UNIDAD DE APRENDIZAJE No.

2.

CAPACIDADES PERCEPTIVAS BSICAS. 3.1 Percepciones de intensidad y de cualidad.

Se sabe que no solamente hay mecanismos para indicar la variable intensidad, sino que tambin otros aspectos de la sensacin son codificados; por ejemplo, modalidad, localizacin, afecto y aspectos temporales como la duracin.

Intensidad. La forma en que el sistema nervioso expresa la intensidad se realiza de dos maneras: primero, cada fibra nerviosa conduce potenciales de accin a diferente frecuencia, dependiendo de la intensidad del estmulo; segundo, mediante el nmero de unidades sensoriales que participan en la descarga pues a mayor superficie de estimulacin mayor ser en nmero de receptores y, por tanto, de unidades sensoriales activadas. La capacidad para codificar intensidad est limitada por las caractersticas de la fibra que impiden enviar un nmero mayor de potenciales en la unidad de tiempo, ya que la mxima capacidad de descarga de la mayor parte de las fibras de los mamferos vara entre trescientos y dos mil estmulos por segundo. Esta podra ser una de las razones para explicar la existencia de receptores con diferente umbral, cada uno de los cuales funcionara dentro de determinado rango de intensidad, aumentndose as la capacidad de procesamiento de informacin del sistema. La adaptacin tambin permitira el ajuste del rea de actividad de los rganos sensoriales, asegurando en cada caso la mxima sensibilidad diferencial.

Modalidad. Este trmino es utilizado para indicar la clase de sensacin: temperatura, sabor, visin, etctera. Cada modalidad comprende varias sub modalidades, as, la visin incluye los diferentes colores.

Localizacin. La mayora de las vas sensoriales estn organizadas topogrficamente. Esto quiere decir que cada punto de la periferia est representado en una posicin predecible, en cada nivel de la va, pudindose as diferenciar de los puntos vecinos. Los centros analizadores corticales poseen una representacin espacial del organismo a la manera de un modelo tridimensional, formado durante el proceso de desarrollo ontognico. Otros dos factores permiten una localizacin ms precisa: primero, la superposicin de campos receptores de diferentes unidades corticales; segundo, el fenmeno de indivisin lateral.

Duracin y otros aspectos temporales. La duracin de un estmulo en trminos generales est determinada por la iniciacin y trmino de las descargas de potenciales de accin desencadenados por el estmulo; sin embargo, deben mencionarse dos casos especiales: uno es el de los receptores fsicos que por su rpida adaptacin disminuyen o suspenden su respuesta cuando aun se haya presente el estmulo como en los receptores on off visuales.

El otro aspecto es el de la apreciacin de los estmulos vibratorios parece que en este caso existen receptores que generan descargas repetitivas en las cuales un potencial de accin est correlacionado con cada ciclo de oscilacin los umbrales de estos receptores estaran entre 5 y 300Hz.

Afecto. Es el aspecto subjetivo de agrado o desagrado que acompaa una sensacin. Al parecer este es un componente claramente separable de algunas modalidades sensoriales, como se puede deducir de pacientes que han sufrido ciertas lesiones del sistema nervioso central o determinadas intervenciones quirrgicas del mismo que interfieren en el funcionamiento de zonas del sistema lmbico, como las cingulectomia (extirpacin del cngulo). Enteste caso, los pacientes manifiestan una prdida del afecto negativo asociado con dolor incurable.

3.2 El umbral como medida de capacidad perceptiva. Es claro que ningn organismo responde a todas las partes del rango posible de energas fsicas en lugar de ello, el estmulo potencial debe tener una intensidad mnima suficiente para producir la activacin neural requerida para percibirlo. El estmulo mnimo o intensidad mnima perceptiva necesaria para la deteccin se conoce en general como Umbral absoluto o limen absoluto. Por tradicin, estos valores del estmulo definen el lmite inferior estimado de la sensibilidad absoluta del organismo. Si el estmulo es demasiado dbil y no produce una respuesta confiable, se dice que su magnitud es sub umbral o sub liminal en tanto que si supera el umbral se le conoce como supra umbral o supra liminal.

