El ADN de la Mente.

Resulta que nuestros cerebros estn conectados como si nuestras mentes estuviesen al alcance de la seal de un wifi neuronal: todos nos enlazamos a un router.

Si una persona bosteza, te hace bostezar? En Jardn de Infantes en la etapa de adaptacin, si un nio comienza a llorar, lloran todos? Cuando te encontrs en la calle con una persona que lleva un beb en el carrito, le acercs tu cara al beb y le sonres, te devuelve la sonrisa? Te tentaste de risa y tentaste a otra persona? Fuiste al teatro y sentiste que te pasaba lo mismo (alegra o tristeza) que al actor? Esta es la respuesta al porqu las emociones, ciertos movimientos e, incluso, las intenciones son contagiosas.

Vivimos en un mundo vertiginoso, cambiante, desafiante, competitivo e incierto. Es ms, nuestro hogar, el planeta Tierra, est en serios riesgos. Sentimos que la humanidad est cada vez ms encerrada en sus propios problemas personales y difcilmente tenga la oportunidad de mirar a los costados: adolecemos de empata.

La empata es la base de la Inteligencia Emocional; esta caracterstica no significa ser emotivo, sino todo lo contrario, es ser hbil en el contexto emocional y social. A partir de los descubrimientos neurocientficos que nos dicen que las emociones son contagiosas y que ellas fluyen desde la persona ms poderosa, los lderes estn en la mira: tu estado emocional es contagioso, ya sea de forma positiva como negativa.

En este artculo mencionamos como lderes positivos no slo a las personas conocidas y de fama mundial. Creemos que cada uno de nosotros es (o puede llegar a ser) un lder en su familia, en su grupo de amigos, en su mbito laboral, empresarial, poltico, etc.

La Neurosicoeducacin nos educa y da a conocer descubrimientos neurocientficos que nos ayudan a entendernos ms como seres humanos. Adems, nos provee de herramientas para mejorar en este sentido. Por esta razn, resulta que las neurociencias nos traen buenas noticias!

A fines del siglo XIX Anton Chejov, mdico, escritor y dramaturgo ruso, dijo desafiante, pero lleno de esperanza: "El hombre llegar a ser mejor si le muestras cmo es."

Algunos de los cientficos ms eminentes del mundo estn de acuerdo con aquellas palabras pronunciadas hace dos siglos y cuando se les pregunta Qu los hace sentirse tan optimistas? y Por qu? Responden en base a los ltimos estudios realizados. El destacado neurocientfico Marco Iacoboni, por mencionar un caso, cit el trabajo experimental que se realiz sobre los mecanismos neuronales y mostr cmo los humanos estamos "cableados para la empata". Se trata del descubrimiento, relativamente reciente, del sistema de neuronas espejo (SNE).

El sistema neuronas espejo fue descubierto e investigado por el neurobilogo italiano Giacomo Rizzolatti quien en 1996 dio a conocer que las neuronas espejo son las responsables de la empata humana. Rizzolatti seal que este sistema cableado es lo que nos permite "captar las mentes de los dems no a travs de un razonamiento conceptual sino a travs de una estimulacin directa de los sentimientos, no con el pensamiento". Las neuronas espejo son la base de la empata y, por lo tanto, de nuestro comportamiento social. En los humanos este sistema se desarrolla junto con el sistema motor, por lo que son observables a muy temprana edad.

Durante varios aos, los psiclogos estuvieron al tanto de este factor de contagio. Uno de los experimentos que lo demostraba era que dos desconocidos entraban en un laboratorio y deban marcar en una lista los estados de nimo que experimentaban en ese momento. Luego permanecan en silencio, mirndose, durante unos minutos. A continuacin volvan a marcar los elementos de la misma lnea. De las dos personas, la ms expresiva emocionalmente habra transmitido sus emociones al otro durante los dos minutos en silencio. Sin embargo, el proceso en s era un enigma y los psiclogos se preguntaban sobre el origen del contagio.

Como este fue una incgnita durante tantos aos, no es sorprendente que algunos cientficos piensen que el descubrimiento de las neuronas espejo es el hallazgo neurolgico ms importante desde hace dcadas. Inclusive, se podra comparar con lo que signific el descubrimiento del ADN para la biologa segn asegur el neurlogo Vilayanur Ramachandran en 2006.

Con la divulgacin del Sistema de Neuronas Espejo supimos que influimos de forma constante en el estado cerebral de los dems. Segn el modelo de Inteligencia Emocional de Daniel Goleman, en la gestin de las relaciones somos responsables de cmo determinamos los sentimientos de las personas con las que interactuamos, para bien o para mal.

A partir de ah surge un interrogante: Quin enva las emociones que pasan entre las personas y quin las recibe? Una respuesta, para grupos de iguales, es que el emisor suele ser el individuo ms expresivo

emocionalmente. Sin embargo, cuando existen diferencias de poder (en la familia, en el aula, en el trabajo, en cualquier tipo de organizacin) el emisor emocional es el individuo ms poderoso (el lder): l o ella marcarn el estado emocional del resto.

En cualquier grupo de seres humanos se presta el mximo de atencin (y se le confiere el mximo de importancia) a lo que diga o haga la persona con ms poder. Hay muchos que sealan, por ejemplo, que si el lder de un equipo deportivo est de buen humor los dems lo reflejan y el optimismo colectivo mejora el rendimiento del conjunto. Todo lo contrario ocurre cuando el lder se muestra pesimista.

El contagio emocional se produce siempre que las personas interactan en pares, en grupos o en una organizacin. La influencia anmica de una persona a otra surge automtica, instantnea e

inconscientemente y escapa a nuestro control. No obstante, nuestra mente tiene la capacidad de autocontemplacin, autodomio y autoconocimiento. Estas ltimas tres capacidades, pertenecientes al mbito de la neurobiologa interpersonal, cobraron forma a medida que la ciencia ha ido descubriendo el cerebro social.

El cerebro social cuenta con una infinidad de circuitos, todos ellos concebidos para adaptarse a la mente de otra persona e interactuar con ella. Como se dijo anteriormente, cada uno de nosotros somos (o podemos ser) lderes en nuestro mbito. Como lder, qu te gustara contagiar para ayudar a que quienes te rodean sean personas ms felices, plenas y contentas consigo mismas?