Mineralogia y Geologia

CIRCULO DE LECTORES
DICCIONARI ENCICLOPEDICO VOX

MINERAIDGIA
GEOLOGIA
TItulo original, Uxis/22 V""
Coocepc;In leIdOS, EQUipo rtIdac:eiOrI Biblogfal
OiagramaciOn.
Carlogralf .. OOIora. S.A.
Dibujos. Estudio FonoIIosa
FotOgrafa, $almer. Ja&Ir M.' Barros
Cl,rbierta y portadillas. Yzquiordo
ClreYlo de L.ee\OrOS, S.A.
Valond.,344 Barcelonll
1 23 456 76 91 603
Edicin Intogrll
L.icenc:li/I editoar para CI,culo de t edaro.
por oortosra de 6jbloQ,ar.
e 1980 by BibloQr. ' , S. A.
Ouedill prohlbfda su vel'\\8 a toda pel$ON
""O no pertel'lllzca a CI,culo
DepSito I&gal a. 40431. ' 9110
F ), Id"n en
TraOe Qothlc 1. por BibIogral
por F.-agtnlI, S.A.
I""""eso y encuade<nado por
Pmlet, Industria grllca aa
1961
Printed In .spa.rn
ISBN 84-226-1247-X
PRLOGO
la Geologa es probablemente la ciencia Que ha experi-
mentado los avances ms espectaculares en los ltimos
aos. sobre todo gracias a la aparicin de la teora de la
tectnica de placas, Que por fin da una explicacin empri-
camente satisfactoria a la dinmica global de la corteza
terrestre. Desde un punto de vista pragmti co, los conoci-
mientos geolgicos son bsicos entre otras cosas de cara a
algo tan candente como es la obtencin de fuentes de ener-
ga. Los combustibles fsiles se agotan y debern ser susti-
tuidos en breve por fuentes alternativas, entre stas, sin
duda, estarn la energra geotrmica, la energa solar, la
energa elica ... , energras. por otra parte, totalmente limpi as.
Averiguar la posible existencia de enormes masas de gas
metano de origen no biolgico procedente del manto, es uno
de los grandes retos de la 8eo\08fa apli cada en los prximos
aos. Con este diccionario se intenta aclarar stos y otros
aspectos referentes a las ciencias de la Tierra.
Dentro de la Geologa, la mineraloga es el tema ms
amplia mente tratado y el nmero de minerales descritos es
realmente importante. Todas las dems especialidades: pe-
trologa, geodinmica, geoffsica, paleontologa y ramas afi-
nes como la edafologa, meteorologra, astronoma estn
igualmente tratadas. Cuando se describe un mineral junto a
su nombre aparece la frmula Que expresa su composicin
qumico-mineralgica, por lo que no debe extraar la presen-
cia de subndices fraccionarios ni la repeticin de algunos
elementos, debido a Que aparecen con distintas valencias.
Para fadlitar la comprensin de las frmulas, al principio
del libro se encuentra una tabla de elementos Qumicos,
colocados por orden alfabtico de sus si mbolos. Un mapa
terrestre que, segn la teorfa de la tectnica de placas, nos
muestra el aspecto actual de la lierra y el del futuro calcula-
do para dentro de cincuenta millones de aos, y, por ltimo,
un cuadro de los tiempos geOlgicos facilitan la visin global
de la obra.
CUADRO DE LOS TIEMPOS CEOLCICOS
TABLA DE LOS ELEMENTOS aUIMICOS
TIEMPO
PIII NCIPALES
GEOLOGl CO
- FASES TECTONICAS OIlOCiNIAS z
-
SISTEMA
SERIE
en millo ... , O

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Senso

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N." d. Simbol o
N"""'. N." d.
Quin,leo Nombre orden
orden
Ao Actinio
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Aluminio
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Posicin futUf
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Dorsales oce'inicas
O""I!ii_ Fosas marinas
Aspecto actual de la tielra segn la tectnica de I
,,,.oI1 1,1 nrub,1ble dentro de unos 50 millones de a/los 9
DISTRIBUCiN DE LAS AGUAS EN LA CORTEZA TERRESTRE
SEGUN EL SERVICIO DE GEOLOGIA EUA
Loeallzaeln
AGUAS SUPERFICIALES
La.gos de agua dulce ...
Lagos sal ados y mBres Interi ores
Promedio de r los
AGUAS SUBTERRANEAS
Retencin de suelos y zona de aireaci n.
Hasta 800 m. de prolundidad
A part ir de 800 rn.
_ TOTAt DE AGUA LlOUI DA EN
ZONAS CONTI NENTALES:
GLACIARES:
- ATMOSfERA
_ OCEANOS
TOTALES
Superficies
Est imada,. (Km' )
"' ...
700.000
130.000.000
18.000.000
510.000.000
360.000.000
Volumen
agua
(Km' )
125.000
104 .000
1.250
67.000
4.170.000
4. 170.000
8.637 000
29.200.000
13.000
1 . 3 ~ . 0 0 0 . 0 0 0
1.360.000.000
Porcentajes
",.)
0.009
o.""
0. 0001
0,005
0.31
0.31
0.635
2.15
1J .001
97 .2
100.00
abanico aluvial V. cono de deyeccin. 11
- submarino Depsi to catico similar a
los conos de deyeccin de los torrentes
pero que se producen al pie de! talud con
ti nenta l, en el mar.
abertal adj. Dic. de la tierra agrietada por
desecacin.
abi sal , ambiente Ambiente sedimentario
marino situado por debajo de los 2.000 m
de prol. El sedimento prOpio de esta zona
es arci lla roja de composicin quimica si .
mi lar a las rocas gneas. la deposicin de
las arcillas rojas se ha calculado que se
produce de forma muy lenta, del orden de
1 mm cada mil aos. El origen de esta
arci ll a no est totalmente esclarecido. A
estas profundidades no se encuentran ca
parazones calcreos debido a que la can
tidad de ca" la temperatura y la presin
del medio provocan Su disolucin. Si que
aparecen caparazones silceos. sobre todo
de radiolarios. En el ambiente abisal tamo
bin se pueden encontrar arenas y limos
transportados por las corrientes de tur
bidez.
abl acin f. Erosin de l a corteza terrestre
por el concurso de los agentes geolgicos
eKternos. 11 Fusin o evaporaCin del hielo
de un glaciar.
abr asin f. Desgaste de las rocas debido
I las partculas que arrastra el viento (ac
cin elica) o el mar. Por este proceso. en
el fondo de las zonas prximas a las coso
t,1"'. !'ip fnrmfl n plfl l"fflrmfl'" rl .. flhrfl si,'m
acantilado m. Escarpe con una pendien
le muy acusada; puede ser vivo si est
illotado por las olas. o muerto si . por relro--
ceso del mar, est separado por una fran
i,. de terreno.
acantita f. lAg. SI Mineral de la clase de
los sulfuros Que cristaliza en el sistema
monoclinico, clase prismittica. Es de color
gris y tiene brillo metitlico. Su dureza es 2
y su peso especifico 7,3. Representa la
forma estable de la argentita a temperatu
ras inferiores a 179 oC. Contiene un 87 %
de plata. por lo que es una importante
mena de este metal precioso. los princi.
pales yacimientos estn en Alemania.
E.U. A. y Mxico. En Espaa aparece en
Hiendelaencina y Guadalcanal.
acarC3vamiento m. Formacin de carca
vas en los terrenos Aridos y poco coheren
tes como consecuencia de la accin erosi
va de las aguas superficiales.
accesorio a adj. Dc. del mineral que
aparece en una roca en un porcentaje muy
reducido (al rededor del 1 %).
aceleracin de Corioli5 Fuerza de desvia
cin que altera la di reccin del despl aza
miento (cuando se mueven en la di re<:cin
del eje de rotacin) de los mviles: aire,
agua, etc. la desviacin se produce hacia
la derecha en el hemisferio norte y haci a
la izquierda en el hemisferio sur. las cau
sas de este desvro se deben al movimiento
de rotacin terrestre y concretamente a
que los paralelos no se mueven todos a l a
misma velocidad; sta es menor cuanto
ms nos acercamos a los polos.
acidulo Ia adj. Dic. del agua con elevada
concentracin de cido carbnico.
acondritos m. pI. Aerolitos Que carecen
de corpsculoos globul ares (cndruloos)
Prcticamente carecen de minerales me
tlicos y tienen el mismo aspecto que las
rocas intr usivas (peridotitas y gabros. so
bre todo). Contienen un 1 % de ferroniQuel
y un 10 % de olivino. los acondritos se
clasi fican en funcin de la cantidad de
II
acraptopegio
calcio que contienen. los acondritos ricos
en calcio (hasta un 25 %1 cootienen. ade
ms. anorti ta 'i algunos piroxenos no pre-
sentes en los demb aerolitos. como la
augita 'i el dipsido. Asimismo el olivino y
los piroxenas son ms frricos; los piroxe-
nos son lOS minerales ms abundantes y
representan hasta un 40 %. 11 - ensUII-
tOS Acondrilos sin calcio y con estructura
bfechoide. Nat uralmente. en su composi.
cin destaca un piroxena, la enstatita. Otra
caracterstica interesante es el hecho de
Que la capa externa de fusin suele ser
transparente. Otros acondritos son: olivni
coso plagioclsicos. augltlcos. hiperstni
cos, etc.
acraptopegio a adj. Dic. del manantial
pobre en sales minerales (menos de 1 g
por ka de agua) a una l emperatura inferiOr
a los 21YC.
acratotermo ma adj. Dic. del manantial
pobre en sales minerales, cuando el agua
sale a ms de 200c.
acrolta f. Var i edad i ncolora de turmalina,
a veces con los extremos de color negro;
se encuentra sobre todo en la isla de Elba
(Itali<l).
acroorgeno m. Proceso tectnico que
levanta las capas plegadas en un ge<r
sinclinal.
actinolita o actinota f. [ea. (Mg, Fe}.
(OH, Fl Si. Clinoanfbol que se pre
senta en cristales alargados o fibrosos,
caso en el Que se df":nomina amillnto o
asbesto de anllbol. Es de color verde y
tiene brillo vtreo. Su durez.a oscil a entre
5,5 y 6 Y el peso especifico entre 3,1 y
3,3. Es un mineral frecuente en las rocas
metamrficas. En Espaa aparece en lOS
Pi rineos, Asl urias, Guadarrama, serranla
de Ronda, etc.
actualismo m. Teora cientfica segn la
cual los procesos geolgicos se han origi
nado en l odos los tiempos geolgicos por
los mismos mecanismos, los cuales an
siguen vigentes. se opone a la teorla
catast ro lista.
acuicludo m. Manto ! reAlico cuya agua
no puede ser transmitida.
acul f ero rn. Zona con rocas permeables
capaz, por tanto, de retener grandes can
tidades de agua. Los acuferos pueden ser
libres o cautivos. Un acuifero es libre cuan
do su parte superficial est en contacto
con la atmsfera. Es cautivo si est cubier
to por rocas impermeables y el agua rele-
nida est a presin superior a la almos
frica.
acuitardo adj. Dic. del acuifero que transo
mite el agua de una forma muy lenta.
adamellita f . Roca magmtica intrU5iva
del grupo de los granitos. formada por can-
tidade$ igualc$ de plagioclasa y feldespato
12
potsico. Los dems componenles estn
en la misma prOjX)rcin Que la Que se ha
dado para el granto. Esta roca representa
el punto intermedio entre el granito propia
mente dicho y la granodiorita.
adamita f. OH As 0. 1 Mineral de la
clase de los arseniatos que cristaliza en el
sistema rmbico. clase bipiramidal. E$ de
color verdoso, azulado o rosceo. Su dure-
za es 3,5 y el peso especifico oscila entre
4,3 y 4,4. Es isomorfa con la oliventa.
Procede de la oxidacin de los yacimien
tos de cinc.
adelita r. [Mg Ca OH Aso. Mineral de la
clase de los arseniatos que crisl aliza en el
sistema r6mbico. Se presenta en masas
pulverulentas de color gris o amarillento.
Su dureza es 5 y el peso espedfico 3,7. Se
encuentra en Suecia.
adinolas f . pI. Rocas metamrficas de
origen arcilloso que dan lugar a rocas ricas
en albita, mica y clorita (las dos ullimas
por transformacin posterior de la pri
mera).
Adrastea Uno de los doce sallites de
Jpiter.
adulari a f. VtHiedad tron3p(l rcntc de
ortosa.
aerolitos m. pi. Meteoritos compuestos
fundamentalmente jX)r silicatos, por lo que
resultan los ms ligeros de todos; su den
sidad oscila alrededor de 3,4. Son los ms
abundantes y se clasifican en dos grupos:
condritos y acondrilos.
afelio m. Punto de la rbita terrestre en
que la tierra se encuentra mlls alejada del
sol; esto ocurre a principios de jurio.
aflorami ento m. Parte de un estralo o
filn que asoma a la superficie del terreno.
agalmatolita f. Variedad de piroflita Que
se presenta en masas compactas fciles
de tallar, razn jX)r la que es muy aprecia
da en China y Japn, donde se utiliza para
realizar pagodas en miniatura y escul turas.
Tambin se la conoce por este motivo
como pagodita.
gata rn. Calcedonia jaspeada formada
por capas alternas y curvas de lonalidades
ctaras y oscuras: dichas bandas a menudo
son concentricas. La mayoria de las gatas
naturales son de colores discretos; grses,
pardas, pero por medios artificiales se sue
len colorear con tonos vistosos. 11 - mus
gasa Variedad de gala con impurezas vi
sibles de xido de manganeso dispuestas
de tal modo que parecen un musgo. A
veces las inclusiones pueden ser de horno
blenda. Los principales yacimientos estn
en Brasil y Uruguay.
agl omerados volcnicos Rocas pirocls
tieas formadas por fragmentos de lavas
que, al ser expulsadas por el volcn, toda
va no habran solidificado. La solidificacin
10lal se produce fuera del volcn. por lo
que los fragmentos que las forman se han
acoplado unos l otros.
agmatita f. Miemilti!iI f'n lo
das direcciones por venas granllieas Que
le confieren aspecto brechoide.
agnost ozoico rn. V. precmbrico.
agni ca f . Unea que une los puntos que
tienen cero como valor de la declinacin
magntica.
agr adacin f. V. carga de una corrienle.
agregados cristalinos En la naturaleza los
Cristales no suelen presentarse aislados,
sino que lo hacen en grujX)s llamados
aeregados cristalinos; stos pueden ser ha
mogneos o heterogneos, segn estn
formados O no por cristales de la misma
especi e. Entre los agregados cristali
nos homogneos tenemos los unixicos
o agregados paraletos y las macias (V.).
LOS agregados paralelos de hecho son foro
mas Individuales que crecen con las caras
j>aral elas. Los agregados heterogneos se
forman a partir de mezclas isomorfas.
agua f. I H.OJ Sustancia mu,' abundante
en la tierra, donde se presenta en estado
saseoso, lquido y slido. En estado lqui
do ocupa el 71 % de la superficie terres
Ire. Su punto de fusin es (lOC. el de ebu
II lcin I(X)OC y a l.SOOOC se descompone
('11 hidrgeno y oxigeno. Su densidad a
Il"C es I y, al contrario de lo que ocurre
con I(ls dems sustancias, cuando se soli
(Iica, disminuye su densidad (por lo que
1'1 l ucio flola sobre el agua). Su calor espe-
d' lco es alto (1), lo que hace que sea un
amorliguador trmico. Parte del
liquida se encuentra en los continen
1 .. , on los estratos permeables (agua sub-
Jt1r r,\ lIea). En forma slida aparece en los
akaganeita
glaciares y neveros. que representan una
importante reserva de agua dulce. El vapor
de agua se encuentra en la almsfera y al
con(1ensar$C prOVOCil la IIllvia o lI nipvp
El agua, a lo largo del ciclo Que recorre,
tiene una importancia extraordinaria en la
existencia de vida y es uno de los principa
les agentes geolgicos externos. 11 - de
cristal izacin lit Que forma parte de un
cristal. )1 - fretica Agua subterrnea
que impregna un estrato permeable a poca
profundidad de la superficie. 11 - mineral
Agua de manantial que contiene minerales
en disolucin.
aguamari na f. Variedad de berilo de co-
lor verde coo tonos azulados; el color es
debido a la presencia de hierro. Es una
gema muy apreciada. Los principales yacio
mientas esln en Brasil. U. R.S. S . Mada
gascar, Sudfrica y E. U.A.
agujero blanco Ente hipottico que sera
lo contrario del agujero negro. Representa
rla un punto por el que entrase en nuestro
univer50 maleria de ot ros universos. Nues
tro universo podria ser un agujero blanco.
11 - negro Si una enana blanea capta la
suficiente masa como para que sta sea
superior a dos veces la del sol, la fuerza
de gravedad sera tan grande que no deja
rla escapar ni la luz (la fuerza gravitatoria
igualara la velocidad de la luz, es deci r
300.000 kmls) y dara lugar a un agujero
negro. La densidad de lOS agujeros negros
puede ser del orden de 100 millones de
Tm'cm>.
akaganeita f. [Fe O OHI Mnet"al de la
clase de los xidos Que cristaliza en el
sislema tetragonal. Se presenta en peque
r'ios cristales de color casi negro. Aparece
en Blgica y Japn.
13
akermanita
REFLEJAOA POR I"AS RADIACiN SOI"AR REfHJADA POR PARTcUlAS
OE VAPOR 7 ,.
ABSORBIOA
POR LAATMSF(RA
".
NUBES 24 ,.
RAOIACIN
DifUSA
.. .
ABSORBIOA POR
LAS NUBES 2 ,.
RADIACiN
DIRECTA
, ..
., ..:
:;::.
':".:
,
PARlicul"AS
OE VAPOR
RADIACiN
INOIRECTA
".
Dellolal de la radiacin solar (lue llega a la alm6sfera (100 '.lb). slo un 51 % la superlicie
terrestre Y. de sta, se pierde por albedo un 4 %
akermanita f. ICa, Mg Si, OrJ Silicato del
grupo de lOS sorosilicatos que cristaliza en
el sistema tetragonal, clase escalenodri-
ca. Se presenta en cristales prismticos o
en masas granulares. de color blanco. Su
dureza es 5 y el peso especi fico 2,94.
alabandina r. [MnSJ Mineral de la clase
de los sulfuros que cristaliza en el sistema
cubico. Se presenta en agregados grandes
de color negro pardusco y brillo metalico;
la raya es de color verde. Su dureza oscila
entre 3.5 y 4. Los principales yacimientos
estan en Asia Menor (Alabanda),
Peru y E.U.A.
alabastro m. Variedad de yeso que se
presenta en masas sacaroideas o espti-
cas de color blanco. Se utiliza para hacer
objetos de adorno. 11 - catcreo Forma-
cin calcrea producida en zonas krsticas
y que da lugar a las estalactitas y es-
talagmitas.
ala lita r. V. dipsido.
alamosita r. [Pb> Sl 0..1 Silicato del gru-
po de los inosilicatos, que cristaliza en el
sistema monoclnico, clase prismtica. Se
presenta en cristales pequeos y alargados
de disposicin radiada. Es de color blanco
o bien es incoloro y tiene brillo adamanti-
no. Su dureza es 4,5 y el peso especfico
6.5. Es un mineral raro que se
en una mina de plomo de los Alamas
(Mxico) de donde ha tomado el nombre.
albedo m. Porcentaje de radiacin solar
reflejada desde una superfic ie cualquiera.
El valor del albedo para el conjunto de la
tierra se estima en un 35 %. Otros casos
concretos dan lOS siguientes valores de
albedo: zona cubierta de nieve o glaciares
90 a 80 %. desiertos 30 %, zonas bosco-
sas lOa25%.
14
albiense m. Perodo del cretcico en el
que tuvo lugar una transgresin marina
seguida de una regresin. Al final de esta
subdivisin tuvo lugar la fase austriaca de
la orogenia alpina.
albita f. INa o.J Mineral del grupo
de las plagioclasas, que cristaliza en el
sistema triclnico. Este tectosilicato repre-
senta uno de los extremos de la serie iso-
morfa que va hasta la anortita (extremo
aluminicoclcico). Los cristales aparecen
frecuentemente maclados segn las leyes
de Karlsbad, Baveno. Manebach, de la al-
bita y de la periclina. Como su nombre
indica, es tpicamente de color blanco y
tiene brillo vtreo o nac.;rado. Su dureza
es 6 y el peso especfico 2,62. Es insolu-
ble en los cidos. Aparece en as rocas
magmticas y metamrficas y se utiliza en
la industria ceramica. Los principales ya-
cimientos estn en Suiza, Austria, E.U.A.
e Italia. En Espaa en Barcelona y An-
daluca.
albititas f. pi. Sienitas Sdicas formadas
casi exclusivamente por albita; son muy
poco frecuentes.
albufera f. Laguna costera formada al
quedar encerrada una porcin de agua por
una barra litoral. Entre la albufera y el mar
suele haber comunicacin, al menos even
tual. Con el tiempo, por colmatacin. la
albufera desaparece para dar lugar a una
zona pantanosa o marisma.
alejandrita f. V. crisoberi lo.
aleuritas r. V. limos.
alginita f. Componente microscpico de
los carbones que sirve para clasificarlos.
Est formada por glbulos redondeados
que COrreSI:xmden a algas unicelulares fo-
silizadas, ricas en materias grasas.
,,[godonita r. ICuo Asl Mineral de la clase
do los arseniuros que cristaliza en el siste-
ma hexagonal. Es de color blanco aunque
en contacto con la atmsfera se cubre de
una patina griscea; tiene brillo metalico.
Su dureza es 4 y el peso especfico oscila
al rededor de 8,4. Aparece en Chile (mina
Al godones, de donde proviene el nombre)
y E. U.A.
algnquieo m. Sistema superior del pre
cmbrico formado por el perodo compren
<Jodo dewe -2500 11 -570 r1p.
aos. Los materiales del algnquico (es
quistos, cuarcitas, areniscas. tillitas. ba-
salios, prlidos) aparecen discordantes so-
bre los del arcaico. De esta poca provie-
nen los importantes yacimientos cuprfe-
ros del Canad. Tambin es de esta poca
el importante yacimiento de fsiles de Edi -
cara (Australia).
al isio m. Viento de direccin constante
que sopla del NE en el hemisferio septen-
trional y del SE en el hemisferio austral.
Las zonas donde soplan los vientos alisios
estn situadas a ambos lados del ecuador,
por encima y por debajo de la zona nter
tropical de convergencia (ITCZ). V. viento.
alitica adj. Dic del tipo de meteorizacin
qulmica propia de climas humedos y cli
dos que da lugar a la formacin de
laterilas.
almagrerita f. V. cincosita.
almandino m. IFe3 AI1 (SiC.))J Nesosilica-
to del grupo de los granates; es de color
lojo oscuro con tonos castaos o morados.
Algunos cristales se utilizan como gema,
pero la mayora se emplean como abrasi-
vos. Aparece en las rocas magmticas y
metamrficas. Los principales yacimientos
estn en Sri Lanka, India, Australia, Mada-
gascar. Espaa. Brasil. etc.
alctono -na adj. Dc. del suelo o sedi-
mento que procede de un lugar distinto al
que se ha depositado.
alfana f. Filosilicato de composicin qu-
mica parecida a la caolinita cuyo analiss
rontgenografico da por resultado una es-
tructura amorfa. Es de color azulado o ver-
doso y a veces i ncoloro. Es frecuente en la
corteza terrestre Y. al parecer. procede de
la alteracin de feldespatos. Es abundante
en Italia.
alMano m. Coloide formado a consecuen-
cia de la desintegracin de rocas volcni-
cas que retienen la materia organica del

al otigeno -na adj. Dic. de aquellos mine_
rales que forman una roca pero que proce-
den de otra diferente; es propio de las
rocas det rt icas.
alot ri omorfo fa adj. Dic. del cristal que
pl esen!a una forma impuesta por otro cris-
IJI que le rodea. Lo cont rario es idiomorlo.
alumbre
alotropa f . V. polimorfismo.
Alpides Orgeno cenozoico formado por
los Pirineos, Alpes, Apeninos. Crpatos.
Himalaya y Atlas.
alpino na adj. Ciclo orognico que se
inici en la era mesozoica y todava persis-
te en la actualidad. La fase principal tuvo
lugar en el cenozoico. Como consecuencia
de este plegamiento se produjeron la ma-
yora de las cordilleras actuales: Alpes, Pi
rineos, Apeninos, Crpatos, Atlas , Andes.
Himalaya. Montaas Rocosas. etc. II - ,
estilo Estilo tectnico caracterizado por ser
el resultado de una accin orognica muy
fuerte que ha provocado pliegues-falla y
mantos de corrimiento. Como el relieve es
muy accidentado se produce una accin
erosiva muy fuerte que, a menudo, provo-
ca una inversin del paisaje (los antielina-
les se convierten en valles rodeados por
lOS sinclinales como zonas ms elevadas).
Este estilo es propio de los Alpes, Crpa-
tos. Atlas. Andes, Himalaya, Cordillera B-
tica, etc.
altata f. IPbTel Mineral de la clase de los
telururos que cristaliza en el sistema cubi-
co, clase hexaquisoctadrica. Es de COlor
blanco o amarillento y tiene brillo metli-
co. Su dureza es 2,5 y el peso especifico
8.15. Contiene un 62 % de plomo. Los
principales yacimientos estn en E.U.A. ,
U.R.S.S., Canad y Sudamrica.
altiplano m. Terreno plano o poco ondu-
lado situado a gran altura sobre el nivel
del mar.
altocratn m. V. cratn.
altocmulos m. pi. Nubes de agua de
forma perfectamente delimitada y que
pueden presentar sombras en su parte in-
ferior. Se trata de nubes medias (situadas
entre 2.500 y 6.000 m de all.) y tienen
forma algodonosa.
altostratos m. pi. Nubes medias (entre
2.500 y 6.000 m de all.) de contornos
indefinidos y estructura deshilachada, for-
madas por grandes extensiones de es-
tratos.
alud m. Avalancha de nieve y piedras pro-
pia de las zonas con fuerte pendiente que
se origina por causas diversas: vibracin.
desprendimiento, etc. Los al udes son ms
frecuentes en el periodo de deshielo (pri-
maveraverano) y tienen un gran poder
destructivo.
alumbre amnico [(NH4) AI(SO.). 12H20J
Mineral de la clase de los sulfatos que
cristaliza en el sistema cubico. Se presen-
ta en masas fibrosas de color blanco o
incoloras y briUo vtreo. Su dureza es 2 y
el peso especfico 1,65. Aparece con fre-
cuencia en las fumarolas, as( ocurre en
Italia y el COngo; en Hungria se encuentra
entre las grietas de fas minas de l ignito. 11
15
alunit a
_ potsico [(KA] . 12H10)] Mineral
de la clase de los sulfatos Que cristal iza en
el sistema cbico. Es de color blanco o
incoloro. Su dureza oscila entre 2 y 2,5 y
el peso especifico es 1. 75. Aparece en
Espaa [Galicia, Aragn), Alemania, Fran-
cia, Gran Bretaa, E.U.A., etc. 11- sdico
[(NaAI (500)2 12H.0)1 Mineral de la clase
de los sulfatos que cristaliza en el sistema
cbico en agregados costriformes o fibro-
sos de color blanco y brillo sedoso. Su
dureza oscila entre 2 y 3 Y el peso especI-
fico es 1.9.
aluni ta f. IKAh (OH). Mineral de ta
clase de los sulfatos que cristaliza en el
sistema trigonal, clase piramidal. Aparece
en masas laminares de color blanco, gris
o rojo. con brillo vllreo. Su dureza oscila
entre 3,5 y 4 Y el peso especifico es 2,8.
Se origina a partir de vapores volc6nicos y
se utiliza en la fabr icacin de alambres.
Los principales yacimientos estan en lIa
lia. Espaa (Almerla), China, Australia,
Hungrla, E.U.A., Grecia, etc.
alungeno m. [Al, . 18HIO) Mine-
ral de la clase de los sulfatos que cristali
za en el sistema triclfnico. Se presenta en
masas fibrosas o en pequeos cristales de
color blanco o incoloros. Su dureza oscila
entre 1,5 y 2 y el peso especfico es 1,77.
Procede de la alteracin de la pirita; apa-
rece en Francia, Chile, Checoslovaquia,
aluvin m. Depsito de sedimentos IOCO-
herentes dejados por un curso de agua.
allanita f. [(ca, Ce). Fe AbO (OH) SiC.
Si.o Sorosilicato del grupo de las epido-
tas que cr istaliza en el sistema monoclni-
co, clase prismtiCa. Es de COlor pardo
oscuro y tiene brillo metalico. Su dureza
es 5,5 y el peso especifico 4,2. Es frecuen
te en las rocas magmaticas. Se encuentra,
sobre todo, en la U.R.S.S., Suecia, Mada-
gasear. Noruega, E.U.A., etc.
all eghanyi ta f . IMns (OH). (Sio.).) Silica-
to del grupo de los subnesosilicatos que
cristal iza en el sistema monocllnico. clase
prismatica. Se pre$enta en granulOs roji-
zos, con bfillo vtreo. Su dureza es 5,5 y
su peso especifico 4,02. Aparece en los
yacmientos de otros minerales de manga-
neso, en E. U.A., aunque carece de impor-
tancia econmica.
all emontita f. IAsSb! Minera! de la clase
de los elementos formados por una mez-
cla isomorla de antimonio y arsnico.
amakini t a f. [ Fe (OH)l! Mineral de la cia-
se de los hidrxidos que cristaliza en el
sistema trigonal. Se presenta en rnulos
o cristales de color verde o incoloros. En
contacto con el aire se transforma en limo-
nita. Se descubfi en la U. R.S.S.
Amalthea Uno de los doce satlites de
Jpiter.
16
amarantita r. [Fe S04 OH 3HfOl Mineral
ele la clase de los sulfatos que cristaliza en
el sistema tricllnico. Se presenta en crista-
les de color castailO y tiene raya amarilla.
Aparece en Chile.
amatist a r. Piedra preciosa; variedad cris-
talina de cuarzo. Es de color violeta debi-
do a la presencia de hierro, manganeso y
titanio; la raya es de color blanco. los prin-
cipales yacimientos estn en Brasil, Uru-
guay, Madagascar, U.R.S.S. y Sri lanka.
En Espaa se encuentra en Vic, Montseny
(Barcelona), Cabo de Gata (Almerla),
Si erra Nevada, etc. 11 - oriental 1/.
corindn_
amazoni t a f. Variedad verde de microcli-
na utilizada como piedra ornamental; el
color se debe a la presencia de cobre. los
principales yacimientos esta n en la
U.R.S.S., Madagascar y Noruega.
mbar m. Resina lsil proveniente de se-
creciones de conlleras. Aparece en gru-
mos y algunas muest ras tienen un enorme
inters pues engloban pequeos organis-
mos. (sobre todo insect os) que de esta for-
ma se han conservado intactos. Es de co-
lor acaramelado, transparente o translci -
do y tiene brillo graso. Es combustible y se
disuelve en alcohol yagua ealiente. Si se
frota con un pao se electriza. Ciertas va-
riedades de ambar, sobre todo las prove-
nientes del Baltico, se utilizan despus de
pulidas como valiosas .piedras- ornamen-
tales.
ambi entes sediment arios Zonas donde
se deposi tan los sedimentos y condiciones
ambientales que las caracterizan. los am-
bientes sedimentarios se diferencian por
su extensin y duracin en el tiempo. la
presencia de seres vivos en un ambiente
determinado es un factor muy importante.
Se dividen en dos tipos fundamentales:
continentales y marinos. los ambientes
continentales, a su vez, pueden ser: fluvia-
les, lacustres, palustres. glaciares o desr-
ticos. Los marinos se clasifican en: nerti-
COS, batiales y abisales. liste un tipo in
termedio entre ambos que estara repre-
sentado por los ambientes deltaico y
costero.
ambligoni t a f. I{li Al (F, OH) POol] Mine-
ral de la clase de los fosfatos que cristali-
za en el sistema tricll nico, clase pi ramidal.
Es de color blanco. verde plido o azul y
tiene bri llo vtreo. Su dureza es 6 y el peso
especifico oscila entre 3 y 3,1. Se utiliza
como mena de litio. los principales yaci-
mientos estan en Rhodesia, Francia, Con-
go. E.U. A., Suecia y Espaa (Cceres. Mur-
cia y Barcelona).
amesi t a r. IMG.,2 Feo,. Al. (OH). AI2 Si.
0'0) Silicato del grupo de los filosilicatos,
que cristaliza en el sistema hexagonal. For-
rfl(J tlgregdo$ hojosos de color verde azu-
1300. Se ha encontrado en la U.R.S.S. y
I:. U.A.
amiant o m. V. criSOl i lo. R _ azul o de El
Cabo V. crocidoli ta. 11 - o asbesto de
l'nflbol V. actinolita.
aminofita f. [ca. (Be, Al) Si (Si, Al) O> .
11,01 Sil icato del grupo de los $orosilicatos
QUC cristal iza en el sistema tetragonal. Es
un mineral muy raro y poco conocido.
amo ni oborita r. [NH. as o. (OH).
IbOlBorato del grupo de los soroboratos
Quc cristaliza en el sistema monocUnico.
Se IJrescnta en masas de color blanco. Su
peso especifico es 1,76. Aparece en Italia.
amoni ojarosita f . [NH4 (OH). {So.lzl
MUleral de la clase de los sulfatos que
cfl st.,liza en el sistema trigonal, clase pira-
midal. Se encuentra en masas mx:lulares
de color amar illo junto a ot ros minerales
en yacimientos de E_U.A. y Checoslova-
Quia.
amorfo -a adj. Dic. de la sustancia forma-
cla por partculas dispuestas sin ningn
orden. La mater ia amorfa se opone a la
moleria cristalina. las sustancias amorfas
naturales se hallan. realmente, en estado
coloidal y se consideran geles envejecidos
(IUC han perdido la capacidad de pasar a
sotes. El palo es un ejemplo de sustancia
amorfa.
nnabtico, viento V. viento.
anabergita f . [Ni. (As 0.). . 8H.01 Mine-
ral de la clase de los arseniatos que forman
solle isomorfa con la eritrina. Se presenta
en concreciones de color verdoso y brillo
vlt. oo. Su peso especfico es 3,07. Proce-
(lO de la alteraci6n de otros minerales de
nIquelo Aparece en Alemania, E. U.A. y Gre-
cia: en Espal'la en Andalucfa y catalul'la.
anauxita
anadi agenesi s f . Etapa de madurez dia-
gentica. En ella tiene lugar la salida del
agua intersticial y se produce la cemen-
tacin.
anaglacial adj. Dic. de las etapas glacia-
res en las que t uvo lugar un avance de los
hielos.
analcima f. [Na Al Si. 0.. H.O] Feldespa-
toide que cristaliza en el sistema cbico.
clase holodrica. Puede ser incoloro, blan-
co (1 rosceo y tiene brillo vl treo. Su dure
za es 5.5 Y el peso especifico oscila entre
2,24 y 2,29. Es un mineral frecuente en
las rocas volcnicas; los cristales mejor
formados aparecen en Islandia, Australia
y E.U.A.
anapaita f. (PO. ). 4HlO) Mineral de
la clase de los fosfatos que cristal iza en el
sistema triclnico. Aparece en costras de
cofor verdoso o grisceo sobre arcilla, en
la U.R.s.S., y E.U.A. En Espaa aparece
en lrida.
anat asa r. [Ti 0:) Mineral de la clase de
los xidos que cri staliza en el sistema te-
tragonal, en cristales pequer'los de hbito
bipiramidal. Es de color variado: de dora-
do a negro. tiene brillo adamantino y raya
de color blanquecino. Su dureza oscila en-
tre 5.5 y 6 y el peso especifico es 4. (s un
mineral poco frecuente que aparece sobre
todo en los Alpes. Se explota como mena
de titanio. En Espaa se encuentra en la
ra de Vigo.
anat exi a f. Proceso de fusin parcial de
una roca en la parte profunda de la corte-
za terrestre.
anauxita f. [(Al. HJ)" (OHlro Si.O.g) Silicato
del grupo de los liIosilicalOs que cristali za
en el sistema monocllnico. Se presenta en
masas escamosas de color blanco. amari-
17
andalucita
liento o verdoso. Su dureza es 2,5 y el
peso especfico 2,5. Se trata de un mine-
ral raro que lorma parte de algunas arci -
llas: se descubri en Checoslovaquia.
andalucita f. O Si O.) Silicato del
grupo de los subnesosilicatos que cristali-
za en el sistema rmbico. JunIo a la ciani-
ta y la sillimanita, constituye un sistema
polimorfo. Es de color rojizo o verde y tie-
ne brillo vl treo. Su dureza es 7.5 y el peso
espec fico oscila entre 3.16 Y 3,2. Se utili -
za en la fabricacin de bujias y porcelana
refractaria; la variedad transparente tiene
valor de gema. los principales yacimien-
tos estn en Espaa (Andaluca. de donde
proviene el nombre. Catalua. Galicia y
Castilla), Austria. Brasil. E.U.A., U.R.S.S.,
Australia. etc.
andersonita f . [Na, Ca U O, (COJh 6H,OI
Mineral radiacti vo de la clase de los carbo-
natos que cristaliza en el sistema hexago-
nal _ Es de color verde-amarillento y produ-
ce fluorescencia con los rayos ultraviole-
tas. Su peso especfico es 2.8. Se encuen-
tra en E.U.A.
andesina f. Plagioclasa formada por un
50 a 70 % de silicato aluminicosdico y el
resto de si! ical o aluminicoclcico (V. pla-
gioclasas). Su dureza es 6 y el peso espe-
cfico 2.68. Es componente de las andesi-
tas. rocas abundantes en los Andes.
andesitas f. pi. Rocas efusivas bastante
claras. Compuestas sobre todo por plagio
clasas calcisdicas y. en menor propor-
cin, por anfboles. piroxenos y biotita. Tie-
nen textura microlitica o a veces incl uso
vtrea. la andesita se clasi fica en funcin
del mineral melanocrato que presenta (an-
desita hornblndica, biottica. hiperstni-
ca) . la andesita es especialmente abun-
dante en el arco montar'loso que recorre la
costa occidental de I,-,s fin" Amricas. Su
equivalente plutnico es la diorita.
andosoles o andosuelos m. pi. Suelos
poco evolucionados formados sobre vola-
das de lava o materiales piroclsticos. Es-
tos suelos son ricos en coloides que retie-
nen la materia orgnica (alfanos). Se ca-
racterizan por su gran fertilidad. pues al
ser porosos retienen el agua.
andradita f. [Cal Fe. (Si O.bl Nesosi1ica-
lo del grupo de los granates de color negro
o, a veces. amarillo, verdoso o castao.
Al gunas variedades (de color verde) se uti-
lizan como gemas (con el nombre de de-
mantoide). los principales yacimientos es-
tn en llalia. Noruega. Checoslovaquia.
E.U.A. y U.R.S.S.
anemgeno adj. Dc. de los sedimen-
tos depositados por el viento.
anfboles m. pi. Inosilicatos que presen-
tan cadenas dobles de tetraedros de slice.
Son parecidos a los piroxenos :')ero de
18
composicin ms compleja y mucho mas
abundantes. Vistos al microscopio se dis-
tinguen de los piroxenos en que. si aQue-
llos presentaban el clsico enrejado con
ngulos casi rectos (8]01. los anfboles tie-
nen un enrejado con ngulos de 124. los
anfboles se clasifican en monOClnicos y
r6mbicos. los anfboles monoclinicos o cli-
noantiboles se agrupan en cuatro series:
a) serie de la cumingtonita que incluye
parl e de la forma ya mencionada. la gru-
nerita; b} serie de la actinolita que incluye
adems la tremolita y la ferroactinolita; c)
serie de la hornblenda que incluye la horn-
blenda comn. la edenita. la tschermaki-
tao la pargasita. la hastingsita, la hornblen-
da basltica, la kaersutita y la barkevikita;
d) serie de la glaucofana que inCluye
ms la riebecki ta, la richterita. la catofor-
tao la eckermanita y la arfvedsoni ta. Entre
los anfboles rmbicos. u ortoanfiboles. te-
nemos la serie de la antofilita. que incluye
adems la gedrita y la holmquistita.
anfibolitas f. pi. Rocas metamrficas de
color verde oscuro, a veces casi negro.
consti tuidas por un anlbol (hornblenda) y
plagioc lasas (andesina. oligoclasal: en me-
nor proporcin aparece bioti ta. granate.
dipsido, epidota. Se originan por meta-
morfismo regional (medio o intenso) a par-
tir de rocas magmlicas bsicas o de ro-
cas sedimentarias calcreas. Si proceden
de rocas magmticas se denominan or-
toanfibolitas y si derivan de rocas sedimen-
tarias paraanfibolitas. las anfibolitas no
presentan una clara esquistosidad. 11 -
epid6ticas Anfibolitas que no han alcanza-
do el grado de metamorfismo adecuado
(temperatura excesivamente baja). Se ca-
racterizan por contener epidota y albita.
Angara Nombre con el que se conocia al
continente chinosiberiano de la era pa-
leozoica.
anglesita f_ (Pb SO.[ Mineral de la clase
de los sulfatos Que cristaliza en el sistema
rmbico. clase bipiramidal. Es incoloro o
de color blanco o gris con tonalidades
amarillas: tiene brillo adamantino. Su du-
reza es 3 y el peso especifico muy eleva-
do. entre 6. 2 Y 6.4. Es una mena secunda
ria de plomo. los principales yacimientos,
que proceden de la oxidacin de la galena.
estn en Italia. Gran Bretaa. Tnez. Tas-
mania. Mxico y Espaa (en Jan y Huel
va).
anhidrita f . [CaSO.] Mineral de la clase
de los sulfatos que cristaliza en el sistema
rmbico. clase bipiramidal. Aparece gene-
ralmente en masas incoloras, grises. azu-
les o negras con brillo vtreo_ Su dureza
oscila entre:; y 3.5 y su peso espedfico
entre 2,89 y 2.98. Por absorcin de agua
la anhidri ta se transforma en yeso. la an-
IIld(lt a se utiliza como abono y en algunos
IHIl scs para obtener cido sulfrico. Los
Il d'lcipales yacimientos, que son de origen
,r(ii rnentario. estn en Polonia. Alemania.
Suiza. Austr ia. Francia_ etc. En Espaa se
en Santander (Cabezn de la
$.. .1 ). Barcelona (Cardona. Cervell). Hues-
\':(1 (Benasque). etc.
nnirni kita f . lAg, Sb) Mineral que se inclu-
ye en la clase de los antimoniuros y que
cristaliza en el sistema cbico. Est forma
do por plata y poco ms del 1 % de
unl imonio.
anin m. In con carga negativa.
nni siense m. Segundo perodo del trilisi-
ca alpino; los sedimentos son dolomas.
Cal izas y margas.
a,,sotropa f. Caracterstica consistente
en qul'l las (lro(liedades fsicas de los mi-
nerales varan segn la direccin en que
se midan; son pues propiedades veclo-
rioles.
ankaramitas f . pi. Variedades de basal-
lOS muy ricos en augita.
Imkerita f. [Ca Fe Mineral de la
cl(lse de los carbonatos llamada tambin
I'Sp<.1l o pardo. Cristaliza en el sistema tri-
Ronal. clase rombodrica. Aparece en cris-
tolC$ de COlor amarillento o pardo con bri -
llo v lreo. Su dureza es 3.5 y el peso espe-
clt,co oscil a entre 2.9 y 3.1. Es frecuente
en los yacimientos de hierro o dolomita de
los Alpes.
nnkyl i ta f. [(Sr. Ca). (Ce. la). (OH). (CO.11
JH, O[ Mineral de la clase de los carbona-
lOS que cristaliza en el sistema rmbico.
Se prosenta en costras de color pardo.
v('rrtoso o amarillo. Su dureza es 4.5 y el
peso especifico oscila entre 3.8 y 3,9. Se
Clcscubri en Groenlandia. Existe una va-
riedad denominada calcioankyl ita. con la
mi<; mil r.ompo"ki6n qumica de la ankyli-
la. pero en la que el estroncio es muy
poco abundante y en cambio hay una ma-
yor cantidad de calcio.
anomala f. Desviacin de los valores te-
ricos respecto a los reales medidos en un
)"Junto concreto. La existencia de anoma-
Uns gravimtricas o magnticas tiene gran
,nleres en la bsqueda de yacimientos mi_
nCf,)lcs. sirven para determinar la estruc-
tura terrestre. la evolucin de la corteza,
' TtC.
lI r10rt ita f. [CaAI>Si.O, ) Uno de los extre-
mos de la serie isomorfa que recibe el
nombre general de plagioclasas. Est for_
IITmla exclusiva o casi exclusivamente por
, lItcato aluminicoclcico (V. plagioclasas).
f\ diferencia de la albita, se disuelve en
:,( ido clorhdrico. No es demasiado fre-
f uente y aparece en ciertas rocas meta-
mrficas y en las cavidades de algunas
1>lIIll bas volcnicas.
anticlinal
Androdita
anortoclasa f. Tectosilicato formado por
una mezcla isomorfa de ortosa y albita.
anortositas f. pf. Rocas magmticas in-
trusivas formadas fundamentalmente por
plagioclasas clcicas (ms del 90 %): el
resl o lo constituyen minerales como el ol i-
vino y otros melanocratos. Se suelen en-
contrar en forma de batolitos limitados por
rocas metamrficas antiguas (precmbri -
casI. Forman parte del escudo bltico y
del canadiense_
antarcita f. [Ca CI> . 6H,O[ Mineral de la
clase de los halogenuros que cristaliza en
el sislema hexagonal. Se presenta en ma-
sas aciculares. con cristales de gran longi -
tud. Es un mineral muy higroscpico que
aparece en climas muy Irios. Se descubri
en la Antrtida. de donde procede el
nombre.
antecli sa f. Abombamiento de
la corteza ligado a fenmenos trmicos
del manto que originan variaciones del vo-
lumen. Estos abombamientos son de gran
radio. del orden de centenares o miles de
km. por lo que afectan a regiones muy
amplias.
antepais m. Zona continental emergida
de donde procede la mayor parte de los
sedimentos que colmatan la cuenca geo-
sinclinal. V. geosinclinal.
anticicl n m. rea de altas presiones que
emi te vientos a nivel del suelo y origina en
altura una cor riente descendente para
reemplazar el aire emitido. En tos antici-
clones. el viento circula alrededor de su
centro. en el sentido de las agujas del
reloj en el hemisferio norte y en sentido
contrario en el hemisferio sur.
anticlinal m. Parte convexa de un pl ie-
gue.
19
anticlinorio
Apatito
anticlinorio m. Anticlinal de grandes di-
mensiones formado a su vez por un con-
junto de pequeos anticl inales y sincli-
nales.
3ntigonita f. Serpentina hojosa de color
verde oscuro que aparece en agregados
escamosos de brillo perlado. Su dureza
oscila entre 2.5 y 3,5 y el peso especfico
es 2,6. La anligonita en realidad incluye
dos series, que cristalizan en el sistema
hexagonal (ortoantigonita) y monoclinico
(clinoantigonita).
antimateria f. Posible materia constitui
da por partculas opuestas a 105 electro-
nes, protones y neutrones. Estos positro.
nes, antiprotones y antineutrones, que se
sabe que existen, se unirian con sus anta-
gnicos y se transformarlan totalmente en
energla; energa Que sedil unas cien veees
superior a la que se obtiene en los proce-
sos de fusin. Hay la posibilidad de que
existan en el universo galaxias formadas
por antimateria, aunque tambin es proba-
ble que, si existen, haya una fuerza de
repulsin con las galaxias formadas por
materia.
anti monio rn. ISb) Mineral elemental que
cristaliza en el sistema trigonal, clase es-
calenodrica ditrigonal. Es de color blanco
y tiene brillo metlico. Su dureza es 3,5 y
el peso especifico 6,6. Nat illO es muy raro
en la naturaleza, aunque aparece en Fran-
cia, Alemania y Canadll. En Espal'ia se ha
encontrado en Ciudad Real.
antimonita f. ISb>S,1 Mineral de la clase
de los sulfuros que cristaliza en el sistema
rmbico. Forma cristales alargados, a me-
nudo curvados, y terminados en punta. Es
de co'or griS o negro y tiene brillo metli-
co. La dureza es 2 y el peso especifico
20
oscila entre 4,6 y 4,7. Es la principal mena
de antimonio, que se utiliza para hacer
aleaciones con plomo (baterias), metal ti-
pogrfico, material pi rotcnico, detonan-
tes, en medicina, en la vulcanizacin del
caucho, etc. Aparece asociada al cuarzo
en China, Alemania, RumanIa, Italia, Fran-
cia, Japn, Bolivia, Peru, Mxico, Argelia y
Borneo. En Espal'ia se ha encontrado en
Ciudad Real.
antipertita f. V. pertita.
antlenta f. ICn, (OH). SO.) Mineral de la
clase de los sul l atos Que cristaliza en el
sistema rmbico, clase bipiramidal. Es de
color verde y tiene brillo vitreo. Su dureza
oscila entre 3,5 y 4 Y el peso especifico es
3,9. Se encuentra en la zona de oxidacin
de los yacimientos de cobre (sulfuros) y se
emplea como mena de cobre. El principal
yacimiento est en ChuQuicamata (Chile);
existen otros yacimientos en Mxico,
U.R.S.S. y E.U.A.
antofa:astita f. V. er iocalcocita.
antofihta f. I(Mg, Fe], (OH) Si. 0,,).1 Oro
toanfibal que se presenta en cristales pris-
mticos o masas laminares de color blan-
co, gris o pardo, con brillo vtreo. Su dure-
za oscila entre 5,5 y 6 y el peso especifico
entre 2,8 y 3,2. No es frecuente. aparece
sobre todo en la penlnsula Escandinava,
Groenlandla y E.U.A.
antozonita f. Variedad negra de fluorita
debido, al parecer, a su contenido en ele-
mentos radioactivos.
antrcidos m. pi. Carbones hUmicos de
rango ms elevado. Tienen generalmente
aspecto homogneo y son de color negro
grisceo con brillo metlico. Su densidad
es aproximadamente 1,5. Su composicin
quimica es la siguiente: 92 a 95% de car-
bono, 2 a 5% de oxIgeno, 1,5 a 4% de
hidrgeno, 1 % de nitrgeno. Produce en-
Ire 8.500 y 9.000 Por destilacin
seca da pocos componentes voltiles y el
cOQue que produce es de baja calidad,
por lo Que se uti ti za directamente como
combustible. No existen carbones fsiles
con mayor riqueza en carbono. puesto que
el grafito (l()()% de carbono). que es de
Ofigen metamrfico. no es combustible.
antracita f. V. antrcidos. 11 _ ltica V.
litantrcidos.
antropozoica, era Denominacin con la
que tambln se designaba a la desapare-
cida era cuaternaria (V. cuaternario). Ha-
cia referencia esta denominacin a la apa-
ricin del hombre sobre la tierra.
apatito m. [Ca. F, CI, OH (POohl Mineral
de la clase de los fosfatos que cristaliza en
el sistema hexagonal, en cristales de hbi
to prismtico, generalmente terminados
por piramides. Normalmente es de color
pardo O verdoso y a veces azul, vioteta o
Incoloro: tiene brillo graso o vltreo. Su du-
HUi! es 5 y el peso especifico osci la entre
3. 15 Y 3.2. El apatito se ha utIlizado como
obono y los cristales mejor formados,
corno gemas (aunque tiene el inconvenien-
te de ser blando). los yacimientos ms
Importantes estn en la U.R.S.S., NOflJe-
ga, Suecia, canad, Suiza, Espafla Uumi-
11.31, E. U.A., etc.
npi ni t as f. pi. Rocas lilooianas bsicas
,icas en minerales melanocratos (piroxe-
nos, anliboles y biotitas).
aplitas f. pi. Rocas liIonianas parecidas a
los granitos en su composicin, pero de
eSlrUCtura diferente, pues estn formadas
por microcristales. carecen de biotita, por
lo que siempre tienen una coloracin muy
cima.
apofilita f. [K Ca. F (Si. 0 )1 . 8H.0)
rilosllicato que cristaliza en el sistema te
tragonal, clasedi tetragonal bipiramidal. Es
de color blanco o grisceo y muy a menu-
do incolora; tiene brillo perlado. Su dureza
oscila entre 4,5 y 5 y el peso especfico
entre 2, 3 y 2.4. Aparece en las rocas bao
s.'l ttlcas. los mejores ejemplares proceden
de Alemania, Checoslovaquia, Italia, India,
Islandia y Mxico.
npl iense rn. Periodo del cretacico en el
que tuvO lugar una transgresin marina.
aragonito m. (ca Co.) Mi neral de la cla-
de los oxisales (carbonato) que cristali
111 en el sistema r6mbico en tres hbitos
(li stintos: pi ramidal. tabular y en macias
Ilscudohexagonales. Es la forma polim6rfi-
ca de la calci ta; a partir de carbooato cal
CICO disuel to se forma aragonito a alta tem-
IJc, alura y calcita a temperatura ms baja.
ti ncar de la concha de los motuscos es
,lIagonito. Es de cotOf variado, blanco, ro-
arcillas
Filor>e$ de apJiU
jizo, violceo, amarillo o incoloro y tiene
brillo vtreo. Su dureza oscila entre 3,5 y 4
Y su peso especifico es 2,95. Su nombre
procede de AraSn, donde se descubrieron
las macias pseudohexagonales. No abun
da en ninguna parte: los yacimientos ms
importantes estn en Espal'ia (Arag6n, cas-
tilla, Valencia), Francia, Italia, Alemania,
Gran Bretaa y E. U.A.
arandisita f. [3Sn sra . Sn O . 4H.OJ
Raro silicato de estal'io hidratado que se
presenta en estado amorfo. Es de color
verde y tiene brillo creo. Se forma por
alteracin de otros minerales de estao.
Se descubri en frica suroccidenta1.
arcaico -ca ad}. orco del sistema inferior
de los dos en que se divide el precmbri-
co. Su duracin es amplsima (unos 2.000
millones de aos) desde Que se origin la
corteza hasta hace unos 2.500 millG-
nes de aos. Los materiales arcaicos allo-
ran en Finlandia. Canada y parte de E.U.A.
(Cal'in del Colorado). Las rOCas de este
sistema son fundamentalmente metamr-
ficas o magmticas: gneis, esquistos, gra-
nitos, prfidos.
arcillas f. pi. Rocas sedimentarias cemen
tadas o no, de origen detrltico. El tamao
de las partlculas que las forman es micros-
cpico. Las arcillas son las rocas sedimen
tarias ms abundantes y pueden ser de
varios tipos. Arcillas limosas; cuando el
tamal'io de las partlculas oscila entre 4 y
62 micras. Arcillas finas: en las que ms
del 33 % de las partculas son de diame-
Iro inferior a 4 micras: stas contienen
menos sflice que las arcillas limosas. Por
las sustancias que contienen, las arcillas
pueden ser: negras o carbonosas, que son
ricas en materia orgnica, se f)rmaron en
21
arcillosqui stos
unas condiciones anaerbicas y se sepa-
ran con facilidad en lminas delgadas. Las
arcillas rojas contienen ms del 6,5 % de
xido de hierro y se formaron en un am-
biente oxidante. Las arcillas silfceas son
muy resistentes y contienen hasta un 85 %
de silice. Las arcillas son rocas plsticas
que se endurecen al calentarlas, por lo
que se han utilizado desde los albores de
la civilizacin como materia prima de la
cermica. 1- bituminosas Arcillas negras
con un atto porcentaje de compuestos or-
gnicos en forma de queroseno. Son de
origen marino y lacustre. Mediante su des-
tilacin se obtienen hidrocarburos slidos,
liquidas y gaseosos. El rendimiento medio
es de 45 I de aceite combustible por
tonelada.
arcillosquistos m. pi. Rocas metamrfi
cas de bajo grado de metamorfismo regio-
nal , procedente de rocas arcillosas. Su
composicin mineralgica es muy pareci
d a la de la arcilla, pero no su textura,
que se caracteriza por la esquistosidad
que indica la existencia de presiones
orientadas.
arcos insulares Guimaldas de islas que
se forman como consecuencia del ChOQue
frontal de dos placas ocenicas. de dos
placas continentales o de una placa conti
nental y otra oceniCa. El primer caso se
da en la actualidad en la zona de las Fili-
pinas y las Marianas. El segundo caso se
produce en el Mediterrneo (ChOQue entre
Europa y frica). El tercer caso lo observa
mos en Centroamrica. los arcos de islas
constan de una parte externa que carece
de manifestaciones volcnicas y presenta
una anomalia gravimtrica negativa, y de
un arco interno o volcnico que produce
lava de tilXl andesita basalto y muestra
una anomala aravimtrica positiva. l os
arcos de Islas representan geosincrinales
en una fase inicial: con el tiempo se eleva
rn totalmente, quedarn unidos al conti
nente y formarn una gran cordillera mono
taosa (V. tectnica de placas y Benioffj .
arcosas f. pI. Areniscas que contienen
menos del 25 "" de arcilla, menos del
75 % de cuarzo y ms del 25 % de feldes-
patos. El cemento es de tipo calcreo. Son
de color claro y al parecer se formaron en
un ambiente seco y frio.
ardnica adj. Ofc. de una de las etapas
por las que transcurri el ciclo orognico
caledoniano. En ella se levantaron las
Ardenas.
ardenita f. [Mn. Mn AIs (h (OH), (U. As)
o. (Si 0.) (Si, 0,)1 . H>Or Sorosilicato Que
cristaliza en el sistema rmbico, clase bi
piramidal. Se presenta en cristales pri sm
ticos o agregados fibrosos de COlor pardo
O amarillo con brillo por alteracin
22
se vuelve negro. Su dureza oscila entre 6
y 7 y el peso especi fico es 3,6.
arena f. Roca sedimentaria detrltica no
cementada formada por clastos cuyo di
metro oscila entre 1116 y 2 mm.
arenigiense m. Segundo piso del sIstema
ordovicico.
areniscas f. pi. Rocas sedimentarias de
trilicas cementadas. El tamao de los frag
mentos que las forman oscilan entre 1116
- 2 mm. Para Que una roca con estas
caract erlst icas sea realmente arenisca
debe estar formada mayoritariamente por
granos de cuarzo (o silicatos). El cemento
que une los granos puede haber sido de-
positado durante la diagnesis por las
aguas sublveas, o bien pueden contener
otros materiales detrfticos ms linos (por
eiemplo arCillas). Si se da este segundo
caso nos indica que en su transporte inter
vinieron corrientes turbulentas. las arenis
cas se clasi fican en; ortocuarcitas, grauva-
caso arcosas y molasas. Si tienen un eleva
do porcentaje de materia orgnica se de
nominan areniscas carbonferas y si con
tienen xidos frricos, areniscas rojas.
arfvedsonita f. rNa s Cao" (Fe, Mg. Al),
(OH, F)o AIG, . Si'" Onl Clinoanfibol de la
serie isomorfa de la glaucofana. de color
verde oscuro. Su dureza oscila entre 5 y 6
y el peso especIfico es 3,5. Aparece en las
rocas eruptivas alcalinas.
argentita f. IAgtSr Sulfuro de pfata (con
tiene hasta un 87 % de plata) que cristali
za en el sistema rmbico por debajo de
los 179 OC y en el cUbico por encima de
dicha temperatura (argentita B). La acantio
ta responde a la misma frmula y cristali
za en el sistema monoclinico. Es de color
gris piorno y tiene bnllo metlico. Su dure
,
f U es 2 y el peso especfico 7,3. los yaci
mlentos ms importantes estn en E.U.A.
( Nevada), Mxico (Guanajuato), Bolivia
(Potosi). Alemania, Hungra, etc. En Espa
r'l a aparece en pequenas cantidades en
IlIandalaencina (Guadalajara) .
orgcnt oj arosita f. [Ag FeJ (OH). (SO. ).[
MIneral de la clase de los sulfatos que
n l!.taliza en el sistema trigonal. clase pira
Il lida!. Se presenta en masas terrosas de
colOr amarillo o castano. Su peso especifi
co es 3, 66. Debido a su contenido en pla-
ta es un mineral explotable en yacimientos
00 E. U.A., Bolivia, Turqula, Francia, etc.
Ilrgirodita f. (4Agz S Ge 50r Mineral de la
clase de los sul furos que cristaliza en el
sIstema rmbico. Se presenta en cristales
j"lCQucos pseudocbicos o en masas arri
r"lonadas de color gris y brillo metlico. Su
lIureza es 2,5 y el peso especIfico 6,2. Se
utili za como mena de plata; contiene un
16 '" de plata. un 17 % de azufre y un
6,5 % de germanio. los principales yacio
mientos estn en Bolivia.
Ariel Uno de los cinco satlites de Urano.
armenita f. IBa CaJ AII Si. 0:10 .
Silicato del grupo de los clclosillcatos. que
cnSl al iza en el sistema hexagonal, clase
di hcxagonal bipiramidal. Forma cristales
Incoloros: su peso especifico es 2,77 y su
(Iur/!za oscila entre 7 y 8. Es un mineral
raro y poco conocido Que se descubri en
una mina de plata de Noruega.
armoricano m. Rama occidental de las
cadenas hercianas europeas que se dispo-
nl 1m en direccin NOSE. El nombre deri
de Armrica, denominacin romana de
Dretar'la.
nrpolito m. Intrusin magmtica discor
dant/! en forma de hOZ poco curvada.
nrqueozoico m. V. arcaico.
arrcico -ca adj. Dic. de aquellas reas
(w carecen de desagues.
II rroyada f. Erosin superficial del suelo
ch:: bida a la accin de las aguas de lluvia.
arsnico m. [As! Mineral elemental que
Cri staliza en el sistema trigonal, clase es-
cdlcnodrica y ditrigona!. Se caracteriza
por ser de color gris claro (superficie de
!ractura) y bfillo metlico. Su dureza ose;-
1.1 cnlre 3 y 4 y el peso especifico en!re
5, 4 y 5,9. En forma nativa es raro Y IXIr
(' 110 carece de inters industrial. Se en
cuentra en Alemania, Japn, Chile (Copia-
p) y Espar'la (Asturias y Andalucla).
nrsenolita o arsenita f. [As. Olr Mineral
tic la clase de los xidos Que cristaliza en
/'1 sistc'Tla cbico. Es de color blanco,
,nnilfillo o incoloro y se presenta en masas
llulvcrulCntas. Su dureza es 1,5 y el peso
",pecfico 3,7. Procede de la alteracin
ild rejalgar. Se utiliza como raticida. los
IlfIncl pales yacimientos estn en Francia.
artinita
Alemania e Italia. En Espaa se eflCuentra
en Asturias y Huesca.
arsenomelana f. V. sartorito.
arsenoparadinita f. [Pc:b Asr Mineral de
la clase de los antimonuros. Cristaliza en
el sistema hexagonal. Es muy poco freo
cuente pero se utiliza como mena de
paladio.
arsenopirita f . (f e As sr Mineral de la
clase de los sulfuros que cristaliza en el
sistema monoclnico. Es de color plateado
y tiene brillo metlico. Su dureza oscila
entre 5.5 y 6 y el peso especIfico es 6,07.
Es mena de arsnico que contiene hasta
en un 46 %; ste se emplea en medicina.
para hacer aleaciones con plomo, para ela
borar pigmentos, insecticidas, vidrio y en
pirotecnia. los principales yacimientos es
tn en Alemania, Gran Bretaa, Bolivia y
E.U.A. En Espana es frecuente en Gatalu
fIa y Galicia.
arsenuranilita f. [ca (UO.). (As O.).
9H:Or Mineral radioactivo de la clase de
los arseniatos. Se presenta en masas terro-
sas de color amarillo; se descubri en la
U.R,S.S.
arteritas f . pi. Migmatitas recorridas por
una o varias vetas cuarzofeldespticas. cu-
yas caracteristicas indican que stas se
han formado por un proceso magmtico.
Por su parte el resto de la roca no ha
estado fundido.
artesa f. Depresi6n atargada.
artinita f. (Me: (OH). COI ' 3H.OJ Mineral
de la clase de los carbonatos Que cristali
za en el sistema monoclfnico. Presenta
hbito acicular y es de color blanco gris
ceo. Tanto la dureza como el peso especi
fico valen 2. Como la calcita. se dIsuelve
en cido clorhdrico y produce efervescen-
pseuclomrtica de calcita
23
asbesto
Atac:amib sobre crisocola
cia. Se origina por alteracin de la serpen-
tina. Es muy poco frecuente. aparece en
Austria y Yugoslavia.
asbesto m. V. crisotilo.
ascharit a f. (Mgl B, O . H.Oj Borato del
grupo de los soroboratos que cristaliza en
el sistema r6mbico. Se presenta en masas
fibrosas o compactas de color blanco y
brillo sedoso. Su dureza es 3 '1 el peso
especif ico 2,65. Se encuent ra en la
U.R.S.S., Corea. Suecia y E. U.A. Forma
serie isomorfa COfI la susexita.
asfalt os m. pi. Componentes slidos del
petrleo, estan formados por hidrocarbu-
ros de cadena larga. Son mu'l viscosos y
de color negro.
ashcr oftina f. [K Na (ca, Mg, Mnl Al. Sis
O .. . aH/OI Silicato del grupo de los tedo-
silicatos, Que cristaliza en el sistema tetra-
gonal , clase blpiramidal. Pertenece a la
serie de la zeolita. Es de color rosado y se
descubri en Groenlandia.
ashgill ense m. Piso superior del sistema
ordovicico, en el Que tuvo lugar una regre-
sin marina general y se produjo la fase
tacnica de la orogenia caledoniana.
asimi laci6n f. Fusin de l a roca encajan-
te Que rodea a un magma, por lo que esta
roca pasa a formar parte del mismo. la
asimilacin de la roca encajante provoca
una contaminacin o variacin de la com-
posicin Qul mica original del magma.
ast enosfera f. Capa media de la tierra,
desde el punlo de vista funcional. Est
ubicada exclusivamente en el seno del
manl o y su grosor es de unos 200 km
(desde el km 50 al 250). la aslenosfera es
una capa de baja velocidad. las ondas ss-
micas P cuando la atraviesan descienden
bruscamente de velocidad (pasan de 8,1
24
kmls a 7,8 kmls). Esto indica Que los ma-
terial es que la forman deben de ser pasto-
sos o semilquidos (peridotita parclalmen
te fund ida o pirolilal. En el seno de la
astenosfera se deben produci r una serie
de corrientes convect ivas que. en ciertas
areas, arrastrarlan los materiales frios su-
perficiales hacia el interior (zona de su!).
duedn) '1 elevarlan los materill les cll lien-
tes mas ligeros en otras (dOrsales ocellnl-
cas). Este mecanismo es la base de la
tectnica de placas o tectniCll global .
asteroi des m. pI. Masas rOCosas de pe-
queas dimensiones que giran alrededor
del Sol. casi todos se encuentran entre
Marte '1 Jpiter. Proceden de la desintegra
cin de un planeta que exi st i entre Marte
'1 Jupiter o bien de la materia Que habia
entre estos dos planetas y que, debido a
su influencia, no condens para formar
otro planeta. Se calcula que ha'l unos cua
renta mil, el mayor de los cuafes es Ceres.
Los meteoritos '1 las estrellas fugaces pro-
ceden de asteroides Que a!ClInzan la at-
msfera terrest re.
astrakanita f. Mg (50')2 ' 4HIOj Mi
neral de la clase de los sulfatos que crista
liza en el sistema monocllnico en masas
granulares o en crista!es prism!icos. Es
incolora o est coloreada, por impurezas,
de verde, azulo rojo. Su dureza oscila
entre 2.5 '13'1 el peso especifi co es 2,25.
Aparece en yacimientos evaporlticos de
Alemania, Chile, Polonia '1 U. R.S.S.
astro m. Cualquier cuerpo celesle.
astrofilita f. (Kz, Na2, ca) (Fe, Mn). (Ti.
Zr) OH Si. 0.1 Sorosil icato Que cristaliza
en el sistema triclnico en cristales tabula-
res o agregados !amelares en forma de
estrella '1 de color amariUo o pardo. Su
dureza es 3.5 '1 e! peso especifico oscila
entre 3,3 '1 3,4. Aparece en rocas erupti
vas de Noruega, Groenlandia, E. U.A., etc.
astrolita f. Mica de la serie de la biot ita
que contiene hasta un 25 % de xidos de
hierro.
astronoma f. Ciencia que estudia los
astros.
astrica f. Una de las fases por las Que
transcurri el ciclo orognico herciniano.
Provoc el levantamiento de la cordillera
cantbrica.
atacamita f. !Cu. CI Mineral de la
clase de los halogenuros que cristaliza en
el sistema rembico. Es de color verde '1
tiene brillo vit reo. Su dureza osci la entre 3
y 3,5 y el peso especIfico es 3,76. Es una
mena menor de cobre. Se encuentra prin
cipalmente en Chile, Bolivia, Mxico y
Austral ia.
ataxitos m. pi. Sicleritos que contienen
mas del 12 % de nlquel. En estas condi-
ciones los minerales que forman el meleo-
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Atmsfer,,: "- DIStribucin vertocal de la temperalllr" . B
1".,lnbucin vert ical de la presin y densidad.> C. Estructura

nHSOI'jOH
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I I
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at axitos
,

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o
o

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o

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25
Atlntida
rito, tenita y camacita, se disponen entre-
mezclados sin orden. SI el contenido de
nlquel llega a superar el 30 % (cosa poco
fr.ecuente) los ataxi tos pasan a estar s610
compuestos por len ita.
Atl ntida Supuesto continente que segn
la leyenda existi alguna vez en medio del
Atlntico. Esto desde el punto de vista geo-
lgico no se admite. El Altntico es un
ocano relativamente reciente Que se em
pez a formar hace unos I SO o 160 millo-
nes de aos. por la separacin de Europa
y frica de las dos Amricas (V. tectnica
de placas). la legendaria Atlntida, de
existir, se cree seda una gran isla del Me-
diterrneo oriental desaparecida, en gran
parte, por una erupcin volcnica: los res
tos de la misma seran las islas griegas de
Creta, Santorini, etc.
atmsf era f. capa gaseosa que envuelve
la tierra y queda retenida gracias a la at raco
ci6n terrestre. la atmsfera no siempre ha
tenido la misma composicin: en un prin-
cipio carecla de oxfgeno y era de tipo re
ductor. la presencia del oxigeno en la ato
msfera ha sido una consecuencia de la
existencia de seres vivos. Cuando apare-
cieron los organismos fotosintt icos que
descomponlan el agua, se inici el des-
prendimiento de odgeno a la atmsfera.
la composicin quimica de la atmsfera
actual es como sigue: N" 78,0880 %, (h:
20,9490%, A: 0,9300 %, cen, 0,0300 %,
Ne, 0,0018 %, He, 0,000524 %, CH.,
0,00014 %, Kr: 0,00011 4 %, N.O:
0,00005 %, Ho: 0,00005 %, 03:
0,000004 %. Xe, 0,0000086 %, Y H.O:
0,01- 0,001 %, dalos referidos al volumen
total. la presencia de ca, en la atmsfera
es muy importante pues es la fuente de
carbono de los seres vivos: gracias, en pri-
mera instancia, a los vegetales, que lO
transforman en materia orgnica (fotosin-
tesis), pasa despus al resto de los seres
vivos no aultrofos. En lOS ltimos tiem-
pos, como consecuencia de la actividad
industrial, se est aumentando el porcen-
taje de ca. atmosf rico. Este aumento trae
consigo una progresiva elevacin de la
temperatura media de la tierra, pues el
COi actua como una capa que amort igua
el calor irradiado por la mi sma. Este au-
mento de la cantidad de ca. que se esti-
ma es del 0.5 % al ao, terminar por
cambiar el clima, La atmsfera no es ho
mognea, a lo largo de toda su long. , sino
que esttl diVidida en capas que de dentro
a fuera son: troposfera, estratosfera, me
sosfera, ionosfera y exosfera, separadas
por la tropopausa, est ratopausa, mesopau-
sa y termopausa respectivamente. Podra
esperarse que los di ferentes gases que for-
man la atmsfera se estratificasen por or-
26
den de densidades, cosa que no ocurre, al
menos en l as capas inferiores (homosfera),
debido a la agi tacin constante a que est
sometida, la temperatura de la atmsfera
est en funcin de la energla que le llega
del Sol. Esta energa representa tan slo el
0, 45 ' 10', del tol al que emite el Sol, por
lo que en la parte e.terior de la atmsfera
se reciben dos calorlas por cmz y minuto.
De esta energa gran parte no alcanza la
superficie terrestre por fenmenos de re
lIexin y absorcin en la atmsfera (V, al-
bedo). Por su parte, la superficie terrestre
emi te radiaciones infrarrojas que repre,
sentan el 114 % de las que recibe (radia
cin terrestre): ahora bien. por la accin
de pantalla de la atmOstera, el 9b "" de
estas radiaciones retorna a la tierra y slo
escapa el 18 % (rad iacin nocturna). De
toda la energa disponible que I(ega a la
ti erra, el 30 % se utiliza en calentar la
atmsfera y evaporar el agua, de ahl la
importancia que t iene sta en los meteo-
ros atmosfricos y en la determinacin del
clima.
atoln m. Formacin coralina anular Que
encierra una laguna interior.
atriccin f. Accin erosiva de las rocas
debido al choque de pequeas partculas
que arrastra el viento.
augelita f. IAI,(OHhPO. r Mineral de la
clase de los foslatos que cr istaliza en el
sistema monoclfnico. Es de color blanco,
amarillo o rosado. Su dureza es 5 y et
peso especifico 2.7. Aparece en Bolivia,
E.U.A., Uganda, etc.
augita f. uca, Mg, Fe, Ti, Al), (Si. Al). 0.)
Es el representante de tos pi ro.enos mono-
clnicos por excelencia. Es de color verde
oscuro y l iene brillo vltreo o resinoso, Su
dureza es 6 y el peso especfico oscila
entre 3,3 y 3,5, la augila est presente en
muchas rocas eruptivas y es el piroxeno
ms abundante en la corteza, Los cristales
de mayor tamao proceden de Checoslo-
vaquia e Ital ia: en Espaa es frecuente en
Olot (Gerona), canarias, castilla y Anda
lucia.
aulacgeno m. Fosa tectnica que. en el
momento de la fragmentacin de los con
tinentes, no llega a producir corteza oce
nica.
aureola de contact o f. Masa de rocas me-
tamrficas que se encuentra rodeando un
cuerpo magmlico. se trata de un tipo de
metamorfismo de contacto producido por
el aumento de temperatura que supone la
presencia del magma.
auricalcita f. I(Zn, Cut. (OH), CCh),) Mi
neral de la clase de los carbonatos que
cristaliza en el sistema monoclfnico en ma
sas fibrosas o aciculares de color verde o
azulado. Su dureza es 2 y el peso especf
tl co oscila ent re 3,5 y 3,6. Como la calci-
1(1, os soluble en cido clorhdrico y lam-
"In produce efervescencia. Procede de
1,1 Cll rtXll1atacin superficial de los ,yac
mlont os de cobre y cinc de frica sudocci
(IM tol , Francia, E.U.A., Gran Bretal'la, etc.
Auroras polCl res V. estrellas.
Atuosmi ri d io m. Minerat l ormado por los
,IMulentes elementos: 75 % de iridio y
ji:; '" de oro y osmio.
nust inita f. [Ca Zn OH As 0.) Mineral de
1,1 clOse de los arreniatos que cristaliza en
ul 11Sl erl1a rmbico. Se presenta en crista
1"1 aciculares, blancos o incoloros, con
Uf illo adamantioo. Su dureza es 4. 5 y el
IlOSO especifico 4,13. Aparece en E, U.A ..
MiI.lco '( Alr icCl sudoccidenlal.
nustrallta f. Tecl ita procedente de Aus
11I1UIt.
Aust riaca f . Fase de la orogenia alpina
(t UI) Iranscurri entre el Albiense y el Ce-
nOrllnniense en el Cretcico; form los Al
uns orientales. los Alpes Oinri cos y las
lI \()rl lflflas de la parte NE de Siberia.
nutlgeno -na adj. Dc. de los mi neral es
lornlndos a la vez Que la roca de la Que
h)r rMn 1),1rte y que, por tanto, no proceden
(la Oll a
nutc tono -na adj. Oic. del suelo, sedl
lIIonto, el c . Que se encuent ra en el mis-
mo lul:tar donde se ha formado,
Autuniense m, Edad inferior del prmico
!IO Europa occidental: al trmino del mis
11 1() l lene lugar la fase salica de la oroge-
111.1 hcrclmana que elev los Urales.
lIulunila f. (Ca (PO.). lQ.12Hl01
Mlncrul de la clase de los fosfatos que
! en el sistema tetragonal, en cris-
l abulares o agregados escamosos.
( , de color amarillo o verde plido y tiene
1111110 vft reo y raya amarilla. Su dureza os
I lItI crll le 2 y 2,5 Y el peso especifico
IInll O 3, 1 y 3,2. Se utiliza como mena de
1I 1" nlo. elemento radioactivo muy aprecia-
!!<J. t os princi pales yacimientos estn en
! (fulCll', Portugal , Alemania, Gran Breta
n,l , Congo, E.U.A., etc.
Avnlnncha f. V. alud.
/'Ivonturina f. Variedad cristal ina de cuar-
,u formada por pequeos cristales que se
pftl',('ntan junto a escamas brillantes de
1I11luto o mica. La presencia de hierro le
d,! un color pardo rojizo: si domina la mica
".' 10 Color verdoso (crisocuarzo). Los prin-
I yacimientos estn en la U. R.S.S.,
111( 11 1\ Madagascar.
II vogndritll ( 1( 1< , R F. j Minp.rl'l l ele 11'1
I ele los fl uoruros Que cristaliza en el
rmbico. Es de color blanco-ama
rlll nlllo y se presenta en costras o en esta-
azurita
lactl tas. Es muy poco frecuente.
axinita f , lca. (Fe, Mn) Al. BCh OH Si.
OuJ Silicato del grupo de los cictosilicalQ.s
que cr istaliza en el sistema tricl/nico, cia-
se pi nacoidal. Aparece en cristales con
aristas agudas y cortantes (de ahl que tam-
bin se le llame piedra de hacha), Es de
color pardo rojizo, amarillo, morado, gris o
verde y tiene brillo vitreo. Su dureza oscila
entre 6, 5 y 7 y su peso especifico entre
3,27 y 3.35: presenta piezoelectricidad.
Los principales yacimientos estn entre ro-
cas granticas en Francia, Suiza, Gran Bre
talla, Japn. Italia. E.U.A . etc. En Espaa
aparece en los Pirineos, Toledo y Mlaga.
azabache m. Vafledad de lignl (o formada
fllnnl'lmp.n!l'I!mp.nlp. flOr vilri ta. Es de color
negro brillante y su densidad es 1,35.
Oada su estructura al microscopio, parece
Que proviene de los troncos de araucarias.
conlleras muy abundantes en el Jursico
que es precisamente la poca en que se
formaron todos tos depsitos de azabache.
El azabache aparece en pequeMs lentejo-
nes Incluidos en arcillas calcreas o bit u-
minosas. Debi do a su homogeneidad y a
la ausencia de fisuras se puede tallar, por
lo que es muy apreciado para la fabrica-
cin de objetos de adorno.
azoi ca, era V. Precmbrico.
azufre m. [S) Mineral elemental que cris-
taliza en el sistema rmbico, clase bpira
midal yen el sistema monoclnico, clase
prismt ica: lo primero ocurre cuando la
temperatura es Inferior a 95,4 oC y lO se-
gundo cuando es superior. Es de color
amarillo y tiene bri llo resinoso. Su dureza
es 2 y el peso especif ico 2,07; es mal
condlJCtor del calor y la electricidad. Los
yacimientos de azufre pueden ser de ori
gen sedimentario (solfaras) o volcnico
(sulfataras). Los yacimientos sedimenta-
rios ms importantes del mundo estn en
E.U,A. (Texas y luisiana) e Italia. En Espa-
a se encuentra en Albacete, Murcia y
Teruel . Los yacimientos de or igen volcni-
co ms importantes estn en Japn, Indo-
nesia, Italia, etc.
azurita f. rCU3 ((OH) CO,),I Mineral de la
clase de las oxisates que cristaliza en el
sisl ema monoclnico, clase prismlica. Es
de color azul intenso y tiene brillo vrtreo.
Su dureza oscila entre 3,5 y 4 Y el peso
especifico entre 3,7 y 3,8. Con cido clor-
hldrico produce efervescencia. Se utiliza
por su valor ornamental o como mena se-
cundaria de cnnrP A("\I'I rp.r:p. p.n I;= ?nn;= ele
oxidacin de los yacimientos de cobre, so-
bre todo en: _Francia, E.U.A., frica del
Sur, Mxico, U.R.S.S .. Grecia, Australia,
babingtonita " lea, Fe FeSis O,. OH)
tnosilicalo de la serie de la rodonita que
cristaliza en el sisl ema tricllnico, clase pi-
nacoldal , Es de color negro o pardo y tiene.
bri llo vtreo. Su dureza oscila entre 5,5 y 6
Y el peso especif ico es 3.4. Est presente
en Noruega. llalla, E.U.A., etc.
backstromita l. [Mn[OH), ) Mineral de la
clase de los xidos e hidrxidos que crista.
liza en el sistema rmbico. Se caracteriza
porque se ennegrece rpidamente en con
tacto con la atmsfera. Se descubri en
unos yacimientos de baritina y fluorita de
Suecia.
badeleyi t a r. rZrO,) Mineral de la clase
de los xidos que cristaliza en el sistema
monoclnico. Se presenta en cristales ais
lados o ms frecuentemente en masas fi-
brosas o nodulares, de color amarillo, par-
do o negro. Su dureza es 6,5 y el peso
especifico oscila entre 5,7 Y 6. Aparece en
los plceres gemfl eros de Sri Lanka. en la
U.R.S.S., E.U.A. Y Brasil.
badlands- m. pi. Voz inglesa con la
que se designan los terrenos ridos ondu-
lados por la accin erosiva de las aguas de
arroyada.
bajocrat6n m. V. cratn.
balkashita f. Tipo de sapropel que se
deposita en la actual idad en el lago salo-
bre Balkash (U.R.S.S.). Est formado a
partir de los restos de algas microscpicas.
Parcialmente desecado se puede desti lar
(libera hidrocarburos liquidas) y se puede
uti l izar como combustlble.
banalsita f. [Ba Na. (Al. Si , 0.).) Silicato
del grupo de los tectosilicatos, que crista-
liza en el sistema rmbico. Se presenta en
masas informes, incoloras o blanquecinas.
Su dureza es 6 y el peso especfico es
28
3,06. Se descubri en Gran Bretana, en
unas minas de manganeso.
banatita f. Variedad de monzonita con
cuarzo.
banco m. Estrato de gran potencia.
bandeado magnti co V. tectnica de
placas.
bandylita f. ICu CIB (OH}.I Borato del
grupo de 105 nesoOOrnt os que cristaliza en
el sistema tetragonal, clase biplramidal.
Se presenta en cristales de hbito tabular,
de color azulo amarillo verdoso y tiene
brillo vtreo. Su dureza es 2,5 y el peso
especfico 2,81. Se descubri en los yaci-
mientos de atacamita en Chi le.
banqui sa f . capa superf icial helada del
mar, que. como mximo, puede alcanzar
los 2 m de grosor, pues el propio hielo
(mal conductor trmico) protege el agua
ms profunda.
barbertonita f. IMg. Cr. (OH)" CO. H.O)
Mineral de la clase de tos carbonatos que
cristaliza en el sistema hexagonal en cris-
tales fibrosos o laminares de color rosado .
Su dureza oscila entre 1, 5 y 2 yel peso
especilico entre 2,1 y 2,5. Aparece entre
las masas de serpentina de la que, al pa.
recer, procede por meteorizacin.
barcana f. V. barj.
barilita f . [Ba BeJ Si, O,) Silicato del gru-
po de los sorosilicatos que cristaliza en el
sislema rmbico, clase bipiramidal. Forma
agregados cri stalinos de hbito tabular e
incoloros, con brillo craso. Su dureza es
6,5 y su peso especi l ico 4. Apere-c.e en
Suecia y E. U.A.
bari sfera f. V. ncleo terrestre.
baritina o barita f. [BaSO.1 Mineral de la
clase de los sul/atos que cristaliza en el
sistema rmbico, clase bipl ramidal. Es de
color blanco, a veces con tonos amarillos,
verdes, azules o rojos; tambin puede ser
Incoloro: tiene bri llo vftreo. Su ,1ureza osci -
In entre 3 y 3,5 Y el peso especifico es
{I11 0, 4.5. Se utiliza como fuente de bario,
on la perforacin de pozos petrolfferos,
Inmbin en la industria de pinturas, pape.
lera y tedi l , en cosmtica y en medicina
(radiologia). Los principales yaCimientos
estan en Gran Btetana, Rumania, Alema-
nlll, E.U.A .. etc. En Espaa abunda en
Clltnl ua, Picos de Europa, Huelva. Ciudad
neol, etc.
baritocalcita f. [Ba Ca (CO.},) Mineral de
la clase de los carbonatos que cristaliza
en elsislema monoclnico en cristales pris-
mticos incoloros o de color amarillo gris-
ceo. Su dureza es 4 y el peso especl ico
3,65. Aparece junto a la calci ta, fluorita y
b;utina en algunos yacimientos britnicos.
bllrjn m. Duna tpica en forma de media
luna; procede de la fragmentacin de du-
nas transversales de desplazamiento m.!Js
Icnlo Que los barjanes.
bnrkevikita f. lea, (Na, K) (Fe, Mg, Mn).
(OH, F' Ah,> Si.,s Ozzl ClinoanflOOI de la
serie isomorfa de la hornblenda que se
llIesenta en cristales prismticos alarga-
dos de color negro. Su dureza oscila entre
5 y 6 y el peso especfico ent re 3,35 y 3,44.
bumi z del desierto Capa de de
hierro o manganeso de COlor negro que
rOCubre las rocas de las regiones desr-
ticos.
burra ,. Banco de arena o grava que se
torma en el mar, generalmente frente a la
tlbseml.xK:adura de los dos o bien en los
l}foPios rlos en su orilla cncav2.
barremiense m. Perodo del cretcco
que se inicia con una regresin marina
bastnasita

seguida por una transgresin.
basaltos m. pi. Rocas volcnicas como
puestas por plagioclasas calcicosdicas
(labradorita, bytownita), (augi
ta), olivino, magnetita, etc. Su equivalente
plutnico es el gabro. Los basaltos son
rocas de grano fino y color oscuro que
pueden contener m.!Js o menos cantidad
de pasta amorfa. l os gases que encierran
suelen dar lugar a mayor o menor cantidad
de veslculas que secundariamente se pue-
den rellenar con minerales disueltos en
agua. l os basaltos son las rocas efusivas
ms abundantes que existen. Destacan las
enormes coladas de la meseta del Deccn
en la India. con sus 500.000 kmz; las del
do Columbia (E.U.A.) de una superficie
parecida y la del Paran (750.000 km
z
).
En Espaa destacan las de 0101 (Gerona) y
canarias. l os basaltos se clasifican en dos
grupos: basal/os toleificos y basaltos o/M-
nicos. Los basaltos toleticos derivan de la
solidificacin de un magma rico en sflice
que carece de olivino: son muy abundan-
tes en los continentes. l os basaltos olivini-
cos contienen cantidades importantes de
olivino y son ms frecuentes en las zonas
oceanicas. 11 - picriticos u oceanticos
Basaltos olivl nicos en los que el olivino
represent a ms del 50 % de las rocas, El
hecho de que tambin se les llame ocea-
nlticos se debe a que son especialmente
abundantes en los fondos ocenicos.
basanitas f. pi. Rocas volcnicas bsicas
con l eldespatoides (ieucita, netellna y
analcima) y olivino.
bastnasita f. ICe F CO.[ Mineral de la
clase de los carbonatos que cristaliza en
el sistema hexagonal en grnulOS o crista-
les tabulares, de color amarillento o rojizo.
29
---- - --
. -- - -
a.\Jxlla
Su dureza osci l a entre 4 y 4.5 Y el peso
espe<.:llCO entre 4,8 y 5.2. Es poco fre-
cuente y se descubr en rocas metamr
ficas de Sue<.:ia.
batavita f. I(Mg. Al). {OH)a AISiJ 0'0
Mgo,J3 Y (H.OlJ Si licato del grupo de los
flosilicatos, Que cristaliza en el sistema
monoclnico. Se trata de una vermculita
sin herro y con un alto porcentaje de mag-
nesio. Se encuentra en Alemania.
batial , ambiente Ambiente sedimentario
marinp comprendido entre los 200 a los
2.000 m de prof. A esta zona llegan los
sedimentos ms finos que son arcillas gri-
ses y fangos calcreos. Tambin abundan
los caparazones de seres vivos. La presen-
cia de corri entes de turbidez seria respon-
sable de la deposicin de arena y limos.
bati si smo m. Seismo cuyo hipocentro se
halla a gran profundidad (entre 300 y 700
km).
batolito m. Masa de rocas magrnticils
de grandes dimensiones (ms de 100
km2). El mayor batol ito conocido tiene
2.000 km de long, por 200 de anchura y
est en la Columbia Britnica. Los batoli
tos suelen constituir el ncleo de las gran-
des cordilleras montaosas y quedan al
descubierto tras la erosin de las mismas.
baumhauerita f. [3PbS 2As. S.] Mineral
de la clase de los sul furos Que cristaliza
en el sistema triclnico. Es de color gris y
tiene br1l10 metlico; la raya es parda. Su
dureza es 3 y el peso especfico 5.3.
bauxita f. Roca sedimentaria producida
por la meteorizacin de rocas preexisten-
tes y la posterior concentracin en minera-
les tiles. Contiene hidrxidos de hierro y
sobre todo hidrxidos de aluminio. En la
suele alternar el color blanco y el
30
rojo o bien es de color rojo uni forme; por
10 general contiene ndulos de minerales
de hierro de color amarillo. la bauxita es
la principal mena de aluminio. Los yacio
mientas ms Importantes estn en fran-
cia. Italia, Yugoslavia, U.R.S.S., Jamaica,
E.U.A. y Ghana. En Espaa en Catalua.
bavenita f. [Ca (Be H,_ AIH. Si) Si. O,]
Silicato del grupo de los sorosilicatos Que
cristaliza en el sistema rmbico. Forma
cristales rad iados de dureza 5,5 y de peso
espedf ico 2,7. Aparece en Ital ia.
bayerita f. [Al (OH!>] Mineral de la clase
de los xidos e hidrxidos Que cristali za
en el sistema trigonal. Se presenta en fi-
bras de color blanco, como integrante de
algunas baux itas. Es muy poco frecuente
en la naturaleza; se ha encontrado en luga-
res de Hungra e Israel.
bayldonita f. IPb CUl (O H As Mine
ral de la clase de los arseniatos Que crista-
liza en el sis tema monoclnico. Es de color
dorado o verdoso. Su dureza es 4,5 y el
peso especfi co 5,5. Procede de la meteo-
rizacin de ue cuure y plomo.
Aparece sobre lodo en frica sudocc iden-
tal. Gran Bretaa y Francia.
bayleyita f. 1M&>, U O, (CO.). 18H,Ol
Mineral radioactiva de la clase de los car-
bonatos Que cristal iza en el sistema mono-
clnico. Se presenta en cristales de hbito
prismtico y de color amarillo. Su peso
especf ico es 2.05. Se descubri en otros
yacimientos de uranio de E.U.A.
bazita f. Variedad de beri lo de color azul
que contiene una elevada proporcin de
escandio. Es muy rara, Aparece en E.U.A..
Suiza y la U.R.S.S,
beckelita f. (Ca, Ce, La, Nd). (O, OH, F)
(Si 0.),1 Silicato del grupo de los subneso-
silicatos Que cristaliza en el sistema
hexagonal. Es de color amarillo. tiene duo
reza 5 y peso especifico 4.1. Se descubri
en la U. R.S.S.
becquerelita f. [CaO 6U03 . ll H.O) Mi-
neral rad ioactivo que cristaliza en e! siste-
ma rmbico. Forma grandes cristales de
color amarillo o anaranjada y se encuentra
como mena secundaria de uranio en los
yacimientos del Congo y E. U.A.
bedenita f. ICa, (Mg. Fe. Al). {OH (Si. Al).
O ).) Silicato del grupo de los inosilicatos,
Que cristaliza. al parecer. en el sistema
rmbico. Forma agregados fi brosos de co-
lor blanco.
bei delita f, (Al. (OH), Alo . Si . 5 0'0 (Ca.
Na)o.3 . 4(H.OJJ Silicato del grupo de los
filosilicatos. Que cristal iza en el sistema
monoclnico. Se presenta en lminas o ma-
sas terrosas de color blanco amarillento.
Su dureza es 1.5 y su peso especfico 2.5.
Forma parte de algunas arciltas.
bel1ingerita f. [3Cu (l0.) . Mineral
(JO la clase de los yodatos Que cristaliza en
01 sistema triclnico. Forma cristales con
nbundanles facetas y de color verde. Su
dureza es 4 y el peso especfico 4.89. Se
IPl ma por la alteracin oe otros minerales
en las minas de cobre de ChuQuicamata
(Chile).
bementita f. [Mn. (OH),o Si6 0 1 Filosili-
calo, que cristaliza en el sistema rmbico.
So presenta en masas fibrosas de color
tII ll arillo grisceo. Su peso especfico es 3.
Benioff, zona de Al estudiar la distribu
cl n de los focos sismicos en la regin del
arco de islas del Japn. Benioff encontr
que los hipocentros s hallaban situados
en un plano i nclinado 45
0
hacia el conti-
nente (zona de Benioff). Este plano inclina-
do /lO es ms que el borde de la placa
oceanica Que subduce por debajo de la
cont inental, lo Que apoya la teorla de la
tectnica de placas.
benito;ta f. (Ba Ti Si> 0.) Sil icato del gru-
po de los ciclosil icatos Que cristal iza en el
sistema trigonal, clase ditrigonal bipirami-
dal . Es oe COlor aZuladO y tiene brillO v!t reo.
Su dureza es 6.5 y el peso especifico es
3.65. Los bien formados cristales se utli
lar1 como gemas. El principal yaCimiento
esla en California (E.U.A.).
bentonitas f. pi. Rocas volcnicas que
(Iurante el proceso de diagenesis sufren
Cflolinizacin Que las transforman en arci
litis. Estas tienen gran inters industrial.
pues se utilizan como lodos en las mQui-
nas de perforacin.
bcraunita f. (Fe3 (PO.). (OH. O)
Mineral de la clase de los fosfatos Que
cristal iza en el sistema monoclnico. Se
presenta en masas radiadas de color rojo
o 1).. 1rdo. Su dureza oscila entre 3.5 y 4 y el
)eso especifico entre 2.8 y 3. Aparece en
ChecoslovaQuia. Alemania y E.U.A.
borgenita f. IBa (UO, ). (PO.h (OH). 9H,
O) Mineral radioactiva Que cristaliza en el
UI&ICJJI(I rmbico, se present<l en cristales
do color amarillo. El nombre proviene de
1, 1 localidad de Berger (Alemania).
berilita f. (Be. (OH), Si O. ' H,OI Silicato
(101 grupo de los subnesosilicatos que cris-
tolll1) en el sistema monocl nico. Es un
mineral poco conocido,
beril o m. I(AI: Bl Sis O.s] Silicato del gru
I)() ele los ciclosilicatos Que cristaliza en el
t;l stema hexagonal, clase dihexagonal bipi-
rurnlcJal. Generalmente forma cristales de
considerable tamao. asl en E. U. A. se en
1:0t\lI un cristal de 9 m de long. Que
las 25 Tm de peso. El berilo
puro es incoloro, pero debido a la presen-
cll! de impurezas adopta diversas colora
dOt\-Cs: azul, verdoso, amarillo, rosado.
tI.!llco ... Su dureza oscila entre 7.5 y 8 y
'.\1 r)Cso especffico entre 2,65 l' 2,9: tiene
bertrandita
brillo vtreo. Los cristales mejor formados
se emplean como gemas Que reciben di-
versos nombres segn su colorido, esme-
ralda, aguamarina. morganita. heliodoro.
etc.; las formas de menor calidad se utlll
zan como mena de berilio, metal ligero
con el que se realizan aleaciones con
hierro, cobre, etc. para la industria aero
nutica. Tambin se emplea en la fabrica-
cin de lmparas fluorescentes y en tubos
de rayos X. Los principales yacimentos
estn en Colombia. U.R. S.S., Brasil, India,
E.U.A .. etc. En Espaa abunda la forma
comn en Corua, Gerona,
Asturias y Castilla.
berilonita f. [Na Be PO.) Mineral de la
clase de los fosfatos que cristali za en el
sistema monoclnico. clase prismtica. en
cristales blanQue<.:inos, amarillentos o in-
coloros. con brillo nacarado o vit reo. Su
dureza oscila entre 5.5 y 6 y el peso espe
ci fi co es 2.85. Es muy poco frecuente.
berlinita f. [Al PO.1 Mineral de la clase
de los fosfatos Que cristaliza en el sistema
trigonal, clase trapezOOdrica. Se presenl<l
en masas granulares o fibrorrosariadas.
de color gris o rosado y brillo vitreo. Su
dureza oscila entre 6.5 y su peso especlfi
ca es 2.64. Se descubri en Suecia.
berthierita f. IFeS' Sb, 5.1 Mineral de la
clase de los sulfuros que cristali za en el
sistema rmbico, clase bipiramidal. Se
presenta en masas fi brosas o compactas
de color gris con brillo metlico. Su dure-
za oscila entre 2 y 3 y el peso especi fico
entre 3,9 y 4,3. Aparece en Gran Bretaa.
Hungra. Alemania, Francia. aunQue es
poco abundante.
bertrandita f. {Be. SiO. SiOJ) l nosi-
Berilo
31
berzelianita
licato que cristaliza en el sistema rmbico.
clase piramidal. Se presenta en cr istales
tabulares de color amarillento o bien inco-
loros, pero con brillo vtreo. Su dureza os
cila entre 6,5 y 7 Y el peso especflico es
2,6. Es un mineral poco frecuente que
aparece en Francia, E,U.A" Noruega, Che
coslovaquia, etc.
berzelianita f. [Cu. $el Mineral de la cia
se de los seleniuros que cr istaliza en el
sistema cbico. clase
Se presenta en masas dendrfticas de color
blanco azulado. Su dureza es 2 y el peso
especifico es 6,7.
betafita f. [(U,ca) (Nb, Ta,Ti), 0" nH. 01
Mineral radioactivo de la clase de los
que cristaliza en el sistema cbico,
A veces se presenta en cristales octadri
cos de considerable tamal'lo. Es de color
negro y tiene brillo vt reo pero se altera
fcilmente y se vuelve amarillo. Su dureza
oscila entre 3 y 5,5 Y el peso especifico
entre 3,7 y 4.9. Contiene hasta un 25 'lt'o
de uranio. razn por la que se Se
encuentra en Madagascar, U.R.S.S., No
ruega, canad. etc.
betunes m. pi. Denominacin que agru
pa a todos los hidrocarburos IIquidos y
slidos. Todos los betunes son solubles en
sulfuro de carbono.
beudantita f. [PbFe, (OH). SO. Aso.I Mi
neral de la clase de los sulfuros que cris
taliza en el sistema trigonal, clase rombo
drica. Es de color amarillo, caslao o ne-
gro, Su dureza es 4 y el peso especifico
4.3. Se encuentra en Grecia y Francia.
beyerita f. [ca Bi. la . CO,),I Mineral de
la clase de los caroonatos que cr istaliza
en el sistema tetragonal. Se presenta en
masas de color amarillo verdoso. Aparece
en Alemania y E.U.A.
bianchita f. [(In, Fe) SO . 6HzO) Mineral
de la clase de los sulfatos que cristaliza en
el sistema monocHnico y aparece en coso
tras blanquednas o grisaceas. Es poco
frecuente.
bieberi ta f. ICoso. . 7H.OI Mineral de la
clase de los sulfatos que cristaliza en el
sistema monoclnico. Se presenta en coso
tras de color rosado y tiene brillo vltreo.
Su dureza es 2 y el peso especIfico 1,96,
Procede de la alteracin de ot ros minera-
les de cobalto. Aparece sobre todo en Ale-
mania, Austria y Chile.
biesfenoide m. Forma de cuatro caras
que constituyen dos esfenoides dispuestos
de manera alternativa. V. forma.
biUietita f. IBaO 6Ucn . 11 HiOI Mineral
radioactiva que cristaliza en el sistema
rmbico y f orma bellos cristales de color
amarillo. Apa(ece en los yacimientos de
minerales radioactivos del Congo. Alema-
nia y Francia.
32
bindheimita f. [(Pb. Ca)! Sbz [O, OH)._,]
Mineral de la clase ele los que cris
taliza en el sistema cbico, $e presenta
en masas terrosas ele COlor amarillo, blan
co, pardo O gris y procede de la alteracin
de otros minerales de plomo y antimonio.
Su dureza es 4 y el peso especifico oscila
entre 4.6 y 5. los principales yacimientos
estn en E.U.A" Australia, Bolivia y Aus
tria.
binita f. Variedad de cobre gris arsenical
rica en plata. Aparece en Suiza.
biocalcirruditas f. pi, Rocas calcreas
formadas por la acumulacin de restos
esquelticos que han slclO transportados
por la corriente y se han depositado en
lugares diferentes de los que procedan
(sedimentos alctonos).
biofacies f. Conjunto de caracteres pa-
leontolgicos de un estrato. representados
por los fsiles que estn presentes.
biohermos m. pi. V. calizas biohrmicas.
biostasia f . Periodo de tiempo en el Que.
en virtud de las condiciones cl i mticas fa
vorables [humedad y temperatura adecua
das) se desarrolla una importante cubierta
vegetal. tsta condiciona la naturaleza de
los sedimentos que provienen del ra que
ocupa. pues los vegetales favorecen la me
teorizacin qulmica y dificultan la erosin
con lo Que disminuye el aporte de materia
les detrticos.
biostromos m. pI. V. calizas biostrmi

biotita f. IK(Mg. Fe. (OH, Fh
0,01 Mica de la serie de su mismo nombre,
de color pardo. negro o verde oscuro. Su
clfico entre 2,8 y 3,2. Es inatacable por el
cido clorhldrico y slo se disuelve con
sulfrico hirviente. Se trata dc un mineral
muy frecuente en las rocas Igneas. Los
ejemplares de mayor tamal'lo proceden de
lIalia y la U.R.S.S.
biotititas f. pi. Rocas intrusivas ultrabsi
cas formadas esencialmente por mica
biotita.
bioturbacin f. Marcas dejadas por seres
vivos (huellas, conductos. etc.), que alte-
ran la estructura de algunos depsitos se
dimentarios. Es propio de zonas ricas en
materia orgnica. como las marismas y
deltas,
bipirmide f. Forma cerrada con seis,
ocho. doce o veinticuatro caras dispuestas
en dos pirmides [superior e inferior). V.
forma.
birrefraccin f. Propiedad vectorial pti
ca que presentan algunos minerales por lo
que al mirar a travs de ellos se veo dobles
imgenes. El hecho se basa en que estos
cristales transparentes, at ser atravesados
por la luz, hacen que sta vibre slo en
(10$ di recciones perpendiculares que via
11m (1 distinta velocidad y que. por tanto.
"('Hun diferentes ndices de refraccin, lo
(1110 provoca las dobles imgenes. Esta
propiedad la presenta una variedad pura
1M' calcita llamada espato de Islandia.
blschofi ta f. IMgCI. 6H.01 Mineral de la
(1, 15e de los cloruros que cristaliza en el
GI'jl ema monocUnico en masas blancas o
Incoloras. Su dureza oscila entre 1 y 2 y el
IXlSO especifico es 1.61. Es muy delicues
(onle y. al parecer, procede de la allera
cin de la carnalita. Es poco freCuente y
6010 aparece en algunos yacimientos eva
l
)Orltlcos. sobre todo en AlemanIa.
llsmali to m. Intrusin magmtica de for
lila cil indrica concordante con la parte su
pNlor de su cobertera.
blsmita f . [Bi. 0,1 Mineral de la clase de
los Xidos Que cristaliza en el sistema mo-
nocUnico. Es de color amarillo, gris O ver
do. Se forma por la alteracin de minera
1('5 ele bismuto. Aparece en Bolivia y E.U.A.
t a sl llenita (cbico) y la rusellita (telrago
nll l) son formas polimrficas con la misma
romposicin qufmica.
blsrnutina f. [Si , SoI Mineral de la clase
tIo loS sulfuros que cristaliza en el sistema
rmbico y forma cristales aciculares. Es
(lo COIOf gris, tiene dureza 2 y peso espe
clfico entre 6.8 y 7.2. Aunque es poco
frecuente, es la principal mena de bismu
to, que puede contener hasta en un 81 %.
l.os yaci mientos ms importantes estn en
Grn Bretaa y Bolivia, En Espal'la se en
('llCnlra en Crdoba.
blsmutita f. [Sil a. CO,I Mineral de la
clase de las (carbonato) que cris
ln1l1.8 en el sistema tetragonal, clllse bipi
rmidll l. Es de color gris. amarillo, blan
111 .. ,d.
bl enda
quecino o verde azulado, debido a la pre
sencia de cobre. Su dureza oscila entre 3
y 4,5 Y el peso especifico es 7,6. los prin
cipales yacimientos estn en Bolivia. Per
y Mxico; en Espaa se encuentra en
Crdoba.
bi smuto m. IBi] Mineral elemental que
cristaliza en el sistema trigonal. clase es
calenodrica ditrigonaL Es de color blanco
rosado y tiene brillo metlico. Su dureza
es 2.5 y el peso especIfico 2,7. Aunque es
muy raro se encuen'lra en Aust ralia y

bityitd f. [callAI, [OH)t AIBeSi. 0,01 Sili
cato del grupo de los filosilicatos, que cris
taliza en el sistema monoclnico. clase
prismtica. Se presenta en cristales de h
bito laminar y de color blancoamarillento,
o bien incoloros; tiene brillo perlado. Su
dureza es 5,5 Y el peso especifico 3.05.
Se descubri en Bit y (Madagascar), de
donde provrene el nombre.
bixbyita f. J(Mn. Fe).O,] Mineral de la cia
se de los xidos que cristal iza en el siste
ma cbico. $e presenta en cristales cbi
cos u octadricos, muy apreciados por los
coleccionistas. Su dureza es 6,5 y el peso
especfico 5. Abunda en la India. Sudlri
ca, LU.A., etc.
blenda f. (ZnSI Mineral de la clase de los
sulfuros que constituye la principal mena
de cinc (contiene hasta el 67 'lt'o de cinc).
Cristaliza en el sistema cbico, Es de co-
lor variable (de dorado a negro) y tiene
brillo resinoso. Su dureza oscila entre 3,5
y 4; el peso especifico es 4, los principa
les yacimientos. que son de origen netase-
mlico, estn en E. U.A., Marruecos y lamo
bia, En Espaa abunda en la regin cant
brica; de los Picos de Europa proceden
33

