Pelari Tercepat Di Daratan

Kucing yang satu ini, gampang dikenali lewat larinya yang cepat dan bentuk
tubuhnya yang sangat eksotis. Hewan ini banyak hidup di padang rumput
benua Afrika.

Cheetah atau citah (dari bahasa Sansekerta Chitraka berarti “berbintik”)

mempunyai nama lain yaitu Acinonyx jubatus. Cheetah adalah anggota
keluarga kucing (Felidae) yang berburu mangsa dengan menggunakan
kecepatan dan bukan taktik mengendap-endap atau bergerombol. Hewan ini
adalah hewan yang tercepat di antara hewan darat dan dapat mencapai
kecepatan 110 km/h dalam waktu singkat sampai 460 m, dengan akselerasi 0
- 100 km/h dalam waktu 3,5 detik, lebih cepat dari beberapa
supercar.Tubuhnya yang ramping dan lentur dilengkapi dengan otot-otot
kaki yang kuat yang didesain untuk berlari dengan kecepatan tinggi.

Cheetah hidup di daerah padang rumput terbuka dan hidup menyendiri serta
berburu secara individual, menangkap mangsanya dengan mengandalkan
kecepatan dan kelincahannya. Cheetah biasanya memakan antelope, impala,
kelinci, dan mamalia kecil lainnya, tak jarang cheetah juga memakan
burung. Populasi cheetah semakin terancam punah akibat perusakan alam
yang terjadi, sampai saat ini hanya ada 12.000-15.000 cheetah yang tersebar
di berbagai negara di Afrika.

Cheetah termasuk hewan yang penuh kasih sayang kepada anaknya. Mereka
bersama anak-anak mereka sampai waktu yang relatif lama. Cheetah
mengajarkan bagaimana cara berburu dan menangkap mangsa tanpa harus
melukai dirinya sendiri. Walaupun demikian kesempatan anak-anak cheetah
untuk bertahan hidup hingga dewasa sangatlah kecil, 50-70% anak-anak
cheetah mati karena predator lain seperti hiena ataupun bahkan keluarga
kucing besar lainnya.