Sobre el poder simblico*

Pierre Bourdieu
Nacido del esfuerzo por presentar el balance de un conjunto de investigaciones sobre el simbolismo en una situacin escolar de un tipo particular, el de la conferencia de una universidad extranjera (Chicago, abril de 1973), este texto no debe de ser ledo como una historia incluso escolar de las teoras del simbolismo, ni menos an como una suerte de reconstruccin seudohegeliana de los pasos que habran conducido, por superaciones sucesivas, hacia la teora final. Si la inmigracin de las ideas, como dice Marx, e hace raramente sin prejuicios, es porque ella separa las producciones culturales del sistema de referencias tericas, en relacin a las cuales sin definidas, consciente o inconscientemente; es decir, del campo de produccin jalonado por nombres propios o conceptos en ismo, para cuya definicin ellas contribuyen menos de lo que l las define. Por esta razn, las situaciones de inmigracin imponen, con una fuerza particular, la actualizacin del horizonte de referencia que, en las situaciones ordinarias, pueden permanecer en estado implcito. Pero va de suyo que el hecho de repatriar ese producto de exportacin implica graves peligros de ingenuidad y de simplificacin y tambin grandes riesgos, puesto que entrega un instrumento de objetivacin. Sin embargo, en un estado del campo en el que se va el poder por todas partes, como en otros tiempos se rechazaba reconocerlo all donde salta a los ojos, no es til recordar sin hacer jams, como otra manera de disolverlo, una suerte de crculo cuyo centro est en todas partes y en ninguna parte, que es necesario saber descubrirlo all donde menos se ofrece a la vista, all donde est ms perfectamente desconocido, por tanto reconocido: el poder simblico es, en efecto, ese poder invisible que no puede ejercerse sino con la complicidad de los que no quieren saber que lo sufren o que lo ejercen.

I. Los sistemas simblicos (arte, religin, lengua) como estructuras estructurantes

La tradicin neokantiana (Humboldt-Cassirer o, variante americana, Sapir-Whorf para el lenguaje) trata a los diferentes universos simblicos, mito, lengua, arte, ciencia, como instrumentos de conocimiento y de construccin del mundo de los objetos, como formas simblicas, reconociendo, como lo seala Marx (tesis sobre Feuerbach), el aspecto activo del conocimiento. En la misma lnea pero con una intencin propiamente histrica, Panofsky trata la perspectiva como una forma histrica, sin llegar sin embargo hasta reconstruir sistemticamente las condiciones sociales de produccin. Durkheim se inscribe explcitamente en la tradicin kantiana. Sin embargo, por el hecho de que l entiende dar una respuesta positiva y emprica al problema del conocimiento, escapando a la alternativa del apriorismo y del empirismo, sienta los fundamentos de una sociologa de las formas simblicas (Cassirer dir expresamente que l utiliza el concepto de forma simblica como un equivalente de forma de clasificacin: Cf. E. Cassirer, Myth of the State, New Haven, Yale University Press, 1946, p.16). Con Durkheim, las formas de clasificacin dejan de ser formas universales (trascendentales) para devenir (como implcitamente en Panofsky) formas sociales, es decir arbitrarias (relativas a un grupo particular) y socialmente determinadas.1
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Texto extrado de: Bourdieu, Pierre, Sobre el poder simbolico, en Intelectuales, poltica y poder, traduccin de Alicia Gutirrez, Buenos Aires, UBA/ Eudeba, 2000, pp. 65-73.

En esta tradicin idealista, la objetividad del sentido del mundo se define por el acuerdo de las subjetividades estructurantes (sensus =consensus).

II. Los sistemas simblicos como estructuras estructuradas (susceptibles de anlisis estructural)
El anlisis estructural constituye el instrumento metodolgico que permite realizar la ambicin kantiana de asir la lgica especfica de cada una de las formas simblicas: al proceder, segn el deseo de Schelling, a una lectura propiamente tautegrca (por oposicin a alegrica) que no refiere el mito a otra cosa que a s mismo, el anlisis estructural apunta a desprender la estructura inmanente a cada produccin simblica. Pero, a diferencia de la tradicin neokantina, que pona el acento sobre el modus operandi, sobre la actividad productora de la conciencia, la tradicin estructuralista privilegia el opus operatum, las estructuras estructuradas. Esto se ve bien en la presentacin que Saussure, el fundador de esta tradicin, se hace de la lengua: sistema estructurado, la lengua es fundamentalmente tratada como condicin de inteligibilidad del habla, como mdium estructurado que se debe de construir para dar razn de la relacin constante entre el sonido y el sentido. (Por la oposicin que se establece entre la iconologa y la iconografa y que es el equivalente exacto de la oposicin entre la fonologa y la fontica, Panofsky y todo aspecto de su obra que apunta a desaprender las estructuras profundas de la obra de arte se sita en esta tradicin.)