- -_.,---
bl odita
cristaJes de gran belleza de la variedad
acaramelada.
bl odita ,. V. astrakanila.
bl oque diarama Representacin grfica.
en perspecUva. de una zona determinada
en la Que aparece tanto su aspecto exterior
como los estratos o materiales del subsue-
lo. 11 - erriti co Roca de gran tamao
transportada por la lengua glaciar y Que
puede depositarse a muchos km de su
lugar de origen. Asl por ejemplo. se han
hallado bloques en Oinamarca y Alemania
procedentes de Norue8a. I - volcnico
Fragmento slido e)lpulsado por un volcn
de tamai"lO superior a los 2 cm de di-
metro.
boehmita f. IAIOOHI Mineral de la clase
de los )lidos Que cristaliza en el sistema
rmbico. Se suele presentar en masas
terrosas de color blanco formando parte
de la bau)lita. Los principales yaci mientos
estn en la U.R.S.S .. Hungrla y Alemania.
bol eita f. Cu, AgCI1 {OH,,] Mineral
de la clase de los cloruros que cristaliza
en el sistema tetragonal en cristales pseu
dorrmbicos de color azul. Su dureza osci -
la entre 3 y 3.5 y el peso especifico es 5.5.
Es poco frecuente.
bolmetro m. Aparato Que mide la tem-
peratura de las estrell as y planetas. El fun-
cionamiento de este aparato se basa en el
aumento de la resistencia Que e)lperimen-
ta una lmina metafica integrada en un
ci rcuito elctrico. cuando ste se calienta.
boltwoodi ta f. (K> (UD.). ($io, OHh
5H,Ol Mineral radioactivo Que se presenta
en masas terrosas o cristales de hbito
acicular y de color amarillo. Aparece en
E.U. A.
bomba '1olCliniCII Masa de lava arro}a<ja
por un volcn Que merced al mOvimiento
de rotacin Que sufre en su recorrido a-
reo Y. gracias a su plasticidad. adopta una
forma redondeada o piriforme.
boothi t a f. ICuSO . 7H,OI Mineral de la
clase de los sulfatos Que cristaliza en el
sistema monoclnico. clase prismtica. Se
presenta en masas fibrosas o en cristales
de color azul. Se forma a temperatura baja.
por lo que es muy poco estable. Se ha
encontrado en Suecia. E.U.A. y Francia.
borati ta f. [Mg, cm, OuJ Mineral de la
clase de las o)lisales (tectoboratol Que cris-
taliza en el sistema cbico o rmbico (di-
morl ismo). Puede ser incOlora o de colores
variados: blanco. gris. azul. verde. amari-
llo ... ; el brillo es vltreo y la fractura concoi-
dea. Su dureza es 7 y el peso espec fiCO
osCila entre 2.9 y 3.1. Los principales ya-
cimientos estn en Alemania.
brax m. [Na, S. O. (OH). aH.O] Mineral
de la clase de las o)lisales (soroborato)
Que cristaliza en el sistema monoclinico.
34
en cristales prismticos. Es incoloro o
blanco. a veces con tonos verdes. grises o
alules y tiene M ilo vtreo; en contacto con
el aire se cubre de una ptina blanca. Su
dureza oscila entre 2 y 2.5 Y el peso espe-
cfico es 1.71. El bra)l se utiliza como
antisptico. como fundente. en soldadura
y esmaltado. El boro interviene en algunas
aleaciones con metales no frricos. en los
combustibles de los mol ares de explosin
y cohetes, en los reactores atmicos (como
absorbente de neutrones). El carburo de
boro se utiliza como abrasivo. Los princi-
pales yacimientos estn en el Tibet. los
Andes. E.U.A. y U.R.S.S. y proviene de la
evaporizacin de lagos ricos en sales.
bornita f. IFeCu, Sol Mineral de la clase
de los sulfuros (contiene hasta un 63 "/o
de cobre). Es una sustancia polimrlica
que se presenta en dos formas. (.1. y B.
estables por debajo de los 2()()CC (Cristales
rmbicos) y por encima de dicha tempera-
tura (cristales cbicos). Su color es bron-
ceado y su brillo metlico. Tiene dureza 3
y peso especlfico 5. Es una mena secun-
daria de cobre. Los principales yacimien-
tos estn en Montana (E.U.A.). Chile. Pe
y SOlivia. En Espaa aparece en Ro Tinto
(Huelva).
borolanita f. Variedad de sienita con ne-
felina. ortosa. lIuorita y minerales melano-
cratos (augita. biotita. etc.).
boronat rocalci t a f. V. ulexita.
bort m. Variedad impura de diamante sin
valor como gema y que se utiliza como
abrasivo. Si es de color negro se denomi-
na carbonado.
bost oni t a f. Roca filoniana con tedura
aplitica o pegmattica Que .se forma en los
bordes de las masas sienlticas.
botri geno m. ({SO.). OHMgFe . 7HtOI
Mineral de la clase de los sulfatos Que
cristaliza en el sistema monocllnicoen ma-
sas botrioidales o en pequeos cristales
de COlor rojizo. Su dureza oscila entre 2 y
2.5 y el peso especifico es 2.14. Aparece
en Chile. E.U.A .. Suecia. etc.
boudinage (voz francesa) m. Estructura
particular producida en un estrato resis-
tente que no se deforma sino que se frag-
menta en trozos redondeados. que le dan
un aspecto de rosario.
boulangerita f. 15PbS . 2SbtS,J Mineral
de la clase de los sulfuros que cristaliza
en el sistema rmbico. Es de color gris y
tiene brillo metlico. la dureza es 2.5 y el
peso especfico 5.8. Se utiliza como mena
de plomo (hasta 58 "lo ) pero solamente
aparece en puntos muy locali zados de
Suecia. Finlandia. U.R.S.S .. Alemania.
etc.
boumoni ta f. {2PbS Cu.S Sb.S,1 Mine-
ral de la dase de los sulfuros que cristali-
brewsterita
'""015

i f t
Bloque dillgramll Que mues1ra la fOfmacin de los Andes
I n en el sistema r6mbico. Es de color gri s
O negro y tiene bril lo metlico; su dureza
osc ila entre 2.5 y 3 y el peso especifico
untrc 5.8 y 5.9. Se utiliza como mena de
1,lomo. cobre y antimonio Que contiene
en un 42. 13 Y 25 % respectivamen-
te. Los yacimientos ms importantes estn
(l!l Rumania. Gran Bretaa. Australia.
MC)lICo. Bolivia. etc. En Espai'a aparece
IIn Andaluca.
brndisi smo m. Movimiento slsmico lento
y 00 poca magnitud. Slo se registra en
I1 tXlliltOS especiales.
brnggita f. J(Ni. Pd. PI ) SI Mineral de la
( I ....se de los sulfuros que cristaliza en el
tetragonal. Se presentil en granos
clO color blanco y muy raras veces.
brnneri t a f. HU. Th. Ca. Y) (Ti. Fe 0.1
MIIICral radioaclivo de la clase de los
(uldos Que cristaliza en el sistema rmbi-
('o o monoclnico. Es de color negro o ama-
rillO y l iene brillo vltreo. Su dureza oscila
C' lIlro 11 y 5 y el peso especfico entre 4.2 y
IJ. II . Contiene hasta un 40 % de xido de
uronio. El principal yacimiento esta en Ca-
IItr{I(l . En Espaa aparece en Crdoba.
br' Quianti cJinal m. Anticl inal en forma
tlo cpula.
hr"{IUi sinclinal m. Sinclinal en forma de
r u)uln invert ida.
brnsilianita f. [NaAIJ (OH). P<Uhl Mine-
1111 do la clase de los fosfatos Que crstali-
111 (H) el sistema monoclinico en cristales
I ln 11t1 b1t O prismtico y de color amarillen-
lu O E)liste una variedad transpa-
H' rlto que se utiliza como gema. Su dure-
M os 5.5 y el peso especifico 2.98. Los
/
UlnclJ)3ICS yacimientos estn en Brasil.
lrIumita f . IMn. Mn. o. SiO.1 Silicato del
Ilr UIXl (le los subnesosilicatos Que cristali-
za en el sislema tetragonal. clase escale--
nodrica. Es de color negro o castao y
tiene brillo metlico. Su dureza oscila en-
tre 6 y 6.5 Y su peso especfico entre 4.7 Y
5. Es una mena secundaria de mangane-
so. Se encuentra en Alemania. Suecia. No-
ruega. E.U.A .. Espaa (Huelva. Asturias.
Sevilla. CAceres. etc.).
bravo!t a f. [(Ni. Fe. Col S>I Mineral de la
clase de los sulfuros Que cristal iza en el
sistema cbico, clase disdodec:adrica. Es
de color pardO y aparece en los yacimien-
tos de cobre de Ro Tinto (Huelva). Alema-
nia. etc.
brechas f . pi. Conglomerados formados
por fragmentos angulosos porque conser-
van las aristas. Esto indica un transporte
muy breve puesto Que no ha habido una
erosin importante. 11 - de e)lplosin Ro-
cas piroclstcas parecidas a las brechas
volcnicas. aunque generalmente con los
fragmentos de mayor tamano. 1[ - '1oa-
nleas Rocas piroclslicas formadas por la
acumulacin de fragmentos angulosos y
heterogneos pero de mas de 35 mm de
dimetro. Estos fragmentos o clastos se
caracterizan por estar ya solidificados al
producirse la fragmentacin.
breithauptit a f. (NiSbl Mineral de la cia-
se de los antimoniuros que cristaliza en el
sistema he)lagonal. Es de color rojo y tiene
brillo metlico. Su dureza es 5 y el peso
especifico osci la enl re 7.5 y 7.6. Aparece
en Cerdea y canad.
bretni ca f. Fase inicial del ciclo orogni-
co herciniano. Afect a los Apalaches.
brewst erit a r. I(Sr. Ba. Ca) Al, Sie O,.
5H,OI Silicato del grupo de los tectosilica-
tos que forma parte de la serie de las
zeolitas. Cristaliza en el sistema monocl-
35
brillante
nieo, clase prismtica y se presenta en
cristales de hbito prismtico. Su peso es-
pedUco es 2, 45. Se encuentra en Gran
Bretaa e Irlanda.
bri llante m. V. talla.
brillo m. Propiedad vectOrial ptica Que
sirve para determinar los minerales y Que
depende del ndice de refraccin y de las
el brillo de fractura (superficie
fresca) suele ser el ms utilizado. Segn
el brillo los minerales se clasifican en: ada-
mantinos, nacarados. creos, vrtreos, me-
tlicos. etc.
bri sa f. viento local cuyo sentido de la
ci rculacin se invierte a lo largo del da.
Se produce entre el mar y la tierra (brisa
de mar, brisa de tierra) y entre el vall e y
los montes (brisa de valle, brisa de mon-
te). La brisa de mar se origi na como coo-
secuencia del calentamiento ms rpidO
que la tierra durante el da
(al tener menos calor especifico que el
agua). De esta forma tambin se calienta
ms la masa de aire que est en contacto
con la tierra por lo Que se dilata y su
densidad se hace menor. Al ser menos
denso, el aire asciende y es reemplazado
por el aire I'fItIs frlo proveniente del mar.
Por la noche la tierra se enfra ms depri
sa que el mar, por lo Que el aire sobre el
mar est ms caliente, se dilata yascien
de: este aire es reempl azado por aire Que
viene del continente y, por lo tanto. la
brisa sopla hacia el mar Ibrisa de tierra
nocturna). la brisa del mar siemPfe sopla
con menos intensidad Que la de tierra. las
bfisas de monte y vane se originan por el
mismo procedimiento; en eSle caso el va-
ll e hace el papel del mar, pues el monte
se calienta y se enfda antes que el valle.
36
brochanti ta f . [(eu. (OH>- SO. ] Mineral
de la clase de los sulfatos que cristaliza en
el sistema monoclnico, clase prismtica.
Es de color verde. a veces muy oscuro y
tiene brillo vftreo. Su dureza osci la entre
3.5 y 4 y el peso especifico es 3,97. Apa-
rece en la zona de oxidacin de los yaci -
mientos de cobre. asl OC\Jr re en E.U. A ..
Sudfrica, Chile, Ausl ralia, etc. En Espaa
es poco se encuentra en Huel-
va (Rio Tintol.
bromargirita o bromirita f. [AgBr[ Mine-
ral de la clase de los bromuros que crista
liza en el sistema cbico. Es de color ama-
rillento. su dureza es 2.5 y el peso espacl-
lico 6.5. Aparece. sobre todo, en Alema-
nia. E. U.A., Mxico. AU$tralia, Chile. etc.
bromellita f . [BeO) Mineral de la cl ase de
los 6xidos Que cristaliza en el sistema
Es de color blanco y su dureza
es altsima: 9: el peso especifico es 3. Slo
se ha de'Scrito en Suecia.
broncita f. [( Mg. Fe). Si, 0.1
de la serie isomorfa de la ensta!ita (V.). Es
de color pardo verdoso y tiene el brill9
metalico. Su dureza oscila entre 4 y 5 y el
peso especflico entre 3.2 y 3.5. Aparece
en las rocas eruptivas bsicas y metamr-
ficas. Forma graneles cristales en Suclfri-
ca y Austria. En Espaa se encuentra en la
Serrana de Ronda y en Sierra Nevada.
brookita f. [Tio,) Mineral de la clase de
los xidos que cristaliza en el sistema rm-
bico. en cris\ales tabulares. Es de color
variado: pardo o negro. Su dureza oscila
entre 5,5 y 6 y el peso especifico es 4.1.
Junto al rutilo y la anatasa, es una de las
formas polimrficas del Tio,: es mena de
ti\anio, razn por la que se Apare-
ce en los Alpes, sobre tocio suizos, Ruma-
nia. E.U.A., Japn y Mxico.
brucita f. [Mg (OHhl Mineral de la clase
de los que cristal iza en el siste
ma trigonal. Normalmente aparece en foro
ma de escamas de color blanco, verde,
azulado o bien incoloras. Su dureza es 2,5
Y el peso especfico 2,4. En algunas locali-
dades se encuentran grandes cristales de
brucita de hasta 0.5 m de long. Se utiliza
para la obtencin de sales de magnesio y
en la fabricacin de material refractario.
Los prin cipales yacimientos estn en
E.U.A . U.R. S.S .. Canad. Austria. Gran
Bretal'\a. etc.
brugnat ellita f . [Mg. Fe{OHj" CO .
4H,O[ Mineral de la cl ase de los carbona-
tas qllt' c ri$laliza en el sislpmo npyltgOnill
en lminas rosadas de brill o sedoso. Su
dureza oscila entre 2 y 2.5'1 el peso espe-
cllico entre 2,07 y 2,14. Procede de la
alteracin (carbonalacin) de la serpenti-
na. se dcscubri cn Italia; se encuentra
raras veces.
brunsvigita f. [(Fe. Al. Mg), (OH). AISi,
0" (rc. Mg). {OHli] Sil icato del grupo de
los l ilosilicatos. que cristali za en el siste-
ma rnonoclinico. Pertenece a la serie de
las lerracloritas.
buntsandstein m. Periodo inferior del
td.'!sico germnico y que coincide con el
uSClllcnse del trisico alpino. El bunt-
ft[llldstci n es de facies continental '1 est
iOnll<ldo por areniscas generalmente de
tOlor rojo. propias de un clima desrtico.
busingol t ila f. [(So.). Mg (NH.. . 6H,O[
Mineral de la clase de los sullatos Que
en el sistema monocJinico, clase
Forma costras o estal actitas
(lo color amarillo-rosceo o incoloras. Es
I\olublc en agua. Su dureza es 2 y el peso
",pccUi co 1.72. Aparece en las fumarolas
y glscrcs de E. U.A .. Italia, etc.
bustamita f. [(Mn, Ca), Si, 0,[ Inosilicato
cristaliza en el sistema triclfnico. cla-
l" 1l1Il.1coldal. Es de color rosado y tiene
hllllO Su dureza osci la entre 5.5 y
'.{, y el peso espedlico entre 3,32 '13.43.
Arenisca$ del
A veces se utiliza como mena de manga-
neso. Los principales yacimientos estn
en Mxi co. E.U.A .. Suecia. Japn. etc.
butgenbachita f. [Cu" CI. (OH),. (NO,).
. 21-1>01 Mineral de la clase de los haloge-
nuros Que cristal iza en el sistema hexago-
nal. Se presenta en cristales de hbito aci-
cular y de color azulado. Es muy poco
Irecuente. Se descubri en unos yacimien
tos de cobre en el Congo.
butl erita f. (FeSO. OH 2H.0] Mineral de
la clase de los sulfatos que cristaliza en el
sistema monoclnico en cristales prismti
cos de color naranja. Su dureza es 2.5 yel
peso especifico 2,65. Es muy poco Ire-
cuente; se descubri en los yacimientos
de hierro de Chile.
buzamiento m. Sentido en el que se in-
clina un estrato.
bytownita f. Plagioclasa que contiene del
70 al 90 % de silicato aluminicoclcico y
el resto de si l icato aluminicosdico (v. pla-
gioclasas). Su dureza es 6 y el peso espe-
cfico 2,74. Es muy poco frecuente.
----..-- -- -

cabalgamiento m. Superposicin de
unos materiales sobre otros debido a fuer-
zas tectnicas de gran magnitud. Como
del ClIb.!ilgemiento :!oC en
cuentran materiales ms antigvos por en-
cima de otros ms modernos.
cabellos ele Pel Depsito de gotas de
lava filiformes, que al ser acumuladas por
el viento pueden adoptar formas que re-
cuerdan una cabellera. En Hawaii, Pel es
la diosa mitolgica del fuego.
cabujn m. Tipo de talla utilizado en las
piedras preciosas que son translcidas u
opacas. 'l. talla.
cacoxenita f. I Fe. (OHPO.h 12H.01 Mi _
neral de la clase de los fosfatos que crista-
liza en el sistema he:tagonal en cristales
aciculares o costras de color amarillento.
especifico entre 2,2 y 2,4. Aparece en
E.U.A .. Checoslovaquia. Alemania, Fran-
cia. etc.
cachalonga f. Variedad de palo de color
blll nco brillante.
cadwaladerita f. IAI(OH): CI . 4H:01 Mi _
neral de la Clase de los halogenuros, del
que se desconoce su estructura cristal in"
(parece amorfo). Es de color amarillo y su
peso especifico es 1,66. Se ha encontraoo
asociado a otras evaporitas en Chile.
cainita f . ISO. CIMgK . 3H.0] Mineral de
la ctase de los sulfatos que cristaliza en el
sistema monoclinico. clase prism6tica. Su
dureza es 3 y el peso especWco 2,1. Es
incoloro o de COlor blanco.amarillento, gris
o rojizo. Se utiliza como abono. Es soluble
en el agua y de origen evaportico. Apare-
ce en los depsi tos de potasas de Alema-
nia, E.U.A., etc.
cainosita , . lea. Y. eo. Si. O.. H.O]
38
Silicato del grupo de los ciclosilicatos, que
cristaliza en el sistema rmbico, clase bi-
piramidal. Forma cristales prismticos de
color poIrdo amarillenln nureza es 6 y
su peso especifico 3.5. Aparece en Escan-
dinavia y Suiza, aunque raras veces.
calamina f. Nombre que no corresponde
a un solO mineral, sino a la mezcla de tres
de ellos qLJe suelen aparecer juni os: hemi-
morfila. smithsonita e hidrocincita.
calaverita ,. I(Au, Ag) Te.] Mineral de la
clase de los teluluros que cristaliza en el
sistema monoclfnico. Es de color amarillo
o plateado y tiene brillo metlico. Se em-
plea como mena de oro que contiene has-
ta en un 44 %. Los principales yacimien-
tos estn en E. U.A. y Australia.
calcantita f. I(CuSO . 5H.01 Mineral de
fa clase de los sulfatos que cristaliza en el
sistema trictinico, clase piramidal. se pre-
senta en masas compactas o en concrecio-
nes estalactiticas de color azul marino y
brillo vftreo. Es soluble en agua. Su dureza
eo;. 2.5yp.1 peso esoecifico 2.29. La calcan-
tita es una mena secundaria de cobre; se
emplea en la industria textil, como fnsec-
ticida, en galvanotecnia, etc. Los principa-
les yacimientos, que proceden de la o:tida
cin de los sulfuros de cobre, estn en Rlo
Tinto (Huelva) y en Chile.
calcarenitas ,. al. Calizas detrfticas de
grano similar en tamao al de las arenis-
cas 0 11 6 - 2 mm de dimetro) y de natu-
raleza calcrea; el cemento asimismo es
calcreo.
calcedonia f. Grupo de variedades crip-
tocrista!inas y fibrosas del cuarzo. las cal
cedonias estn formadas por finas fibras
de cuarzo que dejan poros: estos se pue
den renenar de materiales diversos res
11(')n<;ablcs de las variadas coloraciones de
IJI'l mismas. Son calcedonias: el gata, la
I " soprasa, la corOlllina. el nice. el sarel-
nlco y el hel iotropo.
cnlcedonia en hidra Ndulo de calcedo.
IIlu cornpletamente cerrado que contiene
"11 el centro una pequea cantidad de
U!(U.1
cnlcfi ros m. pi. 'l. calcfidos.
l. 'l. ankylita.
cnlctrhta f . Jea (ea, lrJ> lr. (Ti , Fe). O ,
MnlCrat de la clase de los xidos que cris-
1,I!ita en el sistema tetragonal . Se presen-
tn en cr istales negros o de color pardo
asoci ado a rocas uUrabasicas. Se
l'rlCucntra en Siberia y Brasil.
cnlejta l. ICaCO, ] Mineral de la clase de
I.)S o:tlsales (carbonato) que cristaliza en
('1 sistema trigonal. en cristales de hbitos
muy vimados (los ms importantes son el
Il
ri
s
rn
tuico, el rombodrico y el escalenQ-
Es de color blanco o incoloro pero
Ilmb,n puede ser amarillento, rojizo, azu-
1. ldo, grisceo. verdoso, e incluso negra: el
lH'llIo os vitreo. la raya es generalmente
blnnca y la fractura concoidea. Su dureza
"!.ella entr e 2.5 Y 3 Y el peso especffico es
"I./'l.. ls l ostorescente, se disuelve en ci-
elo clorhidrico y produce abundante efer-
v('sceuela (por liberacin de CO): tambin
I'S soluble en agua que contenga H.CO,
(\cido carbnico) y se transforma en bicar-
honato clcico (proceso de formacin de
nstalacl ltas). Despus del cuarzo es el mi
Il('ral ms abundante de la corteza terres-
Ire (aparece en las rocas sedimentarias y
IIlClamrficas). la calcita se utiliza para
Illbncar cementos y cal: seencuentra prc-
lIrllmente en todos los paises.
cnlcocianita f . ICuSO.1 Mineral de la cla-
de los sulfuros que cristaliza en el sis-
loma rmbico. clase bipiramidal. Se pre-
,,(lnIO. en cri stales de color verde, azulo
IImllfl ll?nto. Su dureza es 3,5 y el peso
3,65. Aparece en las fumarolas
, lt,1 Vesubio.
Clllcof anita f. IlnMn, O, . 3H.01 Mineral
,It! 1,) Clase oe lOS XI(lOS Que cristalIza en
,,1 sistema tricli nico. Se presenta en bri-
IInntes cristales pseudoctadricos de color
III'WO: la raya es parda. Su dureza es 2,5 y
t,1 ncso especifico 3,9. Se origina por alte
'fltln de minerales de cinc y manganeso.
I ()!I mejores ejemplares proceden de
MII(lco: airas yacimientos estn en E.U. A.,
1III'.Iral!a. Sudfrica. Yugoslavia, etc.
Cl1lcf ldos m. pi. Rocas metamrficas
l o,madas a partir del metamorfismo de la
11111,.1 pero Que contienen un porcentaje
"I/lV;lOO de silicatos.
Clllcofilita f . I(Cu. Al), (OH). (Asa.. SO.)
', 11.0) Mineral de la clase de los arseniatos
' 11 111 cr lsl aliza en el sistema trigonal. Es de
caledoniano
color verde. Su dureza es 2 y el peso espe-
cifico 2,67. Procede de la oxidacin de
otros minerales de cobre. Aparece en Aus-
tria, Francia, Gran Bretaa, E. U.A., el c.
ca1copirita f. ICu Fe &1 Mineral de la
clase de los sulfuros Que cristaliza en el
sistema tetragonal . Es de color amarillo
dorado con irisaciones y brillo metlico.
especffico enlre 4,1 y 4.2. Es una impor-
tante mena de cobre (contiene hasta el
34, 5 %) aunque a veces, al estar asociada
con la pirita, se utiliza para obtener cido
sulfrico. Los principales yacimientos es-
tn en E.U.A., Gran Bretaa, Japn y Es-
paa (Ro Tinto).
ca1cosina f . S] Mineral de la clase
de los sulfuros que presenta polimorfismo.
por lo que esta sustancia cristaliza en siso
temas diferentes (rmbico. cbico). Es de
color gris oscuro y tiene brillo metlico, su
d.u.reza oscila entre 2,5 y 3 y su peso es'pe-
clflco es 5,7. Es una mena secundaria de
cobre. Los principales yacimientos estn
en la U.R.S.S., Gran Bretaa, Chile y Boli -
via, en Espaa aparece en Asturias. Cata.
lufla y Andalucla.
calcosquistos m. pi. Rocas metamrfi -
cas originadas por metamorfismo regional
de calizas arcillosas o arcillas calcreas
calcotriquita f. Variedad de cuprita de
aspecto capilar.
l. Crter volcnico de grandes
dImensIones en el que ha habido un ahon-
damiento de la base.
calderita f . JMn,FC7(Sia."J Mineral del
grupo de los grana les. muy poco frecuen-
te. Se encuentra sobre todo en Africa
sudoccidental.
caledoniano m. Ciclo orognico que
del paleozoico
39
Caled6nida
afect a Europa y Amrica durante el Pa-
leozoico inferior (del Ordovcico al Devni -
co). Se produjo en cuatro fases denomina-
das: srdica, tacnica, ardnica y erica, y
afect principalmente a Escocia, Escandi-
navia, Europa Central, Siberia, Groenlan-
da y Norteamrica.
Calednida f. cadena montaosa fruto
del ciclo orognico caledoniano; se exten.
da a lo largo de Irlanda, parte de Inglaterra
y Escocia, Escandnavia, Groenlandia y
Canad.
caledonita f. (PboCU1(OHIoC03(SO. hl Mi-
neral de la clase de los sulfatos Que crista-
liza en el sistema rmbico. clase bipirami-
dal. Es de color gris o verde azulado y
tiene brillo resinoso. Su dureza oscila en
tre 2,5 Y 3 Y el peso especifico es 5, 7. Es
poco frecuente y se forma por oxidacin
de minerales de plomo y cobre. Aparece
en Gran Bretaa, Francia, Chile, E.U.A ..
etc.
caliborita f. [KM&> B, o. (OH). B, Ol (OH),
. 2H,0) Mineral de la clase de los boratos
(soroborato) Que cristaliza en el sistema
monoclinico. Es incoloro o blam:uecino.
Su dureza es 4 y el peso especi fi co 2, 1. Se
encuentra en Italia. Alemania y Barcelona
(Saltentl.
caliche m. Costra calcrea Que se forma
en el suelo de los paises ridos. El meca-
nismo que determina la formacin del ca-
liche es el agua subterrnea cargada de
sales clcicas, Que asciende por capilari-
dad y al evaporarse deposita el carbonato
clcico.
californi ta f . Variedad de vesubiana de
color verde. que procede de california
(E. U. A.).
calinita f. V. alumbre potsico.

40
caliofilita f. [KAISiO.) Feldespatoide que
cristaliza en el sistema hexagonal. Es inco-
loro o de color blanco y tiene brillo vtreo.
Su dureza es 6 y el peso especifico 2,61.
Es muy poco frecuente; aparece en algu-
nas rocas volcnicas.
Calixto Uno de los doce satlites de
Jupiter.
calizas f. pi. Rocas sedimentarias de ori-
gen fundamentalmente Qulmko u organ.
geno, formadas al menos por un 50 % de
carbonato clcico. Las calizas de origen
biOQulmico se forman por la accin de los
seres vivos. Estos fijan el calcio disuelto
en el agua y lo utilizan para construi r sus
esqueletos en forma de calcita o aragoni-
to. Cuando stos mueren, sus esqueletos
darn unas calizas formadas por calci la,
pues el aragonito es inestable y se trans-
forma en calcita. Tambin se depositan
calizas en los fondos marinos como conse-
cuencia indirecta del metabolismo de lOS
seres vivos. Asi las algas al realizar la foto-
sfntesis consumen COl; este consumo va
ria las caractersticas del medio con la
consiguiente precipitacin del carbonato
clcico. la caliza tiene gran inters econ6-
miCO pues constituye la materia prima del
cemento: se utiliza pralle. en la construc-
cin (como piedra de sil ler\a) y como fun-
dente en la industria siderrgica. U -
biohrmicas Roca5 calizas formadas por
la acumulacin de esqueletos de
mas acuticos formadores de arreci fes. U
_ biostrmica5 Rocas parecidas a las
biohrmicas (tienen el mismo origen) pero
ocupan reas ms amplias y aparecen en
estratos de espesor variable separados por
capas de arcilla. U - bituminosas Varie
dad de caliza negra rica en compuestos
org:'nicos (queroseno, asfaltos ... ) Que, por
(Iostilacin, se pueden extraer y utilizar
como combustible. 11 - de crinoideos ca-
ti/liS tosi liferas formadas por restos de cri-
rloiUcas. 11 - dolomticas Calizas con do-
lOllli l as aunque la cantidad de calcita re-
IHcsenla siempre ms del 50 % del lotal
no sera una doloma). U - ftidas
COlll1.ls Que contienen un cierto porcenta-
[tl de azufre reducido de: tal forma que' al
ROlpcarlas despiden un desagradable olor
n huevos podridos. U- litogrficas Rocas
le grano fino y colores claros, formadas a
IJ,lrtl r de restos de organismos marinos
microscpi cos (foraminferos, ciertas al -
HUS ... ) por lo Que tambin se denominan
call1as pelgicas. El nombre de litogrficas
h,lCe referencia a Que, debido a la finura
(lol grano, se pueden utilizar (y se utiliza-
ron) para escribi r sobre ellas. Por la mis-
IIl1l razn son un excelente material fosil-
!('ro Que permite la conservacin de los
Ol gJ nismos ms delicados. En una de es-
ws calizas se encontr el ave ms primiti
v,) (Iue se conoce (Archaeoptery,"() Que se-
Oolu el paso de los reptiles a las aves ac-
(llelles. 11 - nummultcas calizas forma-
(IriS en el Terciario a partir de los capara-
loncs de protozoos del gnero Nummufi
10$ que. a pesar de ser unicelulares, son
vl,lbles a simple vista. 11 - oolt icas cali-
IIIS que contienen ndulos esfricos (oali-
lOS), producidas por la aglutinacin de fan.
1(0 Cllcreo alrededor de un ncleo. 11 -
pl .ollticas Las formadas a partir de rest05
I le algas dispuestas en masas esfricas de
IlOqueo tamao. 11 - reci fales o de arre-
clfo v. calizas b;ohrmicas.
cnfmcr sit a r. V. cubanita.
Momelano m. [Hg CI) Mineral de la cia
r,o de los cl oruros que cristaliza en el sis-
tnlllfl tetragonal en masas compactas o en
IIUquolios cristales de color grisceo. Su
(Iureza es 1,5 y el peso especifico alto:
1,2. Es lIuorescente. Procede de la altera-
rln de los sulfuros de mercurio. los prin-
f Ipoles yacimientos estn en Almadn
(Clu(lnd Real), Alemania. Vugoslavia. Fran-
1111, y la U.R.S.S.
crunnci ta f. Mineral de la cl ase de los
IllrunC/l tos formado por una aleacin natu-
1(11 do hierro y nlQuel, en la que el 93,5 %
hierro, el 5, 5 niQuel yel 1 % restante
IlIlwreals (generalmente cobalto). Este
111111(' lal, Que aparece en los meteoritos,
I rl ll l,l liza en el sistema cbico. clase
III1KIJC\ ulsoctadrica.
!t\ ll1brlco m. Sistema que representa la
Ihl',n (Iel paleozoico, cuya duracin aproxi
11111(111 cs de unos 70 millones de aos
il h'",de tlaco unos 570 mi .lones de anos
11 '+111 hace unos 500 millones de aos). El
1""lll)le deriva de Cambria, denominacin
cannel
Elrolhj; sp f6sil caracleristico del
latina de Gales. El sistema cmbri co est
formado, sobre todo, por cuarcitas, pi -
zarras. grauvacas y calizas. que en conjun-
to ocupan espesores de hasta 13.000 m.
En este sistema permanecieron emergidas
las tierras plegadas por la orogenia herci-
niana. Fueron importantes dos geosincli-
nales en Europa, uno en el norte y otro en
la zona medi terrnea. En Amrica, por su
parte, exista un geosinclinal en la zona
costera del Pacifico y otro en lO Que hoy
ocupan los Apalaches. En el cmbrico no
tuvo lugar ninguna orognesis, ni actividad
magmtica importante, s, en cambio, una
imponante transgresin marina. En Espa
a los terrenos cmbricos aparecen sobre
todo en la mitad occidental. Fsiles carac-
tersticos son Jos trilobites y Jos braquipo-
dos. El cmbrico se divide en tres edades:
georgiense, acadiense y potsdamiense.
canal de desagOe Cauce principal de un
torrente; comprende desde el cono de re-
cepcin hasta el cono de deyeccin.
canasita f. [(Na. KhCa.(OH. Fh(Si,oOn)1
Silicato del grupo de los sorosilicatos que
cristaliza en el sistema monoclfnico.
cancrinita f. J(Na" Ca). COl (HlO)o_, (Al
Si 0.)01 Tectosilicato Que cristaliza en el
sistema hexagonal, clase piramidal. Es de
coJor amarillento, rosceo o morado y, a
veces, incoloro. Su dureza oscila entre 5 y
6 y el peso especifico entre 2.4 y 2,5.
canchal m. Zona cubierta de piedras de
tamao considerable. Suele ser frecuente
al pie de las montaas.
cannel m. Variedad intermedia de carbn
{humico saproplica) Que se caracteriza
por arder con facilidad si se corta en frag-
mentos peQuenos Icarbn tea). Es de co-
lor gris oscuro con tonos pardos.
4 1

canto
canto rodado Fragmento de roca Que pier-
de los bordes por erosin y adquiere una
forma redondeada como consecuencia de
su largo transporte.
can m. Valle de paredes casi vertica
les. El gran Gan del Colorado de E. U.A.
elClI/'IZtl desniyele::l dc ha:;!" m3!l do 2.000
m. 11 - submar ino Valle SUbmarino situa-
do sobre la plataforma continental. Su ori
gen es un enigma pues, si bien algunos
coinciden con la desembocadura de gran-
des ros. lo Que explicarla su posible ero-
sin, otros no tienen nada Que ver con
zonas lIuviales. la explicacin ms acep-
tada es la que relaciooi!l su existencia con
la erosin debida a corrientes de fango.
eaolin m. Roca sedimentaria formada
fundamentalmente por caollnita y Que es
muy apreciada para la fabricacin de ob-
jetos de porcelana (tierra de porcelana).
caol inita f. [AL. (OH). Si. 0'01 Filosilicato
Que cristaliza en el sistema trlcllnico. Se
presenta en lminas pseudo hexagonal es
de color blanco o gri sceo. Procede de la
alteracin de los feldespatos y feldespatoi-
des y es muy abundante en la naturaleza.
formando porte de lo areill3. El eaoUn 01>
una variedad de arcilla especialmente rica
en caolinita y muy apreciada en la indus-
tria cermica. La caoli nita tiene dureza
entre 2 y 2.5 Y peso especifico entre 2,58
y 2,6.
capa f. Estrato.
capac idad de una corr iente Cantidad to-
tal de materiales que puede transportar
una corriente de agua con un caudal de-
terminado y que ci rcule a una yelocidad
dada. (V. carga).
capelenita f. [(Ba, Ca. Ce, Na). (V, Ce.
La). (BO.1e Si. 0,) Silicato del grupo de los
ciclosilicatos. Que cristaliza en el sistema
hexagonal. Forma cristales alargados de
color pardo-verdoso y tiene brillo graso.
Su dureza es 6.5 y el peso especifico 4,<1.
Aparece en Noruega.
captura f . Proceso por el Que. debido a
la erosin remontante, la parte I>uper;OI'"
de un rlo termina por apoderarse de parte
de las aguas de otro. El punto donde se ha
producido la captura se reconoce por la
presencia de un tipico codo de captura.
caradodense m. Piso del sistema ordo-
ylcico en el Que tuvo lugar la mxima
expansin de los mares ordoYleieos.
carbn tea V. eannel.
carbonado m. Variedad de diamante con
impurezas Que lo hacen opaco; es un bart
negro.
carbonatacin f. Tipo de meleorizacin
Quimica por la que el CO, atmosfrico
reacciona con el agua para dar H,c(h; este
cido reacciona a su vez con el carbonato
clcico de las rocas calcreas y lo translor
42
mil en bicarbonato ca(HCO,), Que, al ser
algo soluble en el agua, provoca la desapa
ricin paUlat ina de la roca.
carbonatitas f. pi. Rocas magmticas in-
trusiyas alcalinas compuestas fundamen-
talmente por calci l a y en menor cant idad
por minerales radioactivo!>. Aparecen in-
cluidas dentro de basaltos alcalinos otra
quitas y pueden tener inters econmico
por la presencia de los minerales rad ioac
tivos. El origen de las carbonatitas es muy
discutido.
carbones m. pi. Rocas sedimentarias de
origen orgnico que aparecen en estratos
que alternan con otros de materiales detri-
ticos (ciclotemas). El carbn se form a
partir de restos vegetales en un ambiente
continental o de transicin. Los restos ve-
getales depositados en zonas de subsiden-
ca han llevado al carbn hasta varios mi-
les de metros de profunc!idad. Si en un
principio el proceso Que conducir a la
formacin del carbn es de tipo bioq umi.
co. a partir del momento en Que ste Que-
da sepultado y desciende a grandes pro-
fundidades. sufre. sobre todo. una transo
formacin l icicoqulmica (diasne!>i! por
la consiguiente variacin de presin y tem-
peratura. Los carbones ms antiguos da-
lan del Devnico y los ms recientes del
Cuaternario. Los yegetales cuyos restos
han dado . lugar a los diferentes ti:os de
carbones han sido sobre todo IOfmas arb-
reas o arbustivas (psill itos. licopodfitos.
pterfitos, artrfitos, y gimnospermas
como pt eri dospermfitos, cicad6fitos.
ginkgfitos y coniferfitos) aunque algunos
carbones estn formados fundamental-
mente por algas o brifitos. Los depOsitos
de ca rbn aparecen en estratos de grosor
Yariable (1 mm a 10 m) Que pueden ocu-
par reas muy extensas (50.000 km').
Para que la extraccin de carbn result
rentable se estima Que debe tener un gro-
sor mnimo de medio metro. Para Que se
forme un yacimiento de carbn es necesa-
rio. en l!lgPlr. 1 ... nrf!5eocia de una
abundante cobertura vegetal Que se da si
el clima es humedo. Una vez originada la
biomasa yegetal se requiere que sta, al
morir los yegetales, no se destruya (por la
accin de microorganismos Que transfor-
man la materia orgnica en Ca. y H.QJ. La
destruccin no se produce si el medio es
anaerbico, Asr, por ejemplo, un ambien-
te palustre con agua encharcada y poca
circulacin; si el nivel del agua aumenta
respecto al nivel del suelo (por subsiden
cia del mismo o por aumento de la masa
de agua) se permiti, Que el espesor de la
futura capa de carbn aumente. Segun
esto las cuencas sedimentarias donde se
produce carbn pueden ser de tipo parli .
ca I/mnico o lacustre. Las cuencas de
lipa parlico son extensas (marismas cos-
tmos) y la variacin del niyel del agua se
dObo a la subsidencia (moyimientos epiro-
Ill,nicos). Las cuencas lacustres son de
Ihmensiones reducidas (aunque los estra
los suelen ser de mayor potencia) y la
v,roacin del nivel del agua se debe a va-
Ilaciones en su aporte. La composicin
qulmica relativa de los carbones fsiles
l1IIoja los siguientes resultados: carbono
(jO o 95 %. oxgeno 1,5 a 30 %, hidrgeno
1.5 a 6 % Y menores cantidades de nitr-
II!"'!IO. "zofre. etc. Por destilacin seca del
(, ubn entre 500 y l.()()()OC, en un medio
_I n olre, se obtienen sustancias tan impor-
,mIes como: coque. gas del alumbrado.
ulul!ranes, .. Los carbones se estudian se-
}lun sus caractersticas microscpicas
(IHesencia de fusitas, yitritas, duritas) y
microscpicos (presencia de exinitas. resi-
/litas. fusinitas. alginitas), Segun su com-
posicin los carbones se clasi fican en: car-
IIOIICS hmicos. carbones residuales y car-
hones saproplicos. Segun su madurez
(fo108O) los carbones se clasifican en: ligni-
111, hulla y antracita o bien ms moderna-
ItlQnte en: lignitos. lintantrcidos y antrci-
Hn,. La turba se considera aparte pues no
una roca, sino un sedimento. Ir _
11,",,'cos Son los Que en su proceso de
hl!mncinoriginancidos hmicos. Deco-
1"1 son el tipo ms abundante. Los
, lllboncs hUmicos a su vez se clasifican
"Ii[ln el componente macroscpico domi
lI,mlC (fusiticos, durilicos. vitriticos, clari
1" w" etc.). I - residuales o liptobiolit icos
HI'plesentan una variedad de carbn hu-
111M o muy rico (ms del 90 %) en campo-
1II'1I1('s microscpicos (resinita. cutinita,
carbonfero
. . , .. (/,'
, ,
"
Proc::eso de uptu ... fllI'Iial
esporinita. suberinita). Se suelen presen-
tar en masas lenticulares incluidas entre
estratos de carbones hmicos: son de co-
lor Dardo y tienen brillo raso. Contienen
ms hidrgeno Que los carbones humicos
por lo Que son ideales para destilacin
seca (producen gran cantidad de gas), Se
clasifican, a su vez. por el componente
microscpico dominante. I - sapropli.
cos Los Que son muy ricos en alginitas.
que son sustancias de tipo graso proce-
dentes de algas (carbones de algas). Por
destilacin seca proporcionan grandes
cantidades de gas y alquitranes pero poca
cantidad de coque. Los carbones saprop-
licos son de tipo lacustre y representan el
puente de unin entre los carbones y pe-
troleos, A este grupo pertenecen el cannel,
la torbanita y la saproco!ita. (V, il.).
carbonfero m. Sistema de la era paleo-
zoica que transcurri a lo largo de unos
67 millones de afias (desde hxe unos
347 millones de aos hasta hace unos
280 millones de afias). El nombre de este
sistema hace referencia a la gran abun-
dancia de yacimientos de carbn Que de
el proceden. las rocas ms caractersticas
de estas poca son sedimentarias y mag-
mticas. que llegan a alcanzar los 13.000
m de potencia. Es tlpica en la base del
carbonfero una formacin calcrea llama
da caliza de montaa. Durante el carbonl-
fero se mantuvo la existencia de los tres
continentes ya ci tados en el paleozoico
(norallntico, chinosiberiano o de Angara
y Gondwana) con abundante llora ev. car-
bones). Los fsiles animales ms caracte-
rsticos son los gonialit es, El clima era tro-
pical en el hemisferio norte y fro en el
sur. Durante el carbonlfero tienen lugar
43
carbono
las principales fases de la orogenia herci
niana que en Europa comprende dOS ra-
'mas: la armoricana y la varlsica. El carbo-
nllero se divide en las siguientes edades.
parll Europa occidental : turnesiense.
viseense, namuriense. westfaliense y este-
faniense; para Rusia y Asia: turnesiense.
visense. moscoviense y uraliense; para
Amrica, mississippiense y pennsylvanien-
se. En Espaa tos terrenos carbonferos
mejor representados estan en Asturias y
Sierra Morena (facies culm).
carbono radioactivo, mtodo V. cronolo-
gla absoluta.
crcava f. Zanja excavada en las zo-
nas de pendientes por la accin de las
aguas de arroyada en terrenos poco cohe-
rentes de las regiones ridas.
careliano m. Movimiento orognico que
afect al norte de Europa (Escandinavia)
durante el precmbrico. entre el arcaico y
el algnquico.
carfolita f_ [Mn Al> [OH). Si, o.l lnosilica-
to que pertenece al sistema rmbico clase
bipiramidaL Se presenta en cristales aci-
culares de color amarillento o verdoso con
brillo sedoso_ Su durel .. es 5.5 y el peso
especfico 2,9. Aparece principalmente en
Francia y Alemania; popularmente se co-
noce por piedra de paja.
carga de una corriente cantidad real de
materiales que arrastra una corriente de
agua en un momento determinado. Si la
capacidad de una corriente es superior a
la carga. el rio erosiona su propio cauce,
en el caso contrario deposita parte de los
materiales que transporta (agradaCin). Se
denomina carga de fondo al conjunto de
sedimentos que. en virtud de su mayor
tamao (gravas y arenas), son transporta-
dos por el fondo del ro por arrastre. roda-
miento o saltacin. la carga en suspensin
la forma et conjunto de particulas ms
finas (limos y arcillas) que se encuentran
distribuidas por toda la masa de agua. Por
ultimo, la carga en disolucin la constitu-
ye el conjunto de componentes qulmic05
que viajan disueltos en el agua (sales).
cariocerita f. JNa. ca .. (Y, la). (Zr, Th,
Ce). F .. (BCh), (Sio.) .. Silicato del grupo
de los subnesosilicatos. que cristali za en
el sistema hexagonal. Este mineral es ra-
dioactivo y se presenta en cristales de co-
lor pardo. Su dureza oscila entre 5 y 6 y su
peso especfico es 4,3.
carminita f. [Pb Fe. ((OH) As O.) Mine-
ral de la clase de los arseniatos que crista-
liza en el sistema rmbico. Es de color
rojo castao. Su dureza es 3.5 y el peso
especfico 4, l. Aparece en Alemania, Gran
Bretaila. Mellico, etc.
carnalita r. [(KMg CI. 6H>O)] Mineral de
la clase de los halogenuros que cristaliza
44
en el sistema rmbico. El color es muy
variado, blanco. rojo e incluso puede ser
incolora; el brillo es creo. Es del icuescen-
te y de sabor amargo y salado su dureza
es 1.5 y el peso especfico 1.6. Aunque en
un principio se consideraba como ganga
en las minas de sal. en la actualidad tiene
ms valor que la halita. se emplea como
fuente de potasio en la fabricacin de fer-
tilizantes; tambin son de gran inters cier-
tos elementos que la acompaan como el
bromo, rubidio y cesio. los yacimientos
ms importantes estn en Alemania. Chi-
na, U.R.S.S .. E.U.A. En Espaa son impor-
tantes las minas de Suda y cardona en
Barcelona.
carneola f . Roca calcrea impregnada
con xidos de hierro y con fragmentos ais-
lados de doloma negra. Esta roca se for-
ma por procesos evaporlticos e inicialmen-
te contiene anhidrita. la anhidrita despus
se transforma en yeso y ste a su vez se
disuelve y es sustituido por la calci ta. El
conjunto presenta un aspecto tlpico que a
menudo recuerda un conglomerado (pseu-
doconglomerado). IV. il.).
carniense m. Periodo del trisico alpino
formado sobre todo por dolomas.
camotita f. [K2 (U2)2 (Vo., . 3H20] Mi-
neral radioactiva de la clase de los vanada-
tos que cristaliza en el sistema monoclni-
co. Es de color amarillo o amarillo verdoso
y tiene brillo mate. No se conoce su dure-
za que es baja y su peso especfico est
entre 4.7 Y 5. la camotila se emplea como
mena de vanadio y uranio. Los principales
yacimientos estn en E.U.A .. U.R.S.S. Y
Australia.
Carst m. V. karst.
cartografia f. Ciencia que se encarga de
confeccionar los mapas.
casiterita f. !SnO.[ Mineral de la clase de
los xidos que cristaliza en el sistema te-
tragonal, en prismas o bipirmides; suele
formar macias en Codo, llamadas en pico
de estao. Es de color pardo o negro, su
dureza oscila entre 6,8 y 7.l; la raya es de
color blanco. Es la principal mena de esta-
o. que contiene hasta en un 79 'lb. El
estao interviene en muchas aleaciones,
junto al hierro en la hojalata. junto al co-
bre en el bronce y tambin forma aleacio-
nes con plomo y antimonio. los principa-
les yacimientos estn en Malasia. Bolivia,
U.R.S.S., Thailandia y China. En Espaa
es bastante abundante en Orense. Ponte-
vedra. zamora y Cceres.
cstor m. V. petalita.
catabtico. viento V. viento.
cataclasis f. Fragmentacin de los distin-
tos componentes de una roca como conse-
cuencia de un proceso lectnico.
cataclasitas f. pi. Rocas metamrficas
.
.
o;stribucin mundial de los yacimientos de clllb6n
cataclasitas
mm
I DO
45
cataglacial
producidas por un metamorfismo din.!Jmi -
co (dinamometamorf ismo) ligero, que ha
provocado una deformacin mec.!Jnica
poco profunda (eQuivaldria a una milonita
de grado inferior).
cataglacial adj. Dic. de las etapas gtacla-
les en las que tuvo lugar un ret roceso de
los hielos.
catapl eita f. [Na1 ZrS 0. . H,O[ Cictosi-
licato Quecristatiza en et sistema monoctl-
nico. Es de color variado: blanco, gris. azul,
pardo o bien incoloro. Su dureza es 6 y et
peso especifico 2.75.
catastrofismo m. Teora segn la cual la
historia de la tierra habra sufrido grandes
catstrofes naturales en momentos deter-
minados que habrlan eliminado los orga-
nismos vivos de aquellas pocas. De esta
forma, totalmente rechazada en la actual i-
dad, se Quera explicar la desaparicin de
muchas especies y la formacin de fsiles.
catazona r. En un proceso de metamor-
fismo regional , zona profunda sometida a
presiones y temperaturas elevadas (hasta
ms de l . 5<X1'C). Las rocas caractersticas
de la catazona son los gneis, el mrmol. la
cuarci ta, etc.
catin m. In con carga positiva.
catoforita f . Cafe. (Fe, Al) (OH. Fh
AISi. On[ Clinoanfibol de la serie isomorf a
de la glaucofana, de color rosado O pardo
oscuro. Es un mineral escaso.
catoptrita f . I Mn,. Sb2 (Al, Fe). 0.,
(Sio.).[ Silicato del grupo de los subneso-
silicatos, que cr istaliza en el sistema mo-
noclioico. Se presenta en cristales tabula-
res de color negro, aunque los fragmentos
pequeos son rojos. Su dureza es 5.5 y su
peso especifico <1,5. Se descubri en Sue
ci a; se trata de un mineral escaso.
cauce m. Zona por donde normalmente
discurren las aguas de un ro. Con la deno.
minacln cauce de inundacin se conoce
la zona por donde circula el ro en la po-
ca de crecida.
cebollita r. ICa. Al. (OH). (Sio.h[ Silicato
del grupo de los subnesosilicatos. Que cris
taliza en el sistema rmbico aunQue tanto
esta circunstancia como su frmula no han
sido totalmente esclarecidas. Se p resenta
en libras de color blanco y procede de la
alteracin de Otros silicatos. Se descubri
en Cebolla Creek (E.U.A.) y de ahl procede
el nombre.
cei[anita f. V. pleonasta.
celda elemental Unidad mlnima de una
red cristalogrfica Que presenta todas las
propiedades geomtricas del mineral.
celestina f. ISr SO. I Mineral de la clase
de los sulfatos Que cristali za en el sistema
rombic:o. Es de colOr blanco, a veces con
tonos azulados o rojizos o bien incoloro; el
brillo es vitreo. Su dureza oscila entre 3 y
46
3,5 y el peso especifico entre 3,95 y 3.97.
Se utiliza en pirotecnia. Los principales
yacimientos est.!Jn en Italia. Suiza, Gran
Bretaa y E.U.A. En Espaa aparece en
Granada, Sevilla, Lrida, etc.
celsiana r. Ba AI, Si. 0.1 Tectosilicato
que cristaliza en el sistema monoclinico.
Es de colOr blanco y. a veces, incoloro o
con tonos amarillos. Su dureza oscila en-
tre 6. y 6,5 y el pe50 especlico entre 3,1
Y 3.39. Es poco frecuente.
cementacin f. Proceso por el Que mate-
riales sueltos detrticos Quedan unidos por
una pasta o cemento. El cemento puede
ser arcilloso, catcareQ, silfceo. etc. V.
diagnesis.
Cenomaniense m. Periodo del Crel cico
caracterizado por una importante transgre-
sin marina Que cubri por nica vez en
su hist oria el continente sahariano (parte
septentrional del continente de Gondwa
na). Europa Qued reducida a un archi-
pilago.
cenosita r. V. cainosita.
Cenozoi ca f. Era superior del eon fanero-
zoico. Abarca un perodo de tiempo de
unos sesenta y cinco millones de MaS
(desde hace unos 65 millones de aos
hasta la actualidad). El trmino cenozoico
Indica vida reciente. En esta era alcanza-
ron el maximo desarrollo las plantas supe-
r iores: gimnospermas y angiosper mas y,
en los animales, las aves y los mamferos
(era de los maml feros). Otras caractersti-
cas muy importantes de esta era son la
pobreza en reptiles Que hablan dominado
en el Mesozoico y que la mayora desapa-
recieron. hecho que marca el limite entre
el Mesozoico y el Cenozoico. Un organi s
mo muy di l undido en el Cenozoico es un
protozoo loraminfero del grlero Nummu-
lites, por lo Que tambin a la era cenozoi-
ca se la denomina era de los nummulltes.
El clima en parte de Europa era de tipo
tropical pero cada vez se acenta mlls un
progresivo enfr iamiento. En esta era lOS
terrenos de lacies continenl al estn muy
desarr ollados en relacin con otros perio-
dos. La actividad orognica lue tambin
muy importante. pues ti enen lugar las fa
ses centrales de la orogenia alpina que
han dado lugar a las grandes cordilleras
montaflosas actuales: Alpes, Pirineos.
Apeninos, Crpatos. Cucaso, Himalaya,
Atlas (como l ase final de la evolucin del
geosinclinal del tethys), Cordilleras nortea,
mericanas del Pacifico y los Andes en
Amrica. ConsecuenClade la mtensa activi-
dad tectnica son tambin la aparicin del
Rojo y la zona del ri ft conti nental de
Af rica oriental que terminar en el futuro
con la fractura del continente. De esta po-
ca derivan tambin las importantes emi -
siones vok::nicas europeas de Italia, Olot
(Gerona). Cabo de Gata (Almeda), Campo
de Calatrava (Ciudad Real). Canarias etc.
Al principio de la era cenozoica no ha.
ba dividido del todo el continente norat-
l.!Jntico. Europa y Amrica del Norte esta-
ban todava unidas por el norte, en cambio
Europa y Asia estaban separadas por un
brazo de mar. Las dos Amricas no esta-
ban unidas; Madagascar se haba separa-
do .del continente de Gondwana pero la
IndIa quedaba ms o menos relacionada
con l a travs de una serie de islas. A lo
largo del Cenozoico ha existido de forma
, comunicacin entre Europa
y frica a travs de Espaa y Sicilia: entre
las dos Amricas a travs de Panam y
entre Amrica y Europa a travs de Beh-
ringo Igualmente ha existido comunicacin
entre las Islas Britnicas y el continente.
T?do ello ha tenido una enorme importan.
cla para la evolucin y distribucin actual
de las especies. El Cenozoico se divide en:
Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno,
Phoceno y Cuaternario (Pleistoceno y Ho-
loceno).
centro de simetra Punto en el que se
cortan las lneas imaginarias que unen ele-
mentos morfolgicos idnticos y opuestos
del cristal. El slmbolo del centro de sime-
tra es C.
cent rolita f. IPb. O. 0.1 Sorositi.
cato Que cristaliza en el sist ema rmbico.
Es de color rojizo y tiene brillo vit reo; su
dureza es 5 y el peso especfico 6,2. Apa-
rece en Chile, Suecia, Italia, etc. aunque
es muy poco frecuente.
ceoli t as f . pi. V. zeolilas.
cera mineral Mezcla de hidrocarburos s-
lidos de color oscuro o ama rillento.
Ceres El mayor de los asteroides' tiene
forma esfrica y mide 770 km de dime.
tro. Su rbita est comprendida entre las
de Marte y Jpiter.
cerianita f. ICe O, Mineral de la clase
xidos que cristaliza en el sistema
cubico. Se presenta en cristales octadri_
cos O en masas terrosas de color amarillo.
Aparece en la U. R.S.S., Canad, Madagas-
caro Brasil, etc.
cerita f . [Ca, Mgj, (Ce, La, Al). (Si 0.)7 .
3H,Ol Silicato del grupo de los subl"lesosi-
licatos, que cristaliza en el sistema
de color roji zo O gr isceo,
presenta brtllo graso y aspecto informe.
Su dureza es 5, 5 y su peso especl ico es
4, 9. Se descubri en Suecia.
cerro testigo Elevacin aislada rodeada
de materIales m.!Js antiguos. La presencia
del cerro nos indica que esta zona habra
eslado cubierta por los materiales que lor-
man el cerro, los cuales han desaparecidO
por la accin erosiva.
cicln
cerusita r. /PbC<A! Mineral de la clase de
las oxisales (carbonato) Que cr istaliza en
el sistema rmbico, clase bipi ramidal. Es
de colOr blanco grisaceo, verde, negro o
es incolora y tiene brillo adamanl ino. Su
dureza oscila entre 3 y 3,5 y el peso espe-
cifico es 6. 55. Se explot a como Importan-
te mena de plomo. Los principales yaci-
mientos estn en: Alemania. U. R.S.S .. Tu-
nez, frica del Sur, Italia. E. U.A., Aust ra-
lia, ChecoslovaQuia y Hungra. En Espaa
aparece en Tarragona. Murcia varios
puntos de Andalucra.
cervant ita f . [ Sb2 0.1 Mineral de la Jase
de los Kidos. Es poco conocido. Se re.
senta en masas aciculares junto a o ros
minerales de antimonio. El nombre 3.! vie_
ne del pueblo de Cervantes (Lugo) (fonde
se descubri.
c ianita f. [A .. OSio. [ Silicato del grupo de
los subnesosi ' icatos Que cristali za en el
Junto a la andalucita y
la sllltmanlta constituye un sislema pol i_
morfo. Generalmente es de color azul
aunque a veces puede ser verde, gris o
blanco y tiene brillo vlt reo o perlado. Su
dureza es 5 7 segn l a direccin en Que
se mida 'J su peso especifico oscila entre
3,55 y 3,66. Tiene la misma utilizacin
la andalucita. Los princi pales yaci -
mlen.tos estn en Suiza, Austria, f ranci a,
Bras.l, U.R.S.S .. E.U.A .. India y Bi rmania.
En Espaa abunda en castilla y Andlllucfa
cianotriquita f. [Cu. (OH).. so. :
2H.O Mineral de la clase de los sul fatos
que cr istaliza en el sistema rmbico en
cristales de hbi to acicular y de color azu-
lado. Se forma por oxidacin de otras me-
nas de cobre.
cicln m. rea de bajas presiones Que, a
47
ci c losilicatos
Esquema de un cicln
nivel del suelo, atrae vientos: stos, poste-
riormente, forman una corriente ascen-
dente que facilita el enfriamiento de las
masas de aire, las cuales pueden conden-
sarse y dar origen a nubes y lluvias. En los
ciclones el viento circula alrededor de su
centro, en el sentido de las agujas del
reloj en el hemisferio sur y en sentido con-
trario en el hemisferio norte.
ciclosilicatos m. pI. V. silicatos.
ciclotema m. Serie repetitiva de estratos
de materiales detriticos y capas de carbn
debida a variaciones en el nivel del mar
(transgresin y regresin marina) por mo-
vimientos epirognicos. En cada ciclotema
el estrato que est inmediatamente deba-
jo del carbn lo forman sedimentos conti-
nentales (paleosuelo) y el que est inme-
diatamente por encima sedimentos mari-
nos. V. carbones.
cieno m. Sedimento fino depositado en
acutico.
clmenca f. Fase de la orogenia alpina
que transcurri a finales del Jursico; ele-
v Sierra Nevada y la lona noroccidental
de Alemania.
ciminitas r. pI. Traquibasaltos ricos en
minerales melanocratos entre los que apa-
rece el olivino.
cimofana r. v. crisoberi lo.
cinabrio m. [HgSI Mineral de la clase de
los sulfuros que cristaliz.a en el sistema
trigonal. Es de color bermelln. Su dureza
es 2,5 y el peso especfico 8,09. El cina-
brio es la principal mena de mercurio que
contiene hasta en un 86 %. El yacimiento
ms importante del mundo, conocido des-
de antes de J C. es el de Almadn (Ciodad
Real); le siguen Italia, China, E.U.A., Yu-
goSlavia y Huancavlica (Per).
48
cincita f. loOI Mineral de la clase de los
xidos Que cristaliza en el sistema hexago-
nal. Su color oscila entre naranja y rojo; la
raya es de color amarillo-naranja. La dure-
za es 4 y el peso especifico 5,68. Es mena
de cinc, pero el nico yacimiento impor-
tante se encuentra en E.U.A.
cinturn de fuego Zona volcnica forma-
da por las costas americanas y asiticas
del Pacifico, que coinciden con una zona
de subduccin (V. tectnica de placas).
Comprende ms de cuat rocientos volca-
nes.
ciprina f. Variedad de ve5ubiana de color
azul debido a impurezas de cobre; proce-
de de Noruega.
circo m. CUf'nc3 semici rcular rodeada de
fuertes pendientes donde se acumula la
nieve. V. glaciar.
circn m. [Zr Si 0.[ Silicato del grupo de
los nesosilicatos que cristaliza en el siste-
ma tetragonal, clase bipiramidal ditetrago-
nal. Es de color generalmente pardo, aun-
Que, a veces, puede ser gris, verde, rojo o
incoloro: la raya es incolora y el brillo ada-
mantino. Su dureza es elevada, 7.5 y el
peso especifiCO 4,68. El circn siempre
contiene pequeas cantidades de otros
elementos raros como el hafnio, itrio, nio-
bio. torio y tantalio. Las variedades trans-
parentes (jacinto) se utilizan como piedras
preciosas, las dems formas como abrasi-
vos, material refractario y en la construc-
cin de reactores nucleares por su eleva-
do punto de fusin, su bajo poder de ab-
sorcin de neutrones y su resistencia a la
corrosin. Tambin se emplea como mena
de circonio metalico. La variedad incolora
o amarillenta, de poco valor, se llama jar-
gn. El circn se encuentra sobre todo
entre la arena de la playa y depsitos alu-
viales de Sri lanka, Thailandia, Birmania,
Australia y Brasil. En Espaa en la ra de
Vigo.
circulacin general de la atmsfera En
la atmsfera se observan unas tendencias
generales a la formacin, en lugares deter-
minados, de zonas de presiones o vientos
dominantes. Estas zonas no son estables
pues varlan no slo en relacin con las
estaciones, sino bajo la influencia de per-
turbaciones que presentan una cierta pe-
riodicidad. Al simplificar el esquema de la
distribucin de presiones y vientos, se ad-
vierte la p.xistencia de una serie de bandas
o ZO'las meteorolgicas: a) en la proximi-
dad del Ecuador, encontramos una lona
de bajas presiones Que se designa con el
nombre de zona intertropical de conver-
gencia (V. 1TCn. b) Alrededor de los 300
latitud norte y sur, hay dos zonas de altas
presiones y vientos dbiles, conocidas
como zonas de altas presiones subtropica-
clasificacin
2
Cld otelTMs de eSos yacimienlos cilrbonfferos europeos (l y 2) Y uno ameriCano (3)
tes. c) Mas cerca de lOs crculos polares
existen dos zonas de bajas presiones tem-
pladas o subpolares. donde se aprecia la
actuacin del frente polar (entre los 50 y
Jos Wlatitud norte y sur). El frente polar
representa la superficie de contacto entre
el aire frio del polo y el aire clido tropical;
el frente polar del Atlntico norte juega un
papel de primera magnitud en el clima de
Europa occidental. d) Finalmente, encon-
tramos dos zonas de altas presiones pola-
res. Entre estas zonas de altas y bajas
presiones circulan vientos de direccin.
intensidad y frecuencia variadas: entre la
zona intertropical de convergencia y las
zonas de altas presiones subtropicales so-
plan vientos del este. que van de las segun-
das a la primera; son los llamados alisios
(V.). Entre las zonas de altas presiones
templadas o subpolares soplan vientos del
oeste. de direccin SO-NE en el hemisfe-
rio norte y NO-SE en el hemisferio sur.
que caraclerizan una zona de numerosas
depresiones. tiempo variable y Clima tem-
plado. De las altas presiones polares a las
bajas presiones templadas soplan vientos
del este muy variables. La confluencia de
estos vientos polares de! este y de los vien-
tos sublropicales del oeste, determina la
aparicin del frente polar. El origen de
toda la circulacin atmosfrica se debe
al calentamiento y en-
fnamlento de las masas de aire. por accin
del sol (V. !TCZ) y a la actuacin de las
altas capas de la atmsfera, junto a la
de corrientes en chorro (V.).
clrkehta f. ICa Zr TilO.) Mineral de la
clase de los xidos que cristaliza en el
sistema monocllnico. Presenta habito gra-
nular y es de color negro o pardo: tiene
brillo r':5in05O. Su dureza es 5.5 y el peso
espedflco 4,7. l os principales yacimien-
IC:S est." en Brasil, Sri lanka y la U.R.S.S.
Clrrocumulos m. pI. Nubes de hielo con
estructura deshilachada y contornos inde-
finidos en todas las direcciones; su forma
algodonosa. Se trala de nubes altas,
Situadas por encima de los 6.000 m de alt.
cirros m. pI. Nubes altas de hielo (situa-
das por encima de los 6.000 m de alt.)
70n deshilachada y contornos
de forma filamentosa.
clrrostratos m. pI. Nubes altas (por enci
ma de los 6.000 m de all.), de hielo, con
los conlornos indefinidos y estructura des-
hilachada. Representan formas i nterme-
dias entre ci rros y estratos.
citrino m. V. cuarzo citrina.
clarita o elareno f. Componente macros-
cpico de los carbones Que sirve para cla-
sificarlos. Es heterognea y consta de la-
minas brillantes Que alternan con otras
poco brillantes.
clarkeita f. I(Na. Ca) U, (O, OH),] Mineral
radioactivo de color pardo oscuro; su peso
especifico es 6,4. Se encuentra en E.U.A.
clases de simetria En la naturaleza encono
tramos treinta y un grados de simetra cris-
talina y otro caso ms que carece de ele-
mentos de simetrfa. por lo tanto en total
hay treinta y dos posibilidades denomina-
das clases de simetra. Estas treinta y dos
Clases de simetra se agrupan a su vez en
siete sistemas y stos en tres grupos. las
clases por su grado de simetria pueden
ser: holodricas. hemidricas y tetartodri-
caSo las diferentes clases se describirn
con cada sistema cristalino.
clasificacin de los minerales AUnQue la
clasificacin de los minerales no es eQui-
49
clast o
valente a la de 105 seres vivos, aquellos
tambin se agrupan por su origen o com-
posicin Qulmica. Probablemente la clasi-
ficacin ms utilizada es la Que prima el
aspecto Qulmico y Que agrupa a los mine-
rales en ocho clases diferentes (nueve para
algunos. Que incluyen en esta novena cia-
se a los compuestos orgnicos): clase 1:
elementos natiYO$; cfase 2: sulfuros y com-
binaciones afines (arseniurOS. antimooiu-
ros. bismuturos. seleniuros y teleruros);
clase 3: halogenuros o sales haloideas; cia-
se 4: xidos e hidrxiclos; clase 5: oxlsales
con el oxigeno en coordinacin ternaria
(nitratos. carl:xlnatos y boratos); clase 6:
sulfatos. cromal os, molibdatos, wol frama
tos y teluratos; clase 7: fosfatos. arseniatos
y vanadatos; clase 8: silicatos.
clasto m. Cualquier fragmento de roca.
claudetita f. [Asl O,) Mineral de la clase
de los Que cristaliza en el sistema
monocllnico. Se presenta en cristales ta-
bulares de color gri s Que se originan por
alteracin de otros minerales, sobre todo
en Hungrla.
clausthalita ,. [PbSel Mineral de la clase
de los seleniuros Que cristaliza en el siste-
macbico. Se presenta en masas informes
de color gris y brillo metlico. Su dureza
oscila entre 2.5 y 3 y el peso especfico
entre 7.6 y 7,8. Aparece en Alemania y
Argentina.
climatologa f. Ciencia Que estudia las
variaciones del tiempo atmosfrico en
cada regin a lo largo del ao. Con los
datos aportados por la meteoro logia se
consigue dividir la t ierra en funcin de lo
Que se denomina clima (V. cuadro adjun-
to). El clima tropical hmedo es propio de
la zona comprendida entre los lOO latitud
norte y 5" latitud sur. En esta zona la incli-
nacin de los rayos solares es mlnima. lo
Que produce una elevada In5.0laci,.. la
temperatura media anual es de 25C. la
sensacin de calor propia de este clima se
debe a la elevada humedad y a la ausen-
cia de vientos. la pluviosidad es muy alta
y uniforme a lo largo del ao (2.000 mm);
aunque en los equinoccios las precipita-
ciones aumentan y en los solsticios dismi-
nuyen. En este clima el principal-proceso
geolgico es la meteorizacin Qu-
mica Que da lugar a suelos laterticos muy
profundos. La accin geolgica de los rios
es poco importante (como lo demuestra la
ausencia de terrazas fluviales y conos de
deyeccin) pues arrast ran sobre todo arCi-
lla y arenas Jinas.. UJ biocenosis Que se
instaura en estas regiones se caracteriza
por dar los valores de diversidad y produc-
tividad ms altos del globo. El clima tropi-
cal con dos estacHmes corresponde a las
zonas comprendidas entre los 15-2CJO lali-
50
tud al norte y al sur del ecuador. En esla
zona se empieza a notar la al ternancia de
estaciones: una pluviosa y hmeda y otra
seca y ventosa. t,a pluviosidad media anual
es algo inferior (1.500-600 mm). La tem-
peratura media anual es parecida a la del
clima ecuatorial lluvioso. pero algo menor:
230(;. la meteorizacin qulmica es, tam-
bin. muy importante en la estacin hUme-
da pero disminuye ostensiblemente en la
seca. la accin erosiva da lugar a Itanuras
poco onduladas Que conservan ncleos
ms duros. resistentes a la erosin (insel -
berg y pan de azcar). De este clima es
tipica la sabana. El clima arido se caracte-
ri za por la escasez de precipitaciones y la
fuerte evaporacin. El Que un cl ima arido
sea desrtico o sulXlesrtico se basa mas
en la temperatura y direccin de los vien-
tos Que en la pluviosidad. Asl en lugares
de temperaturas alias. una pluviosidad in.
ferior a 500 mm no permite la vida vege-
tal. en cambio en regiones templadas las
precipitaciones deben ser inferiores a 200
mm para Que esto ocurra. Los
pueden ser de tipo fro o clido. Los desier-
tos fros tienen una clara .estacin fria (con
mnimos de hasta 300C bajo cero) y una
variacin de temperatura muy marcada a
lO largo del ao (hasta 500C). Los desiertos
clidos son las zonas de la tierra donde se
registran las mayores temperaturas (5goC
en el desierto de Lut en Iran); por la noche.
en cambio. la temperatura desciende
bruscamente (puede rondar los OOC) . El
principal agente geolgico de los
climas ridos es el viento. La disgregacin
de tas rocas se produce por meteorizacin
fisica. Los suelos son de tipo salino. L!I
biocenosis Que se establece en estos para-
jes es muy pobre y tiene perrodos vegeta
tivos muy cortos. Los climas hmedos me-
!OOtrmicos pueden ser de tipo subtropi
cal y de tipo ocenico; los de tipo subtropi -
cal se dividen en tres subtipos: mediterr.!! -
neo. pampeano y chino. El subtipo medi -
terraneo se caracteriza por presentar alter-
nancia de una estacin clida con otra
Iresca y hmeda. la estacin clida pre-
senta una temperatura media que oscila
entre 21 y 25C y en la fria varia entre 5 y
()oC. La pluviosidad media anual oscila
entre los 400 y los 700 mm. El agente
geolgico externo ms importante lo cons-
tituye el agua de arroyada. Los suelos son,
en general, tierras rojas. La cubierta vege-
tal es de tipo xerlilo. aunque en la actua
lidad est muy degradada. El subtipo pam-
peano presenta una menor variacin tr-
mica Que el meditenaneo (lepC como me-
dia para la estacin fria y 220C para la
clida) y las precipitaciolleS son mas uni- .
formes y elevadas. la vegetacin es funda-
Cintita. franklinita y calciUa
mentalmente herbScea. Este clima es
exclusivo del hemisferio sur (Argenti na y
Australia). El subtipo chino se diferencia
del medi terrneo por una mayor
trmica (20C en la estacin fria y 26 C en
la d1lidaJ. Las precipitaciones son mas ele-
vadas (ms del doble) y adems se invier-
ten, la estadn hmeda tiene lugar en
verano y la seca en invierno. la erosin
debida a las aguas superficiales es impor-
tante. El clima de tipo ocenico est fuer-
temente condicionado por su proximidad
al mar, que determina una mayor hume
dad y una uniformidad trmica. En este
clima la variacin de la temperatura es
poco acusada. La pluviosidad anual media
oscila ent re los 500 y los 700 mm, pero
localmente y ligado a fenmenos orogrfi -
cos puede superar los 2.500 mm. l os
agentes geolgicos m.!Js Importantes son
105 rlos y el mar Que modela las costas. la
meteorizacin Qulmica es muy importan-
te. Los climas hmedos micrOl rmicos
aparecen en el hemisferio norte en regio-
n(!S si tuadas ent re los 400 y los 65 de
latitud. Se caracterizan por presentar una
acusada variacin trmica a lo largo del
ar'lo. A este grupo per1enecen las praderas
y un lipo intermedio de tipo subllrtico.
slo aparece en Eurasia y constituye una
importante formacin boscosa, la taiga. La
taiga se caracteri za por sus inviernos lar-
gos y crudos (hasta 5epC bajo cero) y sus
veranos cortos y frescos (4 y goC de
media). El proceso geolgico ms impor.
tante es la meteorizacin fisica (geliva-
cin). El suelo tipico es el podzol. El clima
polar se caracteriza porque su temperatu
ra mxima media anual es inferiOr a los
I C1C. La precipi tacin media anual oscila
clinozoi sita
entre 250 y 300 mm. Un fenmeno carac-
ter/slico de este clima es la gran variacin
entre la duracin del dla y la noche, Que
puede ser de veinticuatro horas para am-
boS, en el solsticio de verano y el solsticio
de invierno respectivamente. El clima po-
lar se subdivide en dos: subpolar y glaciar.
El primero se da en las regiones ms ale-
jad8s de los polos Y presenta algo de vege-
tacin (fiQucnes sobre todol. el segundo
es el dominio de los hielos permanentes.
clinoanfi boles m. pJ. V. anfil:xlles.
clinoclasa r. [Cu, (OH), AsO.1 Mineral de
la clase de los arseniatos Que cristaliza en
el sistema monoclnico. Es de color verdo-
SO y tiene brillo vtreo. Su dureza oscila
entre 2,5 y 3 y el peso especifico es 4'38r
Aparece en Gran Bretaa y E.U. A.
clinocl oro m. [( Mg. AI' (OH). AISb 10
Mi' (OH).] Clorita de la serie de la tal o-
clori ta de color verde. a veces con tonos
blancos. azules o amarillos. Su dureza os-
cila ent re 2 y 2,5 y el peso especfico
ent re 2.6 y 2.8. Es un mineral frecuente
en las rocas metamrf icas. Se han hallado
grandes cristales en Italia. U. R.S.S.,
E.U.A . Austria. elc.
clinoedrita ,. l ea. Zn. (OH). Si. O, . HIOl
Sorosilicato Que cristaliza en el sistema
monoclnico. Se presenta en cristales pe-
Queos de color blanco o blanco azulado.
Su dureza es 5,5 y el peso especffico 3.33.
Aparece en E.U.A . pero es muy poco
frecuente.
clinoenslatita f. IMg>Si,.1 Clinopiroxe-
no incoloro o l igeramente amarillento. pre-
sente en algunas rocas peridotlticas. For-
ma, Junto a la clinohiperstena y la clino-
ferrosilita. una serie isomrfica.
clinoferrosilita f. IFe.Si.o.]
no de color pardo negruzco; es muy raro y
slo aparece en Islandia. E.U.A. y Kenia.
clinohiperst ena ,. I(Mg, !;;i. U.l Cli-
color pardo-verdoso, es muy
rar a y slo se ha hallado en algunos
meteoritos.
clinohumita r. [Mg. (OH, Fh Sili-
cato del grupo de los subnesosilicatos. Que
cristal iza en el sistema monoclnico, cl ase
prismtica. Se presenta en masas granula-
res de color amarillo o castao. Su dureza
oscila entre 6. y 6.5 y su peso especi fico
entre 3.1 y 3,2. Es un mineral de origen
metamrfico. poco frecuente. Se encuen-
tra sobre lodo en Espaa (Serrana de Ron-
da). la U.R.S.S . Ital ia (Vesubio). Finlandia,
Suecia y E.U.A.
clinmetro m. Aparato utilizado para me-
dir el ngulo de buzamiento de los es-
tratos.
clinopiroxenos m. pI. V. piroxenos.
clinostrengita f. V. fosfosideri ta.
clinozoislta f . [ea. Ab O (OH)Si o. Si. 0,[
5\
clintonita
Sorosihcato del grupo de las epI dotas Que
cristaliza en el sistema monocllnico ctase
pnsmtlca. b de cotar btanco. gllsaceo.
amarillo o rosado. O incolora y tiene brillo
vltreo. Su dureza es 6.5 y et peso especlfi
ca oscila entre 3.3 y 3.5. Aparece en llalla
y Madagascar.
cli ntonita f . ca (Mg. AI)J ,(OH), Al, Si,
0'01 Filosll icato que pertenece al sistema
monoclnico. clase prismat ica. Se presen
ta en lmll"las amarillentas. rosadas o ver-
des. con brillo ...treo. Su dureza oscila en-
tre 4.5 y 6 y el peso especifico es 3. Abun
da en E.U.A .. U.R.S.S. y Finlandia.
cliptognesi s f . Destrucci6n del relieve
por la acci6n de los agentes geol6gicos
externos.
clivaje m. Separaci6n en planos de un
cristal debIdo a la presin.
cloant ita f. V. chloantita.
clorargirita r. V. Querargirita.
clorastrol i ta f . Var iedad de Pfehnita de
color verde azulado.
clorinidad f. Valor <:lie se da en tantos
por mil 0.00 y que expresa la canti dad
total de halgenos (en gramos de cloro)
que conllene un kg de agua marina. Coln.
c, de con el numero de gramos de plata
para precipitar los halgenos
cont eniclos en los 0.3285234 kg de agua
de mar.
cloritas f . pi. Grupo de filosilicatos que
incluye a varios minerales atines por sus
propiedades qumicas y tisicas. Cristal iza
en el sistema monocllniCO, en cristales de
Mbito laminar de contornos pseudohexa
gonales (como las micas) pero se diferen
cia de las micas en que no son elsticas.
Como su nombre (de origen griego) indica.
son de color verde y su dureza es muy
baja (inferior a 2.5). Son minerales muy
frecuentes que se agrupan en cuatro se
ries: tah;:ocloritas. lerroclolllas. lerrolem
cloritas y cloritas con cromo. litio y boro. A
la primera serie (lalcOCloritas) pertenecen.
entre otros. la pennina. el clinocloro y la
ripidolita. A la serie de las ferrodoritas
pertenece la dalnita. A la serie de las ferro-
ferricloritas o leptocloritas pertenecen l a
deles ita. la chamosita. la turingita. etc. A
la ltima serie pertenece la llamererita.
cl oritoide m. I Fe. Al. (OH). (h (Si 0.).] Al
parecer se trala de un nesosilicato que
cristaliza en el sistema monoclnico O tri -
clinico (por I{\ que en realidad se trata de
dos minerales). Se presenta en escamas
de color verde o negro con brillo ...treo. Su
dureza es 6.5 y et peso especilico oscila
entre 3,5 y 3.8. Es muy abundante en
Castilla. Asturias y Andalueia.
cloritosquistos m. pi. Rocas metamrfi -
cas de color verde. compuestas funda
mentalmente por clorita y originadas por
52
metamorfismo regional. En muchos casos
se util iza como piedra ornamental.
cloroaluminita ,. (AICb6H,01 Mineral de
la clase de los halogenuros que cristaliza
en el sistema rombodrico. Forma costras
o concreciones estalactiticas de cOlor blan
Quecino O bien incoloras. Es muy delicues
cente. Se encuentra en las fumarolas del
Vesubio y en la U. R.S.S.
clorocalcita f. ]Kca CI.I Mineral de la
clase de los cloruros que cristaliza en el
sistema r6mbico. Es de color blanco con
tonos morados y su dureza OSCila entre
2.5 y 3. Aparece en algunos yacimientos
evaporiticos de Alemania y en !talit!.
cloromagnesita f. [Mg CJ.) Mineral de la
clase de los cloruros que cristaliza en el
sistema trigonal. La caracterfstica mas no-
table de este mineral es su inestabilidad.
pues en contacto con la atm6slera. absor.
be agua y se disuelve. Su color Original es
blanco o amarillento. Se ha encontrado
puro en ciertos volcanes italianos y de la
U R S S.
cloromanganocalita f. IK-o Mn C"I Mine-
ral de la cl ase de los Cloruros que cristali -
za en el sIstema Irigonal en cristales romo
boedrlcOS de crecimIento paraleto y de co-
lor amarillo. Su dureza es 2. 5 y el peso
especif ico 2. 31. Es muy del icuescente y
poco fr ecuente pues s610 se ha encontra
da en el Vesubio.
cobaltina o colHltita f . lCo AsSI Mineral
de la clase de los sulfuros que cristaliza
en el sistema cubico. Es de color bl anco
rojizo y tiene brillo metlico. Su peso espe-
cifico oscila entre 6 y 6.4 Y la dureza es
5.5. Es una mena importante de cobalto
que cont iene en un 35 %. los prll'lClpales
yacimientos estan en el Congo. Suecia y
canad.
cobaltocal cita f. lCoCOJI Mineral de la
clase de los carbQl'I3tOs que cr istaliza en
el sistema trigonal. clase dilrigonal escale-
nodrica. Aparece en masas fibrosas o en
peQuel'los cristales de color rosado. que
por alteracin pasa a negro. Su dureza es
4 y el peso especIfico 4.1. Es poco frecuen
te; aparece en el Congo. Alemania. E. U.A ..
etc.
cobertera f . Terrenos Que cubren a otros
ms antiguos.
cobre m. ]Cul Mineral elemental que cris-
taliza en el sistema cbico. clase hexaQuj
soctadrica en las siguientes formas: cubo.
octaedro y tetraQuishexaedro. Es de color
rojo y tiene brillo metlico. Su dureza osci
la entre 2. 5 y 3 Y su peso especifico es
a 9. Es buen conductor del calor y la elec
tricidacl. dUctil y maleable. El cobre nativo
no es raro pero nunca se encuenlra en
abundancia. Los pril'lCipales yacimientos
estan en Keweenaw (E.U.A.). Ro Tinto
cobre
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o.slflbuci6n mundial de 105 prinCi""les clhnil$ 53
----- -. - -
._-- - .- .
cobres
conclomerado
(Huelva), Coro-Coro (Bolivia), Australia,
Oneta (M",ico), U.R.S.S., etc.
cobres grises antimoniales V. tetraedri ta.
11 - gri5eS arsenical es Grupo de minera-
les formados por cobre, entre 38 y 55 %,
arsnico del 15 al 20 %, plata, cinc y
hierro. Son de COlor gris claro y tienen
raya rojiza. Son menas importantes de pla-
ta y cobre. Los principales yacimientos es-
tn en Groenlandia, Per y Bolivia. En Es-
pafia en Asturias, Navarra, Guadalajara.
Gerona, zaragoza y Andaluca.
cocolita f. Variedad de dipsido con
hierro, de color verde, blanco o casi negro.
Se presenta en agregados de hbito grao
nular.
codo de captura V. captura.
coesita f. Variedad monoclinica de cuar-
zo; se forma a presiones y temperaturas
muy elevados. Es muy rara y slo se ha
encontrado en el interior de crateres me-
tericos donde se ha formado como con-
secuencia del impacto.
cofinita f . IUSi O.J Mineral radioactiva
QIJe cristaliza en el sistema tetragonal. cia-
se bipiramidal ditetragonal. Se presenta
en masas de color negro con aspecto de
carbn. Es frecuente como mineral secun-
dario en los yacimientos de uranio de
E.U.A.
coherencia f. Resistencia Que opone un
cuerpo a disgregarse en particulas.
cohesin r. v. tenacidad.
colada f. Masa de lava Que se desplaza
desde el crater de un volcan por la zona
de mayor pendiente hasta que solidifica,
las coladas cidas son ms viscosas Que
las bsicas por lo Que fluyen con mayor
dificultad y realizan trayectori as ms cor-
las.
54
col emanita r. (ca O. (OHh 2H!O)
Mineral de la clase de las oxisales (inobo-
rato) que cristaliza en el sistema monocli-
nico. Es blanco o incoloro, transparente o
translcido y tiene tlrillo vltreo. Su dureZ<J
es 4,5 y el peso especifico 2,42. Es mena
importante ele boro. Empleo: V. bra",. Los
pri ncipales yacimientos estn en E. U.A. y
Tur qua.
colmatacin f . Relleno de una cuenca
sedimentaria.
colofana l. Variedad criptocristal ina de
apatito.
colofonita f. Variedad de granate de co-
lor amarillo.
color m. Propiedad vectorial ptica de los
minerales que sirve para delerminarlos. El
color de un mineral se debe a fenmenos
de relle",in y absorcin de la luz inciden-
te: naturalmente el color varia segn se
trate de luz blanca o monocromtica. El
estudio con radiaciones invisi bles. como
las ultravioletas (UVJ. es de gran utilidad.
Por su componamiento frente a la luz, los
mmerales pueaen ser Idlocrumticos si tie-
nen color propio O alocromt icos si deben
su color a impurezas. V. pleocroismo. 11-
de la raya Propiedad vectorial ptica utili-
zada para determinar los minerales y ba-
sada en el color que producen al ser raya-
dos. Si bien el color del mineral puede
variar, el del polvo que desprenden al ser
rayados es constante.
coloradolta f. (Hg Te] Mineral de la clase
de los telururos que cristaliza en el sisle-
ma cbico, clase tetradrica. Suele conte-
ner cantidades de oro y plata.
Es de color negro y tiene brillo metalico.
entre 8'19,6. Aparece en Colorado(E.U.A.)
y Australia.
col umbita f. Serie isomorfa que va desde
la niobila [Fe NI), 0.( hasta la lanlalifa (Fe
la> 0.1, qve cristalizan en el sistema rffi-
blco. Son (,:uk:n negro y tienen brillo
metlico. la dureza oscila entre 6 y 6,5 '1
el peso especifiCO entre 5,2 (columbita) y
8 (tantali l a). Estos minerales se utilizan
como mena de tantalo y niobio, melales
muy apreciados en la industria moderna.
l os principales yacimientos estn en: Ni-
geria, Australia, Madagascar. E.U.A. , Fran-
cia. Alemania, Brasil y Congo.
col uyin m. Depsito acumulado al pie
de una pendiente tras un corto recorrido y
como consecuencia de la accin erosiva
de las aguas de arroyada.
combusti bles fsiles Productos carbona
dos formados a panir de restos de seres
vivos. Pueden ser slidos (carbones), liqui
dos (petrleos) O gaseosos (gas natural ). '
Aunque ot ras fuentes de energa
(nuclear, geotrmica, hidraulica, solar. e-
lica, etc.) en la actualidad, los combusti-
bles fsiles aponan el 95 % de la energia
total consumida.
cometas m. pi. Cuerpos del sistema so-
1." qU(l describen rbita$ eUpticas
dinariamente e"'cntricas en torno al sol.
Cuando el comela esta muy alejado del
sol es un cuerpo helado. pero al acercar-
se. debido al aumento de temperatura,
desprende gases y particulas a su alrede-
dor que forman la cabellera. Cuando se
acerca mas se forma un apendice alarga-
do en sentido opuesto al sol Que se llama
cola, y Que se forma como consecuencia
de la presin de la radiacin solar. La for-
macin de la cola representa una perdida
de pane de la masa del cometa_ La cola
mide alrededor de un milln de km. Cuan-
do se vuelve a alejar del sol , la cola y la
cabellera terminan por desaparecer. El co-
meta ms conocido es el Halley.
competente adj. Oc. de las rocas Que
pueden soportar presiones dirigidas.
compiri t a l. Variedad globUlar de mime-
til3. de color amarillo, C$Ioo. tllanco o
anaranjado. Se encuentra en Gran Bre-
taa.
concordancia estratigrf ica Serie de es-
tratos QIJe se disponen en capas paralelas
y conservan todos la misma secuencia en
que se depositaron. Secundariamente. por
un proceso tectnico, estos est ratos pue-
den dejar de ser paralelos pero continuan
siendo concordantes,
condri t os m. pi, Aerol itos Que presentan
corpsculos globulares (cndrulos) de ta-
mao macroscpico (aunque generalmen
te son inferiores a I mm de diametro). Los
condritos contienen un 40 % de Olivino
que es el mineral ms abundante y un
10 % de ferronquel. 11 - carbonosos Con-
dritos con pequeas cantidades de carbo-
no, suficiente para caracterizarlos. A pesar
de ser condrilos carecen de cndrulos o
sto\: $On muy poco abundantes !.os r:nn-
dritos carbonosos son fragiles y de color
negro. Otra caracterstica notable de estos
aerolitos es su alto conlenido en azufre,
l ibre o en forma de sutlatos (sobre lodo
epsomita); ademas carecen de ferronlquel.
la presencia de cantidades de
hidrocarburos aumenta su i nters pues 105
pueden relacionar con formas de vida en
otros planetas. De todos modos parece
descartarse la posibilidad de que estos hi
drocarburos sean de origen orgnico. 1( _
enstticos Condritos con un elevado por-
centaje de lerronlQuel (hasta el 35 %).
condroita f. [Mg. (OH, F)2 (Si 0.)2) Silica-
to del grupo de los subnesositicatos Que
cristaliza en el sistema monoclnico,
prismtica. Es de color amarillo o castao
y tiene brillo vtreo-resinoso. Su dureza os-
conicalcita
cila entre 6 '1 6,5 y su peso especifico
entre 3.1 y 3,2. Aparece en Italia, Finlan-
dia, Suecia. etc.
Condrusiense m. Piso superior del dev6-
nico en el ruP. SP. inir:i Ii! bretnica
de la orogenia herciniana.
conductibi l idad f . Propiedad vectorial
elctrica propia de algunos minerates Que
permiten el paso de corrientes elctricas a
su travs.
conellita l. Cu,. CI. (OH) .. (so.) . 4H201
Mineral de la clase de los Cloruros Que
cristalila en el sistema hexagonal en cris-
tales aciculares o prism.!Jticos de disposi
cin radial. Es de color azul oscuro. Su
dureza oscila entre 2 y 3 y el peso especi-
fico es 3,4. Es un mineral poco frecuente
Que aparece en algunos yacimientos de
cobfe de Gran Bretaa, Italia, E.U.A. y
Francia.
congl omerados m. pI. Rocas sedimenta-
rias cementadas de origen delrltico. El ta-
mal"lo de las partculas Que lo componen
debe ser superior a Jos 2 mm y no se da
lmite superior aunque el tamao medio
no suele ser superior a los 10 cm de di.!J
metro. El cemenlo que une los claSIOs es
un precipitado Qumico formado en la eta.
pa de diagnesis. Que puede cootener
clastos de dimetro inferior a los 2 mm.
Los conglomerados pueden ser de dos ti -
pos: brechas y pudingas.
coni calciti\ f . [Ca Cu O H As 0.( Mineral
de la clase de los arseniatos Que cristaliza
en el sistema rmbic:o. Se presenta en
masas botrioidales de color verde; tiene
brillo vtreo. Su dureza es 4,5 y et peso
especfico 4,23. Procede de la meteoriza-
cin de otros minerales de cobre. Se des.
'"
-.x

o
ENERGI .... NUC
e HIOROHtCTfIl
G ....s N ...TUR.... L

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3.9
4.2 '"
3. 1 '110
-
2.0 '"
52.\ '"
.1 '"

33.8'" 53,5'"
".
1983 1970
del consumo mundial de lOS diferentes
eombui tibles fsiles y comparacin con otras
fuenles de energla.
55
cono
CUbM en Cordoba y tambin ha aparecido
en E. U.A. y Afrlca sudoccidental.
cono de deyeccin Masa de materiales
Incoherentes dispuestos en forma de aba-
nico Que han s,do depositados por un cur-
so de agua al pie de una lona con mucha
pencllente.
cono de recepcin Parte alta de un torren-
te donde se reunen las aguas para formar
Ut! ut!sagl.le.
constante $Olar Energla media Que la
tierra reci be del sol. eQuivale a unas 2 cal
oor cm> y mmuto.
contador Geitler Aparato destmado a de-
tectar la pl"esenci a de radiac iones proce-
dentes de sustanCias radioactivas. Consta
de un tubo Que contiene un hilO metlico;
entre las paredes del tubo y el hilo elliste
una diferenCia de potenCial elevada. oero
Si n Que se produzcan descargas entre am-
bos. SI en el medio ambiente hay radiacio
nes. al penetrar en el tubo. IOnl l an la mezo
cla gaseosa Que en su mlerlor l argn
y vaoor de al cohol) lo que provoca una
OP descargas en el Intenor del mis-
mo Estas se suelen traduCIf en un ruido
<; ,tractero st 'co o ,, 1'1 rayo de IUJ. inlen.
"Idad . arla <>n tunClon de la cantidad de
radlac'o" OPI """'(1'0 El ,0nladO' Gelger es
spn .. ,bl<> h .. "damp" 'almente a los rayos B.
n"""UdS .' V" 1(',> 'L.' ''10 penetran o
3' '''l"e'" IP, 0<',1'" ,o'l, /ante. po, lO Que no
"!'If'("'aa, ,
contaminacin magmat h.:a V. aSimila-
O"
contra lisio m 'J'enl o Que sopla a unos
10 o 11 pe altura. en direcCin hacia
lo!. POlOS Esta pireccln. Sin embargo. no
es constante s'no que representa la media
dP 'oda ' a ser.e de direcciones reales.
cooperita f . I PlSI M,t"Ieral de la clase de
los sulfuros que Cristali za en el sistema
letragonal Es de color blanco. su dureza
es 5 y el peso especfico muy alto: 9. Se
uti liza como mena de platino. El principal
yaCimiento esta en Sudafrica.
cooringita f . Sapropel reciente que se
forma en la actualidad en ciertas lagunas
saladas australianas. Se origina como la
balkashita a partir de algas microscpicas.
coplapofta f . ((Fe. Mg) Fe. IOH(SO.') .
20H>OI Mineral de la clase de los sulfatos
Que cristaliza en el sistema triclinico. Se
presenta en escamas o coslras de color
dmarillo O verdoso. Su pureza oscila enlre
2.5 y 3 Y el peso especifiCO es 2.08. Pro-
cede de la de la pi rita: esta pre-
<:lll "'iI<:l . E.U.A .. Alemania. Italia.
etc .
coprolito m. animal fosili-
zaOo.
coque m ReSiduO Slido de la destilacin
seca (entre 500 y l.()()()OCj del carbn. El
56
coque se puede volver a usar como como
bustible pues todaa contiene un 90 y un
100 % de carbono.
coquimbita f. IFe. (SOh 9H.01 Mineral
de la clase de los sulfatos Que cristaliza en
el sistema hexagonal. Es de color violeta.
Su dureza es 2.5 y el peso especifico 2.11.
Procede de la alteracin de la pi rita.
coral rojo Calcita de origen orgnico pro-
duciud ,mimales mari nos fcnlClarios) y
que. despues de pulida, se util iza como
piedra de adorno.
cordierita f. 1M&> Al. Al O .. J Silicato
del grupo de los ciclosilicatos Que cristali .
za en el sistema rambico. clase bi pirami .
da!. Es de color azul. gris o amarillo y
tiene brillo vitreo. Su dureza es 7.5 y el
peso especfico oscila entre 2.6 y 2.66.
Presenta pleocroismo. Las variedades
transparentes y de coloracin uniforme se
utilizan como gemas con el nombre de
zafiro de agua o de lince. La cordierita es
frecuente en las rocas eruptivas y meta-
mrficas y se descubri por primera vez
eo Almeria. Abunda en Almeria. Murcia.
Sarcelona y C3st iI12: tambin en Alemania.
Finlandia, Srasil . l.IIadagascar, Groenlan-
dia, Noruega. etc.; la variedad gema pro-
cede de Sr; Lanka.
cordilita f. ISa (Ce, La, Na). F. (CO,'I
Mineral de la clase de los carbonatos que
cristaliza en el sistema Es incoo
loro o amarillo. Su dureza es 4.5 y el peso
espe..:;ilico 4,31. Es muy JVI,;U [r!:!Cuente;
se descubri en Groenlandia.
corindn m. (Ab O,J Mineral de la ctase
en crista es prismt icos. tabula-
res o piramidales. a menudo en forma de
barril. El cori ndn es extraordinariamente
duro (valor 9 en la escala de Mohs): su
peso especifico es tambin muy alto: 4,02.
Tiene un color muy variado y mlJChas de
sus variedades son gemas muy aprecia-
das: la variedad incolora y transparente se
denomina leucozaf iro. la roja es el conoci-
do rub, la verde es la esmeralda oriental.
la variedad violcea es la amatista oriental,
la amarilla el topacio oriental. la forma
anaranjada se conoce como padparatscha
y la azul como zafiro. las diferentes colo-
raciones estan liga::las a la presencia de
pequeas cantidades de impurezas. asl el
rubi cont iene trazas de cromo. el zafiro
hierro o titanio, etc. Otra variedad es el
esmeri l. forma granular que aparece junIO
a magnetita y oligisto en Naxos (Grecia).
lo,. ms Importan-
tes estn en Birmania, Thailandia, Sri Lan-
ka. C3mOOya. India. Australia. etc. Los za-
firos proceden. sobre todo. de Thailandia.
Sri Lanka, Gamboya e India. Las formas
no utiles en joyeria debido a su dureza se
corrientes
Mapa de las pnncipales co,,;'nl .. marinllS tr i;,s ten ;,zun y c;,hd;,s len oc,e).
utilizan como abrasivos. Igual Que ocurre
con el diamante. tambin se pueden obte-
ner las diferentes variedades de corindn
de forma artificial.
cornalina r. Variedad de calcedonia cuyo
color oscila entre rojo y pardo.
cornerupina f. [Mg. AIo (O. OH). SO. (Si
O.).! Silicato del grupo de los subnesosili
catos que cristaliza en el sistema rmbico,
clase bipiramidal. Se presenta en cristales
prismioticos. de color ;,m"riIlO. verdO$o O
incluso incoloros: presenta brillo vtreo. Su
dureza es 7 y el peso especfico 3.3. La
cornerupina es un mineral propio de las
rocas metamrficas que se encuentra en
Madagascar. Groenlandia. Sr! Lanka. Sir-
mana. etc. Hay una variedad verde Que
se utiliza como piedra preciosa.
cornetita f. ICu> {OHb P o.J Mineral de
la clase de los fosfatos Que cristaliza en el
si stema r6mbico, clase bipiramidal. Se
presenta en costras o cristales prismticos
de color azul verdoso. Su dureza es 4,5 y
el peso espec fico 4,1. Se encuentra en
Zi mwabwe. E.U.A., Congo. etc.
cornubianitas aluminfferas Rocas meta-
mrficas de contacto formadas a partir de
arcillas calcreas. Son masivas y compac-
tas de aspecto y composicin variada Que
se originan en Ja zona interna de la aureo-
la de contacto. De menor a mayor grado
de metamorfismo, pueden ser; cOrnubiani-
tas con cordierita, andalucita y biot ita: cor-
nubiani tas con biotita y cordieri!a y final
,nente comubi .. nitos con ,.illin'dllitd. COI '
dierita y ortosa. n - cuarzofeldespticas
Rocas metamrficas de contacto formadas
a partir de areniscas. Al igual que ellas.
est.!!n constituidas por minerales estables
a altas temperaturas (cuarzo y feldespatos)
por lo que no reaccionan entre si SIrlO que
recristalizan.
cornwallita r. ICu. (OH)t As O.) Mineral
de III clase de los arseniatos que cristaliza
en el sistema monoclnico en costras de
COlor verde oscuro. Su dureza es 4,5 yel
peso especifico 4. Procede de la alteracin
de minerales de arsnico y cobre: es
poco frecuente.
corriente de turbidez Corriente submari-
nll que """slr" en suspensin grllndes
cantidadeS de material delritico no con
el Que se erosionan las paredes o el fondo
marino. 11 - en chorro Corriente de aire
del oeste Observada en ambos hemisfe-
riOs. a una altura superior a los 10 km. en
la zona de contacl o entre las altas preSIO-
nes subtropicales y las bajas presiOnes
templadas . La velocidad del alfe en el eje
de esta corriente puede llegar a los 500
km/h. Su importancia radica en la influen-
cia que tienen sobre el tiempo reinante a
nivel del suelo y en que modif ican la reno
tabilidad de los vuelos areos transoceni
coso Tambin se la conoce por Jet Stream.
corrientes de con'leccin V. tectnica de
plaCaS. n - marinas Masas de agua en
movimiento en el seno de los ocanos_
Pueden ser peridicas o continuas. La cau
sa de su ex istencia se puede deber a varia-
ciones de la densidad de las aguas
(corrientes de gradiente) o a la accn del
viento (corrientes de deriva). Las corrien-
tes de deriva son superficiales y su direc-
cin sufre un desvio h" ci" 1" derech" de
unos 45 en el hemisferio norte y otro
tanto hacia la izquierda en el hemisferio
sur (V. aceleracin de Coriolis). En profun
didad el desvo es cada vez ms intenso
hasta que invierte el sentido del
57
corrosin
miento. A este grupo pertenecen las
corrientes nordecuatoriales '1 sudecuato-
riales Que estn ligadas a los vientos iIIlisios
y monzones. Tambin son corrientes de
deriva las Que se producen en el Atlntico
'1 Pacifico septentriOnales de direccin
SO-NE '1 en el Medilerrneo donde los vien-
tos determinan la existencia de una
corriente N-S. las corrientes de gradiente
son ms importantes y dependen de la
diferencia de densidad de las masas de
agua Que a su vez depende de la salinidad
y temperatura. Estas corrientes se pueden
producir en cualquier profundidad '1 pue-
den ser horizontales o verticales. lo cual
tiene una enorme importancia parill la fer-
tilizacin de las aguas Que arrastran nu-
trientes acumulados en el fondo. la exis-
tencia de regiones (bancos) pesqueras
est ligada a este mecanismo. Una
corriente de este tipo muy importante '1
bien conocida es la corriente del Golfo
(Gulf Stream) Que circula a una velocidad
de 1 a 1,4 rnJS '1 a una profundidad com-
prendida entre 400 '1 BOO m. Esta corrien-
te clida recorre el Atlntico norte desde
el Golfo de Mxico hasta Europa '1 su cau-
dal se calcula en unos 55 millones de m'is.
corrosin f. Meteorizacin Quimica de las
rocas por la accin de &cidos, sales, etc. II
- , f iguras de las que se obtienen des-
pus de atacar los cristales con cidos;
sirven para reconocerlos.
corsita f. Roca magmlica intrusiva con
caracterfsticas intermedias entre las diori-
tas '1 los gabros. Se clasi fica dentro del
grupo de los gabros.
corte geolgico Seccin vertical de la cor-
teza terrestre Que nos muestra la disposi-
cin '1 naturaleza de los materiales Que la
forman.
corteza t errestre capa superior de la
tierra: tiene un espesor medio de unos 33
km para la corteza continental '1 unos 7
km para la ocenica. Representa el 1,6 %
del volumen total de la tierra. la corteza
ocenica consta de dos capas: una peque-
a (a veces inexistente) cbierta sedimen-
taria exterior, seguida de una capa de ma-
teriales baslticos llamada sima, cuya den.
sidad media es 3, 1. la corteza continental
tiene generalmente una gruesa capa sedi
mentaria exterior, de espesor muy variable
'1 cuya densi dad media oscila alrededor
de 2,5. la velocidad con Que se propagan
las ondas ssmicas P oscila entre 5,9'16,3
kmls. A continuacin de la cobertera sedi
mentaria aparece una capa grantica deno
minada sial, cuya densidad media es 3, I
{tambin se conoce sial al conjunto de
fas dos capas). la velocidad de propaga
cin de las ondas srsmicas P por esta capa
oscila entre 2 y 5 kmls. Debajo del sial
58
aparece el sima. capa de naturaleza basl-
tica igual a la que aparece en la COr1eza
ocenica. la velocidad de propagacin de
las ondas P oscila entre 6,7'17,6 kmls. El
grosor mximo de la corteza continental
puede ser superior a los 65 km. Entre el
sial '1 el sima se halla la discontinuidad de
Contad. Si los continentes no tuviesen es-
tas rafees, profundas pero de materiales
ligeros, ancladas en el manto, la presin
Que existirfa en un punto del manto situa
do a una cierta profundidad bajo los conti
nentes seria muy superior a la Que se da
ria en un punto situado al mismo nivel del
manto bajo los oceltnos. De esta forma la
existencia de mayor cantidad de materia
les ligeros en los continentes compensa
su mayor volumen (V. isostasial. Desde el
punto de vista funcional la corteza forma
una unidad con la parte superior del man-
to (los primeros cincuenta krn) Que en con
junto reciben el nombre de litosfera.
corvusita f. [V. 6V" Os nH.OI Mine-
ral geliforme de la clase de los xidos. Es
de color negro con brillO azulado. Su dure
za es 2,5 y el peso especi fiCO 2.82. Apare-
ce en E.U.A.
cosirita f . Variedad de enigmatita con un
alto porcentaje de hierro, Que aparece en
Sicilia.
costero, ambiente Ambiente sedimenta-
riO intermedio entre los de tipo continental
y marino. los sedimentos Que se deposi -
tan son arenas. material muy poroso que
puede ser muy importante por la retencin
de compuestos l iles(petrleo). Dentrodel
ambiente costero cabe distinguir ambien
tes particulares como: la zona de albuferas
(con comunicacin parcial con el mar) y
los estuarios. l os ambientes de arrecifes
se consideran prximos a fos ambientes
costeros.
cotunita l. IPb Cbl Mineral de la cla:oe de
los ctoruros que cristaliza en el sistema
rmbico en cristales prismticos de color
blanquecino. Su dureza es 2,5 y el peso
especIfico 5,8. Es soluble en agua calien
te. Es poco frecuente; aparece en Italia
(Vesubio), Chile '1 Gran Bretaa.
coulsonita r. Variedad de espinela con
vanadio. Es muy poco frecuente, se ha
encontrado en la India, E.U.A. y Finlandia.
covellina r. [CuSI Mineral de la clase de
los sulfuros Que cristaliza en el sistema
hexagonal. Es de color azul con irisacio-
nes. la dureza oscila entre 1,5 y 2 '1 el
peso especifico es 4,6. Es mena de cobre
Que llega a contener hasta en un 66,4 %o.
Se encuentra en E. U.A .. Italia, Chile, Boli-
via, Argentina, etc.
crandallita f. ICa ,Al (OH). (PO.' Mineral
de la clase de los f05fatos Que cristaliza en
el sistema trigonal. Es de color amarillento

,.
,. HJr.=-ffi---tf---
,
ATOMICO
Porcentaje en que distintos elementos qu/micos aparecen en la coneu terrestre
o gris '1 tiene brillo vtreo o terroso. Su
dureza es 5 '1 el peso especifico 2,7a Es
frecuente en Alemania, Bolivia. Blgica.
etc.
crter m. Cavidad en forma de embudo
por donde los volcanes arrojan sus male-
riares. Sus dimensiones son muy variadas.
desde unos pocos metros hasta varios ki-
lmetros (el crter del Ngorongoro en Tan-
zania, mide unos 22 km de dimetro). los
crteres pueden ser de acumulacin, de
profundidad o de explosin. Por ana logia
de forma las cavidades proclucidas por im
pactos de grandes meteoritos tambin se
denominan crteres. Los crteres meteri-
cos de mayores dimensiones son: el vre-
defort King de Sudfrica con 40 km de
dimetro, el Chubb Crater de Canad con
3 km de dimetro, el Meleor Crater de
Afizona con 1.2 km de diilmetro, etc.
cratn rn. Regin estable de la corteza
Que tras haber sido plegada al principio,
ha pasado por un largo periodo de estabi-
lidad. los cratones primitivos se formaron
en el precmbrico. Hay dos tipos de crato-
rles: los altocratones (tambin se denomi-
nan escudos continentales) Que corres-
ponden a regiones continentales y los bao
jocratones que corresponden a regiones
ocenicas.
c rednerita f. leu Mn O.] Mineral de la
cl ase de los xidos, Que cristaliza en el
sistema monoclnico. Es muy poco conoci
do pues casi siempre aparece en masas
terrosas o costras de color pardO negruz-
co. Se encuentra junto a otros minerales
de plomo o manganeso (cerusita, psilome
lana) en los yacimientos de Marruecos.
Gran Alemania, etc.
c resta f. Parte superior de un pliegue.
crestn m. Parte superior de un estrato
rocoso o filn Que sobresale de la superfi
cie del terreno.
c reta f. Caliza blanca de grano fino forma-
da a partir de caparazones de foraminfe-
ros: es poco consistente.
Cretacico rn. Periodo superior de la era
mesozoica Que transcurri a lo largo de
unos 76 millones de aos (desde hace
unos 141 millones de aos hasta hace
unos 65 millones de aos). El nombre pro-
viene de una roca abundante en este pe-
rioda: la creta (caliza blanca '1 pulverulen
tal. En el Cretcico los movimientos orag-
nicos tuvieron gran importancia. sobre
todo en Amrica donde tuvo tugar ra fase
larmica al final del Cretcico (Andes y
Montar'ias Rocosas). En el Deccn (India)
se produjo una enorme emisin basaltica
de ms de :oiete millone!; de km' . El geo-
si nclinal del Tethys continu recibiendo
sedimentos durante todo et Ctetcico. El
clima no fue muy diferente al del JurSiCO
pero se acentu la presencia de una esta-
cin ms fria. Los fsiles ms caractersti
cos son lOS ammonites: los betemnites em
piezan a escasear. Los reptiles acusan la
estacin fra por lo Que inician su decaden-
cia. Aparecen los primeros mamferos pla
centados y las angiospermas comienzan
su desarrollo. El Cretcico se divide en:
neocomiense, barremiense, aptiense. al-
biense, cenomaniense, turoniense, seno-
y maestrichtiense. En Esp1lr'la est
representado en el Cantbrico, Prepiri-
neos, Levante '1 Sistema Ibrico.
crioclastjsmo m. V. gelivacin.
crioconito rn. Fragmento de tamao muy
reducido presente en la superficie de los
glaciares '1 Que al calentarse provoca la
59

. __ .. --- -
criolacolito
rusin del hielo por lo que da lugar a pe-
queas cavidades.
cr iolacolito m. Abombamiento hemisfri-
co del suelo de considerables dimensiones
(lOO m de dimetro por 10 m de altura)
debido a la accin del hielo que contiene
en su interior; se prOduce sobre tOdo en
las proximidades del polo.
cr iol ita f. INa, Al F.l Mineral de la clase
de los halogenuros que cristaliza en el sis-
tema monoclnico. Es incoloro o de COlor
blanquecino y tiene brillo vtreo. Su dure
2.95 y 3. En principio se utiliza como mena
ele aluminio pero ahora lo ha sustituido la
baullita; la crialita se emplea como funden-
te para obtener aluminio y para fabricar
vidrios y porcelanas. El yacimiento ms
importante conocidO esta en Groenlandia.
En Espaa aparece en pequeas cantida-
des junto a la fluorita en Huesca.
criolitionita f. INa, lJ All F'll Mineral de
la clase de los lluoruros que cristaliza en
el sistema cbico y tiene una est ructura
parecida a la de loS granates. Es de color
blanquecino y aparece a menudo en gran-
des cristales de hasta 20 cm de dimetro.
especfico es 2.77. l os mayores ejempla
res proceden de Groenlandia.
cri oturbacin f. lento movimiel'lto de los
fragmentos de roca que provoca el abom
bamiento del suelo. ocasionado par la ac
cin del hielo deshielo y por la consiguien-
te variacin del volumen que ello com-
porta.
cri pt ocri stalino -na adj. Dic. de aQuellos
minerales que presentan cristales muy pe.
queos (microscpicos) por lo que e)tler
namente parecen no estar cristalizados.
criptozoico m. Uno de 105 eones o perio-
dos de tiempo en que se divide la historia
de ta tierra. Su nombre hace relerencla a
que la vida estaba _escondida_. no era
aparente. El criptozoico comprende los
principios de la historia de la tierra (base
del precmbrico) y coincide con el arcai-
co. El criptozoico comprende desde que
se consolid la corteza (hace quiz unos
4.000 millones de aos) hasta la base del
algnquico, hace unos 600 millones de
,Oo>.
crisoberi l o m. IAb Be 0.1 Mineral de la
clase de los xidos Que cr istaliza en el
sistema rmbico en cristales tabulares o
en macIas de apariencia hexagonal. Es de
color variado: verde. amarillo. castao, etc.
Su dureza es muy elevada: 8.5. y su peso
especifico oscila entre 3,65 y 3.8. Existen
muchas variedades de crisoberWo, algunas
muy estimadas en joyera como la alejan-
drita, de color esmeralda a la luz de!
d!a, pero roja si se expone a la luz artilicial
60
(por ejemplo de una vela): la cimofana u
ojo de gato Que si se talla en forma redon-
deada y despus de pul ida, al ser at rave-
sada por un fino rayo de luz. al girarla,
aquel cambia de posicin constantemen
te. Esle mineral es poco frecuente; se en,
cuentra asociado a rocas magmilticas en
Brasil , Sri Lanka, U.R.S.S., elc.
crisocola f. ICu Si eh . nH.OI Siticato del
grupo de los ciclosilicatos Que analizado
con loS rayos X se comporta como una
sustancia amorfa. Es de color verde o azul
verdoso (pardo oscuro si contiene impure
zas) y tiene brillo vtreo o terroso. Su dure-
za oscila entre 2 y 4 Y su peso especfico
entre 2, y 2,4. Se utiliza como una mena
secundaria de cobre. Aparece en la zona
de oxidacin de los yacimientos de cobre
en Chile. U.R.S.S., E.U.A., etc. En Espaa
en Madrid y Tarragona.
crisoc uarzo m. V. aventurina.
crisolita f. Variedad de olivino de color
verde claro muy apreciado por su valor
ornamental. Los mejores ejemplares pro-
ceden del Mar Rojo.
crisoprasa f. Calcedonia de COlor verde
manzana debido a la presencia de xido
de niquel. Se encuentra en ndulos y relle-
nando grietas. los principales yacimientos
est{n en la U.R.S.S., Brasil y E.U.A.
crisoti l o m. Serpentina fibrosa de color
verde grisceo. blanco o amarillento, con
brillo sedoso. Si las libras Que forman el
crisotilo son largas y paralelas. se denomi
na amianto o asbesto (de mltiples usos
como aislante trmico). Su dureza OSCila
entre 2 y 3 y el peso especfiCO es 2.55. El
C(lsotl lo es m{s abundanle Que la antlgon
ta: lOS principales yacimientos estn en
Canad (Que proporCionan el 70 % del too
tal mundial). E.U.A .. U,R.S.S .. Espaa.
limbabwe y
cri stal m Frogmcnto mlnersl delimitado
por caras planas resultado del orden Inter
no de las particulas Que lorman dicho
mineral.
cristal de roca Variedad cristal ina de
cuarzo perfectamente cristalizada. i ncolo-
ra y transparente. Que puede formar cris-
tales de cientos de kilogramos de peso.
cri stalobl st esi s f. Crecimiento simult
neo de cristales en condiciones de presio-
nes dirigidas y alta viscosidad Que se dan
en los procesos metamrficos.
cristobalita f . ISiOl! Mineral de la clase
de los xidos con dos formas. (l y 11, que
cristalizan respectivamente en el sistema
cbico y tetragonal. las cristobalitas son
lormas polimrficas del cuarzo. Son inco-
lors, (r nslvcidas y tienen bri lo vitreo: su
dureza es 6.5 y su peso espeCfiCO es 2.32.
Aparece en rocas volcnicas junto a la
tridimi ta.
)
cronologa
COMPOSI CiN aUIMICA MEDIA DE LA CORTEZA TERRESTRE,
510, OO.J
TIO, LO
AhO, 15.6
f,,o,
J.'
F.O
J.'
M"O O. ,
MoO J.S
e.o s.,
" "O
,.

