrio, aclamava; e os canhes saudaram a Repblica com uma salva de 21 tiros, enquanto as bandas executavam o hino nacional, mal ouvido atravs do estrondo da artilharia festiva e do clamor entusistico da multido. Os ministros, presos no quartel, bem compreendiam que no se tratava de uma simples revolta; as aclamaes do povo bem o diziam. Formada a tropa, desfilou, seguindo o marechal, que atravessou a cidade at o arsenal de marinha, cujas portas lhe foram abertas, saudado delirantemente pelo povo que enchia as ruas, pelas senhoras que se apinhavam s janelas. Dias depois embarcava para o estrangeiro a famlia do ltimo monarca. Como a Abolio, a Repblica foi feita pacificamente: o povo recebeu-a como a realizao de uma esperana antiga. A Repblica comeou sob magnficos auspcios; e, para que ela se torne grande e forte, urge que todos os que nasceram sombra dos eu pavilho glorioso, num esforo comum e patritico, trabalhem pela sua prosperidade, e no se recusem a defend-la, no momento em que, acenando aos filhos, ela lhes pedir o sacrifcio supremo do sangue.

Final Damos aqui por finda a nossa empresa. Abalanamo-nos a lev-la a termo sem vaidade, porque no trazemos novos subsdios histria nem nos alongamos tanto pelos episdios quanto deveramos; muitos e admirveis, deixamos de parte, por no caberem em um livro cujo principal intuito despertar nas almas jovens o amor da ptria. Para tornar a leitura mais agradvel procuramos revestir os fatos de uma forma amena que no enfastiasse os leitores. Daqui partireis para o estudo da verdadeira histria nacional; neste livro h apenas

quadros e exemplos; e no vos deveis limitar s suas linhas escassas, porque h ainda muitas e grandes belezas a conhecer no copioso documentrio da nossa vida social e poltica. Ide por diante, buscai conhecer a vossa ptria, para que, vendo-a to grande como , faais por vos tornardes dignos dela.

Bibliografia Porto Seguro Histria geral do Brasil; Porto Seguro As lutas com os Holandeses; R. Southey Histria do Brasil; Mello Moraes Corografia do Brasil; Couto de Magalhes O Selvagem; Capistrano de Abreu Descobrimento e desenvolvimento do Brasil no sculo XVI; Pereira da Silva Quadros da Histria Colonial do Brasil; A. Brasiliense Histria Ptria; Matttoso Maia Lies da Histria do Brasil; Joo Ribeiro Histria do Brasil; Silvio Romero A Histria do Brasil (ensino cvico); A. Moreira Pinto Histria do Brasil; Machado de Oliveira Histria da Provncia de So Paulo; Pereira da Silca Histria da Fundao do Imprio; Borges dos Reis Histria do Brasil; B. de Magalhes Lies de Histria do Brasil; P. R. M. Galanti Compendio de Histria do Brasil tais so as fontes desta recopilao. Os autores