Primera sntesis
Instrumentos de conocimiento y de comunicacin, los sistemas simblicos no pueden ejercer un poder estructurante sino porque son estructurados. El poder simblico es un poder de construccin de la realidad que tiende a establecer un orden gnoseolgico: el sentido inmediato del mundo (y, en particular, del mundo social) supone lo que Durkheim llama el conformismo lgico, es decir una concepcin homognea del tiempo, del espacio, del nmero, de la causa, que hace posible el acuerdo entre las inteligencias. Durkheim o, despus de l, Radcliffe-Brown, que hace descansar la solidaridad social en el hecho de compartir un sistema simblico tiene el mrito de sealar explcitamente la funcin social (en el sentido del estructural-funcionalismo) del simbolismo, autntica funcin poltica que no se reduce a la funcin de comunicacin de los estructuralistas. Los smbolos son los instrumentos por excelencia de la integracin social: en cuanto que instrumentos de conocimiento y de comunicacin (cf. el anlisis durkeimniano de la festividad), hacen posible el consenso sobre el sentido del mundo social, que contribuye fundamentalmente a la reproduccin del orden social: la integracin lgica es la condicin de la integracin moral.2

Segunda sntesis
Contra todas las formas del error interaccionista que consiste en reducir las relaciones de fuerza a relaciones de comunicacin, no es suficiente sealar que las relaciones de comunicacin son
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Uno piensa en el sentido etimolgico de kategoreisthai tal como lo recuerda Heiddeger: acusar pblicamente: y, al mismo tiempo, en la terminologa del parentesco, ejemplo por excelencia de categoras sociales (trminos de tratamiento). 2 La tradicin neo-fenomenolgica (Schtz, Peter Berger) y ciertas formas de la etnometodologa aceptas los mismos presupuestos por el solo hecho de omitir la cuestin de las condiciones sociales de la posibilidad de la experiencia dxica (Husserl) del mundo (y en particular del mundo social), es decir, de la experiencia del mundo social como yendo de suyo (taken for granted, como dice Schtz).

siempre, inseparablemente, relaciones de poder que dependen, en su forma y contenido, del poder material o simblico acumulado por los agentes (o las instituciones) comprometidos en esas relaciones y que, como el don o el potalch, pueden permitir acumular poder simblico. En cuanto instrumentos estructurados y estructurantes de comunicacin y de conocimiento, los los sistemas simblicos cumplen su funcin de instrumentos o de imposicin de legitimacin de la dominacin que contribuyen a asegurar la dominacin de una clase sobre otra (violencia simblica) aportando el refuerzo de su propia fuerza a las relaciones de fuerza que las fundan, y contribuyendo as, segn la expresin de Weber, a la domesticacin de los dominados. Las diferentes clases y fracciones de clase estn comprometidas en una lucha propiamente simblica para imponer la definicin del mundo social ms conforme a sus intereses, el campo de las tomas de posicin ideolgicas que reproduce, bajo una forma transfigurada, el campo de las posiciones sociales.3 Pueden plantear esta lucha ya sea directamente, en los conflictos simblicos de la vida cotidiana, ya sea por procuracin, a travs de la lucha que libran los especialistas de la produccin simblica (productores de tiempo completo) y tienen por apuesta el monopolio de la violencia simblica legtima (cf. Weber), es decir, del poder de imponer (ciertamente de inculcar) instrumentos de conocimiento y de expresin (taxonomas) arbitrarias (pero ignoradas como tales) de la realidad social. El campo de produccin simblica es un microcosmos de la lucha simblica entre las clases: sirviendo a sus propios intereses en la lucha interna en el campo de produccin (y en esta medida solamente), los productores sirven a los intereses de los grupos exteriores al campo de produccin. La clase dominante es el lugar de las luchas por la jerarqua de los principios de jerarquizacin: las fracciones dominantes, cuyo poder descanso sobre el poder econmico, apuntan a imponer la legitimidad de su dominacin, ya sea por su propia produccin simblica, ya seas por la intermediacin de las ideologas conservadoras que no sirven verdaderamente jams a los intereses de los dominantes sino por aadidura y que amenazan siempre desviar a su beneficio el poder de definicin del mundo social que detienen por delegacin; la fraccin dominada (clrigos o intelectuales y artistas, segn la poca) tienden siempre a ubicar el capital especfico, al cual debe su posicin, en la cima de la jerarqua de los principios de jeraquizacin.