J.'
e,o,
O. J
TOTAL 100.0
crocidolita f. Variedad de riebeckita de
color azul y aspecto fibroso (amianto azul
o de El Cabo). El principal yacimiento se
encuentra en Sudfrica. Tiene gran inters
industrial.
crocoita f . IPb Cr 0.1 Mineral de la clase
de los cromatos Que cr istaliza e., el siste
ma monoclinico. clase prismtica. Se pre-
senta en agregados aciculares o prismti.
cos de color rojizo y con brillo adamanli no;
la raya es de color amarillo-naranja. Su
cfico entre 5,9 y 6.1. la croco ita no abun
da lo suficiente como para Que tenga im_
portancia econmica como mena de cro-
mo. los principales yacimientos estn en
Tasmania. U.R.S.S .. Brasil. Francia, Ru
mania y Filipinas.
cromita f. IFe Crt o.J Mineral de la clase
de los xidos que ctst ... l i ... sistema
cbico, en cristales octadricos Que son
muy pequeos. Es de COlor negro o pardo
oscuro y tiene brillo metlico. la dureza
es 5,5 y el peso especIfico 4.6. la cromi ta
es un mineral importante pues es la nica
mena de cromo. El cromo es un metal
muy til, se emplea en la composicin del
acero inoxidable; tambin en el nicrom.
aleacin de nQuel y cromo. Numerosos
metales se suelen recubrir por una capa
de cromo (cromado). Tambin interviene
en la fabricacin de pigmentos. mordien.
tes. tintes y material refractario. los prin
cipales yacimientos. que son de origen
magmtico. estn en la U. R.S.S .. Sudfri-
ca. TurQuia. Filipinas. Cuba. l imbabwe.
India y Grecia.
cromosfera f. V estrellas.
cron m. Undad geolgica de tiempo eQui
valente a un milln de al'los.
,
J 4
OO.S 55,2 S..,
0.2 ... O.,
15.7 15.3 15.9
J.J , ..
' .S
J.S s .
..,
O. , O., O.,
J.'
s., 4.0
s.,

2'
J.9 '.9 J.O
J.' 0.9
, ..
O.J O. J O.,
100.0 100.0 100,0
cronologia absoluta Determinacin de la
edad absoluta de las diferentes etapas por
las Que transcurri la historia de la tierra.
Se utiliza fundamentalmente el tiempo de
descomposicin de ciertos istopos ra-
dioactivos. Este mtodo es bastante exacto
y se basa en el conocimiento Que se tiene
del llamado periodo de semidesintegra-
cin. El periodo de semidesintegracin nos
indica el tiempo necesario para Que cierta
cantidad de un istopo radioactiva \Se re
duzca a la mitad. Como se cOllOCe en Qu
elemento se transforma el istopo radioac
tivo, al medir la cantidad en Que estn
presentes uno y ot ro. sabremos el tiempo
que ha transcurr ido. Si todo el istopo ra
dioactivo se ha transformada, no podre
mas saber el tiempo exacto transcurrido,
pero si Que, como mnimo. ha transcurri
00 un l iempo determinado. los ms utili
zados para determinar la edad absoluta
de un material son; el mtodo del carbono
radioactivo, el mtodo del potasio-argn,
el mtodo del plomo, el mtodo rubidio-
estroncio y el mtodo det hel io. El mtodo
del carbono radioactivo o carbOno catorce
(C") se basa en que en las altas capas de
la atmsfera y por la accin de los rayos
csmicos. el N ,. capta un neutrn y pasa
a NIt. ste es inestable y se descompone
en C,. El carbono catorce se combina con
el oxgeno para lormar CO, Que puede ser
absorbido por los vegetales. la relacin
entre el carbono normal (C'l) y el C" es
constante para cualquier organismo. El C,
de este ser vivo se desintegra COrl un pe-
rodo de semidesintegracin Que dura
5.730 aos y que permite datar organis
mas hasta con unos 40.000aos. El mto
do potasio-argn tiene un periodo de semi-
6!
cronstedtita
desintegraci6n de 1.3l()'l aos. El mtoclo
del rubidioestroncio tiene un peroclo de
semidesintegraci6n de 62} ()t aos. Para
el helio es de S.SlO" aos. El mtodo del
plomo se basa en la desintegraci6n del
U",, U"' y del Th
2l
' en tres is6topos de
plomo: Pb""', PIJ>O' Y Pb><'-. Este mtoclo al
ser multiple permite una mayor seguridad.
El periOdO de semidesintegraci6n para
cada caso es el siguiente: de um a PI)2O'.
45-10' aos: um a PB'o,. 0,7110' aos:
Thm a PtyOl. 13.910" aos.
c ronstedtita f. [Fe. Fe, (OH). Fe, Si. 0,0)
Silicato del grupo de los filosilicatos, que
cristaliza en el sistema hexagonal. Se pre-
senta en cristales de hbito piramidal o en
agregados fibrosorradiados, de color negro
y brillo vtreo. Su dureza es 3,5 Y su
especifiCO 3,3. Se encuentra en HungM y
Checoslovaquia.
crookesita f. I(Cu, TI, Ag), Se) Mineral de
la clase de los seleniuros Que cristaliza en
el sistema monoclnico, Se presenta en
cristales pseudocbicos de color gris azu-
lado. La proporcin entre cobre, talio y
plata es 15:2:1. Su dureza es 2,5 Y el
especifico 6,9, Se encuentra en Suecia.
c ruz axial v. elementos cristalogrficos
de un cristal.
cuarcitas f. pi. Rocas metam6rficas for-
madas exclusivamente o mayoritariamen-
te por cuarzo. Se pueden originar por me
tamorfismo regional o bien por metamor-
fismo ,de contacto. Las primeras se dife-
rencian de las segundas en que presentan
esquistosidad. 11 - miCceas Cuarcitas
con un elevado porcentaje de mica mosco-
vita y en menor cantidad biotita. Debido a
su dureza y fisitidad, se utilizan en cons-
trucci6n.
cuarzo m. [Si 0.1 Mineral de la clase de
los 6xidos Que cristaliza en el sistema rom-
bodrico, clase trigonal trapezodrica, en
cristales formados por la combinaci6n de
un prisma hel(agonal con romboedros que
en conjunto parecen una bipirmide
hel(agonal. El cuarzo forma macias cono-
cidas como del Delfinado (compenetraci6n
de dos cristales girados I sao uno respecto
al otro), del Brasil (uni6n de dos cristales
enantiomorfos), y la del Japn (en forma
de coraZn, muy apreciada). Debido a su
dureza y a su constitucin es muy difcil
de atacar fsica o qurmicamente por lo
que es muy abundante en la naturaleza
(slo lo ataca el cido fluorhdriCO). Todos
los cristales de cuarzo se caracterizan por
presentar estras en las caras prismticas.
El cuarzo es transparente, pero debido a
impurezas comprende gran numero de va-
riedades; tiene brillo vtreo y fractura con-
coidea. La dureza es 7 y el peso especifico
2,65; presenta piezoelectricidad Y piroe-
62
lectricidad. Las variedades cristalinas ms
importantes son: el cristal de roca, la ama-
tista, el cuarzo ahumado, el cuarzo rosa.
el cuarzo rutilado, el cuarzo citrina, o falso
topacio, el cuarzo lechoso, el jacinto .de
Compostela, el ojo de tigre. la aventunna
o venturina, Entre las variedades cripto-
cristalinas destacan: a) fibrosas: las calce-
donias (el gata, la crisoprasa, la cornati-
na, el nice y el sardnice, el heliotropo,
etc.); b) granulares: jaspe y plasma, y
pedernal. Aparte de su valor como gema
en muchij\i de sus el cu<"!rzo
tambin se utiliza 'como materia prima en
la fabricacin de vidrio y cermica, en la
industria electrnica, en la fabricacin de
relojes, encendedores
aparatos productores de ultrasonidos, etc.
Los principales yacimientos estn en los
Alpes, Brasil, U.R.S.S. y Madagascar. En
Espaa en Asturias, Madrid y Barcelona. U
_ ahumado Variedad cristalina de cuarzo
coloreada de pardo, ahumado o rojizo, lo
cual 1"10 se debe a la presencia de impure
zas sino a la de silicio libre debido a la
accin de la radioactividad procedente de
rocas vecinas. Los principales yacimientos
estn en Los Alpes, U.R.S.S., Brasil y Ma-
dagascar. En Espaa aparece sobre tocio
en Asturias y Madrid. 11- citrino Variedad
cristalina de cuarzo de color amarillo claro
debido a la presencia de hierro. Tambin
se conoce por falso topacio. Gran parte de
los cuarzos cit rinos que se encuentran en
el mercado son, en realidad, amatistas re-
calentadas en hornos. Los principales ya-
cimientos estn en Brasil y Madagascar.
En Espal'la se encuentra en Salamanca. U
_ hematoideo V. jacinto de Compostela.
U_ lechoso Variedad cristalina de colora-
cin blanco-lechosa debido a la presencia
de pequesimas inclusiones fluidas. En
Espana abunda T''''''gonll. 11 - r0511do
Variedad cristalina de cuarzo sin caras de
cristalizacin, El color es debido a la pre-
sencia de manganeso. Suele estar muy
agrietado. En el mercado existen formas
teidas artificialmente con xdo de hierro
muy parecidas al cuarzo rosado. Los prin-
cipales yacimientos estn en Brasil, Mada-
gascar, E.U.A., U.R.S,S. y Austria. tI-
rutilado Variedad cristalina de cuarzo con
inclusiones aciculares de rutilo que lo
atraviesan.
Cuaternario m. Al principio se conocra
como era cuaternaria al perloclo ms re-
ciente de la historia de la tierra (los ltimos
dos millones y medio de aos). En la ac-
tualidad se prefiere eliminar esta era ficti -
cia e incluirla en la era Cenozoica. De esla
forma el Cuaternario representa el periodo
superior de la era Cenozoica y est dividi-
do en Pleistoceno y Holoceno. Las carac-
tersticas ms notables de este perodo
son: el importante cambio climtico Que
dio lugar a las glaciaciones, la presencia
de una flora y fauna muy parecida a la
actual y, naturalmente, la aparicin del
hombre. La al1ernancia entre perioclos gla-
ciares e interglaciares queda atestiguada
por la variacin en la fauna de una misma
regin, Que alterna mamferos propios de
climas tropicales (elefante, hipoptamo, ri-
noceronte, etc.) con otros propios de cli-
mas fros (mamut, rinoceronte lanudo.
reno, etc,). Las facies de tipo continental,
propias de este peroclo, son las morrenas
o varvas glaciares, los loess, las terrazas
fluviales, las turberas, etc,; entre las de
tipo marino, Que son menos frecuentes,
tenemos las terrazas marinas y los arreci-
fes costeros, En Espaa el Cuaternario sue-
le estar bien representado en las tres terra-
zas fluviales de los principales ros, terra-
zas que coinciden con las ltimas gla-
ciaciones.
cubanita f. [Cu S31 Mineral de la cia-
se de los sulfuros Que cristaliza en el sis-
tema rmbico. Tiene color amarillo y brillo
metlico. Su dureza oscila entre 3,5 y 4 Y
el peso especfiCO es 4, l. Presenta magne-
tismo. Aparece en Cuba, Suecia, Alaska,
Africa del Sur, etc.
cubeta f. Depresin amplia de origen tec-
tnico donde se depositan sedimentos.
cbico -ca adj. Dc. del sistema caracte-
rizado por presentar los tres parmetros
iguales, a .. b=c, y los ngulos iguales en
tre s y tocios de 900. Este sislema com-
prende cinco clases de simet ra denomina-
das: hexaquisoctadrica, hel(aquistetra-
drica. icositetradrica, pentagonal, disdo-
decadrica y penladodecadrica-tetradri-
" La clase hel(aquisoctadrica (holodrica)
tiene un grado de simetra caracterizado
por: tres ejes de orden cuatro (3Ao), cuatro
ejes de orden tres (4Al), seis ejes de orden
dos (6Az), nueve planos de simetra {9P) y
centro de simetra (C). Las formas simples
de esta clase son: el hexaQuisoctaedro,
formado por cuarenta y ocho caras trian-
gulares (numero ml(imo presente en una
lorma simple), el trisoctaedro o triaquisoc-
taedro con veinticuatro caras, el isosite-
raedro o trapezoedro con veinticuatro ca-
ras de forma deltoidea, el tetraquishel(ae-
elro o cubo piramidal con veinticuatro ca-
ras triangulares, el octaedro con ocho ca-
ras formadas por tringulos equilteros, el
rombodoclecaedro o granatoedro formado
por doce caras rmbicas y el cubo o hexae-
dro. Por combinacin de diversas de estas
formas simples se obtienen muchas for-
mas compuestas. Como ejemplos de mi
nera les Que presentan estas formas lene-
Cuarzo ahumado
mas la fluorita, la halita, la galena, el dia-
mante, la magneti ta, los granates, etc.
La clase hexaQuisletradrica (hemidrica)
presenta el siguiente grado de simetria:
3A" 4Al, Y 6P. Las formas simples de esta
clase son el hel(aquistetraedro con veinti-
cuatro caras triangulares y ellristelraedro
con doce caras triangulares; el deltodocle-
caedro con doce caras delloideas y el te-
traedro con cuatro caras. A esta clase en-
tre Ol rOS minerales pertenece la blenda.
La clase icositetradrica pentagonal (he-
midrica) tiene el siguiente grado de sime-
Ira: 3Ao, 4Al, 6A2. Las formas simples de
esta clase son el icositetraedro pentagonal
(o giroedro) derecho e izquierdo Que son
formas enantiomrficas, es deci r Que no
se pueden superponer (como la mano de-
recha y la izquierda). A esta clase pertene-
ce la cuprita.
La clase disdodecadrica (hemidrica) tie
ne el siguiente grado de simetra: 4A3. 3A2,
3P, C, e incl uye las siguientes formas sim
pies: el disdodecaedro directo e inverso,
ambos con veinticuatro caras trapezoida-
les y el pentadodecaedro o piritoedro di
recto e inverso con doce caras pentagona-
les irregulares. A esta clase pertenece la
pirita.
La clase pentadodecadrica-tetradrica
(tetratodrica) tiene el grado de simetra
siguiente: 4Al y 3A>; incluye a los pentado-
decaed ros tetradricos, formados por doce
caras pentagonales. (V. il.).
cuenca f. Depreslon cerrada donde se
depositan sedimentos. II - artesana Acu-
fero cautivo (capa permeable saturada de
agua rodeada de capas impermeables)
que tiene una disposicin ms o menos
sinclinal. El agua que retiene est someti-
63
54

EJES DE $IMETRiA
PLJ,NOS DE SIMETRr ...
CLASE HEX.O.OUISocrAORICA.
HEKAOUISOCl ... eORO y
SU PAOYECCIN ESTEREOGIIAflCA
TETIIAOVI$HEXAEDRO oet"EOIID
TRISOCu.eORD
IIDM8000CECAEDIIO
ICOSI1HRAEOAO
CUBO O
HEKA(ORO
CLOSE HEAAOUISTURAeOR1CA
HEXAOUiSTET"AeORD y SU
PRoYECCiN ESTEREOGRfiCA
ClASE ICOSITET"AEDRICA
PENTAGONAL
ICOSIUT"AEDRQ P(NYAGON,AL y SU
PROYECCiN iSUREOGRAflCA
QELI"'OOOECAEORO TRI$TETII,lEDIIO
ClASe PtNT ... OODECAEORICA
TE'A"lotOllU:A
1ET ... II10EORO y su PAOY1:CCIN
unREOG,,';"m;A
CUBICO
CLASE DISDODECA.EOII'CA
PENUOOOECAEDRO O
DIRECTO ' "' E ,,'m,!<, ,'------J.
CUDO y HTAAEOAO
P,AIJOEDRO y OCTAEDRO
TEtRAtDRe
y OOO[C"'EOIIO
CUBO y DOOE
CAEDAO
DODECAEDRO.
CU80 y TE
TR... eOAO
IElIlAEOIIO Y
TRI"'OUISTE
TRAEORO
OCTA,l:DRD y DODECAEDRO
OCI . ( OMD DQOCAeDIIO v DODECAEDRO
C;U80 OCTAEDRO
y DODECAEDRO
CU80 y TETRA.
IRI.OUISOClAlOIIO y TAAPEZOEDIIO
OIPLDEDRO
YCUBO
CU80 y ""1
'OEORO

cueD y OCTAEDRO
65
c uero
en cuestll5
da a una elevada presin hidrosttica. Si
se perfora en las partes bajas, el agua, por
efecto de la presin, surge espontnea
mente sin necesidad de ser bombeada
(pozo artesiano). II - hidrogr. fica Super
licie de terreno cuyas aguas vierten a un
mismo rio. 11- marginal Cuenca sedimen-
taria limitada entre un arco de islas y el
continente.
c uero o corcho de monta"a Denomina-
cin que recibe un agregado fibroso o de
tremolita.
cuerpo negro Fase de la secuencia evolu-
tiva de una estrella que representa la
muerte de la estrella despus de su elapa
de enana blanca, cuando ha consumido
todo el _combustible. posible. Se llama
tambin estrella apagada.
cuesta r. Denominacin que se utiliza so-
bre todo para aquel relieve (relieve en
cuestas) en el que aparecen estratos blan-
dos que alternan con otros resistentes: los
primeros dan pendientes suaves Y los se
gundos paredes verticales. Para que apa
rezca este tipo de relieve los estratos de-
ben ser horizontales o estar poco Incli-
nados.
culm m. Facies de arena y arcilla propia
del carbonfero inferior.
cumingtonita r. I(Mg, Fe). (OH Si. 011)1]
Clinoanfiool de color pardo y aspecto fibro.
so. Su dureza oscila entre 5 y 6 y el peso
especifico entre 3,1 Y 3,7. Aparece sobre
todo en las rocas metamrlicas en Finlan-
dia Nueva Zelanda. Australia y U. R.S.S.
cmulo estelar Concentracin de estre-
66
Itas dentro de una galaxia. los cumulos
estelares suelen tener dimetros de unos
cientos de afios luz y una densidad
mxima del orden de 500 estrellas por
ao luz cubico. El numero total de estre-
llas de un cumulo suele oscilar entre mil y
varios cientos de miles. II - galactico
Agrupacin de galaxias. Nuestra galaxia,
la Vra Lactea, pertenece al cmulo llama
do .grujXIlocal . El cumulo galactico mas
alejado de nosotros es, al parecer, el del
Boyero, que dista unos 5.000 millones de
aos luz y que se aleja de nosolros a unos
150.000 km/s.
cmulos m. pi. Nubes bajas de agua (por
debajo de los 2.500 m de altura) de formas
perledamente delimitadas, con sombras
en la parte inferior, Forman grandes ma-
sas algodonosas aislatlas.
cumulonimbos m, pI. Nubes baja$ con
prol ongaciones verticales eXlensas, de
contornos indefinidos que forman masas
aisladas esferoidales. Se trata de nubes
de lluvia.
cuprita f. [Cu 0.] Mineral de la clase d.e
lOS xidos que cristaliza en el sistema cu-
bico. Es de color rojo y tiene brillO metli-
co. La dureza oscila entre 3,5 y 4 Y el peso
especfico es 6,1. la cuprita es una mena
importante de cobre que aparece en la
zona de oxidacin superficial de los filones
de cobre. los pr incipales yacimientos es-
tn en Chile, Bolivia y Australia. En Espa-
a abunda en RJo Tinto (Huelva) y en lina-
res (Jan).
cuprosklodowskita f . 1Cu H, (U O, Si
O. ), . 5H,O) Silicato radioactiva del grupo
de los tectosllicatos, que, al parecer, C(lS
laliza en el sistema rmbico. Es de color
verde y se encuentra en los yacimientos
de otros minerales radioactivos del Congo
y Checoslovaquia.
curita f. (2PbQ . 5UO. ' 4H.0 Mineral
radioactiva que cristaliza en el sistema
rmbico y se presenta en cristales acicula-
res de cok:lr amarillo, pardo o rojizo; con
raya anaranjada, Su dureza es 4,5 y el
peso especifico muy alto: 7,19. Es una
mena secundaria de uranio. Se encuentra
sobre todo en el COngo,
cuspidina f. lea. (F, OH). Si, O" Silicato
del grupo de los sorosilocatos, que crista
liza en el sistema monoclnico, clase pris-
mtica. Forma crislales lanceolados de co-
lor rosa, gris, verdoso, blanquecino o bien
son incoloros. ' Su dureza es 6 y su peso
especfico 2,91. las principales concen-
traciones estan en E.U.A.
c usterita f. V. cuspdlna.
cutinita f. Componente microscpico de
los carbones que sir.oe para diferenciarlos;
est formado por los restos de la culfcula
que cubre externamente a los vegetales.
chabasita f. [(Ca, Na.) Al, Si. O" ' 6H.0]
Tectosilicato del grupo de las zeolitas que
cristaliza en el sistema I rigonal, clase ditri-
gonal escalenodrica. Es de color blancO,
amarillento o rosado, y tiene brillo vltreo.
Su dureza oscila entre 4 y 5 y el peso
especifico entre 2,05 y 2,15. Suele encon-
trarse entre las cavidades de las rocas ba-
sarticas, en las islas Faeroe, Irlanda, Che-
coslovaquia, Italia, etc.
chamosita f. [Fe. (OH). Al Si, 0'0 (Fe,
Mg), (O, OH).] Clorita de la serie de ras
ferroferricloritas de color verde grisceo o
negro. Su peso especifico es 3,2. Aparece
en Suila, Francia, Alemania. etc. En Espa
a en Asturias y Armerla.
charnela f. Zona en la que los dos flancos
de un pliegue se doblan por lo que cambia
<:11 hll'amiento.
chernozem m. Es el suero trpico de las
praderas, excelente para el cultivo de gra-
mneas. Es Pfopio de climas con los invier-
fl9S muy frios y los veranos cortos pero
calurosos. El horizonte A es rico en humus
y de hierro. Falta el horizonte B; el
C es de color clarO. Suele estar ligado a
depsitos de loess.
childrenita-eosf orita f. Serie isomorla
de minerales de la clase de los fosfatos,
cuyos extremos tienen la siguiente compo-
sicin qumica: {Fe AI(OH), PO. H,O[ (chil-
drenita) y [Mn Al (OH). po'. H.OI (eosfori.
tal. Cristalila en el sistema r6mblco, Su
dureza es 5 y el peso especfico 3,25 (chil -
drenita) y 3.06 (eosforita). Aparece, sobre
lodo, en Gran Brelaf\a, Alemania y E.U.A.
chilenita f. lAg" Bi) Mineral de la cl ase
de los bismuturos, que cr istaliza en el siso
tema cbico. Est formado por plata y un
10 % de bismuto. Aparece en Chile.
chimenea voldniu Conducto por donde
se al exterior los materiares vol-
cnicos. Cuando el volcn est en reposo
queda cerrada por la propia lava solidifica
da.11 chimeneas de 115 hadas V, pirmides
de tierra.
chloantita f. [Ni Mineral de la cIa-
se de ros arseniuros que cristaliza en el
sistema cubico, clase disdodecadrica. Es
de COlor blanco o gris y tiene brilla metli-
co. Su dureza es 5 y el peso especifico
6,5. Se uti l izo como mena de nlquel. los
principales yacimientos estn en Canad,
Alemania y Marruecos. En Espaf\a en As-
tur ias, Aragn y Andalucla.
chorlo m. Variedad negra de turmalina,
con un elevado contenido en hierro.
chukhrovita f . rCa, Al, YF" (SQ.)
IOH.O] Mineral de la clase de los halaga-
nuros que cristal iza en el sistema cbico.
Se presenta en cristales cubicos u octa-
dricos de gran tamaf\o y de cOlor blanco, a
veces con tonos morados. Su dureza es 3
y el peso especIfico varIa enlre 2,27 y 2, 4.
Es poco frecuente; se descubri en la
U.R.S.S.
dacita f. Prfido cuarcilero en el que la
plagioclasa (feldespato calcosdico) domi -
na sobre el feldespato potsico.
dachiardita f . [(K, Na, Cao.5). Al. Si" 0..
. 12H,Ol Si licato del grupo de los tectosi
catos, que cristaliza en el sistema mono
clinico. Se presenta en cristales pseudole-
Iragonales de COlor blanco o bien incolo-
ros. Su dureza oscila ent re 4 y 4, 5 Y el
peso especifico es 2.17. Se descubri en
la isla de Elba (lIalia).
dafnita f. (( Fe, Alh (OH). AIt,.-". Si.,.-. s
O' .. Fe, (OH"I Clorita de la serie de las
ferrocloritas: como todas las cloritas se
presenla en escamas de color verde. Su
dureza oscila entre 2 y 2.5 y el peso espe
cifico es 3.2.
dalyita f. 11<> Z, Si. 0 .. 1 Silicato del grupo
de los ciclositicatos. que crisl aliza en el
sistema tricl inico, ctase pinacoidal. Se Ira-
la de un mineral muy raro que slo se ha
encontrado en una isla del Allntico (As-
censin).
dame coife (expresin francesa) V. pi r_
mides de tierra.
danalita f. I Fe. S. (Be Si 0.). 1 Tectosilica
10 que crist aliza en el sistema cubico, cia
se heKaQuisoctadrica. en cristales amari-
llos, rosados o rojizos. Su dureza es 6 y el
peso especifico oscila entre 3.28 y 3.44.
Aparece en ciertas rocas melam6rficas.
danburita ,. lca Si. 0.1 Tectosilicato
que cristaliza en el sistema r6mbico, clase
bipi ramidal. Es incolora, blancoamarillen-
ta o parda, y liene brillo vltreo. Su dureza
oscila entre 7 y 7,5 y el peso especfico
entre 2,9 y 3. Es muy poco frecuente.
darapskita f. INh SO. NO, . Mine-
ral de la clase de los nitratos Que cristaliza
en el sistema monocllnico, clase prismti-
68
ca. Se presenta en cristales tabulares inco-
loros y perfectamente transparentes. Su
dureza es 2.5 y el peso especifico 2.2. Se
descubri en Chile.
datolita f. ICa B OH Si 0.1 Silicato del
grupo de los subnesosilicatos Que cristal i-
za en el sistema monocllnico. clase pris-
mtica. Es de color blanco con tonalidades
grises y \lene brillo vtreo. Su dureza osci-
la entre 5 y 5.5 y su peso especifico entre
2.8 y 3. Una variedad opaca se utiliza
como piedra ornamentat: cuando es abun-
dante se explota como mena de boro. Se
encuentra, sobre todo, en Austria. llalla.
Noruega. E.U.A. y Alemania.
davidita f. I(Fe, U) Ti, 0.1 Mineral radioac
tiva que cristaliza en el sistema rmbico.
Su dureza es 6 y el peso especifico 4,5.
los principales yacimientos estan en Me-
zambique y Australia.
davyna f . UNa. K). Ca, (Al 510. .. 1
Silicato del grupo de los tectosilicatos. Que
cristaliza en el sistema hexagonal. clase
dihexagonal bipiramidal. Forma cristales
prismticos blancos o incoloros. Su dure-
za es 5.5 Y el peso especfico oscila entre
2.34 y 2.49. Se ha encontrado entre los
mlteriales originados por algunos volca
"".
dawsonita f . (Na Al (OH), CO,I Mineral
de la clase de los carbonatos Que cristali-
za en el sistema rmblco. clase piramidal.
Se present a en cristales laminares o agre
gados fibrosos de color blanco v brillo se-
doso. Su dureza es 3 y el peso especifico
2.44. Se reconoce porque se disuelve en
cido clorhidrico y produce efervescencia.
Aparece en canad. Albania, Ital ia. etc.
declinacin f . Oesviacin Que presentan
las agujas magnticas det norte geogrfico
al no coincidir ste exactamente con el
norte magntico. SI el desvio es hacia el
este se dice poSitivo y si es hacia el oeste
negativo.
deflaccin f . Proceso de arranque y
transporte de pequeas partculas slidas
producido por la accin del viento.
Deimos Uno de los dos satlites de Marte.
delafossita f. ICuFeO>I Mineral de la cia-
se de los xidos que cristaliza en el siste-
ma hexagonal. Se presenta en cristates
tabulares de color negro 'J brillo meUt lico.
los principales yacimientos estn en ta
U.R.S. S. y E.U.A.
delesita f. I(Mg, Fe), (OH)J AIo-M SI..",
O, .. Feh (O. OH).I Clorita de la serie
de las ferroferricloritas, de color verdoso o
rojizo oscuro. Su dureza es 2, 5 y el peso
especfico oscita entre 2.6 y 2.9.
delta m. Terreno de aluvin Que un do
deposita en su desembocadura por lo que
gana terreno al mar. Para Que se produz-
ca un delta es necesario Que se den unas
ciertas condiciones de eQui tibriO entre la
fuerza del ro y ta de las olas y corrientes.
los deltas se forman sobre todo en las
costas de emersin. los sedimentos deltai
cos son de tipo mido: por una parte limos
y arcillas. de origen fluvial, y por otra,
arena. de origen marino.
demantoide m. V. andradita.
Demter Uno de los doce satlit es de
JUpiter.
demidofita F. Variedad de crisocola con
fsforo Que procede de la U.R.S.S.
dendritas f. pi. Agregado cristalino de
aspecto arborescente que se suele deposi-
tar rellenando pequeas grietas de la roca
encaj ante: la pi rolusita forena con frecuen-
cia dendritas.
derrubio
Are<"scl en
denudacin f. Erosin Que tiende a elimi.
nar la parte ms prominente de un terreno
y translormarlo en una llanura o penillanu
ra. Si el terreno no era plano a nivel del
suelo se cortan los estratos y aparecen
materiales ms antiguos junto a otros ms
modernos.
depresin f . Concavidad del terreno. Pue
de tener dimensiones reducidas o cientos
de km' . las depresiones son cuencas se
dimentarias. las mayores depresiones
corresponden a las cuencas marinas pero
tambin hay depresiones conti nentales y
algunas estn a varios metros bajo et nivel
del mar, asl por ejemplo el Mar Muerto a
-394 m. la depresin de Kattara (Egipto)
- 137 m. el mar caspio - 28 m. O V. cicln.
deriva contflental Teora propuesta por
Wegener en 1912 Que Quera explicar la
distribucin actuat de las masas continen-
tales a partir de una masa unica (pangea).
Aunque est demostrado el movimiento
de los continentes y que en algunos mo-
mentos formaron una masa unica, no se
admiten las explicaciones dadas por Wege
ner sobre las causas del desplazamiento.
Para Wegener los continentes se desplaza
ran en virtud de una fuerza centrifuga
debida a la rotacin terrest re Que se ha
demostrado i ncierta. 11 - de la playa Pro-
ceso que se origina cuando el frente de
las olas no es paralelo a la linea de costa.
En este caso las partlculas Que arrast ra el
agua, en virtud del flujo y reflujo de las
olas, tienden a desplazarse hacia la zona
de donde procede el viento, con to cual
poco a poco la linea de costa tender a ser
paralela al frente de las olas.
derrubi o m. Masa de tierra Que se des-
prende de zonas elevadas y se acumula
69
Diapiro SIIlino
en zonas ms bajas. Los derrubios son de
tipo catico. es decir, estn lormados !XIr
Iragmentos de tamao muy diverso.
descamacin f. Disgregacin de una
roca en escamas concntricas debido a la
meteorizacin fisica (variacin brusca de
temperatura) o Quimica (hidrlisis).
descloizita-motramita f . Serie isomrfi-
ca de la ctase de los vanadatos. La descloi-
zita tiene la siguiente frmula r Pb In OHV
o.J es de color castao y su peso especifi
co es 6,2. La motramita rPb Cu OH VO.l
es de color castao o verdoso y su peso
especfico es 5.9. Ambas cristalizan en el
sistema rmbico y su dureza oscila entre
3y 3.5. Se explota como mena de vanadio.
Los yacimientos ms importantes estn en
frica del Suroeste. Zambia. Gran Bretaa.
Mxico, Argentina. E.U.A. y Congo.
desrtico, ambiente Condiciones am-
bientales Que caracterizan la sedimenta-
cin en las zonas desrticas. El priflCipal
agente geolgico externo responsable de
la sedimentacin en los climas desrticos
es el viento. Los desiertos pueden ser frlos
o clidos y en ellos domina la erosin so-
bre la sedimentacin. Debido a la escasez
de agua y a pesar de la elevada tempera
tura. la meteorizaCin qulmica es muy re
ducida. Los depsitos sedimentarios (du
nas) estn formados por partlculas aproxi-
madamente del mismo tamao.
desfiladero m. V. garganta.
desmina f. V. estilbita.
desmositas f. pi. V. adinolas.
detersin r. Accin erosiva del hielo en
movimiento.
detrticas. rocas Rocas sedimentarias de
origen fsico o mecnico. las rocas detrti
cas se clasifican segn el tamao de las
70
partculas que la forman y segn que es
tas particulas estn o no cementadas.
detrito m. Cualquier fragmento de roca.
devill ina f . lea ClIo< ((OH)) 5o.b . 3H10l
Mineral de la clase de los sulfatos que
cristaliza en el sistema monoclnico. Se
presenta en costras de color verde o azu-
lado. Su dureza es 2.5 y el peso especifico
3,13. Es una mena secundaria de cobre.
Devnico m. Sistema de la era paleozoi
ca que Iranscurri a lo largo de unos cua-
renta y ocho millones de aos (desde hace
395 millones de arios hasta hace 347 mi-
llones de aos). El nombre procede del
condaclo ingls de Devonshire. La potencia
de los estratos de este sistema alcanza los
5.000 m y el material ms caracteristico
son las areniscas rojas (facies continental ).
En esta poca persiste la existencia del
continente Norallntico separado del de
Gondwana por el mar de Tethys. l os fsi-
les ms caracterfsticos son los gonialites y
braquipodos. Durante el Devnico tuvo
lugar un hecho muy importante, la con
quisla del medio terrestre o areo por los
seres vivos. Tambin tuvo lugar un gran
desarrollo de los peces y la desaparicin
de los raptolites. Durante el Devnico
transcurrieron las ultimas fases de la ore-
genia caleOoniana. El Devnico se divide
en Reniense. Eifeliense y CondrlJSiense.
En Espaa es en Asturias donde est me-
jor representado.
dewalquita r. V. ardenila. .
diabaSaS r. pi. Rocas filonianas con la
misma composicin mineralgica que los
gabros. Tpicamente presenta textura off-
tica.
diabolela r. (Pb> Cu CI, (OH)_J Mineral
de la clase de los cloruros que cristaliza
en el sistema tetragonal en cristales tabu-
lares de color azul. Su dureza es 2,5 y el
peso especIfico 5,5. Los mayores ejempla-
res proceden de E.U.A. y Gran Bretaa.
diadasa f. Fisura en una roca. 11 Plano y
superficie de rotura de las rocas. en los
que no existen desplazamientos importan-
tes de los dos bloques. Segn su origen
pueden ser de varios tipos: a) diaclasas de
descompresin, que se originan en las re-
cas profundas sometidas a una gran pre-
sin de carga. cuando sta cesa. La razn
del cese de la presin puede ser la erosin
de la cobertera: b) diaclasas de compre
sin, que se origi nan en los lados cnca-
vos de los pliegues: son de tipo cerrado
pues en esta zona los mater iales tienden a
reorganizarse para ocupar menos volu-
men; c) diaclasas tensionales. que se for-
man, por ejemplo, en la parte convexa de
los pliegues y son abiertas. por el mecanis-
mo opuesto al anterior: dJ diaclasas de
retraccin, que son abiertas y se forman
sobre todo en el proceso de enfriamiento
de las rocas magmticas y debido a la
dsminucin del volumen que esto com-
porta.
diafanidad r. Propiedad vectoriat ptica
de algunos minerales que dejan pasar la
luz a su travs. Segn esto los cristales
pueden ser transparentes si dejan pasar
las imtlgenes. translcidos si slo dejan
pasar la luz y opacos si no dejan pasar la
luz ni la imagen.
diaftor esis ,. Metamorfismo retrgrado
Que afecta a una roca al disminuir las
condiciones de presin y temperatura.
diagnesis f. Etapa final del ciclo sed-
mentario en la que una vez depositados
los materiales sufren una alteracin qulmi
ca y lisica Que provoca generalmente su
compactacin. Los procesos que delermi-
nan la diagnesis son recristalizaciones.
metasomaUsmo, deshidralacn y cam-
bios de presin y temperatura.
diagrama de fases Representacin grli
ca en un par de coordenadas de los dstin.
tos estados en Que se presenta un cuerpo
en funcin de las condiciones ambientales
(presin, temperatura). Los diagramas de
fases son muy tiles en mineraloga pues
expresan, por ejemplo, las condiciones en
las que son estables las varias fases que
presenta una sustancia mineral polimorfa.
dialaga f. Clinopiroxeno de transicin en-
tre la serie alumlnica y la c.lJlcica. Se pre-
senta en lminas de color verde oscuro,
con brillo metlico. Aparece en las rocas
intrusivas !>asicas. As!' en Espaa. est
presente en los Pirineos. Serrana de Ron-
da. Galicia. etc.
dial ogita f. V. rodocrosita.
di amante m. [Cl Mineral elemental que
cristaliza en el sistema cbico y forma
cubos. octaedros, hexaquisoctaedros. te-
traquisoctaedros o rombodOdecaedros. Es
el mineral ms duro que existe (valor 10
en la escala de Mohs) y su peso especIfico
es 3.52. Si es puro es incoloro y tiene un
brillo especial (adamantino) debido a su
elevado Indice de refraccin. Es inatacable
por los acidos y arde sin dejar cenizas.
Los diamantes se formaron a partr de sus
tancias cartxmosas sometidas a enormes
presiones y elevadas temperaturas: la roca
encajante por excelencia es la kimberlita.
El peso de los diamantes se expresa en
quilates (quil.) unidad equIvalente a 0.2
gramos. Los diamantes se utilizan en joye-
ra. como abrasivos. en las coronas de las
mquinas perforadoras y en los aparatos
de alta fidelidad. Los utlizados en joyeria
se tallan, pues al aumentar las facetas
aumenta notablemente el brillo, al ser ma-
yor el nmero de reflexiones internas. Los
pri ncipales yacimientos actuales estn en
diapiros
frica (95 % del tolal) donde el Congo es
el principal pals productor. (50 % del total
mundial) aunque la m"yorra slo se usan
con fines induslriales (pues no son trans-
parentes, contienen impurezas). A conti
nuacin le sigue la Repblica Sudafricana
que es el principal prOductor de diaman-
tes utilizados en joyeria. Tanganica es tam-
bin un importante prOductor. Fuera de
frica destaca el Brasil. la India. que has
ta el siglo XVII I era el principal productor
mundial, hoy en dla se puede considerar
Que sus yacimientos estn agolados. Ac
tualmenle la produccin mundial alcanza
los treinta millones de quilales
damente. Los ms famosos diamanles de
todos los tiempos /lan sidO: el Kohinoor de
106 quilates. la Estrella del Sur de 129
quilates. el Regent de 137 quilates. el Or-
loff de 199 quilates. el Victoria. que en
bruto pesaba 468 quilates y despus de
tallado 236. el Tiffanis que pesa 125 qui-
lates. el Hope (diamante azul) de 45 Quila-
tes. el Jonker que pes en bruto 726,25
Quilates, y. por ltimo. el famoso Cullinan
o Estrella de frica que ha sido el diaman
te de mayor peso hallado en todos los
tiempos: en bruto alcanz los 3.106 quila-
tes que dieron noventa y ocho gemas, la
mayor de las cuales pesa 530 quilates. 11
- "rtificial Diamante sinttico que se
obtiene a partir de sustancias carbonosas
incluidas en masas metlicas sometidas a
altas temperaturas y presiones muy eleva-
das. Los diamantes sintticos. debido a la
ausencia de transparencia. no se utilizan
en joyera pero s en la industria como
abrasivos.
diapiros m. pi. Masas rocosas muy pls-
ticas que al ser compri midas revientan los

HIELO
TEMPfRAlUII.A
AGUA
OUIOA

OE AGUA
D;',rllma de fases
7I
diasporo
estratos superiores y ascienden a travs
de los mismos. Los diapi ros tienen gran
importancia econmica pues constituyen
posi bles trampas petrolif eras.
disporo rn. IAI O OH) Mineral de la cia
se de los xidos e hidrxidos que cristaliza
en el sistema rmbico. en cristales tabula
res o aCIculares, aunQue generalmente
aparezca en masas o agregados cr iptocri s
talinos. Es de color blanco y tiene brillo
vitreo. Su dureza oscila entre 6.5 Y 7 Y su
peso especfico es 3.4. Aparece en la
U. R.S.S., Grecia, E.U.A .. Japn, etc.
diastrofismo m. Proceso por el Que las
rocas han modificado su disposicin primi
tiva en la corteza. Por esta razn los mate
riales sedimentarios que se depositan en
capas horizontales, debido a procesos tec
tnicos se inclinan, pliegan o fracturan.
diastroma m. Separacin entre dos es
tratos.
diatomitas f. pi. Rocas silceas de origen
orgnico formadas por las frstulas de las
algas diatomeas. Tienen estructur a hojosa
y presentan poros. Son de color blanco y a
menudo incoherentes (se desmenuzan
con facilidad).
dickita r. IAJ.. (OH). Si. 0'01 Filosilicato
del sistema monoclnico, clase domtica.
Se presenta en escamas blanQuecinas o
amarillentas con brillo perlado. Su dureza
oscila ent re 2,5 y 3 y et peso especifico es
2,62.
dicroismo rn. Propiedad ptica de algu
nos cristales Que absorben la luz con ms
o menos intensidad segn la direccin del
plano en que vibra. Por esta razn los
cristales varan de color en funcin de la
naturaleza de la luz incidente. As ocurre,
por ejemplo, con la turmalina.
di croita f. V. cordierita.
diderichita f. IUO. CO,) Mineral radioac
tiva de la clase de los carbonatos que cris
taliza en el sistema rmbico. Se presenta
en cr istales de habito acicular y de COlor
amarillo verdoso. Se encuentra en las mi
nas de otros minerales de uranio de frica.
didimolita l. liGa, Mg, fe) Al. Si, 0'0)
Silicato del grupo de los sorosilicatos, Que
cristal iza en el sistema monoclnico. Es de
COlor blanco: su dureza es 5 y su peso
especif ico 2.71. Se descubr i en la
U.R.S.S. y est poco estudiada.
dienerita f. INl AsI Mineral de la clase
de los arseniuros Que cristaliza en el siste
ma cbico. Tiene brillo metlico y dureza
media: es muy poco frecuente y poco
conocido.
dietzeita f. ICa (10, . Ca Cr 0..1 Mineral
de la clase de los yodatos Que cristaliza en
el sistema monoclnico y se presenta en
masas fibrosas. Es de color amarillo y su
peso especifico es 3.7.
72
diferenciacin magm"iciI Proceso por
el Que a partir de la mezcla nica Que
constituye el magma, se originan diferen
tes tipos de rocas. La diferenciacin mago
mtica est en funcin del punto de fusin
de cada mineral del magma. de la grave
dad, de los de conveccin en
el magma. etc.
difluencia f. Divisin de una lengua gla
ciar en dos con lo Que disminuye su poten
cia que se advierte por la presen
cia de un escaln en el fondo del valle.
dihidrita r. jCu. (PO. Mineral de
la clase de los fosfatos Que cristaliza en el
sistema triclinico. Se presenta en peque
os cristales de color verde y brillo ada
mantino. Su dureza osci la entre 4,5 y 5 y
el peso especifico entre 4 y 4,4. Aparece
en Portugal y otras localidades.
dilatacin r. Propiedad vectorial trmica
de los minerales que se dilatan de igual
forma en las tres direcciones del espacio
(monomt ricos) o de forma diferente se
gn la direccin (dimtricos y tri mtricos).
diluvial m. Denominacin con la Que se
conocia al Pleistoceno. pues se considera
ba Que los aluviones de esta poca habian
SIOO consecuencia del diluvio universal.
dillnita f. Variedad de zuita de color
blanco mate que contiene hasta un 12 %
de flor.
dimtrico m. Grupo de simetria caracte
rizado porque <le los tres parmetros Que
determinan las caras. dos son iguales y
uno diferente. Al grupo dimtrico pertene-
cen tres sistemas cristalinos: el tetragonal,
el hexagonal y el trigonal.
dimorfi smo m. Propiedad de algunas
sustancias Qulmicas con la misma frmu
la pero Que cristalizan en dos sistemas
diferentes por lo Que dan lugar a dos mi
nerales distintos. Es un tipo de polimor.
fismo.
dinamometamorfi smo m. Tipo de meta
morfismo caracteri zada por un aumento
importante de presin (orientada) sin que
se den cambios significativas en la tempe
ratura. Esltl liw ue melamorli:;mo provo-
ca fundamentalmente cambios estr uctura
les mas Que mineralgicos: es responsable
de la eSQuistosidad de dichas rocas.
Oione Uno de los once satlites de Sa-
turno.
dipsido m. lea Mg Si. 0.1 Clinopiroxeno
cuyos cr istales presentan color blanqueci-
no, verdoso, amarillento o casi negro. lie
ne brillo vtreo. Su dureza oscila entre 5,5
y 6 y el peso especifico entre 3,2 y 3.3.
Forma una serie isomorfa con la hedenber-
gita y la johansenita. Se encuentra bien
cristalizado, sobre todo en la U.R.S.S.,
Aust ria, Suecia e Italia. En Espaa en Gua
darrama, Barcelona, Huel va, etc.
disolucin
PLEGAMIENTO
Esquema de la apariCin de una diseordane" estratigrtiea angular. 1. serie sedimentaria- 2 y 3.
Plegmiento- 4 y 5. Erosin_ 6. Formacin de una nueva serie eslratigrMica discordanle con la
anterior.
dioptasa f. lCI.III S' O" . 6Hl0) Silicato
del grupo de los ciclosilicatos Que cristali
za en el sistema trigonal, clase rombodri.
ca. en grandes cristales prismticos. Es
de color esmeralda y tiene bri llo vtreo. Su
dureza es 5 y el peso especifico 3,3. Los
cristales mejor formados se utilizan como
gemas. La dioptasa es un mineral poco
frecuente y aparece en puntos de la
U.R.S.S .. Congo. frica sudoccidental,
.Chile, Per y E.U.A.
dioritas f. pi. Rocas magmticas intrusi
vas de composicin intermedia entre los
granitos y los gabros. Constan de plagiocla-
sa calcicosdica {oligoclasa o andesina}.
como anliboles tiene hornblenda, adems
de mica biotita, y finalmente puede conte-
ner pequeas cantidades de cuarzo. Aun
Que son ms oscuras Que los granitos to-
dava se consideran rocas claras. Se utili
zan como material de constr uccin.
dique m. Intrusin a modo de filn forma
do por rocas magmticas Que atraviesan
una serie de estratos.
di reccin f. V. rumbo.
discontinuidad f. Variaciones en la velo
cidad y direccin de avance de las ondas,
Que se observan al estudiar la organizacin
del inter ior de la tierra por el mtodo srs
mico. Estas variaciones sbitas en ciertos
puntos indican cambios de materiales. Las
discontinuidades observadas a lo largo del
radio terrestre y de fuera hacia dentro son:
discontinuidad de Conrad (entre sial y
sma a unos 10 20 Km de profundidad).
discontinuidad de Mohorovitit entre la
corteza y el manto, situada entre 10 y 65
km de profundidad, discontinuidad de Gu
tenberg entre el manto y el ncleo externo.
a unos 2.900 Km de profundidad, y la
discontinuidad de Wiechert o Lehman en
tre el ncleo interllO y el externo, a unos
5.100 km de profundidad.
discordancia estratigrfica f. Contacto
de dos estratos Que no son inmediatamen
te sucesivos en el tiempo porque falta uno
o ms estratos de la serie (laguna estrati
grfica). Si los est ratos son paralelos. la
discordancia se llama erosiva. Si unos es
tn inclinados respecto a lOS otros, la dis
cordancia se denomina angular. Las dis
cordancias se producen generalmente por
que una cuenca sedimentaria sufre una
elevacin Que interrumpe la sedimenta
cin, mecanismo Que es seguido por un
proceso erosivo Que elimina algunos estra
tos. Si ppsteriormente vuelve a transfor
marse en una cuenca sedimentaria prose-
guir el mecanismo Que es seguido de la
superposicin de estratos.
discrasita r. Ift.g3Sbl Mineral de la clase
de los antimoniuros Que cristaliza en el
sistema rmbico. Es de color blanco con
patina parda o dorada. Su dureza es 3,5 y
el peso especitlco OSCila entre 9.4 y LO. Es
un mineral raro que aparece en E.U.A.,
Alemania. Chile, Canad, etc. En Espaa,
aunque es poco frecuente. aparece en
Hiendelaencina (Guadalajaral.
disgregaCin f. V. meteorizacin fsica o
mecnica.
disodilo m. Carbn saproplico Que por
combustin despide un olor desagradable.
Se separa en lminas delgadas por lo Que
tambin se denomina carbn papel o ligni
to papirceo.
disolucin f. Tipo de meteorizacin qu.
mica debido a la presencia de materiales
solubles en una roca (halita, si l vina. cama
lita, yeso, etc.). Si la circulacin del agua
73
di st ena
es en sentido vertical en la superficie se
forman costrones de sal o caliches.
distena f. V. cianita.
dixenita f. I Mnl o. Sio. . H,OI Silica
to del grupo de los subnesosilicatos, Que
cristal iza en el sistema trigonal. Se presen
ta en cristales prismticos de color negro
o rojo. Su dureza oscila entre 3 y 4 Y su
una mina de hierro de Suecia.
Oogger Periodo medio del Jursico ql)e
se sutx!ivide a su vez en tres: inferior,
medio y superior, de los que el Pfimero se
caracteriza por una regresin marina y los
dos restantes por una transgresin.
dolarenitas f. pi. Dolomlas con textura
delrltica.
dol er ofanita f . Cu, O SO.) Mineral de la
clase de los sulfatos que cri staliza en el
sistema monocllnico. Es de color castano
o negro. Su dureza es 3 y el peso especlfi
co 4,17. Se descubri en el Vesubio.
dolina f . Depresin embudiforme de di
mensiones muy variadas (unos metros de
dimetro hasta ms de un km, por uno a
t rescientos de profundidad). Se forma
como consecuencia de la disolucin de
las calizas en los terrenos krslicos.
dolomas f. pi. Rocas sedimentarias de
origen QulmiCo compuestas principalmen
te por dolomita. Las dolomlas aparecen
junto a las calizas con las Que se confun
den y entre las que existe una transicin
gradual. Se considera una dolomla pura si
lieJ'le menos del 10 % de calcita. Si contie
ne entre el lO y el 50 % de calcita se
denomina dolomla calcrea y si contiene
ms del SO '" de calcita ya es una caliza.
Algunas dolomas proceden de calizas por
transformacin de la calcita en dolomita
(dolomitizacin). Las dolomlas carecen de
fsiles y no presentan estructura de tipo
oolllico o pisolitico. las dolomas tienen
los mismos usos que l as calizas.
dolomita f. lea Mg Mineral de la
clase de las oxisales (carbonato) que cris
taliza en el sistema trigonal, clase romOO
drica. Es de color variado: rosado. gris
ceo, verdoso, blanquecino. pardO o negro
y tambin puede ser incoloro; tiene brillo
vltreo y es transparente o translcido. Su
dureza oscila entre 3.5 y 4 Y el peso espe-
cifico es 2,85. Se diferencia de la calcita
en Que es poco atacable por el acido clor
hldrico en frlo. Se util iza como piedra oro
namental y en construccin, para fabricar
ciertos cementos y material refractario; en
el futuro puede ser una mena i mportante
de magnesio. Los yacimientos ms i mpor-
tantes estn en lOS Alpes, Mexico, Gran
Bretaria y E.U.A.; abunda en toda Espaa.
domeykita f. [Cu.Asl Mineral de la clase
de lOS arseniuros Que cristaliza en el siste
74
ma cbico. Es ele color blanco o amarillen.
to y tiene brillo metlico. Su dureza oscila
entre 3 y 3,5 y el peso especifico alrede
dor de 7,5. Aparece en las minas de cobre
de Ganada, MXICO, '.:l'1l1e, etc.
domo m. Pl iegue convexo simtrico en el
que los estratos buzan desde la cumbre
en todas direcciones; tiene, pues, aspecto
de cpula. 11 Forma constituida por dos
caras no paralelas simtricas respecto a
un plano. V. forma.
Donau Primera de las ci nco glaciaciones
ql)e transcurrieron a lo largo del Plei stoce
no. Es la menos conocida y no siempre
aceptada.
donbasita f. [Na, Ca, Mg} ALo (OH). Al SI>
O,a[ Silicato del grupo de los Iilosilicatos,
Que, al parecer, cristaliza en el sistema
triclinico. Se presenta en lminas blanque
cinas con brillo perlado. Su dureza es 2,5
y su peso especifico 2,6. Se descubri en
las arciUas del rio Don (U.R.S.S.) de don-
de lom el nombre.
doplerita f. V. turba.
dorsal COrdillera momanosa
submarina formada en la zona de salida
de materiales baslticos def interior de la
tierra. V. tectnica de placas.
douglasita f. [Kz Fe CI . 2H,O) Mineral
de la clase de los halogenuros Que crista
liza en el sistema monoclinico. Aparece
en masas granulares de color verde Que,
por alteracin, se vuelven pardas. 5610 se
ha encontrado en los yacimientos potsi
cos de Alemania.
dravita f. [Na Mg. Al. (OH). (BChh Si.
O .. ) Mineral de la serie isomorfa de la
turmal ina de color pardo oscuro debido a
su contenido en magnesio. V. turmal ina.
drumlin m. COlina roma y alargada geJ'le'
1,
ralmente de 1 a 2 km de long. por unos
500 m de anchura y de 20 a 30 m de
altura. Se forma como consecuencia elel
modelado glaciar. Tiene ms elevada la
par te Que mira aguas abajo. que adems
presenta los flancos con mayOr peodiente.
drusa f. Conjunto de cristales dispuestos
sobre una base plana.
dufrenita f. [Fe. (OHh POo).) Mineral
de la clase de tos foslatos cristal iza en
el sistema monoclnico en masas fibrosas
de color verde. Su dureza es 4 y el peso
especifico oscila entre 3,1 y 3.3. Procede
de la alteracin de otros minerales.
duftita f. [Pb Cu OH As 0.) Mineral de la
clase de los arseniatos. Que cristali za en
el sistema rmbico. Se presenta en COSlras
de color verde grisceo. Su dureza es 3 y
su Peso especfico 6,2. Se descubri en
f rica sudorienta!.
dumontita f. IPbl (POo), (OH).
3H,01 Mineral radioactiw Que cristaliza
en el sistema rmbico. Forma cristales
alargados de color amarillo. Es un mineral
muy escaso.
dumortierita f. lA" O. BO. (Si.J.) Subne
sosilicato Que cristaliza en el sistema rm.
bico, clase bipiramidal. Se presenta en
masas fibrosas de estructura radiada. de
color azul rojizo o morado y tiene brillo
vitroo. Su dureza es 7 y el peso especifico
osci la entre 3.3 y 3.4. Aparece en las ro-
cas metamrficas y se util iza en la indus
tria ceramica. Los ptincipales yacimientos
estn en E.U.A., Francia, Alemania. Brasil.
Mxico y Madagascar.
duna f. Acumulacin ele granos de arena
debido a la accin del viento. El tamario
de las particulas es siempre muy parecido.
Las dunas tipo barjan tienen forma de me
dla luna con los cuernos di rigidos en el
mismo sentido elel viento. Miden hasta 300
m de altura: la cara QI)e mira al viento
tiene una pendiente suave de 5 a 12" y la
durita
cara dispuesta a sotavento tiene una peno
diente ms fuerle de 30 a 3JO. las dunas
se forman por la presencia de obstaculos
o desnivel es en el suelo. Las dunas pue
den ser vivas Si estn en movimiento o
muertas (fsiles) si no se trasladan porque
las ha fiiado la veeelacin o el hombre. Se
forman en las zonas costeras o en los
desiertos.
dundasita f. [Pb Al> (OH). (CCh). 2H>O]
Mineral de la clase de los carbonatos QI)e
se present a como anistropo en agregados
de tipo radial . Es de COlor blanQuecino y
tiene brillo vtreo. Su dureza es 2 y el peso
especifico 3,2. Se elescubrl en Oundas
(Tasmania) y luego se ha encontrado en
ot ras loc.!Illdades.
dunitas f. pi. Rocas magmaticas intrusi
vas formadas casi eJ(clusivamente por oli
vino y peQueisimas cantidades de mine
rales metlicos.
dureza f. Propiedad mecnica
de los mi nerales definida como la resisten
cia Que oponen a ser rayados. Todos los
cristales son anistropos para esta propie
dad. y. en cambio. las sustancias amorfas
son siempre istropas. Elciste una escala
de dureza empirica propuesta por Millls
(escala de Mohs) dividiela entre l y 10 y
en la Que figuran diez minerales tipo: 1
talco. 2 yeso. 3 calcita, 4 fluorita. 5 apati
to. 6 ortosa, 7 cuar zo, 8 topacio. 9 corin
dn, 10 diamante. los valores Que apare
cen en esta escala son absolutos, por lo
Que no dan una informacin muy precisa.
por ello Rosiwal dio valore5 relativos a esta
escala. segn esto: talco 0,003, yeso
0,125, calcita 0,45. Uuorita 0.50. apatito
0. 65. ortosa 3.7, cuarzo 12,7, topacio
17.5. corindn 100. diamante 14.000.
durita o dureno Componente macrOSCpi
co de loS carbones QI)e sirve para clasifi
carlos. Es duro y opaco y aparece en
bandas.
eckermanita f. ]Na.,. Cao,1 (Mg, Fe, Al).
(OH, F)l AIo,. Si". O,,] Clinoanfibol de la
serie isomorfa de la Iaucofana Que apare-
ce en masas fibrosas de color azul verdo-
so. Su dureza oscila entre 5 y 6 Y el peso
especifico es 3.
ecl ogitas f. pi. Rocas intrusivas ultrabsi-
cas formadas fundamentalmente por om
facita (piro.enol y ranates; como minera
les secundarios pueden presentar dipsi-
do, cianita, cuarzo, hornblenda ... Estas
densas rocas se utilizan como material de
construccin. las eclogitas de algunas lo-
calidades de la U,R.S.S. y Sodfrica con-
tienen diamantes. Para algunos autores la
eclogita seria una roca de origen metamr-
fico (metamorfismo regional caraclerizado
por temperaturas de unos 700 a 9OO'C y
pr8$i6n del ord&r1 de la 14.000 atms-
feras).
de eragg Igualdad matemtica
que permite determinar la distancia reticu-
lar de los cristales en todas sus direccio-
nes. La ecuacin dice: n/. - 2 d sen 9, don-
de n es un nmero entero, " la longitud de
ooda de la radiacin, d la distancia entre
dos planos paralelos sucesivos del reticulo
y O el ngulo de incidencia y refle.in de
los rayos X sobre el plano.
ecuador magntico LInea sinuosa que
discurre por las proximidades del ecuador;
es una franja que oscila entre los 100 lat i-
tud norte y los 15
0
latitud sur. Los puntos
si tuados sobre el ecuador magntico pre
sentan inclinacin cero. 11 - meteorolgi-
co Banda asimtrica respecto al ecuador
terrestre o matemtico, corresponde a la
ITCZ. 11 - terrestre Paralelo m.imo que
civide a la tierra en dos hemisferios igua-
les; su perlmetro es de 40.076,54 km.
76
edafologia f . Ciencia que estudia los sue-
los; naci en el siglo XIX gracias a los
trabajos del natura l i sta sovitico Do-
kucaev_ El suelo es un sistema mul tifsico
en el que i ntervienen gases, agua y sustan-
cias inorgnicas y orgnicas. Los compo-
nentes orgnicos estn formados por seres
vivos pero fundamentalmente por los res-
tos de materia orgnica que constituye el
humus o mantillo. Los suelos siempre son
una consecuencia de la roca madre de la
que proceden y del clima Que les rodea. El
ctima tiene mayor importancia que la na
turaleza qumica de la roca madre. Gene
ralmente diferentes rocas madre en climas
iguales dan lugar a suelos idnl icos, y ro-
cas iguales en climas diferentes dan lugar
a suelos diferentes. l os suelos se forman,
por tanto, a partir de las rocas del subsue-
lo, stas sufren un Pfoceso de disgrega-
cin previo (meteorizacin tsica), seguido
de una meteorizacin Qufmica; por nimo
la accin de los seres vi\lOs termina por
formar el suelo. las caracterlsticas fsicas
del suelo nos dan inlormacin sobre su
naturaleza, asi el color es un factor impor-
tante: loS suelos negros son ricos en mal e-
ria orgnica, los suelos rojos son ricos en
.ido frrico, los suelos blancos indican
precipitacin de sales, los suelos azulados
o grises de clima hmedo, indican un sue-
lo reductor, etc. la textura del suelo est
en funcin del porcentaje con Que apare-
cen los componenl es slidos inorgnicos
del mismo: limo, arcilla. arena, grava, etc.
Los suelos suelen aparecer estructurados
en una serie de niveles diferentes llama-
dos horizontes. los suel os ms evoluciona-
dos conslan de tres hor izontes: horizonte
A. de li.iviacin, eluvial o de lavado; hori-
efecto

HUMUS
L.:.:.JcutlCl MADIUEN J.aoo
DESCOMPUES'I'... MClLLAS AlTEAAON

"'" IIOCA MADIIE
HOIIIZONTl I r...:' JOf HlflllIO I DI!..o, :.:-:-: 1IlAQ,,,,i:nc ...
HUMFlIIO - - .. , NO AlTEIIAtIA
-""'"
:.:.: AlMINA flrI9l ::"
l
(UaHuufFfIlO ___ UMOSO o U.IIS emJ HOAU't1lAtlA
""'"
Edafologlll: Diferentes tipos de suelO$. A. B. Podsol _ C. Tierra parda _ O. Chemozem _ E. Rendlina
- F. SuelO rojo medite,r.!lneo _ G. SuelCpardO _ H. !.aierita
zonte B, de preci pitacin o iluvial; horizon-
te C o subsuelo y horizonte R o roca ma
dre. El horizonte A es la capa superior, de
color oscuro dada su riQueza en humus.
El agua lava este horizonte y arrastra o
disuel ve sustancias que precipitar ms
abajo. Puede estar dividido en cuatro sub-
hor izontes.: Aoo materia vegetal muerta
pero reconoci ble y AIJ materia vegetal
muerta i rreconocible, A. rico en materia
orgnica y A> zona pobre en materia orp
nica y sustancias solubles, Que han sido
arrastradas por el agua. El horizonte B es
el de precipitacin, en l se depositan las
sustancias del horizonte superior; es de
color claro pues es pobre en humus. El
horizonte C es la zona de trnsito a la foca
madre; cont iene fragmentos de rOC<lS y ca
rece de materia orgnica. El horizonte R
es la roca madre sir alterar, Un factor
importante de cara a la estabilidad de un
suelo es su mariologa, los situados en
zonas de pendiente son ms propensos a
la erosin. Por otro l<ldo, una <lbund<lnte
cubierta vegetal defiende el suelo de la
erosin. los prinCipales t ioos de suelo son;
a) de altas latitudes, suelo polar o de tun-
dra; b) de clima frio: podsol o tierras grises,
tierras pardas forestales; cl climas templa-
dos y cl idos, SUCIOS rojos O mediterr-
neos. chernozem o tierras negras. suelos
desrticos y suelos subdesrticos; d) sue-
l os inlerlropicales o latert icos. Existen
suelos especiales que dependen de la roca
madre o del microclima como: rendzina,
ranker, litosoles. regosoles, gley y ando-
",le>.
edeni t a f. [Na ca, Mgl (OH, FP Al Si. On]
Clinoanfibol de la serie isomorfa de la
homblenda, de color blanquecino. Es un
mioer31 poco ' recuente; slo Ilpareee en
algunas rocas calcreas metamrficas.
edi ngtonita f. [Ba (Al. 0'0), . 3H20)
Silicato del grupo de los tectosilicatos, Que
cristaliza en el sistema tetragonal. clase
escalenodrica. Aparece en cristales pe-
quer'los de color blanco grisceo o rojizo y
presenta brillo vitreo. Su dureza oscila en-
tre 4 y 4,5 Y el especfi co es 2,7. Se
descubri en Gran Bretaa y despus se
ha encontrado en Suecia,
efecto de invernadero Mecanismo por el
cual la energfa que la t ierra devuelve a la
atmsfera por radiacin es. en su mayor
parte, retornada a la misma. Esta radiacin
al ser de mayor longitud de onda que la
recibida, es en un gran porcentaj e absor-
bida por el vapor de agua y el dixido de
carbono atmosfricos Que la devuelven a
la tierra.
efecto Doppler Variacin aparente de la
frecuencia de una onda (luminosa o acus-
77
efesita
tica) cuando entre el emisor y el receptor
existe un movimiento relativo. Aplicado a
la astfOnomla tenemos que si una estrella
viaja hacia r'IOsotros. la longitud de onda
de la luz que emite se hace ms corta
(corrimiento hacia el azul); en cambio, si
se aleja de nosotros. la luz que emite es
aparentemente de mayor longitud de onda
(sufre un corrimi ento hacia el rojo). Por
lanto, el efecto Doppler es muy importan-
te para estudiar el espectro de una estre.-
lla o ealaKia y PiU; conocer su velocidad.
efesita f . [( Na. ca) Al. (QH)J Al (Al. Si) Si.
0'01 Silicato del grupo de los filosilicatos.
que. al parecer. es una variedad de mar
gari ta de color rosado. Es un mineral poco
frecuente; se descubri en la RepUblica
Sudafricana.
eflorescencia r. Acumulaci6n superficial
de sales en climas desrt icos. Se produce
por la ascensi6n por capilaridad de aguas
cargadas de sales; stas cristal izan al eva-
porarse el agua donde estaban disueltas.
efluente m. Ro de una regi6n humeda
que recibe aportes suplementariOS de
agua de las capas Ireticas.
efusivas, rocas V. volcnicas.
egi rina f . ((Na Fe SiJ 0.)1 Clinopiroxeno
de la serie isomorfa de la eSpodumena. Es
de color verde oscuro y tiene brillo vtreo.
Su dureza oscila entre 5.5 y 6 Y el peso
especifico entre 3.55 y 3.6. Aparece en
rocas alcalinas de Noruega. Groenlandia.
U. R.S.S . E.U.A .. etc.
eglestoni ta f. IHg. O CI.I Mineral de la
clase de los ClOruros que cristaliza en el
sistema cubico. Forma cristales dodeca-
dricos o costras de COlor amarillo aunque
debido a su actividad 6ptica se vuelve neo
gro con la luz. Su dureza es 2.5 y el peso
especifico 8.33. No es abundante pero
est:' difundido C<l5; lorlno 111'\ y;u:imien-
tos de cinabrio y otras menas de mercurio.
Los mejores ejemplares proceden de
E.U.A., Mxico y U.R.S.S.
eifeliense m. Piso medio del Oevnico.
ei tel ita f. INaJ Mg (CO,).] Mineral de la
clase de los carbonatos, que cristaliza en
el sistema hexagonal. Se descubri6 en
E.U.A.
eje de simelrla Recta ideal tal que. al
girar a su alrededor un cristal. ocupa dos
o ms veces la misma posicin en una
vuelta. En la naturaleza slo existen cuatro
posibles ejes de simetra que son de orden
2. 3, 4 6 6, segn el nmero de veces en
qoo se replle la estructura (tambin se
conocen como ejes binarios, ternarios,
cuaternarios y senarios) y se representan
por k. A., A.. y Si hay ms de un eje
con estas caracterlsticas, el smbolo se
precede de un nmero que indica cuntos
ejes hay de este orden. Se toman como
78
posibles ejes de simetra los que pasan
por el centro de las caras, por tos vrtices
o por la mitad de la arista. Existen asimis-
mo ejes de simetrra compuestos o giroides
que son los que combinan la rotacin con
una reflexin.
ekanita f. IK (ca, Na), Th Sil 0 ... 1 Silicato
del grupo de los ciclosilicatos que cristali-
za en el sistema telragonal. clase ditetra-
gonal bipi ramidal. Es un mineral poco fre-
cuente, desconocido hasta hace muy poco
tiempo.
elasticidad f. Propiedad vectorial mec-
nica de lOS minerales determinada por la
resistencia Que ofrecen sus molculas al
desplazamiento al aplicar una fuerza;
cuando sta cesa se vuelve a recuperar la
posicin inicial. El coeficiente de elastici-
dad mide la relacin entre la fuerza em
pleada y la deformaci6n producida.
elbaita r. INa (L . AI). A" (OH). (SO.) S.
0,.1 Mineral de la serie isomorfa de la
turmalina de colO!' rosado, verde o incolo-
ro. V. turmalina.
electro m. Oro nativo que contiene entre
un 25 y un 28 % de plata o inCluSo porcen
tajes superiores. Es de color amarillo
plido.
elementos cri stal ogr'fieos de un cristal
Para localizar en el espacio las caras de
un cristal se necesitan tres ejes de referen-
cia (ejes cristalogrficos o cruz axial) Que
se cortan en un punto que se sita en el
centro del cristal. Los ejes cristalogrficos
se toman paralelos a las aristas de la cel-
da fundamental . por lo que, si hay ejes de
si met rla, estos son paralelOS a ellos. Por
convenio. al eje anteroposterior se le desig-
na por X, al transverso Y. y al vertical l
las mitades: anteriOr, derecha y superior
se consideran positivas y el resto negati-
vas. l as caras de un cristal dado cortan a
los ejes cristalogrficos a ciertas distancias
del centro llamadas parmetros; estos pa-
rmetros se designan con las letras a si
estn sobre el eje X, b si lo estn sobre el
eje y y c si lo estn sobre el Z. En el caso
de que una cara sea paralela a uno de los
ejes su parmetro correspondiente ser
_(infinito). El ngulo Que forman a y b se
denomina ]1, el que forma e y b, y por
ltimo, el formado por c ya, 11. la relacin
entre los parmetros de las caras de un
cristal son siempre nmeros racionales.
V. fndices. 11 de simetria de un cristal
Dado que los cristales pueden y, general-
mente, presentan cierta simetria, se utili-
zan tres tipos de elementos de simetrfa:
ejes, planos y centro.
eleonorita f . ]<Fe.I(PO. h (OH).) 2,5H,0))
Mineral de la clase de los losfatos, que
cristaliza en el sistema monoclnico. Los
cristales son de hbito tabular O forman
f.
agregados hojosos O radiados. de color rojo
o pardo. Tiene brillo nacarado y la raya es
de color amarillo. Su dureza oscila entre 3
y 4 Y el peso especifico es 2,9. Aparece en
Alemania.
el i psoide terrestre Representacin mate-
mtica del elipsoide de rotaci6n que deter-
mina de manera aproxi mada ta forma de
la tierra.
elpidita f. ]NaJ Zr S' O ... 3H,OJ Silicato
del grupo de los ciclo,silicatos, que crista
liza en el sistema r6mbico. rorma fibras
de color tl!af\CO. Su dureza es 7 y el peso
especilico es 2.54. Es un mineral poco
freCuente, descubierto en GrocnlZllldia.
embolita f. Variedad de querargi rita que
contiene bromo. a veces en cantidades
importantes. Es de color amarillo verdoso
y muy sensible a la luz (su composici6n es
parecida a la de las sales que se utilizan
en fotografia).
emer sin f . Aumento relativo de la altura
de un continente respecto al nivel del mar.
Se puede Pfoducir por elevacin absoluta
del continente por un proceso eplrogenti-
co o bien por un descenso del nivel de las
aguas.
emonsita o emmonsita f. IFe, (TeO,) .
2H.oI Mineral de la clase de los telururos.
qoo cristaliza en el sistema monoclnico.
Se presenta en COSl ras o masas de color
amarillento o verdoso. Su dureza oscila
entre 2 y 2.5. Se encuentra en la zona de
oxidacin de los yacimientos de otros mi_
nerales del grupo. en E.U.A.
emplectita f. ]CUI S . Si> $31 Mineral de
la clase de los sulfuros que cristaliza en el
sistema rmbico, clase bisfenoidal. Se pre-
senta en cristales aciculares de color gris
con tonos amarillos. Tiene brillo metlico
y raya negra. Su dureza es 2 y el peso
especifico 6,3. Aparece en Alemania.
t: ll alla blanca EtCllJa 011",1 UfICl
mediana de masa inferior a 1.4 veces la
del Sol. las enanas blancas se forman a
partir de las gigantes rojas por enfriamien-
to y contracci6n. En el ncleo de estas
estrellas se consiguen temperaturas de
500 millones de oC. El helio se transforma
en tomos cada vez ms pesados (Mg. Si,
etc.). Cuando la temperatura del ncleo
no sea suficiente para proseguir el proce-
so, la estrella dejar de irradiar al contraer-
se y enfriarse y pasar a ser un cuerpo
negro.
enargita f. j(Cu. As So)] Mineral de la
clase de los sulfuros que cristaliza en el
sistema r6mbico. Es de color gris o negro;
su dureza es 3,5 y el peso especifico 4,4.
Tiene cierta importancia como mena de
cobre; es pralte. de origen hidrotermal.
Los principales yacimientos estn en
E. U.A" Per. Chile, Argentina. Filipinas y
enstatita
![ .
i I
A.
A,
EJ. de Simelrll de un cubo de orden: euatfo ( ..... 1.
Ifl!1i (Al) Y dos (A.)
Japn. En Espa"a aparece en Rio Tinto
(Huelva).
Encel ade Uno de los once sal lites de
Saturno.
enclave m. Inclusin de un material de
cualquier tipo en el seno de una roca
magmtica.
encrinitas f. pi. calcarenitas formadas
por fragmentos de crinoideos.
endorr eico -ca adj. Dic. de aquella zona
que desagua en una cuenca cerrada sin
comunicaci6n con el mar.
enigmatita f. INa. Fe,o lit o.. (Si. o.Jo]
Inosilicalo que cristatiza en el sistema tri-
cllnico, en cristales de hbito acicular. Es
de color negro y tiene blillo vftreo; la raya
es de color pardorrojizo. Su dureza es 5.5
y el peso especifico 3.8. Es muy poco fre-
cuente. aparece en Groenlandia, U.R.S.S .
Azores. elc.
enri quecimiento m. Proceso secundario
por el que aumenta la riqueza de un yaci -
miento mineral debido a la alteracin de
la pane ms superficial. La causa ms
frecuente de este enriquecimiento es el
lavado la montera y posterior precipita-
ci6n en zonas ms profundas.
enstatila f. !(Mg1 Si, 0.)1 ortopiroxeno de
la serie isomorfa de su nombre y Que va
del silicato magnsico puro (o con menos
de un 5 % de hierro), enstatita, a la forma
con ms del 13 % de hierro (hiperSl ena);
el trmino intermedio es la broncita, que
naturalmente tiene entre un 5 y un 13 "
de hierro. la enstatita cristaliza en el siSo
tema r6mbico, clase bipiramidal , es de
color grisceo. verdoso o pardo y tiene
brillo vitreo. Su dureza es 5.5 y el peso
especfico oscila entre 3, 1 Y 3,2. Es propia
de las rocas eruptivas bsicas. En Espa"a
79
Eoceno
UIGS ACTIVOS
ERGS FIJOS
Distribucin mundiaol el<! 1M erll
aparece en la Serranfade Ronda, en Hues-
ca y Gerona. En Noruega se presenta en
grandes cri stal es.
Eoceno Periodo me::lio del pale6geno.
Transcurri a lo largo de unos diecisis
millones de aos (desde hace 54 millones
de aos hasta hace 38 mi llones de aos).
En esta poca se inicia la inversin del
paisaje como consecuencia de la fase pi-
renaica de la orogenia alpina. con la que
termin este periodo. De esta forma las
zonas deprimidas que estaban ocupadas
por mares, se elevaron y pasaron a ser las
partes ms elevadas. Previamente en la
base del Eoceno los mares terciarios ha-
ban conocido su mall ima ellpansin.
elico -ca adj. Dc. de los procesos rela-
cionados con el viento.
eon m. Cada uno de los tres grandes pe-
dodo; en que ,e divide la hi,toria do la
tierra; en orden de antigedad son: cripto-
zoico, proterozoico y lanerozoico.
eosforita f. (Mn Al (OH). POo . HJOI Mi-
neral de la clase de los l osfatos. que cris-
taliza en el sistema rombico. Forma crista-
les prismticos O agregados e tipo fibro-
so o radiado. de color rosado o rO;o. a
veces verdoso. Es ! ransparenle o transl-
cido y liene brillo vtreo o graso. Su dureza
es 5 y el peso especifico 3,1. Aparece en
los filones pegmat iticos de Gran Bretaa,
Alemania, E.U.A. , etc.
epei rofor esis f . Movimiento horizontal de
los continentes.
epicentro m. Punto de la superficie
terrestre situado sobre la vert ical del foco
de un seismo. Coincide con la zona donde
el seIsmo, generalmente, alcanza una ma-
yor intensidad.
epidiagnesis f. Etapa linal de la diag-
80
.'

"

p,P
nesis por la que lOS materiales sedimenta-
rios vuetven a la superlicie. Es la etapa
preerosiva.
epididimita r. I Na Be OH Si, Od Silicato
del grupo de los l ilosilicatos. Que cristali za
en el sistema rmbico, clase bipi ramidal:
por lo dems es muy parecido a la elldidi-
mita, junto a la que suele encontrarse. Se
presenta en cristales aplanados e incolo-
ros, con brillo vtreo y de hasta 3 cm de
longitlld. Su dureza es 5,5 y el peso espe-
cilico es 2,55. Como ta eudidimita, es un
mineral poco frecuente que se encuentra
en Noruega y Groenlandia.
epi dota r. (Ca!( Fe,AIIAI.O(OH)Sio.Si.O,I)
Sorosilicato del grupo de las epidotas que
cristal iza en el sistema monoclfnico. clase
prismtica. Es de color verde o amarillo-
verdoso y t iene briUo vHreo. Su dureza es
6,5 y el pc:o c:pcclfico entre J .J y
3,5. Aparece en Italia, Austria, Francia,
Noruega, E.U.A., U. R.S.S., Espaa (Euzka-
di . Santander, Catalua, Andalucia, Extre-
madura .. J.
epidotas f. pi. Minerales de la clase de
los silicatos (sorosilicatos) que consti tuyen
un grupo isomorlo al que pertenecen la
clinozoisita. la epidota propiamente dicha,
la pi amontita y la aUanita.
epidotita r. calcosquisto formado princi-
palmente por epi dota.
epirognesis f . Movi miento lento de as-
censo y descenso de ciertas zonas de la
superficie terrestre. V. isostasia. Es una
de las causas de la existencia de transgre
siones y regresiones marinas.
epistilbita f. lca Al, Sr. O .. 5H.01 Silica-
to del grupo de los teclosillcatos. que cris-
taliza en el sistema monoclfnico, clase
prismtica. Se presenta en agregados cris-
I
tal lnos que forman macias en cruz. Es de
color blanco, rosado o bien incoloro. Su
dureza es 4 y el peso especi fico 2.2. Posee
piezoelectricidad. Se encuentra entre las
rocas eruptivas de Islandia, Hawaii y los
E.U.A.
epi stolita r. [(Na, ca) (Nb, Ti, Mg, Fe,
Mn) (OH) Sia'l Silicato del grupo de los
subnesosilicatos que cristaliza en el siste-
ma monoctnico. Es un mineral muy poco
frecuente. que se descubri en las rocas
magmticas de Groenlandia .
epitaxia f . Proceso por el que una Impu
reza cristalina se distribuye de manera uni-
forme y ordenada en el seno de ot ro cristal.
epizona f. En un proceso de metamorfis-
mo regional. zona superficial sometida a
presin y temperatura bajas. Son rocas
tipicas de la epizona, los l iladios y los
cloritoSQuistos.
epsomita r. I(Mg SO. 7H.0)1 Mineral de
la clase de los sulfatos que cristaliza en el
sistema rmbico, clase bislenoidal, en ma
sas de color blanco y brillo vtreo o terro-
so. Su dureza oscila entre 2 y 2,5 y el peso
espec fico es 1,68. Es muy soluble en el
agua y tiene un sabor muy amargo. Se
deposita en las fuentes termales y apare-
ce en los yacimientos evaporiticos, por
ejemplo en Gran Bretai'la, Checoslovaquia,
Atemania, E.U.A .. Espai'la. etc.
equinoccio m. El movimiento de trasla-
cin de la tierra determina la existencia de
dos equinoccios: en otoo (otoo para el
hemislerio norte) alrededor del 23 de sep-
tiembre, y en primavera (para el hemisfe-
rio norte) el 21 de marzo. que es cuando
loS das y las noches tienen la misma
duracin.
era geolgica Cada una de las grandes
etapas en que se divide la historia de la
tierra. En la actualidad se consideran las
... Vdh:().(uil:d,
mesozoica y cenozoica.
erg m. Desierto arenoso formado por du-
nas de morfologa y dimensiones variables.
A pesar de ser una opinin muy generali-
zada, la mayor parte de los desiertos no
soo de lipo arenoso. los ergs representan
slo la tercera parte del total de las zonas
desrticas. No obstante los ergs son de
grandes dimensiones (el 85% supera los
30.000 km' de superficie).
Erica Una de las elapas por la que trans-
curri el ciclo orognico caledoniano.
erikita f. [(Na, ca, Ce), (Al, Ce, La, Nd
(OH) Si, P(O).' H.OJ Silicato del grupo de
los subnesosilicatos, que cristaliza en el
sistema rmbico. Se presenta en cristales
prismticos de color pardo amarillento. Su
dureza es 5.5 y el peso especfico 3,5. Es
un mineral poco Irecuente y poco conoci-
dO; se descubri en la U.R.S.S.
eritrina-ana bergita
Ep:somitll
erinita r. ((Cu.(Aso.,(OH)!),)1 Mineral de
la clase de los arseniatos, que se compor-
ta como una sustancia amorfa. Se presen-
ta en masas botrioidales de superficie s
pera y mate. Es de color verde esmeralda.
Su dureza oscila entre 4,5 y 5 y el peso
especflico entre 4 y 4, l. Aparece en Ale-
mania y Gran Bretaa.
eriocaleocita f. ICu Cb . 2H,Ol Mineral
de .la clase de los cloruros que cristaliza
en el sistema rmbico, generalmente en
costras de color azulado o verdoso. Su
dureza osci la entre 2 y 2,5 y el peso espe-
cifico es 2,5. Es muy poco frecuente y
slo se ha citado en Ital ia y Chile.
erionita f. IICa. Na, K)! Ah Si. Ot. 9H!0)
Silicato del grupo de los tectosilicatos que
cristali za en el sistema he)(agonal. Se pre-
senta en cristales de color blanco y de
, .. didU ... u Pt:trlt:!I 'tc'l:t:! d Id
serie de las zeolitas; su peso especi fiCO es
2. Se descubfi en E.U.A.
eritrina f. (eo. (As 0.) . 8H!01 Mineral de
la clase de los arseniatos que cristaliza en
el sistema monocUnico, clase prismtica.
Se presenta en cristales acicularES de ce-
lar rojo, con brillo nacarado o vitreo. Su
dureza es 2,5 y el peso especifico 2,95. La
raya es de color ro;o y el polvo desecado
se vuelve azul. Presenta un fuerte pleo-
crosmo. Procede de la alt eracin de mi ne
rales de cobalto. Los mejores cristales pro-
ceden de Marruecos y Alemania, otros ya-
cimientos estn en Espai'la (Andalucia,
Huesca. Asturias).
eritrina-anabergita f. Serie isomorfa de
minerales de la clase de los arseniatos
que cristalizan en el sistema monoclnico.
clase prismtica. La eritrina (As 0.),
SH.OlJ es de color rosado o calmin, su
81
eritrosiderit a
Ua erosin menudo respor1S11ble de 10rlTl<lS
muy bel(JS corno 1M de Meteora (Grecia)
dureza oscila entre 1,5 y 2,5 Y su peso
especifico es 3,06, Carece de importancia
comercial pero suele ser indicadora de
otros minerales tiles de coballo y plata,
Los principales yacimientos estiln en Ale-
mania, Marruecos, Canadil, etc" En Espa-
a se encuentra en Gistain (Huesca), Huel-
va y Asturias, La anabergil a [(Ni, (As 0.). '
8H,Ol es de color verdoso, tiene dureza
2,5 y su peso especl l ico es 2,07, Los prin-
cipales yacimientos estiln en Alemania,
canad, E.U.A. y Gretia. En Espai'ia en
Ta r ragona y en var ias localidades de
Andalucia.
er itrosi derita r. (1<2 Fe Cls' H.OI Mineral
de la clase de los cloruros que cristal iza
en el sistema r6mbico en cristales de co-
lor rojo. Es delicuescenl e y poco frecuen-
te; se ha encontrado en algunos volcanes
ital ianos y en Alemania.
erosi6n f. Conjunto de procesos geol6gi-
cos externos que modi fican la forma de
las rocas. Los agentes erosivos son el vien_
lo. las aguas en movimiento [ros, torren-
tes, mar) y los glaciares.
escala de MerClIUi La similar a la de Rich-
ter que de hecho utiliz la de Mercall i e
introdujo algunas mejoras 11 - de Mohs
V. dureza. 11 - de RicMer V, sismologia.
escalenoedro m. Forma cerrada de ocho
a doce caras que se agrupan en pares
simtr icos y dan lugar a escalenoedros te-
tragol'lales o heKagonal es. V. forma,
escaporitas r, pi, Grupo de tectosllic<ltos
que con:;tituyen una serie isomorf a cuyos
ext remos son dos minerales hipotticos de
frmula: INa. [CI . SO" CCh) (Al Si, 0.>-1 y
ICa. (el . so., (Al Si, 0.101 Todos los
de la serie cristalizan en el sis-
tema tetragonal, clase bipiramidal. Apare-
82
cen sobre todo en las rocas metamrficas.
Su dureza oscil a entre 5 y 6 y el peso
especifico ent re 2,55 y 2,75.
esci ntilador m. Aparato utilizado como
detector de la presencia de radioactividad.
Se basa en la propiedad que eKperimentan
algunas sustancias de emitir luz al recibir
radiaciones procedentes de compuestos
radioactivos. El escintilador es ms sensi
ble a los rayos J que el contador Geiger y,
adems, es ms preciso a la hora de me-
di r el nivel de radioactividad.
esciorl ita r. (Na Fe, Al. (OH). (BO,) Si.
O .. J Mineral de la serie isomorfa de las
turmalinas de color negro. V. turmalina.
Escitiense Perodo inferior del trisico
alpino, coincide con el buntsandstein del
trisico germnico. Los sedimentos son
principalmente calizas. margas y arenis-
",.
escleroclasa f. V. sartorita.
escolecita r. ICa Al, Si, 0'0 . 3H10J Tec
tosilicato que cristaliza en el sistema mo
noclnico en masas fibrosas de color blan
quecino o incoloras y con bri llo vlt reo. Su
dureza es 5 y el peso especffico 2,26.
Apare<:e en las rocas efusivas o metamr-
ficas. Los mejores ejemplares proceden
de Islandia, Gran Bretana y E.U.A,
escoria f . Fragmento de lava poroso y de
form;! i rregular. 11- volc" nica Fragmento
esponjoso de lava enfriado en la eKpulsi6n.
escorodita f. (Fe As o. 2H,01 Mineral
de la clase de los arseniatos que cristaliza
en el sistema rmbico. Se presenta en
cristales bipi ramidales o tabulares incolo-
ros o diversamente COloreados; verdes,
amarillos, azules, morados, etc. Su dureza
oscila entre 3,5 y 4 Y el peso especifico es
3,2& Procede de la meteorizacin de otros
minerales; aparece en Alemania. l a
U.R.S.S.,. Gran Bretai'ia, Grecia, Francia,
etc,
escudo conti nent al V. crat6n.
esexi ta f. Diabasa alcalina formada por
plagioclasa (labradorita), augila, olivino e
ilmenita.
esfal er ita f. V. blenda.
esfena f. V. titanita.
esf enoide m. Forma constitui da por dos
caras no paralelas, simt ricas con respec-
to a un eje binario. V. forma.
esferocobaltita r. V. coballocalci ta.
esferoide m. Expresin matemtica muy
aproximada que representa la superficie
del geoide.
esferulito m. Agregado cristalino cuyos
cristales crecen hacia afuera a partir de
un punto comn. Es frecuente en las lavas
amorfas.
esker m. Masa de sedimentos deposita-
dos a part ir del frente glaciar, por las
corrientes de agua subglaciares. al deposi
esker
Grado
"
'"
IV
V
VI
V"
VIII
IX
X
XI
X"
ESCALA DE RICHTER
Caracterl $ll cas
El movimiento sismlco no os p(lrcl bldo por las personas en general.
Advort ldo por las personas en reposo, en los pisos superiores de las
casas o en poSicin favorable.
PercIbIdo en las cuas. Oscilaciones de obJatos colgados. Vi braciones
muy pequellu. A vece' no se Itr lbuye a un terremoto.
Oscil aci n de objetos colll.ntta. Vibraciones pequenas. Oscilaciones
de tos coches para(los. Movimientos de puartas y ventanas. Tintineo
de los crlSl ales y vaJUta. En l u fl$e, ms Inl ensas. crujidOS da las pa.
redes y estruclUras de maderl.
Se sIente en el exterior; se puede esti mar la di reCcin. Se mueve
la superl lcle de 101 lill'lldos. Delpl.umlento o calda de alllunos
objeto da poca estabilIdad. Oscl1acln de 1111 puertas. MovImI entos
de cuadros y objetos col llados de la pared. Parada. puesta en marcha.
o cambio del paso de los relo)", de pndulo.
Es senll do por todos. Alarma y al exterIor. Vacilacin de IIIS
persoollS en movi mIento. Rotura de crl, tales. pl atos y vaJilla. Caida
de estanterla,. y de los cuadros de 11$ paredes, DesplazamIento de
los muebles. RasquebraJ, ml"nto de tabi ques y muros de tipo D.
Suenan 11$ campanu.
Se hace dlllcll permanecer en pie. E. perci bido por los conductores
de automviles. Tiembl an lo. objetos SUlpendtdos. Rotura de mue-
bles Agri etamiento en muros de tipo D. Rotura de aleros y
tejados DesprendImIento de enlucidos de 'laso. cal. pie
dra, tej as. cornisas, taplos al,ledas y adornos arquI tectnIcos. Se
producen alllUnOS dai'ios en muros do tipo C. Se forman ondas en las
superlleie d<! los est.nquu y In aguas 10 onturblon . Se producen
pequeiios desmoronaml rmtos en los montonoa da arana y grava. Sue.
nan las campanos con fuerza, So producen dalias en l os canales de
ri ego revestidos.
Perturbaciol1es en la cornluccl n de automviles. Dai'ios en los muros
de tipo e y derrumbamientos parci al es. Al gn dai'io en muros del
t ipo S, pero no del tipo A. Cal da de estuco y de algunos tabiques.
Calda de chi meneas .. monumento . torru y depsI tos el evadO$. las
construcciones on madcra so muevon de l o. ci mIentos cuando no
enn empotradas: lI enlos de lu parecH=' son Ilnzados fuera. Rotura
de cercas dater lor. d.,. DesgaJamlento de remas de 4rboles. Cambio
de caudal o de nivel de manantiales '1 pozos. Desprendi mientos en
terrenos con mucha pendIente.
Pni co Ol'llt!ral. Destrucci n de muros de tipo D. graves dar'los en
muros de tipo C. a veces con derrumbemi ento total : sorlos dar\os
en mUros de tipo 8 Y en In ciment aciones en general. Graves da-
'iO$ en los depsI tos. Aotura de conducciones lubterr4nell. Grandes
grietas en el suelo. En In ' rell aluvl.les. expulsin de areno y
fango y formacin de crtores de . rena.
Destruccin de gran parte de los muro. '1 de In estructuras de
madera, con su ciment acin. Destrucci n de estructuras robustas
de madera y de puentu. Graves d.l'Ios en los presas, muros dO con
tencln. etc. Grandes derrumb.ml rmtos del terreno. DesbordamIento
del aguII de los canales. rlos, Ilgol. etc. Despl azamiento horlwntal
de arena y arci lla en In pl.yas y en reas llanas. Ugera desvl. cln
de las vlaa ferrovlarln.
DesvI acI n grande de In vi " . las conducclonel subterrneas que-
dan fuera de servicio.
Destrucc!n casi total. Desplazamientos de grandee masas da roca.
Se deforman las lindes de los terrenos. Los objetos son lanzados
al ai re.
Tipos de muros
A Buena edificacin con mortero, constr uida con errell lo a proyecto; re
. fonada espaci al mente en los encuentros y enlazada con Pilrfr l es, aoclaJes,
etc proyecMda para resIsti r esfuerzos lateraln.
8. con mortero; rel oruda. pero no calculada especialmente
para esluerzos lateral es,
C. Construccin ordinaria con mor tero; no demnlldo dbil (sIn tIrantes en los
ngulos). pero sI n reforzar. ni calculada para resisti r esfuerzos horizontales.
D. Construcci n de escasa cali dad hecha con m. terlales flojos, como adobes;
morteros pobres; d.blles en sent ido horizontal.
83
esmaltina-chloantita
Esparra,uinl
tar las parUculas qve arrastra. Los eskers
pueden tener varios km de longitud, aun-
que siempre tienen pocos metros de
anchura.
esmaltina-chloantita f. Serie isomorfa
de minerales de la clase de los sulfuros
Qve cristalizan en el sistema cubico. La
esmaltina tiene la siguiente composicin:
[Co ASz-.] Y la chloantita: [Ni Son de
color blanco o gris y la raya es de COlor
negro. Su durez" es 5 y el peso cspecilico
oscila entre 6,4 y 6,6. Los minerales de
esta serie se utilizan como menas de co-
balto y n[qvel. Los principales yacimientos
estn en AI9mania, Marruecos, canad,
etc. En Espai'ia en Asturias, AraBn. Len
y Andaluca.
esmaragdita f. Variedad de dialaga de
color verde que se presenta en agregados
aciculares.
esmeralda f. Variedad de berilo de color
verde transparente; el color es debido a la
presencia de cromo. Es una de las gemas
ms apreciadas. Los principales yacimien-
tos actuales estn en Colombia, se explo-
tan desde el siglo XVI y son los de mayor
produccin y calidad; te siguen Brasil,
U.R.s.s. y Sudfrica.
esmeralda oriental V. corindn.
esmeril m. V. corindn.
espato m. Cualquier mineral de buena
exfol iacin. 11 - calizo V. calcita. 11 - de
Islandia Variedad incolora y transparente
decalcita que, por su marcada transparen-
CilIo se emplc" en la febricacin de deter-
minados aparalos pticos (prisma de Ni
col). Su nombre se debe aqueel yaclmien
to ms importante estaba en Islandia (ago-
tado en la actualidad). 11- flor V. fluori
tao 11 - pesado V. baritina.
84
espectrografa f. Estudio de la luz me-
diante aparatos (espectroscopios) que la
descomponen en su-s diferentes longitudes
de onda. De esta forma se obtienen espec-
tros qve pueden ser de diferentes tipos:
continuos, discontinuos, de emisin y de
absorcin. El estudio de los especlros nos
da informacin acerca de la composicin
quimica de los cuerpos. La espectrografa
de la luz estera, nos per",ite cu'lOCer la
composicin qulmica de las estrellas; asl.
por ejemplo. se da la paradoja de que un
elemento como el helio, Que est presente
en la tierra. se descubri antes en el Sol .
Los espectros tambin dan informacin so
bre la temperatura de los cuer pos emi-
sores.
espectrolita r. Variedad de labradorita
que contiene magnetita. Se utiliza como
piedra preciosa.
especularita r. Variedad de oligisto de
aspecto hojoso.
espejo de falla Plano de falla pulido por
la friccin de lOS labios de falla al se-
pararse.
espejuel o m. Variedad de yeso formado
por transparentes procedentes de la exfo
liacin del mismo. Tiempo at rs se utiliza-
ban en sustitucin del vidrio para proteger
cuadros.
esperrilita f. [PI ASI] Mineral de la clase
de los arsenialos Que cristaliza en el siste-
ma cubico, clase disdodecadrica. Es de
colur uldllw y tielltl ulillu "'tllll;u. Su
dureza oscila entre 6 y 7 Y el peso especI-
fico es 10,6. Si se tiene en cuenta la rareo
za del platino, la esperriri ta se puede con-
siderar como relativamente abundante.
pues el 50% del platino se obtiene de este
mineral. La esperrilita suele adems estar
asociada con oro y otros elementos raros
de gran valor econmico. Se encuentra en
Canad. Sudfrica, etc.
espesartita O espesartina f. IMn, Al>
(SiO.)) Nesosillcato del grupo de los gra-
nates, de color amarillento. Se encuentra
en Alemania. E.U.A., Mxico y Madagas-
car.
espesartitas f. pi. Lamprlidos que tie-
nen como componente secundario esen-
cial la hornblenda.
espilitas f. pi. Rocas efusivas parecidas
a los basa!tos. con poco slice, gran canti
dad de minerales melanocratos y albi ta.
Al parecer derivan de la solidificacin de
un magma basattico rico en agua, sodio y
dixido de carbono. Forman, como lOS bao
:o.a1l05, lavlI!> 1IImohcrdilladil-:;'.
espinela f. [Mg Al: Mineral de la cia'
se de los xidos Que cristaliza en el siste
ma cubico, generalmente en cristales oc-
tadricos. Es de color muy variado, blan-
co, rojo. verde, azul. pardo, negro, etc.,