Tabla 1. Algunos valores aproximados del umbral de deteccin. Sentido. Visin. Audicin. Gusto. Olfato. Tacto. Umbral de deteccin. Una vela vista a 48 metros en una noche oscura clara. El tic tac de un reloj de pulsera bajo condiciones silenciosas a 6 metros. Una cucharadita de azcar en dos galones de agua. Una gota de perfume difuminada en el volumen completo de un departamento de tres habitaciones. El ala de una abeja cayendo sobre la espalda desde una distancia de un centmetro.

El estmulo mnimo detectable vara segn el sistema sensorial investigado, segn las condiciones de prueba y las diferencias individuales entre observadores. El concepto de umbral absoluto supone que existe una magnitud o punto preciso del estmulo en la dimensin de intensidad o energa que, cuando se alcanza, se vuelve apenas perceptible y el observador responde que si detecta el estmu lo. De esto se deduce que un estmulo que est a una unidad menor en intensidad no ser detectado. Los psiclogos han adoptado un concepto estadstico. Por consenso se supone que el valor del umbral absoluto corresponde a la intensidad o magnitud del estmulo que provoca una respuesta de deteccin en la mitad de sus ensayos de prueba, es decir, una magnitud particular que se detecta en 50 % de las ocasiones. La percepcin de un estmulo no slo depende de la informacin sensorial inmediata generada por ste, como el tamao, forma, orientacin y color, sino tambin del contexto en el que aparece dicho estmulo. En otras palabras, toda la estimulacin del entorno afecta la percepcin de un blanco, incluyendo la estimulacin que antecede (y, en algunos casos, que sigue) al blanco.

3.3 Percepcin de intensidad. 3.3.1 Intensidad mnima perceptiva La intensidad o fuerza de la sensacin es una de sus cualidades de la percepcin para que sea captado el estmulo y puedan apreciarse las variaciones del mismo. De esta intensidad del estmulo depende la intensidad de la sensacin. La intensidad mnima perceptiva que necesita un estimulo para que el sujeto se d cuenta de l, se llama "umbral mnimo". Y la cantidad mnima que hay que aumentar o disminuir en la intensidad del estmulo para que el sujeto sienta la diferencia, se llama "umbral diferencial". 3.3.2 Diferencia mnima perceptiva. Umbral diferencial. El umbral diferencial (o limen diferencial) es la diferencia mnima perceptiva que se necesita entre dos estmulos para detectarlos como diferentes. En otras palabras, es una medida de la diferencia mnima perceptiva detectable entre dos estmulos. En la prctica el umbral diferencial es una medida estadstica derivada; es la diferencia en magnitud entre dos estmulos, en general un estmulo estndar y uno de comparacin, que se detecta en un 50% de las ocasiones. El umbral diferencial es la cantidad de cambio en un estmulo fsico que se necesita para producir una diferencia apenas perceptible (D.A.P.) en sensacin. El umbral diferencial es una medida de la capacidad del observador para discriminar entre las magnitudes de dos estmulos; como tal, se mide en unidades fsicas. En contraste, la D. A. P. se refiere a la unidad psicolgica resultante, es decir, representa la unidad de experiencia subjetiva o magnitud sensorial.

3.4 Percepcin de cualidad La percepcin de la cualidad va en funcin de las capacidades psicolgicas: de la persona, ya que la habilidad del organismo para captar las sensaciones se da a travs de los sentidos, pero sta variar de acuerdo a la cualidad de las mismas. Una vez que la sensacin ha traspasado los umbrales mnimo y diferencial, dicha informacin o input sensorial viaja por la mdula espinal hasta llegar al primer relevo sensorial por excelencia, que es el tlamo, regin perteneciente al diencfalo. Aqu pasa a corteza, donde dicha informacin se procesa, no obstante, ya desde el encfalo las cualidades del objeto percibido se han registrado.