IV. Instrumentos de dominacin estructurantes porque son estructurados

Los sistemas ideolgicos que los especialistas producen por y para la lucha por el monopolio de la produccin ideolgica legtima, reproducen bajo una forma irreconocible, por intermediacin de la homologa entre el campo de las ciencias sociales, la estructura del campo de las clases sociales. Los sistemas simblicos se distinguen, fundamentalmente, segn sean producidos y al mismo tiempo apropiados por el conjunto de un grupo o, al contrario, sean producidos por un cuerpo de especialistas y, ms precisamente, por un campo de produccin y de circulacin relativamente autnomo: la historia de la transformacin del mito en religin (ideologa) no es separable de la historia de la constitucin de un cuerpo de productores especializados en discurso y en ritos religiosos, es decir del progreso de la divisin del trabajo religioso siendo l mismo una dimensin del progreso de la divisin del trabajo social, por tanto, de la divisin de clases que conduce, entre otras consecuencias a desposeer a los laicos de los instrumentos de produccin simblica.4
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Las tomas de posicin ideolgicas de los dominantes son estrategias de reproduccin que tienden a reforzar en la clase y fuera de la clase, la creencia en la legitimidad de la dominacin de la clase. 4 La existencia de un campo de produccin especializado es la condicin de la aparicin de una lucha entre la ortodoxia y la heterodoxia, que tienen en comn distinguirse de la doxa, es decir de lo indiscutido.

Las ideologas deben su estructura y sus funciones ms especficas a las condiciones sociales de su produccin y de su circulacin, es decir, a las funciones que cumplen inicialmente para los especialistas en concurrencia por el monopolio de la competencia considerada (religiosa, artstica, etc.) y, secundariamente por aadidura, para los no especialistas. Recordar que las ideologas estn siempre doblemente determinadas que deben sus caractersticas ms especficas no solamente a los intereses de las clases o de las fracciones de clases que expresan (funcin de sociodicea), sino tambin los intereses especficos de los que las producen y a la lgica especfica del campo de produccin (comnmente transfigurada en ideologa de la creacin y del creador) es darse el medio de escapar a la reduccin brutal de los productos ideolgicos a los intereses de las clases que ellos sirven (efecto de cortocircuito frecuente en la crtica marxista), sin sucumbir a la ilusin idealista que consiste en tratar las producciones ideolgicas como totalidades autosuficientes y auto-engendradas susceptibles de un anlisis puro y puramente interno (semiologa).5 La funcin propiamente ideolgica del campo de produccin ideolgica se cumple de manera casi automtica, sobre la base de la homologa de estructura entre el campo de produccin ideolgica y el campo de la lucha de clases. La homologa entre los campos hace que las luchas por lo que est en juego, especficamente en el campo autnomo, produzcan automticamente formas eufemizadas de las luchas econmicas y polticas entre las clases: es en la correspondencia de estructura a estructura que se cumple la funcin propiamente ideolgica del discurso dominante, medio estructurado y estructurante tendiente a imponer la aprehensin del orden establecido como natural (ortodoxia) a travs de la imposicin enmascarada (por tanto, desconocida como tal) de sistemas de clasificacin y de estructuras mentales objetivamente ajustadas a las estructuras sociales. El hecho de que la correspondencia no se efecte sino de sistema a sistema enmascara, tanto a los ojos de los productores mismo cuanto a los ojos de los profanos, que los sistemas de clasificacin internos reproducen, bajo una forma irreconocible, las taxonomas directamente polticas, y que la axiomtica especfica de cada campo especializado es la forma transformada (conforme a las leyes especficas del campo) de los principios fundamentales de la divisin del trabajo (por ejemplo, el sistema de clasificacin universitaria, que moviliza bajo una forma irreconocible las divisiones objetivas de la estructura social y, especialmente, la divisin del trabajo terico y prctico, convierte propiedades sociales en propiedades de naturaleza). El efecto propiamente ideolgico consiste precisamente en la imposicin de sistemas de clasificacin polticos bajo las apariencias legtimas de taxonomas filosficas, religiosas, jurdicas, etc. Los sistemas simblicos deben su fuerza propia al hecho de que las relaciones de fuerza que all se expresan no se manifiestan sino bajo la forma irreconocible de relaciones de sentido (desplazamiento). El poder simblico como poder de constituir lo dado por la enunciacin, de hacer ver y de hacer creer, de confirmar o de transformar la visin del mundo, por lo tanto el mundo; poder casi mgico que permite obtener el equivalente de lo que es obtenido por la fuerza (fsica o econmica), gracias al efecto especfico de movilizacin, no se ejerce sino l es reconocido, es decir, desconocido como arbitrario. Esto significa que el poder simblico no reside en los sistemas simblicos bajo la firma de una illocutionary force, sino que se define en y por una relacin determinada entre los que ejercen el poder y los que los sufren, es decir, en la estructura misma del campo donde se produce y se reproduce la creencia.6 Lo que hace el poder de las palabras y las palabras de orden,
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Es escapar tambin a etnologismo (visible en particular en el anlisis del pensamiento arcaico) que consiste en tratar a las ideologas como mitos, es decir, como productos indiferenciados de un trabajo colectivo, y de silenciar, as, todo lo que ellas deben a las caractersticas del campo de produccin (e.g. en la tradicin griega, la reinterpretaciones esotricas de las tradiciones mticas). 6 Los smbolos de poder (vestidura, cetro, etc.) no son sino capital simblico objetivado y su eficacia est sometida a las mismas condiciones.