I
I
aunue la raya es blanca; tiene brillo vitreo
y generalmente es translucido. Existen va-
de gran valor econmico (gemas)
como el rubi espinela. de color roto claro,
la picolita, de color amarillo o verdoso. la
pleonasta. de color verde oscuro a negro y
la hercinita, negra con raya verde griscea.
La espinela se caracter iza por su elevada
dureZll: 8; el peso especifico, segun la va-
riedad. OSCIla entre :.t5 y 4. L Las varieda-
des de espinela se emptean como gemas
o piedras ornamentales. Este mineral es
de origen metamrfico y aparece en Sri
Lanka, Thailandia, Birmania, Madagascar,
etc. En Espaa se encuentra en Estepona
(Mlaga).
espintariscopio m, Aparato utili zado
corro detector de radioactividad que se
usa con muestras de pequeo tamao.
espodumena f. ILi Al Si. 0.1 Cl inopiroxe-
no que forma cristales a menudo muy
grardes. aunque imperfectos: en E. U.A.
se han hallado ejemplares de 10 m de
long. Es de color gris, blanco, verdoso o
rosado y tiene brillo vltreo. Su dureza osci-
la entre 6,5 y 7 Y su peso especfico entre
3.1 y 3,2. Este mineral es mena de litio,
metal que interviene en aleaciones con
alumi nio y plomo. Tambin se utilizan las
sales de tilio en medicina y en la industria
del vidrio. Ciertas variedades tienen valor
de gemas (kunzita, hidenita). Los principa-
les yacimientos estn en E.U.A., Brasil,
Inanaa, Madagascar e lIaha. En Espaa se
encuentra en Pontevedra.
espongiol itas f. pi. Rocas silfceas de ori-
gen orgnico constituidas por espiculas de
eSp:lflj!s y cementadas por silice (palo o
calcedonia). Tienen el grano fino y son de
color verde, gris o amarillento.
esporinita r. Componente microscpiCO
de los carbones qve se utiliza para recono-
cerles; son restos de esporas y polen.
espuma de mar V. sepiolita.
esquinita f. lICe, Th) (Ti, Nb. 0.]
Mineral radioactivo de la clase de los
xidos que cristaliza en el sistema rmbi -
co. Se presenta en masas de color negro
con brillo vitreo. Se explota por su conteni-
do en torio. Los principales yacimientos
cstllOen la U.R.S.S . Noruega, Kenia. Mon
golia y Corea.
esquist os m. pi. Rocas metamrficas que
presentan esquistosidad. 11- cloriticos V.
clorltosquistos. 11 - micceos V. micas-
quistos. 11 - serititicos Rocas metamrfi
cas parecidas a los filadios, pero preduci
(las a part ir de rocas magmat,cas efusivas
por ..... proceso de metamorfismo regional
trgero. M - tremolitic05 ESQuistos de color
verde claro Que proceden de rocas ullraM-
sicas por un proceso de. metamorfismo
regional. 11 - verdes Rocas metamrficas
E,t.I..:: tit., y esllllagmillls
con un elevado contenido en clorita. talco,
serpentina, tremolta y epidota que les
confieren un tpico color verde. Los esquis
tos verdes se forman por un metamorfis-
mo regional de lipo medio y a partir de
rocas magmlicas Msicas o ullrabtlsicas
o bien a parfir de ciertas rocas detriticas.
esquistosidad f. Propiedad Que presen
ta una roca cuando aparece constituida
en capas u hojas paralelas. Esta estructu-
ra es debida a su vez a la disposicin de
los minerales que la torman en lminas
paralelas. La esquistosidad es propia de
las rocas metamrficas (pizarras. eSQuis
tos. micacitas).
estada r. Periodo de relativa mejora cli-
mtica de una poca glacial.
estalactita f. Concrecin calcrea que
Pende del techo de las cuevas y que se
origna por deposicin del carbOnato clci-
co Que lleva el agua (V. carbOnatacin).
Las estalactitas se diferencian de las esta-
lagmitas, entre otras cosas, en que estn
recorridas internamente por un canal por
el Que circulan las gotas de agua. Cuando
una estalactita y una estalagmita se en-
cuentran forman una columna.
estalagmita f. Concrecin calcrea pro-
ducida sobre el suelo de las cuevas por un
proceso de carbonatacin.
estannina f. ICu> Fe Sn Sol Mineral de la
clase de los sulfuros, muy poco abundan-
l e. Cristaliza en el sistema tetragonal, es
de color gris y tiene brillo metlico. Su
dureza es 4 y el peso especifico oscila
enlre 4,3 y 4.5. Se explota como mena
secundaria de estao. Aparece en Bolivia,
Gran Bretaa, Tasmania. etc.
estannopaladinita f. IPch Sn.1 Mineral
85
estaurolita
de la clase de los elementos que cristaliza
en el sistema cbico. Es de color blanco y
tiene brillo mettllico. Su dureza es 4,5. se
utiliza como mena de paladio aunque es
muy pocolrecuente. El principal yacimien-
to est en Sudfrica.
estaurolita f. [AL. Fe (O (OH) Si 0.).1 Sili-
cato del grupo de los subnesosilicatos que
cristaliza en el sistema monocllnico, clase
bipiramidal. Con frecuencill forma macias
en cruz, una con lOS brazos perpendicula-
res y otra formada por un tlngulo de 60'
(cruz de san Andrs). Es de color rojo o
casi negro y tiene brillo vltreo o resinoso.
Su dureza oscila entre 7 y 7,5 Y el peso
especifico entre 3.65 y 3.75. La variedad
transparente se utiliza como gema. Los
principales yacimientos estn en Suiza.
Alemania. Gran Bretaa, E.U.A . Italia,
Checoslovaquia. etc.
esteatita f. Variedad compacta de talco
de color blanco, llamada tambin jabonci
110 de sastre o- piedra jabonosa.
Estefaniense Edad superior del Carbon-
fero en la que tuvo lugar la fase astrica
de la orogenia hercinlana.
estefanita f. V. stephanita.
estereoscopio /TI. hl5hUll1ento ptico
que permite la visin en tres dimensiones
al observar dOS fotografas idnticas a la
vez. Es de gran utilidad en geotogla (lo-
togeologia).
estibiarsnico m. [AsSbl Mineral de la
clase de los elementos que contiene ars
nico y antimonio.
estibiconita f. [tSb. Cal Sbo (O. OHIo.J
Mineral de la clase de tos lliclos que cris
taliza en el sistema cbico. se presenta
en masas terrosas de color blanco o ama
rillento. Procede de la alteracin de otros
minerales de antimonio, y, en algunos ca
sos. es mena importante del mismo .. LOS
principales yacimientos estn en Chifla.
Argelia, U.R.S.S .. Mxico. etc.
est i b ina f. V_ antimonita.
estibiocolumbita f. [Sb Nb 0.1 Mineral
de la clase de los xidos que cristal iza en
el sistema rmblco (es isomorfo con la
estibiotantalita). Se presenta en cristales
tabulares de color pardo en los yacimien
tos de California.
estlbiopaladini ta f. [Pd, Sb[ Mineral de
la clase de los antimoniuros del que no se
conoce su estructura cristalina (se com-
porta como anistropO). Aparece en granos
redondeados de color blanco con brillo
metlico y tiene raya negra. Su dureza es
4,5. Aunque es poco frecuente se utiliza
como importante mena de paladio. Es re-
lativamente abundante en Sudfrica.
estibiotantalita f. (SbTaO.) Mineral de
la clase de los xidOS que cristaliza en el
sistema rmbico. Es isomorfa con la esti
86
biocolumbita. Se presenta en cri stales
amarillorojizos o amarillo-verdosas con
brillo adamantino. Su peso especifico es
6.5. Se encuentra en Australia, E.U.A.,
U.R.S.S .. Mozambique. etc.
estilbita f. [ca Al> Si, O, . 7H.0[ Mineral
del grupo de las zeolitas que cristaliza en
el sistema monoclinico. Generalmente es
blanco o incoloro. a veces amarillento, y
tiene brillo vtreo. Su dureza oscila entre
3.5 y 4 Y el peso especilico entre 2.1 y
2.2. Suele aparecer en las ClIvidades de
las rocas baslticas y algunas rocas meta
mrficas. &isten cristales bien formadOS
en Islandia, Gran Brctal'la. India. etc.
estil os tectnicos El predominio de cier-
tas estructuras tectnicas en una regin
sirve para individualizarla y permite su
comparacin con Olras; si estas presentan
estructuras semejantes se dice que perte
necen al mismo esti lo. los estilos tectni-
cos ms importantes son: el jursico. el
alpino y el germnico.
estilpnomelana f. [(K. H.) {Fe. Fe. Mg.
AI),-, (OH). Si. O'O[ Filosilicato que crista
liza en el sistema monoclnico en escamas
de color negro o roj izo. Su dureza oscila
entre J y 4 Y el entre 2.0 y
3. Aparece. sobre todo. en rocas metamr.
ficas de Japn. Nueva Zelanda. Groenlan-
dia y E.U.A.
estotita f. [Fe Ge (OHIoI Mineral de la
clase de los e hidrllidos que crista
liza en el sistema tetragonal. Se presenta
en cristales pseudoctadricos de color par-
do. Se descubri en los yacimientos de
Africa sudoriental junto a la germanita.
estratificaci n cruzada Se forma a par-
tir de una sedimentacin en 16minas incli-
nadas o bien porque despus de la sedi-
mentacin tiene lugar un proceso erosivo.
Es tipica de ambientes deltaicos. pero no
de estos ambientes.
estratigrafa f. Parte de la gcologla que
estudia los materiales sedimentarios.
estrato m. Masa de (ocas en forma de
capa y de grosor generalmente unilorme
que constituye los terrenos sedimentarios.
Un estrato representa el espesor de sedi-
mentos depositadOS en condicioneS amo
bientales aprOllimadamente constantes.
La parte superior de un estrato se denomi-
na techo y la inferior muro; el grosor de un
estrato se denomina potencia. La presen
cia de fsiles permite determi nar la edad
de los estratos.
estratocumulos m. pi. Nubes de agua
con formas delimitadas y. a veces. con
sombras en su parle inferior. se trata de
nubes bajas (hasta 2.500 m de alU que
son formas intermedias entre estratos y
cmulos.
estratopausa f. Zona de separacin en-
tre la estratosfera y la mesosfera. Esta si-
tuada a unos 52 km de altura. En ella se
alcanza el de temperatura, 1 JOC.
en las capas bajas de la atmsfera (V.
atmsfera).
estratos m_ pi. Nubes bajas (por debajo
de los 2.500 m de all_) de contornos bien
definidos. Forman bancos planos de gran
y uniformidad.
est ratosfera f. capa atmosfrica como
prendida entre los 10 15 km y los 52 km
de altura. Las temperaturas registradas en
esta capa oscilan entre los UPC bajo cero
,y los 17C de su lmite superior. V_
atmsfera.
estr atovo1canes m_ pi. Volcanes forma
dOS por la superposicin de capas de ma
terial pi roctstico y cotadas de lava. Tienen
la forma tipica de cono.
estrella f. Astro que emite fuz propia, es
decir. radiaciones de longitud de onda vi-
sible (aunque hay estrellas que emiten ra-
diaciones no visibles, como rayos X o in-
frarrojos). Las estrellas se distinguen por
su brillo. color y posicin relativa en el
universo. El brillo es di rectamente propor-
cional a la luminosidad (energla emi tida
por unid"d de tiempo) e IIlV1:!IS<lJlltmt1:! pro-
porcional al cuadrado de la distancia. La
luminosidad de una estrella se da en rela-
cin a la del Sol. El color de una estrella
depende de su temperatura superficial y
de las sustancias que la luz haya atravesa
do antes de ser observada. La temperatu-
ra superficial es muy variable, desde mas
de 4O.()(')(PC a menos de 4.000"C. La temo
peratura depende de la masa y del tiempo
transcurridO desde que se form la estre
lIa. Las estrellas se forman a partir de la
condensacin de nubes de gases y polvo
debido a la atraccin mutua entre las par-
liculas (fuerza gravitacionat) y a la fuerza
centripeta debida al movimiento de rota-
cin. Tambin existen fuerzas opuestas
que lienden a disgregarla (Iuerza cenlrllu-
ga. agitacin termica); las eslreUas se foro
marn si las primeras superan en magnj.
tod a las segundas (colapso gravitatorio).
Para que se forme una estrella se necesita
una masa mnima que se calcula como
mil veces la del sol. El hecho de que la
mayoria de las est rellas no presenten es-
l as masas tan grandes se debe a que en el
momenlo de su formacin se pueden Irag
mentar para dar lugar a una o ms estre
lIas (sistema binario) y varios planetas (sis
lema planetario). Al principio del colapso
gravitatorio el sistema se enfrla pues la
radiacin se escapa, pero al aumentar la
densidad la mayorfa de la radiacin se
retiene y la temperatura se eleva. En la
actualidad tambin se forman estrellas.
Las estrellas (tomando el mode;lo del Sol)
estrella
verticales de sal
constan de una capa externa visible: ato
msfera estelar. y de una parte interna
invisible. La atmsfera estelar se divi de
en: corona. cromosfera y lotosfera. La co-
rOllil es la regln ms externa y tiene un
limi te impreciso, por lo que slo es visible
en los eclipses. La temperatura de la coro-
na puede superar el milln de grados cen-
tigrados_ De la corona pueden escapar
corrientes gaseosas a gran velocidad cono-
cidas por viento estelar. La cromoslera es
la capa media de la atmsfera solar. Su
temperatura aumenta hacia el Las
protuberancias solares (surtidores de hi
drgeno caliente) salen de la cromoslera.
Las fulguraciones son masas invisibles de
gas ionizado que llega hasta la tierra y son
responsables de las auroras polares y las
tempestades magnticas. La fotosfera es
la capa ms interna de la atlTlslera este-
lar. En el Sol ocupa menos de la milsima
parte det radio. Constituye ta parte visible
y sobre ella esl an las manchas solares
cuyo nmero experimenta una variacin
clcHca a lo largo del tiempo. Se ha obser
vado que cada once aos aumenta su nu-
mero para disminui r bruscamente. El inte-
rior de las estrellas se divide en envoltura
y nucleo (desde fuera hacia dentro). La
envoltura constituye una especie de zona
de reserva que, prcticamente. mantiene
constante su composicin qulmica. El n'
cleo es la parte ms interna de la estrella
yen ella tienen lugar las reacciones termo-
nucleares de fusin de las que proviene la
energfa de la estrella. En el Sol se calcula
que esta a 10 millones de OC. Las estrellas
giran con un movimiento de rotacin espe-
cial (rotacin dilerencial) debido a la hete-
rogeneidad de sus capas. lo que se Iradu-
B7
estromat oli tos
ce en que las capas interiores ms densas
. giran a mayor Que las ms exter-
nas Que son mucho menos densas. El di-
metro de las estrellas es muy variado, des-
de unos pocos kilmetros en algunas for-
mas especiales (agujeros negros) hasta
ms de dos mil veces el ditlmetro solar en
t Aurigae B (Que no es ms Que una es-
trella en formacin). Se sabe que las estre-
llas de masa excesivamente grande o pe-
quena tienen una vida ms corta; et Sol es
una estrella de masa y dillmetro medio y
adems es una estrella joven (fe Quedan
por lo menos ocho evos de vida). Si situa-
mos las estrellas en atencin a su tempe-
ratura superficial (abcisa) y a su luminosi-
dad (ordenada) mediante un par de ejes
coorden8(lOS obtendremos el lIarm:ldo dia-
grama de Hertzsprung-Russell o diagrama
H-R. Este diagrama tiene gran importan
cia, pues repre:;enta la secuencia
va por la Que pasa la vida de una estrella.
Segn este diagrama la mayora de las
estrell as aparecen en una faja central Que
va de la parle superior izquierda a la infe-
rior derecha con los respecllvos extremos
curvados hacia arriba y hacia abajo. Esta
franja se llama secuencia principal. Las
estrellas que no aparecen en esta secuen-
cia principal son casos especiales (super-
gigantes rojas, gigantes rojas o enanas
blancas) que marcan el ocaso de la vida
de una estrella. las estrellas de la secuen-
cia principal con mayor luminosidad y
masa (extremo superior izquierdo), en con
tra de lo que pudiera pensarse, son las de
vida ms corta. porque a pesar de tener
mayor cantidad de combustible (H.) lo
consumen mucho mas eleprisa. El 99 %
de las estrellas se encuentra en la secuen-
cia principal que es donde transcurre la
mayor parte de su vida. El Sol se calcula
que ha pasado unos cinco evos en la se-
cuencia principal y Que an le quedan
ocho evos ms antes de que la abandone.
En la secuencia principal las estrellas con
menos masa, como el Sol. obtienen la
energa de transformar el hidrgeno en
helio, y las de mayor masa transforman el
hidrgeno en el ciclo carbono-nitrgeno-
oxIgeno. Cuando se ha consumido una
cantidad de hidrgeno tal que se ha dado
lugar a un 12 % de helio, la estrella se
contrae y se calienla el ncleo; la envoltu-
ra. por su parte, se dilata y enfrla, con lo
que se transforma en una gigante roja. A
partir de un cierto momento en Que el
ncleo alcanza los 100 OC.
helio inicia una nueva serie de reacciones
de fusin. A partir de este momento las
estrellas de masa superior a 1,4 veces la
del Sol, explotan de forma Yiolenta (super-
nova) y dan lugar a una estrella de neutro-
88
nes o a un agujero negro. las de masa
inferior a 1,4 veces la del Sol, se transfor .
man en una enana bla,1ca. 11 - amarilla
Etapa de madurez de una estrella de masa
media, como el Sol. Que transcurre en la
secuencia principal. 11- apagada V. cuer-
po negro. 11 - azul Estadio Juvenil de una
estrella cuando se inician las reacciones
de fusin del hidrgeno como etapa previa
a su integracin en la secuencia principal.
1I - de neutrones Nucleos ultradensos
formados por neutrones, por lo Que tienen
densidades altisimas (lO" las es-
trellas de neutrones son los restos de las
supernovas . - fugaz V. meteoritos. U -
variable AQuella que no emite siempre
con la misma intensidad y puede ser pul-
Xllllo: o O:Aplo:;iva. Al primer grupo pertene-
cen las cefeidas y al segundo las novas.
estromatoli tos m. pI. Formaciones cal
creas debidas a la actividad de organis-
mos fotosintticos primitivos (cianobacte-
rias, llamadas tambin cianofceas o algas
azules). Tienen forma ms o menos ciln-
drica y estn formados por capas. Los ms
antiguos superan los 3.000 mi llones de
aos. la formaci6n de estromatol itos, al
parecer, est ligada a fenmenos marea-
les muy marcados, debidos posiblemente
a la mayor proximidad de la Luna a la
tierra. Los estromatolitos poddan marcar
el momento en que la tierra .captur a la
Luna. hace unos 3.200 millones de anos.
estromeyeri ta f. V. stromeyerita.
estroncianita f. Mineral de la cia-
se de los oxisales (carbonatos) que crista-
liza en el sistema rmbico, clase bipirami-
dal. Es de color gris, amarillento, verdoso
o blanco y tiene brillo vitreo; la raya es
blanca. Su dureza es 3.5 y el peso especl
fico 3.7: se utiliza como fuente de estron-
cio que se usa en pirotecnia. Es poco abun-
dante; los principales yacimientos estn
en Alemania. Espaa, Mxico y Gran
Bretaa.
estructura de la tierra la tierra es una
esfera algo achatada por los polos que
tiene un radio medio de6.371 km. Gracias
a los mtodos geoflsicos se ha demostra-
do que la tierra no es homognea a lo
largo de estos 6.371 km, sino que los ma,
teriales cambian como adaptacin a las
diferentes condiciones de presin y tempe-
ratura. As, pues, la parte slida de la
tierra, desde el punlo de vista estructural,
se divide en tres capas: corteza, manl o y
ncleo. Sin embargo, desde el punto de
vista funcion!!!l, la parte exterior de la tierre
(Que es la que est involucrada en los
procesos tectnicos) se divide en litosfera
yastenosfera. La corteza es la capa ms
externa de la tierra y tiene un grosor varia-
ble que oscila entre los 10 15 km para la
euclasa
{)(ag.ama de HertzPfUng-Russel Que man:a la secuencia e.oluliva de las estrellas
corteza ocenica, hasta los 65 km o ms suele separar la base del manto superior
en las grandes cordilleras continentales. Que se designa como manto intermedio y
Igual Que varIa el grosor tambin varia la Que ocupa unos 600 km). Desde el punto
composicin de la corteza ocenica y con- de vista Qumico el manto est formado
tinental (V. corteza). la corteza ocenica por un material tipo peridotita. V. manto.
consta de una pequea capa sedimenlaria la ultima capa. que es la ms interna, se
seguida por otra de un malerial basltico denomina nck/eo o nife y comprende des-
denominado sima. la corteza continental de el km 2.900 al centro de la tierra (km
consta generalmente de una gruesa capa 6. 371). El ncleo est dividido en dos ca-
de sedimentos (que localmente puede de- pas: ncleo exlerno y ncleo interno, sepa-
saparecer), una capa de materiales tipo rados por la discontinuidad de Wiechert o
granito (siat) y, por ltimo, el sima. la Lehman. Ef nucleo externo se comporta
densidad de estos materiales seda cre- como un liQuidO, pues no deja pasar las
ciente, 2,5 para la capa sedimentaria, de ondas S (V. sismologa). El nucleo interno
2, 7 a 2,8 para el sial y 3,1 para el sima. se encuent ra en estado s6lido. Desde el
Enlre sial y sima aparece una discontnui- punto de vista qumico esta formado por
dad no siempre detectable, llamada ele hierro y nlquel (de ahl el nombre de nife).
Conrad, que indica este cambio de mate- estuari o m. Nombre que recibe la desem-
riales (V. discontinuidad). Por debajo de la bocadura libre de un do debido a que la
corteza aparece otra capa de materiales accin del oleaje o las corri enles arrastran
mas densos (3,3 a 5,7) llamada manto. El los sedimentos fluvial es e impiden que se
manto est separadO de la corteza por una depositen en la desembocadura.
dIscontinuidad llamada de MohoroviCiC. El euclasa f. IAI Be OH Si 0.[ Subnesosi l ica-
manto tiene un grosor de casi lO Que cristaliza en el sistema monoclnico
2. 900 km (realmente comprende desde en pequeflos cristales de habito prismati-
quo tormino ro corteza 10 e 65 k.m, hll$to cu y <Jo: !..:ulurt!s azules, verdOSOS, amarj-
pi km 2.9OQ). El manto tampoco es una lientos o i ncoloros. con brillo vt reo. Su
capa homog\1ea, por ro que se suefe dureza es 7,5 y el peso especifico oscila
<IIr en manto superior, con un espesor de entre 3 y 3,1. Aparece en algunas rocas
unos 1.000 km, y el manto inferior con un magmticas de Brasil, U.R.S.S., India, Ita-
espesor de unos 1.900 km (a veces se lia. etc.
89
eucriptita
eucrlptita f. I Li A Si O. ) NesosiUcato que
cristaliza en el sistema trigonal en masas
fibrosas e i ncoloras o de color blanqueci
no. Procede de la meteorizacin de la
espodumena.
eucroita f. ICut (OH As 0.) . 2H.O) Mine
ral de la clase de los arseni atos que crista
liza en el sistema r6mbico. Se presenta en
cristales prismticos t ransparentes de un
hermoso COlor verde. Su dureza oscila en
tre 3.5 y 4 Y el peso especifico es 3, 44. Se
encuentra en Checoslovaquia.
eudialita f. I(Na, ca, Fe). Zr (OH, el) (Si,
o,.j Ciclosilicato que cristaliza en el siste
ma tr igonal, Es de colar rosceo o pardo y
tiene brUlo vrtreo. Su dureza oscila entre 5
y 6 y el peso especfico entre 2.8 y 3, lo
eudidimita f . INa 6e OH Si , 011 Silicato
del grupo de los filosilicatos. que cristaliza
en el sistema monoclnico, clase prismti
ca. Forma cristales de hbi to tabular, de
color blanco o bien incoloros, con brillo
vitreo. Su dureza es 6 y su peso especIfico
2,55, Es un mineral escaso que aparece
en Noruega y Groenlandia.
euftidos m. pi. Rocas plutnicas del
grupo de los gabros formadas por fenocris-
tales de plagiocl asa blanca y dialaga verde.
eugeosincl inal m. Cuenca sedimentaria
ms profunda y alejada del continente
(fosa principal); est situada sobre corteza
ocenica. V. geosinclinat.
eukai rita f, ICuo Se, Ag. Sel Mineral de
la clase de los seleniuros que cristaliza en
el sistema tet ragonal. clase di tetragonal
bipi ramidal. Es de color blanco amarillen
to pero en contacto con el aire se vuelve
pardo. Su dureza oscila entre 2 y 3 Y el
peso especifico es 7.6.
eulitina f. 16i.. (Si o.}.) Silicato del grupo
de los nesosilicatos que cristaliza en el
sistema cubico, clase hexaquisoctadrica.
Es de color pardo rojizo, grisceo o amari
110 y tiene brillo adamantino. Su dureza
oscila entre 5 y 6 ,y el peso especi fico es
6, l . Es poco frecuente y se forma a partir
de la alteracin de otros minerales de bis
muto. Se encuentra sobre todo en Ale-
mania.
Europa Uno de los doce satlites de
Jpiter.
eustasia f. Movimiento de ascenso o des
censo del nivel del mar debido a variacio-
nes en la cantidad de agua (hielo, deshie
lo) o a la elevacin o descenso del fondo
del mar.
euxenita f. IV (Nb, Ti, Tal. (O, OH).) Mi
neral radioactiva de la clase de tos xidos
que cristaliza en el sistema rmbico, en
masas negras o pardas. Su dureza es 6 y
el peso especfico 5. Los principales yaci-
mientos estn en Madagascar, Noruega y
Brasil.
90
evansita f. IAb (PO" (OH).) 6H.01 _Mine_
ral. de la clase de los fosfatos, Que se
muestra como una sustancia amorfa. for
ma masas botrioidales, de color blanco,
amarillento, azulado o incoloras. Tiene bri
110 vtreo o graso y fractura concoidea. Se
descubri en Checoslovaquia y luego ha
aparecido en Hungra, Espar'la, Austria,
Francia, E. U.A., etc,
evapontas f. pi. Rocas sedimentarias de
origen qufmico larmadas por precipitacin
de sales disueltas en el agua, a consecuen
cia de la evaporacin de la mislT\a. En
estas condiciones precipitan las diferentes
sales por orden de solubilidad, les menos
sol ubles al principio (por lanl o en la base
de la serie) y las ms solubles al final (en
el techo de la serie). El orden sera el
si guiente: carbonato clcico. sulfato clci
ca (anhidrita o yeso), cloruro sdico y otras
sales. De todas formas esta es le serie
ideal y nunca se ha encontrado toda com
pleta en la naturaleza.
evo m. Unidad de tiempo astronmicO;
un evo equivale a mil mi llones de arios.
evorsin f . Proceso erosivo ligado a la
existencia de remol inos de agua que per-
mit en el desgaste del t ondo por los mate
riales slidos que actan como un taladro.
De esta forma se originan las marmitas de
gigante.
exaracin r, Denominacin que recibe el
particular modelado glaciar.
exfoliacin f. Propiedad vectorial mec
nica de los minerales que se pueden divi
dir en superficies definidas. Todos los mi
nerales, incluidos los manomtricos, son
anistropos para esta propiedad. La exfo-
l iacin depende de la estr llCtura reticular
de los minerales y del grado de cohesin
entre planos paralelos. La exfoliacin pue
de ser cubica, octadrica, rombOdrica,
laminar, librosa, corlCo.dea, etc.
exinita f . Componente microscpico de
los carbones que si rve para clasi ficarl os.
Se forma a part ir de las membranas de los
granos de polen.
exorreico -ca adj, Dic, de la regin que
desagua en el mar.
exosfera r, Capa atmosfrica ms exter
na de la tierra: se inicia entre loS 400 Y los
500 km de altura y, aunque sus limites
son imprecisos, se puede decir que termi
na a los 2.500 km de al titud. El criterio
seguido para determinar el limi te superior
de la almsfera es el mismo que se util iza
en el es decir. la altura en la que el
nmero de protones y electrones por cm'
es igual a seiscientos. La presencia de
seiscientos electrones y seiscientos proto-
nes en un cm
J
representa real mente un
gas muy enrarecido (l cm' de atmsfera a
nivel del suelo incluye 2.510' molculas).
edrusin
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Para Que las particulas gaseosas situadas
en la parte exterior de la no se
escapen al espacio interespacial deben
chocar con otra o bien viajar a una velad
dad inferior a los 11 klTl/S que es la veloci
dad critica. Oe todas formas la atmsfera
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11
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terrestre tambin capta partrculas exterio-
res a ella, provenientes, por ejemplo, del
Sol. sobre todo despus de las tormentas
solares.
edrusin f . Salida de materiales debida
a la existencia de presiones laterales.
facies f. Conjunto de caractedslicas que
indican las condiciones ambientales en las
que se form una roca. Al conjunto de
caracteres pet rogrlil icos de una facies se
le conoce por atades para distingui rlo
del cumulo de caracteres paleontolgicos.
que reciben el nombre de bio/acies. As!
pues, al estudiar los estratos acumulados
en una 20na determinada podremos re
construir Su evol ucin a lo largo del tiem-
po, tanto de su forma relativa como abso-
lula (V. cronolagra absoluta). En general, y
a modo de ejemplo, se suele decir que
unos terrenos rojos (areniscas o arcillas
rojas) se han formi!do en un ambiente r iCo
en oxgcllO (los xidos de hierro son los
responsables del color ro;o) y representa
una facies continental. los materiales ver
dOsos, grises o negros se suelen formar en
ambientes anxicos y, por ello, son ri cos
en compuestos reduc idos, responsables
de dichos colores; estos maledales a pri
mera vista presentan una facies marina o
palustre. Naturalmente el anl isis debe
completarse con el estudio de los fsiles y
caracterlsticas morfolgicas. Los
di ferentes tipos de facies corresponden a
los diferentes ambientes: marino (nerftico,
batial, abisal), continental (fluvial, lacus-
tre, palustre, glaciar, desrtico) e interme-
dio (del taico y litoral). Por otra parte, de la
misma poca pueden proceder lacies dife-
rentes (heteropicas) y al revs, exi sten la
cies idnticas Ofiginad9S en dilerentes me>-
mentos (ispicas). Hay, por tanto. facies
ispicas sincrnicas y facies heterpicas
sincrnicas; tambin se produce el caso
contrario, f acies spicas o heterpicas
que no coinciden en el tiempo. Por uno de
estos motivos se puede observar que al
92

estudiar un estrato, este, en un momento
determinado y de una forma gradual, d
lugar a otro diferente (dentro del mismo
estrato cambian lOto material es). Este caso
se denomina cambio lateral de facies. e
indica el paso de un ambiente a ot ro.
facolito m. Masa inlrusiva de
forma muy curvada que se dispone a 10
largo de Jas charnela;; de los pliegues, que
son lugares de baja cresin.
fairfieldita , . lea. (f/n, Fe) (PQ.b 2H.OJ
Mineral de la clase de los fosfatos que
cristali za en el sistema tr iclnico. Se pre
senta en cristales de hbito hojoso, radia-
do o fibroso, de color amarillento, verdoso
o bien incoloros y transparentes. Tiene bri-
llo nacarado. Se encuentra en E.U.A. y
Alemania.
falkmanita l. [Pb Sbo s.[ Mineral de la
clase de los sulfuros. que cristaliza en el
sistema monoclnico. Forma cr istales priS_
mticos o masas informes o fibrosorradia-
das. Es de color gr is y tiene bri llo metli-
co. Su peso especifico es 6.29. Aparece
en Noruega.
falla f. Fractura de una roca DOr presiones
laterales. Ante estas presior es las rocas
se comportan de forma elstica. plstica o
bien fracturndose cuando se supera su
limi te de resistencia. Cuando se produce
la rotura aparecen las fallas. El Que una
roca se comporte o no de forma plslica
frente a una tensin depende de la natura-
leza de la roca, de la magnitud de la l en-
sin y de ta presin de carga a la Que est
confinada'. Asr, por ejemplo, una roca si-
l uada a gran profundidad soporta una
enorme presin de carga (del peso de los
materiales que la cubten) Que ta obliga a
comportarse de lorma ptstica. En las fa
farmacolita

.. ..
FALLA INVHlTIOA
FA.llA NORMA.l
fALlA DE DIRECCiN
NGULO
: . e
CA8ALGAMI[NTO COMO CONSECUENCI.f.
FALlA ROl ACIONAl
Q;versos lipos de fall n
nas casi siempre se aprecia un desplaza
miento relativo de una parte respecto a la
olra. Los dos bordes de la falla se denomi-
nan labios, la zona en la que se ha procl u
cido el deslizamiento. plano de falla, y la
interseccin del plano de falla con la su
perficie del terreno, linea de falla. Se de-
nomina salto de falla a la distancia perpen
dicular entre las dos partes de un mismo
estrato. Este sallo de falla por erecto de la
erosin no siempre es visible en la super-
ficie del terreno. Las fallas pueden ser de
varios tipos, normales o directas, inversas,
de rolacin, de desplazamiento horizontal
y trallSformanl cs. Las fallas normales se
caracterizan porque el bloque hundido lo
ha hecho a favor de la pendiente. Este tipo
de fallas se originan por descompresin o
distensin (despus de un ciclo orogni.
col. Las fallas inversas se caracterizan por-
Que el labio levantado lo ha hecho cont ra
la pendiente. Las fallas inversas se origi-
nan por fuerzas de compresin. Son fallas
de rolacin aquellas en las que uno de los
labios bascula respecto al otro (tambin
se denomina _de tijera.), En las fallas de
desplazamiento horizontal no se observa
salto de falla, slo hay un corrimiento late-
ral a travs de un plano de falla vertical.
Las fallas de transformacin son especia-
les y slo aparecen en la zona de rilt
D[ UNA FALlA IHVl:RSA. OE MIJY INCUNADO
A.. R_ SAlTO DE FAllA.
A.. A' _ DESPlAZAMIEHTO 1i0RIZOHTAt
Estas fallas se diferencian de las de des-
garre porque lOS dos labios de falla, en
gran parte de su recorrido, se desplazan
en la misma direccin. Las fallas no sue
len encontrarse aisladas, sino que forman
series a menudo paralelas ent re sr, aunque
no siempre. Si aparecen varias fallas para
lelas se Jl(ocIucen relieves escalonados, de
los que la parte hundida se denomina fosa
tectnica, rift o graben y la parte elevada
pirar tectnico o horsl.
Fanerozoico ltimo de los tres eones en
que se ha dividido la historia de la t ierra,
y, por tanto, el mejor conocido. Trans-
curr i desde hace unos 570 millones de
ai'os hasta la actualidad. Su nombre indi,
ca vida aparente e incluye tres eras, cono-
cidas por, Paleozoica, Mesozoica y Ce-
nozoica.
fangtomerado m. Depsito en abanico,
formado por materiales heterogneos. Es
propio de las regiones secas y se origina a
partir de coladas de barro; se forma por
desprendimiento de los materiales situa
dos en zonas inclinadas, por accin de las
lluvias.
, farmacolita , . lCa H As 0.. 2HIOl Mine-
ral de la clase de los arseniatos, Que cris-
tali za en el sistema monoclnico. Forma
masas botrioidales o estalact itas o bien se
presenta en agregados aciculares, de co-
93
farmacosiderita
KAlSi,O.
),

)6
1\ ,
I V \.
/ ./
/
D
A TODAS
TEMPERATURAS
D
ESTABle A ALTAS
TEMPERATURAS E
A B,vAS
/ \.
-('1.
D
ESTABlEA
TEMPERATURAS
ALTAS V 8,vA,$
I V\. '\. 'V
1\,
,7"'\
o 10 20 30 40 SO 60 10 80 SO 100 .
t . AI,Si,O,
Diagrama de estabilidad de distintos fetdespatos en funcin de la temperatura
lor blanco. gris. rojizo o verdoso. Su dure-
za es 2 y el peso especfico oscila entre
2.53 y 2.73. Se origina por la alteraci6n de
otros minerales de arsnico y se encuen-
tra sobre todO en Alemania. Checoslova-
quia. E.U.A. y Francia.
farmacosiderita f. !K Fe. (OH). (As O. h
6-7HIOJ Mineral de la clase de los arsenia-
tos. Que cristali za en el sistema cbico.
clase hexaquistetradrica. Se presenta.
casi siempre. en cubos y raras veces en
masas terrosas. Es de color verde, a veces
con tonos rojizos o amarillos y tiene brillo
vtreo. La raya es de color verde. Su dure-
za es 2,5 y su peso especfico oscila entre
2,8 y 3. Se origina por alteraci6n de otros
minerales de arsnico o bien es de origen
termal. Los principales yacimientos est'n
en Gran Bretaa, Alemania y Checoslo-
vaquia.
fa sarta f. (Ca (Mg, Fe, Al) (Si, DeJ
Clinopiroxeno de la serie isomorfa de la
augita. Es de color verde y tiene brillo vi-
treQ. Su dureza oscila entre 5 y 6 y el peso
especifico entre 2,96 y 3,34.
faujasita f. (Na, Ca (Al> Si. O, 16H,Ol
cristaliza en el sistema cbico. clase
hexaQuisoctadrica. los cristales son oc-
taedros transparentes, de color amarillen-
to, blanco o pardo; tiene brillo vitreo. Su
dureza es 5,5 y el peso especIfico 1.92.
Aparece en los basaltos de Alemania y
Suiza.
fayalita f. (Fe. Si 0.( Silicato del grupo de
los nesosilicatos que cristaliza en el siste
ma r6mbico, clase bipiramidal. Este mine_
ral constituye uno de los extremos de la
serie isomorfa del olivino, junto a la forste-
rita que est' en el extremo opuesto (trmi-
94
no rico en magnesio). La fayalita suele
presentarse en masas verdes o amarillen-
tas Que. por alteraci6n. se vuelven de co-
lor pardo rojizo o negro. A dilerencia de la
forsterita se disuelve al tratarla con cido
clorhldrico. Su dureza es 7 y el peso espe-
cifico 4.35. El nombre procede de Fayal
(Azores) donde se descubri6. aunque pa
radjicamente la muestra no se trataba
de un mineral, pues procedia de las esco-
rias de una fundicin de hierro. Posterior-
mente se ha encontrado el mineral, en
muchos otros lugares: Italia. Suecia.
E,U.A., Alemania, Islandia, etc,
f eldespatos m. pi. Grupo de tectosilica-
tos muy difundidos en la corteza terrestre,
pues aparecen en todo tipo de rocas. En
general se pueden definir como silicatos
de aluminio. potasio, sodio, calcio y, en
menor proporci6n, otros elementos. Crista-
lizan en el sistema monoclnico o triclni-
co. aunque todos los cristales son muy
parecidos entre s. Su dureza en general
oscila alrededor de 6 y el peso especifico
entre 2,5 y 2,75. las especies minerales
m<'ls representativas del grupo son: la orto-
sa (silicato alumlnico pot'sico), la albita
(silicato aluminico sdico) y la anortita (si-
licato aluminico c'lcico). La albita y la
anortita dan lugar a una serie isomorfa
llamada serie de las plagioclasas. la albi-
ta y la ortosa. a su vez, forman la serie de
los feldespatos alcalinos. la ortosa y la
anorti ta no son miscibles. Los feldespatos
presentan generalmente macias, entre las
m's conocidas estn las de Karlsbad, la
de Baveno, la de la albita, etc. Muchos
feldespatos se util i zan como piedras orna-
mentales (amazonita, piedra de luna) y
otros en la industria cer'mica.
feldespatoides m. pI. Tectosilicatos
prximos a los feldespatos, aunque menos
difundidos en la naturaleza, Se diferencian
de los feldespatos fundamentalmente por
su menor contenido en s!lice (un 30 %
menos). Se clasi fican en: a) feldespatoides
sin aniones extraos: 1. - grupo nefelina-
trimerita: nefelina, kalsilita, caliofilita, tri-
merita y petalita. 2. - grupo de la leucita:
leucita, analcima, wairakita y palucita. b)
feldespatoides con aniones extraos: L _
serie de la cancrinita: cancrinita, wenkita
y davyna. 2.- serie de la leifita: leifita y
karpinskiita. 3.- serie de la sodalita: soda-
l ita, noseana. hauyna y lazurita. 4.- serie
de la helvita: helvita, danalita y genthelvita,
flsico -ca adj, Trmino equivalente a
leucocrato.
felsita f. Variedad de riolita cuya pasta
de fondo est constituida por microcrista-
les de cuarzo y feldespato, de aspecto gra-
nular. separados en superficies de tonos
claros.
f mico -ca adj. Dic. de los minerales de
COlor oscuro debido a su contenido en
hierro y magnesio.
fenaquita f. [Be, Si O.) Silicato del grupo
de los nesosihcatos. que cristal iza en el
sistema trigonal , clase rombodrica. los
cristales son prismMicos y pueden ser de
color rosado o castao, aunque la mayoria
de las veces son incoloros y transparentes.
Tienen briUo vit reo. Su dureza es alta en-
tre 7.5 y 8 y el peso especfico 3. los
cristales m's perfectos a menudo se utili -
zan como gemas. Se encuentra, junto a
esmeraldas. en la U.R.S.S" y adems en
el Brasil. E.U.A . Noruega. Francia. Suiza,
etc.
fenicocroita f. (Pb3 O (Cr O.).) Mineral
de la dase de los cromatos, Que cristaliza
en el sistema rmbico. los cristales son
pequeos y tabulares, de color rojo y brillo
resinoso, con las aristas translcidas. Su
dureza oscila entre 3 y 4 Y el peso especi-
fico es 5,7. Aparece junto a la crocoita en
la U.R.S.S .. Brasil y Tasmania.
feni t as f. pi. Sienitas metasom'ticas pro-
cedentes del metamorf ismo de granitos o
gneises.
fenocristal m. Cristal de gran tamao
que se ha producido como consecuencia
de un enfriamiento lento del magma.
fergusita f. Roca plutnica ultrab:lsica
en la que la mezcla de ortosa y nelelina
predomina sobre la augita sdica.
fergusQnita f . IV Nb O. ) Mineral de la
clase de los 6xidos, cristaliza en el sistema
tetragonal o monoclnico por lo que, en
realidad, con este nombre se conoce a
dos minerales. Los cristales' tienen forma
prism'tica bipiramidal y son de color par-
do o negro. con brillo vltreQ. Su dureza
filadios
oscila entre 5 y 6. y el peso especifico
entre 4,3 y 6,2. Se encuentra en Suecia,
Madagascar, Canad, E.U,A., U.R,S. S . Sri
lanka. etc.
ferraltico adj.m. Tipo de suelo muy rico
en 6xidos e hidr6xidos de hierro, propio de
los climas tropicales. Es un suelo lateritico.
ferrierita 1. ( Na, K), Mg (OH) Al, S' s O,.
. 9H,Ol Silicato del grupo de las zeolitas,
Que cristali za en el sistema r6mbico. For-
ma cristales prism'ticos o tabulares o
agregados de tipo radiado. Es de color
blanco. Su dureza es 3 y el peso especffi-
co 2,15. Este raro tectosilicato aparece en
los basaltos del Canad'.
ferroactinolita f. (Ca, Fes {(OH, F) Si.
O,,),J Clinoanlibol de la serie isomorfa de
la actinolita, que cristaliza en el sistema
monoclfnico, clase prismtica. Se presen
ta en cristales prismticos o fibrosos. de
color verde oscuro O negro. Es un mineral
muy poco frecuente.
f er smanita f. (Na.. Ca. Ti.O, OH, F), Si
en),J Silicato del grupo de los subnesoslli
catos, Que cristali za en el sistema mono-
cHnico. Es un mineral muy raro y poco
conoci do que se ha encontrado en peque-
os cristales castaos o amarillentos en
las pegmatitas de la U.R.S.S.
fersmita f _ [Ca (Nb, Ti). (O, OH).) Mineral
de la clase de los 6xidos e hidrxidos, que
cristaliza en el sistema r6mbico. Forma
masas granulares o cristales aislados de
hbito prismtico y color negro. Se descu-
bri en la U.R.S.S. y posteriormente se ha
encontrado en Noruega. Tanzania, E.U.A.,
etc.
fibroferrita f. (Fe, (SO" OH) . 5H,0) Mi-
neral de la clase de los sulfatos, que cris-
taliza en el sistema monoclnico. Forma
costras, masas botrioidales o masas fibro-
sas, de. color amarillento. gris O verdoso.
Su dureza es 2 y el peso espeCifico 1,9.
Aparece por alteraci6n en los yaci mientos
de pi ritas. Se encuentra fundamentalmen-
te en Chile, Argentina, E. U.A_, Chipre, etc.
fibrolita f. V. sittimanita.
fictelita f. Hidrocarburo slido cristalino,
qlJ(! aparece en algunos carbones proce-
dente de la reduccin de excrescencias
vegetales.
filadios m. pi. Rocas metamr1icas de
baja intensidad. parecidas a los arcillos-
quistos pero con el grano ms grueso, por
lo que ya se puede apreciar a Simple vista.
Por el proceso metam6rfico tiene lugar una
recristalizaci6n de los minerales Que foro
maban la arcilla primltiva (caorinita, mont
morilloni ta) que se ha transformado en clo-
rita y sericita. Con frecuencia los fi ladios
presentan una ordenaci6n en capas de sus
componentes. Ordenaci6n patente en el
cuarzo que se dispone perpendicularmen-
95
filita
te a la direccin de las presiones causa
del metamorfismo. Otros minerales habi-
tuales en los filadios son la albita, que
forma cristales orientados relativamente
grandes, y el cloritoide, que no suele pre-
sentar orientacin pues cristaliza al final
del proceso metamrfico cuando prctica-
mente han cesado las presiones. 11 -
biotiticos Filacl ios que adems de sericita
lienen cantidades importantes de mica
biolita. La aparicin de la biotila indica un
grado de melamorlismo ms elevado,
pues la biol ita se forma a partir de la clo-
rita, a mayor l emperatura que sta. Para
que se lorme biotita, adems de la tempe-
ratura adecuada, se necesita que la roca
contenga potasio y minerales metanocra-
tos.
filita f . V, cloritoide.
filitas f. pi. V, l iladios.
filn m, Material (mineral o roca) que re-
llana una grieta. Debido a la concentracin
en elementos tiles, los filones tienen una
gran importancia econmica. 11- tapa V.
si ll.
filonianas, rocas Son las que sol idi fican
en el interior de Rrietas, a una cierta dis-
tancia del magma principal SIO ll egar a la
superficie terrestre.
filonitas f. pi. Rocas metamrficas ori gi-
nadas por dinamometamorfismo de tipo
retrgrado. Tienen una apariencia similar
a los filadios pero su composicin es dife-
rente: constan de cuarzO y clori ta o se-
ricita.
filosilicatos m. 01. V. sil icatos.
fillowita f , [(Na (ca, Mn, Fe) (1'(4):.)] Mi-
neral ele la clase de los fosfatos, que, al
parecer, cristaliza en el sistema monocH-
nico. Se trata de un mineral raro y muy
poco conocido. Se presenta en agregados
granudos, o en cristales aislados, transpa-
rentes y de aspecto rombodrico. Es de
color amarillo o pardo rojizo y tiene brillo
graso. Su dureza es 4,5 y el peso especfi -
co 3,43. Aparece en E.U.A.
finiglacial r. Periodo finat de la ltima
glaciacin que ocasion la retirada de los
hielos del norte de Europa. Se inici hace
unos 10.000 a"os.
fiordo m. Valle glaciar invadido por el
mar. Los fiordos se producen en las costas
que se ven sometidas a una transgresin
marina. Son propios de las zonas costeras
recorridas por importantes cadenas mon-
taosas, Los fiordos estn formados por
paredes muy escarpadas casi verticales y
suelen tener gran profundi dad. Aunque
antes se supona que para que se formase
un fiordo era preci so que la costa fuese de
inmersin, ahora se sabe que esto no es
necesario, puesto que dada la densidad
del hielo, 0,9, gran parte del mismo est.!l
96
hundido por debajo del agua (el 90%) y
por lO tanto puede excavar el fondo del
valle. As ocurre, por ejemplo, en la costa
occidental escandinava, que no es una
costa de hundimiento sino tocio lo contra-
rio. En general, el agua prolunda de los
fiordos no circula ni se renueva debido a
la existencia de una morrena frontal su-
mergida que lo impide, por esta razn en
ellondo se acumula materia orgniCa, Esta
materia orgnica al eslar en un ambiente
an6xico no se destruye, por \o que se ori-
gina un sedimento negro que desprende
cido sulfhdrico. Se encuentran fiordos,
aparte de Noruega, en Canad.!l, Ataska,
sur de Chile y Escocia,
fischerita f . I(AI> OH,) , 2,5HJOI
Mineral de la clase de los foslatos que
cristaliza en el sistema rmblco. Los cris-
tales son muy pequeos, transparentes,
de color verde y tienen brillo vltreo. Su
dureza es 5 y el peso especifico 2,46.
Aparece en E.U,A,
fisilidad f. Propiedad que presentan algu-
nas rocas de romperse en planos parale-
los. La fisi lidad es consecuencia de la
esquistosidad.
fisiografa /. Descripcin de las caracte-
rsticas morfolgicas de una regin,
flajotolita f. [Fe SI 0.1 Mineral de la
clase de los xidos, que cristaliza en el
sistema tetragonal. Forma masas terrosas
de color amariUento o pardo, que proceden
de la alteracin de otros minerales. Apare
ce en Argelia.
flecha f. Unea de sedimentos paralelos a
la costa, depositados en el mar o por la
accin conjunta del mar y un ro,
flogopita f. [K Mg, (F, OH)z Al Si, 0'01
Mica de la serie de la biOlita conocida
tambin como mica bronceada. Cristaliza
en el sistema monoclnico, clase prismti-
ca y se presenta en placas hexagonales o
en cristales prism.!lt icos aplanados. Es de
color castao o amarillento, verde o blan-
co, y tiene brillo v!t reo o perlado. Funde a
1.33O"C. Su dureza oscila entre 2,5 y 3 Y
el peso espec!fico es 2,86. A diferencia de
la moscovi ta se en cido sulfri-
co. Se utillza como aislante y se emplea
en la fabr icacin de material refractario.
Es un fil osilicato de origen metamrfico
que abunda en Finlandia, Suecia, Suiza,
Madagascar y Sri Lanka. En Espar'la se
encuentra en Madrid, La Coru"a, Barcelo-
na y Andalucia. Debido a mOdificaciones
en su tomposicin, en la que intervienen
iones de hierro, manganeso, bario, cromo
o sodio, aparecen una serie de variedades
conocidas por ferriflogopita, manganoflo-
gopita, bariOflogopita, etc.
flor de tint f . V. hidrocincita.
f torencita f. [CeAb (PO. PO, OH, (OH).)!
Mineral de la clase de lOS fosfatos que
cristaliza en el sistema trigonal. Forma pe-
Que"os cristales de color amarillo o rosa-
do. Su dureza es 5 y el peso especffico
3,58. Aporece en lo: diomontlfe
ros del Brasil.
flos ferri Variedad de aragonito tora lo ideo
de color rosado y gran belleza, muy apre-
ciada por los coleccionistas.
fl uoborita f. I Mg. (F, OH" B O.] Borato
del grupo de los nesoboratos, que tristali-
za en el sistema hexagonal, clase bipirami-
dal . Forma cristales aciculares o agrega-
dos librosos de tolor blanco o bien incolo-
ros. Su dureza es 5 y el peso especfico
2,89. Se encuentra en Suecia e Indochina.
fluorescencia f. Propiedad vectorial p-
tica que preS"entan algunos minerales que
emiten luz al ser expuestos a la accin de
radiaciones no visibles (rayos ultravioletas,
rayos X, etc.).
fluorita f, [Ca F., Mineral de la clase de
los halogenuros que cristaliza en el siste-
ma cbico, Se presenta en cristales de
forma cbita que, a menudo, forman ma-
cias de compenetracin; tambin puede
adoptar todas las formas de la clase
o puede formar masas
compactas. Es de COlor muy variado: blan-
co, verde, amarillo, azul, rosa, casta"o,
prpura o bien puede ser incolora; tiene
bri llo vtreo. Algunas variedades son fluo-
rescentes. Su dureza es 4 y el peso espe-
cifico 3,18; el ndice de refraccin es
1,453. La fluorita es un mineral muy Ire-
cuente que forma filones a menudo junto
a menas metlicas, de plomo, cinc, plata
o bien junto a la baritina, calcita o cuarzo,
Se emplea para fabricar objetivos pticos
apocromticos (microscopia, fotografa),
Foehe
Fluorta
como fundente, para fabri car vidrio yes-
maltes, para obtener .!Icido fl uorhdrico,
etc. Las variedades de color ms bello y
cristales m.!ls grandes se utili zan por su
valor ornamental. Los principale5 yaci
mientos est.!ln en Gran Bretaa, E.U.A.,
Mxico, Canad.!l, Alemania, U.R.S.S. y Sui-
za; en Espaa abunda en Huesca, Barce
lona, Gerona, Castilla y Andalucia.
fluvi al , ambiente m. Ambiente sedimen-
tario conti nental propio de zonas templa-
dO-hmedas. El curso alto de los ros se
caracteriza por su gran potencia erosiva
debido a la fuerte pendiente. En esta zona
son Upicos los conos de deyeccin forma-
dos por materiales detrticos (gravas y are--
nal. En el curso medio y bajo del ro, se
depositan sobre todo arenas y limos. En
esta zona se forman terrazas fluviales y
meandros.
fly5ch m, Depsito sedimentario caracte-
riz)do por la alternancia de estratos de
materiales duros y btandos y partculas de
grosor diferente (areniscas, calizas, arci-
llas, margas, etc.). Esta facies es tfpica de
corrientes de turbidez en las que no hay
una buena seleccin de materiales. Las
series tipo flysch se originan en los geosin-
clinales y suelen presentar grandes espe-
sores. Este tipo de depsitos son sinorog-
nicos y constituyen el resultado de una
erosin r.!lpida a la que sigue una etapa de
sedimentacIn. El trmino flysch es de ori-
gen suizo y significa - terreno que se desli-
za-, Este nombre hace referencia a que
las capas blandas tienden a deslizarse por
absorcin de agua.
Fobos Uno de los dos satlites de Marte.
Foebe Uno ele los once satl ites de Satur-
1"lO. Es el mlls alejado de todos y su distan-
97
foliacin
cia media al planeta esde 12.905.000 km.
foliacin f. Textura propia de las rocas
metamrlicas sometidas a un metamorfis-
mo avanzado (micacita, genis. migmatita)
'1 viene determinada por la distribucin
orientada de los minerales en planos.
fonolitas f. pi. Rocas efusivas que repre
sentan el equivalente volcnico de la sieni
ta o Se caracterizan por ser rocas compac
tas '1 de colores claros (grisceos), la ma
yorla tienen textura porfdica. Estn com
puestas por feldespatos alcalinos '1 feldes
p.:. toides (leucit8 o nclCl ino) '1 en menos
proporcin minerales melanocratos (siem
pre menos del 20%). Proceden de lavas
muy viscosas ricas en lcalis '1 aluminia '1
con poco sf1lce. Suelen formar pitones que
sobresalen del terreno debidO a su gran
resistencia a la erosin. Su nombre alude
a la tlpica soooridad que presentan cuan
do son golpeadas. Hay varios tipos de lo.
noUtas, que se clasifican en luncin del
feldespatoide que predomina. Asr, por
ejemplo. las fonolitas nefelinicas estn
compuestas por nefelina '1 anorlita o sani.
dina. junto a los minerales melanocratos '1
otros como analcima o sodalila. Las fono.
litas leuclticas por su parte contienen
leucita.
forma f. Grupo de caras cristalinas con
las mismas propiedades fisicoqulmicas y
que tienen la misma relacin con 105 ele-
mentos de simetria, aunque a veces la
semejanza se enmascara debido a malfor
maciones. las formas pueden ser cerradas
o abiertas segun encierren o no el espacio.
Como un cristal tiene siempre que en
cerrar el espacio. debe, como mlnimo,
presentar dos lormas abiertas. Por otra
parte, las formas pueden ser simples o
compuestas: son simples las constituidas
por repeticin de una cara segn los ele-
mento& do simal ra; las formas compvas
tas se originan por asociacin de varias
formas simples. En total hay cuarenta '1
ocho formas cristali nas di ferentes, treinta
'J dos corresponden a las treinta '1 dos
clases cristalinas, diez son formas cerra
das al sistema cbico y seis son formas
abiertas de los sistemas hexagonal '1 tetra
gonal. las formas reciben nombres espe
ciales (pedin, pinacoide, domo, esfenoi
de, biesfenolde, pr isma, pirmide, escale
noedro, trapezoedro. bipi rmide '1 rom
boedro).
fornacita f . IPI), Cu OH Cr O. As O.]
Cromoarseniato de plomo y cobre que cris
taliza en el sistema monoclnico. clase
prismtica. Forma agregados microcrista
linos o crislales prismlicos coo los extre
mos apuntados. Es de colO( verde: su du
reza oscila entre 2.5 '1 3'1 el peso especl
tico es 6,27. la fornacita es un mineral
98
raro que slo abunda en el Congo.
forsterita f. 1M&> Si 0 .1 Silicato del grupo
de los nesosilicatos que cristaliza en el
sistema rmbico. clase pi ramidal. la fors
terita pertenece a la serie isomorla del
olivino, Junto a la fayalita que representa
la forma frrica. la forsterita aparece en
fa naturaleza en cristales compuestos de
color amarillo o verde, aunque tambin
pueden ser incoloros. Tiene brillo vtreo.
la dureza es 7 yel peso especifiCo oscila
entre 3.2 y 3.33. Se diferencia de la laya
li la en que no se disuelve en aci(to rlorhl.
drico. Aparece en Noruega e Italia prin
cipalmente.
fosa abisal Nombre de las zonas ms de
primidas de la tierra que en algn caso
superan los 10.000 m de profundidad por
debajo del nivel del mar. Aunque cuanti ta
tivamente son poco abuoda!"ltes (represen
tan el 1% de la superficie ocenica) tie!"len
Url3 gran importancia cualitativa. las fosas
se forman en las zonas de bordes de pla
cas destructivos, es decir que correspon
den a txJrdes de placa que se mueven en
sentidos opuestos. Si el choque se prOu
ce entre una placa continental y otra oce
nica. la segunda, mas densa. se hunde
bajo la primera (subduccin) '1 esto origina
la losa marina. " - t ectnica Zona hundi
da limitada por una serie de fallas ms o
menos paralelas. Las losas tectnicas, al
ser zonas deprimidas, suelen eslar ocupa
das por ros, por lo que estn parcialmen
te colmatadas con sedimentos. las fosas
tectnicas ms importantes son, la que
ocupa el Mar Rojo, el Mar Muerto, el valle
del Rin. etc. En Espaa destaca la del
Tajo, Guadalquivir, Ebro. la que forma la
depresin Valls-Peneds. etc.
fosfofilita f. l(Mn. Fe. Znh (PQ.) 4H.O]
Mineral de la clase de los fosfatos, que
cristaliziI PO pi .. i!;!ema monoclinico. Los
cr istales son i!"lcoloros o de color verde
azulado '1 transparentes, suelen presentar
se en macias de aspecto laminar. Su dure
za oscila entre 3 '1 4 '1 el peso especllico
es 3,1. Aparece en algunos filones pegma
tticos de Alemania.
fosforescencia f. Propiedad vectO(ial p-
lica que presentan atgunos minerales que
emiten luz cierto tiempo despus de haber
estado expuestos a la misma.
f osf oritas f . pi. Rocas sedimentarias de
ori gen orgnico. Se forman a part ir de los
restos de seres vivos marinos que se depo.
sitan en mares tranqui los '1 poco profun.
dos. En estas condiciones el fsforo precio
pita en f()(ma de oolitos formados por los
fato amorlo con una composicin aproxi
madamente igual a la del apatito. Estas
rocas suelen ser ricas en restos de organis
mos. las fosfori tas l ienen gran i mportan
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99
fosforocal c ita
F6J1I
cla econmica y se utilizan fundamental-
mente como abonos. El guano Que se for-
ma a partir de los excrementos de aves o
murcilagos tambin se considera una fos-
forita e igualmente se explota con los mis-
mos fines, los yacimientos ms importan-
tes del primer tlJXI estan en la zona nortea-
fricana occidental.
fosforocalc ita f. V. scudomalaqui ta.
f osf osiderita f. IFe (POo) Mineral
de la clase de los losfatos. Que cristaliza
en el sistema moooclfnico. Se presenta en
cristales tabulares de color blanco rosado.
especifiCO es 2,76. Se encuentra en Ale-
mania. Italia. etc.
f osfurani li ta f. [Ca tUo,.).. (PO.I: (OH). .
'Mineral radioactiva de la ctase de
los fosfatos. Que cristaliza en el sistema
rmbico. los cristales son tabulares o alar-
gados. y de color amarillo. Por alteracin.
se cubren de una ptina blanquecina. Apa-
rece junto a otros minerales de uranio (ge-
neralmente autunita) en algunos yacimien-
tos alemanes.
fosgenita r. IPb Cb Co,) Mineral de la
clase de los carbonatos. Que cristaliza en
el sistema tetragonal. clase trapezodrica.
Forma cristales prismticos. planos o pira-
midales. de color blanco. gris o amarillen
too con brillo adamantino. Su dureza osci-
la entre 2.5 Y 3 y el peso especifico ent re
6 y 6.3. Se origina en las zonas de oxida
cin de los yacimientos' de galena. Apare
ce en Grecia. Alemania. Gran Bretaa. Ita-
lia y f rica del sudoeste.
foshagita f. [Ca. Si, 0.) Silicato del
grupo de los iflOsilicatos. Que crislaliza en
el sistema monoclinico. Forma fibras de
color blanco con brillo sedoso. Su dureza
100
es 4 Y el pew especifico 2.4. Es un mine-
ral muy escaso en la naturaleza que apa-
rece en E.U.A.
foshallasi ta f. [Ca, Si, O. 3H:01 Silicato
del gruJXI de los sorosilicatos. que crislali-
za en el sistema monoclnico. clase pris-
mtica. Forma pequelos cristales de color
blanco y su peso especfico es 2.5. Es un
mineral muy raro en la naturaleza y slo
se ha encontrado en la U. R.S.S.
fsil m. Cualquier resto de un ser viva. de
parte del mismo o de una muestra de su
actividad (huel las. excrementos. etc.), los
fsiles aparecen nica y exclusivamente
en las rocas sedimentarias y se forman
por la sustitucin de las molculas Que
formaban el ser vivo. Esla sustitucin es
muy lenta por lo Que. en general. slo
afecta a las partes mas resistentes como
son los esqueletos. l as molculas Que for-
man el organismo vivo son reemplazadas
en algunos por otras Que se colocan en la
misma JXlsicin, por lo Que la estructura
se mantiene. En otros casos slo se obtie-
ne un moldO: int erno o externo del ser vivo.
Las sustancias Que pueden sustituir a las
molculas del organismo son: calcita sl-
lice. aunque tamoin puede ser pirita. Los
fsiles vegetales normalmente est.!!n for-
mados JXlr carbn. calcita o silice, la cien-
cia Que estudia los fsiles se llama paleon-
tologra. 11 - guia Es el Que caracteriza
una unidad estratigrarica determinada.
Ejemplos de fsil gula son: los ammoni tes.
belemnites, tri lobites. nummulites. bra-
Quipodos. etc. Las condiciones ideales
Que deben reunir los fsiles gula son: a)
evolucin rpida para que slo se encuen-
tren en un nllmero reducido de estratos;
b) amplia dispersin geogrfica. para Que
no dependan slo de unas caractersticas
muy Iocates; y cl que sean abundantes.
los fsiles caractersticos o fsiles guia no
se suelen encontrar aislados. sino que apa-
recen junto a otros. Estas asociaciones
pueden ser muy valiosas porque acostum-
bran a situar con mas exactitud la poca
en Que se deposit el estrato. El estudio
de los fsiles microscpicos: polen, algas.
protozoos. bacterias. el c . tiene una impor-
tancia extraordinaria. No olvidemos Que
han sido precisamente las bacterias fsi-
les las Que han permitido asegurar una
edad minima de la aparicin de la vida
sobre la tierra del orden de los 3.500 a
3.200 millones de aflos.
fotogeorogia f. Tcnica Que consiste en
elaborar mapas geol6gicos mediante loto-
grafas areas. Actualmente dicho mtodo
tiene una enorme importancia. Gracias al
estudio de esas fotografas mediante el
esterC(scopio. se tiene una visin tridi -
mensicnal del paisaje, en el que se puede
francevilrita
Distribucin mundial de 10$ ' , ent" en invierno (I)y veranol2) . A: Zonasde presiones
8: Zona de bajas presiones (borrascas); CP; Masas polares continental"; MP; Masas polares marinas:CT:
Masas tropicales conUnenUJes; UT, Masas tropicales marinas
apreciar la geomorfologia. De esta forma
se facilita la bllSQueda de yacimientos mi-
nerales. combustibles. fsiles o bien, si r
ven para elaborar mapas.
fotosfera f. V. estrellas.
fourmarierita f. IPb O . 4UO, . 7Hl01
Mineral de la clase de los xidos (xidO de
uranio y plomo), que cristaliza en el siste-
ma rmbico. Se presenta en crist ales tabu-
lares o masas compactas o terrosas. de
color roJO con brillo adamantino. Su dure-
za es 3,5 y el peso especifico 6.05, Apare-
ce como mineral secundario en algunos
yacimientos de uranio,
foyata f. Roca magmatica intrusiva del
grupo de las' sienitas con un porcentaje
elevado de feldespato potasico y minerales
melanocratos.
fractocumulos m. pi. Nubes bajas (has-
ta 2.500 m de al l.) de contornos bien deli-
mitados Que forman masas aisladas de
tipo cUmulos.
fractostratos m. pi. Nubes bajas (hasta
2.500 m de alt.) de forma perfectamente
delimitada y que se diSJXInen en masas
aisladas tipo estratos.
fractura f. Propiedad vectorial mecnica
de los minerales que al golpearlos se rom-
pen en fragmentos determinados. segn
como sean las fuerzas de cohesin en las
diferentes direccIones del espacio. Por la
forma de los fragmentos la fractura puede
ser concoidea. laminar. ganchuda, irregu-
lar, etc.
francevillita f . [(Ba, Pb) (vO.): .
5H10I Mineral radioactiva, de la cl ase de
los vanadatos. Los cristales son amarillos
aunque tambin se presenta en masas
101
f ra nkeita
terrosas del mismo color. Se descubri en
Franceyille (Gabn) de donde Pfocede el
nombre.
frankeita f. 15Pb S 3Sn 5, . Sth 5 ~ J
Mineral de la clase de los sulfuros, que
cristaliza en el sislema monocllnico. Se
presenta en cristales tabulares o en masas
globulares, hojosas o fibrosorradiadas, de
color gris plomizo. Su dureza oscila entre
1 y 2 Y el peso especifico entre 5.5 y 5,9.
Aparece en los yacimientos de estao y
plata de Boliyia.
franklinita f. )Zn Fel 0.) Mineral del gru-
po de las espinelas que cristaliza, por tan-
to, en el sistema regular, en cristales ge-
neralmente octadricos. Es de color negro
o rojo oscuro en los fragmentos pequeos
y tiene brillo submetlico; la raya es de
color pardo rojizo. Su dureza oscila entre
6 y 6,5 Y el peso especifico entre 5 y 5,2_
El cinc en parte puede estar sustituido por
manganeso_ Aparece junto a otros minera
les de cinc, aunque slo es abundante en
Franklin (E. U_A.).
fretica, capa f. Nombre que recibe la
porcin superior de la superficie de un
terreno formado por capas permeables
que estn saturadas de agua a parti r de
una cierta profundidad. la capa frctica
est limitada inferiormente por una capa
impermeable que impide el descenso ver
tical del agua.
freibergita f. Variedad de tetraedrita que
contiene hasta un 18 % de plata. Su peso
especifico oscila entre 4,5 y 5.
frei esl ebenita f. ((4Pb S . 2Ag.. S 2Sth
5:.)1 Mineral de la clase de los sulfuros,
Que cristaliza en el sistema monoclnico,
clase prismtica. l os cristales aparecen
surcados por rayas yerticales y son muy
ricos en facetas. Tambin se encuenlra en
masas informes. Es de color gris plomo V
tiene raya gris. En contacto con el aire se
cubre de una ptina negra. Su dureza es 2
yel peso especifico osci la ent re 6,1 Y 6,2.
Aparece en Checosloyaquia, Alemania y
en Hiendelaencina {Guadalajaral.
frentes m. pi. Superficies de contacto
entre dos corrientes de aire, que presen.
tan variaciones bruscas de temperatura y
humedad. Si la masa de aire delantera es
la ms fria se forma un frente fro: en caso
contrario. tenemos un frente clido. La
unin de ambos frentes da lugar al frente
ocluido.
friedelita f. [(Mn, Fe). (OH. CI),o Si. 0,.)1
Silicato del grupo de los filosilicatos, que
cristaliza en el sistema trigonal, clase dilri
gonal escalenodrica. Se presenta en ma
sas compactas de color rosado o en crista-
les tabulares aislados. Su dureza oscila
entre 4 y 5 y el peso especifico es 3,07.
En algunas localidades donde es especial
102
mente rico en manganeso, se explota
como mena de este melal. Los principales
yacimientos estan en Suecia, Francia y
E.U.A. En Espaa aparece en Barcelona.
friginita r_ Variedad de tetraedrita que
contiene nfque!.
frondelita f. IFe. Mn (OH}. (PO.).) Mine-
ral de la clase de los fosfatos, que cristali-
za en el sistema rmbico. Forma masas
arracimadas de color pardo o verdoso. Su
dureza es 4,5 y el peso especifico oscila
ent re 3,4 y 3,5. Aparece como mineral
secundario en los yacimientos de fosfatos.
sobre todo en Brasil y E.U.A,
ftanitas f. IH- Rocas sedimentarias de orl-
yen bioqulmico sometidas a un ligero me-
tamorfismo. Provienen de radiolaritas en
las Que, como consecuencia de un leve
metamorfismo, no se distinguen los capa-
razones de los radiolarios que se han trans-
formado en ndulos aplanados de cuarzo.
fuch sita f. Variedad de moscovita. de co-
lor verde debido a su contenido en cromo.
Procede de la al teracin de rocas oliyini-
cas, ricas en cromo. Su peso especifico es
2.86. Aparece en Austria. Guatemal a, etc.
fuent e f. Manantial de agua que surge de
la tierra. Una de las causas por la que
aparece una fuente. puede ser tectnica.
AsI la presencia de una falla que pone en
contacto una capa permeable con ot ra im-
permeable. En estas condiciones el agua
se acumula en esta zona y si las condicio
nes son favorables aHora al exterior. En
otros casos se puede producir como con
secuencia de la erosin que pone al des-
cubierto la capa permeable saturada de
agua y a la capa impermeable que la limi-
la inferiormente. En la zona de contacto
entre ambas se formar una fuente, llama
da de ladera. A veces, por erosin del
suelo o por formacin de una dolina, se
alcanza el nivel 'realico con lo Que se lor-
ma una fuente de valle, Que da lugar a
una laguna. Si el agua sale a una tempera-
tura superior a la ambiental se denomina
fuente termal y suele estar relacionada con
una falla actiya_ Las fuentes yauclusianas
son fuentes intermitentes ligadas a la exis-
tencia de un sifn_
fulgurita f. Cuerpo alargado de naturale-
za vtrea formado por la accin de un rayo
sobre materiales; stos se funden y solidi
fican rpidamente.
fulopita f. 13Pb S 4Sb, S3) Mineral de la
clase de los sulfuros, que cr istaliza en el
sistema monoctlnioo, clase prismtica.
Forma cristales prismticos o agregados
aciculares, de color gris oscuro y brillo
metlico. Su dureza oscila entre 1.5 'J 2 Y
el peso especfico es 5,23, Aparece en
unos yacimientos de plomo de Yugoslayia.
fumarola f. Emisin yolcnica gaseosa a
1
una temperatura Que oscila entre lOS 200
y los SOOOC, pero que en algunos casos
puede superar los LOOOOC. Las fumarolas
emiten una mezcla de gases formada fun
damentalmente por yaporde agua, dixido
de caroono. cido clorhldrico, cido sulfi-
drico, hidrgeno, cloruros, sulfatos, etc.
Tipos especiales de fumarolas son las sol-
fataras y las mofetas. Los giseres tambin
pueden estar ligados a fumarolas.
fusinita f. Componente microscpico de
los caroones que sirve para identificarlos.
Proviene del tejido leoso fositizado. Dada
la est ructura propia del leo (formaclo por
clulas cilndricas muy alargadas) la fusi-
nita vista al microscopio se presenta en
fibras opacas alargadas, ci rculos o elipses,
fusita
La halita presenta un tipO de f ctu ptismatica
segUn el corte se haya realizado en seccin
longi tudinal, transversal o diagonal respec-
tiyamente. A diferencia de la xilinita que
tambin procede del tejido leoso, la lusi-
nita llene las paredes celulares delgadas.
Debido a que la luz de los haces leosos
suele permanecer vacla, el carbn rico en
fusinita es un carbn fr'jgil.
fusita (o fuseno) f. Componente macros-
cpico de los carbones Que sirve para di-
ferenciarlos, La fusi ta es frgil y tizna los
dedos. Est formada por lentejones de di-
mensiones variables, desde unos pocos
milmetros a varios decfmetros. Debido a
la presencia de estos len tejones el carbn
rico en fusila se rompe f'jcil mente en
capas.
gabarro m. Ndulo de composicin dife-
rente a la del resto de la roca que lo englo
bao Se forman por contaminacin o asimi-
lacin de la roca encajante por parte de
un magma.
gabros m. pi. Rocas plutnicas b.!Jsicas
de colores oscuros, formadas fundamen-
talmente por piroxenos, plagioclasas calci-
cosdicas '1 olivino. Como minerales se-
cundarios presentan cromita, ilmemita.
magnetita, etc. Representan el equivalen-
te plutnico del basalto (roca efusiva). Los
gabros poseen textura holocristalina y con-
tienen como mlnimo un 50% de plagiocla-
sas. Precisamente la variedad ms rica en
plagioctasas es la mas estimada como ma-
terial decorativo. En Espaa abundan en
Sierra Morena.
gadolinita l. IVJ Fe Be> (OSio..).1 Silicato
del grupo de 105 subnesosilicatos, que cris-
taliza en el sistema monoclfnico, clase
prismtica. Se presenta en masas com-
pactas de color negro o verde; en fractura
fresca tiene brillo vltreo y la raya es gris
verdosa. La presencia de elementos raros:
torio, cerio, lantano, erbio, neodimio, 'jIer-
bio, etc .. hace que, a menudo, sea algo
radioactiva. Su durezll es 6,5 y el peso
especfico oscila entre 4 y 4,7. El cido
clorhldrico la disuelve. Aparece en E.U.A.
y Noruega; de Noruega proceden cristales
enormes que en algn caso han alcanzado
los 500 kg de peso.
gahinita f. fZn Al> 0..1 Mineral del grupo
de la espinela, que cristaliza en el sistema
cbico, generalmente en cristales octa-
dricos. Es de color gris, verde, azulo ne-
gro; la raya es gris y tiene brillo vitreo. Es
un mineral metamrfico, presente sobre
tocio en Suecia, Alemania y Brasil.
104
galaxias r. pi. Constituyen la unidad bsi -
ca del universo. Estn formadas por estre-
llas, planetas, etc .. polvo interestelar y ga-
ses. La parte observable del universo se
calcula que contiene ms de 1.000 mi llo
nes de galaxias, cuyas dimensiones me-
dias son del orden de los 10.000 aos luz
de diametro y unos 10'0 g de masa, por lo
que la densidad es muy baja. Las galaxias
no son cuerpos estticos sino que, aparte
de desplazarse. ganan '1 pierden materia,
se originan estrellas nuevas y desaparecen
otras ya formadas. Por su forma las ga-
laxias pueden ser de varios tipos: elpticas,
espirales e i rregulares. Las galaxias elfpti-
cas tienen un contorno desde casi esfri-
co a elptico, muy achatado. segn una
gradacin que emplea tas siglas EO para
las esfricas hasta E7 para las mas acha-
tadas. LJebtdo a que son galaXias Sin zonas
oscuras por la ausencia de polvo intereste-
lar, se piensa que son galaxias viejas. las
galaxias que se consideran Jvenes son
ricas en manchas oscuras originadas por
la absorcin de la luz por parte del polvo
interestelar. En las galaxias viejas no existe
este polvo. pues se ha condensado total
mente para tormar estrellas. La mayor
abundancia de estrellas rojas en este tipo
de galaxias apoya esta suposicin. Las ga-
laxias elpticas constituyen el 13% del too
lal. Las espirales representan la mayorfa
(83%) y pueden ser de dos tipos: normales
o barradas. Las galaxias espirales barradas
representan el 22% del total. Constan de
un ncleo central alravesado por una
-barra. lumi nosa de CL'IOS extremos salen
dos brazos en espiral. Estas galaxias se
designan con las lel ras SB. Las galaxias
espirales normales constituyen el 61 % del
total y constan de un ncleo central redon-
deado y rodeado por 105 brazos dispuestos
en espiral. Estas galaxias tienen zonas us-
curas y gran nmero de estrellas azules.
por lo que se considera que son ms jve-
nes. A este grupo pertenece nuestra Vla
Lctea. Las espirales normales se desig-
nan con la letra S. Las galaxias irregulares
son las menos frecuentes, representan
slo el 4 % del total. Son de pequeo ta-
mao y suelen carecer de n(cleo. Se con-
sidera que son galaxias en formacin. To-
das las galaxias se alejan entre si, lo que
indica que et universo est en expansin.
La galaxia mas prxima a nosotros es la
Gran Nube de Magallanes que dsta unos
170.000 aos tuz.
galena o gatenita fPbSl Mineral de la cIa-
se de los sulfuros. oue cristaliza en el sis-
tema regular en cristales cbicos u octa
dricos. a menudo de grandes dimensio-
nes. Tambin se presenta en masas de
aspecto granudo (gaJena granuda) o lami-
nar (galena hojosa). Es de color gris y tie-
ne brillo metlico. la raya es asimismo
gris. La galena contiene hasta un 87% de
plomo y normalmente pequeas cantida-
des de otros metales: cinc, antimonio, cad-
mio y plata o incluso oro. Algunas varieda-
des se explotan. sobre todo por su conte-
nido en este metal precioso (galena argen
tifera). A veces el selenio puede sustituir
parcialmente al azufre. Su dureza es 2.5 y
el peso especfico oscila entre 7,2 y 7,6.
La galena se explota como la principal
mena de plomo. Este se emplea para fabri_
car tuberas, material tipogrfico y aleacio-
nes especiales; asimismo sirve para fabri -
car pinturas, vidrios y barnices. Los princi_
pales yacimientos, que son filones de ori -
garnierita
gen hidr otermal, estn en: Australia y
E.U.A.; en Espana es muy abundante en
linares y la Carolina (Jan). Bellmunt, (L-
rida). Almerla, Puente Viesgo (Santander),
Hiendelaencina (Guadalajara), Badajoz,
Euzkadi (Pals Vasco), Gerona, Huesca.
Murcia, etc.
ganga f. Roca o mi neral que acompaa a
la mena y que carece de valor.
Ganimedes Uno de los doce satlites de
Jpiter.
ganofilita l. I(Na. K. Ca) (Mn, Al, Mg)3
(OH)J (OH. H,O), (Si. Al) Si3 0,01 Silicato
del grupo de los lilosilicatos, que cristaliza
en el sistema monoclnico. clase prismti-
ca. Los cr istales son prismilticos y alarga
dos, de color pardo a negro. Su dureza
oscita entre 4 y 4,5 y el peso especifico es
2.8. Aparece en los yacimientos de man-
ganeso de SUecia y E.U.A.
anomalita f . fPbo Ca. (OH). (Si.O,Io) Si-
licato del grupo de tos sorosilicatos. Que
cr istaliza en el sistema hexagonal. Forma
masas granudas o informes y, a veces.
cristales prismticos alargados e incolo-
ros, aunque en contacto con el aire se
vuelven blancos. Su dureza es 3.5 y el
peso especifico 5,74. Funde con facilidad
y es soluble en cido nl trico. Se encuentra
sobre todo en Suecia.
garganta f. Valle de pare<les
producido por la accin erosiva de un rio
cuando se encuentra con materiales com-
pactos. La erosin de estos materiales se
produce a la vez que se elevan por un
proceso isosttico.
garni erita f. jlMg, Ni' (OH). Si. 0'01 Sili
cato del grupo de los filosilicatos, que cris-
taliza en el sistema monoctnico. Forma
incrustaciones o masas compactas de co-
105
garrel sita
lor verde. Su dureza oscila entre 2 y 4 Y su
peso especfico entre 2.2 y 2,7. El conteni-
do en nquel puede superar el 25 % por lo
que pasa a ser una mena importante del
mismo. Se origina por alteracin de rocas
peridotit icas ricas en niquel. Los principa-
les yacimientos estn en Nueva Caledonia.
E.U.A., U. R.S.S., Madagascar y Repblica
Sudafricana.
garrelsita f. I( Ba. ca (BOOH)s Sio.] Sili-
cato del grupo de los subnesosilicatos. que
cristal iza en el sistema monoclnico. Es un
mineral muy raro en la naturaleza.
gas natural Hidrocarburo gaseoso forma-
do por molculas de cadena corta. El gas
natural aparece en la parte superior de los
yacimientos pelrolferos que, en algunos
casos, estn formados por
(v. petrleo). No siempre aparece eita
capa superf icial gaseosa, pues a veces el
gas est disuelto en el seno ele la masa de
petrleo. El que est presente esta capa
superficial de gas, depende de la cantidad
relativa del mismo y de las condiciones
fsicas (presin sobre todo) del medio. Es
muy frecuente que contenga otros compo-
nentes gaseosos Que no son hidrocarbu-
ros, asl nitrgeno (hasta 10 %), dixido de
carbono (hasta 1 %l, cido sulfhdrico y
helio. la presencia del helio (gas noble)
en el gas natural es muy interesante y al
parecer se debe a procesos secundarios
de tipo radiactivo que se dan en la roca
almacn.
gayl usita f. INa. ca (COl). 5H.01 t.1ineral
de la clase de los carbonatos Que cristali-
za en el sistema monoclfnico, ctase pris-
mal ica. Se presenta en crislales prismti-
cos incoloros O transparentes o, a veces,
de color blanco, gris o amarillento. Su du-
106
reza es 2,5 y el peso especfico 1.95. Se
forma en lagunas saladas y se disuelve en
fro en medios cidos, a la vez que produ-
ce efervescencia, Aparece en Venezuela y
E.U.A.
gearksutita f. IcaAI (OH) F. ,H.OI Mineral
de la clase de los halogenuros, que crista-
li za en el sistema monoclnico. Se presen-
ta en microcristales de color blanco o gris.
Su dureza es 2 y el peso especfico 2,67.
Procede de la alteracin de la criolita. Es
relativament e abundante en lIalia,
U.R.S,S .. E.U.A .. Australia y Groenlandia.
gedrita f. HMg, felt -I Al ,-. (OH (Al, Si)
Si. 0")1] Ortoanfltx>1 de la serie isomorla
de la antofilita que se presenta en masas
hOjosas de cOlor pardo, verdoso o grisceo.
Tiene brillo vltreo, su dureza oscila entre
5,5 y 6 y el peso especIfico ent re 3,2 y
3,4. Es un mineral poco frecuente que
aparece en Noruega, francia, Finlandia.
Groenlandia, Australia, etc. En Espaa se
encuentra en Asturias y Gerona.
gehl enita f. ICa, Al (Si, Al ). 0.1 Silicato
del grupo de los sorosi li catos, que cristal i-
za en el sistema tetragonal, clase escale-
nodrica. Forma agregados cristalinos de
aspecto tabular y color blanco o gris verdo-
so con brillo graso. Su dureza oscila entre
5,5 y 6 y el peso especIfico es 3. Aparece
sobre todo en Vugoslavia, tlalia y Mxico.
gei ki elita f. IMg Tio.l Mineral de la clase
de los xidos, que cr istaliza en el sistema
hexagonal. Los cristales son redondeados
y de color negro con brillo metlico. En
masas muy delgadas posee color rojo. Su
dureza es 6 y el peso especifico 4,2. Se
encuentra en los yacimientos de piedras
preciosas de Sri lanka.
giser m. Emisin de agua caliente de
forma intermitente. la elevada temperatu
ra del agU! puede tener llf'l nrigpn volcni-
co o geotrmico, la causa de la i nter miten-
cia se debe a que en el interior de la
corteza debe existir una cmara que se
rellena de agua, sta se calienta poco a
poco por la emisin de gases volcnicos
ms profundos. Cuando la temperatura del
agua llega al punlo de ebullicin, sta sale
a presin y en contacto con la atmsfera
ms fria se condensa y precipi ta. El agua
cal iente arrastra consigo diferentes sus-
tancias que deposita en el exterior, gene-
ralmente es una vari edad de palo llama-
do geyseri ta. Los principales giseres ac-
tuales se encuentran en Islandia, Nueva
Zelanda y E.U.A. Probablemente el giser
ms espectacular que se conoce fue el de
Waimangu, en Nueva Zelanda, que era ca-
paz de expulsar 800.000 kg de agua hasta
unos 460 m de altura. Dej de emitir en el
ao 1904.
gel i fraccin f. V. gelivacin.
geoelectri cidad

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gelivacin f. Tipo de meteorizaci6n fisica
por la que el agua que rellena las grietas
de una roca, al transformarse en hielo
cuando la temperatura desciende de los
QCC, y al contrario de lo que ocurre con las
dems sustancias, aumenta de volumen.
Este aumento de volumen de un 9 % hace
Que el hielo acte como una cua que
termina por fracturar las rocas.
gema f. V. piedra preciosa.
gemologa f. Ciencia Que estudia las pie-
dras preciosas (gemas).
gnesis mineral los diferentes minerales
se forman como consecuencia de la pro-
porcin en que los elementos estn pre-
sentes en una zona determinada. se
agrupan en mineral es en funcin de las
condiciones del medio. Segn sea este
ambiente los minerales pueden ser de ori-
epn m<'lemflticn, mpt(lmrf irn o sP<1imf'n_
tario.
genthel vita f. IZn. S, (Se Sio.)oJ Silicalo
del grupo de los tectosilicatos. que crista-
liza en el sistema cubico, clase hexaqui-
soctadrica. Los cristales son de color rojo
O pardo rojizo. Su dureza es 6,5 y el peso
especifiCO oscila entre 3,44 y 3,7, Apare-
ce en los filones pegmatiticos de E.U.A.,
Gran Bretaa y Nigeria.
gen tita f. [(Mg, Ni). (OH). Si. 0'01 Silicato
del grupo de los filosilicatos. que pertene-
ce a la serie de la antigonita, Cristaliza en
l sistema monoclinico y se presenta en
masas eslalactiticas o terrosas de color
amarillento o verde, translcidas o trans
l>arentes. Su dureza oscila entre 3 y 4 yel
peso especfico es 2,4. Se forma por alte-
racin de serpentina rica en n{quel. Se
ncuentra en E.U.A.
geoanticl i nal m. En un geosinclinal es la
parte abombada hacia afuera (anticlinal)
que separa el miogeosinclinal del eugeo-
sincl inal.
geocronita f. !5PbS ' As SbS,) Mineral
de la clase de los sulfuros, Que cristal iza
en el sistema monoclnico. Se suele pre
sentar en masas informes de color gris
plomo y brillo metlico. Su dureza es 2,5
yel peso especfico OSCila entre 6,3 y 6,4.
Se encuentra en Suecia, Noruega. Bolivia
y en Espaa en Aslurias,
geoda f. Conjunto de cr istales dispuestos
sobre una base cncava; la geoda se forma
al cristalizar sustancias disueltas o gases
en pequeas cavidades,
geodesia f. Ciencia que estudia la forma
de la tierra y busca una matem-
tica, lO ms posible, que represen-
te a la misma. Dada la importancia que
tiene el conocimiento del planeta, el inicio
de la geodesia se sita en los albores de la
civilizacin y tenemos muest ra de ello en
las civilizaciones azteca, babilnica, egip-
cia, etc. V. geoide y etipsoide terrestre.
geodinmica f. Parte de la geologa Que
eslU(\ia los procesos que alteran la estruc-
tura de la corteza terrestre. Segn el ori-
gen de la causa Que determina esta modi
ficacin,la geodlnmica puede ser interna
o La geodlnmica interna estudia
los pliegues, f altas, etc.; la geodinmica
el modelado del paisaje debido al
viento, agua, hielo, elc.
geoelectricidad f . la tierra, tanto en su
parte slida, como en la liquida o gaseosa,
es sede de una serie de corrientes elctri-
cas. tSlas tienen su origen tanto en las
variaciones del cam:x:. magntico terrest re
(geomagnetismo) cerno en la presencia de
iones en el medio. Es el mar, y debido a
107
geofsica
su contenido inico, el medio que presen-
ta una mayor conductividad, seguido de
algunas capas atmosfricas. los valores
de la conductividad en la parte slida va-
rlan mucho segun la naturaleza de la zona,
pero son siempre muy inferiores. las arci -
llas son las rocas con mayor conductibili
dad y las calizas las que dan valores ms
bajos. Si el medio sl ido contiene agua y
sta es rica en iones, la conductividad au-
menta mucho. las corrientes elctricas
que se observan en la atmSfera son con-
secuencia de la influencia solar ya que es
la responsable de la ionizacin de las par-
ticulas del aire. Por esta razn, durante el
dla la Intensidad de las corrientes es muy
superior a la de las horas nocturnas (por
lo menos el doble). Por su parte las
corrientes elct ricas que circulan por la
parte Slida de la tierra, llamadas corrien-
tes telurlcas. al parecer son debidas a las
corrientes de conveccin del manto y al
propio ncleo terrestre. A mayor profundi
dad se observa una mayor conductividad
de las capas de la tierra.
geofsica r. Ciencia que est udia la t ierra
por procedimientos flslcos. Los ms ut ili-
zados son: la sismOlogla, la gravimetr1a, el
geomagnetismo, la geoelectricidad, las
prospecciones geofsicas, la fotogeologia,
el e.
gefono m. Sismgrafo vertical destinado
a la captacin de las vibraciones ssmicas
producidas de forma artificial.
geoide m. Forma ideal de la superficie
terrest re constituida por los puntos some-
tidos a la misma atraccin de la gravedad.
Aunque no exactamente, se puede deci r
que viene a coincidir con la superficie li-
bre de los ocanos y su continuacin ideal
debajo de los continentes.
geoisoterma r. Lnea imaginaria Que une
ComparllClOn entre l os rlldios I6nicos de los ocho
maeroelemenlO$ IleOqulmlCOS
108
los puntos del interior de la tierra Que t:!s
tn a la misma temperatura.
geologa f. Ciencia Que estudia la estruc
tura de la tierra y su evol ucin a lO largo
de los tiempos. Para ello se divide en va
rias ramas: geofsica. estratigrafla, minera
loga, pet rologa, etc., que, a su vez, se
relacionan con otras ciencias. 11 - histri -
ca Parte de la geolog!a Que trata de recons
truir la historia de la tierra desde la conso-
lidacin de la corteza. Para ello se parte
de una cronologa relativa y de una crClll()o
logia absoluta. Segn esto la historia de la
tierra se divide en I res grandes perodos
denominados eones Icriptozoico, protero-
roico y fanerozoico) que a su vez se divi-
den en eras; fas eras se dividen en siste-
mas y los sistemas en pisos (V. cuadro
general en el principio del libro).
geomagnetismo m. Campo magntico
terrestre. la tierra se comporta como un
gigantesco iman que tiene sus polos norte
y sur; stos no coinciden con
los polos geogrficos. En lOS polos el cam-
po magntico alcanza sus valores
mbimos. El origen del campo magntico
terrest re se encuentra en la consti tucin
del nucleo formado mayoritariamente por
hierro. El sol influye notablemente en el
campo magntico terrest re y puede produ-
cir periodos caracterizados por fuerl es
anomalas llamadas tempestades magn-
ticas. El campo magntico, aparte de las
variaciones diarias, presenta otras de pe.
riodo muy largo, as' se sabe que se han
producido varias inversiones totales de los
polos magnticos a lO largo del tiempo.
Estas inversiones han quedado registradas
en las coladas de lava cuyos minerales se
orientan segn el campo magntico terres
tre (paleomagnetismo). (v. il.).
geomorfologia f. Rama de la geologla Que
est udia fa forma del relieve terrestre y las
causas Que l o originan.
geoquimica f. "CIencia que estudia la
composicin Qumica de la tierra. los ele-
mentos y sustancias geoqulmicas no se
distribuyen de forma homognea por toda
la tierra sino que sta aparece dividida en
capas. la formacin de estas capas de
dif erente composicin se remonta a unos
4.500 millones de al'los y est condiciona
da por la densidad de fos mismos.
geotectnica r. Parte de la geologla que
est udi a los movimientos de la corteza
(tectnica).
geotermia f . Emisin de calor a cargo de
la t ierra (V. grado geol ermlcol. la tempe.
rat ura de la superficie se debe en gran
parte a las radiaciones solares, aunque
tambin depende del calor procedente del
interior de la tierra conocido como flujo
trmico. El flujo trmico depende de la
r
conducti vidad trmica de las rocas y del
gradiente geotrmico. El origen de este
calor parece provenir de la energla gravita-
cional y de la descomposicin de los mine-
rales radiactivos. las variaciones superfi.
ciales del flujo trmico proporcionan datos
muy estimables para conocer la dinmica
de la corteza terrestre.
gerhardtita f. ICu> (OH Mineral de
la clase de los nitratos, Que cristaliza en el
sistema rmbico. Forma cristales pirami
dales transparentes y de color verde oscu
ro. Su dureza es 2 y el peso especIfico
3.43. Aparece como producto de altera
cin en algunas minas de cobre de E.U.A.
y el Congo.
germnico. estilo Estilo tectnico carac-
terizado por la falta de pliegues y la abun-
dancia de fallas que da lugar a horsts y
fosas tectnicas. Este estilo que tom por
modelo los Vosgos y la Selva Negra alema-
nes, se encuent ra en Espal'la en la Cordi
llera Central y en los Catalanides (Cordille-
ras litoral y prelitoral catalanas).
germanita f. ICul (Fe, Gel S.I Mineral de
la clase de los Sulfuros, que cristaliza en
el sistema cubico. Se presenta en masas
compactas de color rosceo o morado; tie
ne brillo metlico. Su dureza es 3 y su
peso especfiCO 4,29. Contiene un 8 % de
germanio. Es abundante en frica sudo
riental.
gersdorffita f. (Ni As SI Mineral de la
clase de los sulfuros, que cristaliza en el
sislt!l!1i! rt:!guli!r, di!s!;! trl:!xdlluisdooE:ca-
drica. Se presenta en masas informes de
COlor btanco o gris y brillo metlico. Su
dureza es 5 y el peso especIfico oscila
entre 5,6 y 6,2. Aparece en Alemania. Sue
cia. la U.R.S.S.
gismondina
Diferentes etapas de la evolucin de un leosinclinal
geyserita f . palo depositado en las fuen
tes hidrolermales y gyseres. Se encuen-
I ra en Islandia, E.U.A. y Nueva Zelanda.
gibsi t a f. V. hidrargilit a.
gigante roja Etapa prxima al fin de la
vida de una estrella, cuando sale de la
secuencia principal (V. estrellas). la gigan-
te roja se origina cuando por combustin
del hidrgeno se ha formado, por lo me-
nos, un 12 % de helio. A partir de este
punto el ncleo se contrae y calienta y la
envoltura exterior se enfra y dilata, por lo
que emite luz roja.
gillespita r. (Ba Fe Si. 0'01 Silicato del
grupo de los filosi l icatos, que cristatiza en
el sistemll tetragonal, clase diletragonal
bipiramidal. Se presenta en agregados es-
camosos de color rosado. Su dureza es 4
y el peso especfico es 3,33. Es un mine-
ral faro en la naturaleza que aparece slo
en algunas rocas metamrficas de los
E. U.A.
gimrtita f. Sil 0'01 Silicato del grupo
de los filosilicatos y que es, aparentemen
te, amorfo. Se presenta en masas granula-
res, arracimadas o estalactiticas, de color
amarillo, blanco, verde o rosado, con bri-
llO graso. Su dureza oscila entre 2 y 3 Y el
peso especfico entre 2 y 2.3. Se encuen
tra en E.U.A .. Alemania, AuSlria. etc.
gismondina f. (Ca All Si, 0& AH,OI Silica-
to del grupo de los tectosi l icatos, que cris-
taliza en el sistema rmbico. los cristales
son incoloros y algo turbios; tambin se
),eSellta en agregados globulares, de co-
lor blanco o gris. Su dureza es 4,5 y el
peso especfico 2,26. Este mineral apare-
ce en el Vesubio (Italia), Hawaii, Australia
y Gran Bretac'ia; en las cavidades de las
rocas baslticas.
109
glaciaciones
MACROElEMENTOS GEoaufMICOS
. ....
O
"
27.72
Al 8.1 3
"
5.00
M, 2.09
C. 3."
N. 2.83
K 2,59
98,59
glaciaciones f. pi. V. pleistoceno.
glaciar m. Acumulacin de hielo perma
nente. El hielo procede de las precipitacil'r
nes slidas (nieve) que al acumularse. '1
como consecuencia de su propio peso.
(l)!pulc.:n el aire 'J 59 tranlorman en hielo.
Asl, de la densidad de la nieve, que es
0.3. se llega hasta 0,92 en algunos tipos
de hielo. Si la regin que ocupa esta masa
de hielo tiene una cierta pendiente, sta
se desplaza lenta pero continuamente. la
superlicie terrestre ocupada por los hielos.
en la actualidad, representa ms de quin
ce millones de km> de la que slo medio
milln corresponde a la alla montaa y el
resto a las reas polares. El total de la
superlicie emergida cubierta por los hielos
en la actualidad representa un 10 % con
un volumen de unos 33 millones de km',
que representan un 9S,5 % del total de
las asuas continentales. En la ultima gla
ciacin los hielos llegaron a ocupar el
25 % de todas las tierras emergidas. El
movimiento del hielo se debe a la pendien
te del terreno y a la presin del propio
hielo; movimiento se W' fillll'lrP.cido
por la accin lubrificante det agua liquida
que se origina en el fondo del glaciar gra-
cias al aumento de temperatura que pro-
duce el rozamiento del hielo con el suelo.
la velocidad mxima medida es de unos
50 m diarios. Como consecuencia del mo-
vimiento, los glaciares arrastran rocas que
erosionan de forma importante el fondo y
las paredes del valle. Los valles de origen
glaciar presentan una tipica forma de U y
et fondO aparece recorrido por una serie
de estrias paralelas que Indican La accin
de avance del hielo. Los materiales trans-
portados por el glaciar en superficie se
denominan bloques errticos. y los englo-
110
,.
.. volumen radio lnlco
93.71 1,33
O." O."
0.47 0.57
0.43 0.67
O."
0.74
0.03 1.05
O." O."
0.83
.. "
bados en su seno. morrenas. El desgaste
de las rocas que sobresalen en el fondo
del valle da lugar a un aspecto muy tipico
Que recuerda a un rebao de ovejas vistas
de lejos, razn por la que se denominan
rOCaG aborregada. LoG de n,i_
gen glaciar se caracterizan por ser cati-
cos. alternan rocas de gran lamao con
otras de dimensiones mnimas. Los glacia-
res pueden ser de varios tipos. glaciares
polares, templados e intermedios. los pri-
meros se caracterizan porque la tempera-
tura a lo largo del ao en ningun momento
supera los r:p C. En tos glaciares templa-
dos. duranre el verano, se supera dicha
temperatura por lo que se funde parte del
hielo_ En los glaciares intermedios se su-
peran los ()OC en un corto periodo de tiem
po, por lo Que la fusin afecta slo a la
capa ms superficial del hielo. Por la for-
ma. los glaciares pueden ser de los si
guientes l ipos: inlandsis (V.), escandinavo.
alpino. alaskiano o de pie de monte 'J pire-
naico o de ci rco. El tipo escandi navo COflS-
ta de una masa central de hielo de la Que
vilras ramil icacione! en disposi-
cin radial. muchas de Las cuales pueden
llegar al mar y originar los cebergs. El tipo
alpino se forma por ta conflueflCia de va-
rias lenguas que se desplazan por los va-
lles. Este tipo de glaciar es propio de los
Alpes e Himalaya. El ti po alaskiano, o de
pie de monte. se torma por la unin de
eflOrmes lenguas glaciares que forman
una banda unica; se da en Alaska 'J el sur
de Chile. El tipo pirenaico o de circo es un
glaciar Que carece de lengua o es muy
corta; en la actualidad se limitan al circo,
que ocupa las zonas mas altas. Son restos
de antiguos glaciares. 11 - ambient e Los
sedimentos depositadOS por los gtaciares
se denominan morrenas y se caracterizan
por ser de tipo catico. Cuando el glaciar
se retira por aumento de la temperatura.
las morrenas taponan los valles y dan lu-
gar a lagos. Varvas y JOCSs son depsitos
sedimentarios ligados al ambiente glaciar.
glu: ioelico -ea adj Dic. df' i'lC1Uf'!llos se-
dimentos Que tienen un origen miKtO: liga-
do a la accin de los glaciares y el viento.
El loess, por ejemplo, puede ser de origen
glacioelico.
glacis m. Llanura de erosin con una lige-
ra pendiente que se extiende al pie de las
zonas monlaosas. la inclinacin oscila
entre el 1 y el 8 % entre los puntos de
mrnima y mxima pendiente que son los
ms alejados y los ms cercanos respecti-
vamente de la zona montaosa_ los glacis
de erosin se originan en las regiones su-
blIridas por la accin de las aguas de
lluvia.
glaserita f. [1<3 Na (500),[ Mineral de la
clase de los sulfatos. que crislaliza en el
sistema trigonal, clase escalenodrica. Se
presenta en cristales tabulares de color
blanco, azulado, verdoso. rojizo. grisceo
o amarillento. Su nurp7i1 p" 'J PoI flP.!\O
especifico es 2,65. Aparece en las tumaro-
-las volcnicas o en yacimientos evaporiti-
cos de E.U.A. , Italia 'J Alemania.
glauberita f. lca Na, (so.)o) Mineral de
la clase de los sulfatos, que cristaliza en el
sistema mOOOClinico, clase prismtica.
Forma cristales de aspecto variado; pris-
mticos, piramidales, etc .. o agregados
arril'lonados de cotor blanco, amarillento,
glauconita
gris, rosado, rojo, o bien incoloros; tiene
brillo vitreo. Su dureza oscila entre 2,5 '13
'J el peso especifico es 2,a Es poco solu-
ble en agua y tiene satXlr salado y amargo.
En contacto con et aire se recubre de una
ptina de aspecto farinceo. Es un mine-
ral evaoortico muy comun aue se descu-
bri en Espal'ia en las salinas de Villarru-
bia de Sant iago. en Toledo. Aparece tam-
bin en otros puntos de castilla y Zaraga.
la. Abunda en Alemania. Chile, India,
U.R.S.S .. E.U.A., Italia. Francia y Austria.
glaucocroita f. (ca Mn SiO.[ Silicato del
grupo de los nesosilicatos, que cristaliza
en el sistema rmbico, clase bipiramidal.
Los cristales son de hbito prismtico '1 de
color verde azulado. Su dureza es 6 y et
peso especifico 3,4. Este raro mineral slo
aparece en E. U_A.
glaucofana f. [Na, Mg, Ab ((OH, F) Si.
O" ,J Clinoanfibol de la serie isomorfa que
lleva su nombre. Cristaliza en el sistema
monoclnico, clase prismlltica. Se presen-
ta en cristales prismticos o en agregados
fibrosos. Es de color azul. gris azulado o
negro y liene brillo vltreo. Su dureza es 6
y el peso especfiCO oscila ent re 3 v 3,3.
ESl e inosilicato forma parte de las rocas
metamrlicas (esquistos, mrmoles. eclo-
gilas). Es especialmente abundante en lIa-
lia. E.U.A .. Gran Bretaa. etc. En Espaa
en Galicia. Sierra Nevada y Serrania de
Ronda.
glauconita f . I(K, ca, Na) (Al, Fe, MS)'
(OH). Ala.,. Sil ,u 0'01 Mica de la serie de
la moscovita Que cristaliza en el sistema
Geomanel ismo_ IsoUneas de nll!nsidad del campO IT\;lIlIretico
111
gley
monoclnico. Forma grnulos de color ver-
de muy frecuentes en la arena. areniscas
y margas. Su dureza es 2 y el peso especl.
l ico oscila entre 2,5 y 2,8. Se disuelve en
el cido clorhfdrico. Se utiliza en la indus-
tria textil, azucarera y tambin, debido a
su contenido en potasio, como fertilizante.
Es un mineral muy difundido, en Espaa
abunda en catalul'la, Cuenca. Guadalajar,
Andaluca y Murcia.
gley m. Se denomina asl al suelo. o me-
tor , al horizonte situado en la capa pie20-
mlrica. Por este motivo este horizonte
est inundado y en unas condiciones re
ductoras. razn por la Que se acumula
materia organica Que le da un tpico color
oscuro (gris azulado) IV. edafologa},
gli ptognesis f. Accin y efecto de mo-
delar la superficie terrestre por accin de
los agentes geolgicos externos (agua, h ie-
lo, viento),
gmelinita f , UNa!, ca) Al! Si. O .. 6H.01
Silicato del grupo de los tectosilicatos, que
cristaliza en el sistema hexagonal, clase
bipiramidal. Los cristales son de color
amarillo, rosado O incoloros. Su dureza es
4,5 y el peso especi f ico 2,1. Aparece, so-
bre todo, en Gran Bret aa, Canad.
U.R.S.S. y E.U.A.
gneis m, pi. Rocas metamrf icas origina-
das por un proceso de metamorfismo re-
gional de grado elevado. Pueden proceder
tanto de rocas magmticas como de rocas
sedimentarias, Quimicamente estn for-
madas por feldespatos, cuarzo y, en me-
nores proporciones, mica y minerales me-
lanocratos. Los gneis siempre presentan
una marcada esquistosidad. Tambin es
muy tpico de ellos una cierta separacin
en bandas de los minerales leucocratos y
melanocratos. Estas bandas son paratelas
a los planos de esquistosidad. Los gneis
procedentes de rocas sedimentarias (pa-
ragneis) tienen una composicin qumica
equivalente a la de los ortogneis y se pre
sentan en bancos potentes que alternan
con otras rocas metamrficas. Segn el
tipo de detritos de la que proceden, pue-
den ser paragneis conglomerticos o are
nceos. Los primeros tienen una composi-
cin muy heterognea y tambin se romo
pen en lminas con mas dificultad. los
paragneis arenceos tienen una composi
cin casi idntica a la de los ortogneis
(cuarzo, feldespalo potsico, plagioclasa
sdica, biotita, moscovita, ele.). los ortog-
neis proceden de rocas magmticas y se
presentan en grandes masas que torman
la parte axial de las cordilleras montao-
sas Junto a rocas plutnicas (granitos) y
otras rocas metamrficas. La composicin
Qumica de los ortogneis es idntica a la
de lOS granitos. 11 - anfiDlico Variedad
112
de gneis con un al t o porcent aje de mine-
rales melanocratos; se origina a partir del
metamorfismo regional de diori tas o grano-
dioritas. 11 - cordieritico Variedad de pa-
ragneis rico en cordieri ta Que sust ituye al
granate y en sillimanita Que suple a su vez
a la andalucita. 1I - globul ar u oftlmico
Variedad de gneis procedente de un prfi-
do. los fenocristales del prfido sufren una
rotacin y aplanamiento caracterstico,
que le da una forma tpica de ojo: en Gali-
cia se les denomina .ollos de sapo-o 11 -
moscovtico Gneis rico en mica moscovta
Que le produce un brillo caracteristico en-
tre sedoso y metlico. II - silllmanrtico
Var iedad de paragneis proveniente de ar-
cillas, rico en slllimanita y biotita pero sin
moscovita, o con muy pequeas cantrda-
des, por no ser estable a etevadas tempe-
raturas. El gneis slllimanltico es el equiva-
lente en la cata zona a los filadios y micas
quistos de la mesozona.
goethita f. Fe O OHI Mineral de la clase
de los e hidrKidos, que cristaliza
en el sistema rmbico. Aparece en la na-
turaleza en cristales aciculares, estalactti-
cos, en prismas aislados o en masas renl-
formes, a menudo de aspecto poroso. Con
frecuencia se confunde con la limonita, Es
de color pardo, rojizo o negro, tiene brillo
adamantino y raya de color pardo amari -
llento. Su dureza oscila entre 5 y 5,5 y el
peso especifico 4.37, aunque disminuye
en los ejemplares con impurezas. Se utili -
za como mena de hierro que contiene has-
ta en un 63 %. Es un mineral muy abun-
dante sobre todo en Alemania, Francia.
U.R.S.S. , Checoslovaquia, Cuba, ChIle,
Bolivia. E.U.A., Gran Bretaa, etc, En Es-
paa es muy frecuente en Euzkadi ( Pas
Vasco), Ro Tinto (Huelva), Teruel y AI-
mera.
gonardita f. liGa, Na ((Al, 0'0):
6H.01 Silicato del grupo de los tectosilica-
tos, que cr istaliza en et sistema rmbico.
Se presenta en cristales rmbicos o en
agregados fibrosorradiados de color blan-
quecino. Su dureza oscila entre 4,5 y 5 Y
el peso especifiCO es 2,19, Se reconoce
porque funde a la llama del soplete y se
disuelve en cido clorhrdrico. Aparece en
Francia y Noruega, en las cavidades de
las rocas baslticas.
Gondwana Antiguo continente paleozoico
formado por Sudamrica, frica, India.
Australia y la Antrtida. Este continente
estaba separado de los continentes de An-
gara (chinosiber iano) y Norallntico por el
mar de Tethys o Mesogea. A su vez las
tierras septent rionales (continente Noral -
lnt ico y de Angara) estaban separadas
por el mar de los Urales, La Ifnea del ecua-
dor pasaba entonces por el borde meridio-
...
""
"""" +-4
nal de los continentes septentrionales, por
lo Que en el continente de Gondwana ha
ba un clima f rio.
gonimetro m. Aparato utilizado en cris-
talografa para medi r los ngulos que for-
man las caras de un cristal. Los hay de
varios tipos: el de aplicacin es el ms
sencillo y consta de un semicirculo gra-
duado; el de reflexin, el teodotitico y el
automtico son de t ipo ptiCO,
gonyerita f. I(Mn, Mg, Fe), (OH)! (Si, Fe)
Si> 0'0 (Mn, Mg, Fe). (O, OH)'1 Silicato del
grupo de los filosilicatos, que cristaliza en
el sistema monoclnico. Pertenece a la se-
rre de las clorit as. Se presenta en agrega-
dos radiados de cOlor pardo oscuro O ne-
gro. Aparece en Suecia.
gor ceixi ta r. IBa Al> (PO..ro. OH, (OH).II
Mi neral de la clase de los fosfatos, Que
cristaliza en el sistema t rigonal. For ma ma-
sas compactas de aspecto globular y de
cotor castao. Su dureza es 6 y el peso
especifico 3,1. Aparece en los placeres
di amantferos del Brasil y frica.
gordonita f. IMg Al. (OH PO. ): 8H.OJ Mi-
neral de la clase de los fosfatos, que cris-
taliza en el sistema tricllnico. Forma agre-
gados fasciculares de cOlor blanco gris-
ceo y brillo vtreo; los eKtremos de los cris-
lales son de color rosado o verde. Es un
mineral escaso que aparece en E.U.A.
goshenita r. Variedad de berilo, incolora
o con tonos rosados o blancos. Se ut iliza
como piedra preciosa.
goslarlta r. IznSO . 7H!0] Mineral de la
clase de los sulfatos, Que cristaliza en el
sistema rmbico, clase bisfenoidal. Se pre-
senta en formas aciculares, eslalactlticas
o arri onadas de color blanco, amarillento
o gris claro. Su dureza oscita entre 2 y 2,5
grafito
...
Um'te onlenor de las noeves perpetuas di! un
y el peso espec1l ico es 2. Es soluble en
agua. Procede de la alteracin de la blen-
da. Aparece en Alemania, Franci a, E.U.A"
Argentina, etc. En Espaa en Guipzcoa,
Murcia y algunas localidades de Anda-
lucia.
Gotlandiense m. V. silrico. Desde que
el sistema silrico dej de separarse en
dos ser ies: ordoviciense y gotlandiense, el
trmino gotlandiense es eQuivalente a Sil-
rico y el ordoviciense (ordovcco) ha pasa-
do a ser otro sistema.
gr aben m. V. fosa tectnica.
grado de simetra Conjunto de todos los
elementos de simel ra que coexisten en
un cristal, es decir, nmero y clase de
ejes, planos y centro de simetra. If -geo-
termico Nmero de metros que hay Que
PfOfundizar en la corteza terrestre para
que la temperatura ascienda IOC, El valor
medio es 34,8 m. Este valor no se mantie-
ne constante a lo largo de todo el radio
terrestre, Que supondria para el centro de
la tierra unos 200.000"C. En la actualidad
se considera que el grado geotrmico slo
es vlido para los primeros km y, a partir
de una cierta profundidad, la temperatura
varia muy poco (el centro de la tierra se
estima que debe estar a unos 6.000" C).
grafito m, [CI Mineral de origen metamr
l ico que pertenece a la clase de los ele-
mentos; cristaliza en el sistema hexagonal ,
en cr istales aplanados y deformados, de
aspecto escamoso. Tiene brillo metlico o
mate, tacto suave y graso y tizna los dedos.
Es buen conductor del calor y la electrici-
dad y tiene la raya gris. Es de COlor gris
oscuro. Su dureza es 1 yel peso especf i-
co 2,2. No funde al soplete ni es atacado
por los cidos, El grafito se uti l iza para
113
graftonita
fabricar crisoles refractarios, electrodos.
lubricantes, pinturas, elc., y, mezclado
con arcilla fina, para hacer minas de lpi-
ces. Oada la gran demanda de este mine-
ral se fabrica de forma sintt ica en homos
elctricos a partir de carbn. Los principa-
les yaCimientos estn en Corea, U.R.S.S ..
Mxico, Austria, China. Madagascar, Srl
Lanka. etc. En Espaa los mejores yaci -
mientos estn en Mlaga.
graftonita 1. [(Ca, Fe, Mn)l (PO. I Mine-
ral de la clase de los fosfatos. que cristali -
za en el sistema monoclinico. clase pris-
mftica. Forma masas informes o ndulos
de color salmn Que se oscurecen en con-
tacto con el aire. Su dureza es 5 y el peso
especirica oscila entre 3.67 y 3.8. Apare-
ce en E.U,A. e Ilalia.
grahamita f. Hidrocarburo slido (asfalto)
natural, que se encuentra en E,U.A.,
Mxico y Argentina.
granates m. pi. Grupo de nesosilicatos
que cristalizan en el sistema cbico, clase
hexaquisoctadrica. Los tetraedros inde-
pendientes tipicos de lOS nesosilicatos tie-
nen los o)(igenos unidos O cationes de dos
tipos, unos de mayor radio que otros. Los
cationes que intervienen en la formacin
de los diferentes granates pueden ser: cal-
cio, magnesio. hierro ferroso y manganeso
divalente entre los primeros, y entre los
segundos, aluminio, hierro frr ico, cromo.
vanadio. circn y titanio. Los granates son
de colores variados y brillo vt reo o ada-
mantino. Su dureza es elevada, de 7 a 8 y
el peso especifico oscila entre 3,5 y 4,3.
Aparecen en las rocas magmticas y me-
tamrficas. Las variedades ms importan-
tes son: a) con aluminio: el piropo. el al-
mandina, la espesartita y la grosularia. b)
con hierro: la andradita. c) con cromo: la
uvarovita.
granatitas f. pi. Rocas metamrficas (ori-
ginadas por metamorfismo de contacto)
del grupo de los calcfidos muy pobres en
calcita y con altos porcentajes de granates.
grandidierita f. [(Mg. Fe) Al) 060. SiO.]
Sil icato del grupo de los subnesosilicatos,
que cristaliza en el sistema rmbico. Los
cristales son prismticos y grandes, de ca
lar azul verdoso, con brillo vitreo. Su dure-
za es 7,5 y el peso especfico oscila entre
3 y 3.1. Posee un fuerte pleocrosmo. Apa
rece en los filones pegmatiticos de Ma-
dagascar.
granitos m. pi. Grupo de rocas que com-
prende desde el grani to propiamente dicho
a la granodiorita. La composicin minera-
lgica de los grani tos incluye siempre fel-
despatos (66 %), cuarzo (26 %), mica
(7,5 %) y otros minerales (0,5 %) como
hornblenda. circn, magnetita. apatito, il-
menita. etc. La mica suele ser biotita, pero
114
tambin est presente la moscovita. En el
granito propiamente dicho, el feldespato
potsico (generalmente ortosa) domina so
bre la plagioclasa (generalmente oligocla-
sa), el primero representa un 44 % ~ e l
total, mientras que el segundo est presen
te en un 22 %. Aunque el origen del grani-
to no se explica por Igual por todos los
especiali stas, la hiptesis ms aceptada
es la que le atribuye un origen magmtico
(magmatistas). Para otros el granito sera
de origen metasomtico (transformistas).
El granito es una roca muy apreciada en la
construccin por su resistencia o por su
belleza. Las variedades ornamentales ms
estimadas son las que tienen coloracin
amarillenta, rosada. rojiza o azul, siempre
debido a los feldespatos. Las variedades
grises son menos apreciadas. Galicia es
una gran productora de granitos con des-
tino a la construccin. 11 - porfldicos Gra-
nitos heterocristalnos pues contienen
grandes cristales (fenocristales) de feldes-
pato alcalino.
granizo m. Precipitacin slida formada
por fragmentos redondeados de hielo, a
veces de considerable tamano. El granizo
se forma en el seno de las nubes de chu-
bascos por efecto de los fuertes movimien-
tos ascendentes y descendentes de viento
que arrastran pequeas particulas de hie-
lo que. poco a poco, se agrandan por
aposicin.
granoblstico -ca adj. Dic. de la text ura
propia de las rocas metamrficas que se
caracterizan por presentar los cristales
equidimensionates (textura hOlocristalina).
La estructura granobtstica es propia de
las rocas metamrficas de contacto. sobre
todo de las cornubianitas.
granodioritas f. pi. Rocas magmticas
intrusivas del grupo de los granitos, con
los mismos componentes que el granito
pero con la salvedad de que el feldespato
es fundamentalmente plagioclasa (el fel-
despato potsico representa slo un 5 %).
Los minerales melanocratos son ms
abundantes que en el granito (hilstil UII
20 %) por lo que la roca es oscura. Est
muy difundida y se utiliza como el granito.
granfiros m. pi . Prfidos granticos que
suelen aparecer asociados a rocas volcni-
cas. Se forman por solidificacin de un
magma grantico en condiciones subvol
cnicas.
granulitas f. pI. Rocas metamrficas (va-
riedad de gneis) de grano fino que son el
resultado del grado mximo de metamor-
fismo regional cuando se alcanza el limite
de la fusin. es decir, de la anatexia.
gratonita f. 19PbS 2As, ~ J Mineral de la
sistema monoclnico. Forma cristales pa-
recidos a la turmalina con gran nmero de
facetas. Es de color gris plomo y tiene
raya negra. Su dureza es 2,5 y el peso
especifico 6.22. Se encuentra. sobre todo,
en el Per (Cerro de Pascal.
grauvacas, grauwacas o grauwackas f.
pi. Areniscas de color gris oscuro con me-
nos del 75 % de cuarzo y del 25 al 75 %
de arcilla. La matriz suele ser arcillosa.
Como minerales secundarios tienen pirita,
calcita: etc. Las grauvacas se sedimentan
durante la fase de subsidencia mxima
del geosinclinal .
gravas f. pi. Rocas sedimentarias detriti-
cas M cementadas. formadas por particu-
las cuyo dimetro es superior a los 2 mm.
Los clastos o fragmentos que las forman
son redondeados. lo que indica un trans-
porte largo.
gr avimetria f . Los componentes de todo
ti PO que forman la tierra (slidos, lquidos
y gaseosos) permanecen unidos a ella gra-
ci as a una fuerza que les retiene, sta es
la fuerza de la gravedad. El valor de la
fuerza de la gravedad es directamente pro-
porcional a la masa de los cuerpos e inver
samente proporcional al cuadrado de la
distancia que los separa (ley de la gravita-
cin universal). Al aplicar esta frmula y
conocida la fuerza con que la tierra atrae
a los objetos en su superficie. se ha con-
seguido calcular la masa de la tierra:
5, 9 10"g Y su densidad media 5.51 glcm
J
.
El estudio de la gravedad terrestre aparte
de permitirnos calcular la masa y la densi-
dad media tiene gran importancia para
conocer la estructura terrestre. Sabido el
valor medio de la gravedad a nivel del mar
9, 81 mlS2. tambin conocemos el valor
lerico de la misma a una cierta altura por
enci ma o debajo del nivel del mar. es de-
ci r en la cima de una montaa de altura
conocida y en el fondo de una fosa abisal
de profundidad igualmente conocida.
Cuando estos valores ter icos no coinciden
con los reales, tras hacer las oportunas
correcciones, aparecen las denominadas
anomalas gravimtricas. Las anomalias
pueden ser positivas. si superan el valor
terico, o negativas, si son inferiores a l.
En las grandes cadenas montaosas se
observa una anomala negativa de la gra-
vedad que apoya la existencia de unas
raices cort icales profundas que se introdu-
cen en el manto (V. corteza). De esta for-
ma el mayor volumen de una cadena mon-
taosa se compensa con una menor den-
sidad de sus materiales. En los fondos
ocenicos se obtienen anomalias positivas
de la gravedad, que tambin se e)(pl ican
si admitimos que el menor grosor de la
corteza ocenica hace que el manto llegue
a mayor altura y que su mayor densidad
greenalita
Gredas IIOldJnieas
compense con creces el menor volumen
de la corteza ocenica. Previamente a la
obtencin de estos valores de la gravedad.
hay que efectuar una serie de correcciones
(lamadas: latitudinal. de 1::I0uguer. topogr
fica y al aire libre. La correccin latitudi -
nal tiene en cuenta los efectos de la fuer-
za centrfuga y la variacin del radio terres-
tre. La correccin de Bouguer tiene en
cuenta el efecto sobre la gravedad que
produce una masa uniforme colocada en-
tre la estacin y el nivel del mar. La correc-
cin topogrfica tiene en cuenta el relieve
de las zonas prximas al lugar en que se
toma la medida. Por ltimo, la correccin
al aire libre tiene en cuenta que al variar
la cota sobre el nivel del mar la atraccin
de la gravedad tambin var ia.
gravmetro m. Aparato destinado a la me-
dicin del valor de la gravedad. Consiste
en una masa suspendida por un sistema
de mue(les que se alargan o acortan en
funcin del peso de esta masa, peso con-
dicionado por el valor de la gravedad. Las
variaciones del peso mediao en dos pun-
tos de la tier ra nos da la variacin del
valor de la gravedad. Los gravmetros pue
den ser estticos y asIticos, estos ltimos
son los ms utilizados.
greda f. Trmino popular que designa so
bre todo una textura. Esta denominacin
se suele referir a materiales incoherentes
de grano relativamente grueso (del orden
de milmetros de dimetro). La mayoria de
las gredas son restos meteorizados de ro-
cas magmticas (granitos) o bien produc-
tos piroclsticos.
greenalita f. [Fe. (OH)I Si. 0'01 Silicato
del grUJ)) de los filosilicatos, Que cristaliza
en el sistema monoclnico. Tiene textura
115
greenockita
oolitica. Su peso especifico es 3,25. Apa-
rece en unas pizarras de E.U.A.
greenockita f. [CdS) Mineral de la clase
de los sulfuros, que cristaliza en el siste-
ma hexagonal, clase piramidal. Suele apa
recer en masas informes; los cristales son
raros y pequeos. Es de color amarillo,
tiene brilto adamantino y raya amarilla. Su
dureza oscila entre 3 y 3,5 Y el peso espe-
cilico entre y 5. Se utiliza como mena
de cadmio Que,contiene hasta en un 78 ,..
Se encuentra JunIO a minerales de cinc
en: Gran Bretaa, ChecosloVaQuia, Bolivia.
greisen m. Roca magmalica formada fun
damentalmente por cuarzo y moscovita.
Aparece en los borde5 de las masas gran-
ti eas y puede tener origen inlrusivo o
'I oniano.
gris m. Mezcla gaseosa de hidrocarbu-
ros, formada fundamentalmente por mela-
no, que se produce en los yacimientos de
carbn. Al ser menos densa Que el aire se
acumula en el techo de las minas y. en
presencia de una llama o Chispa.
na. Aunque hasta hace relativamente poco
tiempo ha sido causa de graves catstro--
fes. en la actualidad el peliro prctica
mente ha desaparecido al contarse con
aparatos detectores muy sensibles.
grosularia f. lcal Al. (SiO. j1 Nesosilicato
del grupo de los granates, que cristaliza
en el sistema cbico, clase heKaquisocta
drica, los cristales son de color verde o a
veces blanco, amarillo. rojizo o incoloro.
Su dureza es 7.5 y el peso especifico 3,5.
Es un mineral tpico de origen metamrfi
co y en algunas ocasiones se utiliza como
piedra ornamental. los principales yacio
mientos estn en Polonia, Noruega, Sri
lanka, Madagascar, Austria, U.R.S.S. ,
E.U.A., Hungrfa, Italia y MKico.
grothina f. [(ca. MnloAb ((OH). Si. 0,)'1
Silicato del grupo de los sorosilicatos, que
cristaliza en el sistema rmbico. l os cris
tales son incoloros y transparentes. Este
raro mineral se ha encontrado en las tobas
volcnicas de Italia.
groulita ,. [MnOOHI Mineral de la clase
de los Kidos e hidrllidos, Que cristaliza
en el sistema rmbico. los cristales son
pequer'los y de color negro, con brillo me-
tlico. Su dureza es 4 y el peso especifico
4. 1. Es muy parecido a la mangani ta, pero
lOS cristales son mas planos. Se encuentra
sobre todo en E.U.A. y Japn.
grovesi ta l . [(Mn. Mg. AIIf. (OH). (Si. Al).
Silicato del grupo de los filosilicatos.
Es un mineral muy escaso y poco conoci
do. Se presenta en cristales laminares en
unos yacimientos de Gran Breta"'a.
grfmerita f. I(Fe, Mg)? (OHSi. O,,).J Sili
cato del grupo de los inosilicatos, Que cris
taliza en el sistema monocllnico, clase
116
prismtica. Se presenta en agregados ti
brosos de color pardO o bien incoloros,
con brillo sedoso. Su dureza oscila entre 5
y 6 y su peso especifico entre 3,5 y 3,7. Es
un mineral relativamente frecuente en las
rocas metamrficas de contacto. ApareCe
sobre todo en E.U.A. y Finlandia.
grupo local Cmulo galactico al que per.
tenece nuestra galallia junto a las dos Nu
bes de MagalJanes, la galaxia de Andrme
da y otras trece mas. M - de puntos v.
reticulos espaciales de Bravais. 11 grupos
de simetria las treinta y dos clases de
simetra presentes en la naturaleza, a su
vez se renen en tres grupos en funcin
de la relacin entre 105 parmetros; estos
grupos se denominan: monomtrico, di
mtrico y trimtr ico. 11 - espaciales V.
reticulos espaciales de Bravais.
guarinita ,. [Ca. Na Zr (F, O), Si. O.]
cristaliza en el sistema tricllnico. Forma
peque"'os cristales de color amarillo o par
do y tiene brillo vitreo. Su dureza es 5.5 y
el peso especfico oscila entre 3.18 y 3,3.
Aparece en las sienitas de Noruega y en el
volcn ftna.
gudmundita f. [FeSbSI Mineral de la cia
se de los sulfuros, Que cristaliza en el siso
tema monoclinico. Es de color blanco o
gris claro. Su dureza es 4 y el peso espe
cifico 6.28. Aparece en Suecia. Alemania,
NorllCga y Turquia.
gugiaita ,. lca. BeSi. 0>1 Silicato del gru
po de los sorosilicatos, Ql.lC cristaliza en el
sistema tetragonal, clase escalenodrica.
Es muy raro en la naturaleza y poco
conocido.
guijarros m. pI. Rocas sedimentarias de
trticas no cementadas formadas por par
ticulas de dimetro superior a los 2 mm y
que presentan los bordes angulosos, lo
que indiCa un transporte corto.
Gmz la ms antigua de las cuatro lti
mas glaciaciones. Aunque actualmente se
prefiere considerar que previamente al
Gnz luvo lugar olra glaciacin conocida
como Oonau. la glaciacin Gnz transo
curri a lo largo de 100.000 a"'os, desde
hace 1.5 millones de a"'os hasta hace 1.4
millones de aos.
Gnz-Minde l poca interglaciar que
transcurri a lo largo de unos 140.000
aos.
guyot m. Prominencias dellondo oceni
co de forma ci lfndrica o !roncopiramidal.
con la par te superior plana. Su origen no
est totalmente esclarecido. Podrla tratar
se de antiguos volcanes Que tendran la
parte superior emergida y. por efecto de la
erosin, sta se transformaria en una su'
perlicie plana; tras un hundimiento rpido
habran dado lugar a los guyots.
hbito m. Designacin con la que se co-
noce la forma eKterna Que presenta un
cristal o un grupo de cristales. los hbitos
ms frecuentes son: acicular, fibroso, fili o
forme. columnar. tabular. hojoso, laminar,
reticular, etc.
hackmanita f. Variedad de sodalita rica
en azufre. Se caracteriza por presentar
fluorescencia. Aparece en E. U.A ..
U.R.S.S. y canad.
hadal , l ona Para algunos aulores es la
zona de los fondos marinos comprendidos
por debajo de los 5.000 m de prof.
Hades Uno de los doce satlites de Jpi
ter. Es el satl ite ms alejado de todos los
Que rodean a Jpiter. su distancia media
al planeta es de 23.600.000 km.
ha lita f. INaCII Mineral de la clase de los
halogenuros, Que cristaliza en el sistema
cbico. los cristales son casi siempre cu
bos y raras veces octaedros. Es incolora o
bien de color blanco, a YeCes con tonos
amari llentos, rojizos o azulados, debido a
la presencia de impurezas. Es transparen
te o translcida; su Indice de refraccin
vale 1.544. Es higroscpica, muy soluble
en agua y tiene sabor salado. Su dureza es
2 y el peso especfico oscila entre 2.1 y
2.2. la halita se utiliza en la alimentacn
humana yen la fabricacin de conservas y
salazones. Tambin se emplea como fuen.
le de cloro y sodio y para la obtencn de
acido clorhdrico. lejia. carbonato y bicar
bonato sdico. Los yacimientos de halita o
sal gema estn muy eKtendidos y son de
origen evaportico. Tambin se obtiene en
salinas por evaporacin de agua marina o
aguas continentales salobres. Los princi
pales yacimientos estn en: China.
U.R.S.S .. Gran Breta"'a, Alemania, Polo-
nia, Austr ia, Canad, Italia, E.U.A. En Es
pa"'a se encuentra una capa salina que va
desde a Barcelona (Cardona). En
Cardona el yacimiento adquiere una im
portancia excepcional, se eleva sobre el
nivel del suelo hasta una altura de ISO m
con un perlmetro en la base de unos 4.000
m. En Cabezn de la Sal (Santander) tamo
bin hay un yacimiento importante. Entre
las salinas destacan las de Torrevieja (Ali
cante) y San carlos de la Rpita (Tarra
gona).
halogenuros m. pI. Constituye la clase 3
de la clasificacin mineralgica. Son como
puestos formados por la unin de un hal-
geno con uno o ms metales. A esta clase
pertenecen Jos cloruros, lIuoruros, bromu
ros y yoduros.
halotriquita f . [Fe Al> (500). 22H.01
Mineral de la clase de los sulfatos, que
cristaliza en el sistema monoclnico. clase
esfenoida!. Forma masas capilares o fibro-
sas de color grisceo, blanco o verde, con
brillo sedoso. Es sol uble en agua y su peso
especffico es 1,89. Se forma en las fuma
rolas o bien procede de la alteracin de la
pirita. Aparece en Italia. Alemania, Islan
dia, Finlandia, etc. En Espar'la en Murcia.
Hall ey Uno de los cometas ms conoci
dos; recorre su rbita en setenta y cinco o
setenta y seis aos y volver a ser visible
desde la tierra en el ao 1986. En el peri
helio se encuentra a 90 millones de km
del sol y en el afelio a 5.300 millones de
km. El Halley aparece representado en pino
turas de la Edad Media e incluso se espe
cula que coincidira con la estrella de
Beln.
halloysita f. [Al. (OH). Si. 0'0 . (H.O).I
Silicato del grupo de 105 filosmcatos. que
117
hambergita
cristaliza en el sistema monoclinico, clase
domtica, Forma masas terrosas constitui-
das por pequel'las escamas de aspecto c-
reo y color blanco, a veces rojizo o pardo
por la presencia de impurezas. Su dureza
oscila entre 1 y 2 Y el peso especifico
entre 2 y 2,3. Si se calienta por encima de
los 5C1'C pierde agua y se convierte en
metahalloysita. Est muy extendido como
componente de las arcillas. En Espaa
abunda en Santander, Asturias, Castelln,
Murcia. Sierra del Guadarrama y Anda-
lucia.
hambergita f. 18e1 OHBCh] Borato del
grupo de los tectoboratos, que cristaliza
en el sistema rmbico. Los cristales son
prismticos, de color amarillento o incolo-
ros y tienen brillo vtreo. Su dureza es 7,5
y el peso especifico 2,35. Aparece en No
ruega. Madagascar y la India.
hamlinita f. !Ab Sr (PO. 'POJ OH)) Mine-
ral de la clase de los fosfatos, que cristali-
za en el sistema tri,gonal. Tiene brillo vtreo;
su dureza es 4,5 y el peso especfico 3,2.
Aparece en E.U.A" Brasi l. etc.
hammada r. Zona desrtica de suelo ro-
coso. Contra lo que se cree, la mayor par-
te de los desiertos (66 %) no est ocupada
por arena sino que es de tipo hammada o
reg. Los desiertos de arena erg) slo repre-
sentan el 3 % del total de las zonas
desrticas.
h1mksita ' (I(N-,, el (Co,l. (SO.).I Mine-
ral de la clase de los sulfatos que cristali-
za en el sistema hexagonal, clase bipirami
dal. Los cristales pueden ser de graneles
dimensiones y de color amarillo, gris o
incoloros. Su dureza oscila entre 3 y 3,5 Y
el peso especlico es 2,57. Con la luz ultra
violeta produce fluorescencia. Abunda en
Calilornia.
hanleita r. Mineral del grupo de los gra-
nates. Es una variedad de color verde de
bido a su contenido en cromo y magnesio.
Aparece en Hanle (IncHa) de donde toma
el nombre.
hardystonita f . ICal Zn Si. 0,) Silicato
del grupo de los sorosilicatos, que cristali-
za en el sistema l etragonal, clase escale-
nodrica. Forma masas granulares de co-
lor blanco. Su peso especifiCO es 3.4. Se
trata de un mineral muy raro que slo se
ha encontrado en E.U.A,
harina l sll V. dialomi tas.
harkerita f. ICa (Mg, Al) (Si, BH)O.
Silicalo del grupo de los subnesosilicalos,
qu .. ('(i .. I/lliri'! .. n fll cubico. Es un
mineral muy raro y poco conocido que
aparece en Gran Bretaa.
harmotoma f. IBaAb Si. O,. 6HtOl Tec-
tosilicato del grupo de las zeolitas. que
cristaliza en cl sistema monoclinico. Los
cristales son translucidos y de color blan-
I1B
ca con brillo vtreo. Su dureza es 4,5 y el
peso especifico 2,45. Aparece en Gran
Bretaa, Noruega, Alemania, ta U.R.S.S. y
canOO.
harstigita f. HCa, Mn, Mg). Al. ((OH).
tSi!o,)j,t Silicato del grupo de los sorositi
cat1ls. que cristaliza en el sistema r6mbi
ca. Forma cristales prismticos incoloros
y con brillo vitreo. Su dureza oscila entre 5
y 6 y el peso especifico es 3. Es un mine-
ral escaso y poco conocido.
harzburgitas f. pi. PeridOlitas piroxni
cas con un pi roxeno rmbico.
hastingsita f. INaCa. Fe. (Al, Fe] (OH,
F). Ab Sil Out Clinoanfibol de la serie iso-
mona de la hornblenda. Este inosilicato se
descubri en los gabros de Haslings (ca
nadit) de donde tom el nombre. Tambin
aparece en Noruega, Suecia, U.R.S.S.,
E.U,A. y Gran Bretaa.
hauchecornita f. HNi, Co}. (Bi, Sb). S.)
de la clase de los sulfuros, que
cristaliza en el sistema tetragonal. Su com-
posicin qumica no est bien conocida.
Forma masas informes o cristales tabula-
res de color amarillo y brillo metalico. Su
dureza es 5 y el peso especifico 6,4; la
raya es de COlor negro grisceo. Es un
mineral raro que se descubri en Ale-
mania.
haueri ta f. IMnSoI Mineral de la clase de
los sulfuros. que cristaliza en el sistema
cubico. Es de color roio o parda V tiene
brillo adamantino, por alteracin se V\lelve
de cotar negro. Su dureza es 4 y el peso
especifico 3.5. Aparece en Hungrla, Italia
y E.U.A.
hausmannita f. IMn.CoI Mineral de la
clase de los xidos, que crislaliza en el
sistema tetragonal. los cristales presentan
hbito piramidal y a menudo forman ma-
cias de cinco individuos en disposicin
cicl ca. Es de color rojo o pardo y llene
brilb metlico o graso: la raya es de color
pardo. Su dureza es 5,5 y el peso especl.
fico oscila entre 4,7 Y 4,8. Los principales
yacimientos. que se explotan como mena
de manganeso, estan en Suecia.
hauyna f. UNa, Ca) .... (SO.}H (Al SiCo.)
Silicalo del grupo de los tectosilicatos, que
cristaliza en el sistema cbico, clase
Los cristales, octa
drioos. son de cOlor blanco. gris o verde
azulado y tienen brillo vltreo. Su dureza
oscila entre 5,5 y 6 y el peso especifico
entre 2,44 y 2.5. Esl e mineral aparece en
alunas rocas efusivas jvenes, sobre todo
en Italia, Alemania, Marruecos y Francia.
hedorita f. UMg, U)J (OH. F)I Si. 0'0
Nao.n(H20Io) Silicato del grupo de los filo-
silicatos, que cristaliza en el sistema mo-
noclnico, clase domtica. Se l orma por
alteracin de algunas zeolilas. Aparece en
Hctor california) de donde toma el nomo
breo
hedenbergi ta f. ICa Fe Si l 0.1 Silicato
del grupo de los inosilicatos, que pertene-
ce a la serie isomorfa del dipsido. Crista-
tiza en el sistema monoclinico, clase pris-
mtica. Se presenta generalmente en ma
sas bacilares de color verdoso, pardo o
negro. con brillo vtreo. Su dureza oscila
ent re 5 y 6 Y el peso especifico entre 3.55
y 3.6. Este mineral es frecuente en las
rocas metamrficas de contacto preceden-
tes de calizas. Aparece en Noruega, Sue-
cia, Australia, Groenlandia, Italia y Japn.
helio, mtodo del V. cronologia absoluta.
heliodoro m. Variedad de berilo de color
amarillo verdoso. Esta piedra preciosa pro-
cede generalmente de ta Repblica Suda
fricana, Madagascar o Brasil.
hel iotropo m. Calcedonia verde con man-
chas rojas de jaspe.
helvi ta o helvina (Mn, S. (Be SiCo).) Sili-
cato del grupo de los tectosilicatos. que
hexaquisoctadrica. Forma cristales pe-
queos y tetradricos de color amarillo.
verde amarillento o pardo y tiene brillo
vitreo. Su dureza oscila entre 6 y 6,5 y el
peso especfico enlre 3,1 y 3,44. Aparece
en las rocas magmticas y metamrficas
de Alemania, U.R.S.S .. Japn, Noruega,
Finlandia. E.U.A .. Argentina. etc.
hel1andita r. Ilca. Y, Er. Mn). (Al, Fe)
(OH}. Si. O.J Silicato del erupo de los sorn-
silicatos. que cristaliza en el sistema mo-
noclnico, clase prismtica. Forma masas
pulverulentas por alteracin; es de color
rojo o pardo. Su dureza es 5.5 y el peso
especifico 3,7. Esle mineral es poco cono-
cido y aparece en Noruega.
hemafibrita f. IMn. (AsCo). (OH), . H.oI
Mineral de la clase de los arseniatos, que
cristaliza en el sistema rmbico. Los cris
tales son de color ro;o o pardo y por alte-
racin. se vuelven negros. Su dureza es 3
y el peso especilico 3,46.
hematites f. V. oligisto.
hemidrico -a adj. yl. Dc. de la clase de
si metda caracteri zada porque desarrolla
la mitad del nmero mximo de caras pa.
Si bles (clases holodricas) y tiene un gra-
clo de simetra inferior al mximo, aunque
no necesariamente la mi tad.
hemimorfita f. IZn. OH), Si, O . H,OI
cr istaliza en el sistema rmbico, clase pi
,,,midal. Los cristales son muy caracterls
!ir:-os ['", .... In .. lerminl'ln de
lorma diferente (hemimorfa): esta caracte
rislrca es la que le da el nombre. Se pre-
senta en masas granudas, estalactticas o
en cristales incotoros y transparentes con
tmllo vtreo; a veces pueden ser blancos o
/
Hemimorfita
con tonos verdosos o pardos. Su dureza es
5 y el peso especifico oscila entre 3,3 y
3.5. Posee piroelectricidad. La hemimorfi-
ta es una importante mena de zinc y abun
da junto a la smithsonita e hidrocincita en
Blgica. Mxico. Argelia. E.U.A .. Alema
nia, Gran Bretar'la, Aust ria, etc. En Espaa
en Asturias. Euzkadi (Pais Vasco), Albace
te, Granada, Santander, etc.
Hera Uno de os doce satlites de Jpiter.
herciniano m. CiClO orognico que afec-:-
I a toda Europa durante la era paleozoica.
entre el carbonfero y el prmico. La direc-
cin de las cadenas montaosas QlIC origi-
n esta orogeoia es NOSE en Europa occi
dental (rama armoricana) y SO-NE en Eu
ropa oriental (rama lIarisica). De esla po-
ca provienen I mayora de tos granitos de
la pennsula Ibrica. El ciclo herciniano se
produjo en varias etapas denominadas:
brel nica. sudtica. astrica. saalica y
pllcica. IV. l.).
hercinita f. IFeOAb O.) Mineral de la
clase de los xidos, Que cristaliza. al pare-
cer, en el sistema cbico. Se presenta en
masas pulverulentas de color negro con
raya verde-griscea. Es un mineral secun-
dario de los yacimientos titanomagnticos.
herderita r. ICa Be (PO . F)I Mineral de
la clase de los fosfatos, que cristaliza en el
sist ema monocUnico. Los cristales son
alargados e incoloros o amarillentos y tie
nen brillo ..,treo. Su dureza es 5 y el peso
especi fico oscila entre 2,8'1 3. Aparece en
F U A Y AI .. """nil'l .
Hermes Asteroide de rbita muy alarga
da; en el perihelio pasa entre Marte y Jup
ter y en el afelio entre Saturno y Urano.
herzenbergi ta f. ISnSI Mineral de la cia-
se de 105 sulfuros, que cristaliza en el sis-
119
hessita
tema rmbico. clase bipi ramidal . Se pre-
senta en masas informes o escamosas de
color negro. Su dureza es 2.5 y el peso
especifico 5.16. Aparece en algunos yacio
mientos de estao de Bol ivia.
hessita l. lAg> Te] Mineral de la clase de
los telururos. Que cr istaliza en dos siste-
mas, rmbico, clase bipi ramidal y cbico;
como se trata pues de dos minerales. a la
segunda forma se le denomina hessita B.
Son de color gr is plomo y tienen brillo
metalico. Su dureza es 2.5 Y el peso espe-
cilico es muy alt o. oscila entre 8.3 y 9
Debido a su contenido en plata (63%) se
como mena de la mi sma. los
principales yacimientos est.!!n en Transil-
vania, Chile. E. U.A .. U. R.S.S .. etc. En Es
paa aparece en Tarragona.
Hestia Uno de los doce satlites de Jpi-
ter.
hetairita f . IZn Mn. 0.) Mineral de la
clase de los Que aparece en masas
arrionadas de color negro y brillo semi-
met.!!lico. Su dureza es 4 y el peso espec-
fico 4.9. Se encuentra en algunos yaci-
mientos de ot ros minerales de cinc Ccinci-
tal de E.U.A.
heterogenita f. (CoOOH( Mineral de 1<1
cI<lse de los e Que cris-
t<lliza en el sistema trigonal . Se presenta
en masas informes de color pardo o negro.
Procede de la alteracin de otros minera-
les de cobalto y es muy abundante en el
Congo. donde se Otros yacimien-
tos estAn en Marruecos. Alemania. Bolivia.
Irn. E.U.A., etc. En Espaa abunda en
Teruel y aparece en Catalua, Andalucfa,
Murcia y Extremadura.
heterosfera f. Capa ms de la
atmsfera Que t iene una composicn qui-
mica v<lriable. Est formada por la ionosfe-
ra y la por lo Que comprende
desde el km 90 hasta los limites de la
atmsfera (aprox. km 2. 500). La heterosle-
ra est separada de la homosfera por la
homopausa.
heterosita r. IFePOol Mineral de la clase
de los fosfatos, que cristaliza en el sistema
fmbico. Se presenta en costras delgadas
de color rojizo. Su dureza oscila entre 4 y
4.5 Y el peso especfico entre 3.3 y 3.4.
Aparece en Francia. frica del Suroeste.
Suecia. E.U.A .. Alemania. etc. Forma se-
rie isomorfa con la purpurita Que es un
fosfato de manganeso.
heulandita f. (CaAI. Sil O,. 6H.01 Mine-
ral del grupo de las zeolitas. Que crist illi zil
ca. los cristales son tabulares. de color
blanco. gris, pardo, rojizo, o bien incolo-
ros. Tiene brillo nacarado o vltreo. Su du-
reza oscila entre 3.5 y 4 Y el peso especi-
fico es 2.2. Este tectosilicato aparece jun-
120
to a otras zeolitas en las cavidades de las
rocas elusivas bsicas (basaltos, diabasas,
etcJen Irlanda. E. U.A .. Alemania. Austria.
etc.
hexaedritos m. pi. Sideritos formados
casi exclusivamente porcamacita. que for-
ma Cristales cbicos. los hexaedritos con-
tienen un 93,5 % de hierro y un 5.5 % de
niquel. el 1 % restante esta formado por
ot ros elementos.
hexagonal m. El sistema hexagonal se
ca racte ri za por presen t ar a"" b4 c y
a - B-9CP. 'f - 12(fJ Y comprende cinco
clases cristalinas: bipiramidal dihexago
nal. trapezodrica hexagonal . bipiramidal
hexagonal. piramidal dihexagonal y pira-
midal hexagonal. la clase bipiramidal di-
hexagonal Iholodrica) tiene el siguiente
grado de simetrla: Al, 6A., 7P Y C. A esta
clase pertenecen las siguientes formas
cerradas: bipirmide dihexagonal con vein
ticuatro caras y las bipir.!!mides hexagona-
les de 1 y orden. Entre las formas
abiertas estAn el prisma dihexagonal y los
prismas hexagonales de 1y:2'l orden que
se cierran con pinacoides. A esta clase
pertenece el berilo. La clase t rapezodrica
hexagonal (hemidrica) tiene el siguiente
grado de simetrla: A.. 6A.. incluye un Ira-
pezoedro derecho y otro izquierdo. A esta
clase pertenece el cuarzo B. La clase bipi-
ramidal hexagonal (hemidrica) tiene el
siguiente grado de simetria: A. , P y e,
incluye a la bipirmide de
orden. Ejemplo: el apatito.laclase pirami
dal lhemidrica) con el si-
guiente grado de simetrfa: A.. 6P. incluye
las pirmides dihexagonales y hexagona-
les. Ejemplo; la wurtzi ta. la clase pirami-
dal (tetartodrica) con grado de
simetra A. comprende pi rmides hexago-
nales de 6 orden. Ejemplo; la nefelina.
hialita f. Variedad de palo transparente
e incolora de superficie globular (arrino-
nada).
hialoclastitas l. pi. Coladas de lava de
emisin submarina Que en contacto con el
agua se enlrran rpidamente y forman
cuerpos amarlos. La lava que fluye ms
tardamente. es protegida por esta cubier-
ta hialoclstica. solidifica ms lentamente
y da lugar a las IIpicas masas columnares.
hialofana r. HK. 8a) Al {Al, Sil Si. 0.1
Silicato del grupo de los tectosilicatos, que
cristaliza en el sistema monoclnico. De
hecho la hialofana es una mezcla isomor-
fa de ortoclasa y celsiana en proporcin
de dos a uno. Los cristales prismAticos
son de color blanco. grisceo o incoloros y
tienen brillo vltreo. Su dureza osci la entre
6 y 6.5 y el peso especifico entre 2.58 y
2.82. Este tectosilicato es poco frecuente
en la naturateza. aparece en la U. R.S.S.,
frica del sudoeste. Japn. Austral ia. ca-
nad. etc.
hialotekita r. [(po, Ca, 8a). SSi. O .. ( F.
OH)] Silicato del grupo de los sorosilicatos,
Que cr istaliza en el sistema rmbico. Apa-
rece en masas informes de color blanco o
gris. con brillo graso. Su dureza oscila en-
tre 5 y 6 y el peso especIfico es 3.81.
Funde a la llama del soplete. Se encuentra
en Suecia.
hibonita f . ICCa. Ce. V) O . SIAl, Ti, Mg)z
OI Mineral de la clase de lbs xidos que
cr istaliza en el sistema hexagonal. Los cris-
tales pueden adquirir gran desarrollo (4
cm) y son de color negro. Se descubri en
yaci mientos gem/erOS de Madagascar.
hidenita f. Variedad de espodumena de
color verde esmeralda que se utiliza como
gema. Los pr incipales yaCimientos est.!!n
en E. U.A. y Brasil.
hidrargilita f. IAI !OH),I Mineral de la
clase de los xidos e hidrxidos. Que cris-
taliza en el sistema monocllnico. Forma
PeQueas lminas de hbito hexagonal o
ben tienen aspecto fibroso o estalactitico.
Es incoloro o de color blanco y t iene brllfo
nacarado o vtreo. Su dureza oscila entre
2.5 y 3 y el peso especifico entre 2,3 y
2,4. Aparece en la U.R.S.S .. de donde pre-
ceden cristales de considerables dimen-
siones. Noruega. Brasil. Hungrfa. E.U.A"
Francia. India. Madagascar. etc.
hidratacin f. Tipo de meteorizacin Qui-
mica por el que al reaccionar alguno de
los minerales de una roca con agua, cam-
bia sus caracteristicas. lo Que provoca la
disgregacin de la roca.
hidrobiotita f. I(K. fUO) (Mi. Fe. Mnb
(OH. H.O). AISi. 0'01 Hidromica que deri-
va por alteracin de la biotila.
hidrocincita
hidroboracita f. [Mg ca (9. O. (OH).).
Borato del grupo de los inobaratos.
que cristaliza en el sistema monoclinico,
clase prismtica. Aparece en masas gra-
nulares o botrioidales de est ructura f ibro-
sorradiada y de COlor blanco o incoloras.
Tiene brillo vltreo. Su dureza oscila entre
2 y 3 y el peso especIfi co es 2.16. Aparece
en E.U.A . Alemania. etc.
hidrocalumita f. [ca. Ab (OH) .. CI6HzOI
Mineral de la clase de los xidos e hidrxi
dos. que cristaliza en el sistema monocl-
nico. Los cristales son tabulares e incolo-
ros. Es un mineral muy raro que se forma
por alteracin de otros minerales. Se des-
cubri en Irlanda y ms tarde se ha encon-
trado en Francia.
hidrocarburos m. pI. Compuestos org-
nicos formados por carbono e hidrgeno.
aunque nosotros nos referiremos slo a
los que aparecen en depsitos naturales.
Estos hidrocarburOS pueden encontrarse
en estado slido (asfaltos), liquido (petr-
leos) y gaseoso (gas nalural).
hidrocerusita f. (OH. CO>l.1 Mineral
de la clase de los carbonatos. que cristali-
za en el sistema hexagonal. Se presenta
en escamas blancas. grises o bien incolo-
ras que derivan de la alteracin de otros
minerales de plomo.Su dureza es 3.5 y el
peso espec!lico 6.8. Se encuentra sobre
todo en Suecia y Gran SretBl'ia.
hldrocincita f. CO.).) Mineral
de la clase de los carbonatos. que cristali-
za en el sistema monocHnico. Forma ma-
sas compactas con capas concntricas.
terrosas o escamosas. de color blanco o
amarillo plido. Su dureza es 2.5 y el peso
especfico oscila entre 3.2 y 3.8. la hidro-
cincita es un mineral secuoclario de cinc
121
hidrofana
que procede de La alteracin de la blenda
aunque muy a menudo es objeto de
tacin. los principales yacimientos estn
en Cerdel'la (Italia), Argelia, E.U.A .. etc.
En Espal'la abunda en Santander.
hidrofana f. Variedad preciosa de palo
de aspecto lechoso debido a la prdida de
agua. si la recupera se vuelve lranspa-
rente.
hidrofilita r. lea CI>! Mineral de la clase
de los halogenuros, Que cristaliza en el
sistema rmbico. Aparece en masas gra
nulares de color blanco Que son deliclJCs
centes. Su dureza oscila entre 2.5 y 3 y el
peso especi fico es 2,2. Se trata de un mi-
neral raro que aparece en depsi tos sali
nos de Alemania y la U.R.S.S. o bien en
algunos volCanes como el Etna.
hidrofl ogopita r. [(K, H.O) Mg. (OH,
H,O). Al Si. 0'01 Filosilicato de la serie de
las hidromi<:as. Se forma por alteracin de
la flagopita.
hidrogeologla f. Parte de la geologia que
estudia las aguas subterrneas. El agua
subterrnea procede del agua de lluvia Que
se inf iltra. La cantidad de agua Infil t rada
depende de la naturaleza del terreno (per
meable o impermeable). de la inclinacin
del mismo (a mayor inclinacin menor
cantidad de agua intillrada) y de la cober-
tura vegetal cuyas raices retienen el agua
y facilitan su inliltracin. El agua Inli ltrada
pue<:le formar una pelicula alrededOr de
las particulas. puede reltenar loS huecos
Que dejan las partlculas o puede acumu-
larse y formar aculteros. los acuiteros es-
tn limilados en profundidad por una capa
impermeable y terminan por arriba en el
punto en que la capa permeable deja de
estar salurada de agua (nivel Iretico). La
capa superior que tambin contiene agua
se llama zona vadoS<!. Se llama nivel pie-
zomtrico de un acufero al lugar geom-
trico formado por la unin de todos los
puntos en los Que la presin del agua es
igual a la atmosfrica. En los acufleros
libres el nivel piezomtrico coincide con el
nivel superior de la capa fretica pero en
los cautivos generalmente est por enci-
ma. Por esta razn al perforar el tefleno el
agua asciende por si misma hacia la super-
ficie (pozo artesiano). En funcin de la
morfologla del terreno el nivel fre.lJtico pue-
de Quedar cortado a nivel de la superficie
por lo Que se forma un manantial. Si un
acuifero est en con lacIo con una falla
ddivd ligua s.ufre un fuerte c8lenUlmicn-
lo y sale al e_terior a una temperatura
super ior a la fIOrmal (Iuentes termales o
caldas). El agua a temperatura elevada tie-
ne mayor poder de disolucin, por lo Que
adems suele ser rica en sales y tiene
aplicaciones mdicas. Las aguas termales
122
pueden tener una gran importancia como
luente de energla (energa geotrmica) con
la venlaja de Que son absolutamente lim-
pias y prcticamente inagotables. La de-
presin del Valls (Barcelona) es especial -
mente rica en este tipo de aguas.
hidrohalita f. INa Mineral de la
clase de los halogenuros. Que cris.taliza en
el s.istema monoclinico. Forma cristales
prismticos o agregados estalactiticos de
cOlor blanco o incoloro. Su dureza oscila
entre 1,5 y 2 Y el peso especilico entre 1,5
y 1.6. Es.te mi neral es estable a tempera-
turas interiores a los Ql'C por lo Que slo
aparece en regiones polares o se forma en
invierno en latitudes m,!s bajas. Si la tem-
peratura supera los Ql'C, la hidrohalita se
translorma en halita yagua. Aparece sobre
todo en la U.R.S.S. y Grocnlandia.
hidrli si s r. Tipo de meteorizacin Qulmi-
ca por la Que uno de los iones en que se
descompone el agua (OH-) reacciona con
algunos minerales de las. rocas- transfor-
mllndolos en otros, proceso Que determi
na la disgregacin de las mismas. La hidr-
tisis afecla s,obre todo a los. s.ilicalos. as,
por ejemplo, por hidrlisis la ortosa se
translorma en caoln.
hidrologa f . v. hidrogeologia.
hidromagnesi t a f. IMg. (OH(Co,)l!.
4H.OI Mineral de la clase de los carbona-
tos, que cristaliza en el s.istema monoclni-
co. Se suele presentar en masas verruco-
s.as o radiadas de color blanco puro y bri
110 vtreo. Su dureza es 3.5 y el peso espe-
cifico 2,2. Procede de la alteracin de la
serpentina y se encuent ra sobre todo en
Aus.tria. Yugoslavia e llalia. En Espaa apa-
rece en Gamprodn (Gerona).
hidromi cas f . pI. Grupo que incluye a las
micas alteradas como consecuencia de la
accin de las aguas superficiales. A esta
serie pertenece la hidromoscovita, la hi-
drobiotita, la hidroflogopita. etc.
hydromolysita f. IFe CI Mineral
de la clase de los halogenufos. Que crista-
liza en el sis.tema Irigonal. Forma costras
delicuescentes de color parda y procede
de la alteracin de la piri ta. Se descubri
en la is.1a de Elba (llalia).
hidromoscovita r. [(K, H.O) Al. (H.o,
OH). Al SI, 0'0) Hidromica Que deriva de
la alteracin de la moscovita. Este filosili-
cato cr istaliza en el sistema monoclnico y
suele formar agregados. laminares de colo-
res. blanquecinos.
hidropafagonita f. I(Na, H:tO) Ah (H,O,
OH). Al Si, 0'01 Silicato del grupo de los
filosilicatos, que cristaliza en el sistema
monoclnico. Se presenta en escamas in-
coloras. de brillo sedoso. Aparece en Gran
Bretal'ia.
hidrorrometa f. V. estibiconita.
hidrorromeita
EJES. Y PLANOS Of S<METR.... DEL PRISMA HEKAGONAl
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BIPIRMIOE TR'OONAl y SU
PROVECCIN ESHREOOIIflCA
BIPlI\.O.IIOE onRIQONAl y su
PROYi:CCIN ESUREOQRflCA
I<fllAGONAl y SU
PROVECCIN
SiSlema hl!l!agcnal 123
hidrosfera
Homblf"nda
hidrosfera f. Gapa lquida que envuelve
la tierra; est formada por los ocanos,
mares yaguas continentales, incluido el
hielo y la nieve.
hidrotalc ita f. I Mg. Al. (OH), . Ce, . 4H.O)
Mineral de la clase de los carbonatos, que
cristales aplanados de color blanco gris-
ceo y brillo sedoso. Su dureza es 2 y el
peso especfico 2,06. Se reconoce porque
produce efervescencia con lOS cidos.
Aunque es escasa, se encuentra en No-
ruega.
hidrotermal , f ase V. magma.
hidrotroil ita f. I FeS HlO) Sustancia amor-
fa que se produce por precipitacin en
mares interiores, albuferas o lagos sala
dos. Este precipitado. por recristalizaci60,
se convierte ms tarde en pirita o mar-
casita.
hi el o m. IH.O) Desde el punto de vista
mineralgico el hielo como sustancia natu-
ral y cristalizada se puede considerar un
mineral. Mineral que cristaliza en el siste-
ma hexagonal. Se presenta en masas aci -
culares o compactas de color blanco o
blanco azulado, con brillo vUrea. Su dure-
za es 1,5 y el peso especifico es 0,9175.
Constit uye una import antsima reserva de
agua dulce. el 98,5 % del agua dulce est
en forma de hielo.
hierro m. {Fel Mineral de la clase de los
elementos, que cristaliza en el sistema c-
bico. clase Se presen
ta en agregados granulares de color gris
con brillo metlico. En contacto con un
ambiente humedo se recubre de una pti-
na pardo rojiza de xido de hierro. Su du-
reza oscila entre 4.5 5 y el peso esped-
l ico es 7,9. La mayor parte del hierro me-
124
tlico terrestre es de origen meteorltico;
los pocos yacimientos que contienen
hierro elemental proceden de la reduccin
de otros minerales de hierro. El hicrro na-
tivo se encuentra en Groenlandia, Alema-
nia, Checoslovaquia, Irlanda, et c. De
Groenlandia procede el mayor bloque co-
nocido con 25 Tm de peso.
hilgardita f. CIB, o. Mineral
de la clase de los filoboratos. Cristaliza en
el sistema monoclnico. Los cristales mi-
den hasta 1 cm de longitud. tienen forma
triangular y son incoloros y transparentes.
Tiene brillo vtreo. Su dureza es 5 y el
peso especifico 2.71. Es un mineral esca-
so que se descubri en E.U.A.
hillebrandita f. [Cal Sio. . H.OI Silicato
del grupo de los subnesosilicatos. Que cris-
tal iza. al parecer. en el sistema rmbico.
Se presenta en agregados fibrosos de co-
lor blanco. Su dureza es 5.5 y el peso
especifico 2,7. Es un mineral muy rara
que aparece en E.U.A. y Mxico.
Hiperi n Uno de los once satli tes de
Saturno.
hiperstena f. {( Fe. Mgh SilO.)] Ortopi -
de la serie isomorfa de la enstatita
(v. ); contiene ms del 13 % de hierro. Cris-
tali za en el sistema rmbico. clase blpi ra-
midal y los cristales son prismticos de
color pardo. negro o verde, con bri ll o '11-
treo. Es pleocroico. Tambin aparece en
masas informes o agregados granudos u
hojosoS. Su dureza osci la entre 5 y 6 y el
peso especifico entre 3.5 Y 3.7. La hipers-
tena abunda en los gabros y rocas volcanl-
cas bsicas. Est muy difundida; en Espa-
a abunda en Almeria y Murcia.
hipoabisales, rocas Trmino equivalente
a rocas filonianas.
hipocentro m. Punto del interior de la
tierra donde se origina un seismo. En rea
lidad ms que a un punto corresponde a
una zona.
hipocrist alino -na adj. Dic. de las rocas
magmticas formadas por cristales y ma-
teria amorla.
hipomagma m. Magma profundo slido.
hisinbergita r. Silicato de hierro amarlo.
de color negro y aspecto gelat inoso. Se
presenta en masas bot rioidales de aspec-
to spero. con brillo vitreo o graso. La raya
es de color pardo o pardo verdoso. Su
dureza es 3 y el peso especf ico oscila
entre 2,6 y 3. Apare<.:e en Suecia.
hjortdahlita f. V. guarinita.
hodgkinsonita f. IMn Znt (OH), Si 0.1
Silicato del grupo de los subnesosilicatos.
que cristaliza en el sistema monoclinico.
clase prismtica. Forma pequeos crista-
les pi ramidales. de color castar'lo, rojo o
rosado. Su dureza oscila entre 4.5 y 5 y el
peso especfico es 3.9. Aparece en los
E. U.A.
hOgbomita f. IUMg, Ti JAb, Fe.) 0'1 Mine-
ral de la clase de los xi dos que cristaliza
en el sistema hexagonal. Los cristales tie-
nen hbito tabular y son de color negro y
pleocroicos. Su dureza es 6.5 y el peso
especfico 3, 8. Se encuent ra s.obre todo
en Suecia.
hohmanita r_ IFe SO. OH . 2H, 01 Mine-
ral de la clase de los sulfatos. que cristali-
za en el sislema triclnico. Forma pequeflos
cristales o agregados granulares, de COlor
rojizo o pardo. Procede de la alteracin de
otros minerales de hierro. Aparece en zo-
nas desrticas de Chile y E.U.A.
holmquistita 1. IU. M1J3 Ab ((OH) Si.
011hl Ortoanfbol de la serie isomorla de
la antofi l ita que cristaliza en el sistema
rmbico; se caracteriza por su elevado por-
centaje de litio. Forma agregados fibrosos
O aciculares de color azulo violceo. SU
fico entre 3.06 y 3,13. Es un mineral esca-
so que aparece en Suecia, E.U.A., Ganad.
cte.
holoceno m. Periodo superior del Cuater-
nario. Se inici al terminar la ul tima glacia-
cin y prosigue en la actualidad; su dura-
cin osci la entre los cinco mil y los ocho
mil anos segun los diferentes autores.
holocristalino -na adj. Dic. del t ipo de
textura de una roca. caracterizada por es-
tar cri stal izada (textura granuda) y. ade-
ms, por tener todos los cristales bien de-
sarrollados y. aproximadamente, del mis-
mo tamao. La holocristalina es
propia de las rocas plutnicas.
holodrica adj.f. oic.de la clase de sime-
tra que presenta el mximo nmero de
caras. y el mximo grado de simetrla.
horizonte
:: es roca de textura holocristalina
homeomorfi smo m. Fenmeno que se
produce entre cristales de sustancias quf-
micas muy diferentes pero que dan lugar
a cristales muy parecidos.
homilita f. [Ca, Fe B, (O Si 0 . )2) Si l icato
de! grupo de los subnesosilicatos. que cris-
tahza en el Sistema monoclinico. clase
prismtica. Los cristales son. a menudo,
tabulares, tienen los bordes translcidos '1
brillo vit reo; son de color negro. La raya es
blanco griscea. Su dureza es 5 y el peso
especifico 3.3. Funde a la llama del sople-
te y se disuelve en cido clorhidrico. Apa-
rece en las sienitas de Noruega.
homopausa f. Linea i maginaria que sepa-
ra la homosfera de la heterosfera. Se en-
cuentra a unos 90 km de altura.
homosfera f. Capa inferior de la atmsfe-
ra caracterizada por la constancia de su
composicin qumica. El grosor de esta
capa comprende desde la superlicie del
suelo hasta el km 90. La homosfera englo-
ba pues a la troposfera, estratosfera y
mesosfera.
homosista f. Linea que une los puntos
en que un seismo se ha perci bido a la
misma hora.
hopelta f. I Zn, (PO.), 4H. 01 Mineral de
la clasede los fosfatos. que cristaliza en el
sistema rmbico. clase bi piramidal. Se
presenta en costras o cristales tabul ares
de color blanco o gri s. con bri llo nacarado
o vltreo. Su dureza osci l a ent re 3 y 3.5 y el
peso especfico es 3.05. Se encuentra en
Blgica, Zambi a. Ganad y Zimbabwe de
donde proceden bonitos cristal es de 1 cm
de longitud sobre vanadinita.
horizonte m. Gada una de las capas o
niveles en que aparece dividido un suelo.
(V. edafologia.)
125
horn
horn m. Voz alemana que designa a los
restos de una montaa rodeada de ci rcos
glaciares. tsta. por efecto de la erosin.
presenta varias caras (tantas como ci rcos
glaciares) de paredes casi verticales, as
ocurre con el monte Cervino (Matherhorn).
hornblenda basltica o parda [Ca2 (Na,
K)o,. -, (Mg, Fe)3-< (Fe. la, OH, F). Al.
Sis 0221 Clinoanfbol que cristali za en el
sistema monoclfnico. clase prismtica. Se
presenta en cristales de color negro con
brillo vtreo. Su dureza oscila entre 5 y 6 '1
el peso especif ico entre 3,02 '13.45. Es un
mineral frecuente en 105 basaltos '1 t raqui -
tas. Abunda en Checoslovaquia, aunque
se descubri en el cabo de Gata (Almera).
11 - comn o verde I1Ca, Na, (Mg,
Fe, Al). (OH, Fh (Si, AI). Si. 0221 Clinoanf-
bol con las mismas caractersticas que la
especie anterior. Se presenta en grnulos
de color verde oscuro '1 es tambin muy
abundante. sobre todo en los granitos, sie-
nitas. gabros, gneis, anfibolitas, etc. Cris-
tales de buenas dimensiones proceden de
Noruega e Italia. En Espaa aparece en
Lugo, Sierra Nevada, Toledo, Sierra del
Guadarrama. etc.
hornblendita f. Roca magmtica del gru-
po de las dioritas, consti tuida principal-
mente por hornblenda.
hornesita [Mg, (As O.) . 8H. OJ Mineral
de la clase de los arseniatos, que cristali-
za en el sistema monoclnico. Forma pe-
que nos cris t ales muy aplanados y
flexibles, de color blanco o rojo con
nacarado, Su dureza es 1 y el peso espe-
cifico 2.5. Aparece en Rumania y Che-
cos lovaquia
horsfordita f. {Cu. Sbl Mineral de la cia-
se de los sulfuros, que se presenta en
masas compactas e informes de color
blanco y brillo metlico y que se ennegre-
cen en contacto con el aire. Su dureza
oscila entre 4 y 5 Y el peso especif ico es
8,8. Se encuentra sobre todo en Asia
Menor.
horst m. Palabra de origen alemn de
uso corr iente en geologia cuyo equivalente
castel lano sera pilar tectnico. Un horst
es una parle elevada en relacin a sus
proximidades como consecuencia de un
sistema mlt iple de fallas ms o menos
paralelas. En Espaa la Sierra de Gua-
darrama sera un ejemplo de horst, pues
est limitada por la fosa tectnica del Tajo
y del Duero.
hortonolita f. [{Fe, Mg)2 Si 0.1 Silicato
del grupo de los nesosilicatos, que crista-
liza en el sistema rmbico, c lase bipirami-
da!. Se presenta en agregados granulares
de color amaril lento, verdoso, castano o
negro awlado. Forma parte de la serie
isomorfa del ol ivi no, pero es muy raro en
126
la naturaleza. Aparece en los E.U. A.
howlita f. [Ca 2( BOOH)5 SiO.1 Silicato del
grupo de los subnesosilicatos, que cristal i-
za en el sistema monoclnico, clase pris-
mtica. Forma agregados nodulares de co-
lor blanquecino. recorridos por finas vetas
de color negro. Su dureza oscila ent re 3 y
4 Y el peso especfico es 2,58. Aparece en
Austral ia y E.U,A_ Debidamente tMido, se
suele vender como imitacin de la
quesa.
huantajayita (Na, Ag) CII Mineral de la
clase de los halogenuros, que cristaliza en
el sistema cbico. Se trata de un mineral
muy raro y poco conocido Que forma cri s-
tales incoloros y transparentes solubles en
agua. Aparece en Chile. en la regin de
Huantajaya, de donde deriva el nombre.
hUila f. Denominacin clsica de una va-
riedad de carbn negro, con brillo creo y
peso especfiCO 1.3. Su contenido prome-
dio en carbono es delS3 %, oxgeno 10 %,
hidrgeno 5 % Y nitrgeno 1 %. Produce
entre 7,000 y 8.500 Kcal./Kg,
hum m. Formacin rocosa aislada que
aparece en el fondo de los pol jes; es tpica
por tanto de los paisajes krsticos. .
humedad f. Se entiende por humedad
atmosfrica la concentracin de vapor de
agua en un momento dado. La humedad
se puede expresar de dos formas diferen-
tes: humedad relat iva y humedad absolu-
ta. La humedad relativa la relacin
entre la tensin real de vapor de agua del
aire y la tensin de saturacin (se indica
en tantos por ciento). La humedad absolu-
ta indica la cantidad de vapor contenida
en un volumen dado de ai re (se mide en
gfcm
3
) . Se produce la precipitacin cuan-
do la humedad del aire sobrepasa el valor
de saturacin. Este valor de saturacin no
depende solamente de la humedad abso-
l uta sino de la temperatura del medio, Se
denomina punto de rocio a aquella tempe-
ratura en la que el vapor de agua que
contiene la atmsfera en un momento
dado llega a la saturacin sin que vare l a
presin. Si el aire es muy puro y carece de
partculas en suspensin se puede superar
el punto de rocio sin que se produzca l a
precipitacin. La presencia de partculas
en el aire es importante de cara a la forma-
cin de nubes, pues actan de ncleos de
condensacin. Estas partcul as pueden ser
de va rios tipos segn su dimetro.
humita f. IMg 7 (OH, F). (Si O. bl Silicato
del grupo de los subnesosilicatos que cris-
taliza en el sistema rmbico, clase bipira-
mida!. Se presenta en cristales redondea-
dos de color blanquecino, castao o ama-
rillo, con bril lo vtreo, Su dureza osci l a
entre 6 y 6,5 Y el peso especfico entre 3, 1
y 3.2. Es un mineral propo de las rocas
melamrficas y volcnicas, Aparece en Ita-
lia, Finlandia, E.U.A., Suecia, etc.; en Es-
paa en la Serrana de Ronda.
huntita f, ICa Mg3 (CO,).1 Mineral de la
el sistema rmbico. Forma pequeos cris-
tales incoloros, de peso especif ico 2,69.
Es muy poco frecuente en la naturaleza.
Aparece en E.U.A.
huracanes m. pi. Tempestades violentas
con vientos de velocidades superiores a
200 kmJh. que giran alrededor de una zona
de relativa calma llamada -ojo- del hura-
cn. Se originan sobre todo durante el oto-
o o f inales de verano en las zonas tropi-
cales de los ocanos, Se trata de zonas a
muy bajas presiones '1 de un dimetro muy
reducido {algunos centenares de km). Los
huracanes se forman sobre mares cl idos
y pierden fuerza cuando alcanzan tierra
firme o se desplazan a lati tudes ms altas
sobre mares ms fros.
hureaulita f. ((Mn. Fe). H, (PO_) . 4H,O]
Mineral de la clase de los fosfatos, que
cristaliza en el sistema monoclnico, clase
hutonita
prismtica. Forma cristales tabulares o
agregados nodulosos de color amarillo, ro-
jizo o pardo, con brillo vtreo, Su dureza es
3,5 y el peso especifico 3.19. Procede de
la alteracin de ot ros fosfatos. Se encuen-
tra en Fra ncia, Alemania, Portugal, E.U.A.,
etc.
Huroniano Cic lo orognico que afect a
Amrica durante el Precmbrico entre el
Arcaico y el AlgnQuico.
hutchinsonita f. I(Pb, TI) S A&> S,5As>
S31 Mineral de la clase de los sulfuros. que
cristales .'lrismt icos muy pequeos, re-
corridos por abundantes surcos longitudi-
nales. Es transparente o translcido y tie-
ne brillo adamant ino. Es de color rojo. Su
dureza oscila entre 1,5 y 2 y el peso espe-
cif ico es 4,6.
hutonita f . (ThSiO. ) Mineral radiactivo de
la clase de los sil icatos (nesosilicatos) que
cristal iza en el sistema monoclnico. Es un
mineral dimorfo de la torita. Los cri stales
son incoloros y su peso especfico es ele-
vado, 7,1. Aparece en Nueva Ze landa,
caro Asteroide de rbita muy alargada,
su perihelio pasa ms cerca del sol que
Mercurio y en el afelio se aleja ms que
Marte.
iceberg m. Masa de hielo flotante resulta-
do de la fragmentacin de un glaciar de
tipo inlandsis o escandinavo. Debido a su
densidad (0,91) la mayor parte del mismo
(91 %) est por debajo del agua. Los ice-
bergs son arrastrados pasivamente por las
corrientes y al fundirse desprenden poco
a poco los sedimentos que arrastran.
idioblilstico -ca adj. Dic. de aquellas ro-
cas que presentan cristales bien formados,
delimitados por caras planas. Los cristales
idioblsticos se suelen formar en medios
fluidos que no dificultan su desarrollo, por
tanto suelen ser propios de las rocas
magmticas_
idiomorlo -fa adj. Dic. del cristal que im-
pone su forma a los dems cristales que
lo rodean. lo contrario es alotriomorlo.
idocrasa r ({ca 'o (Mg, Fe)J Al. (OH).
0,),1 Silicato del IIrupO de los
sorosilicatos, que cristaliza en el sistema
tetragonal. Los cristales son de hbito pris
mtico y forman masas granulares o maci-
zas de color verde, pardo. rojo, azulo ama-
rillo. la raya es blanca y el brillo vt reo O
resinoso. la variedad verde se utiliza como
piedra semipreciosa. Su dureza es 6,5 y el
peso especifico oscila entre 3,35 y 3, 45.
Aparece en las rocas metamrficas de
composicin calcrea. Se descubri en el
Vesubio, de ah que tambin se la conoz
ca por vesubima. Los principales yaci-
mientos estn en Suiza, Italia, Noruega,
U.R.S.S., y Mxico. En Espaa se encuen-
tra en Huesca, Barcelona,' Madrid. Serra-
nfa de Ronda, Orense, etc.
128
gneas, rocas V. magmticas.
ignimbritas f. pi. Rocas efusivas de ori
gen intermedio entre lavas y material pi ro-
-"'If!If'n OClJ["I;'Ir grandes extensio-
nes pero su espesor es siempre muy redu-
cido. Se forman a partir de lavas viscosas
de tipo explosivo que desprenden gran
cantidad de partlculas plsticas que tar-
dan bastante en alcanzar el suelo; cuando
lo hacen se sueldan entre sr, por lo que
aparentemente tienen la misma estructu-
ra que las rocas elusivas. Qumicamente
las ignimbJitas son muy parecidas a las
riolitas.
ijolita r. Roca intruslva ultra bsica forma-
da por cas un 50 % de nefelina; el resto
lo forman pi roxenos augt icos y a menudo
zeolitas.
ilmenita f. [FeTiOJI Mineral de la clase
hexagonal. los cristales son delgados y
tabulares; muy a menudo forma masas
compactas o granudas de color negro; tie-
ne bJillo metlico y raya ne2ra o castao
rojiza. Su dureza oscila entre 5,5 y 6 Y el
peso especifico es 4,7. Presenta magnetis-
mo sobre todo despus de calentarlo. la
ilmenita contiene 31,6 % de titanio,
36,8 % de herro y el resto Dada
su riqueza en titanio es la princi pal mena
de este valioso metal. El titanio se util iza
para la fabricacin de motores de aviones
y para la obtencin de pigmentos. los prin-
cipales yacimientos estn en Noruega, Fin-
landia, U.R.S.S., E.U.A., India y Brasil.
l os mejores cristales proceden de Norue-
ga 'J alcanzan los 12 cm de longitud.
i lmenorrutilo m. Mineral de la clase de
los xidos. Se trata de un rutilo que contie-
ne entre el 14 y el 20 % de xido de nio-
bio y ent re el II y el 14 % de xido de
hierro. Es de color negro y tiene raya roji-
za. Su peso especifico es 5,6. Aparece en
la U.R.S.S., Noruega, Madagascar y E. U.A.
i lvaita f. V. lievrita.
illita f. Aunque es una denominacin
equivoca, pues los diferentes aulores la
utilizan de formas diversas, se pueden
considerar iIIitas a las hidromicas en
general.
incoherente adj. Dic. de aquella roca cu-
yos componentes estn poco cementados
ent re si. por lo que se separan con
facilidad.
incompetente adj. Dic. de las rocas que
se deforman plsticamente con faci l idad.
inderita r. [Mg B, O, (OH" 5H:O[ Borato
del grupo de los soroboratos, que cristali
za en el sistema monocrrnico. Es un mine-
fal polimorfo con la kurnakovita. Se pre-
senta en pequeos cristales prismticos
con abundantes estrias longitudinales, in-
coloros o blancos, o bien en masas nodu-
lares o arrionadas del mismo color. Tiene
brillo vtreo o graso. Su dureza es 3 y el
peso especifiCO oscila entre 1,8 y 1,9. Se
descubri en Inder (U.R.S.S.l de donde
procede el nombre; tambin se ha haliado
en E.U.A.
indialita f. [Mg. Ab AtSi, 0,.1 Silicato del
grupo de los ciclosilicatos, que cristaliza
en el sistema hexagonal. Es un raro mine-
ral dimario con la cordierita. Aparece en
la India.
indicatriz ptica Cuando un haz de luz
natural que vibra en todas las direcciones
del espacio, at raviesa un cristal dimtrico
o trimtrico pasa a vibrar SlO en dos di-
recciones, que son perpendiculares entre
sr y a la direccin de propagacin. Se ori
gi nan pues dos rayos llamados ordinario y
exlraordinario. Aunque esto se produce en
todos los cristales dimtricos y Irimtricos,
sus el ectos prcticos slo son patentes en
el espato de ISlandia (V. birrefraccin). Los
fenmenos de birrefraccin se suelen re
presentar mediante superficies vectoria.
les. Si el cristal es monomtrico, es is6tro-
po ante la luz 'J no se produce birrefringen-
ci a. En los cristales anistropos (dimtri
cos y tri mtricos), de los dos rayos que se
producen. el ordinario se propaga a la mis
ma velocidad en todas las direcciones con
lo que se puede representar por una esfe-
ra. El rayo ordinario y el eKtraordinario tie.
nen, por tanto, diferentes Indices de re-
fraccin. A este elipsoide se le llama indi.
catriz aptic3.
ndice de refraccin Uno de los caracte-
res ms importantes para determinar un
cristal. El ndice de refraccin depende de
la variacin de la velocidad de la luz al
pasar del aire al interior del mineral; esta
indico[ita
UI arcilla es un" roc.a Incompetente
variacin de velocidad va acompaada de
un desvio de la direccin de propagaCin
El ndice de refraccin se calcula al dividi;
el seno del ngulo de incidencia por el
seno del ngulo de refraccin. los crista-
les ms son los de maynr rlf'n_
sidad reticular.
ndi ces m. pi. Formas abreviadas que se
utilizan para simbolizar las caras de un
cristal. Aunque se han propuesto varios
mtodos para calcular los rndices, el ms
utilizado es el de Miller, que se obtiene de
la siguiente manera: si consideramos que
una cara de un cristal dado (de parmetros
a, b, y el es la unidad, otra cara cualquie
ra tendr los par metros a', b', c', la
lacin :', g" g, nos dar los siguicn
tes resultados:
a h b e
"7 - , ti' - k. C' - ,. l os valores h,
k,l, que se suelen escribir ent re parnte.
siso (h, k. 1) son los Indices de Miller y
representan siempre; h valores sobre el
eje X, k sobJe el eje X y I sobre el Z. los
valores de h, k, /, se dan siempre en nu
meros enteros. Si alguno de los ndices es
negativo, se expresa colocando una raya
sobre el signo correspondiente, por ejem-
plo: (h, k, 1). Ejemplo: si a - 1,5, a' - 3,
b = 1, b' _ 2, e _ 2, c' _ ""tendremos:
a _ J.5 k b 1 l' 2
--- - ---->--, - -rT - ........ , - - .. -
aJUi!C' OO
que despus de calcular el mlnimo comun
mul tiplo de los dos primeros denominado-
res (6) quedar como sigue: h _ 3, k .. 3,
/ .. O; (3, 3, O) sern los Indices de Milier.
V. ley de Goldschmidt.
indicolita o indigolita r. Variedad azul os-
cura de turmalina, muy apreciada por su
rareza. Aparece espordicamente en Bra-
sil, U. R.s.s., India, E.U.A .. etc.
129
inesita
inesita f. Mnl (Si, O .. OH) . 5H.01
Silicato del grupo de los inosilicatos, que
cristaliza en el sislema triclnico clase pi-
nacoidal. Forma cristales pequeos o agre-
gados radiados de color rojo y bri llo vftreo.
La raya es blanca. Su dureza es 6 y el
peso especifico 3,1. Es un mineral poco
frecuente que aparece sobre todo en Sue-
cia y Mxico.
influente m. Rlo de las regiones secas
que pierde agua por evaporacin.
inlandsis m. Masa glaciar de enormes
dimensiones que corresponde a los cas-
Quetes polares: Antrtida, Groenlandia y
ciertas regiones de Islandia. Los inlandsis
tienen forma de lente biconvexa con espe-
w rp.!O< mP.dios de 2.000 m '1 mximos de
unos 4.000 m. Los bordes de los inlandsis
terminan en el mar y poco a poco se frag-
mentan para dar lugar a los icebergs.
inosilicatos m. pi. V. silicatos.
inselberg m. Prominencia rocosa que so-
bresale en terrenos llanos o escasamente
ondulados. Se origina a partir de la erosin
diferencial de los materiales; los Inselbergs
estn entonces formados por materiales
muy duros que resisten la erosin. Tam-
bin se pueden originar a partir de reas
interflLNiales que por su especial COf"\figu-
racin no han sido erosionadas. Los insel-
bergs o montes-islas son propios de los
climas tropicales.
intrusivas. rocas V. plutnicas.
involta f. [CaBI O. (OH). . 4H.O) Borato
del grupo de los soroboratos, que cristal i-
za en el sistema mooocli nico, clase pris-
mtica. Se presenta en masas granulares
o en crisMles tabulares o alargados, inco-
loros y Iransparentes. En general la super-
fi cie se vuelve bl anca con el tiempo, por
deshidratacin. Su dureza es 2 y el peso
especifico 1. 87. Se encuentra en E.U.A.,
Argentina. etc.
lo Uno de los doce satlltes de Jupiter.
In m. tomo o partcula con carga elc-
trica debido a que existe una diferencia
entre el numero de electrones y protones.
Si existe dfi ci t de electrones, el in tiene
carga positiva y se denomina catin, y si
l iene m.lts eleclrones que protones el in
presenta carga negativa y se denomina
anin.
ionosfera f. capa de la atmsfera com-
prendida entre los 90 y los 400 500 km
de altura. En esta capa tal como su nom_
bre indica. los gases se encuenlran ioni za-
rlno; rlp.hic1o a la absorcin de las radiacio-
nes solares de alla frecuencia, como con-
secuencia, la temperalura es muy elevada,
hasta ms de 1.000 oC. Esta energa trmi
ca no es equivalente a la que corresponde-
rl) a nivel del suelo. Estos 1.000 oC indi-
can en realidad la energia ci ntica de es-
130
tos gases que no es equivalente a la oe la
troposfera. pues en la ionosfera la densi
dad es mucho ms baja. Debido a sus
caractersticas la ionosfera se comporta
como una pantalla en la que rebotan las
ondas. lo que permite la radiocomunica
cin. Segun esto la ionosfera a su vez se
sutx:livide en tres capas que, en orden de
proximidad, se denominan E, F. Y F . En
la capa E se reflejan las radiaciones de
onda media; en la F, las de onda corta y
en la F> las de onda ultracorta. La ionosfe-
ra est separada de la por la ter-
mopausa y de la mesosfera por la me
sopausa.
iridio m. Ilr) Mineral de la clase de los
.elementos, Que cristaliza en el sistema cu-
bico. Se presenta en grnulos redondea
dos o cristales peque!'los de color blanco y
brillo metlico. Su dureza es 7 y el peso
especIfico es altisimo, oscila entre 22,6 y
22,8. Funde a 2.350 oc y es insoluble in
cluso en agua regia. Es poco abundante y
adquiere un valor comercial muy allo, su-
perior al del oro y el platino. Aparece en
los placeres junto al oro y al platino, sobre
todo en la India.
irid05mina f. [Ir, Os) Mineral de la clase
de los elementos, formado por una alea-
cin natural de iridio y osmio. Cristaliza en
el sistema hexagonal y forma cristales ta-
bulares de color plaleado. Su dureza es 7
y el peso especIf ico altlsimo, ent re 19 y
21. Aparece en placeres Junto al oro y al
platino. Los principales yacimientos estn
en la U.R.S.S .. Brasil y E.U.A.
isobara f. Lnea que une los puntos de
igual presin.
isoclinal e5 adj. Dc. de los eslratos que
presentan la misma incli nacin o buza
miento.
isohipsa f. Lnea que une 105 puntos que
se encuentran a la misma altura sobre el
niyel del mar y que, por lanto. tienen la
misma presin atmosfrica.
isonefa r. Lnea Que une los puntos con
la misma nubosi dad.
isomorfismo m. Propiedad que tienen al-
gunos minerales, de composicin qurmica
diferente pero de igual forma cristal ina.
de dar mezclas homogneas, de forma que
pueden sustituir algunos iones por otros
de radio equivalente. De hecho muchos
- minerales. presentes en la naturaleza
son, en realidad, casos de isomorl ismo.
Asi el ol ivino, que es una _solucin slida.
de silicato de hierro y maRnesio. Los ele-
mentos de radiO inico parecido y que,
por lanlO, se pueden sustituir, se denomi-
nan isomorlognicos.
isopolimorfismo m. Fenmeno que se
produce cuando dos sustancias isomortas
entre si sufren polimorti smo, que da lugar
a dos nuevas sustancias tambin isomor.
fas entre s.
isosista f. CUf'o'a que une los puntos don-
de el seIsmo ha tenido la misma inten-
sidad.
isostasi.. f. Si tenemos en cuenta los
grandes desniveles que en la cor-
teza terrestre (montaas de ms de 8.000
m de altura y fosas abisales de ms de
10.000 m de profundidad) cabria esperar
que el valor de la gravedad fuese superior
sobre las montaas que sobre los mal es.
Esto no es as sino ms bien todo lo con.
trario, sobre las montaas se observa una
ano malla gravimtrica negativa y sobre los
grandes fondos ocenicos una anomaUa
gravimtrica positiva. Para esl e
fenmeno y buscar la existencia de un
supuesto nivel de equilibrio a una cierta
profundidad surgi la lcorla de la isostasia.
(sta propone la existencia de un nivel de
compensacin a una cierta profundidad
en el manto, en este nivel la diferencia de
volumen de la corteza quedara compen-
sada. Para que eslo sea cierto la corteza
terrestre deberia estar formada por blo-
ques prismticos de diferente densidad, o
por bloques de igual densidad pero de
dilerente altura. La primera posibilidad fue
defendida por Pral!. Segun l la corteza
estarla formada por bloques de diferentE:
densidad cuya base eslara si tuada a la
misma profundidad que coi ncidi ria con el
nivel de compensacin. Esta diferente
den!>ill..u WIII lJ':'llS<IrI" la mayor o menor
altura sobre el nivel del mar de los diferen
les bloques. la segunda posibi l idad fue
propuesta por Airy. Segun este aulor 105
bloques que forman la corteza no slo ten
dran dilerentes alturas sobre el nivel del
EsIJ31O$
mar sino que adems sus rafces serian
ms o menos profundas. As! las grandes
cordil leras conl inental es esl arian forma
das por blOQues cuyas rarces profundiza-
rlan mucho en el manto. De esta forma
todos los bloques tendrian igual densidad
media pero el grosor de la corteza sera
variable. El estudio de la eslructura terres-
Ire por medio de las ondas sfsmicas apoya
la teoria de Airy. Por ol ra parte la corteza
no es esttica sino que, debido a la ero-
sin. las zonas elevadas disminuyen poco
a poco de altura (o volumen) y en cambio
las zonas deprimidas se colmatan con se-
dimentos (aumentan su VOlumen). Esto
rompe el equilibrio, por lo que las zonas
deprimidas, para compensarlo, sufren
subduccin (se hunden) y las elevadas.
por el conlrario. tienden a levantarse (mo
vimiento eplrogentico), (V. il.).
isoterma r. Unea que une los puntos de
igual temperatura.
i sotropa f. Fenmeno por el que las pro-
piedades flsicas de los minerales no de-
penden de la di reccin en que se midan.
la isotropa es propia de las sustancias
amoas y de los minerales que cristalizan
en et sistema cubico; lo contrario de la
isotropra es la anisotropa.
isoyeta r. Unea Que une los puntos con la
misma pluviosidad.
itacolumita f. Arenisca no cementada
que se encuentra en Minas Gerais (Brasil).
Tiene una enorme importancia econmi-
ca, pues en ella se encuentran diamantes.
ita lita f. Roca efusiva bsica, variedad de
leuci tita. Est compuesta mayoritariamen-
te por leucita y pasta amorfa. Se forma
por segregacin diferencial de la lava; por
gravedad, los mineral es ms ligeros, como
131
' ~ ' ' ' Y ' . ' O : : ' .. y ..
E
~ N ~ N

~ ~
8
~ ~ o o o ~ ~
N N N N N N N
" o
NIVEL DE COMPENSACiN

KILMETROS
2 4 3
la leucita, forman una capa Superficial Que
dar lugar a estas rocas.
ITeZ Zona intertropical de convergencia.
antiguamente conocida como zona de ba-
jas presiones ecuatoriales. Se puede defi-
nir como ecuador meteorolgico. aunque
no se corresponde con el ecuador mate-
mtico y sufre oscilaciones en relacin con
las estaciones. Es la zona de confluencia
de los vientos alisios. Tradicionalmente se
pensaba Que esta zona de bajas presiones
era el or'rgen del mecanismo de circulacin
atmosfrica: el aire clido del ecuador se
eleva y crea una zona de bajas presiones
Que atrae a los alis ios; el aire ecuatorial, a
su vez, es atraido, en alt ura, por las altas
presiones subtrapicales (cont raalisio) des
132
de donde se expande, bien hacia el ecua-
dor (alisio) bien hacia la zona templada
(vientos del oeste). Actualmente sabemos
Que los contraalisios carecen de la fre-
cuencia e importancia Que se les haba
atribuido, y por tanto esta teorra no expli-
ca satisfactoriamente el mecanismo de la
circulacin atmosfrica.
itrotantalita f. [YTaO.) Mineral radiactivo
de la clase de los xidos. Que cristaliza en
el sistema monoclnico. Los cristales son
tabulares o prismticos; tambin se pre-
senta en masas informes de color negro y
aspecto vtreo. La raya es gris y el brillo
semimetlico. Su dureza oscila ent re 5 y
5,5 yel peso especf ico entre 5,4 y 5,9. Se
encuenlra en Noruega y E.U.A.
I
,1
jaboncillo de sastre V. esteatita.
j aci nto m. V. circn. 11- de Compostela
Variedad cristalina de cuarzo d@colorrojo
opaco debido a la presencia de hierro. Se
presenta en agregados mltiples y es un
mineral prcticamente exclusivo de Espa-
a. Aparece, sobre todo, en la arcilla con
aragonito y yeso. A pesar de su denomina
cin no se encuentra en Santiago de Com-
postela, sino Que el nombre hace referen
cia l Que tos peregrinos que iban a Santia-
go acostumbraban a llevarlo consigo. Los
principales yacimientos estn en Arag6n.
Valencia. castelln, Alicante. Sevilla, etc.
jade f. Con esta denominacin se conoce
a dos minerales, la j<!deita y la netrita. El
jade es una piedra preciosa de color blan
Quecino o, ms l menudo. verde. con
!!!xlura fibrocompuesta. El jade, Que ya
fue utilizado por el hombre prehistrico
para fabricar armas y utensilios, tiene en
la actualidad gran valor como piedra
om.amentaL
jadeita ,. Na Al Si, 001 ClinopiroKeno de
la serie isomorfa de la espodumena. For-
ma masas compactas microcrista,linas a
veces de aspecto ti brasa o granudo. Es de
color verde o a veces blanco y tiene brillo
vtreo en la superficie de exfoliacin. Su
dureza oscila entre 6,5 y 7 y el peso espe-
cifico enlre 3,3 y 3,5. La jadelta tiene un
gran valor ornamental, sobre todo en
Oriente donde se talla. En pocas prehis-
tricas, y debido a su dureza y tenacidad,
tambin se us6 para fabrica r herramientas
y puntas de flecha. Los principales yacio
mientas estn en Bi rmania, China, Japn,
Mxico, Venezuela. Nueva Zelanda, Costa
Rica. etc. A la jadeta a menudo se la
confunde con la nefrita.
jadeititas f. pi. Rocas metamrficas como
pactas formadas mayoritariamente por a-
deita. Son de color verde y aparecen ent re
lOS esquistos.
jakobsita f. IMn Fe, 0.1 Mineral de la
clase de los xidos, Que cristaliza en el
sistema cbico. Se presenta en cristales
octadricos o en masas granulares de co-
lor negro con brillo metlico; la raya es
rojiza. Su peso especfico es 4.75. Este
mineral de origen metamrfico, en algunos
yacim lentos especialmente ricos, se explo-
ta como mena de manganeso.
jalindita f. IIn (OHhl Mineral de la clase
de los xidos e hidrxdos. Que cristaliza
en el sistema cubico. Aparece en agrega-
dos cristalinos pseudotet ragonales, de co-
lor pardo, junto a minerales de gal io y
germanio {germanita} en los yacimientos
de la Repblica Sudafricana_
jamesonita f. 14PbS Fe S 3Sbz S3)
Mineral de la clase de los sulfuros, Que
cristal iza en el sistema monoclinico. Los
cristales son prismaticos y lanceolados,
de color gris plomo y con brillo metlico.
La raya es gris. Su dureza oscila entre 2 y
2,5 y el peso espedfico entre 5,5 y 5,7.
Contiene hasta un 51 % de plomo y a me-
nudo cantidades variables de plata. razo-
nes por las Que se explota. Abunda en
Checoslovaquia. En Espaa es frecuente
en Extremadura.
Jano Uno de los once satlites de Saturno.
Japeto Uno de los once satl ites de
Saturno.
jargn m. V. circn.
jarlita f. Na Sr. Al. (F, OH),,) Mineral de
la clase de los halogenuros, Que cristaliza
en el sistema monocllnico. Se presenta en
cristales pequeos o masas radiadas o gra-
133
jarosita
nulares. de color blancuzco; a veces es
incoloro. Su dureza oscila entre 3 y 4 Y el
peso cspec!lico entre 3,8 y 3,93. Es un
mineral interesante pero raro que slo se
ha encontrado en Groenlandia.
jarosita r. [KFe3 (OH}. (S04\l[ Mineral de
la clase de los sul/atos, que cristaliza en el
sistema trigonal, clase piramidal, Se pre
senta en masas informes o en agregados
granudos, fibrosos o escamosos. de color
amarillo o pardo, El brillo es vtreo y la
raya amarilla, Su dureza oscila entre 3 y 4
Y el peso especllico entre 2,9 y 3,3. Se
forma por alteracin de la pirita y aunque
no abund!! est muy difundido. El nombre
proviene del barranco Jaroso de la Sierra
Almagrera (Espaa, prov. de Murcia y Al-
merla); otros yacimientos estan en ChUe,
Bolivia, E.U.A .. Grecia, etc.
jaspe m. Variedad granular de cuarzo
criptocristalino. Es opaco y aparece en ma-
sas esf ricas de colores vivos. dispuestos
en manchas irregulares o de aspecto fla-
meado. Normalmente se encuent ra relle-
nando grietas. LDs principales yacimientos
estn en Egipto. India, etc. En Espaa
abunda en Gatalulla. 11 - sangulneo V.
heliotropo.
jeremejewita [AlBO.) Mineral de la clase
de los boratos, Que cristaliza en el sistema
hexagonal. Forma cristales prismticos. al-
gunos de grandes dimensiones (5 cm de
long.). ES de color amarillento o incoloro.
Su dureza es 6,5 y el peso especifico 3,3.
joaquinita f. [NaBa (Ti. feh Si. O,.) sm-
cato del grupo de los sorosil icatos que cris-
taliza en el sistema rmbico. Forma crista-
les muy pequeflos de color amarillo dora-
do o pardusco. Su dureza es 6 y el peso
especi fico 3,89. Se descubri en california
johani ta f . ICu (VO.). (SO.). (OH). 6H.OI
Mineral radiactivo de la clase de los sulla-
tos. que cristaliza en el sistema triclnico.
Forma cristales prismticos pequeos, de
color verde. La raya es asimismo verde.
Su dureza oscila entre 2 y 2,5. Aparece en
Checoslovaquia, E. U.A. y Gran Bretaa.
johansenita f. (Ca Mn Si. 0.) Cl inopiroxe-
no de la serie isomorfa del dipsido. Es de
color pardo grisceo O verde. Su dureza es
2 y el peso especIfico oscila entre 3,44 y
3,46. Es poco frecuente. Aparece en
Mxico, E.U.A., Australia, etc.
johnstrupita f. ((Mg, Fe. Al. y, Ce, Ti, Zr)
(Na. Ca). (Si04)" (F, OH)) Silicato del gru
po de los sorosilicatos, que cristaliza en el
sistema monoclinico. forma cristales alar-
gados de color verde o pardo y tiene brillo
vitreo. Su dureza es 4 y el peso especifico
3,3. Aparece en las rocas magmticas de
Noruega.
jolita o iotit a f. V. cordierita.
jordanita f. (5Pb SAs> S,) Mineral de la
sistema monoclinico, clase prismtica.
LDs cristales, de hbito tabular. son ricos
en facetas y aparecen ampliamente raya-
dos. Es de color gris plomo, tiene brillo
metlico y raya negra. Su dureza es 3 y el
peso especifico 6.4. Es relativamente
",uurld,mte en Suiza.
Jursico Sistema intermedio del Meso-
zoico que transcurri a lo largo de unos
54 millones de aos (desde Mce unos
195 millones de aos hasta hace unos
141 millones de al'lo5). Su nombre provie-
ne de los montes Jura. Est !ormado espe-
cialmente por calizas y margas. Durante
esta poca tuvo lugar en Europa una im-
portante transgresin marina que la trans-
form en un archipilago. El clima era de
tipo tropical. En estas condiciones los rep-
tiles alcanzaron su maximo desarrollo y se
adaptaron a todos los medios, reptiles YO-
ladores (pterodctilos), nadadores (ictio-
saurios) y t errestres, tanto herbfvoros
como carnvoros (algunos gigantescos. de
mas de 20 m de long.). Entre los vegetales
dominan los cicadlitos. Los fsiles ms
caracteristicos son los ammonites y los
belemnites. En este perodo tuvo lugar la
'ase cimrica de la orogenia alpina. El Ju
rsico se divide en, lasico. dogger y malm,
que son eQuivalentes al jura negro, jura
gris y jura blanco de la escuela alemana. [1
- , estilo Estilo tectnico caracterizado
por la presencia de pliegues paralelos, re-
gulares y simt r icos. Estos pliegues en ge-
neral se ajustan a la morfologia del terre-
no, es decir, los anticlinales responden a
las zonas elevadas y los sinclinales a los
valles. Las posibles fall as se suelen dispo-
ner paralelas a las lineas montanosas exis
tentes. Este estilo, que se defi ni a partir
de los montes del Jura, est representado
en la Penfnsula en el Sistema Ibri co.
kaersutita f. [Ca. (Na. K) {Mg, Fe)4 Ti (O,
OH, F). Al. Si. O.,) Clinoanfibol de la seri e
isomorfa de la hornblenda. Es una horn-
blenda basltica rica en xido de titanio
(7 %). Los cristales son de color pardo
oscuro, a veces casi negros. Este inosilica-
to es frecuente en las rocas plutnicas
bsicas y en las volcnicas. Se descubri
en Kaersut (Groenlandia) de donde tom
el nombre. Cristales de considerable tama
o proceden de E.U.A. y Francia.
kalicinita f. (KHC(h) Mineral de la clase
de los carbonatos, que cristaliza en el sis-
tema monoclnico, clase prismtica. For-
ma pequeos cristales incoloros o blancos.
Su peso especfl(co es 2,16. Es soluble en
agua. Se trata de un mineral evaporitico
muy raro que aparece en Hungria y Suiza.
kalsilita f_ (KAI Tectosi l icato del gru'
po de los feldespatos, Que cristaliza en el
sistema hexagonal. Los cristales son pris-
mticos, de color blanco o bien incoloros.
Su dureza es 6 y el peso especrfico oscila
entre 2,59 y 2,62. Este mineral es poco
frecuente y Slo aparece en algunas rocas
volcnicas bsicas; asi ocurre en Uganda
'J el Congo.
kamererita f. (Mg, Cr), z (OH). Al Si, 0'0
Mg. (OH}.) Clorita de la serie de las clori-
tas con cromo, que cristaliza en el sistema
monoclnico. Forma lminas pseudohexa-
gonales de color rosado, azulado o verde.
Procede de la alteracin de rocas olivlni-
cas cromferas. Es abundante en Itala,
U.R.S.S. y Austria.
kammerita r. Variedad cromi fera de pen-
nina de color rojo, que contiene alrededor
de un 5 % de xido de cromo. Forma agre-
gados hojosos que proceden de la altera-
cin de las rocas olivinicas.
karpinskiita r. ({Na, K. Zn, Mg)2 {OH,
H.0) ' 2 (Al, Be)l Si. 0 .. 1 Silicato del grupo
de los tectosil icatos. Se trata de un feldes-
patoide que cristaliza en el sistema
hexagonal. Es muy raro en la naturaleza.
karst m. Paisaje calcreo modelado por
la accin del agua rica en que disuel-
ve la caliZa. El nombre procede de la re-
gin calcrea yugoslava de Karst. Aunque
la calcita, mineral Que consti tuye la cal iza,
no es soluble en agua. s lo es cuando en
ella aparece cido carbnico IH.C03[. En
estas condiciones la calcita y el cido car-
bnico reaccionan para dar bicarbonato
clcico que si es soluble en el agua, por lo
que poco a poco la cal iza o doloma se
disuelve. La reaccin global es la siguien-
te: CaCo.+ HzCOI = Ca Si las con-
diciones varian y disminuye la concentra-
cin de cido car bnico la reaccin se
desplaza hacia la izquierda, con lo que
precipita el carbonato clcico; de esta for-
ma se origi nan las estalactitas y estalagmi-
tas. Las impurezas que contiene la caliza,
arcillas, sllice, xidos de hieno. son arras-
tradas y se depositan en las zonas depri-
midas, donde sueten formar un tpico sue-
lO rojo (terra rossa) medi terrneo. Como
consecuencia de la accin krstica se ori-
ginan adems dolinas. uvalas. poljes, cue-
vas subterrneas, etc. El ciclo krstico
ideal transcurre a lo largo de varias fases
que pueden ser destructivas o constructi-
vas segn hacia qu lado se desplace la
reaccin. (V. il.).
kasita f. (C .. T,o.. (OH),t Mineral de la cia-
se de los xidos e hidrxidos, que cristali-
za en el sistema rmbico. Forma cristales
laminares dispuestos en roseta o en para-
lelo. Es de color amarillo. Slo se ha en-
135
Kasolita
[11&Cinto es un mineral del Keuper
con trado en la penlnsula de Kola
(U.R.S.SJ.
kasolita f. [Pb. (UO. SiO. 2H,01 Mine-
ral radiactivo de la clase de los silicatos,
que cristaliza en el sistema monoclinico,
clase prismtica. Se presenta en pequeos
cristales alargados o en agregados fibrosos
de color amarillento o pardo, con brillo
resinoso. Su dureza oscila entre 4 y 5 y el
peso especifico entre 6,46 y 5. Funde a la
llama del soplete y se disuelve en cido
clorhldrico. Aparece como mineral secun-
dario en los yacimientos de uraninita del
Congo.
kempi t a f. [Mnf CI(OHnl Mineral de la
clase de los halogenuros, Que cristaliza en
el sistema fmbico. Forma pequeos cris-
tales de color verde Que. en contacto con
el aire. se vuel ven pardos. Su dureza es
3,5 y el peso especifico 2,49. Aparece en
California (E.U.A.).
kentallenita f. Variedad de gabro de ten-
dencia alcalina pero que carece de f eldes
paloides y zeolitas. Entre las plagioclasas
el porcentaje de anorlira supera al de
albi ta.
kernita r. INa. B.o O. (OH), 3H.01 Borato
del grupo de los inoboratos: que cristaliza
en el sistema monoclinico, clase prismti-
ca. Puede formar cristales muy grandes
de hasta ms de 1 m de longitud. Es de
color blanco o incoloro y tiene brillo vitreo
o sedoso. Su dure1.;! es 2,5 y el peso espe-
cifico oscila ent re 1.9 y 1,95. En la actua-
lidad es la pr incipal mena de comer-
cial. Se descubri en Kern (California) don-
de estn tos pri ncipales yacimientos; es
frecuente tambin en Espal'la, Turqua e
Italia.
kersantita f. LamprOfido que tiene como
136
componente secundario esencial una pla-
gioclasa.
Keuper Periodo superior del Trisico ger-
mnico, coincide con los perladOS Car-
niense, Noriense y Retiense del Triasico
alpino. El Keuper es una poca en parte
marina y en parte lagunar, y est formado
por mrg3S. arcillas, yesos y sales. En este
periodo tuvo lugar la maxima expansin
de los mares trisicos.
kieserita f. [Mg SO . H.O) Mineral de la
clase de los sulfatos, que cristaliza en el
sistema morooclinico. Se presenl a en agre-
gados granulosos de color blanco o amari -
llo. Su dureza es 3,5 y el peso especilico
2,57. Es soluble en agua y en contacto
con la atmsfera presenta una ptina de
alteracin blanca. Que no es ms que ep.
somila. Pulverizado y amaS<KIo con agua
fragua como el yeso. Abunda en los dep-
sitos salinos de Alemania; se ha encontra-
do. aunque es poco frecuente, en Cardona
(Barcelona).
kimberlita f. Roca plutnica ult rabsica
-;le aspecto brechoideo Que corresponde a
una peri dotita miccea muy rica en flogo-
pita. La kimberlita aparece en chimeneas
de unos 600 m de dimetro y de gran
profundidad (al parecer llegan hasta el
manlo); tienen una enorme importancia
econmica, pues en ellas aparecen dla
mantes. Las princi pales chimeneas kim-
berliticas conocidas estan en el cono sur
afr icano y en la U.R.S.S.
kinzigitas f . pi. Rocas metamrficas (re-
sultado de un metamorfismo regio na!) del
grupo de los paragneis. Se pueden definir
como paragneis granatif eros con biotita y
sillimanita.
klaprothita f . (Cu BiSo1 Mineral de la cla-
se de los sulfuros. que cristaliza en el siso
tema r6mbico. forma crislales aciculares,
de color gris amarillenl o y brillo metlico.
Su dureza es 2,5 y el peso especfico 4,6.
klippe m. Voz alemana con la que se
designa a los restos aislados de materiales
alctonos. como consecuencia de la ero-
sin de un manto de corrimiento.
klockmannita f. ICu Se] Mineral de la
clase de los seleniuros. que cristaliza en
el sistema hexagonal. clase dihexagonal
bipiramidal. Aparece en masas informes
de color azul oscuro y brillo metlico. Su
dureza oscila entre 2 y 3 yel peso especl-
lico es superior a 5. Se encuentra en 18
Argentina.
knebelita f. I(Mn. f e). SiO.1 Silicato del
grupo de los nesoslicatos, Que cristaliza
en el sistema rmbico, clase bipiramida1.
SeBun su contenido en manganeso o hierro
recibe dos nombres. Si contiene ms de la
mitad de hierro. se conoce por ferroknebe-
li ta y si domina el manganeso pasa a lla-
marse picroknebelita. La knebeli ta forma
agregados cr istalinos de COlor gris o negro.
con brillo creo. Su dureza oscila ent re 6
y 7. Aparece en los yacimientos de magne-
ti ta de Suecia.
koenenita f. IMg, (Na, All (el, Br). QH")l
6-8H,O) Mineral de la clase de tos halo-
genuros del que tanto su composici6n
como su estructura cristalina no son per-
fectamente conocidas. Al parecer cristali-
za en el sistema trigonal . Se presenta en
masas foliasas de color rojo o incoloras.
Posee pleocrolsmo. Su dureza es 1. 5 y el
peso especifico 1,9B. Es un mineral esca-
so que slo se ha encontrado en una mina
potsica de Alemania.
kongsbergita f. lAg, Hgl Mineral de la
kremersita
clase de los elementos. Se trata de una
amalgama de pla ta que contiene ms del
40 % de este metal precioso. Se presenta
en grnulos, agregados o pelculas de co-
tor blanco y brillo metlico.
kornelita f. IFe, 7,5H.OI Mineral
de la clase de los sulfatos. que cr i staliza
ca. forma masas librosorradiadas, cost ras
o agujas, de color rosa, roiizo. azulo viole-
ta y tiene brillo $edoso. Su peso especifico
es 2,31. Se origina por alteracin de otros
sullatos de hierro. Es relaUvamente abun-
dante en Checoslovaquia y E.U.A.
kornerupina f . Borosilicato de aluminio y
magnesio de frmula desconocida, que
cristaliza en el sistema rmbico. Los cris-
tales son prismas alargados de cotor blan-
co o amarillo con brillo vareo. Su dureza
oscila entre 6.5 y 7 Y el peso especfico es
3,3. Aparece sobre todo en Groenlandia,
Madagascar y Alemania. Los cristales pro-
cedentes de Madagascar se utilizan como
piedras preciosas.
kotschubeita r. [(Mg, Al) (OH). Cer. Al)
S, 0'0 Mg, (OH).I Silicato del grupo de los
filosilicatos. Que cristaliza en el sistema
monoclinico. Forma agregados escamosos
de color rojo violceo. Este clinocloro cro-
mifero aparece en las rocas olivinicas de
la U. R.S.S.
kraurita f. V. dufrenita.
krausita f. (KAI (SO. ) . H.OI Mineral de
la clase de los sullatos, que cristaliza en el
sistema monoclinico. Es de color amarillo
vercloso y su peso especflico es 2,84. Apa-
rece en E. U.A.
kremersita r. I((NH.).K) Fe Cls H.OI Mi -
neral de la clase de los halogenuros, que
cristaliza en el sistema rmbico. Los cris
137
kronkita
Lago de origen
tales son pseudocbicos y de color rojo;
presenta delicuescencia. Su peso especfi-
co es 2. Es isomorfa con la erit rosiderita.
Aparece en los crteres volcnicos de Ita-
lia y la U. R.S.S.
kronkita f. Cu {SO.), 2H,O Mineral
de la clase de los sulfatos, que cristali za
ca. los cristales son prismticos y ala rga-
dos. de color azul y con brillo vitreo. T am-
bin se presenta en masas compactas o
fibrosas. Su dureza oscila entre 2,5 y 3 Y
el peso especifiCO entre 2.9 Y 2,95. Es un
mineral poco frecuente que aparece aso-
ciado a sulfuros en las regiones desrticas.
asi en Chuquicamata (Chile).
kukersita f. Arcilla bituminosa muy anti-
gua (del silrico) formada por acumulacin
de plancton (en esta poca los vegetales
todavia no poblaban la tierra firme).
kunzita f. Variedad de espodumena de
color rosa violceo que se utiliza como
gema. los principales yacimientos estn
en Madagascar y E.U.A.
kurnakovita f. IMg B3 0, (OH)s . 5H,0)
Borato del grupo de los soroboratos. que
cristaliza en el sistema triclnico. forma
masas compactas de color blanco y brillo
vtreo. Su dureza es 3 y el peso especffico
1.85. Aparece en E.U.A. y la U.R.S.S.
kurumsakita f . [(Zn. Ni. Cu) Al .
. 27H,01 Silicato del grupo de los
subnesosilicatos de red cristafina descono-
cida. Es un mineral sumamente escaso.
labradorita o labrador f. y m. respec!.
Tectosilicato del grupo de las plagioclasas,
formado por una mezcla isomorfa de albi -
ta y anortita. de las Que la anortita consti-
tuye entre el 50 y el 70 %. Aparece en las
rocas eruptivas bsicas y es de color blan-
co, gris, azulado o pardo y, a veces, inco-
loro. los ejemplares procedentes de la
costa del labrador (Canad) presentan una
caracterstica ridisccncia (Iabradoriza-
cin) que les hace ser muy apreciados
como piedras ornamentales. Su dureza os-
ci la entre 6 y 6.5 Y el peso especifico es
2.7. Otros yacimientos importantes estn
en Finlandia y la U.R.S.S. En Espaa se
consi dera que esta presente en Asturias,
Gerona, Ciudad Real y puntos de Andalu-
cia. 11 Con el nombre de labrador tambin
se conoce en el comercio a una roca (sie-
nita augi tica) de color azulado. Como el
mineral homnimo presenta asimismo el
fenmeno de labradorizacin en tonos ver
de azulados. Esta roca es muy apreciada
por su valor ornamental. Es abundante en
Noruega.
lacolito m. Intrusin magmtica con as-
pecto de disco planoconvexo y biconvexo
con la parte superior ms convexa que la
inferior. Est formado fundamentalmente
por rocas cidas.
lacustre, ambiente Los lagos representan
un ambiente sedimentario similar a los
ros, aunque con el l iempo se colmatan de
sedimentos y pasan a formar parte de la
red IluviaL El ciclo ideal de deposicin
sedimentaria viene representado por sedi-
mentacin de gravas y arena, calizas, arci-
llas caldlreas, arcillas con concreciones
de siderita, limonita y pirita y, por ltimo.
una capa de arcilla bi tuminosa.
Ladiniense Periodo del Trisico alpino,
al final del cual se produjo la orogenia que
form parte del archipilago japons. Los
sedimentos son dolomlas. calizas y mar
gas.
lago m. Depresin continental ocupada
por aguas de forma permanente. Los lagos
suelen ser entes inestables que tienden a
desaparecer con el tiempo. las causas de
esta desaparicin son mltiples: disminu-
cin del aporte de agua, aumento de ta
prdida de agua del lago por infiltraciones,
colmatacin del mismo por sedimentos,
etc. los lagos se clasifican por su origen
en: glaciares. tectnicos, volcnicos, de
erosin, etc. los lagos de origen glaciar se
forman al quedar taponado el valle por la
morrena frontal del mismo. De esta forma,
al retirarse el hielo. el valle queda ocupa-
do por un ro que forma el lago. Este ori-
gen tienen los lagos de alta montaa de
los Pirineos, Alpes. etc. Son de origen tec-
tnico los originados como consecuencia
del hundimiento del terreno por fallaS"( fosa
tectnica), los lagos volcnicos se forman
en el interior de calderas volcnicas. los
de origen erosivo ocupan depresiones
excavadas por glaciares. ros o dolinas de
origen krstico. (V_ il.).
laguna f. Lago pequeo, aunque en geo-
loga se suele reservar este nombre para
las zonas pantanosas o albuferas de la
zona litoral. 11 - estratigrfica Ausencia
de algunos est ratos en la serie estratigrfi-
ca de una zona determinada. la falla de
estas capas se debe a que en un momen-
to determinado la regin en cuestin sufri
una elevacin que impidi el aporte de
nuevos sedimentos. El hecho de que se
transforme en una zona elevada provoca
139
la erosin de alguno o algurlOs de los es-
tratos superiores: con posterioridad en el
tiempo se produjo una subsidencla que
permitirla proseguir el aporte de sedimen-
tos justo por encima del ultimo nivel ero-
sionado (discordancia erosiva).
Iamprobolita f. V. hornblenda comun.
Iamprfidos m. pi. Rocas filonianas b.lIsi-
cas ricas en minerales melanocratos y,
por tanto, de color muy oscuro. Se clasifi-
can en virtud de la proporcin en que apa-
recen los minerales principales: piroxenos.
anflboles y biotita.
lamprofilita f. [N<h Sr. Ti, 1(0. OH, F).
Sil O,).J Silicato del grupo de los sorosill-
catos, que cristaliza en el sistema rmbi-
co. Se presenta en cristales tabulares o
agregados radiados de color amarillo par-
dusco. Su dureza oscila entre 2 y 3 Y el
peso especfico es 3,46. Es un mineral
pleocroico que abunda en Noruega.
lanarkita f. [Pb>0SQ.[ Mineral de la clase
de los sulfatos, que cristaliza en el sistema
mOl1Ocllnico, clase prismtica. Forma cri s-
tales alargados de color blanco, amarillo,
verde o gris; tiene brillo nacarado o graso.
Su dureza es 2.5 y el peso especfico osci-
la entre 6,4 y 6,9. Aparece en la montera
de algunos yacimientos de plomo aunque
es muy raro. Se descubri en Lanark (Es-
cocia) y despus ha aparecido en Chile,
Francia y Alemania.
landa .... ita f. [(Zn, Mn, Fe) Ti. 0.1 Mineral
de la clase de los xidos, que cristaliza en
el sistema monoclnico. Forma masas gra-
nudas de colof negro con brillo semimet-
lico. Aparece en las pegmatitas de la
U.R.S.S.
landsbergita f. [Hg. Ag.1 Mineral de la
clase de los elementos, que cristaliza en
140
el sistema cubiCO. Se trala de una amalga-
ma de plata formada por un 70 % de mer-
curio y un 30 % de plata. Forma bellos
cristales de color plateado y brillo metli
co. Su dureza es 3 y el peso especi fico
muy alto: 13.5.
langbeinita f. V. longbeinita.
langita f. ICu. SO. (OH). H,OI Mineral de
sistema rmbico. clase bipramidal. Forma
pequeos cristales o costras de color azul
verdoso. Su dureza oscila entre 2,5 y 3 y
el peso especifico es 3,5. Procede de la
oxidacin de los sulfuros. Aparece en Aus-
tria, Alemania. Francia, Checoslovaquia y
Gran Bretaa, donde se deSCubri.
lansfordita r. I Mg CO. 5H,OJ Mineral de
la clase de los cartxmatos, que cristal iza
en el sistema monoclfnico, clase prismti
ca. Se presenta en cristales prismticos
pequel'los o bien en masas estalactltlcas
transparentes o blancas y translucidas. Su
entre 1.69 y 1.73. Se descubri en Lans-
lord (E.U.A.) de donde procede el nombre;
tambin se ha encontrado en Italia.
lantanita r. [(La, Ce). (COJ)J 8H.OJ Mine-
ral de la clase de los carbonalos, que cris-
taliza en el sistema rmbco. clase bipi ra
midal. Forma peQueos cristales tabulares
o masas terrosas de color blanco y brillo
nacarado. Su dureza es 2,5 y el peso espe-
cifico oscila entre 2,6 y 2,8. Se descubri
en Suecia y luego ha aparecido en E.U.A.
l apiaz adj. Dic. del aspecto que presentan
las rocas calcreas cuando son atacadas
por las aguas superficiales. al con-
tener di_ido de carbono, disuelven las
calizas que, por este motivo. presentan
una serie de crestas y oquedades muy
tipicas.
lapiUi m. Uno de los tipos de materiales
slidos expulsados por los volcanes (mate-
rial piroclaslico). Sus dimensiones oscilan
entre 0,2 y 2 cm de dimetro. l a palabra
lapilli es de origen italiano y significa
piedrecitas.
lapislzuli m. Esta palabra, que significa
piedra azul. se aplica al mineral lazurita y
tambin a un agregado en el que aparte
de la lazurita intervienen pequeas canti-
dades de otros minerales y diversas impu-
rezas (calci ta, pirita. mica. etc.). El lapis-
lzuli tiene color azul, moteado de amari-
llo y es muy apreciado como piedra orna-
mental desde la antigedad. Los yaci mien.
tos mas importantes del mundo estn en
Afganistn: de menor importancia son los
de la U.R.S.S., China, Chile e Irn.
Larmica Fase de la orogenia alpina que
se prOdujO en el Paleoceno. Afect a las
Montaas Rocosas y las Ant illas.
larderelita f. [NH. B, o. (OH).[ Borato
del grupo de los soroboratos, que cristali-
za en el sistema monOCl lnico, clase pris-
mtica. Se presenta en pequeos cr istales
de COlor blanco o amarillento. Su peso
especifico oscila entre 1.88 y 1.95. Apare-
ce en Italia.
larnit a r. [Ca. SiO.[ Silicato del grupo de
los nesosilicatos, que cristaliza en el siste.
ma monoclnico, clase prismtica. Se pre-
senta en cristales tabulares o masas gra-
nudas, de color gris; su brillo es vtreo.
Aparece en las calizas metamrficas de
Irlanda.
Jarsenita f. [Pb Zn Silicato del gru-
po de los nesosilicatos, que cristaliza en el
sistema r6mbico. Los cristales son prisma
licos, aparecen rayados en sentido trans-
versal '1 tienen color blanco y brillo ada-
man.1i':"'O. Su peso especifico es 5,9.
larvrklta r. Roca magmtica intrusiva del
grupo de las sienitas. Es una sienita rica
en minerales ferromagnsicos (sienita au-
gitlca). la farvikita est formada por gran-
des cristales laminares de feldespatos ri.
cos en inclusiones metlicas que le dan
un IIpico color gris O negro con irisaciones
azuladas (labradorizacin). Por esta razn
es muy apreciada como piedra ornamen.
tal.
laterita s f . pi. Rocas de origen sedimen-
tario originadas por meteorizacin qulmi -
ca de rocas Igneas o metamrlicas. Estn
const ituidas fundamentalmeme por hidr_i .
dos de aluminio y hierro de coklr rojo. En
la actualidad forman SUCI03 lotc, iticos en
los paises tropicales. la bauxila no es ms
que una variedad de lalerita r ica en alumi-
nio. En la actualidad la bauxita es precisa-
mente la mena ms importante de al u-
minio.
faurita
Lamprofidos
Iatitas r. pi. V. traquiandesitas.
lati .... mita r. [Ca. (K, Na). Al. (O, S0,. CO.)
(5io.).1 Silicato del grupo de los subneso
silicatos, que cristaliza en el sistema mo
nocllnico. LDs cristales SO" tabulares y de
coklr blanco. Aparece en las focas volcni-
cas de Italia.
lauegrama Impresin que dejan los rayos
X en una pelrcula fotogrfica despus de
haber atravesado un crislal. Ellauegrama,
que lleva ese nombre en honor de su in-
ventor Max von Laue, permite demostrar
la leoria ret icular sobre la estructura cris-
talina; se basa en que la longitud de onda
de los rayos X es del mismo orden que la
distancia que separa los planos de un ret-
culo cristalino.
laumontita r. [Ca (AISi. 0.) . 4H.OJ Mi-
neral del grupo de las zeotitas que cr istali-
za en el sistema monoclinico. Forma cris-
tales prismticos alargados o agregados
terrosos de cokl, blanco. amarillo o rosa-
do, con brillo vtreo o nacarado. En los
ambientes secos se enturbia y desmenuza
por deshidratacin. Su dureza oscila entre
3 y 3,5 y el peso especitico entre 2,2 y
2,35. Aparece rellenando las cavidades de
las rocas volcnicas, plutnicas o meta-
mrficas de los Pirineos, Nueva Zelanda,
E.U.A., Checoslovaquia, Gran Bretaa,
etc.
laurionita r. (Pb (OH) CI) Mineral de la
clase de los halogenuros, que crislahza en
el sistema r6mbico. Forma cr istales nco-
o bltincos que rellen"n c"vidooC$
de las rocas volcnicas. Aparece en Lau-
rion (Grecia) de donde procede el nombre.
laurita r. tRu S:) Mineral de la clase de
los sulfuros, que cristaliza en el sistema
cubico. presenta en pequet'ios granos
141
lautarita
octadricos de color negro. Su dureza es
7,5 y el peso especifico 7. Aparece en los
placeres platin feros de Borneo y Sud-
frica.
lautarita f. ICa (10,),1 Mineral de la clase
de los yodatos, que cristaliza en el sistema
monoclinico. Forma grnulos o cristales
prismticos aislados, de color blanco,
amarillento o incoloros. Su peso especifi-
co es 4,6. Aparece sobre todo en los yaci-
mientos de nitrato de Chile, donde se
explota para la obtencin de yodo.
lautita f. ICuAsS] Mineral de la clase de
los sulfuros, Que cristaliza en el sistema
rmbico. Forma cristales tabulares estria-
dos de color gris o rojizo, con brillo semi-
metlico; la raya es negra. Su dureza osci-
la entre 3 y 3,5 y el peso especifico entre
4,53 y 4,96. A menudo contiene algo de
plata que sustituye al cobre. Se encuentra
en Alemania y Francia.
lava f. Fraccin de magma que alcanza la
superficie terrestre y Que, por tanto, solidi-
fica en contacto con la atmsfera. La lava,
segun su mayor o menor contenido en
slice, puede ser cida o bsica. Las prime-
ras son viscosas y fluyen con mayOr dificul-
tad, por lo que producen erupciones volc-
nicas violentas. Las lavas bsicas fluyen
sin dificultad por lo Que dan lugar a volca-
nes de faldas suaves con poca pendiente.
11 - almohadillada lava formada por ma-
sas vesiculares Que tienen origen subma-
rino. por lo que la presin del agua ha
impedido la salida de los gases. 11 - coro
dada Lava de superficie rugosa y ondu-
lada.
lavendulana f. [CU3 2H.0] Mine-
ral de la clase de los arseniatos, que se
presenta en masas botrioidales de color
Lava volc.!lnica
142
azul. Su composicin no est bien conoci-
da puesto que, adems del cobre. tambin
posee calcio y sodio. Su peso especifico
es 3,01. Aparece en Checoslovaquia, Irn
y Chile.
laventa f. [(Na, Ca, Mn). Zr (F, OH. ).
Si. 0,] Si licato del grupo de los sorosi lica
tos, Que cristaliza en el sistema monoclni-
co. Se presenta en cristales alargados o
tabulares y en grnulos incoloros, o de
color amarillo, rojizo O pardo oscuro. Su
dureza es 5 y el peso especfico 3,5. Apa-
rece en los filones pegmatticos o en las
rocas volcnicas de Noruega, Brasil e islas
Azores.
lawrencita ,. IFe CJ.] Mineral de la clase
de los halogenuros. Que cristaliza en el
sistema trigonal. En realidad se trata de
un componente muy frecuente de los me-
teoritos y Que, al parecer, tambin se en
cuenlra en algunos volcanes (Vesubiol
Forma pequenas vetas de color verde o
pardo Que recorren el interior de 105 me-
teoritos. Oebido a su gran inestabilidad en
el aire es responsable de la alteracin to-
tal de algunos meteoritos.
l awsonita f. [ca. Al. (OH). Si. O, . H.O]
cristaliza en el sistema rmbico, clase pi
ramidal . Los cri stales son grandes, prism-
ticos o tabulares y a menudo forman ma-
cias polisintticas. Es incoloro, gris o azu-
lado y tiene brillo vtreo. Su dureza es 6 y
el peso especfico 3,1. Aparece en las ca-
vidades de las rocas magmticas o meta-
mrficas. Se encuentra en E.U.A., Italia,
Nueva caledonia y Francia.
lazulita f. I(Mg. Fe) Al. Mineral
de la clase de los fosfatos, que cristaliza
ca. Se presenta en cristales pseudotetra-
dricos o masas informes, de color azul
con brillo vtreo; la raya es incolora. Su
dureza oscila entre 5 y 5 y el peso especi -
fico es 3. 1. Es muy pleocroico y tiene cier-
to valor como piedra ornamental. Aparece
en los filones pegmatticos o en algunas
rocas metamrficas de E.U.A., Brasil. Aus-
tria, Suecia, Portugal, Bolivia y Madagas-
car.
lazurita f. [(Na, Ca). (50. ,5, (Al SiO.).]
Si licato del grupo de los tectosilicatos, Que
cristaliza en el sistema cbico. clase
hexaquisoctadrica. Los cristales aislados
son muy raros y normalmente se presen-
tan en masas compactas de color azul
moteadas de amarillo. parda o verde, por
impurezas (V. lapislzuli). La raya es de
COlor azul claro y el brillo vtreo. Su dureza
oscila ent re 5 y 5,5 y el peso especifico
entre 2,4 y 2,45. Es atacado por el cido
clorhldrico Que lo descompone y se libera
cido sulfhdrico. La lazurita es una piedra
lepidolita