poder de mantener el orden o de subvertirlo, es la creencia en la legitimidad de las palabras y de quien las pronuncia, creencia cuya produccin no es competencia de las palabras.

El poder simblico, poder subordinado, es una forma transformada es decir, irreconocible, transfigurada y legitimada, de las otras formas de poder: no se puede superar la alternativa de los modelos energticos que describen las relaciones sociales como relaciones de fuerza y de los modelos cibernticos que hacen, de ellas, relaciones de comunicacin, sino a condicin de describir las leyes de transformacin que rigen la transmutacin de las diferentes especies de capital en capital simblico, y, en particular, el trabajo de disimulacin y de transfiguracin (en una palabra, de eufemizacin) que asegura una verdadera transubstanciacin de las relaciones de fuerza haciendo desconocer-reconocer7 la violencia que ellas encierran objetivamente, y transformndolas as en poder simblico, capaz de producir efectos reales sin gasto aparente de energa.8

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Mcononnatre-reconnatre, en el texto original (N. del T.). La destruccin de este poder de imposicin simblica, fundado sobre el desconocimiento, supone la toma de conciencia de lo arbitrario, es decir, el develamiento de la verdad objetiva y el aniquilamiento de la creencia: es en la medida en que destruye las falsas evidencias de la ortodoxia restauracin ficticia de la doxa y neutraliza all el poder de desmovilizacin, que el discurso heterodoxo encierra un poder simblico de movilizacin y de subversin, poder de actualizar el poder potencial de las clases dominadas.

INSTRUMENTOS SIMBLICOS

Como

Como

Como

estructuras estructurantes
Instrumentos de conocimiento y de construccin del mundo objetivo

estructuras estructuradas
Medios de comunicacin (lengua o cultura, vs. discurso o comportamiento

Instrumentos de dominacin
Poder Divisin del trabajo (clases sociales) Divisin del trabajo Ideolgico Funcin de dominacin

(manual/intelectual)

Formas simblicas
estructuras subjetivas (modus operandi) Kant Casirer Sapir Whorf Culturalismo Durkheim Mauss Formas sociales de clasificacin

Objetos simblicos
estructuras objetivas (opus operatum) Hegel Saussure Lvi-Strauss (semiologa)

Ideologas
(vs. mitos, lenguas) Marx Weber Cuerpo de especialistas en concurrencia por el monopolio de la produccin cultural legtima

Significacin: objetividad Significacin: sentido como acuerdo de objetivo en cuanto los sujetos (consenso) producto de la comunicacin que es la condicin de la comunicacin

Sociologa de las formas simblicas: Contribucin del poder simblico al orden Gnosolgico. Sentido = consenso, i.e.doxa

Poder ideolgico como contribucin especfica de la violencia simblica (ortodoxia), a la violencia poltica (dominacin) Divisin de trabajo de dominacin