preciosa muy estimada ya <lesde fa anti-
giiedad; con ella se fabrican joyas, jarro
nes, copas, muebles, etc. Tambin se ha-
ba utilizado para preparar pinturas (azul,
ultramar). El principal yacimiento del mun-
do, conocido desde tiempos de Marco
Polo. est en Afganistn; otros yacimientos
menos importantes estn en la U.R.S.S .
China, Chile e Irn.
leadhillit a f. [Pb< (OH). SO. (Ca,).) Mine_
ral de la clase de los sullatos, que cristali-
za en el sistema monocl1nico. clase pris-
mtica. Se presenta en cristales pseudo-
hexagonales aplanados de color blanco,
amarillento, verde, gris o ncoloros. Su du-
reza oscla entre 2,5 y 3 y el peso especi-
fico es 6,55. Se forma en la zona de oxida-
cin de los yacimientos de plomo. Apare-
ce en Gran Bretaa, TUnez. E.U.A., Tas
mania, Francia, frica del Sudoeste, Aus-
tria, Japn, etc.; en Espaa en Granada,
Jan y Murcia.
lechatelierita f. Sustancia amorfa (vidrio
de slice natural) formada por fusin del
cuarzo, debido a la accin de un rayo. Es
incolora o presenta diversas coloraciones
en funcin de las impurezas que contiene.
Su dureza es 7 y el peso especfiCO 2.2.
l ei fita '.[Na. (F, OH, H.O'-. (Al, Si) Si.
012] Silicato del grupo de los tectosilicatos,
Que cristaliza en el sistema hexagonal. For-
ma pequeos cristales prismticos e inco-
loros. Su dureza es 6 y el peso especfico
2.57. Aparece en las pegmatitas de Groen
landla.
Lemuria Fragmento resultante de la esci-
sin del continente de Gondwana, forma-
do por Australia, India y Madagascar. La
separacn se produjo en el Jurflsico.
lenar m. V. lapiaz.
leonita f. IK. Mg (SO.). 4H.O) Mineral de
sist ema monoclnico. clase prismtica.
Forma cristales tabulares. de color amari-
llo o incoJoros con brillo vitreo. Estos cris-
tales suelen estar atravesados por otros de
otras especies minerales. Tiene sabor
amargo. Su dureza oscila entre 2.5 y 3 y el
peso especfico es 2,2. Aparece en los
yacimientos de origen evaportico. Abunda
en Alemania.
lepidoblsti co -ca adj. Dic. de la textura
escamosa; aparece. por ejemplo. en las
rocas metamrficas.
lepidocroita f . [FeOOHI Mineral de la cia-
se de los xidos e hidrxidos, Que cristali-
za en el sistema rmbico. Se presenta en
agregados fibrosos o escamosos y raras
veces en cristales aislados Que son enlon
ces muy aplanados. Es de color pardo o
rojizo. Su dureza es 5 y el peso especifico
4.1. La lepidocrota es dimorfa de la goeti-
ta y. como ella, se explota como mena de
hierro. Los principales yacimientos estn
en Alemania, E.U.A., U.R.S.S., India y
Japn.
lepidolita f. [Kli2 Al (F, OH). 0'01 Mica
de la serie de la biotita, Que cristaliza en
el sistema monoclnico. Generalmente se
presenta en lminas parecidas a las de la
moscovita; raras veces en cristales tabula-
res pseudohexagonales. El COlor es varia
do: rojo, rosado, blanco. verde, gris o bien
es incolora y tiene brillo nacarado. Su du-
2,5 y el pesu uscila en-
tre 2,8 y 2,9. Debido a Su contenido en
litio tambin se le llama mica litica. La
lepidolita es un mineral tpico de las peg-
matitas. Se como mena de litio
que se utiliza para fabricar aleaciones es-
143
leptinitas
Lepldoli ta
peciales con aluminio y plomo. Las sales
de litio se emplean tambin en medicina.
fotografia. cermica. electrnica, pirotec-
nia, en la fabricacin de vidrio y lubrican-
tes. Los principales yacimientos estn en
Aust ralia. Checoslovaquia. U.R.S.S .. Gana-
d, Madagascar, E.U.A., Suecia, etc. En
Espaa en el Cabo Creus IGerona).
leptinitas f. pi. V. granuli tas.
lepti t as f. pi. Rocas vitreas cidas recris-
tatizadas por un proceso de metamor-
fismo.
leptocl oritas f. pi. V. cloritas.
lerzolitas t. pi. Peridotitas piroxnicas
Que contienen piroxenos r6mbicos y mo
noclnicos.
lessingita r. Silicalo del grupo de los sub-
nesosilicatos. que c ristaliza en el sistema
hexagonal. Su composici6n es compleja y
en ella intervienen, a parte del calcio, ele-
mentos raros como el cesio, itrio, erbio.
etc. Se presenta en pequeos cristales de
color rojizo O amarillo verdoso. Su dureza
es 4,5 y el peso especfico 4,69. Aparece
en la U. R.S.S.
l eucita f. IK AISi2 01;1 Feldespatoide que
cristaliza en el sistema tetragonal (Ieucita
el: ) Y en el cbico (Ieucita B l: es, pues. un
mineral dimorfo. La forma el: es estable
por encima de los 605C y la B por debajo
de dicha temperatura. Se presenta en cris-
tales icositetradricos (Ieucitoedros) de co-
lor blanquecino o gris, con brillo vit reo. Su
dureza oscil a entre 5,5 y 6 y el peso espe-
cfico es 2,5. Forma parte de las rocas
volcnicas (fonolilas y basal tos leuclt icos).
en cambio no aparece en las metamrficas
ni en las intrusivas. Se encuentra en Ital ia,
Austral ia, Uganda, Alemania, Checoslova-
quia, E.U.A. y Brasil.
144
leucititas t. pi. Rocas efusivas formadas
por pi roxenos monoclinicos, el feldespatoi-
de leuci ta y biotita. como minerales prin-
cipales. Entre los secundarios poseen ne
felina, hauyna, etc. A las leucl l ilas que
contienen olivino se las llama tambin ba-
saltos leucticos.
leucocalcita f. [Cu, (AsO., OH) H,O
Mineral de la clase de lOS arseniatos, que
cristaliza en el sistema r6mbico. l os cris-
tales, que son aciculares, tienen color
blanco con tonos verdosos. Es un mineral
muy raro en l a naturaleza.
leucocrato -ta adj. Dic. de aquellos mine-
rales petrogenticos de color claro debido
a que no contienen hierro ni magnesio. A
este grupo pertenecen el cuarzo, los fel -
despatos alcalinos, las plagiocl asas, los
feldespatoides, la moscovita, etc. Son pro-
pios de las rocas cidas. Lo contrario es
melanocrato
leucofeni ci ta f. [Mn, (OH), (SiO. ),[ Silica-
to del grupo de los subnesosilicatos, que
cristaliza en el sistema monoclnico. los
cristales son alargados, ricos en facetas y
tienen color blanquecino. Su dureza es 6 y
el peso especifiCO 3.8. Aparece en E.U.A.
leucogranitos m. pi. Granitos cl aros po-
bres en mi nerales ferromagnesianos.
leucosf enita f. IBa (Na, Ga). TiJ B03
Si . O,.J Silicilto del grupo de los sorosilica-
co. Los cri stales son pequeos y de color
blanco. Su dureza es 6,5 y el peso espec-
fi co 3. Se descubri6 en Groenlandia.
Jeucozafiro m. V. corind6n.
levigacin f. Acci6n de lavado su perficial
por el agua de lluvia.
levyna f. (Ca Al, Si. 0'2 . 6H201 Silicato
del grupo de los tectosilicatos, que crisla-
liza .en el sistema t rigonal. Forma peque-
os cristales transparentes e incoloros o
agregados fascicul ares de color blanco o
amarillento. Su dureza es 4,5 y el peso
especifico 2, 1. Aparece en las cavidades
de los basaltos de Irlanda y Groenlandia.
ley de Goldschmidt En un cristal si apare-
ce una nueva cara entre dos o ms que
estn en zona, los indi ces de la n u e ~ a
cara se obtienen de sumar los indices de
la caras iniciales. 11 ~ de la constancia de
los ngul os di edros o ley de Steno o ley de
Rome de 1' 151e En todos los cristales de la
misma especie, a igualdad de condiciones
fisicas, los ngulos correspondientes son
iguales, independ ientemente de la longi-
tud de sus caras. 11 - de la racionalidad
de los indices V. ndices. II leyes de macla
En el sistema cbico una de las macias
ms caractersticas es la conocida por cruz
de hierro Que aparece con frecuencia en
la pi rita. En el sistema trigonal aparecen
la macla del Brasil y la del Japn, propias
del cuarzo. En el sistema monoclnico apa-
recen las macias de Manebach, la de
Karlsbad y la de Baveno, propias de la
ortosa: tambin la maclil en punta de fle-
cha propia del yeso. En el sistema tetrago-
nal aparece la macla en pico de estao
propia del rutilo y la casiterita. Al sistema
c bico pertenece la esta urolita Que forma
la macla conocida por cruz de san Andrs.
lisico o Uas Periodo inferior del sistema
Jursico. Se suele subdividir a su vez en
tres perodos: inferior, medio y superior;
en los dos primeros luvo lugar una trans-
gresin marina y en el l timo una re-
gresin.
li bethenita f. leu, OHPO. Mineral de la
clase de los fosfatos, Que cristaliza en el
'00
lievrita
sistema rmbico, clase bipiramidal. Forma
pequeos cristales prismtiCOS o agrega-
dos arrionados de color verde o negro
con brillo graso; la raya es verde. Su dure-
za es 4 y el peso especfico oscila ent re
3,8 y 3,95. Se forma en la zona de oxida-
cin de algunos yacimientos de cobre. El
nombre proviene de libethen o L'Ubietov
(Checoslovaquia); tambi n aparece en el
Zaire, Francia y E.U.A.
liditaf. Variedad de rad iolarita bien estra-
tificada, formada por pequeos cri stales
de cuarzo, de la variedad calcedonia. Pro-
cede por diagnesis de sedimentos sil-
ceos originados por la acumulacin de ca-
parazones de radiolarios. Es de color par-
do rojizo o, muy a menudo, negro, por la
presencia de sustancias bituminosas. Es
dura y spera y es utilizada por los joyeros
para reconocer los Objetos de oro, razn
por la que tambin se le llama piedra de
toque. (V. il.).
li ebigita f . ICa, UOl (C03)' lOH20) Mine-
ra l radiacti vo de la clase de lOS carbonatos,
que cristaliza en el sistema hexagonal. Se
resenta en costras verde-amarillentas
que son lIuorescentes al tratarlas con ra-
yos ul travioletas. Se encuentra en los yaci
mientas de olros minerales de uranio,
como la pechblenda. Su dureza oscila en-
tre 2.5 y 3 Y el peso especfico entre 2 y
2,8. Aparece sobre todo en E.U.A.
lievrita f. ICaFe, Fe (OHOSil 01) Silicato
del grupo de los sorosilicatos, que cristali -
za en el sistema r6mbico, clase bi pirami -
dal. Forma cristales pri smticos alarga-
dos, a veces aciculares con estras vertica-
les; tambin se presenta en agregados ra-
diados. Es de color negro y tiene brillo
vi i reo O semi metlico. Es fuertemente
Ley de Goldschmidl
145
lignitos
pleocroico. Su dureza oscila entre 5,5 y 6
y el peso especifico es 4.1. Este mineral
tiene origen metasom.!itico o se forma por
alteracin de la egi rina. los mejores ejem-
plares proceden de la isla de Elba (Italia),
tambin aparece en Groenlandia, Grecia.
Yugoslavia, etc.
lignitos m. pi. Carbonos humicos de ran-
go ms bajo. los l ignitos proceden de la
turba. y se encuentran todos los tipos in-
termedios de transicin. Su composicin
es la siguiente; 60-75 % de carbono. 20-
30 % de oxigeno y 5.5 % de hidrgeno.
Por destilacin seca proporciona del 45-
65 % de compuestos voltiles: el coque
resultante. por su bajo rendimiento, no se
suele usar como combustible. los lignitos
tienen un poder calorffico bajo (entre
2.000 y 7.000 kcaURg). Su densidad gene-
ralmente oscila entre 1,1 Y 1,25, pero en
algunos casos puede ser inferior a 1. El
contenido en agua est comprendido entre
el 5 y el 25 %. los lignitos se formaron
fundamentalmente en el Terciario. slo un
porcentaje bajo procede del Cuaternario
inferior o del Paleozoico. El lignito puede
ser, turboso. cuando tiene caraclerlsticas
que lo aproximan a la turba (bajo conteni-
do de carbono, valores elevados de hume
dad. baja densidad. etc.); terroso. es poco
coherente y de color negro opaco; est
formado por tejido lenoso, esporas y polen:
pardo. si tiene una composicin de tipo
duritico (dominan las esporas. el polen y
las cuticulas sobre el tejido leoso); xiloi
de. tambin de color pardo y rico en tejido
leoso pero compacto: piceo. cuando es
negro y tiene brillo graso; su composicin
es de tipo duroclaritlco. con mayor conte-
nido en car bono. Una variedad de ligni to.
muy apreciada por su valor ornamental,
es el azabache.
likasita r. [CUt 10Hl1 (NO,)! PbQ_1 Mineral
de la clase de los nitratos. que cristaliza
Los cristales son prismas frecuentemente
aplanados, transparentes y de color azul.
Su peso especifico es 2,96. Procede de la
alteracin de otros minerales de cobre. El
nombre deriva de likasi. localidad congo-
lefla en la que se descubri.
lilliamita f . lPb3 Bit StJ Mineral de la cia-
se de los sulfuros, que cristaliza, al pare-
cer, en el sistema rmbico. Se presenta
en masas i nformes de color gris plomo.
Su dureza oscila entre 2 y 3 Y el peso
especifico es alto: 7. Suele contener casi
bit!l1ll)rt! illgo de I)lalil. Aparece en E. U.A ..
Finlandia y Suecia.
li mburgitas f. pi. Rocas filonianas forma-
das por fenocristales de augita y olivino,
rodeados por una pasta amorfa o microli-
tica ultrabsica. Como minerales secunda-
146
rios suelen poseer SOdalita y nefelina.
limo m. Roca sedimentaria detrtica no
cementada formada por particul as micros
cpicas cuyo diamel ro oscila entre las 4 y
las 62 micras.
[imonita r. Roca sedimentaria formada
por una mezcla de xidos e hidrxidos de
hierro que proceden de la alteracin de
otros compuestos ricos en hierro. Es un
gel, puesto que carece de estructura cris-
talina. l a limonita es de color amarillo o
pardo y forma masas terrosas. ooliticas o
compactas (calvas pardas). los llamados
hierros de los prados y hierro de los panta-
nos son variedades de limonita. la limoni-
ta se explota como mena de hierro. los
principales yacimientos estn en luxem-
burgo. Alemania. Gran Brel aa. etc. abun-
da tambien en toda Espar'la (Vizcaya. San-
tander, Murcia. Teruel , Catalufla y An-
daluca).
[inarita f . [PbCu (OH)! 50_1 Mineral de la
clase de los sulfatos, que cristaliza en el
sist ema monocllnico, clase prismtica.
Forma cristales prismticos alargados o
tabulares y, a veces, agregados radiados
de color azul oscuro y brillo vtreo. la raya
es azul. Su dureza es 2.5 y el peso especi-
fico oscila entre 5.3 y 5.5. Se origina por
oxidacin de otros minerales de plomo y
cobre. Se descubri en linares (Jan) de
donde tom el nombre. Aparece adems
en Africa del sudoeste. E.U.A" Gran Bre-
tana, Australia. etc. Otras localidades es-
panoJas son Zamora y Cartagena.
[ineatin f. Textura propia de las rocas
metamrficas en las que los minerales se
disponen orientados de forma linear (no
en planos).
lineita f. [Col 5.1 Mineral de la clase de
cbico, clase hexaQuisoctadrica. Aparece
en cristales a menudo maclados o bien en
agregados de color blanco con tonos roji-
zos o grises. la raya es gris oscura y tiene
brillo metlico. Su dureza oscila entre 4,5
y 5,5 y el peso especffico ent re 4,8 y 5,8.
Se explota como mena de cobalto. Apare-
ce en el Zaire. Suecia, Al rica del sudoes-
te. E.U.A" etc. En Espaa en San Juan de
las Abadesas (Gerona) y Linares (Jan).
liparitas f. pi. Prfidos cuarci feros de co-
lor claro que aparecen en las formaciones
recientes, sobre todo del Terciario.
liptinita r. Componente orgnico de los
car bones caracterizado por su gran estabi-
lidad (esporas, polen. cuticulas, et c.).
'iroconit .. f. lCU"I Al (010_ AsO_ . 411,01
cristaliza en el sistema monoclinico. clase
prismtica. los cr istales son delgados, len-
ticulares. transparentes o translcidos y
de color azulo verde. con brillo vitreo. Su
dureza es 2.5 y el peso especifico oscila
ent re 2,9 y 3. Se forma por oxidacin de
otros minerales de cobre. Aparece en Gran
Bretaa, U.R.S.S., Checoslovaquia. Tur-
qula, Alemania, etc.
liskeardita f . IAI. (AsO_, (OH),) . 2.5H.OI
Mineral de la cl ase de los arseniatos. que
se presenta en costras de color blanco,
verde o azul . Este raro mineral se descu-
bri en liskeard (Gran Bretana) de donde
tom el nombre.
litantrcidos m. pi. Carbones hmicos
de elevado rango. Se dil erencian de los
lignitos por su menor contenido en agua
(menos deIS %) Y su mayor densidad de
1.2 a 1,35 y mayor poder calorifico (hasta
9.000 kcaUkg). Su composicin es la si
guiente: 75- 90 % de carbono, 5 20 % de
oxigeno y 4-5,5 % de hidrgeno. Por des-
ti lacin seca producen entre un 10 y un
50 '" de compuestos voltiles. l os 'it antr-
cidos en general son carbones compactos
de color negro y brillo relativamente inten-
so. A diferencia de los lignitos, son pobres
en kidos hmicos. Por sus propiedades
tecnolgicas, los litantrcidos se clasilican
segn su rango ascendente en: litantrci-
dos de llama larga. llamados asr porque al
arder. debido a su gran contenido en com-
puestos volti les (hasta un 50 %1. 'des
prenden una llama muy larga. Se caracte-
r izan por ser compactos. de color negro.
con la raya caslao oscura. l os li tantrci-
dos de vapor producen slo entre un 25 y
un 35 % de contienen
un 85 % de carbono, entre un 4,5 y un
5,5 % de hidrgeno, ent re un 6 y un 9 %
de oxigeno y entre un 1 y un 2 % de agua.
Son de color negro intenso y la raya es
asimismo negra; reciben este nombre por-
litioforita
Lldita
que se utilizan sobre todo como combust i-
ble en las calderas de vapor. l os litantr-
cidos de coque, por destitacin seca pro-
ducen slo un 20 % de compuestos vol-
tiles por lo que el cOQue a que dan lugar
es un excelente combustible. Su conteni
do en carbono oscila entre el 80 y el 90 %:
son especialmente ricos en vit rinita. Los
l itantracidos semigrasos son parecidos a
los anter iores pero su contenido en com-
puestos voltiles es algo inferior, un 15 %.
Estos litantrcidos son ms compactos. de
color negro grisceo y tienen brillo ada-
mantino. Por ultimo, los litantrcidos se-
cos slo producen un 10 % de compues-
tos volti les debido a su elevado rango.
Contienen hasta ms del 90 % de carbo
no. El cOQue que producen es incoherente
y por tanto de baja calidad. Los l itantrci-
dos secos son compactos, tienen color ne-
gro con reflejos gris azulados y brillo
adamantino.
litargirio m. I PbOl Mineral de la cl ase oe
los xidos, que cristal iza en el sistema
tet ragonal. Forma masas ter rosas o esca-
mosas de color rojo. El l itargi rio represen-
l a la forma estable de la serie polimorfa
del xido de plomo. Se encuentra sobre
todo en Mxico, Atemania, Ital ia, E.U.A. ,
etc.
litiofilita f. V. trifi l ita.
ritioforita f . li AI , li) MnO! (OH. ) Mineral
de la clase de los xidos e hidrxidos, Que
cristaliza en el sistema monoclnico. Se
pre! ente en laminorcs o gmnu-
dos de color pardO oscuro y brillo metli-
co. A veces forma bellos cristales aislados
de aspecto pseudohexagonal. Aparece so-
bre todo en Sudfrica, E. U.A., Austria,
Ghana y la Reptiblica Dominicana.
147
litocalcarenitas
litocalcarenitas r. pr. Rocas sedimenta-
rias de origen Quimico formadas por la
unin de fragmentos de calcarenita (caliza
consti tuida por partculas calcreas del tao
mao de la arena) cementadas por caliza.
litocalcirruditas r. pi. Rocas sedimenta
rias calcreas formadas por fragmentos
de calizas de origen Quimico unidos por
un cemento asimismo calcreo. Proceden
de la erosin de otras calizas
(fragmentos) y su posterior sedimentacin
en un lugar distinto del de procedencia.
litofacies 1. Conjunto de caracteres pet ro-
grficos de un estrato.
l itognesis f . Conjunto de procesos Que
dan lugar a la formacin de una roca.
litosfera f. Capa ms superficial de la
tierra, desde el punto de vista funcional.
Comprende toda la corteza y la parte supe.
rior rfgida del manto (los primeros cin
cuenta km). La litosfera se comporta como
un bloque rlgido Que Uota sobre la astenos
lera. los movimientos de conveccin Que
se dan en la astenosfera provocan el movi_
miento de la litosfera Que est dividida en
bloques llamados placas (V. tectnica de
placas).
litosoles o litosuelos m. pi. Suelos azona
les, muy poco evolucionados. Carecen de
humus y tienen muy poca potencia. Se
forman sobre rocas compactas a las Que
estn estrechamente ligados. la vegeta
cin es muy pobre, lquenes y musgos
Reneralmente.
hvingstonita f. IHgS . SJ] Mineral
de la clase de los sulfuros Que cristaliza
en el sistema triclinico. clase pinacoidal.
Forma cristales muy pequer'los o agrega-
dos ho;OSCs. Es de COlor rojo oscuro con
raya roja. Su dureza es 2 y el peso espec-
Lumaquel&
148
fico 4,8. Habla sido abundante en
donde se explotaba como mena de mer-
curio.
lixivacin f. Disolucin de los componen-
tes solubles de una roca.
lizardita r. Variedad de serpenUna Que se
presenta en agregados libl'osos de color
verde o en masas escamosas de color
blanco. Su dureza es 2,5 y el pe!>Q especi-
fico 2.55. Aparece en Gran Bretac'la.
lodranito m. Siderolito represenlado por
un nico ejemplar de composicin
prxima a los mesosideritos, en la Que el
olivino, y ferronlQuel aparecen en
la misma proporcin.
loess m. Depsito sedi mentario transpor-
tado por el viento y originado en una regin
periglaciar como consecuencia de la ero
sin del hielo o bien procedente de zonas
desrticas. El loess est formado por cuar-
zo, feldespatos, calcita, dolomita. mica,
etc .. cementados por montmorillonita. En
principio el loess suele ser de tonos grises
pero debido a su permeabilidad se impreg-
na de e amarillentos.
las finas partculas Que forman el loess
acostumbran a transportarse a Brandes
distancias suspendidas en el viento. Una
caracteristica interesante de estos sedi -
mentos es que el relieve Que muestran no
corresponde en absoluto al Que puede te-
ner el subsuelo sobre el que se depositan.
Suelen formar capas de 5 a 10 m de espe-
sor pero, en algunos casos, como en Chi-
na, superan los 100 m. Elloess se acumu-
la en regiones hmedas con abundante
vegetacin Que retiene estos finos sedi
mentos; estas regiones son excelentes
tierras de cultivo.
lollingita f. IFeAs>1 Mineral de la clase oe
los arseniuros, Que cristaliza en el sistema
r6mbico. Forma cristales peQueos. pris-
mlicos o IIcicularcs, dc COlor plateado y
brillo metlico. la raya es negrosriscea;
en contacto con el aire se cubre de una
ptina gris. Su dureza es 5 y el peso espe-
cifico 7,1. En general es de origen hidro-
termal pero puede producirse por proce-
sos metasomticos o neumatoliticos. Apa-
rece en Suecia, Alemania, Canad, etc.
En Espaa se encuenlra en yarias localida-
des de Andalucla.
lombardita r. (Ca, CFe, Mg, Mnl CAl. Fe
D(OH) SiC. Si, O.) Silicato del grupo de los
sorosilicatos. que cristali za en el sistema
monoclnico, clase prismtica. Su compo-
sicin es muy compleja pues, aparte de
los elementos citados, presenta pquec'las
cantidades de tierras raras. Es un mineral
muy pleocroico. Su peso es>ecflco es
3,85. Aparece en la Repblica Sudafri -
cana.
lomonosovita r. IN,,, MnTiJ (SiO., . NaJ
w.;.. -i
PO. I Silicato del grupo de los subnesosili-
catos, que cristaliza en el sistema tricUni-
co. Es de color pardo. Se trata de un mine-
ral muy poco frecuente Que slo se ha
encontrado en la U.R.S.S.
longbanita f. IMn. Mnl O. SiD.1 Silicato
del grupo de los subnesosi l icatos, Que cris
taliza en el sistema clase bipl -
ramidal Forma cristales apia-
nados de color negruzco y brillo metlico.
Se descubri en los yacimientos ferriferos
de longban (Suecia) de donde tom el
nombre.
longbeinita o langbeini ta r. 11(, Mi>
(so.pl Mineral de la clase de los sulfatos
que cristaliza en el sistema cbico. Gene-
ralmente se presenta en masas nodulares
o wanudas, incoloras o de color rojizo,
verdoso. gris o amarillento, con brillo vl-
treo. Su dureza oscila entre 3.5 y 4 y el
peso especfico es 2,8. Apalece en los
depOsitos salinos potsicos de Alemania.
E.U.A .. Austria y Polonia.
fopezeita f. 11<.. Cr. 0.1 Mineral de la cia-
se de los croma tos, Que cristaliza en el
sistema triclnico. Se presenta en forma
de cristales aciculares en los yacimientos
de nitrato de Chile.
lopolito m. Intrusin magml ica parecida
al lacoli to, pero de mayores dimensiones.
Est formado por rocas bsicas (gabros).
lorandita f . ITI> S . As. SJI Mineral de la
sistema monoclnico. Forma cristales pe-
Queos y tabulares. de color rojo con brillo
adamantino; la raya es roja. A menudo se
cubre de una ptina gris anaranjada. Su
dureza oscila ent re 2 y 2,5 y el peso espe-
cfico es 5,5. Aparece en Grecia.
Luna
LinariUo
ludlamita f. [ Fe! (PO. . 4H,0] Mineral
de la clase de los fosfatos, Que cristaliza
en el sistema monoclnico, clase prismti
ca. los cristal es suelen ser bastante gran-
des y de aspecto tabular; tambin se pre-
sentan en masas granulares transparen-
tes, de color verdoso con brillo vtreo. Su
dureza oscila ent re 3 y 4 Y el peso espec(-
fico entre 3.12 y 3,19. Se descubri en
Gran Bretac'la.
Ludlowiense Piso superior del sistema
Silrico en el Que tuvo lugar la fase ard-
nica de la orogenia caledoniana.
ludwigita r. [Mg, Fe). FeO. BCh] Borato
del grupo de los nesoboratos, Que cristali-
za en el sistema rmbico. clase bipi rami-
dal . Se presenta en cristales aciculares o
masas fibrosorra-diadas, de color negro
con bl'illo vi treo o sedMO. Pulvf'ri7;tdo
de color verde azulado. Su dureza es 5 y
el peso especifico oscila entre 3,6 y 4. Es
un mineral de origen metamrfico frecuen-
te en Rumania, Suecia. Corea y E.U.A.
lumaquelas r. pI. Rocas calcreas aloclo-
nas ele origen orgnico, formadas por los
restos de conchas de moluscos y otros
animales (braquipodos sobre todo). Estos
restos se depositan despus de un trans
porte largo, por IOQue estn fragmentados.
Luna El nico satl ite de la Tierra. la
luna mide unos 3.475 km de dimetro'
tiene una densidad media de 3,33 g/cm' y
una masa de 81 trillones de
toneladas mtricas. la distancia media en-
tre la Terra y la luna es de unos 385.000
km. En proporcin al tamao de la Tierra,
la luna es el mayor satli te del sistema
solar. Sus periodos de rotacin y traslacin
al rededor de la Tierra son iguales, 27, 3
dlas, razn por la Que siempre muestra a
149
-
lusakita
la Tierra la misma cara (movimiento cauti-
vo). El valor de la atraccin de la gravedad
es en su superf i cie de 1,67 m l s ~ lo que
impide la existencia de atmsfera. La mor-
fologa de la superlicie lunar presenta una
serie de estructuras llamadas: crteres.
mares y cordilleras. Los crteres, de los
que hay mas de t rescientos mil, estn dis-
tribuidos de una forma irregular; son mas
numerosos en el polo sur. La mayora de
estos crteres se deberian al impact o de
meteoritos, aunque algunos, al parecer,
son debidos a procesos volcnicos. El gran
nmero de impactos se debe a la ausencia
de una atmsfera que acte de pantalla y
a que, al no existir ai re ni agua, no existe
erosin. El dimet ro del mayor crter ob-
servado mide 227 km de dimetro y 5.000
m de profundidad; se conoce con el nom-
bre de Clavius. Los mares son zonas depri
midas y planas (naturalmente secas) que
deben su origen al impacto de asteroides
o cuerpos de gran tamao o bien son zo-
nas cubiertas por mantos de lava. Las cor-
dilleras son similares a las terrestres y son
especialmente abundantes en la cara ocul-
ta de la Luna; cara donde, por otra parte,
hay muy pocos crteres y mares lunares.
La Luna no siempre ha estado ligada a la
Tierra a lo largo de su existencia. Al pare-
cer la Tierra .captur a la Luna despus
de su formacin. hace unos 3.200 millo-
nes de aos.
lusakita f. Variedad de estaurolita que
contiene cobalto y cantidades menores de
magnesio. Cristaliza en el sistema rmbi-
co, clase bipiramidal, Forma cristales ta-
bulares de color negro, frecuentemente
pleocroicos. La raya es de color azul. Su
dureza es 7,5 y el peso especifico es 3,77.
Se descubri en Lusaka {Zambia}. Se
explota para utilizarla como pi gmento azul.
lutitas f. pi. Trmino poco preciso con el
que se suele designar a las arcillas.
luxulianitas f. pi. Rocas formadas por
cuarzo y turmalina, sta de origen me-
tasomtico.
luzonita f. [Cu. AsS. Mineral de la clase
de los sul furos, que cristaliza en el siste-
ma tetragonal, clase escafenodrica. Se
presenta en masas finamente granuladas
de color gris o roji zo con raya negra. Su
dureza es 3,5 y el peso especifico 4,4. Se
descubri en la isla de Luzn de donde
deriva su nombre. Se ha encontrado. asi
mismo, en Argentina y Per.
Llandeiliense Tercer piso del sistema
Ordovcico.
L1andoveriense Piso inferior del sistema
Sil rico en el que termin la fase tacnica
de la orogenia caledoniana.
ll anura f. Superficie amplia y plana situa-
da a poca altura sobre el nivel del mar
(para di ferenciarla de las mesetas y altipla-
nicies). Representa el estadio final del ci-
ClO geodinamico externo.
macgovernita f. [Mnl 2n. Mg. O(OH),.
( A s ~ (SiO.}.J Silicato del grupo de los
subnesosilicatos, que cristaliza en el siste-
ma tetragonal. clase ditrigonal , escaleno-
drica. Es un mineral muy escaso y poco
conocido.
mackayita f. I Fe. (Tea,), nH,OJ Mineral
de la clase de los xidos, que cristal iza en
el sistema tetragonal. Forma cristales de
color verde olivaceo. Aparece como mine-
ral secundario en algunos yacimientos de
Mxico y E.U.A.
macla f . Agregado cristalino homogneo
formado por cristales con orientaci6n si-
mtrica que, por tanto. se pueden hacer
coincidir por el giro O la reflexin de uno
de ellos. Las macias pueden ser de contac
to. de compenetracin. mltiples o formar
cristales mimticos. Las macias de contac-
to se forman cuando los cristales estn
separados por una superficie plana . Las
de compenetracin se producen cuando
los cristales crecen uno dentro del otro.
Las macias mlHples son las formadas por
tres o ms cristales individuales; las ma-
cias pol isintticas son macias mltiples
con las superficies de composicin parale
las. Los cristales mimticos se caracteri-
zan porque los individuos que tos forman
crecen de tal forma que tienen el aspecto
de un solo individuo de simetra superior,
asi el aragonito. que parece un prisma
hexagonal y se trata, en realidad, de la
asociacin de prismas rmbicos. V. leyes
de macla.
maconita r. V. hidromoscovita.
Maestrichtiense Periodo superior del
Cretcico en el que tuvo lugar una regre-
sin marina.
matico -ca Trmino equivalente a me-
lanocrato.
maghemita f. (Fe20,l Mineral de la clase
de los xidos, que cristaliza en el sistema
cbico. Forma masas pulverulentas de co-
lor pardo. Procede de la alteracin de la
magnesita.
magma m. Mezcla de sustancias, funda-
mentalmente silicatos y compuestos vola-
tiles (H,O, CO., F, CI, Br. etc.). a presin
normal pero que, a las al tas presiones a
lasque se enc ....entran loS magmas, forman
parte de los mismos. Las condici ones ne-
cesarias para que se formen los magmas
son, a parte de la elevada presin, tempe-
raturas del orden de los 1.000 oC (entre
6()(lO y 1.500 OC). El descenso de la temo
peratura que lleva a la consolidaQin del
magma se divide en varias fases, llamadas
ortomagmtica, neumatoltica o pegmatti.
co-neumatoltica e hidrotermal. En la fase
ortomagmlica la temperatura desciende
hasta casi los 500 oC. por lo Que se produ-
ce la cristalizacin de la mayorfa de los
minerales (pero no del cuarzo) segn la
serie de Bowen. En la fase neumatolitica
se alcanzan los 500 oC que es cuando cris-
taliza el cuarzo 'f la ortosa. La fase hidro-
termal tiene lugar por debajo de los
500 oC, en esta fase s610 queda el liquidO
residual y los componentes voltiles. Esta
solucin acuosa a alta temperatura escapa
por las grietas de la roca encajan te, disol-
viendo parte de los componentes que en-
cuentra a su paso, hasta que, finalmente.
cristaliza y forma yacimientos fi l onianos,
generalmente de gran importancia econ-
mica, pues suelen ser menas metlicas.
magmticas, rocas Las rocas magmti -
cas proceden de la solidificacin por en
Iriamiento de una masa fundida llamada
151
magnesioferrita
Mlll quitl
magma (V.). De este magma, que en prin-
cipio es una mezcla ni ca, no se forma
una sola roca como se podrla esperar, sino
que, al irse enfriando, los diferentes mine-
rales solidi fican en orden inverso a su pun-
to de fusin, por lo que tiene lugar una
segregac in magmtica. Los minerales
formados reaccionan a su vez con la masa
fundida para dar lugar a otros minerales;
la secuencia de la reaccin fue determina-
da por Bowen y se conoce como .serie de
Bowen. (V.)_ Las rocas que se producen a
parti r de un magma dependen, entre otros
factores, de la composicin inicial del mis-
mo. As.i. si el magma era rico en silice, la
roca resultante ser cida y de color claro
(V. roca cida). Si el magma contena poca
cantidad de slice, la roca es de color os
curo y se llama roca bsica. Si la roca
contiene ent re un 52 y un 66 'lb de slice,
ser intermedia, y si contiene menos del
45 'lb ser ullrabsica. Los magmas cidos
son ms viscosos que los bsicos. Los ma-
teriales que constituyen el magma se pue-
den enf riar en profundidad y, por tanto.
lentamente, por lo que las molculas que
lo forman tendrn tiempo de ordenarse y
darn lugar a cri stales bien formados y
aproximadamente del mismo tamao
(textura holocristalina), stas son las rocas
plutnicas o inlrusivas. El magma o parte
de est e magma puede sali r, tambin, a la
superUcie terrestre si encuentra grietas,
entonces se enfriar muy deprisa, por lo
Que las molculas no tienen tiempo de
ordenarse y dan lugar a cristales muy pe.
Queflos o inclJSO forman una pasta vtrea
o amorfa (rocas efusivas o IIOlcnicas). Por
ltimo, parte del magma puede escapar
por grietas laterales que lo separan de la
152
zona por lo Que el enfriamiento
es ms rpido Que en el primer caso pero
menos que en el segundo; de esta forma
se originan las rocas filonianas. l os mine-
rales o grupos de minerales que aparecen
en las rocas magmt icas son: el cuarzo,
los fel despatos. tos feldespatoides. las pla-
gioclasas. los anfiboles. las micas. las zeo-
litas, los piroxenos, el olivino. elc.
magnesioferrita f. IMg O . Fe, 0,1 Mine-
ral de la clase de los xidos, Que cristal iza
en el sistema cbico. los cr istales peque-
os y octadricos, de color negro, son muy
brillanles. la raya es de color rojo oscuro.
Su peso especifico oscila entre 4, 6 y 5,2.
Aunque es poco frecuente, se encuentra
entre los productos volcnicos del Ves ubio.
magnesita r. IMg co,l Mineral de la cia-
se de los carbonatos. que cristaliza en el
sistema trigonal, cla51: I,/ltflguflill t!;;l:ill\:-
nodrica. Se suel e presentar en masas
criptocristalinas de color blanco, amarillo
o pardo. compactas o terrosas; raras veces
aparece en cristales aislados. Tiene brillo
vt reo o sedoso. Su dureza osci la entre 4 y
4,5 y el peso especifico entre 2,9 y 3.1.
Calcinada a 600 oC pierde el de
carbono. Se di ferencia de la calci ta en
Que no es atacada por el acido clorhldrico
en fro. Tratada con rayos ult ravioleta, emi-
te luminiscencia verde azulada. l a magne
sita se emplea despus de calcinada en la
fabricacin de material refractario; de ella
se extrae asimismo la magnesia, con fines
i ndustriales. Se habla utilizado para la ob-
tencin de magnesio metlico de gran im-
portancia en metalurgia (duraluminio.
magnalio. etc.) pero en la actualidad la
mayor parte del mismo procede de evapo-
ritas. Los principales yacimientos estn en:
Grecia, la U.R.S.S., Austria, E.U.A., Sue-
ci a, Noruega. Corea, Canad. India, elc.
magnetismo m. Propiedad vectorial Que
presentan algunos minerales que son
atraidos por un imn, a veces despus de
ser reducidos a polvo. los minerales que
son atrados por imanes se denominan pa-
ramagnticos y los Que no lo son dia-
magnticos.
magnetita f. (Fea Fe. 0. 1 Mineral de la
clase de los xidos, Que cri stali za en el
sistema cbico. Se presenta en cri stales
octadricos o masas granulares de color
negro, con brillo metli co; la raya es negra.
Su dureza es 6 y el peso especIfico 5. 18.
Presenta fuerte magnetismo. por lo que
puede actuar como imn natural (piedra
imn). Debido a su abundancia y a su
elevado contenido en hierro (72.5 %) es
una importante mena de este metal. l os
principales yacimientos del mundo estn
en Kir una y Gellivare (Suecia). La magne-
tita es un mineral accesorio frecuente en
. -
manandonita

Clasificacin de las rocas mlgm6ticu, su composicin qulmiCII (A) y mineral gica (8)
las rocas gneas y metamrficas; a menu-
do forma part e de las arenas negras de
muchas playas. Aparte de loS citados,
olros yacimientos importantes estn en la
U.R.S.S., Sudfrica, E.U.A., Mxico. Chile,
Ital ia. Austria, Suiza, etc. En Espaa abun-
da en Galicia, Asturias, Catalua. Andalu-
da y Murcia.
magnetoplumbita r. lPb O . (Fe, Mn)!
Ol] Mineral de la clase de los xidos. que
cristal iza en el sistema hexagonal. Se ca
racter iza por poseer un fuerte magnetis-
mo. Su peso especfico es 5,52. Aparece
en minas ferriferas de lonban (Suecia).
malacoli ta f . V. dipsido.
malaquita r. (eu. (OH.) CO.I Mineral de
la clase de los carbonatos, que cristaliza
ca. Generalmente se presenta en masas
compactas de aspecto botrioidal o estalac-
lilico, a veces es granular o terroso. Los
cristal es diferenciados son muy raros,
tambin se dan casos de seudomorfismo
con la azurita y la cuprita. Es de color
verde plido y tiene brillo vtreo O adaman-
tino. En seccin presenta una serie de ban-
das ms o menos concntr icas debido a la
alternancia de capas claras y oscuras Que
le confieren una gran belleza. Su dureza
oscila entre 3,5 y 4 Y el peso especi fico
ent re 3.9 y 4. 03. Contiene un 57,S % de
cobre. Se for ma por alteracin de otros
minerales de cobre; stos en forma de sul
luros, por oxidacin. pasan a sulfatos que.
en contacto con agua rica en dixido de
car bono se transforman en carbonatos. la
malaquita es una piedra preciosa muy es-
timada, se utiliza en la fabricacin de jo-
yas y objetos de adorno. Debido a lo dificil
Que resulta su talla adquiere precios muy
elevados. Tambin se ha empleado para
fabricar pigmentos (verde montano) y las
masas sin valor ornamental. como menas
de cobre. los principales yacimientos del
mundo estn en la U.R.S.S., de donde
proceden los bloques de 50 Tm con los
que se construyeron las columnas de la
catedral de leningrado. Otros yacimientos
importantes estn en el Zaire, Zimbabwe,
Chile, Frand", Austria. Australia. E.U.A ..
frica del Sudoeste. Italia, etc. En Espaa
aparece en Asturias (Cangas de Onis y
Cabrales). Santander (Sotol, Huesca (Be-
nasQue, Sallen!), Teruel, Gerona (palams,
Darnius). Castilla y Andaluca.
malignita r. Roca magmtica inlrusiva
Que corresponde a una var iedad de sienita
(sienita nefellnica). La malignita est com-
puesta por nefelina, ortosa, augita, apati-
too magnetita. flOseanita y, a veces. olivino.
Malm Periodo superior del Jursico que
se subdivide en tres; inlerior, medio y su-
perior. En el medio los mares jursicos
alcanzaron su mxima extensin. Entre el
periodo medio y el superior tuvo lugar la
fase cimrica de la orogenia alpina.
mallardita f. (Mn SO. 7H.OI Mineral de
la clase de los sulfalos, que cristaliza en el
sistema monocllnico. clase prismtica. Se
presenta en masas fibrosas o costras de
color rosado y brillo vtreo. En contacto
con el aire se pulveriza. Es un mineral
muy raro que se descubri en una mina
de plata de E.U.A
manandoni ta r. (Li Al. (OH). Al 8Si.O, o
Al, (OH>- I Silicato del grupo de los filosili-
catos, Que cri staliza en el sistema mono-
cHnico. Es de color blanco y de aspecto
Simi lar a la mica lepidolita. Aparece en
Madagascar.
153
....... ....t........... ________ _
manaseita
manasefta ,. fMg. AII (OH),. CO. 4H10
Mineral de la clase de los carbonatos. que
cristaliza en el sistema hexagonal. los cris-
tales son aciculares y tienen brillo
do. Su dureza es 2 y el peso especifico
2,05. Aparece en Noruega, donde se des-
cubri. yen E.U.A.
manganita l. IMn OOHI Mineral de la
clase de los xidos e hidrxidos. que cris-
taliza en el sistema monoclnico. Los crs
tales son grandes. prismticos y alargados
con estrlas verticales; a menudo reunidos
en macias. Tambin forman agregados ra
diados de color negro O gris y brillo met-
lico; la raya es negra. Su dureza es 4 y el
peso especfico 4,3. Por alteracin se
Iransforma en pirolusila. Dado su conteni-
docn mangoflC50. 62.5 % ::;e cKplota como
mena del mismo. Los priQcipales yacio
mlentos estn en Alemania, U.R.S.S.,
Gran Bretaa. E.U.A" etc. En Espaa
abunda en Teruel (Camaas), Catalua.
Andalucra, Extremadura y Murcia.
manganosita f. I MnO) Mineral de la cia
se de los xidos que cristaliza en el siste-
ma cbico. Forma cristales octadricos y
masas espticas de color verde. que en
contacto con el aire se vuelven negros. Su
dureza oscila entre 5 y 6 y el peso especl
fico es 5,2. Aparece en Suecia y Japn.
manto m. Capa Interna de la tierra. su
espesor alcanza casi los 2.900 km. pues
va desde la base de la corteza hasta el
nucleo (es decir desde los km 10 65
hasta el 2.900) . La velocidad de propaga-
cin de las ondas slsmicas P por el manto
vara con la profundidad. asi en los prime-
ros cincuenta km viajan a 8,1 km's, entre
los cincucnta y los doscientos cincuenta.
contra lo que se puede esperar, la veloci-
dad desciende hasta unos 7.8 kmls (mate-
riales pastosos) a partir de los doscientos
cincuenta km de profundidad la velocidad
aumenta paulatinamente hasta alcanzar
los 13,6 klTV"S_ Esta anomalfa en la veloci-
dad es de gran importancia de cara al
papel que Juega esta capa en la geooin-
mica interna (V. litosfera y astenosfera).
La composicin qufmica del manto es de
tipo peridotlta. El manto est separado del
ncleo por la discontinuidad de Gulem-
berg y representa el 80 % del volumen
total de la Tierra. El manto soporta una
presin que oscila entre 9.000 atmsferas
para la zona ms externa y un mitrn para
la ms profunda. La temperatura oscila
entre 600 oC como mlnimo para la capa
ms supcrficial y 5.500 OC como m6ximo
para la capa mas profunda. 11 mantos de
corrimiento Cuando en un proceso orog-
nico las presiones laterales que provocan
los pliegues son muy fuertes, stos se tum-
ban y se desplazan sobre ta base. En este
154
proceso mterviene la fuerza de la grave-
dad. responsable, junto al mecanismo tec-
tnico, de la inclinacin y movimiento de
los materiales. El desplazamiento puede
ser muy importante y llevar a estos mate-
riares a varios cientos de km del lugar en
que se formaron. Si sobre estos terrenos
actLa despus la erosin aparecen mate-
riales ms antiguos situados encima de
otros modernos_ La comprensin de este
proceso supuso un grave problema para
los gelogos de hace unas dcadas. Los
mantos de corrimiento se observan sobre
todo en los Alpes cuyo estudio fue lO que
sugiri la teorla.
mapa geolgico Mapa topogrfico en el
que. adems de las tineas de nivel. existen
ot ras que indican la situaCin. naturaloza
de los materiales y estructuras tectnicas
(fallas, anticlinales. sinclinales). Los dife-
rentes materiales (rocas) que aparecen en
el terreno se representan segn unos sig-
nos convencionales. A parti r de un mapa
geolgico se puede obtener un corte en el
que aparecen ordenados en perfil los dis-
tintos materiales, a partir del cual se pue-
de reconstruir la historia geolgica del lu-
gar. 11 - topogrfico Mapa en el Que vie-
nen indicados los accidentes del terreno
mediante curvas Que unen los puntos si -
tuados a la misma altura sobre el nivel del
mar. Las zonas en que las lneas permane-
cen ms separadas indican superficies
planas; las zonas con lineas muy juntas
indican pendientes fuertes.
mar m. V_ oceanografa_
marcasi ta f. IFe Srl Mineral de la clase
ma fmbico_ Forma cristales tabulares o
prismticos y agregados fibrosorra<!iados
o reniformes. A menudo se presenta en
macias de aspecto tipico llamadas en cres-
ta de gallo. Es de color bronceado y tiene
brillo met.'Jlico. la raya es gris verdosa o
gris negruzca. Su dureza oscila ent re 6 y
6.5 y el peso especfico es 4.89 la marca-
sita a veces se utiliza para la obtencin de
cido sulfrico. los principales yacimien-
tos estn en Checoslovaquia. Francia. Ale-
mania. E.U.A .. Bolivia. etc. En Espalla en
Santander. Galicia. Guipr.izcoa, catalulla.
Castilla, Andalucia. etc.
mareas f. pi. Diferencias en la altura del
mar a nivel de las costas. Son especial-
mente perceptibles en los ocanos y poco
o nada en los mares interiores. la causa
de tas mareas estriba en la atraccin que
el Sol y la luna ejercen sobre la Tierra
segun la ley de la gravitacin. Como la
Luna y el Sol pueden sumar o restar su
fuerza atractiva. las superficies lquidas se
abomban ms o menos. lo que condiciona
el ascenso o descenso del nivel del mar
en las costas. Si la Luna se encuentra
entre el Sol y la Tierra, las fuerzas de
atraccin de aquellos se suma; en cambio
si la Tierra esta entre el Sol y la luna stos
restan sus fuerzas atractivas. La variacin
del nivel entre la marea alta y la marea
baja suele ser de 1 m en los ocanos,
aunque en algunos casos excepcionales
se llega a los 10 m, as en Puerto Gallegos
(Argentina) y Granville (Francia).
maremoto m. Seismo cuyo epicentro es
EH I,;dSU IdS viuri:ll:uflt!S
Que caracterizan a los sesmos se propa-
gan al agua del mar lo que da lugar a olas.
a veces. gigantescas. Si se ha producido
el hundimiento de una parte del fondo
ocenico. en las costas se puede dar una
Formacin do un mllnlo de corrimiento
brusca retirada del agua seguida de olas
enormes. A las olas originadas a causa de
los maremotos tambin se las designa con
la voz japonesa Isunami. Oe las 35.000
vctimas que ocasion el seismo que afec-
t a Lisboa en 1755. gran parte murieron
a causa de las olas que invadieron la
ciudad.
margarita ,. lea A" (OH)1 Al. Si. 0'01
Silicato del grupo de los filosilicatos. que
cristaliza en el sistema moooclnico. clase
prismtica. Forma agregados escamosos
de color rosado. blanco. verdoso o gris y
brillo nacarado o vitreo. Su dureza oscifa
entre 3,5 y 5 y el peso especfico entre 3 y
3.1. Suele aparecer asociada al corindn.
Tambin se conoce por mica frgil, mica
perlada o mica clcica_ Los principales
yacimientos estn en Grecia. U.R.S.S ..
Austria. Asia Menor y E.U.A.
margarosanita f. IPb (ca, Mnh Si. 0.1
Silicato del grupo de los inosilicatos, que
cristaliza en el sistema triclinico. Forma
agregados fibrosos de COlor blanco con
brillo nacarado. Su dureza es 2.5 Y el peso
especifico 4,39. Aparece en E.U.A. y
Suecia.
margas f. pi. Rocas sedimentarias de ori-
gen mixto: en parte detritico y en parte
qumico. Las margas estn formadas por
arcillas y calizas. Su color es variado: ver-
doso. gris azulado. gris oscuro. etc .. en
funcin de su contenido en glauconita.
sustancias bituminosas. etc. Las margas a
ttt",t tUlJu bUtt t:!xl:t!It!rrlt!s materiales loslllle-
ros. Tambin es frecuente en las margas
la disyuncin bolar (separacin del mate-
rial en masas esfricas). Como ocurre con
las calizas, las margas se explotan para la
obtencin de cemento.
155
-'" "

mari alita
r
Curso fluvial con abundantes meandros y restos de meandros abandonados (en rojo)
marialita f. [Na. (CI" SO. CO,) (Al Sil 0. )[
Mineral de la serie isomorfa de la escapo-
lita. representa el extremo sdico de la
misma. Aparece en Italia y Canad'!!.
mari no, ambiente Los diferentes ambien-
tes marinos se clasifican en funci6J'l de la
profundidad; los valores que separan estos
ambientes son arbitrarios. asl entre O y
200 m tenemos el ambiente nertico; ent re
200 y 2.000 m el ambiente batial y por
debajo de los 2.000 m (hasta casi los
1l.000 m de algunas fosas) el ambiente
abisal.
mari posita f. V_ fuchsita.
marmatita f. Variedad negra de blenda
caracterizada por su gran brillo; cOJ'lliene
impurezas de hierro.
marmi t a de gigant e Depresin de forma
cindrica o hemisfrica que se forma en
el lecho de un ro. normalmente al pie de
un escaln (sal to, catarata, etc.). La pre-
sencia de estos socavones est ligada a la
erosin debida a lOS materiales que hay
acumulados en los mismos_ arrastrados
por fuertes remoliJ'lQs (evorsin).
mrmol m. Roca metamrfica prodUCida
por un proceso de metamorfismo regional
o de contacto a partir de rocas calizas. Los
mrmoles estn formados fundamental -
mente por calcita que recristaliza como
consecuencia del metamorfismo. Los mtlr-
moles no contienen fsiles ni poros y tie-
nen aspecto sacaroideo. Presentan textura
granoblstica y si estn originados por me-
tamorfismo regional poseen ademas una
cierta esquistosidad, consecuencia de la
presin dirigida. Aparte de la calcita, que
es el componente principal, pueden apa-
recer pequeas cantidades de otros mine
rales originados a paliir de las impurezas
156
que contenan; asi aparece: mica, cuarzo,
clorita, aloita, liIanita, epidota, granate,
dipsido, grosularia, idocrasa, etc., que
son responsables de las diferentes tOnali-
dades que pueden presentar los m.!!rmo-
les. Son muy apreciados por su valor orna-
mental y se utilizan para revestir fachadas,
para esculpir y para fabricar objetos de
adorno. Hay muchas variedades de m.!!r
mol segn la coloracin que tenga. Hay
que sealar. no obstante, que muchos de
los .m'!!rmoles. comerciales no tienen
nada que ver con los verdaderos mrmo-
les. ya que pueden ser cali zas o rocas
gneas. 11 - ci poti no Variedad de mtlrmol
de color verdoso debido a la presencia de
moscovita dispuesta en bandas de recorri -
do sinuoso. Es un m.!Jrmol muy apreciado.
Los principales yacimientos estn en Tos-
cana (Italia) y en la isla de Eubea (Grecia).
11 - de Carrara Variedad de mrmol pre-
cedente de Carrara en los Apeninos de
Apua (Italia). Es un mrmol blanco puro o
con pequeas vetas irregulares de color
gris o azulado. Es el yacimiento ms im-
portante del mundo. se considera pr.!!ctica-
mente inagotable, pues ocupa una cadena
montaosa de 60 km de long. por 20 25
km de anchura. Esta cantera se explotaba
desde el tiempo de los romanos y la mayo-
ra de las obras maestras del arte escult-
rico estn realizadas con m.!!rmol de carra-
ra. 11- dolomtico Mrmol procedente del
metamorfismo de dolomas. Este mrmol
contiene dotomta, pero mucha rmmus t I ~
la que se podra esperar debido a que es
inestable a altas temperaturas y se trans-
forma en calcita (cuyo porcentaje es supe-
rior al de las rocas de que procede). Otros
minerales presentes son el talco, la tremo-
,
lila. dipsido. serpentina, forsterita, etc. 11
- pentlico M'!! rmol dorado utilizado en
ta Grecia clsica. En la actualidad los yaci -
mientos de donde procedla estn agota-
dos. 11 - serpenti no Roca metamrfica
mixta formada por calci ta y serpentina.
Segn la proporcin en que aparecen ten-
dremos un mrmOl serpentino o una ser
pentinita marmrea. Es una roca ornamen-
tal con una variada gama de tonos verdes.
marrokita f. [Ca Mn1 0.1 Mineral de la
sistema rmbico. Los cristales, aplanados
y de color negro. pueden medir varios cm
de long. Aparece junto a cristales de calci-
ta y baritina en Marruecos, donde se des-
cubri hace poco.
marshit a f. Cu11 Mineral de la clase de
los halogenuros, que cristaliza en el siste-
ma cbico. Los cristales son pequeos te
traedros de color pardo o incoloros. Frente
a la luz ultravioleta produce fluorescencia
rojo oscura. Su dureza es 2,5 y el peso
especifico oscila entre 5.64 y 5.68. Apare-
ce en Chuquicamata (Chile) y Australia.
masitot m. [PbO] Mineral de la clase de
los xidos, que cristaliza en el sistema
rmbico. Se presenta en agregados esca-
mosos de color amarillo. Es un mineral
muy raro que slo aparece en Mxico y
california.
maUockita f. IPb FCII Mineral de la clase
de los halogenuros Que cristaliza en el sis-
tema tetragoJ'lal. Se presenta en cristales
tabulares pequeos. de color amarillento
o verdoso. con brillo adamantino. Es trans-
parente o translcido. Su dureza es 2,5 y
el peso especi fico 7,2. Procede de la alte
racin de la galena. Se descubri en Mal-
lock (Gran Bretaa) de donde tom el nom-
bre; aparece tambin en E.U.A., Chile.
Grecia. ele.
maucherita f. [Ni. As,) Mineral de la cia-
se de los arseniuros. que cristaliza en el
sistema tetragonal, clase ditetragonal bipi-
ramida!' Se presenta en masas informes o
bien en cristales tabulares delgados. Es
de color blanco plateado con tonos rojizos;
tiene brillo metlico, Se suele recubrir de
una ptina de COlor gris rojizo, Su dureza
es 5 y el peso especifico 7,8. Es soluble
en ci do nitrico concentrado. Aparece jun-
to a otros minerales de niquel. sobre todo
en canad,
meandro m. cada una de las curvas que
presenta un ro a lo largo de su recorrido.
En los meandros la accin geolgica del
rlo es muy diferente segn se trate de la
cara cncava o convexa. En la cara Cnca-
va la velocidad del agua disminuye por lo
. que el do sedimenta y da lugar a playas o
barras fluviales. En la cara convexa, en
cambio. la velocidad de las aguas es ma-
mel anocrato
~ o r con lo que aumenta su fuerza erosiva
y tiende a aumentar su recorrido. Como
los meandros est.!!n seguidOS unos de otros
se puede producir el encuentro de las
aguas lo que provocar.!! un meandro aban-
donado. La porcin de tierra que ha que-
dado en el centro del meandro abandona
do se denomina isla Iluvial.
mdul a ptrea V. nacrita.
meionita f. lCa. CCb. SO,. CO,) (Ab Si2
0.)6) Mineral de la serie isomorfa de la
escapol ita. que representa el extremo cl-
cico de la serie. Los cristales pueden ser
incoloros y transparentes o presentar cola-
raciones muy variadas: azul, gris. verde.
etc., todas muy apreciadas por los colec-
cionistas . Aparece en la U.R.S.S . . Suecia.
Italia, etc.
mel fidos m. pi. Rocas magmaticas efu-
sivas de carcter bsico. Estn compues-
tas por augita, plagioclasa y olivino. Son
de color oscuro; negro o verde muy oscuro.
mel anita r. Variedad de granate con tita
nio, de color negro intenso. A veces forma
cristales grandes en las tobas volcanicas;
lOS mejores ejemplares proceden de Italia.
Noruega. Alemania y E.U.A_
melanocerita f. [Na. Ca'6 (Y, La). {Zr,
Ce}$ F" {Benll SiO.),,1 Silicato del grupo
de los subnesosilicatos. que cristaliza en
el sistema hexagonal. Forma cristales ta-
bulares de color pardo oscuro o negro con
brillo vitreo. La raya es amarillenta. Su
dureza oscila entre 5 y 6 y el peso especi
fico es 4,13. Aparece en Noruega.
mel anocr at o -ta adj. Dc. del mineral pe-
trogentco de color oscuro debido a la
presencia de hierro y magnesio. A este
grupo pertenecen el olivino. los piroxenas.
)nelanterita
1) Menas
aluminio: bauxl1a
antimonio: antimonita
MENAS MAS I MPORTANTES
arsenopl rils. rejalgar, oroplmente
bismuto: blsmuUna, bismuto nativo
cadmio: greenockita
cinc: blenda. smlthsonlla. wlllemlta, frankllnlta
coba lto: eoballlna. skutcrudlln, helerogenl1a, IInei ta
6) Material rofr actarlo
magnesita
grafito
micas
7) Fundentes
cuarzo
amianto
dolomita
cromlto
calcita
circn
talco
ci anita
fluorita
yeso
mena
cobr e: calcoslna, calcoplrlla, boroila, letraedrlta, enarg1ta, brochanllla, malaquita,
8) Opllca
cuarzo
Iluorlta
calcita
turmalina
calcanlila, autlerlta
cromo: eromlta
eSlaio: casiterit a, estannlna
hierro: ollglslo, magnellla, goethlta, IImonlla, siderita
m"\lnc5Ita
manganeso: pi rolus ita, manganl ta, braun1la. hausmannlta
mercurio: cinabrio
moli bdeno: mollbdenlta, wulfenlta
nlquel : pentlandila, niquelina, chloanl;la
oro: oro nativo. calaverlla, pctzita. pirita, sllvanlla
paladio: eSlibiopaladlnl ta
pl ata: plata nati va, argenllla. galena argentifera, proustita. pl nargirlta,
baslla. sllvsnlla, querarglrlla, cmboll ta, stephanlla
platino: plalino nativo: esperrlllla. cooperlta
plomo: galena, cerusita, anglesila. plromorHta, losgen1ta, mlmetila
titanio: IImenila, rutilo. brooklta. analasa, manita
tungsleno: wolframl1a, scheellta
uranio: uraninlta, carnotita, tyuyamunlta, torbernl tB, autun1ta
vanadi o: vanadlnlla, camotlla, roscoellta, desclollit3
2) Piedras preclosps

di amante
ubl
zaf iro

aguamarina
aleJandrlta
turmalina
espOdumena
amatlSla
gala
aventurlna
circn
granates
3) Piedras ornamentales
mrmol
calizas
travertinos
labrador
larviquita
4) AbrasIvos
diamante
corindn
5) Cermica y vidrio
CDollnlta
cuarzo
158
gemas
lalialzuli
tOlDci o
turquesa
espi nela
sooa!lta
rodocroslta
dloptasa
escaflOllta
ojo (je tigre
asle
calcedonia
azurita
(minerales , rocas)
rodoni ta
al abastro
jade
granito
slenltas
dlHlUIIIlIHS
cuarzo
nelellna
feldespatos
malaquita
crisocola
hldenlta
kunzlla
OmalOnlta
rodonlla
jadelta
labradori ta
palo
crisoprasa
morganltJ
lCrldoto
serpenl l na
gabros
dioritas
obsldlana

cianita
9J Electrnica
cuarl O turmalina
pOli
lO) Abonos
luslurit .. s
apatlto
sll vlna
los anfiboles. la bioti ta, etc. Son propios
de las rocas bsicas, Lo contrario es
leucocrato.
melanterita f . jFeSO. ' 7H, 0 1 Mi neral de
la clase de 105 sulfatos. Que cristaliza en el
si stema monoclnico, clase prismtica.
Forma cristales prismticos aislados o ms
a menudo costras o masas fibrosas o esta-
lactiticas de color verde claro. En contacto
con el aire se vuelve amarillo. Tiene brillo
vi treo y es transparente o translcido. Es
soluble en agua y tiene sabor astringente,
Su dureza es 2 y el peso especf ico 1, 89 .
Se encuentra en Rio Tinto I Huelva).
melanotequita f. (Pb. Fe. O. Si. 0.1 Sili-
cato del grupo de los sorosi licatos, Que
cristaliza en el sistema rmbico, cl ase bis-
fenoidal. Se presenta en masas i nformes
de color negro o gris oscuro con brillo
graso. En contact o con el aire se altera y
se cubre de una pt ina azulada. Su dure-
za oscila ent re 6 y 7 Y el peso especifico
es 5, 7. Se encuentra en Sueci a.
melilita f. (((Ca. Na), Al, Mg) (Si, Al), 0,1
Si licato del gru po de los sorosilicatos que
cristaliza en el sistema t etragonal, clase
escalenodrica. Forma cristales aplanados
incoloros o de color amarillo, pardo o gris,
con brillo vtreo. Su dureza osci la ent re 5
y 6 Y el peso especifico es 2,95. Funde a
la llama del mechero y se disuel ve en [lci -
do clorhdr ico. Es un mineral frecuente en
las rocas volcnicas recientes, ricas en
calcio y con caracteres bsicos. Aparece
en Chccoslovaquill , IInlio, Mndoglsenr,
Alemani a, E. U.A. , U.R.S.S . etc.
melilititas f . pI. Rocas efusi-
vas compuestas por melilita y olivino junto
con alguno de lOS siguientes minerales:
pi roxeno, perowskita, nefelina, cromi ta,
-
nitro de Chllc
bioti ta, etc. Estas rocas se forman a parti r
de magmas pobres en sil ice sometidos a
un brusco enfriamiento.
melinofana o melifana j(Ca. Na), (Be, Al)
Si, o. F) Silicato del grupo de los sorosilica
105 , Que cristaliza en el sistema tet ragonal.
Los crist ales son pequeos y laminares,
de color amarillo o rojizo. Su dureza es
5,5 y el peso especfico 3. Este mineral
est poco difundido en la natural eza; apa-
rece en unas pegmatitas de Noruega.
melita r, COmpuesto orgnico que crista-
liza en el sistema tetragonal, clase Irape-
zodrica. Forma cristales pi ramidales ais
lados y masas granudas de COlor amarillo
y brillo graso. Su dureza oscila entre 2 y
2,5 Y el peso especifico es 1.6, Aparece
en algunos yacimientos de carbn, por
ejemplo en Checoslovaquia.
melnikovita f , Sustancia amorfa (minera
loi de) formada por un gel de bisulfuro de
hierro Que se origina en la actual idad en
las zonas palustres. Con el tiempo, por un
proceso diagentico, este gel cristaliza y
pasa a transformarse en pir ita y marcasi ta.
melonita r. I Ni Te Mineral de la clase
de lOS telururos, que cristali za en el siste-
ma trigonal, clase ditrigonal escalenodri-
ca. Los cristales, casi microscpicos, son
tabulares; tambin se presenta en agrega-
dos granulares de color blanco plateado o
rojizo, con brillo metlico. La raya es de
color gris oscuro. Su dureza oscila ent re 1
y 2 y el peso especi fiCO es alto: 7. 3_ Apare
ce junto O otros menos de tcluro cn E. U. A. ,
Repblica Sudafricana y Australia,
melteigita r, Roca plutnica ultrabsica
formada fundamentalmente por nefel ina,
piroxenas, augiticos y zeol itas.
mena r. Parte mineral aprovechable de
159
una explotacin minera. En el cuadro se
relacionan las principales menas.
mendi pi t a f. [ Pb. O. CI,] Mineral de la
clase de los halogenuros, que cristaliza en
el sistema rmbico. Se presenta en masas
informes o agregados radiados de color
blanco grisceo_ Su peso especifico es
allo, oscila entre 7 y 7,1. Aparece en la
zona de alteracin de otros minerales de
plomo, sobre todo en Gran Bretaa.
mendoci t a f. V. alumbre sdico
meneghinita f. !4Pb S . Sb. 50! Mineral
de la clase de los sul furos, que cristaliza
Forma cristales aciculares recorridos por
estrias longitudinales o bien masas f ibro-
sas o compactas. Es de color gris plomo y
tiene brillo metlico. Su dureza es 2.5 Y el
peso especifico oscila ent re 6,3 y 6,4. Apa-
rece en canad, Italla, Suecia y Alemania.
mercall i ta f. [KHSO.[ Mineral de la clase
de los sulfatos. que cr istaliza en el sistema
rmbico, clase bipiramidal. Forma peque-
os cristales tabulares o masas estalacUt i-
cas de color azulado o incoloro. Las formas
de cOlor azul deben esta coloracin a pe-
queas cantidades de cobre. Su peso es-
pecfico es 2,31. Aparece en las fumarolas
del Vesubio (Italia).
mercuri o m. [Hgl Mineral de la clase de
los elementos_ Es el nico _mineral . que
es lquido a temperat ura ordinaria. Es de
color gris y tiene brillo metlico. Su peso
especi l iCQ es alt simo, 13,595. Solidifica a
38.S9"C bajo caro, hiarve l 3S00C. Se ori.
gina por reduccin del cinabr io y es muy
poco abundante. Aparece sobre todo en
Almadn (Ciudad Real), Huancavelica
(Per), Yugoslavia. E.U.A., Hungra. etc.
merwi ni t a f. ICa, Mg (SiO.).] Silicato del
160
gr upo de los nesosilicatos, que cristaliza
en el sistema monoclnico. Forma agrega-
dos granulares. de color verde y br illo v-
treo. Su dureza es 6 y el peso especifico
3,15. Aparece en Irlanda, E.U.A. y Mxico.
meset a f . Terreno llano y extenso si t uado
a una cierta altura sobre el nivel del mar.
A menudo suele coincidir con horsts.
mesogea f . V. Telhys.
mesolita f. ca. (Ar. Si. 0'0 . 8H,0]
Tectosllicato del grupo de las zeolitas que
esfenoidal. Forma cristales prismticos
alargados o agregados fibrosos de color
blanco o amarillento con brillo vlreo. Su
dureza es 5 y el peso especifico 2,26.
Funde al soplete y se disuelve en cido
clorhdrico. Ap.:lrcce en las cavidades de
l os basal t os de Gran Bretaa, E.U.A.,
U.R.S.S., etc.
mesopausa f. Linea imaginaria que sepa
ra la mesosfera de la ionosfera. Su altura
oscita entre los 80 y lOS 90 km.
mesosf era f. Capa atmosfrica situada
ent re el km 50-60 y el 80-90, es deci r
entre la estratosfera y la ionosfera. La tem-
peratura de la mesosfera disminuye en
relacin con la de la estratosfera, yalcan-
za mnimos del orden de los 80 900C
bajo cero. Estos valores mnimos aparecen
justo en lo que def ine su lmite superior
(mesopausa). Oentro de la mesosfera se
encuentra una capa conocida por la sigla
D que tiene gran importancia en radioco-
municacin, pues refleja las ondas largas.
La mesosfera incluye asimismo a la sodios-
fera. 1I Capa ms profunda de la tierra;
desde el punto de vista funcional compren-
de parte del manto y el ncleo. Tiene unos
6.120 km de grosor (desde el km 250
hasta el centro de la t ierra, km 6.371).
mesosi deritos m. pi. Siderolitos que con-
tienen un 7 % de nquel. Los silicatos es-
tn representados sobre todo por piroxe-
nos el olivino aparece en un porcentaje
bajo. Los mesosideritos tienen estructura
granuda con el ferronquel dispuesto de
forma discont inua junto a k>s silicatos.
Mesozoi ca Era intermedia de las tres que
incluye el en FanerozoiCQ. comprendida
entre la Paleozoica y la Cenozoica. Trans-
curri a lo largo de unos ciento sesenta y
cinco millones de aos (desde hace 230
mil lones de arios hasta hace 65 millones
de aos). La era Mesozoica tambin se
denomina era de los reptiles. pues es en
esta poca cuando se produjo la mayor
expansin da los mismos, que ocuparon
todos los ambientes (aire. agua y tierra).
Ammoni tes y belemnites son tambin fsi-
les caractersticos del Mesozoico (tambin
se denomina era de los ammonites). Al
final de esta era aparecen los mamiferos y

,
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MclaIOflnHis.- A. En el antiguo continente Gondwana_ B. Provincias metal ogenl!ticas del esta"o en
(u,apa suroccidental
161
RocllS mellmrtle"
las aves, La flora se caracteriza por la apa-
rici6n de casi todas las cript6gamas vascu-
lares y las primeras faner6gamas. los
terrenos son fundamentalmente de tipo se-
di mentaro: calizas. margas. yesos. arenis-
cas. etc.: gran parte del petr61eo se origin6
en el Mesozoico. Tambin en este perodo
se inici la orogenia alpina. que dura has-
ta la actualidad. aunque la actividad oro-
gni ca en Eurasia fue poco importante; en
Amrica se produjo, en cambio, la fase
central del ptegamiento andino y de la cor-
dillera norteamericana del Pacfico. El Me-
sozoico se divide en tres periodos: Trisi-
co, Jurllsico y Crelcico.
mesozona l. Zona media sometida a pre-
si6n y temperatura moderadas (ent re 700
y 9WC) en un proceso metamrfico. Las
rocas que se forman en la mesozona son
los mlcaSQuistos, las anfibolitas. el mr-
mol, elc.
metablstesis f . Recrista!lzacn o neo-
cristalizac6n de minerales como conse
cuencia del metamortismo.
metacinabarita r. [HgS] Mineral de la
clase de los sulfuos que cristaliza en el
sistema cbico, clase hexaqui'Stetradrica.
Suele aparecer en pelculas de color negro
que recubren otros minerales. Tiene bril lo
metlico. Su dureza es 3 y el peso espec-
fico oscila entre 7.7 Y 7.8. Aparece en los
yacimientos de cinabrio de Mxico y
E.U.A.
metal ognesis f. Proceso mediante el
cual se origina un yacimiento metlico en
una zona determinada. Existen pocas me
talognlcas en las que se formaron un de-
terminado tipo de yacimientos. Tambin
se denomina mera108nicas a
aquellas regiones Que presentan un tipo
162
de yacimientos similares y Que normal-
mente han tenido un mismo origen en el
tiempo. (V. il.).
metamictico -ca adj. Dic. del mineral
que posee forma cristalina externa pero
cuya red interna se ha alterado como con-
secuencia de su contenido en elementos
radiactivos.
metamrficas. rocas Aquellas Que pre-
ceden de la transformacin de otras rocas
s61idas preexistentes (magmticas, sedi-
mentarias o metamrficas). Segn cual
sea la procedencia de la roca metamrtica
se suele aadir el prefijo: para-o a las que
son de origen sedimentario. orto-, a las
Que son de origen magmtico y poli _, a las
Que son de origen metamrfico. las cau-
sas quc provocan el metamorfismo son
105 cambios importantes de presin y/o
temperatura. En funcin de la predomi -
nancia de uno u olro factor flsico. tenemos
los diferentes tipos de metamorfismo: di
namometamorfismo o metamorfismo di-
nmico. metarrorfismo de carga. metamor
fismo de contacto o trmico y metamorfis-
mo regional. Como siempre, el origen de
una roca metamrfica supone una res-
puesta de 105 minerales a unas
condiciones ambientales. En todo proceso
metamrtico se pueden producir una serie
de modificaciones que afectan a la textura
de la roca, como son la neoformacin de
cristales, la presencia de orientaciones y
las deformaCiones mecnicas. Estos pro-
cesos dan lugar a Que las rocas metamr-
ficas presenten una gama de posibles
texturas o estructuras especiales: as! la
porfidoblstica que es anloga a la textura
porfidica de las rocas magmticas; la
textura lepidoblstica se caracteriza por
presentar cristales de aspecto laminar o
escamoso (propio de las micas y cloritas);
la helicifica representa una configuracin
en hlice; la nematoblstica es propia de
aquellas rocas metamrficas con cristales
prismticos alargados. Texturas importan
tes de las rocas metamrficas son la es
quistosidad. la fotiaci6n, la lineacin y la
presencia de micropliegues. los minerales
ms frecuentes en las rocas metam6rficas
son: cuarzo, biotita. clorita. l aico. serpen-
tina. granates, distena. estaurotita, sillima-
nita. glaucofana. tremorita. onfacita, cor-
dierita. andal ucita, leucila, nefelina. anor-
tita. etc.
metamorfismo de carga Conjunto de
cambios (estructurales y mineral6gicos)
Que provoca la presin. debida exclusiva-
mente al pcs.o de los materiales sedimen-
tarios QUC descansan sobre una roca de-
terminada. Por tanto este lipode metamor
fismo no tiene ninguna relacin con los
procesos orognicos. 11 - de contacto o
trmico Tipo de metamorfismo caracteri-
zado por el aumento importante de la tem-
peratura sin qu.e la presin varie de mane-
ra significativa. Est ligado a la presencia
de magmticas que son las
responsables de esta variacin trmica y
de la aparicin de la t(pica aureola de me-
tamorfismo de contacto. Ligado al meta-
morfismo de contacto se da el meta soma-
tismo. 11 - dinmico V. dinamometamor-
fismo. 11 - regional Tipo de metamortis
mo producido por aumentos importantes
de la temperatura y la presin. Este meta-
morfismo est ligado a los geosinclinales
que evolucionan hasta formar las cordille-
ras montaosas.
meteoritos
metasomatismo m. Reaccin qu(mica
Que supone el reemplazamiento de un mi-
neral por otro dllerente. Asf ocurre, por
ejemplo. cuando se transforma la calcita
lea CCh] en sideri ta [Fe CCh] al reaccionar
la primera con 105 iones de hierro Que
arrastran las aguas hidrotermales {metaso-
matismo hidrotermall o que aparecen en
forma gaseosa (metasomatismo neuma-
lolitico).
mettesi s f . Movilizacin de los compo-
nentes leucocratos de una roca que se
disponen en vetas o lentejones.
metavauxita ,. [Fe Al. (OHPO.' . 8H,OI
Mineral de la clase de los fosfatos. que
cristaliza en el sistema monoclnico. los
cristales son alargados y se disponen en
agregados radiados o paralelos de color
blanco. verde plido o bien ncol oros. Apa-
rece en Bolivia.
metavoltina [Fe Fe, Ks OH (SO.). 8 H,O]
Mineral de la clase de los sulfuros. que
cristaliza en el sistema hexagonal. Se pre
senta en cristal es tabulares o agregados
escamosos de color amarillo ocrceo. Pro
cede de la alteracin de otros minerales.
Aparece en Chile, E.U.A. e Iran.
meteoritos m. pi. Cuerpos slidos extra-
terrestres Que alcanzan la superficie de
nuestro planeta. los meteoritos, por lo me-
nos algunos. son los restos de un planeta
del sistema solar Que existi entre Marte y
Jpiter. El estudio de los meteoritos liene
una gran importancia para conocer la na-
turaleza y origen de la Tierra. del sistema
solar Y. por extensin. del Universo. los
meteoritos describen. en su movimiento
de traslacin, rbitas elpticas. Cuando un
meteorito alcanza la atmsfera terrestre.
163
meteorizacin
Microc; lina
debido al rozamiento Que provoca su in-
candescencia. describe una estela lumino-
sa que slo dura unos segundos. El efecto
I umino!:o va 3compal'lado do uno o
estruendos. La mayor parte de los meteo-
ritos que alcanzan la atmsfera se volatili-
zan totalmente (estrellas fugaces) antes
de alcanzar la superficie de la tierra. slo
unos pocos consiguen alcanzarla tras ha-
ber perdido parle de su masa inicial. Si se
fragmenlan antes de alcanzar la superficie
terrestre. reciben el nombre de .lIuvia me-
teorrtica . En rigor el trmino meteorito
debe reservarse a aquellos cuerpos sidera-
les que consiguen alcanzar la corteza
terrestre, los dems se denominan meteo-
roides. Los meteoritos que tienen mlls pro-
babilidad de alcanzar la superficie terres-
tre son los de mayor tamaflo y los que
entran en la atmsfera a menor velocidad.
Si el fragmento o tos fragmentos de meteo-
ritos Que consiguen alcanzar la Tierra son
de tamao considerable, prOVOCan uno o
"arios que pueden alcanzar eran.
des dimensiones. por ejemplo. el Meteor
Crater de Arizona (E.U.A.) tieJ'le 1.200 m
de dimetro y 175 m de profundidad. To-
dava existen crteres de mayores dimen-
siones, aunque no est probado su origen
meteoritico. El meteorito ms reciente Que
ha alcanzado la superf icie terrestre lo hizo
en las proximidades de Wladlwostok
(U.R.S.S.) en 1947 y provoc ciento seis
crteres. el mayor de los cuales tenia 28
m de dimetro y 6 m de prof. En rea idad
se calcula que diariamente caen sobre la
tierra entre 100 y 10.000 tonelada; de
meteoritos, pero el 75 % de ellos son infe-
riores a 0.1 mm de dimetro. El mayor
meteorito Que se conoce. llamado I-oba.
164
mide 3 m de long. por 3 m de anchura y 1
m de grosor, pesa unos 50.000 kg Y se
encontr en Sud/rica. Los meteoritos es-
tn cubierto .... iempre de una fin" (:"[1" nf'
fusin originada por la friccin con la at-
msfera terrestre, esta capa de fusin es
de color oscuro y casi siempre rugosa. Los
meteoritos se clasifican en atencin a su
composicin que consiste en minerales
(presentes o no en la Tierra) y pasta amor
la. Se suelen definir tres grupos de meteo-
ritos: los sideritos (compuestos de ferronr-
quel): siderolitos (compuestos por silicatos
y ferronrQuel al 50 %) y aerolitos (com-
puestos mayoritariamente por silicatos.
con ferronlquel en cantidades menores).
El ferronlquel de los meteoritos se presen-
la en dos formas mineralgicas diferentes:
la tenita Que consta de un 70 a un 45 %
de hierro y el resto nquel. y la camacita
lormacla mayoritariamente por hierro con
un 5.5 % de nquel. Los silicatos fre-
cuentes son: olivino, serpentina, enstatita,
",norl il". nliacv:laAA. ele.: como
accesorios aparecen el diamante. grafito.
cobre. oro. sulfuros. cuarzo. magnetita,
apatito. cromita, epsomita. yeso, calcita.
dolomita y adems pequeas cantidades
de H1. CO. CO,. N. He. CH., elc" hasta en
un 1 %.
meteorizacin f. Conjunto de procesos
externos que provocan la alteracin de las
rocas superficiale5. la meteorizacin pue
de ser: mecnica o lisica, quimica y biol6-
gica. La meteorizacin mecnica se puede
producir por: gelivacin (V.J, por los cam-
bios bruscos de temperatura, por descomo
presiones y por la accin de la gravedad.
los cambios bruscos de temperatura origi-
nan variaciones de la temperatura ambien-
meteorizacin
quJmica 165
tal mUy grandes (hasta SOOC), relativamen-
te en xco tiempo. Como las focas se dila-
tan al calentarse y se encogen al enf riarse,
y como no toda la masa de la roca se
enfrla o calienta a la vez; sta termina por
fragmentarse. Este proceso se da sobre
todo en los desiertos. Las descompresio
nes se producen at separar una roca de
los materiales que la rodeaban; esta varia
cin ele ta presin puede provocar la rotu-
ra violenta de la roca (asi puede ocurrir
por ejemplo al perforar un tnel). La me-
teorizacin qulmica, segn el agente res-
ponsable, se denomina: disolucin, oxida-
cin, carbonatacin, hidrlisis, hidrata-
cin, reduccin, etc. la meteorizacin biD-
lgica se debe a la accin de los seres
villOS y es doble: fisica y qumica; ffsica
por el aumento de presin que proyocan
las ralees ele los vegetales y que son capa-
ces de fragmentar las rocas; qumica por
las sustancias (humus) generalmente de
tipo cido, que segregan algunos organis-
mos y que lentamente corroen las rocas.
En este apartado tambin se incluye la
importante accin del hombre.
meteorologia r. Ciencia que est udia los
meteoros. es decir, el conjunto de fenme-
nos (viento, nubes. presin, etc.) que de-
terminan loque se ha dado en lIamar tiem-
po meteorolgico. La meteorologa ha
experimentado un gran progreso en los
ltimos tiempos gracias al moderno mate-
rial de que dispone: globos sonda, sattites
artlllclales, etc. La prl:;ulccilI ul:;l lil:;lnpu
cada dla cobra un mayor inters por las
sustanciales ventajas econmicas Que re-
porta. La posibilidad de provocar lluvia ar-
tificial tiene una gran importancia para la
agricultura del futuro.
166
meyerhoferita r. (Ca B, O, (OH) .
Borato del grupo de los soroboratos, que
cristaliza en el sistema tri clinico, clase pi_
nacoidal . Los cristales son tabulares,
transparentes o translcidos, incoloros o
blancos y tienen brillo vlt reo. Tambin se
presenta en masas fibrosas con las mis_
mas caractersticas. Su dureza es 2 y el
peso especifico 2. 12. Es un mineral fre-
cuente en el Valle de la Muerte (california)
yen Turquia.
miargirita r. IAgSbS>] Mineral de la clase
ma monoclinico, clase prismtltica. Apare-
ce en masas informes o en cristales peque-
I'los, tabutares o lanceolados de color gris
plomo, a veces casi negro. Tiene brillo
metiilico y lo royo e$ ele color rojo. Su
cif ico es 5,2. Aparece en muchos f ilones
argentiferos y es mena explotable por su
contenido en plata. Los principales yaci-
mientos estn en Mxico, E. U.A., Chile,
Alemania, etc. En Espa"'a en Hiendalaen-
cina (Guadalajara).
micas f . pi. Grupo que incluye a varios
minerales (filosilicatos) Que cristalizan en
el sistema monoclinico. Se presentan en
lminas de contorno irregular o pseudo-
hexagonal que se separan con facilidad
del resto. Las micas son minerales muy
frecuentes que se agrupan en dOS series:
la serie de la moscovi ta (mica blanca) y la
de la biotita (mica negra). La serie de la
moscovita incluye adems a la paragonita,
la glauconita y la rosceelita. La seri e de la
biotita incluye adems a la flogopita, la
lepidolita y la zinwatdila. Las micas son
malos conductores elctricos, por lo c:ue
se utili zan como aislantes. U - de uranio
Grupo de minerales secundarios elet ura-
nio que, debido a su tipo de exfoliacin,
reciben la denominacin ele micas. Suelen
. ser de color amarillento o verdOSO y muy
fluorescentes. Su dureza es 2.5 y el peso
especifico 3,5. Entre las ms importantes
tenemos la autunita, la torbernita, la car-
notita. la tyuyamunita, etc.
micasquistos m. pi. Rocas metamrficas
originadas por metamorfismo regional en
la regin de la mesozona. Los mlcasquis-
tos se caracterizan por presentar abundan-
tes cristales de biotita de tamao conside-
rable, visi bles a simple vista. Se di feren-
cian, por tanl o, de lOS fi ladios por poseer
cristales de mayor t amao pues la compo-
sicin es muy semejante. La clorita pre-
sente en los filadios lo en los mic"s-
quistos que. al haber sufrido temperaturas
ms elevadas, se ha transformado en bio-
tita o almal"lClino. Ambos minerales son
precisamente indicadores de las condicio-
nes propias de la mesozona. LOS micas-
quistos granitiferos son ricos en n6dulos
del granate almandino. Los micasquistos
gneisicos sealan el punto de transici6n
ent re unos y otros. Se caracterizan por
contener mayor cantidad de minerales que
cristali zan en hbitos prismticos, por dis-
minucin de los Que lo hacian en habi to
folioso (mica). Por esta razn se hace me-
nos patente la textura esquistosa y, en
cambio, aparece una 101iacin. Los mine-
rales indice de esta gradacin intermedia
son el atmandino. la estaurolita y la ciani -
ta. los principales tipos de micaSQuistos
gneisicos son: un micasquisto que, aparte
del almandino, presenta abundantes cris-
tales maclados de estaurolita y se denomi-
na micasquisto granatilero con estaurotita
Que indica un grado de metamorfismo algo
mayor pero an dentro de la mesozona; si
el grado de metamorfismo aumenta apare-
cen. por ltimo. los miC<lsquistos granalf-
feros con cianita; la cianita procede de la
transformacin de la eslaurolita. Si el me-
tamorfismo aumentase ya se pasaria al
dominio del gneis.
micrinita f. Componente microscpico de
los carbones. que sirve para clasificarlos.
La micrinita es un componente opaco que
se suele encontrar en la pasta de fondO de
los carbones. Suele ser homognea o pre-
senta un aspecto granular. En ningn caso
da muestras de tener una estructura
celular.
microclina r. (K (Al Si. Q.) Tectosilicalo
del grupo de los feldespatos. que cristali-
za en el sistema triclnico, clase piramidal.
lDs cristales y las macias de microclina
son muy a los de la ortosa con la
Que se suele confundir. Los cristales son
de color gris, blanco, amarillento, rosado
O verde y pueden alcanzar dimensiones
gigantescas; son los cristales naturales de
mayor tamao. Asi en la U.R.S.S. se en-
contr un solo cristal de 2.000 toneladas
de peso. Su dureza es 6 y el peso especI-
fico oscila enlre 2,54 y 2,57. l a microcll-
na se utiliza en la fabricacin de porcela-
na, mezclada con caolin y cuarzo, y tam-
bin en la indust ria del vidrio. Aparece
junto a la ortosa en las pegmatitas. Los
principales yacimientos estn en la
U. R.S. S., Madagascar, Noruega, frica del
suroeste, E.U.A., etc. En Espaa aparece
en Asturias (Boal), Sierra del Guadarrama.
Gerona y Barcelona. La amazon ita es una
piedra preciosa variedad de miCroclina de
color verde. (v. il.).
microlita f. I(N",. C",). (To/I, Ti). o. (O, OH,
F)J Mineral de la clase de los 6.idos. que
cristaliza en el sistema cbico. Forma cris-
tales octadricos de color pardO. Su dure-
l a oscila entre 5 y 5,5 y el peso especUico
se mueve al rededor de 5. Aparece sobre
milonitas
todo en los filones pegmatiticos de E.U.A.,
Suecia y Madagascar.
micropliegues m. pI. Textura propia de
las rocas metamrficas Que, generalmen-
te, se han visto afectadas por varios movi-
mientos tectnicos. Aparecen en las char-
nelas cortadas por los planos de eSQuis-
tosidad. (V. l.).
microsi smo m. Seismo de pequea am-
plitud que pasa totalmente desapercibido
y slo es captado por sismgrafos sensi-
bles. En realidad gran parte de los micro-
sismos se deben a variaciones bruscas de
la presin atmosfrica provocada porcicto-
nes y transmitidas por el agua del mar. El
estudio de tos microsismos tiene gran im-
portancia para determinar la trayectoria
oel desplazamIento de tos CIClones.
miersita f. lAg!) Mineral de la clase de
los halogenuros, que cristaliza en el siste-
ma cbico. Es de color amarillo. Su dure-
za es 2,5 y el especfico 5,64. Es un
mineral muy raro que slo se ha encontra-
do en Australia.
migmatitas r. pi. Rocas intermedias Que
sealan el trnsito del ambiente metamr-
fico al magmtico. Como las rocas meta-
mrficas, presentan esquistosidad y como
las rocas magmlicas, tienen textura gra-
nuda; este aspecto mixto se denomina
textura migmatl tica. Muchas migmatitas
aparecen atravesadas por sinuosas vetas
o filones de materiales magmticos (grani-
ticos) como en el caso de las arteritas. El
or igen de estos filones graniticos para al-
gunos autores estarla l igado a un proceso
de anatexia. pero para otros se deberia a
la ascensin de un magma profundO muy
fluido. Otras veces la migmatita est pro-
fusamente atravesada por fi lones de grani-
tos que la recorren en todas direcciones y
le confieren un aspecto brechoide (agma-
titas), El graclo que ya indica el
paso al dominio magmlico est represen-
lado por las nebulilas. Para algunos auto-
res los filones granticos no tendrian un
origen magmt ico sino Que se producirian
por metasomatismo.
migmatizaci n r. Proceso de formacin
de una migmatita por interpenetracin de
una roca magmtica y otra metam6rfica.
milarita r. IK Caz Al Bez 010 O,
Silical o del grupo de los ciclosilicatos que
cristaliza en el sistema clase
dihexagonal bipiramidal. Forma cristales
prismticosde color blanco, verdOSO, ama-
rillento o bien incoloros. Su dureza oscila
tlrltrl:; 5,5 y 6 y 1:;1 p!:!su I:;spl:;cffico es 2,6.
Funde al soplete pero no es atacado por
los cidos. Aparece en los granitos de
Suiza.
milonitas r. pi. Rocas originadas por pro
cesos cataclsticos (dinamometamorfis-
167
,... I
-- -- -
mi l onitizaci6n
MI NERALES aUE SE CONSIDERAN FUNDAMENTALES
EN UNA COLECCIN DE MINERAlOGIA
'"
mollbdenl ta
plata cuprlta
cobro corlMn
anofre oligisto
granto magnosl ta
bornl ta casiterita
galeno rutilo
blenda pirolusita
calcopi rita goethlta
plrrollna haUta
cinabrio 11I.lOrlta
rel.lg calcita
oropllT>Onte dolomita
Mtlmonlta siderita
plrlUI smlU\sonllP
marcasita aragonito
arsollOpl rlla cerusita
mol. Estn ligadas, pues, a los procesos
tectnicos y se forman como consecuen-
cia de las fricciones que aparecen entre
los dos labios de una lalla cuando stos se
desplazan. las milonitas presentan siem-
pre un aspecto triturado, lo que indica
que estaban en una posicin super/icial.
En efecto, si hubiesen eslado a grandes
profundidades, la propia presin de carga
las hubiera hecho comportarse de una ma-
nera pltlslica y no apareceran tr ituradas.
Las milonitas no slo se ven afectadas en
su estructura sino Que adems puede ha
ber cierta reaccin entre sus componentes
minerales. De tOdas formas lo ms carac
terlslico es el cambio de estructura con la
desaparici6n de los poros y recristatizacin
de los minerales preexistentes que ade-
ms adoptan una cierta ordenacin que
les confiere un aspecto Ituida!.
milonitizacin r. Proceso de formacin
de una milonita caracteriz3CIo por la tritu-
racin de materiales por efecto de un me-
vimiento tectnico.
millerita f. INi$1 Mineral de la clase de
trigonal, clase ditr igonal bipiramidal. Se
presenta en cristales aciculares de color
amarillo y brill o metlico o bien en agrega-
dos fibrosorradiados. la raya es negro ver-
dosa. Su dureza es 3,5 Y 01 peso especifi-
co S,3. No es abundante pero aparece con
mucha frecuencia junto a otros minerales
de nlquel. AsI ocurre en Ghecoslovaquia,
AlemaRla, I;..U.A., etc. En Espaa en Astu-
ria.s. Jan, Almerla, Mlaga y Tarragooa.
Mimas Uno de los once satlites de
$aturno.
mimerita o mimet esita f. [Pbo CI (Aso.h]
Mineral de la cl ase de los arseniatos, que
168
malaquita apolll lt a
lIZurlta clorlla
brax moscovi ta
apat lto blotlta
baritina IInllbolOS
celestina plroxenos
anglesi ta t urmalina
"ro
ber ilo
cU3rzO hemlmorflto
"",
olivino
onosa g'.nIIIO
albita epldota
esl llbl ta ci rcn
natroll ta andaluclta
analClma cianita
laico e, tBuroUta
serpenll na
cristaliza en el sistema hexagonal. los cris-
tales aciculares, piramidales o prismati
coso a \'eces tienen forma de tonel. Es de
color amarillo, verdoso, casl ano, anaran]a-
do, gris. blanco o incoloro y tiene brillo
entre graso y adamantino; la raya es blan-
quecina. Su dureza oscila entre 3,5 y 4 Y
el peso especifico es 7,24. Es sol uble en
cido nltrico. Se trata de un mineral secun-
dario de los yacimientos de plomo, Que
casi siempre aparece junto a la piromorli ,
ta, aunque es menos abundante. Se en
cuentra sobre todo en: Africa del suroeste,
Gran Bretaa, Checoslovaquia, Austria,
Alemania, Mxico y E.U.A. En Espaa en
Ciudad Real, Jan, Guadala]ara, Mtaga,
Almeria. Murcia y Extremadura.
mina r. Explotacin a base de pozos, ga.
lerias o al cielo abierto de un yacimiento
mineral (V, yacimientos).
Mindel La antepenltima de las glaciacio-
nes del Cuaternario. Transcurri6 a lo largo
de unos ciento diez mil aos desde hace
\Xl milln <b;cientos mil aos hasta hoc:e un
milln nO\'enta mil ar'tos.
Mindel-Ri ss Perodo interglaciar muy lar
go que transcurri a lo largo de unos qui-
nientos mil aos.
mineral m. Sustancias slidas inorgni
cas, de origen natural que tienen una com-
posicin qumica determinada o que varia
ent re unos mrgenes estrechos (V. Isomor-
fismo). Por tanto no se puede considerar
minerales a las sust ancias liquidas o ga
seosas como el agua o el aire. Tampoco 10
son los compuestos orgnicos como lOS
carbones O el petrleo. las sustancias lnor
g.tmicas sintetiz3CIas por el hombre no se
consideran minerales. los minerales son
asimismo sustancias homogneas, forma-
dos por partculas (atomos, iones. molcu
las) que se disponen en el espacio de for-
ma ordenada (estan cristalizadOS). Que los
minerales estn cristalizados no quiere de
ci r que externamente presenten caras pla-
nas visibles a simple vista (cristales) sino
que internamente sus partculas estan or-
denadas; slo si las condiciones son favo-
rables, ademas de estar cristalizados foro
marn cristales. V. clasificacin de los mi
nerales. 11 mi neral es radiactivos Aquellos
QUo contienen elementos radiactivos y
que, por tanto, desprenden espontnea-
mente particulas y ondas electromagnt i,
cas (rayos rl. La emisin de particulas
produce dos tipos de radiaciones dileren-
l OS. llamadas Q y B respectivamente. los
rayos Q son ncleos de helio que viajan a
una velocidad de 15.000 kmls. Por ser
nUCleos de helio estn formados por dos
neutrones y dos protones y por lo tanto
llenen carga positiva. los rayos a son io-
nizantes, aunque tienen poco poder de
penetracin. los rayos B no son ms Que
corrientes de electrones procedentes del
nucleo (de la descomposicin de un neu
tfn en un electrn y un protn). LOS rayos
B son tambin ionizantes, tienen gran po-
der de penetracin y viajan a la velocidad
(le la luz (300.000 kmJs.). La emiSin es-
pontnea de radiaciones por estos elemen-
tos prollOCa su transformacin en olros di-
ferentes que son estables. Esta transfor-
macin desprende :ran cantidad de enero
p,ia al medio, energa {El que procede de
la prdida de una pequea parte de masa
(m) del compuesto radiactivo y que segn
la ley de Einstein sera E - mc', donde e es
1.1 velocidad de la IUl. Ya se sabe que los
d ementos de la tabla peridica suelen te
Esqui sto con micropl iegues
ner varios istopos y slo algunos de ellos
pueden ser radiactivos. los istopos ra-
diactivos se utilizan como fuente de ener-
gla (con fines blicos o paciricos). en el
tratamiento mdico de enfermedades can-
cerosas, para datar la edad de un material ,
etc. los principales minerales radiactivos
son: la uraninita, la torianita, la tori ta, la
uranofana, la carnotita. la rutherfordita, la
t>etatita, la tyuyamunita, la autunita, ta tor-
bemita, etc.
mi neral oga r. Ciencia que estudia los
minerales: su forma, composicin. propie-
dades, origen y yacimientos. Aparte de la
imlXlrlancia cientilica de los minerales, de
su utilidad con fines industriales y de su
valor econmico (metales nobles, piedras
preciosas). cada vez ms. existe una ma
yor demanda con fines de coleccionismo.
Por este mot i'lO damos aquI una serie de
normas bsicas que se considera deben
cumplir las colecciones de minerales. Las
muestras siempre deben ir acompa3CIas
de una etiqueta donde, aparte del nombre,
se indique el lugar de procedencia y, si es
posible, la fecha de extracci6n. cada ejem
piar debe estar en su cajita cor respondien
te y separado de los dems (para evitar
posibles reacciones). Algunos mi neral es
especialmente sensibles a la accin at-
mosfrica deben estar convenientemente
protegidos de la humedad. las muestras
que se desmenucen con facilidad se pue-
den cubri r con una capa de resina sintti-
ca. las piezas formadas por un cristal sim-
ple se indican con una X y las que forman
un agregado cristalino con dos (XX). Res,
pecto al tamao de las muestras se acon
seja que tengan un formato aproximado a
S.7 cm para las colecciones privadas; para
169
~ ",,-
- - ~ - -
las muestras de e)lhibicin debe ser algo
mayor, 9)l12cm (naturalmente esto puede
variar mucho en funcin de las circunstan-
cia,). lo, mineral l" de una coleccin sue-
len colocarse ordenados en grupos: la cla-
sificacin puede basarse en varios aspec
tos, pero el ms habitual. Que es el Que se
ha seguido en esta obra, es el Que tiene
en cuenta su composicin qufmica (V. cla-
sificacfn de los minerales). Tambin son
habituales las colecciones de rocas y fsi
les. las muestras de todos ellos se pueden
conseguir en los establecimientos especia-
lizados Que e)listen en el comercio o bien
por recoleccin propia_ En este ullimo caso
resulla imprescindible la utilizacin de un
martillo geolgico de unos 600 a 800 g de
peso y un escoplo. En el cuadro adjunto
se relacionan una serie de minerales que
se pueden considerar bsicos y que. por
tanto, deberian figurar en toda coleccin
mineralgica.
mineraloi de m. Sustancia natural lquida
o slida. ornica o i noraftnica en estado
amorfo. SOn mineraloides el carbn, el pe.
trleo, el mbar, el palo, etc., aunque en
sentido amplio a algunos se les incluye
entre los minerales (palo) y a otros entre
las rocas (carbn, petrleo).
minesatata f. [( Fe. Mg, H,)! (OH), (Si. Al.
Fe). Silicato del grupo de los liIosi lica-
tos, Que cristaliza en el sistema monoclini
co. Se presenta en pequeas escamas
blanquecinas, verdosas o incoloras. Su du-
reza es 2,5 y el peso especifico 3,01. Tam-
bin se le denomina talco de hierro. Se
descubri en unos yacimientos de hierro
de Minnesota (E.U.A.) de doode tom el
nombre.
minio m. (Pb;. 0.1 Aunque es un compo-
170
nente artUicial muy corriente que se em-
plea para fabr icar pigmentos COn los que
se recubren los metales. para evitar la
corrosin, como sustancia natural es muy
poco frecuente. Se encuentra en algunas
localidades en masas terrosas de COlor rojo
y :n;mlnjilrl",_ Su rhHf'l: oscila entre
2 y 3 y el peso especfico es 4,6. Aparece
asociado a otros minerales de plomo en
M)lico, Alemania, Australia y Cerdea.
Mi oceno Periodo inferior del Ne6geno.
Transcurri a lo largo de unos diecinueve
millones de aos (desde hace 26 millones
de aos hasta hace unos 7 millones de
aos). Este perodo se inicia con la fase
s';vica de la orogenia alpina que es la fase
culminante (fase paro)lal) y termina con la
fase rodnica de la misma orogenia.
mi ogeosinclinal o miogeoclinal m. Geo-
sinclinal de zonas marginales caracteriza-
das por su poca movilidad y ausencia de
emisiones volcnicas. los miogeosinclina-
les se constituyen sobre las plataformas
continentales y en elios se suelen acumu
lar sobre todo cali zas. (V. geosinclinal.)
mirabilita f. INa, SO. tOH,OI Mineral
de la clase di sulfatos. que cri,taliza
en el sistema monoclnico. clase prismti
ca. forma masas granulares o costras o
bien se presenta en cristales prismticos
alargados. Es incoloro y transparente y tie-
ne brillo vltreo. Por alteracin se vuelve
blanco y opaco. Su dureza oscila entre 1,5
y 2 Y el peso especfico es 1,49. Tiene
sabor salado y algo amargo (tambin se le
llama sal de Glauber). Se encuentra en los
depsitos evaporticos de E.U.A .. U.R.S.S ..
Alemania. Checoslovaquia. Italia. Austria,
Egipto, etc. En Espana en lrida, Vallado--
lid, Burgos, Madrid, etc.
Mi randa Uno de los ci nco satlites de
Urano.
mirmeqo tico -ca adj. V. textura.
mi sen ita f . [1<0 H. (SO. )'1 Mineral de la
clase do los sulfatos. que cristaliza en el
sistema monoclinico. forma cristales aci
culares o masas titlfosas de color blanco o
grisceo, con brillo sedoso. Aparece en
cabO Miseno (Npolesl.
misourita l. Roca intrusiva ullrabsica
con feldespatoides. En su composicin
aparecen los l a seudoleucita y
el olivino.
mi spiquel m. V. arsenopiri ta.
mitscherlichita ,. [K.. Cu CI . 2H,O) Mi
neral de la clase de los halogenuros, que
cristaliza en el sistema tetragonal . los cris-
tales son pequeos, prismticos y pirami-
dales, de color azul verdoso. Su dureza es
2,5 y el peso especfico 2,42. Es soluble
en agua y tiene sabor salado y amargo. Es
un mineral raro que se descubri en el
crter del Vesubio.
mi xita f. [CUro Bi (AsO.h. (OH).) . 7H.OI
cristaliza en el sistema hexagonal. Se pre-
senta en cristales filiformes o masas terro--
sas o renitormes, de color verde o blanque-
CinO. Su dureza oscila entre 3 y 4 Y el peso
especifico es 3,a Aparece en Checoslova
quia, Alemania, E. U.A., Chile, Mdco, etc.
moctezumita f. Mineral radiactivo muy
escaso compuesto por telurato de uranio,
que se presenta en pequeos cristales
nnaranjados, originados por alteracin de
minerales de teluro y uranio. Aparece en
Moctezuma (Mxico) de donde deriva el
nombre.
modelado m. Morlologia de un terreno
en funcin de la accin erosiva. Segn el
agente geolgico externo predominante el
modelado se denomina: glaciar, fluvial,
mari no. etc.
mofeta f. Tipo de fumarola cuyas emisio
nes son relativamente fr[as (unos 900Cl.
Los gases Que desprende son especial-
mente ricos en dixido de carbono.
moho m. Apcope con que tambin se
conoce a la discontinuidad de
(tUC separa la corteza del manto.
mol asas f. pi. Areniscas de origen marino
COn cemento calcreo. Suelen contener
restos de animales marinos.
moldavita f. Tectita proveniente de la re-
wn checoslovaca de Moldava.
rnolibdenita f. (Mo$.l Mineral de la clase
ma hexagonal. clase dihexagonal bipirami
dal . Se presenta en masas informes o es-
carnosas y raras veces en cristales he)lago-
lIales, de color gris plomo y brillo metli-
co. Su dureza oscila entre 1 y 1.5 y el
POSO especifico entre 4,62 y 4.B. Es untuo-
monacita
MoIibdenib
so al tacto y tizna los dedos de color viole-
l a; la raya es gris oscura. Debido a su
contenido en molibdeno, un 60 %, es una
importante mena de este metal. Este mi_
neral de origen neumatol itico es frecuente
pero no muy abundante. los principales
yacimientos estn en Noruega, E.U.A., ca-
nad, Per, Tasmania, Australia, Gran
Brelal'la, Marruecos, Suecia, Checoslova-
quia, China. Me)lico, etc. En Espaa en
Asturias. Barcelona, Gerona. Madrid, etc.
molibdita f. (Fel (MoO. JI 7H.O[ Mineral
de la clase de los )lidos, que cristali za en
el sistema rmbico. Aparece generalmen-
te en masas fitlfosorradiadas o terrosas y
pocas veces en cristales aislados. Es de
colOl" blanquecino o amarillento y tiene bri
110 sedoso. Su dureza es 4, 5 y el peso
especifico osci la ent re 4 y 4.5. Es un mi-
neral escaso que aparece en Suecia, Ale-
mania, Noruega y E. U.A.
molisol o mollisuelo m. Parte superf icial
de un suelo ci rcumpolar que de forma
alternativa se hiela y se deshiela: por deba
jo del molisol aparece un suelo permanen-
temente helado llamado permafrost o
pergerisuelo.
molysita f. I FeCI.J Mineral de la clase de
lOS halogenuros. que cristaliza en el siste-
ma trigonal. Se presenta en incrustaciones
de color amarillo roji zo o pardo. En contac
to COn el aire se altera y se vuelvedelicues-
cente. Este cloruro frrico slo se encuen
tra en algunos volcanes de Italia (Vesubio,
Etna, Vulcano, etc.), Islandia y la U.R.S.S.
monacita f, ICe PO.I Mineral de la clase
de los fosfatos, que cristal iza en el sistema
monoclnico, clase prismtica. Forma cris-
tales prismticos o tabulares o bien pre-
senta masas granulares: es de color ama
l71
mon ocl i n ico
rillento, castao o castao rojizo y tiene
brillo resinoso. Su dureza oscila entre 5 y
5,5 Y el peso especifico entre14,6 y 5,4. Es
un mineral riCo en tierras raras que contie-
ne hasta en un 70 %: aparte del cerio.
tambin suele contener lantano, torio, neo-
dimio. itrio. etc. Si presenta torio se con-
vierte en un mineral radiactivo. Aparece
como mineral accesorio en las pegmatitas
y algunas rocas metamrficas; por erosin
de stas lambin puede aparecer en las
arenas de los ros y playas de donde pro-
cede la mayor parte de la produccin mun-
dial. la monacita se explota fundamental
mente como mena de torio y cerio. Los
principales yacimientos estan en Brasil,
India, Australia, Madagascar, Sudllfrica,
E.U.A., Noruega, Suecia, etc. En Espana
parece en ta ria de Vigo y en Lage (La
Corua).
monocJinico m. El sistema monoclinico
se cracteriza por a "" b ,. c y Il - 11 -
9CP " B :> 900 y comprende tres clases:
prismtica, domtica y esfenoidal, La cia-
se prismtica (holodrical con grado de
simetria A,. P. C. comprende slo formas
abiertas, como el prisma monocUnico y
pinacoides. A esta clase pertenecen la or-
tosa, el yeso, los piroxenos, los anfboles,
las micas, etc. La clase domatica (hemi-
drical con grado de simetra P, compren-
de slo domos, pediones o pinacoides. La
clase esfenoidal (hemidrica) con grado
de simetrla A2. incluye esfenoides, pina-
coides y pediones.
man omtrico m. Grupo de Simetra ca-
racterizado porque los tres parllmetros que
determinan lascaras son de la misma lon-
gitud a- b- c. Los ngulos que forman las
caras son iguales entre si y valen 9QO, Q'
Morga"ita
172
- B ,. JI = 90". Al grupo monomtrico
pertenece un solo sistema cristalino: el cu-
bico, llamado lambien monomlrico.
monter a r. Parte superliciat de un yacio
miento Que se ve afectada por alteraciones
atmosfricas: oxidaciones, accin de las
aguas superficiales, carbonataciones, etc.
montgomeryt a r. [ca. AII (OH), (PO.). .
11 HIOl Mineral de la clase de los fosfatos,
Que cristaliza en el sistema monoctfnico.
Forma cristales tabul ares de cotor verde
claro. Aparece en E.U.A.
monticelli ta f. [Ca Mg SiOol Silicato del
Forma pequeos cristales incoloros o bien
masas granulares de color blanco 1mari-
lI enlo o verdoso con brillo vitreo. Su dure-
za oscila entre 5 y 5,5 y el peso especifico
es 3,2. Este mineral aparece sobre todo
en las rocas metamrficas de contacto y
en algunas rocas litonianas: asl en E. U.A.
y la U. R.S.S.
montmorillonita f. [(Al., .. M&,n) (OH).
Si. 0'0 Nao,u (H,O).I Silicato del grupo de
los filosilicatos, cuya estructura no est
bien conocida. Forma masas escamosas.
untosas al tacto y de cotor blanquecino.
amarillento o verde. Es uno de los minera-
les Que componen las arcillas. La montmo-
rillonita. debido a su enorme poder de ab-
sorcin, tiene una gran apl icacin indus-
trial en ta purificacin de lubrificantes, car-
burantes, vinos, aguas, etc. Oebido a su
lixotropfa (puede pasar de sol a gel y vice-
versa al variar la presin) se utiliza para
impermeabilizar terrenos. Finalmente se
utiliza en la industria cerllmica, tedil, far-
macutica, papelera, etc. Los principales
yacimientos estn en Montmorllon (Fran-
cia) de donde proviene el nombre: tambin
en Alemania, Irlanda, etc.
montroset a r. [Fe. V. Os 7V. O. 4H,OI
Mineral de la clase de los e hidrxi-
dos, que crisl<lliza en el sistema rmbico.
Se presenta en cristales muy pequeos o
en costras de color negro. Aparece junIo a
ol ros minerales de vanadio de los E.U.A_
Su composicin qumica no esla bien
conocida.
montroydi ta f. [ HgO) Mineral de la clase
rombico. l os cristales son prismticos,
alargados y de color rojo; tambin se pre-
senta en masas o agregados esfricos de
color pardo. La raya es de color pardo
amarillento. Su dureza oscila entre 2 y 3 Y
el peso especfico es muy alto: 11. Apare-
ce en E. U.A.
monzn m. Viento de rotacin estacional.
Durante el verano la tierra se calienta con
ms rapidez que el mar circundante, lo
que rtetermina ciertas diferencias de pre-
2
--O"
,
,
,
------.
,

. /
-'
sin, predominio de bajas presiones en el
continente y de altas presiones en el mar:
el monzn de verano es un viento que
soplar del mar hacia tierra, cargado de
humedad y que dara lugar a una poca de
lluvias. En invierno la tierra tambin se
enlda mas de prisa yel fenmeno ser al
contrario. con altas presiones en ef conti-
nente y bajas presiones en el mar; el mono
zn de invierno ir del continente hacia el
mar y un viento I rlo y seco.
monzonltas r. pi. Rocas intrusivas inter-
mMias entre las sieni tas y las dioritas.
Estan compuestas por ortosa. plagioclasas
y mineral es melanocratos (augita, biotita,
hornblenda) a partes iguales. Hay monzo-
Ollas Que. contienen algo de cuarzo, lo que
las relaCIona con los granitos. Otras en
cambio contienen olivino que las aproxima
a los gabros.
mordenita f. [(Ca, 1<>, Na.) (Al 0,,), .
6H10J Silicato del grupo de los tectosilica-
tos. que cristaliza en el sistema rmbico.
Forma c ristales aciculares incoloros o de
color blanco y otras veces masas compac
l as. Su dureza es 5 y el peso especifico
2. 1. Es un mineral secundario de las rocas
volcnicas. Se descubri en Morden (Ca
nad) de donde ha tomado el nombre. Se
ncucntra tambin en E. U.A., U.R.S.S.,
afil n Bretaa, Japn, Yugoslavia, etc.
morenosi t a f. [Ni SO . 7H,OJ Mineral de
la clase de los sulfatos, que cr istaliza en el
';ISlcma rmbico, clase bisfenoidal. Forma
masas eSlalactiticas o incrust aciones pul-
verul entas, de color verde esmeralda o
blanco verdoso. Es soluble en agua y tiene
'.abor astringente. Se forma por oxidacin
de otros minerales de nlque!. Aparece en
C, IIJadll. E.U.A., Italia. Per, etc.
5
moscovit a
3 ... ...
/"" r .",
, , ,
, , '
-t ... -+ ...
, ' ,
, I /
'.... ,/
----'
b
morganita f . Variedad de berilo transpa-
rente de tonalidad rosada. Es una piedra
preciosa rara que proviene de Madagascar
y E.U.A.
morrenas f. pI. Depsitos claslicos hete-
rogneos (caticos) depositados por la ac-
cin de los glaciares. los materiales grose-
ros arrastrados por un glaciar en movi-
miento reciben el nombl'e genrico de
morrenas. A su vez stas se clasifican se-
gun su posiCin en el glaciar; morrenas
frontales, laterales. de fondo, etc. La
morrena media se origina por la unin de
dos lenguas glaciares diferentes.
mosa ndrit a f . [(Ca, Na, V), (Ti, Ir, Ce) (F,
OH, 01. Si. O>J Silicato del grupo de los
sorosilicatos, que cristaliza en el sistema
monoclnico. Los cristales son tabulares y
de color rojo oscuro, pardo o verdoso. Su
dureza es 4 y el peso especfico 3. Apare-
ce en las sienitas de Escandinavia, Groen-
landia y Brasi l.
mosc ovita r. [KAI. (OH, FlJ Al Si, O.oJ
Filosilicato de la serie isomorfa de su mis-
mo nombre Que cristaliza en et sistema
monoclinico. clase prismtica. Los crista
les suelen ser tabulares y de contorno
hexagonal: tambin se presentan en masas
ho;osas o compactas. Se separa facilmen-
te en laminas transparentes y flexibles. Es
de color blanco grisllceo, amarillento o ver_
doso y muy a menudo incolora. Tiene bri-
llo nacarado. Su dureza es 2,5 y el peso
especifico oscila entre 2,76 y 2.88. No
funde al soplete. ni le atacan los cidos. ni
es conductora de la electricidad. Por estas
razones se uti l iza como aislante trmico y
elctrico. Tambin se uti l iza en la indus-
tria papelera, como lubrificante y en susti-
tucin del vidrio en las ventanas de ciertos
173
..,- _ __
mosesita
hornos. la moscovita es un mineral muy
difundido. los principales yacimientos es
tn en E. U. A .. U.R.S.S., India. Canad,
Camern. Brasil. Australia, elc. En Espaa
abunda en Garcirrey (Salamanca) y tamo
bin en Galicia. Ca t atua. Andalucla.
8cl remadura, castilla, etc.
mosesita f . [(Hg. N) (el, so., COJ)
. Mineral de l a clase de los halogenu-
ros. que cristaliza en el sistema cbico.
Los cristales, de color amarllo, se encuen
tran en los yacimientos de airas minerales
de mercurio en los E.U. A. y Mxico.
mossita f. [(Mn, Fe) (Nb, Ta). FeO.] Mine
ral de la clase de los xidos, Que cristaliza
en el sistema tetragonal. Es un mineral
extraordinariamente raro que forma pe.
queos cristales maclados. Su peso espe
cifico es 6.5. Slo se ha encontrado en un
fiordo noruego.
mugearitas f . pi. Basaltos con andesina
u oligoclasa.
mullita f. Variedad de andalucita que se
forma a partir cie los 1.3WC. Es un como
ponente habitual de la porcelana; en la
naturaleza se ha encontrado en Mull (Es
cocia) en masas de arcilla fundida en con
tacto con basaltos.
muecos de Ioess Concreciones calc
reas que aparecen en el seno de los loe$s.
Se originan de forma secundaria en el pro-
ceso de diagnesis y su origen est ligado
a la presencia de pequeas cantidades de
caliza cementante Que se rene alrededor
de puntos con caractersticas fisiCOQulmi.
cas particulares.
murdochita f. [Pb Cl 0.1 Mineral de la
clase de los xidos, Que cristaliza en el
sistema cbico. Forma pequeos cristales
de color negro originados por oxidacin de
otros minerales de cobre y plomo. Se en
cuentra en Mxico y E.U.A.
murmanita f. [Na. MnT;, . 8H.O]
Silicato del grupo de los subnesosilicatos,
Que cristaliza en el sistema triclinico. For
ma cristales labulares de color violceo y
brillo metlico. la raya es raja. Su dureza
oscila entre 2 y 3 y el peso especifico es
2.84. Se descubri en la U.R.S.S.
Muschelkalk Periodo medio en Que se
divide el Tri.!Jsico germnico; coincide con
el Anisiense y el ladiniense del Trisico
alpino. El Muschelkalk presenta facies ma
rina y est formado por calizas conchlferas
que indican una transgresin marina. Al
final de este periodo se inici la orogenia
que dio como resultado la formacin del
arChipilago japons.
nacrit a f, [Al. (OH). Si. 0,0) Silicato del
grupo de los liIosilicatos, que cristali za en
el sistema monoclinlco, clase domtlc<l.
Se presenta en lminas de COlor blanco y
brillo nacarado. Popularmente se conoce
por .mdula ptrea . Su dureza oscila en
tre 2,5 y 3 y el peso especifico es 2,5. Es
isomorfo con la dickita y la caolinita y re.
presenta la forma estable a temperatura
ms alta. Tiene una amplia distribucin,
nadorita f. fPbSbO. CI) Mineral de la cia
se de los halogenuros, Que cristaliza en el
si stema rmbico. Los cristales son tabula.
res o lenticulares. de color pardo o amari.
110 grisceo; a veces se agrupan en rosetas.
Tiene brillo adamantino y es translcido.
Es el unico mineral que contiene antimo
nio y cloro. Su dureza es 3 y el peso espe-
cifico 7,2. Los yacimientos ms importan.
tes estn en Djebel Nadar (Argelia) de don
de procede el nombre, tambin abunda
en Suecia y aparece en otras regiones.
nagyagita f. [AuTel . 6 Pb (S, Te)) Mine
ral de la clase de los sulfuros. Que cristali
za en el sistema rmbico, clase bipirami
da!. Los cristales son tabulares y de aspec-
to tetragonal. Generalmente aparece en
agregados lamelares o informes de cotor
gris oscuro. Tiene brillo metlico; fa raya
es negro griscea o pardO oscura. Su duo
reza oscila ent re 1 y 1.5 y el peso especl
lico entre 6,8 y 7,5, Contiene entre el 6 y
el 13 % de oro, razn por la que se explo
la. los principales yacimientos estn en la
Repblica Sudafricana, E. U.A. y canad.
nahcolita f. INa HCOJI Mineral de la cia
se de los carbonatos, Que cristaliza en el
si st ema monocllnlco, clase prismtica.
Forma eflorescencias de color blanco, gri
sceo o bien incoloras. Su dureza oscila
entre 2 y 3 y el peso especifico es 2,22. Se
encuentra en Italia (fumarolas del VesubioJ
y E.U. A.
Namuriense Edad del caroonllero en la
que se inici la lase sudtica de la oroge
nia herciniana que dio lugar a la rama
varisica.
nantokita f. ICu CI] Mineral de la clase
sistema cbico. Forma masas compactas
de color blanco o bien Incoloras, pero que
en contacto con el aire, se alteran y cubren
de una ptina verdosa, que no es mb que
atacamita. Su dureza es 2,5 y el peso es
peclfico 4,2, Reacciona con el ci do nltrl
co y desprende gases de I NO.j de color
naranja. Aparece en los yacimientos de
otros minerales de cobre en Chile, Austra
lia, U.R.S.S .. E.U.A. , etc.
narsarsukita f. INa. TlOSi. 0'01 Silicato
del grupo de los inosilicatos, que cristaliza
en el sistema tetragonal, clase bipi ramida!.
Los cristales tabulares o bipiramidal es son
incoJoros o de color gris, pardo o amarillen
too Su dureza es 7 y el peso especifico
2,75. Se descubri en las pegmatitas de
Narsarsuk (Groenlandia), de donde tom
el nombre; luego se ha encontrado en la
U.R,S.S. y E. U.A,
natrita o natrn [Na Co) I OH.O Mineral
de la clase de los caroonatos, que cristali
za en el sistema monocllnico, clase pris
mtlca, Se presenta en la natural eza en
eflorescencias o agregados granudos, de
color bfanco, gris. amarillento o bien inco-
loros. Su dureza oscila entre 1 y 1.5 y el
peso especfico entre 1.42 y 1,47. Funde
a 3ZOC y se disuelve en agua y cido clor
hJdrico, con el que produce efervescencia.
Es estable en las pocas frias, cuando la
175
natrolita
temperatura aumenta se transforma en
termonat rita. Se utiliza en la industria del
vidrio y en la elaboracin de jabones y
colorantes. Los principales yacimientos es-
tn en Egipto, Irn, E.U.A. y U.R.S.S. En
pocas pasadas Espal'la fue el primer pais
productor del mundo con sus yaci mientos
de Murcia, Alicante, Almeria, Valladolid y
Valencia.
nat rollta f. INa. Al> Su 0'0 . 2H>UI Mine-
ral del grupo de las zeoli tas, que cr istal iza
en el sistema rmbico, clase piramidal. Se
presenta en cristales prismticos estre-
chos, de aspecto acicular o capi lar, que
forman a menudo haces fibrosorradiados
o masas granulares. Tiene color blanco,
amarillento, grisceo, rojizo o incolora. Es
transparente o translucida y tiene brillo
vltreo_ Su dureza oscila entre 5 y 5,5 y el
peso especifico entre 2,2 y 2,4. Funde a la
llama de una bujla y se disuelve en cido
elolhldrico. Por deshidratacin se Iransfor
ma en metanatrolita, pero si el ambienle
es humedo, recupera el agua y vuelve a
transformarse en nat rolila. La natralila es
un tectosilicato frecuente en la naturaleza,
aparece, SObre todo, en las cavidades de
las rocas volcnicas; a menudo procede
de ta alteracin de la nefelina. se encuen-
tra en Francia, Checosloyaquia, Italia. Ca
nad, Nueva Zelanda, Islandia, Noruega,
RepUbliea Sudafricana, etc.
naumanita o naumannlta lAg. Se) Mine-
ral de la clase Cle lOS seleniuros, que criS-
taliza en el sistema rmbico. Se presenta
en masas informes o algunas veces en
cristales aislados de color negro y brillo
mettico. Su dureza es 2 y et peso especi-
fico 8. Se explota como mineral de plata.
176
Aparece en la Argentina. La naumani ta B
es polimorfa con la anterior y cristaliza en
el sistema cubico. Representa la fase esta
ble por encima de los 133OC. Tiene las
mismas caracteristicas generales de la
anterior.
nebulitas r. pI. Representan las migmati-
tas ms prximas a las rocas magmticas.
En ellas Clominan los componentes granti-
cos y la esqUlstosidad inicial, indicada por
niveles ms ricos en minerales melanoera
tos, no siempre es aparenl e. Son las rocas
mfs prximas a los granitos de analexia.
nebulosa f. Cualquier nube interestelar
de polvo y gases. Las nebulosas tienen
forma alargada y se disponen segun el
campo magnt ico galct ico. Representan
fa materia prima de la que se formarn,
por acrecin, las estrellas. Las nebulosas
pueden ser oscuras (temperatura baja) y
luminosas. Estn compuestas fundamen_
talmente por hidrgeno y helio. pero tam-
bin se han detectado gran numero de
otros elementos y compuestos como caro
bono, hierro, silicio y amoniaco, agua, me
tano, e incluso, etanol , aminocidos, etc.
lo cual tiene gran importancia para enten
der el origen de la vida. Las nebulosas se
encuent ran en el interior de las galaxias
de las que forman parte, de tal modo que
a mayor cantidad de nebulosas, ms joven
es la galaxia. A nuestra galaxia pertenece,
por ejemplo, la nebulosa de la Cabeza de
caballO.
nefeJina f. IKNa. (Al Si O.}.J Feldespatoi.
de que cristaliza en el sistema hexagonal,
clase pi ramidal. Casi siempre forma ma
sas compactas o granudas. pocas veces
cristales prismticos; es Cle color blanco.
nertico

El dl!Kensodel nivel de bA de un ,lo (de NBt II NB21 provoca su enajenamiento y 1" mPdilicao;/n de
perfiles longitudinal (o;Ie Pll a Pl21 y deequihDrio (de PEI a PE2)
amarillento, gris, rojizo, verdoso o incoloro
y tiene brillo vitreo. Su dureza oscila entre
5,5 Y 6 Y el peso especifico entre 2,6 y
2.65. Funde al soplete y se disuelye en los
cidos fuertes. La nefelina se utiliza, como
materia prima, en la industria del vidriO y
cermica. Esle lectosilicato est muy di .
fundido y aparece. sobre lodo, en las rocas
magmticas efusivas e intr usiyas. Los prin
ci pales yacimientos estn en la U.R.S.S.,
Canad:'. Noruega y Repblica Sudafrica.

nefelinitas r. pi. Rocas efusivas bsicas
compueslas por nefetina y un porcentaje
elevado de minerales melanocratos (sobl'e
todo augita). Algunas contienen olivino y
se denominan nefelinitas ofivlnicas o bao
saltos nefelinicos.
nefrita r. Agregado microcristalino de ac-
lloolita. compacto y de aspecto fibroso. Es
translciClo y de color verde. Junto a la
jadeita forma parte del jade. Es pues una
piedra preciosa, muy apreciada por su va-
lor ornamental; se talla para elaborar ;oyas
y objetos de adorno. En la prehistoria se
utiliz para fabricar armas e instrumentos.
En el siglo XVII alcanz precios muy eleva.
dos pues se le atribulan poderes curativos
sobre las enfermedades renales (de ah! su
nombre). ,
Neocomiense Periodo inferior (el Cret-
cico caracterizado por una trasgresin
marina.
Negeno Periodo superior del terciario
IIIP "'.!!"flJp<! al MiocE'fIO y Plioceno.
separado del Pale6geno por la fase svica
del plegamien,o alpino que es la fase de
mxi ma actividad. El Ne6geno se inicia
con la desaparicin de los nummulites.
Los fsiles ms caractersticos de este pe_
dedo son moluscos, micraforaminiferos.
mam!feros, etc. Al final del Ne6geno se
produce la separacin del Mediterrneo
occidental y oriental. En Amrica emerge
la franja centroamericana que pone en co-
municacin las dos Amricas. El clima su
fre un notable enfri amiento. Las principa
les formaciones ne6genas de Espaa estn
en las depresiones del Guadalquivir y del
Ebro. la cuenca del VallsPeneds es es-
pceialmenlc rica en mamilcros f,ile, de
este periodo.
Neozoica, era Denominacin con la que
tambin se conoeia a la desaparecida era
cuaternaria (V. Cuaternario).
neptunita l. INa. Fe Ti s. O .. ) Mineral
del grupo de los ciclosilicatos, que crista-
liu en el sistema monoclnico. clase pris
mtica. Los cristales son alargados. tienen
brillo semimelalico y son de color negro o
pardo oscuro. Su dureza es 5,5 y el peso
especifico oscila entre 3, 12 Y 3,23. Funde
a la llama del mecnero pero no es atacado
por los cidos. Se encuentra en las rocas
magmticas de Groenlandia, U.R.S.S . Ir
landa, E.U.A . etc.
Nereida Uno de los dos satli tes de
Neptuno.
ncrltico, ambiente Ambiente marino
entre O y 200 m, de prof.,
corresponde ms O menos a la plataforma
lnlinental. Debido a que en las ultimas
glaciaciones y dado que el agua qued
retenida en los glaciares. el nivel del mar
doscenc!i mst3 unos 200 m, por lo quc
quedaron al descubierto las plataformas
continentales. Sobre ellas tuvo Jugar la de
posicin de sedimentos continentales.
Slo hace unos millones de aos (desde el
Ple,stoceno) que las plataformas se cub!"ie-
177
nesosilicatos
ron de nuevo por el agua y sobre los dep-
sitos continentales se iniCi la sedimenta-
cin marina. La sedimentacin marina es
muy variada en funcin de las caracters-
ticas locales (ambiente reductor u oxidan-
te).
nesosili cal o$ m. pi. V. silicatos.
nesquehonita f . IMgCo, 3H,O) Mineral
de 1" clese de los ctlrbonzltos, que cr'sl.!lli-
za en el sistema monocUnico, clase pris-
mtica. Generalmente forma agregados ra-
diales, de cristales aciculares, con brillo
vitreo y color blanquecino. Procede de la
alteracin de la serpentina. SU dureza es
2,5 y el peso especifico 1.85. Se descubri
en E.U.A. y luego se ha encontrado en
Galicia, Francia. Italia. etc.
ne umal olitica, fase V. magma.
nell ero m. En las alIas latitudes o en la
zona superior de los grandes sistemas
montallosos. por encima del nivel de los
hielos permanenles, las precipitaciones
son slidas durante todo el afio, por lo que
la nieve se acumula y forma neveros. Los
neveros estiln consti t uidos, pues, por nie-
ve y no por hielo. Para que la nieve de un
nevero se transforme en hielo (circo gla-
ciar) deberil sufrir un proceso diagentico
que por recristalizacin y compactacin
pasaril de una densidad del orden de 0,1
a otra superior a 0,9. En las zonas de alta
montal"la, el proceso dura entre sesenta y
cien al'los y en las regiones polares, cont ra
lo que se puede pensar, llega a durar has-
ta trescientos afios.
niebla r. Estil constituida por nubes bajas
que se forman a la altura del suelo. Las
nieblas se pueden originar por el paso de
uno moso de oire Irlo sobre ogua colicntc
o al revs, por el paso de una masa de
aire clido y hmedo sobre aguas fras.
Por ello las zonas costeras son mils prc>-
pensas a la formacin de nieblas.
nife m. Denominacin con la que tambin
se conoce al ncleo terrestre. Hace refe-
reocia a su composicin qulmica: hierro
IFe) y nlquel INil.
nimbos m. pI. Nubes de temporal.
ni mbostratos m. pi. Nubes bajas (hasta
2.500 m de alt.) de estructura deshilacha-
da, sin contornos definidos. Son nubes de
lluvia formadas por grandes exlensiones
de estratos.
niobita f. V. columbita.
niqueleskuterudita f. V. chloantita.
niquelina r. INi Asl Mineral de la clase
de los arseniuros, que cristaliza en el siso
tema hexagonal. Se presenta en masas
disemil"lildas o arrifionadas y pocas veces
en cristales aislados, de hilbito piramidal.
Es de color rojo, gris O negro y t iene brillo
metillico. La raya es negro azulada. Su
17.
cif ico es 7,78. En contacto con el ai re se
altera y transforma en anabergita. Se em-
plea como mena secundaria de nlquel.
Los principales yacimientos estiln en ca-
nadil y Alemania. En Espal'ia se encuentra
en Gistain (Huesca) y Carralraca (Millaga).
nquel -pirita V. bravoita.
nitro o nitrocal ita [KNO,) Tambin llama
do sali tre, es un mineral de la clase de los
nitralos. que cristaliza en el sistema rm-
bico, clase bipiramidaL Forma eflorescen-
cias pulverulentas. costras granudas o
agregados cristal inos aciculares, il'lColo-
ros. blancos o grises. Tiene brillo vlreo y
es transparente. No es higroscpi:o, aun-
que 00 disuelve an agua. Su dU'6Za lI1i 2 Y
el peso especfico oscila enlre 1,9 y 2,1.
Se uliliza como fertilizante y para la obten.
cin de ilcido ntrico. Los princi;ales ya,
cimientos estiln eo Chile, Bolivia, Esp
l'ia (Aragn), Italia. Egipto, India, hiln, Ara
bia. E.U.A . etc. 1_ de Chile o nr .. tin ..
INaNO,) Tambin llamado nitronatrita, es
un mineral de la clase de los nitratos, que
cristaliza en el sistema trigonal, clase es-
calenodrica. Se presenta en eflorescen
cias, incrustaciones o masas granulares y,
a veces, en cristales rombodrlcos aisla-
dos, de color blanco o incoloros. Debido a
impurezas puede ser rojiza, amarillenta o
gris: t iene brillo vl t reo. Su dureza oscila
entr 1 y 2 y el peso especifico es 2.29. Es
delicuescente y muy soluble en agua: de-
bido a esto s610 se encuentra en regiones
desrticas. El nitro de Chile se utiliza como
fertilizante, como fuente de nitratos y para
fabricar explosivos. Los yacimientos mlls
importantes del mundo estn en la zona
desrtica norte de Chile (Antofagasta y Ta
rapacil, en las proximidades de la ciudad
de Iquique): tambin al sur en Taltal. El
yacimiento, de hecho, es una f ranja que
liene unos 600 km de long. y se presenta
en capas de 25 cm a 1,5 m de espesor
unido a otras evaporitas (halita. glauberita,
epsomita, yeso. etc.). Olros yacimienlos
menos importantes estiln en E.U.A .. Egip-
to. India. U.R.S.S .. etc.
ni trocalcita f. (Ca (No.) . 4H.OI Mineral
de la clase de las oxisales, que cristaliza
en el sistema monocHnico. Se presenta en
eflorescencias de color blanco o gris en
las grietas de las rocas calcilreas. Su peso
especifico es 1,9. Aparece a menudo so-
bl"e las construcciOnes, a las que puede
lIeg." (1 d,,,\ar. E:. frf:!(:U\:Irrl<:l <:lrr AraglI ,
Andaluca, Murcia y Catalul'ia.
nivel de base Parte del ro donde desem-
boca en el mar, un lago u otro rlo. En este
ponto su capacidad erosiva, por lo menos
tcricamente, es nula. Si el nivel de base
desciende, por descenso del nivel del mar
o elevacin del continente, su capacidad
erosiva aumenta y se ve incrementada o
se recupera la erosin remontante. (V. pero
fiI de equilibrio.)
nocerina f. (MiJ F, BOIJ Borato del grupo
de los nesoboratos, que cristaliza en el
sistema hexagonal, clase bipiramidal. For-
ma cristales aciculares blancos o agrega-
dos fibrosos blancos, castaos o incoloros,
con brillo sedoso. Su peso especifico osci-
la enlre 2.94 y 2.96. Se descubri en No-
cerina (Italia) de donde proviene el nom-
bre.
nontronita f. (Fe, (OH). Mo,II"o Si" .. 0'0
Nao.n . 4{H.O)) Silicato del grupo de los
filosilicatos, que cristaliza en el sistema
monoclinico. Aparece en masas compac
tas finamente fibl"osas o agregados terro
noscana
Niebla 'armada en el lecho de un valle
sos de color amarillento o verdoso. Es lus
trO$O al tacto, carece de brillo y tiene frac
tura concoidea. Su dureza no se puede
determinar, por la forma en que se presen-
ta: el peso especifico oscila entre 1,73 y
1,87. La nonlronita procede de la altera-
cin de rocas ultrabllsicas y es un compo.
nente habitual de las arcillas.
nordenskioldi na f. ICaSn (80.).) Borato
del grupo de los neSOboratos, que cristali
za en el sistema trigonal. los cristales.
tabulares o lentiformes, son de color blan-
co amarillento o incoloros y tienen brillo
vtreo o nacarado. Su dureza es 6 y el
peso especifico 4,2. Es un mineral muy
.KA;U frt:CU\:Irlt<:l ll\re "pi;lrtl"C<:l <:lrr 1,,:. rOC<:l!i
lilOflianas de Noruega y en algunas rocas
metamr1icas de Africa del suroesle.
Nori ense m. Periodo del Triilsico alpino
en el que tuvo lugar la mxima expansin
de los mares triilsicos. Esll! formado por
dolomas.
noritas f. (JI. Rocas intrusivas pr.imas a
los gabros pero en las que despus de las
plagioclasas, los minerales mils abundan
tes son los piro.er.os rmbicos (enstatita.
broncita e hiperstena).
northupita f. INal MgCI ( C o . ) ~ ) Mineral
de la clase de los carbonatos, que cristali-
za en el sistema cbico, clase hexaquisoc
tadrica. los cristales, octadricos, son de
color amarillo grisilceo o incoloros. Su du-
reza es 4 y el peso especfico 2,38. Se
encuentra en California (E. U.A.).
noseana o noselita [Na. SO. (Al SiO. )' 1
hexaquisoctadrica. Los cristales son de
color amarillo gr isilceo o castal'io. Su dure
179
novas
2,3 y 2,4. Aparece en las rocas volcnicas
recientes de canarias, Alemania, Gran
Bretar'la. etc.
novas f. pI. Estrellas cuyo brillo
menta bruscas variaciones (desde valores
parecidos a lOS del Sol hasla doscientas
mil veces superiores) . El brillo
slo se mantiene durante un tiempo corto
(dlas) y entonces, Iras una en la
que pierde parte de su masa (una cienmi-
lsima parle) su brillo desciende brusca-
mente; al cabo de cierto tiempo (entre diez
y cien aos) el brillo vuelve a aumentar.
nubes f. pi. Las nubes se forman pOI'
condensacin del vapor de agua alrededor
de nuclcos de condensacin. Por su natu-
raleza pueden ser de agua, de hielo o
mixtas. Las nubes de agua presentan for-
mas delimitadas y sombras en ta parte
inferior; las de hielo tienen aspecto deshi-
lachado con contornos indefinidos y care-
cen de sombras. Por la altura a la que se
encuentran se dividen en bajas (a menos
de 2.500 mdealtura). medias(entre 2.500
y 6.000 m de altura) y altas (ms de 6.000
m de altura). Por la forma se clasifican en
cir ros, cmulos, estratos. nimbos y lOS
correspondientes tipos intermedios.
nucleo terrestre Capa ms profunda de
la tierra, est comprerodida desde el km
2.900 al centro de la tierra (km 6.371).
Este conjunto representa el 16 % del volu
nen total y el 32 % de la masa de la
tierra. Dado su comportamiento frente a
las ondas S (que no lo at raviesan). se plen
sa que su parte exterior est en estado
liquidO y la interior slido. El ncleo exter
no est comprendido entre el km 2.900 y
el 5.100. La velocidad con que se propa-
gan las ondas P sufre un brusco retroceso
respecto a la zona inmediata del manto,
pues desciende a 8,1 km/s. (V. sismolo-
ga.) La densidad del ncleo externo oscila
entre lO y 12. El ncleo externo est sepa-
rado del interno por la discontinuidad de
Wiechert o Lehman. El ncleo interno esta
comprendido entre el kilmetro 5.100 y el
cenlro de la tierra; se piensa que debe ser
stido. Su densidad mxima es de 13,6;
!Qporta una presin de 3.6 millones de
tmsferas y al parecer est a unos 6.QOOO
C. El ncleo, desde el punto de vista qul-
mico. estaria formado por hierro y niquel y
nena res cantidades de silicio y azufre.
nudo m. V. retlculos espaciales de Bra
vais.
numero de coordinacin Nmero de io-
res de un signo que rodea a un In de
signo contrario en un cristal.
Nummulitico Trmino equivalente a Pa-
le6geno; tambin recibe esta denomina-
cin porque los nummul ites slo vivieron
en este perodo de tiempo (realmente slo
en el Eoceno y Oligoceno).
obduccin f. Proceso por el que al cho
car una placa ocenica con una placa con-
tinental, un fragmento de la primera mon-
ta sobre la placa continental. Sabemos que
cuando se produce este tipo de choque la
placa ocenica ms densa debe hundirse
bajo la continental (subduccin) pero a
veces la presencia de relieves en las pla-
cas ocenicas provocan la existencia de
estas irregularidades.
Obern Uno de los cinco satlites de
Urano.
obsi diana f. Roca volcnica 10lal o mayo-
ritariamente formada por vidrio. Tiene la
misma composicin qumica que los gra
mtos o prfidos cuarcferos. En su seno
suele contener gran nmero de estructu-
ras esferulilicas de minerales de hierro.
l a "$ rl" r::olor neero. tiene frilc_
tura concoidea y brillo vitreo. Debido a su
gran resistencia se utiliz ampliamente en
la prehistoria para confeccionar utensilios.
( n la actualidad se emplea para fabricar
objetos de adorno. Aparece en Mxico, Ita
lia, Islandia. Grecia, Espaa, E.U.A .. etc.
oceanizacin f. V. orognesis.
oceanografa f . Ciencia que estudia el
mar. La superficie terrestre ocupada por
las aguas es de 361 millones de km" que
representa un volumen de 1.370 kmJ. El
...gua del mar, al parecer, procede del inte-
dar de la tierra, donde estaba formando
parle de los compuestos minerales y sali
.11 eKterior gracias a la actividad volcnica.
La composicin qulmica del agua del mar
',c en la tabla adjunta. La salinidad
fiel agua, que est en funcin de su com-
posicin, no es constante pues varia en
profundidad y en superficie entre unas re
grones y otras. El valor medio de la salini-
dad en superficie es del 32 'k sin embar-
go se dan valores extremos en funcin del
clima; asl en el Mar Rojo la salinidad pue-
de ser superior al 40 %. y, en cambio. en
el Bal tico es del orden del 5%.. En profun-
didad los valores son ms constantes, en-
tre 34 y 38 %.. La densidad del agua del
mar es algo superior a la del agua pura y.
por trmino medio. se estima Que es
l.02857. El agua del mar solidifica a los
1,9 oC bajo cero y gracias a que el hielo
(al contrario que ocurre con las clems
sustancias) es menos denso que el agua.
flota sobre la misma y aclua de coraza, lo
Que impide la congelacin de toda el agua
en las regiones polares. La temperatura
de las aguas superficiales vara entre
-1. 9 OC en las proximidades de los polos
h;t!;t'l ::l!'i OC en el C'.olfo l;:rr t .. mllf"-
ratura desciende en profundidad hasta lIe
gar a los O oC o algo menos en las lrandes
fosas ocenicas (V. termoclina). ,",ay que
recordar que, dado el elevado calor espe-
cfico del agua. la temperatura del mar
sube o desciende mucho mas despacio
que la de lOS continentes (el mar es un
tampn trmico que dulcifica el clima en
las regiones cosieras). La profundidad me-
dia de los ocanos es de unos 4.000 m y
la mbima supera los 11 km. De todos los
ocanos el ms extenso es el PacIfico, con
unos 180 millones de km' y una prof. me-
dia de 4.028 m, le sigue el Atln! ca con
unos 106 millones de km' y 3.332 m de
prol. media. Por ltimo el ocano Indico,
con 75 millones de km' y 3.897 m de
prof. media. La seParacin entre el fondo
marino y los continentes se hace de mane-
ra generalizada a traves de una superficie
de poca pendiente llamada plataforma
181
____ _ _ J#fId: I ", A_ _
ocre
continental que por convenio se estima
que llega hasta los 200 m de prof. las
plataformas continentales durante las gla-
ciaciones estaban emergidas y formaban
parte de los continentes. A la plataforma
conHnental le sigue la zona de pendiente
fuerte: el talud continental que, por conve-
nio, llega a 105 2.000 m de prof. A conti-
nuacin tenemos la llanura abisal. Para
algunos autores la zona comprendida por
debajo de los 5.000 met ros se viene a
denominar zona hadal. El fondo marino
esta cubierto por sedimentos de dos t ipos
segUn su origen: terrgenos y pelagicos.
los sedimentos terrgenos son de origen
continental y consisten en arenas, li mos y
arcillas. La distancia de la costa a la que
llegan estos sedimentos y el tiempo Que
tardan en sedimentar estan en funcin del
tamao; los ms pequeos obviamente Ue-
gan ms lejos pero tambin descienden
con gran lentitud. Se calcula Que una par-
ticula de 1 cm de dimetro tarda en des
cender 4.000 m. unas cuatro horas, una
de 1 mm tarda doce horas y, por su parte,
una part icula de una milsima de mm taro
da unos cincuenta y siete aos. Los sedi
mentos pelgicos se forman a partir de los
caparazones de organismos marinos (ra-
diolarios, pterpodOS, globigerinas, diato-
meas, etc.). Asl como los caparazones si-
liceos no se disuelven y se depositan a
cualquier profundidad. los caparazones
calcreos se disuelven a parti r de unos
5.000 m, nivel por debajo del cual el agua
no est saturada de carbonato clcico. A
buena distancia de la costa los sedimentos
marinos estn formados por arcillas rojas,
que son de origen orgnico. ms pequeas
011,1110
182
cantidades de cenizas volcnicas y polvo
csmico (V. meteorito). Tambin aparecen
en menor proporcin compuestos orgni -
cos (grasas, polisacridos y aminoacidos)
provinlentes de seres vivos. En el seno del
mar, aparte de las olas que se deben a la
accin del viento. se dan otros fenmenos
muy interesantes como son las mareas y
las corrientes.
octaedrita r. V. anatasa.
oc taedritos m. pi. Sideritas cuyo conte-
nido en nrquel es superior al 5,5 % (pue-
de llegar al 30 %), el resto hasta casi el
100 % est formado por hierro. El ferronl _
que! de la octaedrita esta representado
por dos minerales, tenita y camacita.
ofitas f . pi . V. diabasas.
ojo de gato Gema (variedad de ojo de
tigre) Que al ser tallada de forma redondea
da produce un efecto de tornasol. 11 - V.
crisoberilo JI - de t igre Variedad cristali
na de cuarzo formada po!" un agregado de
fibras paralelas de dicho mineral, entre
las que se depositan pequeas libras de
hierro que le dan el tpico color pardo ama-
rillento. Esta apreciada gema es muy sen-
sible al acido ctorh(drico. Los yacimientos
ms importantes estn en Sudfrica y Aus
tralia. Subvariedades del ojo de tigre son
el ojo de gato y el ojo de halcn.
okenita f. lea. Si. 0" (OH). . 3H.0) Sili-
cato del grupo de los inosilicatos, Que cris-
tali za en el sistema t ricllnico. Se presenta
en masas fibrosas de color amarillento,
blanco azulado. con brillo nacarado. Es
transparente o translcido. Su dureza es 5
yel peso especif ico 2,3. Se encuentra en
Islandia, India y Chile.
oldhamita r. leaS) Mineral de la clase de
olivenita
,,,
mg" I/ .. mg/ Kg
18.980
tO.S56
1.272
2.649
..
Re ll cl 6n
mg-Ion/ clo.!nldl d
Clo .... ro .
SodiO ................
Mnresio .. .
Sul ato ....................... .
enlcro
Potasio ..
81cnrbonato
Bromuro
BorDto ........... .
Estroncio .............. .
Floruro
Nitrato
AluminIo
litio
SilicIo
RubIdio ................. .
Fosfato
8arlo
toduro
Arsenito
Hiortro
548.30
470,15
53.57
28,24
t O.2.
9.96
' .29
0.83
O."
O, I S
0.07
O."
0.02
0.014
0.012
O.""
O.""
O."""
O."""
O."'"
0,00007
'"
'"
" ".0
13.3
l.'
O.,
O.,
O. ,
0.3
O.,
O.'"
0.05
0,05
0.02
0.004
"'."
"'.6
66.95
139,4
21.4
'0.0
7."
3.<0
1.37
0.70
O.""
Iones rN$ IIbvn<1a-ntes en el ilgUII mllnna una CIo"nldad del 19 So Y "'ni WI,nidad del
39.3L
los sulfuros. Que cristaliza en el sistema
cbico, clase hexaQuisoctadrica. Este
raro sul furo, al ser soluble en agua, es
muy raro en la naturaleza. Aparece, sin
embargo, en los meteori tos. Es de color
pardO y su peso especlfico es 2,58.
oligi sto m. I 0,1 Mineral de la clase de
los xidos Que cristaliza en el sistema
hexagonal, en cristales tabulares a menu-
(la agrupados en roseta (rosa de hierro). El
ocre rojo es una variedad f errosa que se
ull l iza desde tiempos prehistricos como
pigmento. Su dureza oscila entre 5,5 y 6,5
y el peso especifico es 5.26. El color varia
entre castao y negro; tiene brillo metlico
y la mya es muy caracterst ica, de color
rojo. Al calentarlo se vuelve magntico. Es
soluble en cido clorhldrico y si se
a la solucin ferrocian uro potsico, forma
tUl precipitado azul. El oligisto es la mena
ms importante de hierro que contiene
hasta en un 70 %; se encuentra en rocas
de todas las edades. Los principales yaci-
mientos estn en E.U.A .. Brasil, Venezue-
la, U.R.S.S., etc. En Espaa abunda en
Vizcaya. Asturias, Andalucla,
Oligoceno Perodo superior del Pare6ge
no. Transcurri a lo largo de doce millones
de aos (desde hace unos 37 millones de
,ulos hasta hace unos 26 millones de
,.005). En este periodo se completa la in-
ver sin del paisaje iniciada en el Eoceno
po, lo que la dist ribucin de las tierras
Nncrgidas se aPfoxima a la actual. Europa
y Amrica del Norte dejan de estar unidas
t)(lr la parte septentrional y la Indi3 esta
on contacto con Asia. A mediados del Oli
..:ocena tuvo lugar el segundo mximo en
lil expansin de los mares terciarios. Al
princ ipio de este periodo tuvo lugar la tase
pirenaica de la orogenia alpina que elev
los Pirineos y parte de los Alpes. Al f inal
del Oligoceno se inicia la fase svica de la
orogenia alpina Que f ue ta tase de mximo
paroxismo.
oligoclasa f. Plagioclasa for mada por 90-
70 % de silicato aluminicos6dico y el res-
lo de silicato aluminicoclcico (V. plagio-
clasas). Puede ser blanca. verdosa o inco-
lora. Su dureza es 6 y el peso especIfico
2.64. Es un mi neral muy f recuente en las
rocas plutnicas cidas. Una variedad muy
apreciada como piedra ornamental es la
piedra del Sol.
olistostromas ffl. pi. Depsi to sedimen-
tario catico cementado por una masa ar-
cillosa que se produce como consecuencia
de la formacin de un manto de corrimien-
to. Si el manto de corrimiento afecta a una
cuenca sedimentar ia. en su movimiento
acta como una pata y arrastra los sedi
mentos Que puede Irasl.xlar a considera-
ble distancia, de esta forma se or iginan
los olistost romas.
olivenita f. ICu OH AsO.1 Mineral de la
clase de los arseniatos, Que cr istaliza en
el sistema rmbico. clase bipiramidal. Los
cristales son tabulares o aciculares yapa
recen aislados o en dr usas; tambin for-
man agregados arrionados. terrosos o fi-
brosos. Es de color verde, verde oscuro o
pardo. tiene brillo vtreo o sedoso y es
t ranslcido. La raya es amarilla o verde.
Su dureza es 3 y el peso especIf ico oscila
entre 3,9 y 4,3. Se encuentra en la zona
de oxidacin de los yacimientos de cobre
y arsnico, asr en Gran Bretaa. frica del
suroeste, Francia. E.U.A., etc. En
lo encont ramos en Asturias, Len y varios
puntos de Andaluca.
lB'
olivino
olivino m. [(Mg, Fe). SiO.1 Silicato del
en el sistema rmbiCo, clase bipiramidal.
Aparece en cristales o masas granulares,
generalmente de color verde oliva (de don-
de proviene el nombre)_ A veces puede
ser de color pardo, gris, rojizo o incoloro.
Tiene brillo v[treo y es transparenle o trans-
lcido. Su dureza oscila entre 6,5 Y 7 Y el
peso especfico entre 3,27 y 4.2. El olivino
es una mezcla isomorfa de forsterita (sili-
cato de magnesio) y fayalita (silicato de
hierro). Las variedades mas ricas en mag-
nesio son ms densas e infusibles. Por
alleracin se transforma en serpentina.
Las masas granudas de olivino se uti l izan
por su valor ornamental y los cristales
grandes como gemas. Aparece en las ro-
cas magmtiCas (intrusivas y efusivas) de
Birmania. E.U.A .. Alemania. Noruel!a,
U.R.S.S., Nueva Zelanda, etc. En Espaa
en Gerona. Ciudad Real, Serranla de Ron-
da, etc.
omfacita f. I<Ca. Na) (Mg, Fe, Al) Si. 0.1
Clinopiroxcno de la serie isomorfa de la
augita, de color verde oscuro. Su dureza
oscila entre 5 y 6 Y el peso especifico
entre 3,29 y 3,37. Aparece en las rocas
metamrficas.
nice m. Calcedonia en capas (como el
gata) pero dispuestas en planos para-
lelos.
ool i tico -<:iI adj. Dic. de la textura propia
de las rocas sedimentarias, caracterizada
por la presencia de ndulos redondeados.
Estas formaciones esfricas de pequeo
tamal'lo tienen una estructura concntrica
y por su parecido con pequeos huevos
reciben el nombre de 001it05.
palo m. Mineraloide formado por sOice y
agua. Tiene brillo vtreo y coloracin muy
var iada: incoloro, blanco, amarillo, rojo,
verde, azul. etc. Su dureza oscila entre 5 y
6 y el peso especfico entre 2 y 2,25. Exis
ten muchas variedades de palo, en l un-
cin de la coloracin de las mismas. Mu-
chas de ellas tienen valor de gema, como
el palo rojo o de fuego, el palo negro, el
palo noble (de color blanco lechoso); otras
variedades menos apreciadas son el palo
lechoso, el resinoso, etc. Tambin son
palos la hialita, la hidrofana, la geyserita,
la diatomita y algunos xilpalOS.
Ordovlcico Sistema de la era Paleozoica
que transcurri a lo largo de unos sesenta
y cinco millones de ai'lOs (desde hace unos
500 millones de ai'lOs hasla hace unos
435 millones de ai'los). Se caracteriza este
sistema por la existencia de una transgre
sin marina que afect6 a toda Europa y la
redujo a un extenso archipilago. Se origi-
naron, en el Oroovlcico, depsitos de cuar-
citas, pizarras y calizas con fsiles de tri
184
Ol ivino
lobites, braquipodos y cistoideos. El Or-
dovlcico se divide en cinco edades: Trema-
dociense, Afenigiense, Llandeiliense, Ca-
radociense y Ashgillienwiense.
orla atmosfrica Zona exterior de la at-
msfera donde sus comP9nentes, segn
la velocidad a Que se muevan, pueden
escapar o retornar a la misma. La veloci-
dad critica (velocidad de escape) debe ser
inferior a los 1i kmts para que los gases
no escapen del campo gravitatorio terres-
tre.
oro m. [Au] Minera! de la clase de los
bico, clase hexaQuisoctadrica. Los crista-
les aislados bien formados son muy raros,
la mayora de las veces aparece en filones
o en grupos arborescentes o plumosos. A
menudo se encuentra en masas ms O
menos redondeadas (pepitas) propias de
los placeres aurlferos; tambin en masas
pulverulentas. En Chile se lleg a encon-
trar una pepita de 153 kg de peso. El oro
aparece en dos tipos de yacimientos: pri-
marios o epigenticos, si se encuentra en
las rocas en que se lorm, y secundarios o
singenticos. Los yacimientos epigenti.
cos son de origen hidrotermal y los singe-
nticos de origen sedimentario (placeres).
Los dos tipos son Igualmente interesantes
desde el punto de visla econmico. El oro
es un mineral blando y maleable, cuya
dureza oscila entre 2,5 y 3. Tiene color
amarillo tlpico y brillo metlico; funde a la
llama del soplete y es inatacable por los
acidos a excepcin del agua regia. El oro
nativo es la principal mena de este metal
aunque casi siempt"e contiene pequeas
cantidades de ot ros elementos: plata, co-
bre, bismuto. ptatiM, cinc, plomo, estao,
hierro, paladio, rodio, etc. El oro se utiliza
fundamentalmente en joyer!a y como re-
scrva monetaria. Es un elemento amplia-
mente distribuido aunque no suele ser
abundante; asi. por ejemplo, el agua mari-
na contiene oro, del orden de 0.015 mg
por Tm de agua, por lo que al menos de
momento no se puede pensar en su explo-
lacin. Por trmino medio la cantidad de
oro de la corteza se calcula en 5 mg por
lonelada y para que el yacimiento sea
explotable debe contener un mnimo de 5
gramos de oro por tonelada. Debido a que
se ha explotado desde la ms remota anti
guedad, los paises con civilizacIones ms
antiguas son pobfes en oro (regin medio
terrnea) no porque carezcan de este me-
tal . sino por agotamiento de sus minas.
Los principales yacimientos actuales estn
en ta RepUblica Sudafricana (Witwilters
rand) que junto a ZimbabWe y Madagascar
Jporlan ms del 35 % de la produccin
mundial, a continuacin le siguen la
U.R.S.S. con un 20 %, E.U.A. 10 %, Gana-
d 10 % y Australia 5 %, repartindose el
resto entre todos los dems pases: Suecia,
India, Alemania, Etiopla. Sumatra, Sudan.
Ghana, Italia, Filipinas, Mxico, Japn,
etc. En Espaa los romanos extrajeron
Rrandes cantidades de oro: en la actuali-
dad se extrae el preciado metal, sobre todo
('n Almera y en menores canlida<les en
!oledo, Asturias. Galicia, Len, Guadalaja
la y Granada.
or ognesis f. Proceso de formacin de
las cadenas monl ai'losas (orgenos). Si
blCn en la actualidad, el mecanismo oro-
gnico casi unnimemente aceptado es el
de la tectnica global o tectnica de pla-
cas, todava existen o han existido una
C,o,UOONIAN,o,
t!EACINI
J AOCfN',o, AU'lH,o,
=="CAOENAS MONT.o.Ios.o.s
orognesis
serie de teoras de las Que algunas cuen-
tan con defensores. Asl por ejemplo, la
teora de las undaciones, la de la oceani-
zacin, la que se basa en ta isostasia, la
de la contraccin. la deriva continental,
etc. Todas estas teorlas se suelen agrupar
en dos conjuntos: fijisl as y movi l istas. Las
primeras no admiten la posibilidad del
desplazamiento horizontal de los continen-
tes (cont racciones, undaciones, oceaniza
cin); las segundas, que se basan precisa-
mente en este desplazamiento horizontal,
son la tectnica de placas y la deriva con
tinental. la hip6tesis de las undaciones se
basa en la existencia de diferencias en la
concentracin de elementos fisiCOQumi-
cos de ta corteza terrestre que provocan
una serie de var iaciones de presin y temo
peratura, responsables del movimiento
vertical de 1(1 Lo tcorio de lo
nizacin se basa en movimientos vertica-
les de la corteza como consecuencia de
los procesos radiactivos Que producen va-
riaciones de la densidad. con lo que se
hunden o elevan diferentes reas de la
corteza. La hiptesis de las cont racciones
buscaba el origen de las cordilleras mon_
taosas en la contraccin de la tierra como
consecuencia de su enfriamiento. Esta hi-
ptesis est totalmente descartada puesto
que para que sea cierta, la for macin de
los Alpes implicarla un descenso de tem-
peratura de unos 2.400 OC. naturalmente
una temperatura de este orden hubiese
imposibilitado la vida, cosa que no se pro-
dujo. La teora de las oscilaciones se basa
en los movimientos isostticos que. segn
sus defensores. provocaran tensiones la-
terales que deter minar lan la formacin de
montaas. La deriva continental propone
-
lociIl ilacin de las princlPIIln orogenias en Europa
185
__ _ _ _ .. . I _
oropimente
Oroplmente
que la corteza (Sial) al ser ms ligera, flota
sobre el sima y por accin de la fuerza
centrifuga, fuga polar y efecto de las ma-
reas, los bloques silicos se desplazan. El
desplazamiento producira, por rozamien-
to, la elevacin de algunas zonas (oro-
genos).
oropimente m. (As> S>J Mineral de la cia-
se de tos sulfuros, que cristaliza en el siso
tema monocllnico. clase prismtica. Los
cristales aislados son raros. abundan ms
los agregados fibrosos. granulares o terro-
sos de color amarillo. La raya es del mis
mo color y tiene brillo resinoso. Su dureza
oscila entre 1.5 y 2 y el peso especifico es
3.49. Eloombfe proviene del latn y signi-
fica pigmento de oro pues antiguamente
se utilizaba con esta finalidad. En la actua-
lidad se utiliza para la extraccin de ars
nico Que contiene en un 61 %. Se encuen
tra junto al rejalgar. del Que procede por
alteracin. Los principales yacimientos es-
tn en Rumania. T urqula. Per. Japn.
U.R.S.S .. E.U.A .. etc. En Espar'la en Astu-
rias. Ciudad Real, Jan, etc.
ortita f. V. alJani ta.
ortoanfiboles m. pi. V. anfboles.
ortoanfi bolitas f. pi. V. anfibolitas.
ortoclasa r. V. ortosa.
ortocuarcitas r. pi. Areniscas con ms
del 10 % de cuarzo y cementadas general-
mente por sllce. Son de origen marino.
Como minerales accesorios contienen ci r
cn. l urmalina. ranates. etc.
ortogneis m. pi. Gneis procedente del
metamorf ismo regional de rocas magm
ticas.
ortomagmtica, fase V. magma.
ortopiroxenos m. pi. V. piroxenos.
ortosa u crtcclasa f. [K (Al Sil 0.)1 Silica
186
to del grupo de los tectosilicatos y de la
serie de los feldespatos. que cristaliza en
el sistema monoclnico. clase prismtica.
Los cristales. prismticos alargados. gene-
ralmente forman macias segn la ley de
Karlsbad. Baveno y Manebach. Suele en-
contrarse en la naturaleza interpenetrada
con cuarzo (pegmal ita) y Ol ros feldespatos.
Este mineral tiene color variado: blanco,
rosado, amarillo. gris. rojo. etc., y tambin
puede ser incoloro. Tiene brillo vltreo na-
carado y raya blanca. Su dureza oscila
entre 6 y 6.5 Y el peso especi fiCO entre
2,55 y 2,63. La ortosa se altera al contacto
con aguas ricas en cido carbnico. Se
utiliza en la fabricacin de porcelanas y
tambin. en pequeas cantidades. en la
industria del vidrio. La ortosa est muy
difundida. aparece en t odas las rocas mag-
mticas (granitos. sienitas). metamrticas
(gneis) y sedimentarias (areniscas. conglo-
meradOS). Los cristales mejor formados
proceden de Itala, Austria 'J Suiza. En Es
paa abunda en el cantbrico. Cordillera
Central, catalua. Andalucia. etc.
osmi ridi o m. lOs. Irl Mineral de la clase
de los elementos. formado por una alea-
cin natural de osmio e iridio. Cristaliza
en el sistema hexagonal. Su dureza es 7 y
el peso especifico altisimo. entre 19 y 21.
Aparece en los placeres aurferos y platin!
feros de la U.R.S.S .. Brasil y E.U.A.
osmita f. V. iridosmina.
osumilita r. [(K. Na. Ca) (Mg, Feb (Al. Fe.
Fe). (Si. Al) .. ex. . H101 Silicato del grupo
de los ciclosilicatos. que cristatiza en el
sistema hexagonal. clase diheKagonal bipi -
ramida!' Los cristal es prismticos o tabu
lares. son de color negro. Su peSO especr-
fico es 2,64. Este raro mineral se descu-
bri en unas rocas volcnicas del Japn.
otavita f. ICd C<hJ Mineral de la clase de
los carbonatos. que cristaliza en el sistema
trigonal. clase ditrigonal escalenodrica.
Se presenta en cristales o costras de color
blanco y brillo nacarado o adamantino. Su
peso especfico es 5,03. Este mineral iso-
morio de la calcita se encuent ra sobre
todo en frica del sudoeste.
overita f. lcal Al. ((OH), (PO.). ). 15H.01
Minera! de la clase de los fosfatos, que
cristales aplanados o agregados compac-
tos de color verde o incoloros. Su peso
especifico es 2.53. Se encuentra en E.U.A.
oxidacin r. Tipo de meteorizacin qui mi_
r.i'I por la que ciertos componentes de las
rocas. al reaccionar con el odgeno. se
transforman, 10 que provoca la disgrega
cin de las rocas. Este proceso afecta so-
bre todo a los compuestos de hierro.
xidos o hidr.idos Clase cuarta de la
clasificacin de los minerales. A esta cia-
se pertenecen. por una parte. los minera-
les formados por oxIgeno combinado con
ozoquerita
un metal o con ms elementos pero que
no se pueden considerar sales; 'J por olra
parte los hidrxidos.
oxisales f. pi. Clase de minerales que
tienen el oxigeno en coordinacin ternaria.
Los cationes que enca.l"n en esta estructu-
ra pueden ser S+' . e '. N+5 e 1". lo que
da lugar a boratos. carbonatos. nitratos y
yodatos. Dadas las caracterfsticas de los
boratos prximas a los silicatos. tambin
se clasifican en nesoboratos. SOfoboralos.
inoOOratos. filoborates y tectoboratos.
ozonosfera f. capa atmosfrica com-
prendida ent re los 15 y los 60 km de altu
ra (es deci r comprende parte de la estra
tosfera y mesosferal. Esta capa o subcapa
se caracteriza oor su contenido en ozono
[0,1 que absorbe los rayos ultravioletas, lo
Que tiene una suma importancia. En efec
to las radiaciones ultravioletas son fuerte,
mente ionizantes y si alcanzasen la super-
ficie terrestre. la vida no sera posible en
ella. El mximo en la concent racin de
ozono aparece a los 25 km de altura.
ozoquerita f. V. cera mineral.
pachnolita r. INa ca Al F . Mineral
de la clase de los halogenuros, que crista-
liza en el sistema monoclnico. Los crista-
les son prismticos, con los elllremos ter-
minados en punta; tambin forma masas
estalactrticas de COlor blanco o incoloras.
Su dureza oscila entre 2,5 y 3, igual que el
peso especifico. Se encuentra en E.U.A.
padparat scha V. corindn.
pagodita f. V. agalmatodita.
pa ladio m. Mineral de la clase de los
bico. Se presenta en grnul os o cristales,
a veces, unido al oro, iridio o platino. Es
de color gris acero. Su dureza oscila entre
4,5 '1 5 Y el peso especIfico es muy alto,
oscila entre 11.3 y 11.8. El paladio es un
metal precioso que se utiliza en joyera
aleado con oro en lo que se denomina oro
blanco. Los principales yacimientos estn
en Brasil, U. R.S.S .. Sudfrica '1 las An-
tillas.
Palas El mayor asteroide despus de Ce-
res. Tierle forma esfrica y su dimetro es
de 480 km.
pala sit os m. pi. Siderolitos que contienen
entre un 10 y un 15 % de nlQuel. El ferro-
nquel est representado tanto por cama-
cita como por tenita, que forma una red
t ridimensional que engloba cristales, a ve-
ces grandes, de olivino. Este olivino es
muy rico en magnesio.
paleocanal m. Antiguo canal o cauce
torrencial por donde ci rculaban las aRuas
salvajes 'Y que se ha colmatado de sedi-
mentos. Vierle a ser un canal fosi l izado en
el que se diferencia la base del mismo 'Y
los sedimentos que lo rellenan.
Paleoceno Sistema Inferior de la era Ce-
nozoica. Transcurri a 10 largo de un()s
188
once millones de afios (desde hace 65
millones de aos hasta hace 54 millones
de aos). El Paleoceno se di ferencia de
los dos perodos siguientes. Eoceno y Oli-
goceno, por carecer de nummulites. la
dist ribucin de la tierra en este periodo
era muy similar a la del perfodo anterior
(cretcico superior). En Amrica la activi-
dad orosnica tuvo mayor importancia.
pues en el Paleoceno tuvo lugar la fase
larmica de la orosenia alpina que origin
la elevacin de las Montaflas Rocosas.
Palegeno Base del terciario que agrupa
al Paleoceno, Eoceno 'Y Oligoceno. El Pa-
legeno se separa del Negeno por la fase
svica que es la fase central (de mxima
actividad) de la orogenia alpina. !Jrante
el PaIe6geno el Atlntico penetraba en la
pennsula tbrica a travs del valle del
Ebro hasta el centro de Catalufla. Los aflo-
ramientos paleognicos ms importantes
de la pennsula Ibrica estn en el Prepiri-
neo y Catalufla (cuenca potsica de Suda
'Y Cardona).
pal eografa f. Parte de la eolosla 'Y geo-
grafa que estudia el aspecto y la distribu-
cin de los continentes en pocas pa-
sadas.
paleomagneti smo r. Magnetismo fosili-
zado, por el que los minerales magnticos
de los materiales fundidos que salen a la
superlicie de la tierra se orientan segun el
campo magntico terrestre. De esta forma
se ha podido comprobar que los materia-
les situados simtricamente en ambos la-
dos de las dorsales ocenicas. tienen la
misma orientacin magntica '1 la misma
edad geolgica. Adems tambin se ha
comprobado la existencia de varias inver_
siones que ha experimentado el campo
CONTINENTE DE
ANOMA o CIlINO
Sl8UlI.o.NO
parafinas
Distribucin paleogeollrlica de mare$ y continentes durante la era Paleozoica
magntico terrestre a lo largo del tiempo.
paleosuelo m. Suelo ant iguo (fosilizado)
que se ha conservado hasta la actualidad.
Las capas sobre las que se apoyan los
est ratos de carbn son. de hecho. palco-
suelos. V. ciclotema.
Paleozoica Tambin conocida por era
primaria o era de los trilobites, transcurri
a lo largo de unos trescientos cuarenta
millones de aos (desde hace 570 millo-
nes de aos hasta hace 230 millones de
ar'los). Los sedimentos son muy abundan-
tes en esta era por lo que se supone que
los mares deberan tener mayor difusin
Que en la actualidad. las rocas ms IIpi-
cas de esta poca son pizarras, conglome-
rados, areniscas y calizas orgaogenas. El
espesor de los estratos paleozoicos se cal-
cula que es de unos 65 km. En esta era al
parecer se produjo un repentino incremen-
to de organismos vivos que se relaciona
con un cambio en la composicin atmos-
frica y en el clima. En el Paleozoico apa-
recieron los primeros vertebrados (peces,
anfibios y reptiles) '1 las plantas terrestres
(excepto las angiospermas). Los fsiles
ms caractersticos son los trilobites 'Y los
graptol ites (exclusivos del paleozoico), bra-
quipodos. crinoideos. briozoos y entre los
vegetal es: antrfitos. licpodlitos, pterli -
tos, etc. En esta era ocurrieron dos impor-
tantes movimientos orognicos: el caledo-
niano '1 el herciniano. la era Paleozoica se
divide en los siguientes sistemas: Cmbri-
ca, Silurico, DevniCO. Carbo
nilero 'Y Prmico.
pal u stre, ambient e Ambiente sedimenta-
rio de poca duracin (a escala geolgica).
Representa et estadio final antes de la col-
matacin total de un ambiente lacustre.
la caracterrstica mb importante de los
sedi mentos es su riqueza en materia org-
nica vegetal que da lugar a la formacin
de yacimientos de carbn (tur ba si son
recientes). Entre los compuestos inorgni-
cos se depositan arcillas limosas 'Y ndu-
los de hierro (hieno de los pantanos).
palygor skita f. (Mg, OH Si, 0'0 .
Silicato del grupo de los filosilicatos
cuya estructura cristalina se desconoce.
Forma masas terrosas incoloras o de color
amarillento o verde. Es un mineral raro
que se encuentra en la U.R.S.S .. Australia.
E.U.A. y Gran Bretafla.
Pan Uno de lOS doce satlites de Jpiter.
pan de aziK::ar Formacin prominente ais-
lada, de formas redondeadas, propia de
los climas tropicales. Son restos de forma-
ciones montar'losas respetados por la ero-
sin en virtud de su especial resistencia.
pandermita f. ICai Bu Ou 9H.OJ Mine-
ral de la clase de los boratos, que cristali-
za en el sistema triclnico. Forma ndulos
o grnulos, de aspecto sacaroideo, en el
yeso del mar de Mrmara. Su dureza es 3
yel peso especifico 2,4. Se explota para la
obtencin del brax comercial.
par aanfibolitas f. pi. V. anfibolitas.
paracel si ana f. IBa Ab O.] Tectosili-
cato que cristaliza en el sistema monocl-
nico en cristales incoloros o blanquecinos.
entre 3.29'1 3,31.
parafina s r. pi. Hidrocarburos saturados
de frffiul;:l general (en H.
n
.... ] donde n V3
rla entre 1 y 60. Los compuestos mfls sim-
ples de la serie In _ 1_ 4) son gases (meta-
no. elano. propano y butano). Aquellos en
que n oscila entre 5 '1 15 son liQuidos '1
par/! n m/!yor de 15 son slidos cristalinos.
189
paragnesi s
paragnesis r. Asociacin de minerales
Que se han originado en las mismas con
diciones fisicoQuimicas. De hecho las ro-
cas vcndrlan a ser paragnesis minerales,
pero este trmino se utiliza fundamental-
menle para referirse a grupos minerales.
Las paragnesis mi nerales pueden ser
magmticas. metamrficas y sedimenta-
rias. Las ms Importantes son las magm-
ticas, sobre todo las Que se originan en la
fase hidrotermal Que son las Que dan lugar
a yacimientos metalferos ti les.
paragneis m. pi. Gneis proveniente del
metamorfismO regional de rocas sedimen-
tarias.
paragonita f. [Na Al. (OH, Fh AISi. 0'0)
Mica de la serie de la moscovita, llamada
tambin mica sdica. Cristaliza en el siste-
ma monoclnico, clase prismtica. Este fi-
Iosilicato forma agregados escamosos de
color blanQuecino, amarillento o verdoso,
con brillo nacarado. Su dureza es 2 y el
peso especifico oscila entre 2,8 y 2,9. Es
infusible al soplete e inatacable por los
cidos. Es una mica poco frecuente que
aparece en los eSQuistos micceos de los
Alpes.
paralaje m. MtodO Que permite calcular
la distancia Que hay desde la Tierra hasta
un astro. Esl e mlodo de todos modos
slo es vlido para astros Que estn relat i-
vamente cercanos a la Tierra; para grandes
distancias los ngulos Que se obtienen son
muy peQuel'ios y el posible error muy gran-
de. El mtodo del paralaje se basa en el
movimiento de traslacin de la Tierra.
Como consecuencia de esla traslacin. la
posicin relali va de dos astros con
to a la misma variar segn se observen
desde un extremo u otro de la rbi ta
terrestre.
190
l.); h Y h. Distancia el'llre 111 l;erra la
estrella -(l. Oist.mcla entre el SOlylaestrelll -U.A.
Distancia enlre el SOl y la Tierra, equivale a una
unidad astronmica ..e d. ngulo que forma la
dire.::cl6n de la eslrellacon el eje de rotacin lerres
lre en diciembre..e j. Angulo que forma la di.ec-
ci6n de la eslfellacon el eje de roUlci6n leffeslre en
Junio -6d _e l _
parametro m. V. elementos crislalogrfi-
cos de un cristal.
paratacamita f. ICul CI (OH)3) Mineral
de la clase de los halogenuro$, Que crista-
liza en el sistema trigonal. los cristal es
son de COlor verde y se encuent ran en
Chile. Italia, Gran Bretaa, etc.
pargasita f . [Na C81 Mg. (Al, Fel (OH, F).
AII Si. 011) Clinoanfibol de la serie isomor-
fa de la homblenda. Este inosilicato de
COlor pardo se descubri en Pargas (Fin
landia) de donde tom el nombre. Tam-
bin aparece en Suecia, E.U. A . Austria,
Venezuela, etc. En Espal'ia se encuentra
en Mlaga.
pari sita r. ICa Cel Fe. (COI),1 Mineral de
la clase de los carbonatos, Que cristarizll
en el sistema trigonal, clase piramidal. l os
cristales transparentes y de color amari-
llento, pardo o lila, tienen brillo sedoso.
Parte del cerio suele estar sustituido por
lantano y didimio. Su dureza es 4,5 y el
peso especifico 4,35. Es infusible al sople-
te y soluble en cido clorhidrico. Se en
cuentra en Noruega, E.U.A. , U.R.S.S., lI a-
lia, Groenlandia, etc.
parsec m. Unidad de longitud astronmi
ca. Un parsec eQuivale a la distancia a
Que se encuentra un astro de \al forma
Que el paralaje es de 1 segundo de arco.
Dicho de otra forma. un parsec eQui vale a
310"km 6 3,26 arios luz. Existen adems
mltiplos de esta cant idad: el kiloparsec
equivalente a 1. 000 parsecs y el megapar
sec Que eQuivale a un milln de parsecs.
parsonsita f. [Pb> UO, (PO,)I' H,Oj Mine
ral radiactivo de la clase de los fosfatos.
Que cristal iza en el sistema triclln.co. Los
cristales, tabulares, son de color amari
liento o pardo. Se encuentra en el Congo,
Francia y Alemania.
ptina f . Propiedad ptica de ciertos mi
nerales Que tienen un color diferente en la
superficie y en el interior, como conse
cuencia de la accin de los agentes
externos.
patrinita f. [Pb Cu BiS.) Mineral de la
clase de los sulfuros, Que cristaliza en el
sistema rmbico. Los cristales de hbito
acicular estn recorridos por surcos longi-
tudinales. Es de color gris y tiene bri llo
metlico. Por alteracin se cubre de una
ptina negra o parda. Su dureza es 2,5 y
el peso especfico oscila entre 6,7 y 6,8.
Se encuentra en la U.R.S.S.
patronta f. [VSoI Mineral de clase de los
sulfuros de estructura cristalina descono-
cida, dada la forma en Que aparece en ta
naturaleza. Se presenta junto a otros mine-
rales en una pasta rica en hidrocarburos
parecida al asfalto. Es de color verde oscu
ro y su dureza es 2. Se encuentra en los
yacimientos de carbn del Per (Cerro de
Pasco).
pearceita f. [CAg. Cul So . As. 51) Mine-
ral de la clase de los sulfuros, Que cristali-
za en el sistema monoclfnico. clase pri s-
rntica. Es de color negro y tiene raya neo
grao Su dureza es 3 y el peso especifico
6.1. En algunos yacimientos se explota
como mena de plata. Se encuenl ra sobre
todo en Chi le y E.U.A. En Espal'ia en Esplu-
ea de Francoll (Tarragona).
pectolita f. [Ca. Na Si. O. OH) Silicato
del grupo de los inosilicatos, Que cristaliza
en el sistema tri clnico, clase pinacoidal.
Pertenece a la serie isomorfa de la wollas-
10nita. Se presenla en masas fi brosas o
compactas de color blanQuecino y brillo
vtreo o nacarado. Su dureza es 5 y el
peso especfiCO oscila entre 2.8 y 2,9. Se

, ------
pedol ogia
Paleoc .... "'1
encuentra en las grietas y cavidades de
las rocas volcnicas bsicas de E. U.A ..
U.R.S.S .. Canad. ChecoslovaQuia, etc.
pec hbl enda f. Variedad de uraninita
cuyo peso especi fico oscila entre 6,5 y 9.
Se presenta en venas o masas botrioidales
con brillo metlico.
pedalfer m. Tipo de suelo en el Que, por
l ixiviacin, abundan los hidrxidos de alu-
minio y hierro.
pedernal m. Variedad granular de cuarzo
cripticristal ino parecido a la calcedonia
pero de coloracin male. Tambin se le
llama piedra de chispa porQue se utiliz
en el siglo XVII para provocar la chispa en
las armas de fuego. Crece en concreciones
nodulosas, generalmente en la creta. Nor-
malmente presenta la superficie blanca
debido a la prdida de agua. Tambin se
utiliz en tiempos prehistricos como ma-
terill prima en la fabricacin de variados
instrumentOS: puntas de flecha, raspado-
res, cuchillos, etc. V. silex. Para algunos
autores seria una roca.
pedimento m. Superficie llana de erosin
situada al pie de una formacin montao-
sa, con una ligera pendiente aguas abajo.
Los pedimentos se forman sobre rocas
crislalinas duras y son consecuencia de la
accin erosiva de las aguas de arroyada
en los cl imas ridos o subridos. Son muy
similares a 10$ glacis, pero stos se forman
sobre sustratos blandos.
pedin m. Forma Que comprende una
sola ca ra. V. forma.
pedocal m. Tipode suelo en el Que, como
consecuencia del lavado y evaporacin del
.agua, se precipitan cantid3des not3blc:;
de carbonato clcico.
pedologJa f. V. edafofogia.
191
pegmatitas

pegmatitas f. pi, Rocas lilonianas de
composicin simi lar a los granit os pero
diferente estructura. Lo m.!as caracterlstico
de las pegmatitas es el gran desarrollo de
ciertos cristales Que las conforman (cuar
zo y ortosa). Las pegmatitas suelen tener
gran inters industrial por los minerales
ti les que contienen.
pegmatitico-neumatoltica. fase V.
magma.
pelita f. Cualquier roca detrtica de grano
muy fino (inferior a '/,. mm de dimetro).
penillanura f. Superficie de erosin que
carece de importantes y con
una ligera pendiente. La penillanura seria
la etapa final del ciclo fluvial. En esta eta-
pa la pendiente es tal que et do carece de
capacidad erosiva por lo que se alcanza
un equilibrio terico; este equilibrio nunca
se llega a alcanzar del todo, debido a la
Inestabilidad de la corteza terrestre.
pennina f. [(Mg, Alh AIu,s .... ,. Si.,.
0'0 Mi!3 (OH).] Clorita de la serie de las
talcoctoritas, qU cristaliza en el sistema
monoclnico, clase prismtica. los crista
les aplanados y fuertemente estriados
acostumbt"an a tormar macias consti tuidas
por tres individuos. Es de color verde azu
lado y tiene brillo nacarado. Este lilosilica
to es muy pleocroico. Su dureza es 2 y el
peso especifico oscila ent re 2,6 y 2,8. Es
un mineral muy frecuente en la naturale
za, aparece sobt"e todo en las diaba!>aS y
esquistos. En Espaa se encuentra en Za
ragoza, logroo, Granada y Malaga.
pentlandita f. ((Fe. Ni) SI Mineral de la
sistema cbico, clase hexaQuisoctadrica.
Forma masas granulares de color parda y
raya negra. Su dureza oscila entre 3,5 y 4
192
yel peso especifico entre 4,6 y 5. Aparece
junto a la pi rrotina de la que se diferencia
porque no es magntica ni es atacada por
el kido clorhdrico. La pentlandita es la
mena ms importante de nquel, que pue-
de conlener hasta en un 45 %. El princi
pal yacimiento del mundo est en Ganada;
otros yacimientos estn en Suecia, Finlan
dia. Italia. Sudafrica, etc.
perfil de un suelo Es el conjunlo de hori
zontes que lo constituyen. IJ - de equili
brio El curso de un rro se puede represen
tar en un par de ejes coordenados en los
qU el de abcisas representa la longi tud
del do desde su nacimiento; en ordenadas
se representa su altura sobt"e su nivel de
base (desembocadura). Este perfil nos in
dica el grado de madlJrez del do que esta
en funcin de su pendiente; con el tiempo
se tiende a alcanzar el llamado pedil de
equilibt"io que es aquel para el cual la peno
diente de cada punto es tal Que equilibt"a
la capacidad de transporte y sedimenta
cin. Este perfit de equilibrio puede variar
si aumenta o disminuye el nivel de base
como consecuencia de una transgresin o
regresin marina. U" .. '''g'''.
sin marina, se origina un rejuvenecimien
to del ro que se ahonda en el terreno
(terrazas fluviales) e inicia una erosin re
montanle. Como consecuencia de esta ac
cin se producen los tpicos fenmenos
de caplura.
pers:eli suelo m. V. permafrosl .
penclasa f. I MgOI Mineral de la clase de
los xidos, Que cristaliza en el sistema
cubico. Se presenta en granos redondea
dos de color blanquecino. verde gris<'lceo
o incoloros. Es transparente y tiene brillo
vtreo. Su dureza es 6 y el peso espedfico
- ,
oscila entre 3, 7 Y 3,9. Se trata de un mine-
ral bastante frecuente en las rocas carbo-
natadas modificadas por metamorfismo de
contacto, Se aUera con facilidad en el aire,
es infusible al soplete y se disuelve en los
cidos fuertes. Se encuentra en Suecia,
Ital ia, E.U.A., etc.
pericl ina f. Variedad de albita blanqueci.
na '1 opaca.
peridotitas f. pi. Rocas magmalieas in.
trusiva5 ultra bsicas, formadas casi exclu
sivamente por olivino. SOn de color muy
oscuro '1 densidad muy elevada. Se piensa
Que el manto tiene la m sma composicin
que las peridotitas. los afloramientos de
peridotila ocupan pequeas extensiones y
se podra tratar de fragmentos del manto
que han alcanzado la superficie terrestre.
En Espaa aparecen las peridotitas en los
Pirineos y la Serrana de Ronda. 11 _
micceas Peridotitas ricas en la mica 110
gopita. A este grupo pertenecen las kim
berlitas, rocas de gran importancia econ-
mica por su conlenido en diamantes.
peridoto m, Sinnimo de olivino, aunque
generalmente se aplica este nombre a la
vared;d de color verde :>$curo.
perihelio m. Para los planetas del siste.
ma solar representa el punto de su rbita
en que se encuentran mas prximos al Sol.
periOdO de identidad V. retrculos espacia.
les de Brava/s. 11 - de semidesintegracin
V. cronologa absoluta.
perla f. Concrecin redondeada de arago-
nilo, prOducido por cierlos moluscos bival.
IIQS como respuesta a la entrada de un
parsito. generalmente microscpico.
Aunque no es un mineral . puesto Que tie
ne origen orgnico, se incluye aqul como
una piedra preciosa.
---- -
Prmico
PeroW'Sl!itl
permafrost m. Capa del SllE!lo situada a
una cierta profundidad, que permanece
helada a lo largo de todo el al'\o. la parte
superf icial se hiela y deshiela peridica
mente y recibe el nombre de moliso!. Esta
formacin es tpica de las regiones ci r
cumpolares.
Prmico Sistema superior del Paleozoico
que transcurri a lo largo de unos cincuen
ta millones de aos (desde hace unos 280
millones de aos hasta hac unos 230
millones de aos). El nombre proviene de
la ciudad de Perm en la U.R.S.S. Es fun
damentalmente una poca de transicin
que en algunos lugares se puede conside.
rar una continuacin del Carbonlfero (per
mocarbonifero) y en otros como det
co (permotras). En el Prmico aparecen
dos facies bien determinadas, la facies
marina y la continental. De la facies conti
nental son caractersticas las areniscas ro-
las (que definen el piso Rothlegende) y
evaporitas (Zechstein) propias de Alema
nia (los ricos yacimientos salinos de Stass
furt tienen este origen). Es importante la
aclividad volcnica. La facies marina es
do tipo tri .
continental del Paleozoico se mantiene
pero tiene lugar un cambio de clima res
pecto at Carbonlfero. La llora Iropical del
continente Norallntico desaparece, pues
el clima se vuelve de tipo desrtico. En el
Gondwana tiene lugar una importante po-
ca glaciar. En cuanto a la fauna, los trilo
bites y los anfibios son muy escasos, pero
sin embargo los reptiles inician su especta
cular desarrollo. En Europa occidental, de
facies continental, el Prmico se divide en
tres edades: Autuniense. Sajoniense y Tu.
ringiense. El Prmico esta poco represen.
193
Permocarbonifero
lado en la peninsula IbriCa. aunque e)(is-
ten algunos materiales en Asturias, Anda-
lucIa y Pirineos.
Permocarboni f ero V. Prmico.
Permotrias V. Prmico.
permutita f. V. zeolilas.
perowskita I c a T i ~ 1 f. Mineral de la cia-
se de los )(idos, qoo, al parecer, cristaliza
en el sistema rmbico_ Los cristales tienen
aspecto cubico; tambin forma masas arri-
nonadas. El color es muy variado. amari-
llo. anaranjado. rojizo. pardo o negro. Tie-
ne brillo adamantino o semimetlico y la
raya es de color grisceo_ Las variedades
ms oscuras y opacas contienen adems
tierras raras. Su dureza es 5.5 y el peso
especIfico oscila entre 4 y 4.3. Es un mi-
neral relativamente abundante. seencuen-
tra sobre lodo en Alemania. U.R.S.S .. Aus-
tria y E.U.A.
perr ierita ICC4 (Fe. Fe. Ti)1 Tb (0.5i,0,),J
f . Silicato del grupo de los sorosilicatos.
que cristaliza en el sistema monoclnico,
clase prismtica. Los cristales prismticos
aplanados son de color pardo oscuro casi
negro y tienen brillo resinoso. Su dureza
es 5,5 y el peso especi fico 4,3.
pertita f. Mezcla isomorfa de feldespato
potsico que incluye a una plagioclasa ci-
da (generalmente la albita). con crecimien-
to paralelo. Cuando la plagioclasa incluye
al feldespato, se denomina antiperlita.
perturbaciones atmosfricilS V. cicln y
anticicln. Corriente en chorro. Frentes.
Circulacin general de la atmsfera.
peso especifico Propiedad escalar de los
cristales. muy importante para su recono-
cimiento, pues su clculo no dana en ab-
soluto a la muestra. Se suete calcular con
el picometro o la balanza de WestphaL
El C\lilI'tO e$ un mineral jMtrogen"ico
194
petalita lli Al Si. 0'01 f. Feldespatoide
que cristaliza en el sistema monocllnico.
clase prismtica. Los cristales prismticos
o tabulares se caracterizan por aparecer
dentados y perlorados. La variedad crista-
lina se denomina cstor. Tambin aparece
en masas informes (petalita propiamente
dicha) o granulares de color blanquecino,
gris_ verdoso o rojizo. y. a menudo, incoto-
ras. Tiene brillo vtreo y es transparente o
translcido. Su dureza es 6,5 y el peso
especifico 2,4. Funde al soplete y slo le
ataca el ftcido fluorhdrico. Debido a su
contenido en litio se explota para la obten
cin de este elemento_ Se encuentra en
las pegmatitas de Suecia, U.R.S.S" Finlan-
dia, frica del suroeste, Italia, Australia,
E.U.A., Zimbabwe_ elc.
petrogentico -ca adj. Dic. del formador
de rocas. ~
petrleo m. Aunque el inters industrial
por el petrleo y los hidrocraburos en ge-
neral es reciente (principios del siglo XX o
finales del XIX) los hidrocarburos naturales
ya se conocan en la antlgOedad clsica.
En Oriente Medio se uti lizaban asfaltos en
la construccin de embarcaciones e Inclu-
so de viviendas, y el petrleo en la ilumi_
nacin y con fines blicos e incluso mdi
COSo En la actualidad representa con mu-
cho la fuente de energla principal (V. com-
bustibles fsiles). El petrleo es un liquido
espeso y viscoso, de color negro_ pardo o
verdoso y fluorescente; su densidad oscila
entre 0, 75y l. Se forma en cuencas mari-
nas tranquilas y poco profundas, en cuyo
fondo se acumulan organismos planctni-
cos moortos que al estar en un ambiente
anxico no se destruyen sino que sufren
una transformacin (sapropel) que origina
el petrleo. La presencia de agua salada
en los yacimientos petrolferos nos confir-
ma este origen marino. De todas forma!,
aunque este es el origen ms aceptado
por los cientlf icos, algunos atribuyen al
petrleo un origen mineral. La roca sedi-
mentaria que albergan los restos de los
organismos muertos se denomina roca
madre, pero no constituye un yacimiento
explotable. Para que un yacimiento sea
rentable es necesario que se produzca un
movimiento tectnico que pliegue lOS es-
tratos, de esta forma el petrleo. al ser
muy poco denso. emigra hacia las partes
convexas donde se concentra (roca alma-
cn). Para que el yacimiento sea estable
debe estar cubierto por materiales imper-
meableS al petrleo que evitarn la fuga
de ste (V. roca almacn). Si no existiese
esta cubierta impermeable, el petrleo al-
canzara la superficie terrestre y con el
tiempo desapareceria (los ltimos restos
serian los componentes slidos: asfaltos).
Las estructuras que permiten la retencin
del petrleo se denominan trampas (V_).
En general los hidrocarburos estn forma-
dos casi exclusivamente por carbono (83
a 87 %) e hidrgeno (11 a 15 %) aunque
tiene pequenas cantidades de oxigeno, ni -
trogeno, azufre, etc. (en tolal menos del
5 %). Los hidrocarburos estn formados
por molculas ms o menos largas, res-
ponsables del estado fsico de los mismos
(las molculas ms cortas dan compues-
tos gaseosos y las ms largas slidos). Los
petrleos se clasifican segn la proporcin
en que aparecen los hidrocarburos de ca-
dena media y larga, del residuo que Que-
da despus de separar lOS componentes
ms voltiles. Asi tenemos petrleos de
- - I '
phillipsita
la amali5la es una piedra preciosa
base paralfnica, de base asfltica, de base
naftnica o de base mixta. Los petrleos
ligeros ms ricos en hidrocarburos de bajo
peso molecular son mucho ms aprecia-
dos, pues producen gran cantidad de ben-
cina y aceites ligeros. los pet rleos pesa-
dos contienen mayor porcentaje de hidro-
carburos de cadena larga, son ricos en
asfaltos pero proporcionan poca bencina.
por IQ Que son menos estimados.
petr ol oga f. Parte de la geologa qoo
estudia las rocas.
petzita I(Ag. AU)l Te] f_ Mineral de la
clase de los telururos, que cristaliza en el
si stema cbico. Es de color gris o negro y
tiene brUto metlico; la raya es del mismo
color. Su dureza es 2 y el peso especfico
8. Debido a su contenido en plata, entre el
40 y el 50 %. y oro. hasta un 25 %, se
explota como mena de ambos metales pre-
ciosos. los principales yacimientos estn
en Australia, Rumania y E.U.A.
pflcica f . ltima de las fases por las
que transcurri el ciclo orognico her-
clniano.
phill ipsita (KCa Ah S. 0, 6HlO! Mi-
neral del grupo de las zeolitas. Que crista-
liza en el sistema monocllnico. Los crista-
les son pequel'ios y forman macias que
aparentan dar lugar a individuos de sime-
tda superior. Este tectosilicato es de color
blanquecino. amarillenloo a menudo inco-
loro: el brillo es vtreo. Su dureza oscila
entre 4 y 4,5 '/ el peso especifiCO es 2,2.
Se disoolve en cido clorhldrico ~ funde al
soplete aunque con dificultad. La phillipsi-
ta se encuentra en los basaltos y otras
rocas volcnicas y sedimentarias de Italia,
Francia. canad. Irlanda. Alemania. Che-
coslovaquia, etc_
195
piamontita
piamonti t a [ca, (Mn, fe) Al. O(OH) 5iO ..
Sil ot] f. Sorosilicato del grupo de las epi-
dotas, QU(! cristaliza en el sistema mono
cllnico, clase prismtica. Se presenta en
cristales columnares Irregulares o en agre-
gados granulares o fibrosos. de COlor roj!-
' zo, negro rojizo. o pardo. con brillo vltreo.
Este mineral es fuertemente pleocroico.
Su dureza es 3.5 y el peso especIfico 3.4.
Funde a la llama del mechero. Se encuen-
tra en las rocas metamrficas y volcnicas
del Piamonte (1Ialia). de donde proviene el
nombre. y en Francia, Egipto. Japn, etc.
pickeringita [MgAI. (SO.).o 22H201 r. Mi-
neral de la clase de los sulfatos, Que cris-
taliza en el sistema monocUnlco. clase es-
fenoidal. Se presenta en eflorescencias,
costras o masas fibrosas de color btanco y
puro y brillo sedoso. Tambin puede ser
incoloro, amarillento o rojizo. Su peso es-
pecfico oscila entre 1,73 y 1,79. Es solu-
ble en agua. Es un mineral frecuente que
aparece en la zona de alteracin de los
yacimientos de piri ta o en algunas fumaro-
las volcnicas: as en Italia. Austria. Chile.
Francia, E.U.A., etc.
pie ritas f. pi. Rocas magml icas intrusi-
vas ultra bsicas. prximas a la peridotita.
Se pueden defini r como peridotitas con
plagioclasa clcica.
picrof armacolita [(Ca, Mg), (ASo.)2
6HtOI f. Mineral de la clase de los arsenia-
co. Forma costras fibrosorradiadas. de co
lar blanco. Su peso especi fico es 2.62. Se
forma en la zona de oxidacin de los yaci o
mientos de otros minerales de arsnico,
en Alemania. Checoslovaquia, E.U.A ..
francia. etc.
piedra f. Trmino Sin valor en gealog/a:
196
en el lenguaje popular sirve para determi-
nar a los componentes slidos de la corle-
za. tanto minerales como rocas. En gemo-
logia el concepto piedra se refiere a las
gemas (piedras preciosas o semiprecio-
sas). 11 - cruci forme V. quiastolita. 1- de
alumbre V. alunita. 11 _ de chispa V. pe-
dernal. 11 - de hacha V. axinita. 11 - de
luna Variedad opalescente de ortosa que,
por sus vistosos reflejos plateados. se uti-
liza como piedra preciosa. Los principales
yacimientos estn en Sri lanka, Brasil.
E.U.A .. Australia y Madagascar. 11 - de
paja V. carfolita. tl-de sangre V. heliotro-
po. 11 - de sillera Roca tallada de una
forma determinada para poder ser usada
en construccin. 1- de toque V. lidila. ti
- del Amuonas V. amazonita. 11 _ del
Sol Variedad de ofigoclasa con oligisto.
que le da un brillo dorado muy vistoso Que
le confiere valor de gema. El yacimiento
ms importante est en Noruega. 11 - ja-
bn V. saponi!a. 11 - jabonosa V. esl eati
tao II - imn V. magnetita. 11 - loca o
piedra ollar V. sepiolita. 11 - preciosa No
existe una definicin clara para designar a
las piedras pues son minerales
o mlneraloides que por su: colorido, forma,
brillo. etc .. es decir por un conjunto de
cualidades subjetivas nos parecen bellas.
En general las piedras preciosas son mine-
rales duros (con valores normalmente por
encima de 7) y escasos. Las piedras pre-
ciosas ms importantes son: el diamante,
el rubio el zafi ro. la esmeralda. la aguama-
rina. la alejandrita. la turmalina. el circn,
los granates, el lapislzuli. el topacio. la
turQuesa. la espi nela. la sodalita. la rodo-
crosita. la azurita, la malaquita, la diopta-
sa, la crisocola, la hidenita, la kunzita. la
amazonila. la rodonita, la jadelta, la labra-
dorita, y gran nmerto de variedades del
cuarzo. como la amatista, el gata. la aven-
turina, el ojo de ligre, el Jaspe, la calcedo-
nia. el palo. la crisoprasa. etc.: en mu-
chos casos tambin se consideran piedras
preciosas el mbar, el coral rojo y las per-
las. 11 - tel evisin V. ulexita. (V. il. ).
piezoelectricidad f. Propiedad vectOrial
elctrica de algunos minerales que son
capaces de produci r pequeas corrientes
elctricas al someterlos a una torsin o a
variaciones de presin segn un eje polar.
Son piezoelctricos los cristales de cuarzo
y turmalina.
pilancn m. V. marmita de gigante.
pilar tectnico V. horst.
. pillow-Iavas. Voz inglesa que equivale
al trmino lava almohadillada.
pinacoide m. Forma constituida por dos
caras paralel as. V. forma.
pinaqui otita f. [Mg,Mnll Mn02 BOll Bo-
rato del grupo de los nesoboratos, Que
cristaliza en el sistema monoctnico. los
cristares son delgados y tabulares, de co-
lor negro y brillo metlico. Su dureza es 6
y el peso especifico 3.88. Aparece en las
dolomas de Suecia.
pinOlta f. [MgBt O(OH).) Borato del grupo
de los soroboratos. que cristaliza en el
sistema tetragonal. Casi siempre se pre
senta en masas granulares o fibrosorradia_
das de color amarillento o verdoso y brillo
vtreo. Su dureza es 3,5 y el peso especifi.
ca oscila entre 2.27 y 2,29. Se encuentra
sobre todo en los yacimientos evapor ticos
de Alemania e Italia.
pirmide f. Forma compuesta por tres.
cuatro. seis. Ocho o doce caras no parale-
las que se cortan en un punto comn a
. "
- - -
pirhelimetro
Mecanismo de formacin de las pirmides d. ti erra
ambas. Existen varios lipos de pirmide:
trigonales. tetragonales. hexagonales. etc.
V. forma.
pirmides de tierra Formaciones pirami-
dales o cnicas de tierra respetadas por la
accin de la lluvia. Esta masa de tierra
poco coherente (arci lla. marga), logra per-
sisllr gracias a la proteccin de una roca
que, a menudo, persiste en su cspide. a
modo de sombrero (de ah! que tambin se
les llame dames coi fes.). Esla formacin
es propia de regiones ridas Que prctica
mente carecen de cubierta vegetal pro-
tectora.
pirargiri ta f. l Ag, SbS31 Mineral de la cIa-
se de los sulfuros. que cristaliza en el sis-
tema trigonat. clase dilrigonal piramidal.
Se presenta en cristales de gran belleza o
en grupos laminares dendr ticos o en eflo-
rescencias y masas informes. Es de color
ro,io oscuro. gris O negro y tiene brillo me-
tlico; la raya es de color rojo vivo. Su
cifico es 5.85. Funde al soplete. Debido a
su contenido en plata. un 60 %. es una
importante mena de este metal precioso.
Los principales yacimientos se encuentran
en Mxico. Chile. Per. Bolivia, E.U.A ..
Alemania. etc. En Espaa aparece en
Hiendelaencina (Guadalajara). Andaluca
y Extremadura.
pirenaica f. Fase de la orogenia alpina
que hNO lugar entre el Eoceno y el Oligo
ceno. PrOClujo el levantamiento de los Piri
neos y los Alpes suizos.
pirhelimetro m. Aparato Que mide el
efecto calrico de tas radiaciones solares.
Consta de un disco metlico ennegrecido.
Que al incidir la rad iacin solar sobre l
aumenta de temperatura.
197
pirita
Piri ...
pirita f. IfeStI Mineral de la clase de los
sulfuros, que cristaliza en el sistema cbi
co. Se presenta en c ristales cbicos con
las caras cubiertas de estrlas Que son pero
pendiculares en las c"rasadyacenles; tamo
bin lorma cristales octadricos y penlado
decadrlcos Ipiritodricos). Las macias
son Irecuentes, por ejemplO la denomina
da cruz de hierro. Tambin se encuentra
en masas granulares, renilormeso estalac
tticas. Es de cOlor amarollo latn y toene
brillo metlico; a veces se cubre de una
ptina de alteracin de color negro. La
raya es de color verdoso o pardo oscuro.
Su dureza es alta pala tratarse de un 51.11
luro, pues oscila entre 6 y 6.5 y el peso
especllico es 5.02. Es insoluble en cido
clorhdrico y soluble en 6cido ntrico. Su
nombre proviene del griego y significa fue-
go, "'usin al hecho de que, al ser golpea
da con el eslabn. produe;e chispas. Con
tiene un 53.4 " de azufre y un 46.6 " de
hierro, aunque generalmente contiene im
purezas de otros metales. como cobre y
oro (hay piritas Que se explotan sobre todo
po( su contenido en oro). La pirita se utili
za para la labricacin de ,kido sulfurico,
pues et hierro Que proporciona es de baja
calidad (lrgil) debido a la presencia de
"zufre: tambin se suele beneliciar de la
pirila atgo de cobre. Los principales yaci-
mientos de pirita del mundo estn eo Es
pafia. sobre todo en Ro Tinto (Huelva).
que miden unos 140 km de long. y en
algunos puntos la masa de pirita supera
los 100 m de espesor: otros yacimientos
estn en Ital ia, Portugal. E.U.A" Noruega.
Suecia. francia. Hungra. Tasmania. Ale
mania. etc. 11 - . rn nlc.1 V. lollingita. 1-
m" n! ic. V. pirrotina. U piri!., de cobal .
198
lo y nlquel Serie de minerales de la clase
de los Sulfuros, Que cristalizan en el siste
ma cbico. Se presentan en crstales bien
tormados, a veces maclaoos o en agrega
dos granudos y masas diseminadas. SOn
de color blanco o gris y tienen brillo met
l icO; la raya es gris oscura. Su dureza oscl
la entre 4,5 y 5.5 Y el peso espedl lco
entre 4,8 y 5,a El porcentaje de n!quel y
cobalto es variable y a veces contienen
algo de hierro. Los yacimientos son de
origen hidrotermal yse encuentran en Sue
cia, Alrica del Suroeste. Congo, E.U.A"
etc. En Espafla en Linares (J&6n) y San
Juan de las Abadesas (Gerona)
piroaurita f. [Mil feo(OH)" Ce, 4H,01
Mineral de la clase de los carbonalos. Que
cristaliza eo el sistema Irigonal. forma la
minil las hexagonales de color amarillo oro
O amarillo oscuro. con brillo vllreo. Su duo
reza oscila eotre 2 y 2,5 y el peso especl
lico es 2,12. Es soluble en los 6cidos luer
tes e infusible al soplete. Se encuentra
sobre todo en Suecia.
pirocloro m. IINa, Cal> (Nb, Ta, TIlo o.
(O, OH,FlI Mineral de la clase de los
Que cristaliza en el sistema cbico.
Los cristales son ocladflCO$ y de color
pardo. Su dureza es 5 y el peso especIfico
oscila eotre 4 y 6 en funcin de la propor
cin en Que aparecen los elementos Que
lo componen. Generalmeote contiene algo
de Kido de uraoio y l orio (hasta un 18 %
del primero y un 8 " del segundo). Los
principales yacimientos estlln en 1 aoza
nia. Noruega. Canadll. U.R.S.S . el c.
pirocrolta f. IMn (OH).I Mineral de la cia
se de los Kidos e hdrKidos. Que cristali
za en el sistema t rigonal. Los cristales son
tabulares u hOjosos y tambin Iorma ma
;:
pero eo contacto con la atmslera se vuel
'10 primero rojo y despus viotceo, pardO
o casi oegro: tiene btillo oacarado. Su duo
reza es 2,5 y el peso especfico 3.2. Los
principales yacimientos estn en Suecia,
Japn y E.U.A.
piroel ectricidad f. Propiedad vectorial
elctrica Que poseen algunos minerales
Que al variar de temperatura producen
corrientes elctricas: po( ejemplo la lur
malina.
pir ofanita f. IMn T;o.I Mineral de la cia
se de los xidos. Que cristaliza en el siste
ma hexagonal. Se pteseota en pequeflas
lminas ele aor ro;o o en cristales negros.
Su dureza es S y el peso especllico 11.5.
Aparece en drusas eo los yacimientos de
mlflerales de manganeso de Suecia, Bra
sil. Noruega y Japn.
p irofi lita f. (Al> (OH Si. 0'01 Silicato del
glUPO de los filosilicatos, Que cristaliza en
el sistema monocl1nico. Se presenta en
cristales tabulares. masas compactas o
granulares y en agregados radiados ele co-
lor blanco. IIOrde. griS O pardo. Es transpa
rente o translt.kido y tiene brillo nacarado
o graso. Su dureza oscila entre 1 y 2 y el
peso especifico es 2,8. Es infUSible al so-
plete. Se utiliza como el talco pero es me
n05 apreciado: la variedad compacta, lIa
lOada pagadita. es muy estimada en China
y Japo. pues se talla para realizar objetos
artstiCOS. Los pnnClpales yacimientos es-
tn en E. U.A., China. Bl'asil, U.R.S.S .
Luxemburgo. etc. En Espal'la en Cceres y
Gerona.
pirOlUSita f . [ Mno.l Mineral de la clase
de los .idos. Que cristaliza en el sistema
piromorfita
tetragonal. Rara vez se presenta en crista
Tes aislados. la mayoria de las veces forma
masas compactas O pulllOrulentas y a me
nudo masas dendritlcas en las grietas de
las rocas. Es de color negro y tiene bri llo
metlleo; la raya es asimismo negra. Su
dureza es muy variable. oscila entre 1 y 6
segn como se presente (las formas cris
talinas son las ms duras (6) y reciben el
nombre de poIlaoita). Su peso especifico
oscila entre 11 y S. La pi rolusita es la mena
ms impor1ante de manganeso, que con
tiene en un 63.2 "'. El manganeso se em
plea para fabricar aleaciones metlicas es.
peciales con hierro. cobre, cinc, aluminio,
plomo y estai'lO. Tambin se utiliza para
fabticar N!terlas. como OJIidaote en la fa
bricacin de o.lgeno, cloro y bromo. como
colorante en la industria cermica y del
vidrio y para obtener permanganato pot
sico La paJa bta. aue ele ori(len griego
(luegolavar), alude a que se utiliza para
lavar vidrio gracias a $1.1 poder oxidante.
Los principales yacimientos estn en la
U.R.S.S., Ghana, India, RepUblic.a Sudafri-
cana. 8rasil. E. U. A., Checoslovaquia.
Marruecos, CUN!o etc. En Espafla se eo
cuent ra en Teruel (Alcaniz, Crivillo. Gar
gallol, Asturias (Deva) y Huelva.
pl romorfita f. [PbI CI(PQ.,t Mineral de
la clase de 105 foslatos. Que cristali za en el
slsl ema heKagonal. Los cristales son pris
mtiCos. a menudo en lorma de tooel, tamo
bin forman masas granulares o arr iflona
das, efl orescenci as y costras de color ver
de, amarillo o castao. con brillo resiooso
o adamantino. Su dureza oscila enl re 3.5
y 4 Y el peso especlico es 7,011. Contieoe
hasta un 82 '" de xido de plomo. razn
por la Que se explota. Aparece en la zona
199
piropisitas
de OKldaci6n de los yacimientos de otros
minerales de plomo: los principales yaci -
mientos estn en Francia. Alemania, Che-
coslovaquia, U.R.S.S .. Gran Bretaa.
E.U.A .. MKico, Austral ia, etc.
piropisitas f. pi. Carbones residuales de
color pardo y brillo graso. que se inflaman
con facilidad, Son muy ricOS en resinilas.
piropo m. [Mg, Ab (Sio.hl Nesosillcato
del grupo de los granales. de color rojo
oscuro. Forma granos redondeados y es
infusible al soplete, Aparece en las perido,
titas y serpentinas, Las formas mejor de-
sarrolladas se utilizan como gemas con
los nombres de rub/ de el Cabo, rubi de
Ely o granate de Bohemia. Los principales
yacimientos estn en la Republica Sudafri-
cana, Checoslovaquia, Gran Bretaa y
Alemania.
pirosmalita r. IIMn. Fe). (OH, Cll.o Sil
0151 Silicato del grupo de los filosilicatos.
que cristaliza en et sistema trigonal, clase
ditrigonal escalenodrica. Se presenta en
cristales tabulares o prism:"ticos y en ma-
sas granudas. escamosas o informes. de
color pardo o verdoso y brillo graso o naca-
rado, la raya es de color verde claro. Fun-
de al soplete. Su dureza oscila ent re 4 y
4.5 y el peso especffico enlre 3 y 3,2. Se
encuentra sobre todo en Suecia.
pi r ostilpnita r. [Ag SbS,1 Mineral de la
sistema monocllnico, clase prism:"tica.
Los cristales son pequeos y tabulares y
generalmente forman macias; tambin se
agrupan en haces o rosetas. Es de color
rojo o parda y llene brillo adamantino. Su
dureza es 2 y el peso especifico 4.2. los
principales yacimientos estn en Checos-
lovaquia, Alemania y Chile.
Pi romorl ita
200
piroxenitas r. pi. Rocas intrusivas ultra-
bsicas formadas fundamentalmente por
piroxenas rmbicos o monocllnicos. Apa-
fece en las partes rnfIs profundas de las
intrusiones gbricas de las que se separa
POf gravedad. Su densidad es muy ele-
vada.
piroxenas m. pi. lnosilicatoscon cadenas
simples de tetraedros en su estructura,
Debido a su forma de exfoliacin. observa-
dos al microscopio aparecen como un en-
rejado. Aunque son relativamente abun-
dantes en las rocas (menos que los anlitxr
les). no se encuentran libres en la natura-
leza. Se clasifican en atencin al sistema
en que cristalizan (a pesar de que hay
especies dimrficas); pirOKenos fmbicos
u ortopirOKenos. y pirOKenos monoc:linicos
o clinopiroKenos. Entre los piroKenos mo-
noclnicos tenemos, a) la serie magnsica
o de la clinoenstatita, formada por cll-
noenstatita. clinohiperstena y clinolerrosi-
lita: bl la serie dlclca o del dipsldo, for-
mada por el dipsido. la hedenbergila y la
johanseni ta: c) la serie aluminica o de la
augita, formada por la dialaga. la augi ta.
la fasal ta y la oml aci ta, d) la serie alcalina
o de la espodumena. formada por la espo-
dumena. la jadeta y la egerina, Entre los
piroKenos rmbicos tenemos la serie ni -
ca de la enslatita formada por la enstatita,
la broncita y la hiperstena.
piroxmangita f. [(Fe, Mn), Sh 0,,[ Silica-
to del grupo de los inosilicatos, que crista-
liza en el sistema Iriclinico, clase pinacoi-
da!. los cristales son de color rosado pero
en contacto con el aire se cubren de una
ptina de oxidacin de color pardo O negro.
especifico entre 3.67 y 3.8. Este raro mi-
neral se encuentra en E.U.A .. Finlandia y
Australia.
pirrotina r. (FeSI Mineral de 'it clase de
hexagonal. clase dihexagonal bipiramidal.
los cristales son raros Y pequeos. en for-
ma de tabletas y agrupados en roseta. Son
m:"s frecuentes las masas hojosas o granu-
das. de color pardo o bronceado con brillo
metlico. La raya es negra. Es magntico.
car;kler que se hace mucho ms patente
cuando se calienta. Su dureza es 4 y el
peso especfico oscila entre 4.58 y 4.65.
Se disuelve en cido c1orhidrico. En reali
dad la pirrotina presenta un dficit de
hierro por lo quc su frmula CKacUl seria
ISFBII -,I, Tambin contiene siempre pe-
queas cantidades de niquelo entre 2 y
7 %. cobal l O. enlre 1 'f 3 % y platino. ra-
zn por la Que se explota. los principales
yacimientos est:..n en Canad:"; le siguen en
importancia la Repblica Sudafricana, Fin
landia. Noruega, Suecia. Italia. Alemania,
etc. En Espaa aparece en lIes (lrida).
Masanet de Cabrenys (Gerona), Gualba
(Barcelona), Serrana de Ronda. Marbella
(Mlaga). Extremadura y Salamanca.
pirsonita f. INa. Ca(CO...2H.Ol Mineral
za en el sistema rmbico. clase bipirami
da!. Forma cristales tabulares.. o prismti-
cos de color blanco, g r i ~ c e o o ncoloros.
Es muy frgil y tiene brillo vitreo. Su dure
?a osci la ent re 3 y 3.5 y el peso especifiCO
os 2.35. Se dicuclvc en loe acidoc y produ
ce efervescencia. Se descubri en los la-
gos de brax de California (E.U.A.).
p ist aci ta f. V. epi dota.
pi zarras f. pi. Rocas metamrficas que
Illesentan esquistosidad. En la actualidad
plagioclasas
Pi . rotin3
el significado de la palabra pizarra ha cam-
biado mucho, Antes se conocla con este
nombre a varias rocas metamrficas y a
rocas sedimentarias. Hoy en dla. se reser-
va el nOmbre de pizarra para ciertos tipos
de arcillosquistos de fcil fisilidad, por lo
que se separan en lminas utilizadas para
techar, Estos arciUosquistos son tfpica-
mente de color negro.
placer m. Depsito sedimentario que con-
tiene minerales de importancia econmica
tales como oro. plata y piedras preciosas.
plagioc1asas f. pi. Grupo que forman los
feldespatos tricUnicos calcos6dicos. Esta
serie isomorfa comprende desde la atbita
(silicato aluminicosdico) a la anortita (si
licato aluminicoclcico). Estos minerales
extremos de la serie se pueden mezclar
entre s en todas las proporciones. La se-
rie se suele dividir en seis trminos.
% de albita % de anortita
albita 100-90 0- 10
oligoclasa 90-70 10-30
andesina 70-50 30-50
labradorita 50-30 50-70
bytownita 30-10 70-90
anorlila 10-0 90-100
las plagioclasas vistas al microscopio pre-
sentan un aspecto muy tpico (debido a
que forman masas polisintticas), son de
color gris o negro que alternan en lineas o
bandas perfectamente paralelas. Tambin
es caracterstico de ellas. su estructura
zonada, es decir. tienen un ncleo (parte
central) m3 bll:;ico quc lo porte e)(terior
que es progresivamente ms cida. En ge
neral , las plagioclasas son blancas o incoo
loras y tienen brillo vltreo, Su dureza osci-
la entre 6 y 6,5 'f el peso especifico entre
2.6'12.75.
201
. .,
- --'--------
plagionita
PI, netn, segunda ley de Kepler
plagionita r. 15Pb$ 4$b. 53] Mineral de
la clase de los sulfuros. que cristaliza en
el sistema monoclnico, clase prismtica.
Los cristales son pequel'ios y tabulares con
las caras est riadas; tambin se presentan
en masas ranudas o arracimadas de co-
lor gris o negro, con brillo metalico y raya
negro griscea con tonos rojizos. Su dure-
za es 2.5 y el peso especffico oscila entre
5,4 y 5,6. Se encuentra sobre todo en
Yugoslavia y Alemania_
planetas m. pi. Cuerpos oscuros de masa
nferior a la de 1M estrellas. Se forman por
condensacin de una masa de gases y
polvo interestelar, cuando la masa no es
suficiente para originar una estrella. Los
planetas se encuentran girando al rededor
ele las estrellas. segn las leyes de la gra-
vitacin universal. Kepler al estudiar et sis-
tema solar plante por primera vez estas
leyes, que dicen: 1) los planetas describen
rbilas eUpticas al rededor del Sol, que est,:,
en uno de los focos de esta elipse; 2) el
radio que une al Sol con el planeta barre
reas iguales en tiempos iguales, por lo
que va ms despacio en el afelio (momen-
to de mllimo alejamiento del Sol) y ms
deprisa en el perihelio (momento de
acercamiento); 3) los cuadrados
de los periodos de traslacin de lOS plane-
tas son proporcionales a los cubos de sus
semiejes mayores. En el sistema solar to-
dos los planetas gi ran en torno al Sol en
sentido contrario a las agujas del reloj (vis-
to desde el polo norte terrest re) y todos,
ellcepto Venus y Urano, giran sobre s mis
mos en el mismo sentido que el novimien-
to de traslacin. Los planos de las rbitas
planetarias estn prcticamente sobre el
plano que determina el ecuador salar,
202
Mercurio y Plutn que forman n-
gulos de 7 y 1]0 respectivamente. La rela-
cin que entre la distancia de los
planetas y el Sol, si se consideran alinea-
dos, representa. una
progresin geomtrica; los planetas inte-
riores son ms densos y pequel"los que los
exteriores. Los planetas del sistema solar
son: Mercurio. Venus_ Tierra, Marte, Jpi-
ter. Urano. Neptuno y Plut6n. Mercurio e!
el planeta ms cercano al Sol y tambin el
ms denso, al parecer carece de atmsfe-
ra. Venus es muy parecido a la Tierra,
tiene atm6sfera farmacia fundamental-
mente por di61lido de carbono. De la
Tierra, aunque prctiCamente el resto del
libro est dedicado a ella, y aparte de los
datos que aparecen en las tabtas, ar'ladire-
mos lo siguiente: la velocidad de rotaci6n
de la Tierra referida al ecuadores de 1.675
kll'V"h. La 6rbita que describe la Tierra en
su movimiento de traslaci6n (ecllptica)
trascurre a una velocidad media de 29,6
kmJs. El ecuador terrestre forma con la
eclptica un ngulo de 230 27'. El afel io
corresponde al solsticio de ver ano en el
hemisferio norte y el perihelio al solsticio
de invierno; los puntos intermedios de la
rbita corresponden a 105 equinoccios de
primaver a y otoo. El eje de rotaci6n
terrestre no es fijo si no que al pasar por
las sucesivas posiciones describe un cono,
cuyo vrtice coincide con el centro de la
Tierra. Los polos describen pues circunfe-
rencias (l1mdas de preeesi6n) l Ufll ve-
locidad muy lenta, pues trascurren a lo
largo de 25. 800 aos. De todas formas
estas ci rcunferencias, en realidad, no son
tales, puesto que la Tierra eKperlmenta.
adems, una especie de cabeceo ellptlco
.
........... _---
planetas

:

203
plano
MOla'M fsiles de caballo. del Pleis\CKeno
de los polos en torno a sus posiciones
medias que tienen lugar a lo largo de 18.6
ar'ios. Marte tiene la mitad de tamar'lo que
la Tierra y su periodo de rola;ln ;ulncide
con el terrestre; en cambio el perlodo de
traslacin es el doble del terrestre. Como
la Tierra. presenta casquetes polares aun
que no son de agua sino de [CO,I slido.
La posible existencia de vida en Marte ha
sido descartada Iras los datos aportados
por el Mariner IX. La atmsfera marciana
est formada por ICO,]. En Marte se ha
detectado el mayor volcn conocido en el
sistema solar (NiJt Olympica) con sus 600
km de dimetro. Jpi ter es el mayor de
todos los planetas y su masa es el doble
Que la de todos los dems planetas del
sistema solar juntos. Su densidad es pe.
Que"a. pues est formado esencialmente
por gases y Uquidos. En su superficie. re
corrida por bandas claras y oscuras para-
lelas al ecuador, destaca una gran mancha
roja de dimetro superior al de la Tierra.
Saturno es el segundo planeta en volumen
y masa. Lo ms caracteristico de l, que
no se da en ningn otro planel a del siste
ma solar . es la presencia de sus tres ani-
llos. formados por pequer'ias parlfculas s-
lidas cubiertas de amoniaco helado. La
anchura de estas bandas es de unos
70.000 km y su grosor variaria entre unos
centimetros y 16 km. Estos aniUos se inter-
pretan como satlites que no llegaron a
formarse. Urano se caracteriza por la gran
inclinacin que presenta su ecuador con
respeclo a su rbi ta (82 0). Su atmsfera
est compuesta por hidrgeno. amoniaco
y metano. Neptuno tiene una composicin
parecida al anterior. aunque su densidad
es mayor. Plutn representa un problema.
204
pues dado su peque"o volumen y para
explicar las pertur baciones que produce
sobre sus ptanetas vecinos. su densidad
deberla ser alllslma (50 g/cml ) lu Gu1 t!S
imposible.
plano de simetr fa Se trata de planos que
dividen al cr istal en dos mitades. una de
las cuales es la imagen especular de la
Olra. El nmero de planos de slmetrla se
representa por nP.
plasma m. Variedad granular criptocrista-
lina de cuarzo. de color verde mate. muy
parecida al jaspe junto al que se suele
encontrar.
plata f. IAgI Mineral de la clase de los
elementos. que cristaliza en el sistema c'
bico. clase heJtaquisoctadrica. se presen.
ta en cristales deformados y grupos arbo-
rescentes o reliculados; tambin en esca-
rnas. granos o fibras. Es de color blanco
plata y tiene brillo mellico; la raya es del
mismo color. A menudo se recubre de
una ptina gris oscura o de color pardo.
Tiene fractura astillosa y es dctil y malea
ble. Su dureza oscila entre 2.5 y 3 y el
peso especifico es muy alto 10.5. Funde
al soplete y se disuelve en cido nltr ico.
La plata casi siempre contiene pequer'ias
cant idades de otros elementos: oro. cobre,
mercurio. bismuto, antimonio, etc. La pla
ta se utiliza en joyera. fotografia y para
formar aleaciones con ot ros metates. Aun.
que la plata nativa es frecuente. la mayor
parte de la plata proviene de otros minera
les que la contienen, especialmente sulf u
ros. En la actualidad et pr imer pals produc-
tor del mundo es M.ico (40 % del total)
con sus yacimientos de Guanajuato. La
mayor pieza de plata nativa que se conoce
se encontr en el Canad y pesaba unos
plata
I) SI"bocin de lo!; glacia.e$ en el Pleistoceno 205
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GlaclacionM del Plflttoceno
800 kg. Otros yacimientos importantes es-
tn en: Chile (Copiap6 y Chanarcillo). Boti-
via (Potosi), Australia. Noruega. Alemania.
U.R.S.S., E.U.A., Birmania, Peru, etc. En
Espat'ia es relativamente abundante en
Hiendelaencina (Guadalajara), Horcajo
(Ciudad Real). Herreras (Almeria), Sierra
Nevada, Cazalla de la Sierra y Constantina
(Sevill a) y 6ellmunt y Vimbodi en Catalu-
t'ia. II - Crnea V. querargirita. 11 platas
rojas Sulfuros de plata de color rojo tpico.
A este grupo pertenece la proustita y la
pi rargi rita Que son Importantes menas de
plata.
plataforma continental Zona del fondo
marino Que va desde el nivel del mar has-
ta una profundidad convencional de unos
200 m. la plataforma continental est foro
mada por corteza conltnental y su exten-
206
sin es muy variada, de unas pocas dece
nas o centenares de metros de la costa
hasta muchos kilmetros. la plataforma
continental qued al descubierto en las
ultimas glaciaciones y asl en el mar del
Norte se pueden observar, sobre la plata-
forma continental. los antiguos cauces de
los ros Rin y Elba .
plati na de Fedorof Accesorio del micros-
copio petrogrfico que permite dar a un
cristal la orienlacin deseada.
platino m. [PlI Mineral de la clase de tos
bico, clase heKaquisoctadrica. Los criMa
les cbicos son raros y cuando aparecen
estn deformados; generalmente forma
granos (pepitas) o escamas. Es de color
gris acero y tiene brillo metlico; si contie-
ne hierro presenta magnetismo. Es infusI-
ble al soplete e insoluble en los cidos
(slo se disuelve en agua regla). Es opaco,
maleable y dctil. Su dureza osci la entre 4
y 4.5 y el peso especIfico es elevadsimo.
21,45 si es puro, aunque el q ue se encuen-
tra en la natural eza oscila entre 14 y 19.
Generalmente contiene pequet'ias cantida
des de oro, iridio. osmio. rodio. paladio.
cobre, nlquel, hierro, etc. El platino se
utiliza en joyeria, electrnica, qulmica (ca-
talizador) y para la fabricaci6n de material
clnico. En la naturaleza aparece nativo
asociado a rocas intrusivas ultra bsicas.
llamadas peridotitas, sObre todo de la va-
riedad dunita. No obstante. la riqueza en
platino de estas rocas es baja (0,0040,05
g por tonelada) y por procesos secundarios
se concentra en placeres. los principales
yacimientos del mundo estn en la
U.R.S.S. (Urales); le siguen en importancia
los del Canad, Repblica Sudafricana,
Borneo. Nueva Zelanda, Australia, Brasil.
Per. Madagascar, El iopla, E.U.A. y Co-
lombia, donde se descubri en 1601, aun-
que no se reconoci como un eremento
nuevo hasta 1740. En Espaa se encuen
tra en Sevi lla. Guadalajara y sobre todo en
los placeres de la Serranla de Ronda, en
leyes de 0,003-2 g/m'. En la actualidad la
mayor parte del platino se extrae de otros
minerales compuestos, como la esperri1ita
y algunas pi ritas.
plat ner ita f. IPb 02J Mineral de la clase
de los Kidos, que cri staliza en el sistema
tetragonal. Generalmente se presenta en
masas informes o agregados verrucosos.
de color negro y brill o adamantino o semi
metlico. Su dureza oscila entre 5 y 5,5 y
el peso especifiCO entre 8,5 y 9,4. Funde
al soplete. Se forma en la parte superficial
de oxidacin de los yacimientos de plomo.
Se encuentra en Gran Bretat'ia, Mxico,
E.U.A., ele.
Pl ei stoceno Perfodo base del Cuaterna
. I
rio. Transcurri a lo largo de poco menos
de dos millones y medio de at'ios. En el
Pleistoceno tuvieron lugar todas las glacia-
ciones del Cuaternario que tanto influyeron
sobre la flora y la fauna. La expansin de
los glaciares afect fundamentalmente al
hemisferio norte, de tal forma que gran
parte de Norteamrica y Eurasia quedaron
cubiertas por los hielos. Debido al peSO de
los hielos algunas regiones sufr ieron pro-
cesos de hundimiento. Aunque por otra
parte. como consecuencia del agua reteni-
da en forma de hielo, el nivel de los mares
descendi hasta un mximo de 200 m, lo
que dej al descubierto las plataformas
continentales. En la poca de deshielo
ocurri el proceso inverso, los continentes
se elevaron (as OCurre en la actualidad
con la Peninsula Escandinava). Aunque al
fundirse los hielos y quedar ef agua libre,
ascendi el nivel de los mares. Las causas
de las glaciaciones son varias y an no
estn suficientemente conocidas. Al pare
Cer se deben a cambios astronmicos y
climticos: asr variaciones en la incl inacin
del eje de rotacin de la tierra, variaciones
de la rbita terrestre, variaciones en la
emisin solar, etc., junto a un aumento de
la humedad en la atmsfera terrestre. De
todas formas en los periodos glaciares,
propi amente dichos. tambin hubo pocas
de relativa mejora del tiempo. Las princi-
pales glaciaciones pJiocnicas fueron: Do-
nau, Gnz, Mi ndel, Riss y Wrm. En este
periodo aparecieron los prehomlnidos de
los que se deriv el Homo sapiens.
pleocrosmo m. Propiedad vectorial pti-
ca de algunos cristales transparentes ani-
stropos, que absorben la luZ de forma
diferente segun la direccin y por lo tanto
pliegue
presentan di stintos colores.
pleonasta f. Variedad de espinela de ca
lor pardo negruzco que a veces puede ser
tambin de color negro verdoso; en seccio-
nes delgadas es de COlor verde y transpa
rente. Se encuentra asociada a gabros o
gneis. Los cr istales mejor formados se uti-
lizan como piedras preciosas. los princi
pales yacimientos estn en Sri lanka y
Madagascar; en Espaa aparece en Este-
pona (Mlaga).
pli egue m. Como consecuencia de las
fuerzas tectnicas y en funcin de la natu-
raleza de los est ratos y de las condiciones
fsicas a que estn sometidos, stos se
doblan sin llegar a romperse y dan lugar a
los pliegues. los pliegues constan de la
Charnela,que es la zona de mxima curva-
tura, donde los estratos cambian de buza-
miento; los flancos, que son los lados del
pliegue unidos por la charnela; el plano
axil que InCl uye a la charnela y divide el
pliegue en dos mi tades ms o menos sim-
tricas; la interseccin de la charnela y el
plano axil delermina el eje que indica pre-
cisamente la direccin del pliegue. Los
pliegues pueden ser simtricos si los dos
lIancos presentan la misma inclinacin
respecto al plano axil (caso de que ste
sea vertical) o asimtricos en caso contra
rio. Las partes que presentan convexidad
hacia afuera se denominan anticlinales y
son si nclinales las que poseen la convexi-
dad hacia adentro. Los pliegues pueden
ser monocnnales cuando unos estratos ho-
rizontales presentan en un cierto punto
una inflexin que hace Que se continen a
una altura diferente; tambin se denomi-
nan pliegues en rooilla y son asimtricos.
l os pliegues, generalmente. se presentan
207
~ ~ - - - - - - - -
Plioceno
Partes de un pliegue
asociados en series. los pliegues isocl ina-
les forman series cuyos flancos son para
lelos entre s( de forma alternativa. Son
pliegues en abanico aquellos en que (os
anllclinales se abren hacia arriba y (os
sinclinales hacia abajo. Una serie de plie-
gues cuyos llancas carezcan de paralelis
mo alguno entre si se denominan disarm6-
nicos. Cuando los estratos estn formados
por materiales de coherencia muy diferen
te, arcillas. margas, cuarcitas, pizarras,
etc., lOS menos coherentes son mas pls-
ticos. por lo que se deforman. Esta defor-
macin provoca un cierto movimiento re-
lativo de signo contrario entre los dos es-
tratos coherentes que los rodean. como
consecuencia del cual los materiales inco-
herentes intermedios aparecen a su vez
plegados; a este tipo de pliegues se les
Uama de arrastre. 11 - falla Cuando el
esfuerzo tectnico que origina un plega
miento es muy intenso. los materiales pue-
den superar el lmite de resistencia por lo
que se rompen. lo que da lugar a una
faUa. Este tipo de pliegue, en el que ade-
mas hay un desplazamietno de los mate-
riates, se denomina pliegue-falla.
Plioceno Periodo superior del Neogeno.
Transcurr i a lo largo de unos cuat ro mi-
llones y medio de aos (desde hace 7 mi-
llones de al'lOS hasta hace 2,5 millones de
aos). El Plioceno se inicia con la fase
rodnica de la orogenia alpina y termina
con la fase walchica, cuando se inicia el
Cuaternario.
plomo m. I Pbl Mineral de la clase de los
bico. clase hexaquisoctadrica. Se presen-
ta casi siempre en placas. grnulos o alam-
bres. de color gris y brillo metlico. Gene-
208
falmente aparece cubierto de una ptina
negra. Su dureza es 1,5 y el peso especlfi
ca 11,11. Es ductil y maleable, funde al
soptete y se disuelve en cido nitrico. El
plomo nativo se forma por reduccin en
algunos yacimientos de otros minerales de
plomo, es muy raro en la naturaleza, por
lo que carece de inters industrial. Apare.
ceen Suecia. E.U.A., U.R.S.S .. Corea. Ru.
mania, etc. 11 - , mtodo del V. cronologa
absoluta.
plumboferrita f . [PbO . 2 F ~ 0,1 Mineri31
de la clase de los :tdos. que cristaliza en
el sistema trigonal. l os cristales son pe_
queos y trapezodricos, de aspecto tabu-
li3r. Es de color negro y tiene brillo semi-
metlico. Su dureza es 5 y el peso esped-
lico 6. Es un mineral poco frecuente que
se encuentra sobre todo en Suecia.
plumbogumita f . [Al. Pb ( ~ . PCh OH
(OH).)I Es un mineraloide, pues se encuen-
tra slo en estado amorfo. Se presenta en
masas botrioidales de color blanco, amari-
llento. verdoso o pardo. con brillo graso.
La fractura es COncoi dea. Su dureza oscila
entre 4 y 4, 5 Y el peso especllico entre 4 y
5. Aunque es raro, se encuentra en Gran
Bretaa.
plumositas f. pi. Con este nombre se
coooce a varios sulluros de plomo (boulan-
gerita, jamesonita, etc.) cuando se presen
tan en masas con aspecto fieltroso. Se
eidrae sobre todo en Yugoslavia.
plutnicas, rocas Rocas magmticas que
solidilican en el interior de la tierra tras un
enfriamiento lento que origina una te:ttura
holocrstalina.
pneumatolitico ca adj. V. neumatoli-
l ieo.
podzol m. Palabra de origen ruso que
significa ceniza (por su color gris). En un
suelo de perf il ABC, propio de climas frlos
y hmedos, la accin del fro impide un
gran desarrollo bacteriano; el humus abun-
da pero est poco elaborado. Es un suelo
muy cido. El horizonte k es muy tfpico,
de color ceniza por haber sido arrastrado
el hierro. El horiZOllte B es pardo rojizo
pues en l han precipitado los compuestos
de hierro y aluminio. La roca madre suele
ser silicea. Un ejemplo de podzollo encono
tramos en los grandes bosques de confe-
ras: la taiga.
pOlianita f. Variedad cristalina de pi rOl u-
sita. Es de color negro y tiene dureza 6.
polibasita f. [ac(Ag. Cu). S) . SI s,[ Mi-
neral de la clase de los sulfuros, que cri s-
tal iza en el sistema monoclfnico. clase
prismtica. l os cristales son tabulares y
pseudohe:tagonales; tambin forma masas
informes diseminadas. Es de color negro.
algo rojizo en muestras delgadas. Tiene
brillo metlico y raya negra o rojo oscura.
' 1
Su dureza oscila entre 1.5 y 2 y el peso
especfico entre 6 y 6.2. Su composicin
es variable, 64-72 % de plata, 3-10 % de
cobre. O,2511 % de antimonio. 0-7 % de
arsnico y 16-17 % de azulre. Precisa-
mente debido a su alto contenido en plata
es una importante mena de este precioso
meta1. los principates yacimientos estn
en Guanajuato (Mexico). Tres Puntas (Chi.
le), Checoslovaquia, E. U.A. y Japn.
poliedro de coordinacin Figura geom-
trica que forman un in de un signo y el
conj unto de iones de signo cont rario que
le rodean (nmero de coordinacin). Para
que el poliedro de coordnacin sea esta
ble es preciso que se cumpla: que aniones
y cationes sei3n tangenles. que la distancia
entre los centros de los aniones no sea
inferior a su dimetro y que cada catin
est rodeado del mayor nmero posible
de aniones.
potihalita f. [K, ca, Mg (SO.). 2H,OJ
M ineral de la clase de los sulfatos. que
cristaliza en el sistema triclnico. clase pi
nacoidal. Forma pequer'los cristates o ma-
sas laminares. fibrosas o compactas, de
color blanco, gris o rojizo, aunque la ma-
yorla de las veces es incoloro y transparen-
te. Tiene brillo graso. Su dureza oscila en-
tre 3 y 3,5 y el peso especifico es 2,77.
Debido a su contenido en potasio (16 %
en forma de :tido) se explota para utilizar.
lo como abono. Este mineral, de origen
evaportico. abunda en Alemania. E.U.A. y
la U. R.S.S.
polimorfismo m. Facultad de las sustan
cias que pueden cristalizar en diferenles
sistemas Y. por tanto, formar distintos mi
nerales en luncin de las caractersticas
del medio. Las di ferentes fases que puede
prfido
Roca plutnic.
presentar esta sustancia se denominan
con las lelras de! alfabeto griego. corres
pOndiendo la a a la fase estable a tempe
ratura ms baja. El paso de una fase a
otra se puede producir por simple modifi
cacin del retrcuto o por reconstruccin
total del mismo.
polje m. Depresin cerrada de origen cal-
creo que se forma en las regiones krsti -
caso Ocupa un area muy e:ttensa aunque
de poca profundidad. las paredes que lo
limitan son casi verticales. Se origina por
hundimiento de parte del karst, en el que
est ubicado. A causa de las var iaciones
del nivel frelico peridicamente suele ver
se inundado.
polucita f . [(Cs, Na) Al Si. o. . H>OI Sili
cato del grupo de los tectosilicalos, que
cristaliza en el sistema cbico. General-
mente se presenta en granos irregulares
i ncoloros. transparentes o turbios. con bri .
110 vitreo. Su dureza es 6,5 y el peso espe-
cifico 2,9. Aparece en las rocas pegmatlti
cas, a veces en grandes masas que se
explotan como mena de cesio. Los princi -
pales yacimientos estn en E.U.A. y Sue-
cia.
ponor m. Formacin propia de las regio-
nes krsticas donde los rlos desaparecen
de la superficie y se hacen subterrneos.
porfdico -ca adj. Dic. del tipo de te:ttura
propia de las racas que tienen algunos de
sus componentes cristalizados (cristales
bien desarrollados) y otros que lorman mi-
cracristales. Aunque esta textura puede
aparecer en cualquier roca magmtica, es
ms frecuente en las rocas volcnicas.
prfidO adamellitico Roca filoniana con
textura porfdica y composicin mineral-
gica igual a la adamelllta. 11 - cuarclfero
209
- - - ~ - " - - - - - -- . ---
porfidoblstico
Roca elusiva cida producida por enfria-
miento brusco de un magma de tipo gran-
tico que ha alcanzado la superficie terres-
tre. La composicin es pues la de los gra-
nitos. pero no tiene holocristalina
tino porfidica. Oenlro de esta masa hete-
rognea que consti tuye el prfido destacan
los fenocristales de cuarzo y feldespatos
alcalinos, rodeados por el resto de loscom-
ponentes que forman una masa amorfa o
microcristatina. Caracterstico de estas ro-
cas es la corrosin parcial o total de algu-
nos fenocristales de cuarzo por la pasta
de fondo que se prOduce en el momento
de la erupcin del magma. Los prfidos
cuarcUeros o riolilas se clasifican en aten-
cin al tipo de feldespato dominante. II -
granitico Roca filoniana con porli-
dica y composicin mineralgica igual al
granito. 11 - granodioritico Roca filoniana
con textura porfldica y composicIn mIne-
ralgica igual a la de la granodiorita. 11 -
sieniti co Roca fifoniana con porf-
dica e igual composicin mineralgica que
las sienitas.
porfidoblstico -ca adj. Dic. de la textura
propia de las rocas metamrficas que se
caracteriza por su aspecto heterogneo en
cuanto al tamal'lo de sus partrculas. La
textura por tanto es similar a la porfdica,
propia de las rocas magmticas. la
porfidoblstica presenta pues cristales de
tamao muy diverso.
porfiritas r. pi. Rocas magmticas filonia-
nas de composicin mineralgica prxima
a las dioritas. El nombre alude a su tel(tura
porfrdica, propia de las rocas filonianas.
Los fenocristales corresponden a las pta-
gioclasas. a las anllboles y a la biolila; la
pasta microcristalina de londo, por su par
te, la forman el cuarzo, la ortosa y los
mismos mineral es anteriOfes. A veces la
pasta de fOflclo puede ser vtrea.
portlandita r. ICa (OH).I Mineral de la
clase de los xiClOs e hidrl(idos, que cris-
taliza en el sistema trigonal. Se presenta
en masas microcristalinas de cotor blanco.
De hecho esta sustancia se utiliza amplia
mente en construccin (cal apagada) pero
ste es un producto sinttico. La cal apa-
gada natural es muy rara: aparece en Irlan-
da e Israel.
Posedn Uno de los doce satlites de
Jpiter.
potarita f. IHg Pdl Mineral de la clase de
lOS elementos, que cristaliza en el sistema
cbico. Se present a en granos de color
gris y brillo metalico. Su dureza es y el
peso especif ico 14,9. Esta amalgama de
mercurio y paladio aparece en Potaro (Gu-
yana inglesa) de donde toma el nombre.
potasio-arg6n, mtodo del V. cronologa
absoluta.
210
POlO arteslllno
powellita f. [ca Mo C4] Mineral de la cia
se de tos molibdatos, que cristaliza en el
sistema tetragonal. Los cristal es son pe-
queos y piramidales: tambin forma ma
sas pulverulentas u hojosas, de color ama
rillento o verdoso. Su dureza oscila entre
3,5 y 4 Y el peso especifico es 4,25. Se
origina por alteracin de la molibdeni ta y
aparece sobre todo en Marruecos, la
U.R.S.S .. E.U.A. Y Turqua.
pozo artesiano Aquel en el que el agua
brota espontaneamente a la superficie. Los
pozos artesianos se originan a partir de
acuiteros cautivos que tienen disposicin
sinclinal: en estas condiciones si se perfo
ra un pozo el agua, al estar sometida a
presin, brota a la superficie espontnea
mente. Dicho de otra forma se produce un
pozo art esiano cuando el nivel piezomtri
ce est por encima del nivel del suelo.
prasinitas f. pi. Rocas melamr1icas ori-
ginadas por metamorfismo regional de grao
do bajo o medio, a partir de rocas gneas
bsicas o de rocas sedimentarias de como
posicin similar. Debido a su contenido en
clori ta, que les da una COloracin verde
tpica, tambin se llaman esquistos ver-
des. Aparte de clorita contienen tambin
albita, epidota, glaucofana, etc. y tienen
textura porfidoblstica.
prasio m. Vari edad verdosa de cuarzo
poco conocida. con inclusiones de horno
blenda verde.
Precmbrico e:poca ms antigua, ms
larga, pero menos conocida OC la nlslorla
de la tierra. Se inici con la formacin de
la corteza terrestre (fecha muy discutida e
incierta) y transcurr i hasta hace unos 570
millones de ar'los. Por tanto, si la tierra se
form hace unos 4.600 millones de al'los,
representa con mucho la mayor parte de
su historia. Las rocas que pertenecen a
esta poca miden no menos de 30 km de
espesor y estn formadas fundamental .
mente por rocas metamrficas y magmti
cas aunque tambin hay t;Cdiment,l
ras. En esta era tuvieron lugar varios ci-
clos orognicos con abundante metamor-
fi smo y procesos magmticos. Los terreo
nos arcaicos afloran en la actualidad en
algunos puntos. asi en tos escudos bltico.
canadiense y siberiano, en el norte de Es-
cocia, en Sudfrica, Amazonas, India y
Australia. Aunque no. est probada su pre-
sencia en Espaa es probable que aparez-
ca en Galicia y el Sistema Central. En terre-
nos arcaicos se han encontrado tiUitas que
nos indican la existencia de un ambiente
glaciar. Del Precmbrico datan los fsiles
ms antiguos que son bacterias, algas, ra-
diotarios, probablemente esponjas. cnida-
ros, moluscos, anlidos. etc. En esta era
tuvo IUi2r un ciclo orogl!niC".o importante
conocido en Amrica como huroniano y
en el norte de Europa como careliano: este
ciclo sirve para dividi r el Precmbrico en
dos sistemas: Arcaico y Algnquico. De
esta poca prOvienen importantes yaci-
mientos de hierro. oro. cobre y nquel.
prehnita f. [ca, Al, (OH), Sil 0'01 Silicato
del grupo de los sorosilicatos, que cristali-
za en el sistema rmbico, clase piramidal.
Los cristales son casi siempre tabulares o
prismticos; a menudo forman agregados
estalactticos o en cresta de gallo. Es de
color blanquecino, gris, verdoso, o bien
incoloro y liene bril lo vtreo o nacarado.
Su dureza oscila entre 6 y 6,5 y el peso
especifico entre 2.8 y 3. Posee piroelectri-
cidad. Funde a la llama del mechero V es
prisma
soluble en cido clorhrdrico. Aparece en
rocas velcanicas bsicas y en algunas me-
tamrfIcas (gneis). Las pIezas mejor for-
madas se tallan para confeccionar objetos
de adorno y gemas semi preciosas. Es un
miner;)1 muy difundido que abunda en
E.U.A., Alemania, Austria, Francia. Gran
Breta!'!a, Italia, Repblica Sudafricana,
etc. En Espa!'!a en Gistain (Huesca) y
Barcelona.
previsi n del t iempo Gracias a los moder-
nos medios tcnicos de que se dispone
l!imamente (sattites meteorolgicos, ra
dar, el c.) se consigue cada vez con mayor
seguridad prever el tiempo atmosfrico.
Los datos en que se basa la meteoro logia
son; l a temperatura, la presin, el grado
de humedad, la insolacin, la fuerza y di-
reccin de los vientos. etc.
Primaria, era V. Paleozoica.
prior ita f. IY (Nb. Ti ), 0.] Mineral de la
clase de lOS que cristaliza en el
... rnmhi C(l F.:s de color negro o par_
do y siempre contiene algo de torio y ura-
nio en forma de l(idos, por 10 que es un
mine ral radiactivo. Es dimorfo de la
eUl(eni ta. Se encuentra sobre todo en No-
ruega, Madagascar, U.R.S.S., Checoslova-
quia. Brasil. E.U.A. y Mozambique.
prisma m. Forma compuesta de varias
caras (3, 4, 6, 8 12) paralelas a un eje y
simt ricas respecto al mismo. Existen di
ferentes tipos de prisma: trigonal, tetrago
nal, hexagonal, elc. V. forma. 1I - de
Nicol RombOedro de espalO de Islandia,
de longitud tres veces superior al grosor y
con las caras que forman el ngulo de 71
0
algo desgastadas hasta lormar otro angulo
de 680. El prisma de Nicol se uti l iza en el
microscopio oetrolgico y acla de pelari-
211
procl orita
Proyeccin lA) y su relaci60 ctln la proyeccin estereogrfiQa (B)
zador. En la act ualidad se sustituye el es
pato de Islandia por sustancias sintticas.
proc lorita f . V. ripidoli ta.
progr adacin f. Proceso por el Que el
continente gana terreno al mar por deposi
cin de materiales en la regin costera. La
progradacin t iene lugar en los deltas,
barras. albuferas. etc.
propezit a f. IAu PdJ Mineral de la clase
de los elementos, Que cristaliza en el siso
tema cubico. Es una aleacin natural de
oro y paladio, Que tiene color blanco plata
y brillo metalico; es decir, viene a ser oro
blanco nativo. Su peso especifico es muy
alto (alrededor de 14) aunQue varia en fun.
cln de la concentracin de oro y paladio.
propiedades f sicas de los cr islil les Sir-
ven para determinarlos y pueden ser esca
lares o vectoriales. Las propiedades esca
lares quedan perfectamente determinadas
con slo conocer la intensidad. o sea el
peso especIfico y el punto de fusin. Las
propiedades vectoriales. en cambio. neceo
sitan no slo la intensidad sino la direccin
y el sentido, aunque en la practica se sue
le dar un solo valor (intensidad) promedio
de los diferentes valores obtenidos. Son
propiedades vectoriales: 1) mecanicas: la
fract ura. la exfoliacin. la elasticidad, la
tenacidad y la dureza; 2} pticas: el color.
el color de la raya, el bri llo, la birrefrac
cin. la patina, la fosforescencia. la f luo-
rescencia. la triboluminiscencia. la diafa
nidad; 3) elct ricas: la conductibilidad, la
piezoelectricidad y la piroelectricidad; 4)
magnticas; S} trmicas: la dilatacin.
prosopita f. ICa Ab (F. OH).] Mineral de
la clase de los halogenuros, Que cristaliza
en el sistema monocUnico. Forma agrega
dos granudos incoloros y transparentes si
212
son frescos, pues por alteracin se vuelve
de COlor gr is azulado. Su dureza es 4,5 y
el peso especif ico 2.89. Aparece asociado
a la siderita, oligisto o cuarzo.
pr ospecc i ones geol isicas Conjunto de
mtodos fsicos aplicados al estudio de la
Tierra. Este mtodo se basa fundamental
mente en el estudio de la gravedad (gravi
metda), del campo magntico terrestre
(geomagnetismo), de los movimientos sls
micos (sismologra), de ta electricidad
(geoelectricidad), de la fotografla area (lo
togeologa), de la radiactividad natural y
'de los sondeos.
Proterozoico Segundo de los eones en
que se divide la historia de ta Tierra. En
este en se empez a manifestar con una
cierta importancia la existencia de seres
vivos (los seres vivos aparecieron hace
unos 3.500 millones de ar'los). El Protero-
zoico comprende la parte superior del Pre
c.ambrico (coincide con el AlgnQuico) y
se estima que transcurri a lo largo de
casi 2.000 millones de aflOS, entre _ 2.500
millones de ar'los y - 570 millones de arios.
proust ita f. As $J] Mineral de la cia
se de los sulfuros, Que cristaliza en el siso
tema trigonal, clase ditrigonal pi ramidal.
Se presenta en cristales de aspecto romo
bodrico o en masas dendrt icas y efl ores
cencias de color rojo y brillo adamantino
(pertenece al grupo de las platas rojas). La
raya es de color rojo. Su dureza es 2,5 y el
peso especf ico 5,57. Debido a su conteni
do en plata. un 65,4 %, es una importante
mena de este precioso metal. Los princi
pales yacimientos estan en Mxico, Chile,
Brasil, Alemania, etc. En Esparia aparece
en Hiendelaencina (Guadalajaral. Sevilla y
Extremadura,
. , "
proyecci n crist alogrfica Mtodo que
representa grMieamenle en un plano los
cristales, de forma que contengan todas
sus caras, vrtices, aristas y elementos de
simetria (ejes, planos, centro). Las proyec-
ciones mas importantes son la lineal, la
gnmica y la estereogr.afica, si bien es esta
ultima la ms utilizada. 11 - est ereo,r.Ui
ca Mtodo para representar los cristales
en un plano . Para ello se supone Que el
cristal est en el' interior de una esfera
(esfera polar) de radio cualquiera. Desde
el centro de la esfera se trazan perpendi
culares a las caras del cr istal y se prolon
gan hasta que corten la superlicie de la
eslera en unos puntos llamados polos;
cada cara del cristal estara representada
por su polo. A continuacin los polos de
ben ser representados sobre un plano, este
pl ano (plano de proyeccin) se ha decidi
do Que sea el plano ecuatoriat de la esfe
ra. Como punto de mira se escoge un
extremo del dimetro perpendicular al pla
no de proyeccin, que normalmente suele
ser el polo sur. La proyeccin de los polos
sobre el plano ecuatorial viene determina
da por los puntos en Que las visuales coro
l an el plano ecuatorial. Cada uno de estos
puntos representara, pues, una cara del
cristal . Los planos de simetrfa, si son pero
pendiculares al plano de proyeccin. se
representan como una recta, si hay plano
de simet rla horizontal, se representa con
el propio plano ecuatorial de la esfera,
que se dibuja en trazo conti nuo;' si no
Qxiste dicho plano horizontal el circulo
ecuatorial se representa de forma discon
M ua. Los planos de simetra oblicuos Que
slo aparecen en el sistema cubico se re
presentan como diamet ros del circulo de
---'----- - --
pumitas
proyeccin. Los ejes de simetra se repre
sentan por sus extremos: forman crculos
los binarios, triangulos los ternarios, cua
drados los cuaternarios y hexgonos los
senaros. Las caras del cristal se represen
tan por puntos o por cruces si son las
correspondientes al hemisferio superior y
por ci rcunferencias las correspondientes
al hemisferio inferior. La posicin de las
caras se puede determinar con el retculo
de Wulff ,
pSi lomel ana r. I(Ba, Mn). (O, OH)& Mo-
O,,] Mineral de la clase de los xidos e
hidrxidos. Que cristaliza en el sistema
rmbico o monoclnico. For ma costras o
masas pulverulentas o dendrticas. de co-
lor negro o grisaceo, A menudo se conf un
de con la pirolusita y, como ella, se explo
ta como mena de manganeso. Los princi
pales yacimientos estn en Alemania,
U.R.S,S .. India y Mxico (Zacatecas).
pudi ngas f. pI. Conglomerados que pre
sentan los fragmentos redondeados Que
indican la existencia de un transporte lar
go Que ha permi t ido la erosin de las aris
tas de los mismos. El trmino pudinga no
se suele utilizar mucho puesto Que a las
pudingas se les suele denominar conglo
merados. (v. 11.).
pl sars m. pi. Est rellas de neut rones Que
emiten ondas de radio a impulsos muy
breves y regula res (pulsar es la abreviacin
en de estrella pulsante) ,
pumi tas m. pi. Rocas volcnicas forma
das por una pasta amorfa. Se origi nan a
partir de lavas cidas, muy ricas en gases,
stos son precisamente los responsables
de la gran cantidad de cavidades y poros
Que presentan y Que hacen Que su densi
dad sea inferior a uno (flotan en el agua).
213
-----
purnpellyita
A pesar de tener la misma compoSicin
de la obsidiana son de color claro: casta
o, gris, verde, amarillo, etc. Se utilizan
como abrasivo y en constr uccin como
material aislante.
pumpellyita f. ICa, (Mg, Fe, Mn, Al) (Al,
Fe, Ti), (OH, H,O). Si O. Si. 0,1 Silicato del
grupo de lOS sorosilicalos. Que cristaliza
en el sistema monocl inico, clase prismti
ca. Los cristales son aciculares o tabulares
y de COlor verde azulado. Su dureza es 5,5
Y el peso especifico 3,2. Se encuentra en
E.U.A. y Nueva Zelanda.
punto de fusin Propiedad escalar de los
minerales caracterstica de cada uno. pero
con el inconveniente de que su clculo
destruye la muestra. Existe una escala.
llamada de Kobell, de siete puntos con
minerales tipo que tienen puntos de fusin
crecientes; el valor 1 de la escala lO ocupa
la anti monita y el 7 el cuarzo (aunque se
ha comprobado que no es rigurosamente
cierta).
purpurita f. IMn PO. Mineral de la clase
de los fosfatos. que cristaliza en el sistema
rombico. Representa el extremo mangan
sico de la serie isomorfa cuyo extremo
opuesto lo constituye la heterosita (fosfato
frr ico). La purpurlta aparece en costras o
masas granulares de color pardo oscuro.
Su dureza es 4,5 y el peso especfico 3,4.
Posee un pleocrosmo muy fuerte. Se en
cuentra en las pegmatitas de Francia, Aus
tralia, E.U.A., Portugal,
de terma po, c!ec!e de la
214
quasars m. pi. Al parecer son fuentes
que emiten luz y microondas (rayos X) y
se alejan de nosotros a una velocidad muy
prxima a la de la luz. Estn pues en los
confines del universo y las ondas que reci-
bimos son I .. s Que se formaron en el mo
mento del origen del mismo. Los quasars
son menores Que las galaxias y emiten
una luz varias veces mayor que ellas. Los
quasars serian lo equivalente a una super-
nOva a nivel de galaxias. V. universo.
querargirita f. )Ag CI] Mineral de la clase
de los halogenuros, que cristali'ia en el
sistema Cubico. Los cristales cubicos son
raros, en general se presenta en masas
dendrticas o estalactiticas, diseminadas o
en costras de color gris perla o incoloras.
Es transparente o translucido y mate. Por
al teracin se cubre de una pati na negra.
Su dureza es 2,5 y el peso especifico osci-
la entre 5,5 y 5,6. Es sectil (se puede
cortar con un cuchillo) y se disuelve en
amonaco. Constituye una mena importan-
te de plata que contiene en un 75.3 %.
Los principales yaci mientos estn en Peru,
Chile. Bolivia. Mxico, Australia. Alema-
nia, Checoslovaquia, Francia, UR.S.S.,
E.U.A, Argentina. etc. En Espaa apare-
ce en Hiendelaencina (Guadalajaral. Mur-
cia, Guadalcanal (Sevilla), catalua (Bell
mun! , Prades, valle de Ribes) y Extre-
madura.
queratfidos m. pI. Variedad de traquita
sdica cuyo feldespato dominante es la
albita. Esta roca magmtica efusiva es ti -
picamente de color gris verdoso.
quermesita f. ISb:o S, 01 Mineral de la
clase de los xidos. Que cristaliza en el
sistema tricHnico, clase pinacoidal. Se pre-
senta en masas diseminadas o aciculares
o en agregados fibrosos. de color rojo y
brillo vtreo. Su dureza oscila entre 1 y 1,5
y el peso especfico es 4,5. Es una mena
secundaria de antimonio. Aparece en Ale
mania, Hungra, Argelia. Ilalia, ele.
quiastolita f. Variedad de andalucita de
color verde castao o gris blanquecino con
impurezas de carbn. Por su disposicin
en forma de cruz, recibe la denomi1acin
de piedra cruciforme.
quiolita f. [ Na. Ab FI' ) Mineral de la cia-
se de los halogenuros. que cristaliza en el
sistema tetragonal. los cristales s:>n pe
c
quer'ios y piramidales; tambin forma agre-
gados granudos de COlor blanco }' brillo
vtreo. Su dureza es 3 y el peso especifico
oscila entre 3,5 y 4. Se encuentra en la
U.R.S.S., donde se descubri.
rabitita f. [Ca. Mg. (UCh (OH)! (CO.! .
18H,O) Mineral radiactivo de la clase de
los carbonatos, que cristaliza en el sistema
monoclfnico. Se presenla en cristales aci-
culares o eflorescencias de color verdoso.
Su dureza es 2 y el peso especfico 2,6. Se
disuelve en acido clorhldrico y en agua
caliente. Se descubri en E. U.A.
radiacin efectiva Constituye la porcin
de radiaciones solares que absorbe la su-
perficie terrestre; represenla un 47 % de
la que alcanza la atmsfera. V. albedo. I
- global la parte de radiacin sotar que
alcanza la superfi cie terrestre: representa
el 51 % de la que llega a la atmsf era. ti
- terrestre la tierra es una fuente emiso-
ra de radiaciones que, en su mayor parte,
estan en la banda del infrarrojo (radiacio-
nes de 3 a 80 micras de longitud de onda).
Estas radiaciones representan el 114 %
de la radiacin que llega, pero natural men-
te la mayor parte de estas radiaciones emi-
tidas es de nuevo absorbida por la atms-
fera y devuelta a la tierra. Esta COr"llrarra-
diacin constituye el 96 '" de la emitida.
por lo que la emisin real de la tierra (ra-
diacin nocturna) slo representa un
18 %.11 - de fondo Emisin de onda de
radio que se recibe con la misma intensi-
dad desde cualquier punto del espacio. Se
interpreta como los restos de rad iacin
procedentes de la masa unica que forma
ba el universo en un principio, segn la
teoria del big-bang . (V. unill(!rso).
radiolaritas f. pi. Rocas sedimentarias
de origen bioquimico. formadas por los
caparazones siliceos de protozoos nlIdiola-
Son fOC3!; dUr3!; que se encuentran
en estratos de unos 10 cm de po:encia.
tienen color negro, rojo o verde, debido a
216
la presencia de impurezas (xidos, mate-
rial organico, etc.). En su composicin in-
tervienen el cuarzo microcristalino que lor-
ma los caparazones y que, adems, se
encuentra rellenando los huecos junto a
calcedonia y palo. El origen del cement o
siUceo puede derivar de la disolucin de
algunos caparazones, por diagnesis de
minerales de la arcilla, etc. En la actuali-
dad los londos ocenicos estn formados
por tierra de radiolarios, con elevados por-
centajes de arcilla. Precisamente la ausen-
cia de arcilla de l a radiolarita es un proble
ma grave a la hora de interpretar su origen,
que, por otra parte, parecla claro.
radiotel escopio m. Receptor de antena
parablica que recoge radiaciones espa-
ciales de onda larga (seales de radio)
que permiten el estudio del universo. Na
turalmente antes de pasar a su estudio se
deben eliminar las radiaciones proceden-
tes de la propia tierra (emisiones de radio
y televisin). Debido a la naturaleza de las
ondas estudiadas. los radiotelescopios han
de tener un gran dimetro; el mayor est
en Puerto Rico y mide 330 m de dimetro.
rahuenlhalit a f. [ca, (AS4' IOH,O)
Mineral de la clase de los arseniatos. que
cristaliza en el sistema triclnico. Se pre
senta en masas aciculares o en pequCl'ios
grnulos de color blanco puro. Su peso
especifi co es 2,36. Este raro mineral apa-
rece en la zona de oxidacin de ot ros mi.
nerales de arsenico en Francia y Alemania.
r al stonita f. [Na. (Al, Mg) (F, OHh 2HOJ
Mineral de la clase de (os halogenuros,
que cristaliza en el sistema cbico. los
cristales son DCtalkl ricos. de color blanco
o incoloros y tienen brillo vtreo. Su dureza
es 4,5 y el peso especifico 2,61. Se en
, ,
cuenlra en la U. R.S.S. yen las fumarolas
del Vesubio.
rambla f. Curso intermitente de agua pro-
pio de la regin mediterrnea, muy similar
; los uadi de las regiones ridas. AUnQue
esta regin es seca registra peridicamen-
te precipitaciones muy fuertes por lo que
las ramblas llegan a transportar enormes
cantidades de agua de gran poder erosivo
que pueden provocar grandes catst rofes.
ramsayita f. [Na, Ti. (h Si. 0.) Silicato
en el sistema rmbico. clase bipiramidal.
los cristales aciculares son de color par-
tlo. Su dureza es 6 y el peso especifico
3.43. Se encuentra en la U. R.S.S. y
Groenlandia.
ramsdellita f. [Mn ![ Mineral de la clase
de los )[idos, que cristaliza en el sistema
rmbico. Los cristales son tabulares, de
color negro y tienen brillo semimetl ico.
Su dureza es 3 y el peso especilico 4.4. Es
un mineral dimorfo con la pirolusita. Apa-
rece asociada a otros minerales de manga-
neso, sobre todo en E.U.A., India,
U.R.S.S. y Checoslovaquia.
rango m. El rango o madurez de un car-
bn es el conjunto de sus caracterlsticas
fisiCOQulmicas que le confieren mayor o
menor valor tecnolgico. Viene a ser, por
tanto, una medida de su riqueza como
combustible. Aunque, en general. los car-
bOnes ms antiguos (paleozoicos) son los
que tienen mayor rango, esto no es siem-
pre as!. De hecho el rango no depende de
la antigedad sino de la profundidad
mxima a que ha llegado. Naturalmente
los carbones que han alcanzado profundi
dades mayores son los que han sufrido
presiones ms altas que han determinado
su enriquecimiento.
ranker m. Suelo intrazonal (muy condicio-
nado por la roca madre) que se desarrolla
sobr e rocas de tipo silfceo (areniscas,
cuarcitas, granitos, etc.). Son suelos arci-
llosos con abundante materia orgnica y
pH neutro o cido.
rpido m. Tramo de un rro for mado por
escalones en los que el agua circula de
forma rpida y violenta, con frecuentes
remolinos. los rapidos suelen ser restos
de cascadas o sal tos de agua desmantela-
dos por la erosin.
rasorita f. V. kerni ta.
rat hita f. [3PbS 2As. 5,[ Mineral de la
sistema rmbico, clase biplramidal. Los
cristales, estriados, son de color gris aun
que aparecen cubiertos de una ptina abi-
garrada de alteradn. Tiene brillo metli-
rn Su nurela es 3 y p.1 Pf>$tJ p")""lN:ficn
5, 4. Se encuentra en Suiza.
reduccin f. Tipo de meteorizacin qu-
rej algar
R ...OI"'ClN NOCTURNA
...
uMrrE DE LA
...TMSffM
RADIAC1N
H:RRfSTlIf
, ....
...IISORBIOA
y
IRMOI ...O ...... LA
TlfRRA
OONlRARIlAOIACI
AlMOSftRICo\.
H'
RadiKio terrestre
mica por el que alguno de los minerales
que forma una roca sufre una reduccin
Quimica que lo modi fi ca y con ello provo-
ca la alteracin de la roca.
reg m. Desierto de piedras formado por la
desaparicin de los fragmentos de peque-
o tamao como consecuencia de l a ac-
cin elica. los fragmentos proceden de
la meteorizacin fsica del sustrato.
regosoles o regosuelos Suelos azonales,
muy poco evolucionados que estan estre-
chamente ligados a la roca madre. Se for-
man sobre materiales incoherentes.
r egresin f. Debido a la variacin del ni-
vel del mar, ste puede ganar o perder
terreno con respecto a la zona emergida;
en el caso de que la tierra gane terreno al
mar, se produce una regresin marina.
las regresiones se pueden originar por ele-
vacin isosttica de 10$ continentes o por
descenso del nivel del mar, como ocurri
durante las glaciaciones. la de
una regresin marina Queda constatada
en la disposicin de los sedimentos, de
forma que. al profundizar en una serie de
estratos, aparecen cada vez materiales
ms gruesos. la presencia de los materia
les mas finos cada vez ms hacia el inte-
rior del mar, indica una disminucin de su
capacidad de transport e al retirarse el
agua.
ree;u)ar, sistema V. cbico.
r ejalgar f. lAs S) Mineral de la clase de
monoctlnico, clase pr ismtica. Se presen-
ta en cristales prismticos cortos con es-
trias verticales, o en masas granudas o
lerrrn;;l>. El> nI! r.olnr rojo ;nimlnjMlo y tie.
ne brillo resinoso. la raya es del mismo
color. Al calentarlo, sublima y despide olor
217
____ __ ......t.......____ __ _ ______ _ _ _ _
relieve
a ajos_ Su dureza oscila entre 1.5 y 2 y el
peso especfico es 3.48, Contiene un 70 %
de arsnico, razn por la que se explota.
Siempre aparece asociado al oropimente
en el que se transforma con el tiempo. Es
soluble en hidrato potsico. Los principa
les yacimientos estn en Rumania (de don
de proceden los mejores cristalesl, Hun
gda, Yugoslavia, Suiza, China, Irn,
E.U.A. , etc. En Espaa en Asturias. Ciudad
Real y Huelva.
relieve invertido Aquel en que, :or efecto
de la erosin. las zonas elevadas corres
:onden a los sinclinales y las zonas depri
midas a los anticlinales.
rendzina m. Suelo de tipo intrazonal (muy
condicionado por la roca madre). Se forma
sobre rocas calcreas y varia en funcin
del clima; es de tipo margoso. Los horizon-
tes estn )OCA marcOKlos y son de poca
potenca; falla el horizonte B. Tiene abun-
dante humus (es de color pardo o negro) y
el pH es bsico (8).
Reniense Piso inferior del DeVnico en el
que tINO lugar ta fase ardnica de ta oro-
genia caledoniana.
reptacin f. Movimiento de deslizamien-
to de los materiales situados en una pen-
diente debido a ta accin hielo deshielo o
a la humidificacindesecacin del suelo.
resinita f. Componente de los carbones
que sirve para clasificarlos. La resinita pro-
viene de la transformacin de resinas, en
forma de corpsculos ovalados o de aguo
jaso Tiene color amarillento o anaranjado.
retculos espaciales de eravai s las parti
culas Que forman los cristales se disponen
en el espacio de una forma ordenada de-
terminada Q U ~ constituye un reUculo. las
particulas que determinan esta red se de
21B
nominan nudos. las distancias que sepa
ran los nudos se llaman traslacin o perio-
do de identidad. Frankenheim. en 1842.
fue el primero Que describi los retlculos
posibles que. segn l. serian quince. pero
Bravais. en 1848: demostr que dos de
los quince propuestos por Frankenheim
eran idnticos. por lo que, en realidad.
existen catorce retlculos espaciales dife-
rentes que. por esta razn. llevan su nom-
bre. Los retlculos clJ)'as celdas tienen par-
ticulas slo en los vrtices se denominan
primitivos y los que adems los tienen en
los centros de las caras o de las celdas. se
conocen como mltiples. Como. por otra
parte. se sabe que alrededor de un punto
existen treinta y dos maneras posibles de
ordenar partlculas (treinta y dos grupos de
puntos). combinndolos con los catorce
reticutos dllerentes posibles. tenemos un
total de doscientas treinta ordenaciones
espaciales posibles. llamadas grupos es-
paciales. ev. iI.J.
Retiense Periooo superior del trisico al-
pino. se inicia con una regresin marina a
la que sigue una trasgresin.
retinita f . Resina fosilizada con gran con-
tenido en agua y de color gris o pardo.
rexistasi a f. Periodo de tiempo en el Que
por falta de cubierta vegetal hay una fuer-
te erosin mecnica por lo que los sedi
mentas detrlticos son abundantes. Los pe
riodos de rexistasia coinciden con las po-
cas glaciares.
Rhea Uno de los once satlites de Sa-
turno.
ria f. Antiguo valle Iluvial parcialmente
invadido por el mar; las rias son propias
de las costas de inmersin.
rickardita f. ICu, Ti,1 Mineral de la clase
de los teluluros que cristaliza en el siste-
ma tetragonal. clase ditetragonal bipirami -
dal. Es de color rojizo morado. Su dureza
es 3 y el peso especifico 7.6. Es un mine
ral muy raro y poco conocido que se ha
encontrado en E.U.A., Japn, Repblica
Sudafricana. etc.
dcMerita f. [Na, Ca (Mg, Fe. Mn, AI}s
OH. F) Si. O,,).! Clinoanfibol de la serie
isomorfa de la gtaucofana. que cristaliza
en el sistema monoclfnico. clase prismti-
ca. Este inosilicato forma masas fibrosas
de color pardo, rojizo, verdoso o amarillen-
to. Su dureza oscila entre 5 y 6 y el peso
especifico entre 2.97 y 3.45. Es un mine
ral poco Irecuente Que aparece en los ya
ci mientos de manganeso de Suecia y en
E.U.A.
riebeckita f. (Na, F ~ Fe. (OH. fl Si.
O .. ),! Clinoanfbol de la serie isomorfa de
la glaucofana. que cristaliza en el sistema
monocllnico. clase prismtica. Forma cris-
tales prismticos, alargados o irregulares.
o agregados fibrosos O laminares de color
negro o azul oscuro. con brillo vtreo. Su
dureza es 5 y el peso especl fico oscila
entre 3.02 y 3.42. Es inatacable por los
cidos y funde a la llama del mechero.
Este i nosilicalo aparece en algunas rocas
magmlicas y metamrficas de Portugal y
Crcega.
ritt m. Desde el punto de vista pasivo un
(111 corresponde a una fosa tectnica. es
deci r. una zona hundida l imitada por dos
bloques laterales elevados como conse-
cuencia de fallas. Desde el punto de vista
activo los rills corresponden a zonas cons-
tructivas de bordes de placa. por donde
surgen materiales del interior de la tierra
(basaltos). El rift. pues, corresponde a la
ripidolita
parte central de las dorsales ocenicas.
por donde salen materiales prorundos que
empujan a las placas. Aunque la mayoria
de los rillS son submarinos. tambin exis-
ten rifls inlracontinentales como los del
Deccan en la India y. sobre todo, los de
frica oriental. Este ltimo, en activo. coin
cide con la regin de los grandes lagos.
Aunque evoluciona de forma muy lenta es
de esperar que. con el tiempo. d lugar a
la separacin de frica en dos porciones
separadas por corteza ocenica. lal como
sucede en el Mar Rojo (V. tectnica de
placas).
rimaya f . Grieta vertical profunda que
aparece en la superficie de las lenguas
glaciares por fusin parcial del hielo. Como
suele quedar cubierto superficialmente
por una capa de nieve, circular por un
glaciar supone un grave peligro.
rneita f. (K, Na Fe CI.! Mineral de la
dase de los halogenuros. que cristaliza en
el sistema trigonal. Cuando es pura es in-
colora; debido a la presencia de impurezas
adquiere tonalidades amarillentas. pardas.
rosadas o violetas. Tiene brillo sedoso. Su
entre 2.35 y 2.4. Aparece en los yacimien-
tos evaporlticos de Alemania y Gran Breta
a y en las fumarolas del Vesubio (Italia).
rinkita f. [(Na. Ca. Ce), (Ti, Ce) (F, OH,
Oh Si> O,J Silicato del grupo de los sorosi-
licatos. que cristaliza en el sistema mono-
clnico. los cristales son tabulares. de co-
lor amarillo o pardo, Su dureza es 5 y el
peso especifico 3.46. Aparece en algunas
rocas magmticas intrusivas de Noruega.
riolita f. V. prfido cuarclfero.
ripidolita f. [(Mg. Fe. Al), (OH). AI . -.,.
Si" ' -'.5 0'0 Mg, (OH).) Clorita de la serie
219
ripple-marks
tPSlTOS
OIlGNIOGEUOS
AOCAS
SEOIMENTAIIIAS
, ~
M(I -.MRfICAS
de las talcocloritas. que cristaliza en el
sistema monoclinico. clase prismatica.
Este filosil icato se presenta en cristales
laminares o agregados escamosos o terro-
sos de color verdoso o rosado. Es transl-
cido y generalmente mate. aunque a veces
tiene un ligero brillo nacarado. Su dureza
osci la entre 1 y 2 Y el peso especifico
entre 2.78 y 2.95. Tambin es ligeramen-
te pleocroico. Se disuelve en los cidos
fuertes pero es infusible al soplete. Apare-
ce en 105 cloritosquistos.
ri pple-marks Rizaduras que se originan
en terrenos arenosos por accin del viento
o del agua. l a formacin de los ri ppl e-
marks se debe a que los saltos de los
granos de arena son de longitud constan-
te. Si el viento disminuye, la arena no se
traslada por saltacin sino por rodadura.
con lo que pasa de la zona ms alta a la
baja y desaparecen los ripple-marks. ts-
toS. de hecho. tienen el mismo origen que
las dunas de las que se diferencian por su
menor tamao.
Ri $$ Penltima de las cinco glaciaciones
que tuvieron lugar en Europa durante el
Pleistoceno; trascurri a lo largo de Ur'lOS
75.000 aos.
roca f. Agregado natural de uno o ms
minerales (o mineraloides). Una roca. por
lanto. puede estar formada por un solo
mineral (por ejemplo la caliza. formada
slo por calcita) pues las rocas no han
tenido una unidad de formacin Y. por lo
tanto. no dejan de ser un agregado de
minerales. Por su origen pueden ser mag-
rrnticas. metamr/icas o sedimentarias.
Us rocas se originan como respuesta a
unas determinadas condiciones fisicoqu-
micas. por Jo tanto no son seres estancos
220
y pueden transformarse unas en otras. 11
- cida Roca magmatica que contiene
mtls del 66 % de sllice; como hay un
exceso de sllce. no todo esta combinado
en silicatos y parte queda libre en forma
de cuarzo. v. magmticas. Y - almacn
El petrleo se forma en una roca porosa
llamada roca madre. que no suele ser la
roca en la que se encuentra o roca alma
cn. la roca almacn tiene que ser per-
meable y contener poros donde se pueda
almacenar el petrleo; lOS poros represen-
tan generalmente entre el 5 y el 30 % del
volumen de la misma. la roca almacn
adems debe estar limi tada superiormen-
te por estratos impermeables que impidan
la ascensin del petrleo. lo que provoca-
ra su desaparicin (V. trampas del petr-
leo). La porosidad de las rocas puede ser
un factor intrfnseco a la formacin de la
misma O puede ser de origen secundario.
ligado a fenmenos de tipo tectnico. Por
orden de importancia cuantitativa los prin
cipales tipos de roca almacn son: las are-
nscas, un 59 'lb, rocas carcreas, un
40 %. otras rocas fracturadas. un 1 'lb. It
- bsica Roca magmtica que contiene
entre 45 y 52 % de sflice. V. magmticas.
U - intermedia Roca magmtica que con
tiene entre un 52 y un 66 % de sllice. V.
magmticas. 11 - madre V. pet rleo. 11 -
ultrabsica Roca magmtica que contiene
en su composicin menos del 45 % de
slice. V. magmticas. 11 rocas aborrega
das Rocas modeladas por antiguos glacla
res Que presentan una superficie li sa y
cubierta de estdas que indican la direccin
de avance del hielo. La parte opuesta a la
del sentido de avance suele ser rugosa
pues se ha vIsto protegida de la erosin
"
..
..
SISTEMA REGULAR HEXAGONAL
l' l' - 90" <I - /J - I',.L -/J= V'" <l .. /J - 90"
,
b . , a ... b _ e
a = b =c
V- 120" ,
" b _ c
. - b #c
SISTEMA ROMBICO TRICllNICO
11 - 1' - 90" a - /I _ I' _ 9 <1 _/1 _ " .. 90" , - /J - V"
IIfb<l< c <l<b <I.c
,
"
TETRAGONAL
,:
:.
- , ~ - -
. :
, l '
l' " .. 900
a -fJ - V =- 90"
MONOClINICO
a ~ b - F c
-- _ ",. -'-----
rockbridgeta
--
Ripplemarks
glaciar. El nombre hace referencia a Que
estas rocas aisladas y vistas a una cierta
distancia dan la impresin de ser un reba
1'10 de ovejas. 11 - plrocl'sticas Rocas
efusivas de tipo fragmenlario formadas a
parti r de los materiales slidos arrojados
por los volcanes. Estos materiales pueden
ser arrastrados por el agua, por lo Que ad
Quieren las caractersticas de una roca se
dimentaria. Las rocas piroclsticas se cia
Sifican segun eltamal'io de los fragmentos
Que las forman, asl si los fragmentos mi
den ms de 35 mm de dimetro, tenemos
las brechas y los aglomerados volcnicos;
si las partculas miden entre 35 y 0.25
mm. tenemos las tobas volcnicas. y si
miden menos de 0.25 mm se denominan
cenizas volcnicas.
rockbridgeita f. [FeJ Fe. OH),
Mineral de la clase de los fosfatos. que
costras. masas botrioldales o agregados
fibrosorradiados. de color verde. Su dure-
3.4 y 3.5. Aparece en las pegmatitas de
E.U.A . Francia. Alemania. etc.
rodnica f. fase de la orogenia alpi na
que transcurri entre el Mioceno y el Plio-
ceno. Afect a los prealpes franceses y al
Jura Suizo.
rodicita f. IK Na L. Al. Be, B,o 0111 Bora-
to del grupo de los lectoboratos, Que cris
taliza en el sistema cbico, clase hexaQui
soctadrica. Los cristales son de color
blanco, amarillento o incoloros y tienen
brillo vtreo. Su dureza es 8 y el peso espe-
cifico oscila entre 3,3 Y 3,34. Es insoluble
en los cidos. Aparece en las pegmatitas
::le la U. R. S.S. y Madagascar.
rodita r. IAu Rhl Mineral de la clase de
222
los elementos. que cristaliza en el sistema
cubico. Es una aleacin natural de oro y
rodio. Es un mineral muy raro Que apare
ce en Mxico.
rodocrosita f. IMn Co,1 Mineral de la cia
se de los carbonatos, Que cristali za en el
sistema trigonal . clase ditrigonal escale
nodrica. Los cristales generalmente son
rombodriCo$; tambin forma masas ra-
diadas o granulares, de color rosado, roji
zo o pardo. con brillo vll reo. Es transparen
te o translucido y tiene raya blanca. Su
entre 3,3 y 3,7. Es isomorfo con la calcita.
Debido a su contenido en manganeso.
48 %. se como mena del mismo.
Es infusible al soplete y se disuelve en
cido clorhldrico a la vez Que produce efer
vescencia. Es un mineral poco abundante
que tambin se emplea para confeccionar
objetos de adorno. Se encuentra sobre
todo en Rumania, Argentina, Alemania,
U.R.S.S" E.U.A., Hungrla, etc. En Espaa
en Huelva.
rodonita f. [Ca Mn. Si. O,.] Inosilicato
que cristaliza en el sistema triclinico. cia-
se pinacoidal. Se presenta en cristales tao
bulares o masas granl,Jdas o compactas,
de color rosado, rojizo o castao. Tiene
brillo vtreo y es transparente o translci-
do. A veces se cubre de una ptina negra
{de xido de manganeso}; la raya es blan-
ca. Su dureza oscila ent re 5,5 y 6 y el
peso especifico entre 3,4 y 3,7. No se
disuelve en cido clorhldrico. La rooonita
se utiliza como piedra semipreciosa y para
fabricar objetos de adorno. Los principales
yacimientos de este silicato estan en Bra-
sil. Mxico. SUecia. U.R.S.S., Aust ralia, In-
:Jia, Nueva Zelanda, Fi nlandia, etc. En Es-
rosasita
SISTEMA RM8ICO
--
PRISMA. RMBICO EJES V
PLAHOS DE SI METRf.\,
.... p+-....
,; .,. "
, , '
I , \
, , ,
+p---"'---"'-
, ' ,
I I I
, " /
I '.. _ ' . ,
, - + -'
BIESF(NDIDE TETRAGONA.l V --
P'ROVECClN ESTtREOGAAFltA

I,III'1RJ,p,DE RMUICA V su
PROYECCiN ESTEAEOGRFlCA
,
,
."
_-_o
,-
, .
,
,
f
, '
\' .... - --.. ",,;/'
PIAAMIDE AMBICA V su PAOYECCl N
ESTEREOGRfiCA
f ORMASCOMPUES'TM
paa aparece en Huelva.
rmbico m. El sistema rmblcocaracteri-
zado por a+b<l c y a - 13 . ... . 900, com-
prende tres clases; bipi ramidal rmbica,
bisfenoidal rmbica y piramidal rmbica.
La clase bipi ramidal rmbica (holodrica)
con grado de simetrla 3Al. 3P Y C, incluye
las siguientes formas: bipirmide rmbica
y prisma rmbico cerrado por pinacoides.
A esta clase pertenecen la baritina, el olio
vino, el azufre, etc. La clase bisfenoidal
rmbica (hemidrica) con grado de sime-
tria 3Al. incluye al bisfenoide. A esta clase
pertenece la epsomita. La clase piramidal
rmbica (hemidrica) con grado de sime-
tria Al. 2P, incluye varias pirmides cerra-
das por pediones, domos o pinacoides. A
esta clase pertenece la hemimorfi ta.
rombodrico, sistema V. trigonal.
romboedro m. Forma cerrada constitui
da por seis caras idnticas que fl) forman
ngulos rectos ent re sI. V. forma.
rometa r. o. (O, OH, FJI Mineral
de la clase de tos xidos, que cristaliza en
el sisl ema cubico. Los cristales son peque
os. de color amarillo o rojo y translcidos.
,,'t

especifiCO entre 5 y 5,5. Es un mineral
poco frecuente y aparece sobre todo en
Italia, Suecia y Brasil.
romerita f. IFe Fez (So.d4H.Ol Mineral
de la clase de los sul fatos, que cristaliza
en el sistema triclnico. Forma cristales
pequeos y tabulares o agregados granu
dos o estalactfticos, de color amarillo o
pardo, con brillo vltreo. Es soluble en agua.
Se origina por alteracin de la pi rita en
regiones ridas o desrticas. Su dureza es
3 y el peso especif ico 2,1. Se encuentra
en Alemania. Chile, E.U.A., U.R.S.S., Che-
coslovaquia, etc.
rosa del desierto Variedad de yeso forma-
do por cristales lamelares dispuestos en
roseta. Se ori gina en las regiones desrti -
cas y es muy apreciada entre tos coleccio-
nistas por la belleza de sus formas.
rosasi ta f. [<Cu. Zn): (OH). CChl Mineral
za en el sistema monoclinico. Aparece en
masas botrioiales o librosas de color ver-
de azulado. Su dureza es 5 y el peso espe-
cilico 4,05. Se encuentra en la zona de
223
roscoelita
RONI del desJeno
alteracin superf icial de los yacimientos
de minerales de cinc y cobre. Es poco
frecuente, por lo Que carece de inters
industrial; aparece en Rosas (Cerdenal de
donde procede el nombre, E.U.A. y Africa
del Suroeste.
roscoeli ta f. (Ku, (OH Al Si> 0'01 Mica
de la serie de la moscovita, Que cristal iza
en el sistema monoclinico, clase pnsmatl'
ca. Se presenta en masas escamosas de
color verde o pardo. Su dureza es 2, 5 y el
peso especifico 2,97. En los pocos lugares
donde abunda se explota como mena de
val"ladio, Que contiene' entre un 3,5 y un
6 %; asl ocurre en California y Colorado
(E.U.A.).
rosenbusc hit a f. I(Ca, Na). Zr (Ti, Mn,
Nb) ({F, O), Sil 0,)1] Silicato del grupo de
los inosilicatos. Que Cristaliza en el siste
ma tricllnlco. Se presenta en cristales acl
culares o agregados fibrosorradiados con
aspecto de lieltro de color gris anaranjado
o pardusco, con brillo vl treo. Su dureza
oscila entre 5 y 6 y el peso especi fico es
3.3. Funde a la llama del soplete y se
disuelve en el acido clorhidrico. Este raro
mineral aparece en Noruega.
rovl andita f. [(Y, Fe, Ce), (F. OH)
Sil icato del grupo de los subnesosillcatos
cuya estructura cristalina no se conoce
todava. Es de color verde y se encuentra
en E. U.A.
224
rubel ana f. Mica procedente de la allera
cin de la biotila, es de COlor pardo roji zo
y se encuentra asociada a rocas efusivas.
rubelita f. Variedad roja de turmalina
tambin llamada sibarita en virtud de su
procedencia (Siberia). aUllQue posterior
mente tambin se ha encontrado en Bir
mania, Brasil , Sri Lanka, Madagascar y
E.U.A.
rubi m. V. corindn.
rubidi !>estroncio, mtodo del V. cron!>
logia absoluta.
ruditas f. pi. Trmino poco preciso con el
Que se conoce en general a los conglo-
merados.
rumbo m. linea perpendicular al buza
miento de un est rato. Se deline como la
direccin de la interseccin del estrato con
un plano horizontal .
rutherfordit a f. [UO, Cal] Mineral radiac
tivo de la clase de los carbonal os, que
cristaliza en el sistema rmblco. Forma
masas terrosas o fibrosas, de color amarl
110 o amarillo verdoso. Se disuelve en cl .
do clorhldrico. a la vez Que produce efer
vescencla. Su dureza oscila entre 1 y 2 Y
el peso especifico es ::;e torma por
alteracin de la uraninita. Se encuentra
sobre todo en Tanzania, Congo y E.U.A.
rutilo m. (TiQ>] Mineral de la clase de los
xid()S. Que cristaliza en el sistema tetra
gonal , clase ditetragonal bipiramidal. los
cristales presentan abundantes estrias ver
ticales y son prismticos. terminados por
A menudo forman macias en
codo. Es de color rojo, castao o negro y
tiene brillo adamantino o submetlico. La
raya es de color castao plido. Su dureza
oscila entre 6 y 6,5 Y el peso especffico
entre 4, 18 Y 4,25. Es infusible al soplete e
insoluble en los cidos. Cuando abunda
se explota como mena de titanio. ( ste se
rutilo
Rubelita
utiliza para obtener ciertas aleaciones,
para fabricar electrodos, varillas de sol da
dura. y para colorear porcelana. El rutilo
sometido a calentamiento sirve para la ob-
tencin de gemas artificiales. los pri ncipa
les yacimientos estan en Australia. Norue
ga. Suiza, Francia, E.U.A .. Brasil. Austria.
.Aldca del Suroeste. etc. En Espai'ia en
Hi endeta enci na (Guadal ajara). Somo
sierra, Galicia, etc.
sal ica f. Una de las fases por las que
transcurri et cicto orognico herciniano.
Afect a los Urales.
saffl orita-rammel sbergita Serie iso
morfa de arseniuros. comprendida ent re
el arseniuro de cobal to puro [CoAs.[ (sal -
florita) y el arseni uro de nlquel (NiAs,)
(rammelsbergita) que se mezclan en cual-
quier proporcin. Los minerales de la se-
rie cristalizan en el sistema rmbico. cia
se bipiramidal. Los crislales son pequeos
y forman macias de aspecto estrellado o
agregados radiados. de color blanco y bri
110 semimetlico. La raya es negra. SU duo
reza oscila entre 4,5 y 5,5 Y el peso espe-
cifico entre 6,9 y 7.3. A menudo contiene
impurezas de hierro. Aparece en Alema-
nia, Canad. etc.
sahamal i ta f. [(Ce. La. Nd)z (Mil. Fe)
(CCh).1 Mineral de la clase de los carOOna
tos. que cristaliza en el sistema monoclni
ca. clase prismtica. Se presenta en cris-
tales pequeos e Incoloros. Es un mineral
muy raro que se descubri en California
(E.U.A.).
sainfeldita f. (Cas H. (AsO.) . 4H.OJ Mi-
neral de la clase de los arseniatos. que
cristaliza en el sistema monoclinico. clase
prismtica. Forma agregados en roseta,
de color rosceo o incoloros. Su peso es
pecifico es 3.04. Aparece en la lona super-
ficial de oxidacin de otros minerales de
arsnico de Francia y Checoslovaquia.
Sajoni ense Edad intermedia del prmico
de Europa occidental. en l termin la fase
de la orogenia herci niana.
sal amarga o s1 de 1I Higuera V. epsomi-
ta. 11 - comun o sal gema V. halita.
salinidad f . Cantidad de slidos disueltos
en un kilogramo de agua de mar. Los valo-
226
res en que aparecen las sustancias ms
abundantes vienen dados en la tabla ad-
junta. La salinidad no permanece constan-
te en todos los puntos del mar. No obstan
te, la proJXIrcin relativa en que aparecen
las distintas sustancias sI que se mantiene
aproximadamente constante. La salinidad
est, obviamente, relacionada con la clori-
nidad y existe una lrmula que las relacio-
na: S 'L ,. 0,03 + 1,805 CI 'L, donde S es
la salinidad y CI la Clorinidad, ambas da-
das en tantos por mil . La salinidad media
del mar se estima que es 34,72 'L.
salita f. Silicato del grupo de los inosllica-
los, formado por una mezcla isomorfa de
dipsido y hedenbergita en proporcin 2 a
1. Forma agregados blanquecinos verdes
o pardos. Aparece en Suecia, Finlandia,
Alemania, Gran Bretaa, etc.
salitre m. V. nilracalita.
salmiac m. rNH.CI] Mineral de la clase
de los halogenuros. que cristaliza en el
sistema cbico. Los cristales son peque-
!'los y poco frecuentes, generalmente apa-
rece en costras o masas estalactfticas,
terrosas o fibrosas, incoloras o de color
amarillo o pardo. Su dureza oscila entre 1
y 2 Y el peso especifico es 1.53. Es soluble
en agua y tiene sabor salino y picante.
Aparece en las fumarolas del Vesubio,
Etoa. Estrmboli (Italia). Kilauea (Hawaii).
etc. y tambin en Alemania.
samarskita f. IYNbQ.1 Mineral de la cia-
se de los Kidos, que cristaliza en el siste-
ma monocllnico. Los cristales son raros y
cuando aparecen son tabulares o prism-
ticos. Tienen color pardo oscuro y brillo
vtreo o graso. Siempre contiene pequeas
cantidades de xidos de torio y uranio que
hace qLe sea radiactivo. se encuentra en
las pegmat itas de E.U.A., Brasil, Noruega.
Madagascar. etc.
samsonita f. SMnSSbo Mineral
de la cfase de los sulfuros, que cristaliza
en el sistema monocHnico. Los cristales
son prismas grandes cubiertos de eSl rlas,
de color negro y brillo metlico. La raya es
roja. Es un rrineral muy poco frecuente.
sanidina f. jK(AISi,o.)) Silicato del grupo
de los tectosilicatos, que cristaliza en el
sist ema monoclnico, clase prismtica.
Los cristales son prismlicos o tabulares.
de color blanquecino. amarillento, gris o
bien incoloros; con brillo vltreo. Su dureza
es 6 y el peso especIfico oscila entre 2,53
y 2,56. Es infusible al soplete y slo se
disuelve en cido fluorhldrico. Este mine-
ral es propio de las rocas efusivas tipo
traquita. Est muy difundido. En Espaa
aparece en Galicia, Asturias, Andatucla,
Catalua. Aragn, Castilla, etc.
saponi ta f. IMg. (OH)t AIo.u Si"., 0'0
Nao,u (H.O).r Silicalo del grupo de los filo-
si l icatos, que cristalila en el sistema mo-
noclnico. Se presenla en masas informes
de tacto untoso y color blanco gris. amari-
llo, pardo, roji zo o verde y brillo'"kraso. Su
dureza es 1,5 y el peso especIfico 2,3. Se
origina por alteracin de las serpentinas.
Se encuent ra en Gran Bretaa, Checoslo
vaquia. Repblica Sudafricana, E.U.A.,
etc. En Espaa en Teruel y Santander.
saprocoli ta f. Variedad de carbn sapro-
plico de aspecto homogneo. color gris
pardo y fractura concoidea. Se encuentra
en lentejones y lminas de dimensiones
variables.
sapropel m. sedimento rico en materia
orgnica procedente de los restos de orga-
nismos planctnicos. El plancton cuando
''''
. --'----
satlites
muere se deposi ta en el fondo, donde se
mezcla con los sedimentos. Si este dep-
sito se encuentra en una zona si n oxgeno,
la materia orgnica no se pudre y a partir
de ella se forman hidrocarburos. El sapro-
pel es la materia prima del petrleo o de
algunos tipos de carbn.
srdica f. Fase inicial del ciclo orognico
caledoniallO.
sardnice m. Onice coo las capas alter-
nativamente blancas y negras; tambin lla-
mado nice sardnico.
sartorita f. (PbSAs. S.I Mineral de la cIa-
se de los sulfuros, que cristaliza en el siso
tema monoctinico. Se presenta en crista-
les prismticos, aciculares o tabulares, de
color gris; la raya es pardo rojiza. Su dure-
za es 3 y el peso especIfico es 5. Es curio-
so sealar que este mineral con slo el
calor de la mano decrepita. Se encuentra
en Suiza.
sasol ina f. [B (OHI Mineral de la clase
de los xidos e hidrxidos, que cristaliza
en el sistema tricHnico. Forma agregados
escamosos de color blanco y tacto untoso.
Su dureza es I y el peso especIfico oscila
entre 1.4 y 1,5. Es un mineral poco fre-
cuente que aparece en las fumarolas de
varios volcanes italianos (Vesubio, Vulca-
no) y en E.U.A.
satlites m. (JI. Astros que giran alrede-
dor de loS planetas. Por esta razn son
generalmente pequeos, aunque los sat-
lites ligados a planetas muy grandes son
tambin de considerable tamao. Asi Ga-
nlmedes (satlite de Jupiter) o Titn (sat-
lite de Saturno) son mayores que el plane-
ta Mercurio; !legan a ser tan grandes que
incluso tienen atmsfera propia. Los sat-
lites regulares giran alrededor del planeta
227
svica
Scl10lzita
y sobre s mismos en el mismo sentido de
las agujas del reloj. y describen rbitas
circulares prct icamente en el mismo pIa-
no que el determinado por el ecuador del
planeta. los irregulares se mueven en sen-
tido contrario, siguen rbitas elpticas muy
excntricas e inclinadas. respecto al men-
cionado plaf\O. Se piensa Que los satl ites
regulares se formaron a la vez Que lOS
planetas, en cambio los irregulares ten-
dran un origen diferente y secundaria-
mente serian capturados por los planetas.
svica f. Fase de la orogenia alpina Que
transcurri entre el Oligoceno y el Mioce-
no. Represent: I: fase de mxima intensi-
d:d de toda I: orogenia alpina.
scacchita f. Mineral de la clase
sistema trigonal. Forma costras incoloras
o rosadas, que de momento slo se hn
encontrado en el Vesubio. Es, por tanto,
un mineral muy raro carac;terizado por su
gran delicuescencia.
schapbachita f. [Ag Bi$21 Mineral de la
sistema rmbico. Aparece siempre mez-
clado con galena. Es de color negro y tie-
ne brillo metlico; la raya es gris. Su dure-
6,9 y 7,2. Es muy poco abundante por 10
Que no liene inters econmico. Aparece
en Chile. Alemania y E.U.A.
scheelita f. IcawO.) Mineral de la clase
de los wOlfranatos, Que cristaliza en el siso
lema lelragon:1. Se presenta en cristales
bipiramidales o masas granudas, de color
blanco amarillo, pardo o verde; es transhj
cido y tiene brillo vtreo o adamanlino. Su
dureza oscila entre 4,5 y 5 y el peso espe
cifico entre 5,9 y 6,1. Aparece en filones
228
de origen neumatolitico. Debido a su con-
tenido en tungsteno. un 80,6 %, (en forma -
de xido) se explota como mena de dicho
metal. los principales yacimientos estn
en Gran Bret:n:,
E.U.A., frica del Suroeste, B livia, etc.
En Espaa aparece en Galicia. E tremadu-
ray Andaluca.
schoepita f. Mineral radiacti-
vo de la clase de los xidos, que cristaliza
en el sistema rmbico. Forma cristales ta-
bul:res de color amarillo '1 es muy pleo-
croico. Su peso especifico es 4,83. Proce-
de de la alteracin de la uraninita y se
encuentra sobre todo en el Congo y E.U. A.
scholzita r. rZnCal (PO. (OH),2H.O) Mi-
neral de la clase de los fosfatos que crista-
liza en el sistema monoclinico. Es de color
blanco o bien incoloro. El principal yaci-
miento conocido est en Alemania.
schrockingerita f. INaCal UO, (COl).
SO.FlO H20 Mineral radiactivo de la cia-
se de lOS carbonatos, que cristaliza en el
sistema rmbico, clase bipiramldal. los
cristales, pequeos y laminares. son de
color amarillo verdoso. Es fluorescente. Su
dureza es 2.5 y el peso especfico 2,51.
se origina por alteracin de I: uraninita.
Se encuentra en E.U.A._ Checoslovaquia,
Alemania, etc.
searlesita f. INa BSi.o.H,Oj Silicato del
grupo de los sorosilicatos, que cristaliza
en el sistema monocllnico, clase esfenoi-
dal. los cristales, alargados e incoloros,
son relativamente solubles en agua. Su
el lago Searles de California (E.U.A.) de
donde tom el nombre.
Secundaria V. Mesozoica.
sedimentacin f. Etapa del ciclo geolgi-
co externo en la que los materiales transo
portados por un :gente determinado SOII
depositados. la cuenca sedimentaria por
excelencia es el fondo marino. los mate-
riales sedimentarios se depositan en capas
horizontales y paralelas denominadas es-
Iratos, que se pueden inclinar, pleg:r o
fr:ct urar por accin de las fuerzas de la
geodinmica intema.
sedimentarias, rocas Rocas secundarias
que se forman a partir de otras rocas Que
entran en contacto con la superficie terres-
tre. la transformacin de las rocas preexis-
tentes es una respuesta a las nuevas ca-
raclerlsticas ambientales (presin, tempe-
ratura, humedad, elc.) distintas de las que
rodearon a la roca primitiva. los agentes
geolgicos externos (viento, agua, etc.)
tienden a destruir las zonas prominentes
de la tierra '1 trasladan estos materiales a
las zonas deprimidas llamadas cuencas
sedimentarias. l: energia que posibilit:
este proceso procede esencialmente del
sol. El conjunto de procesos que permite
la formacin de las rocas sedimentarias
constituye el ciclo sedimentario que cons-
ta de las siguientes etapas: meteorizacin,
transporte, sedimentacin y diagnesis.
las diferentes rocas sedimentarias se cla-
sifican por su origen en detrticas o clsi -
cas y qulmicas.
sesmo m. Vibracin de la tierra produci-
da por el desplazamiento brusco de los
labios de una falla. por el hundimiento de
una gruta subterrnea o por una erupcin
volcnica. El punto del interior de la tierra
donde se origina el sesmo se denomina
hipocentro y el situado sobre la vertical de
la superlicie de la tierra, epicentro. los
seismos suelen ir acompanados de fuertes
Rocas sedimtnta. iIo$ de ongen Clu(mico
".,
senarmontita
ruidos que no son ms que las vibraciones
que pasan al aire y se hacen audibles.
Como consecuenc;: de los seismos se
pueden abrir grandes grietas en el terreno
que no son ms que fallas. Si el sesmo
afecta a la tierra firme se llama terremoto
y maremoto si el epicentro es marino. V.
sismologa.
selenio m. [Sel Mineral de la cl:se de los
elementos, que cristaliza en el sistema tri-
gonal, clase trapezodrica. Su dureza es 2
y el peso especfiCO 4,81. Es un mineral
muy raro que aparece en el Vesubio, Boli -
vi:. E.U.A.
seligmannita f. 12PbS,CUl SAs: S.I Mine-
ral de la clase de lOS sulfuros, que cristali-
za en el sistema rmbico, clase bipirami -
dal. los cristales son pequeos con gran
numero de facetas y generalmente forman
macias. Es de color gris '1 tiene raya negra.
Su dureza es 3 yel peso especifico 5,5. Se
encuentra en Suiza. Per. Hungrla, Austra-
lia, E.U.A., etc.
sellata f . IMg F,) Mineral de la clase de
los halogenuros que cristaliza en el siste-
ma tetragonal en cristales generalmente
incoloros. Su dureza oscila entre 5 y 6 '1 el
peso especi fico es 3,16. Es muy poco fre-
cuente y aparece en Francia, Italia, Alema-
nia y la U.R.S.S.
senarmontita f. [StnO.) Mineral de lacla-
se de los xidos, que cristal iza en el siste-
ma cbico. los cristales son octadricos,
con las caras curvas y a veces de tamao
apreci:ble (algunos centimetros). Tam-
bin forma masas granudas. Es de color
blanco, gris o incoloro; transparente o
translcido y con brillo graso. Su dureza
es 2 y el peso especifico oscila entre 5,2 y
5,3. Contiene un 83,3 % de antimonio,
229

CLASIFICACION
"
,Al
IIOCAS SEDIMENTARIAS
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Utllldod
PudI"llU

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MOtlno ,,,,,,lcII
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AcUmulo ... e_1Z<In01
di .,. .... lnU .....
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dI lnO"nllmot plonclnlco.
plhttco ItC.
2JO 231
Senoniense
SERIE DE BOWEN
olivino
" plagloelasa clcica
piroKenos magnes(feros /
\. plagloclasa calclcosOdlc8s
plroxenos magne,loea!c(fcros /
\. plagloclasas sodlcoclclcas
anfiboles
\ plogloclasa sdica
blolltas /
" fCldespatl potsico

aunque no es un mineral <lbund<lnte. Se
encuentr<l en Argentina, Alemania. Che-
coslovaquia, Canad. etc.
Senoniense Periodo del Cretcico carac-
terizado por una transgresin marina que
dio lugar a la mxima expansin de los
mares cretcicos.
sepiolita f. IMg.. (OH)l SilOl! (H10)t] Sili-
cato del grupo de los filosil icatos. que cris
taliza en el sistema rmbico, clase bipi ra
mida!. Forma masas porosas de color blan
queci no o gris y t iene fractura concoidea.
Es mate y tiene tacto jabonoso. Su peso
especfico es 2 pero, debido a su porosi.
dad. ste se hace inferior a 1 por lo que
flota en el agua; su dureza oscila entre 2 y
2,5. Es infusible al soplete. Se origina por
alteracin de la serpentina. El yacimiento
ms importante del mundo est en Anato-
lia (TurQuia) donde se explota para fabri-
car pi pas de fumar; olros yacimientos es-
tn en Grecia, Checoslovaquia, Gran Bre
taa, E.U.A .. Republica Sudafricana, etc.
En Espaa en Madrid.
septaria f. Concrecin de forma globular
o aplanada constituida por una masa arci-
1I0socalcrea que est atravesada por una
red de venas o canales que estn rel lenos
de calcita. Estos canales al parecer son
fisuras de desecacin producidas durante
la diagnesis.
serendibita f. ((Ca, BOl (Si O.,] Sili
cato del grpo de los subnesosil icatos, que
cristaliza en el sistema tr icllnico. Se pre-
senta en cristales que forman macias poli-
sintticas o bien en agregados laminares o
granudos, de color azul. Es pleocroico. Su
fico es 3,4. Se encuent ra asociado al mr-
mol en Sri Lanka y E. U.A.
232
serie de Bowen arden de separacin de
los minerales de un magma. El proceso
transcurre en dos lneas independientes,
una continua (plagioclasas) y otra discon-
tinua que se desarrollan a la vez.
serpentina f . [ Mgl (OHl6 Si. O,.J Grupo
de li losilicatos parecidos a las cloritas de
las que se diferencian por su estructura
cristalina. Las ser pentinas son de dos ti-
pos: fibrosa (crisol ilo) y hojosa (antigorita).
Las serpentinas se originan por meteoriza-
cin de rocas ultrabsicas (las peridotitas)
y muchas de sus variedades tienen gran
importancia en construccin, como pie
dras ornamentales. Este grupo mineral
abunda en Espaa, pues gran parte de la
Serrana de Ronda es serpentina: adems
es frecuente en Galicia, Catalua y cas-
ti lla.
serpentinitas f . pi. Rocas metamrficas
formadas esencialmente por minerales de
la familia de la serpentina. Como minera
les secundarios present an granate, olivino,
hornblenda, augita, etc. Se originan por
metamorfismo o a partir de rocas ultrab
sicas. Tambin se pueden formar por me-
teorizacin de peridolitas. Son de color
verde veteado y se utilizan en construccin
para el revestimiento ornamental de inte
riores, puesto que en contacto con la at
msfera se alleran.
serpentinosquistos m. pi. Rocas meta-
mrf icas de color oscuro y esquistosidad
poco marcada. Se originan como conse-
cuencia del metamorfismo regional a par-
tir de serpent ini tas o peri doti tas. Como las
serpentinitas, estn formados mayoritaria-
mente por minerales del grupo de ta ser-
pent ina (ant igori ta).
seudomalaquita f. (CU5 {(OH)2 PO.)2] Mi-
Septaria
neral de la ctase de los fosfatos, que cris
tali za en el sistema monocllnico, clase
prismtica. Forma masas botrioidales o
agregados tibrosorradiados dispuestos en
bandas concntricas de color verde pare-
cidas a las de la malaquita. Tiene brillo
vitreo y raya verde. Su dureza es 4,5 y el
peso especfico oscila entre 3,6 y 4,3. Se
origina por alteracin de otros minerales
de cobre. Se encuentra asociada a mala
Quita, crisocola y piromorfita en el Congo.
Alemania, Francia. Australia. Checoslova-
quia. Blgica. E.U.A .. etc.
seudomorfismo m. Transformacin que
suf re un cristal dado. de forma que cam-
bie su estructura interna pero conserve la
forma externa. La transformacin se pue-
de produci r por sust it ucin de unas mol-
culas por airas. por incrustacin de una
sustancia sobre los cristales de otra
preexistente, etc.
shandita f. Ni, Pb>S>t Mineral de la cia
se de los sulfuros, que cristaliza en el SIS'
tema cubico, clase hexaquisoctadrica. Se
presenta en granos pequeos de color
blanco con br illo metlico. Su peso espe-
cifico es 8,86. Se encuentra sobre todo en
Tasmania.
sharpita f. (UO,C03H,O) Mineral radiac-
tivo de la clase de los carbonatos, que
cost ras fibrosas de color amarillento. Su
dureza es 2,5 y el peso especifico 3,33.
Se encuent ra en pequeas cantidades en
el Congo.
sheridanita f. [(Mg, AI)i
Si2,l-2,50,oMg, (OH') Silicato del grupo
de los filosilicatos, que cristaliza en el sis-
tema monoclnico. Pertenece al grupo de
las cloritas y representa el trmi no medio
sial
entre la ripidolita y el c li noeloro, aunque
es muy raro. Es de color verde amarillento.
shonkinita f . Variedad de sienita oscura
(r ica en minerales ferromagnesianos).
shortita f. INa.Ca,(C3bl Mineral de la
el sistema rmbico, clase pi ramidal. Los
cristales son prismticos y de color blan-
co, amarillenlo o incoloros. Su dureza es 2
y el peso especfico 7,61. Este raro mine-
ral se descubri en E.U.A.
shungita f. Gratito o ant racita graftica
que se origin antes del Devnico y por
tanto no procede de restos de vegetales
terrestres. pues stos aun no se habfan
desarrollado sobre las t ierras emergidas.
Al parecer procede del metamorfismo de
sapropeles for mados por restos de algas
marinas.
sial m. Una de las capas de la corteza
continental. La corteza continental en el
caso de la mxima complejidad est for
mada por tres capas. que de fuera hacia
dentro son: capa sedimentaria, sial y sima.
La capa sedimentari a. Que es la ms lige-
ra y no siempre est presente.
puede faltar en la parte de las gran-
des cordilleras montaiosas y en los escu-
dos continentales o crat ones. El sial siem-
pre est presente en la corteza cont inentat
aunque no aparece en la ocenica. El sial
est f ormado por silicatos de aluminio, es
deci r rocas de colores claros y de densidad
baja (3,1) cuyo representante ms carac
teristico es el grani to. Tambin se suele
llamar sial al conjunto de las dos capas
exteriores. Al ser ms ligero, el sial se
comporta como si flotase en el sima. El
grosor del sial varia en las diferentes zonas
de la corteza y es mximo en las regiones
233
siberita
ocupadas por relieves prominentes. pues
SUS races como ocurre con el sima, se
introducen en el manto (V. isostasia).
siberita f. V. rubelita. I
siderita f. fFeCO,) Minera de la clase de
losC3rbonatos, Que cristaliza en el sistema
trigonal, clase ditrigonal
los cristales son romboedros con caras
curvas. Generalmente lorma masas granu-
lares. botrioidales o radiales. Es de color
blanco amarillento, verde. gris o pardo
amarillento, aunque por alteracin se vuel-
ve pardo, que suele ser el COlor casi e)lcl u-
sivo de las piezas de colecciones. Tiene
brillo vtreo O nacarado. Su dureza oscila
entre 3,5 Y 4 Y el peso especifico es 3.96.
Se disuelve en .kidoclorhldrico concentra-
do y caliente, a la vez que produce eferves-
cencia; al ser calentado se vuelve magn-
tico. Debido a su alto contenido en hierro,
un 4&3 % s una de las menas ms im
portantes de este metal. la siderita se ori
gina por metasomatismo o por precipita
cin de aguas ferrosas. los principales ya
cimientos estn en Gran Bretaf\a, Austria,
Alemania, U.R.S.S., Groenlandia, Argelia,
Tnez, E.U.A., Italia, etc. En Espaf\a es
muy abundante en Vizcaya, Teruel, Cata
lua y Andalucia.
si deritas m. (JI. Meteoritos en los Que
predomina el ferronlQuel sobre los silica
tos, su densidad es alta, 7,5. El ferronlquel
se encuentra en dos formas mineralgicas,
camacita y ten ita; como minerales acceso-
rios aparecen grafito, cromita, fosfatos,
sulfuros, carburos, etc. Por su est ructura,
los sideritos se clasi fican en hexaedritos,
octaedrilos yataxitos.
siderolitos m. pi. Meteoritos formados
por ferronquel y silicatos en proporciones

234
iguales. Son poco abundantes y pueden
ser palasitos, lodranitQ5 y mesosideritos;
existe un cuarto tipo (siderfidos) del Que
slo se conoce un ejemplar Que es un
palasilo, que en vez de olivino tiene un
piroxeno rmbico.
sideronatri t a f. FeOH(SC4"3H,O]
Mineral de la clase de los sulfatos, que
agregados fibrosos o masas terrosas. de
color anaranjado claro, amarillo o pardo.
Su dureza es 1,5 y el peso especifico osci
la entre 2,18 y 2,35. En agua hirviente se
descompone en hidrxido de hierro. Se
forma por alteracin de la pirita en regio
nes ridas, asl en Chile Boli
via (Potosi) y la U.R.S. S.
sienita f. Roca r"rIascntica nltusiva. foro
mada por feldespato potsico y oligocla
sas; en menor cantidad suele haber bioU
ta, anflboles, feldespato sdico (albita) e
incluso piroxenos y olivino. El cuarzo est
ausente o en ocasiones aparece en peque
simas cantidades. l a sienita procede de
la diferenCiaCin de magmas baslticos de
tipo alcali no. Es de color rosado, violceo
o gris. con puntos negros o verdes debido
a la hornblenda. Externamente se di feren
cia del granito por carecer de cuarzo. Se
utiliza como piedra ornamental en el recu
brimiento de fachadas, sobre todo la varie-
dad roja y et labrador.ll - augth;a Varie
dad de sienita de color azulado, a veces
casi negro. Debido a la especial iridiscen
cia Que posee (labradorizacin) es muy
apreciada para revestir fachadas y suelos.
Comercialmente se llama labrador. Es muy
abundante en Noruega. 11 - con f eldespa
toides ,. Variedad de sieni ta rica en f eldes
patoides que pueden ser de tipo seudoleu
Siomltl augitica
Cila o nefetina.
si fn m. Los cursos de agua subterrneos
tpicos de las regiones krsticas pueden
llegar a circular cont rapendiente, lo que
provoca la existencia de sifones. En estos
casos el agua circula de forma intermiten
te, tal como se llena el depsito que forma
parte del siln. Cuando en el depsito se
alcanza un cierto nivel , se cumple la fey
de los vasos comunicantes y el agua surge
espontneamente. (V. if.).
sil ex m. Se conSidera que es lo mismo
que el pedernal, aunque para muchos slex
seria una forma mas oscura. El sltex se
utiliz profusamente por el hombre prehis
trlco para fabricar diversos utensifios: ras
padores, cuchillos, puntas de flecha. etc.
si licatos m. pI. Representan la clase de
minerales con mayor nmero de represen-
tantes, puesto que el 25 % de los minera
les conocidos son silicatos y el 40 % de
los ms frecuentes; si incluimos el cuarzo,
el 95 % de la parte conocida de la corteza
son silicatos. Por otra parle, ms del 20 %
de los tomos de la corteza terrestre son
de silicio, el 60 % de oxigeno y el 7 % de
aluminio; todos los dems elementos jun
tos (ms de cien) slo representan pues
un 13 %. Por tanto, se puede decir en una
visin simplificadora, Que la corteza no es
ms que un armazn de iones oxigeno
unidos a iones silicio y aluminio, los inters
ticios de esta red estarlan ocupados por
los dems elementos. La unidad estructu
ral de los silicatos, la constituye un tetrae
dro Que tiene en el centro un in de sltice
y en los vrtices aparecen cuatro iones de
oxigeno; el radio inico del sificio es 0.42A
y el del oxigeno 1,4A. El fuerte enlace
Que une los iones oxigeno y silicio es en
si li catos
parte inico y covalente, razn por la que
los oxlgenos an pueden unirse a otros
iones vecinos y formar estructuras superio
res. Segn la forma como se unen los
tetraedros tenemos loS siguientes tipos de
si licatos: nesosiricatos, subnesosilicatos,
sorosilicatos, ciclosilicatos, inosilicalos. j.
losilicatos y tecl osilicalos. los nesosilica
tos estn formados por tetraedros aislados,
es decir. tetraedros cU)Q$ oxlgenos no se
unen lateralmente con ningn otro in sili
cia. A este grupo pertenece, por ejemplo.
el olivino. los granates y el circn. los
subnesosilicatos tienen lOS tetraedros tamo
bin aislados pero en su estructura inter
vienen aniones ext r a nos como 10>- 1.
10H-1. CO, - P- I, IF-I , etc. A este grupo
pertenecen el topacio, la ciani ta, la estau
rolita, la andalucita, et c. los sorosil icatos
presentan los tet raedrOS unidos por un vr
tice, compartiendo par lo tanto un in
oxgeno. A este grujXl pertenecen la hemi
morfita y las epi dotas. Los ciclositicatos
tienen los tetraedros enlazados en forma
de anillos. A este grupo pertenece el beri
lo. En los inosilicatos los tetraedros estn
unidos en cadenas sencillas o' dobles, por
lo que cada tetraedro comparte dos oxige
nos. uno con el tetraedro anterior y otro
con el posterior. A este grupo pertenecen
los anflboles y los piroxenas. los filosilica
tos presentan los tetraedros que forman
planos, al tener tres oxigenas compartidos
(:on tres tetraedros ved nos. A este grupo
pertenecen el talco, las micas, las clor itas,
las serpentinas, etc. los tectositicatos se
caracterizan, finalmente, por presentar los
cuatro QJligenos compartidos con otros lan
tos tet raedros, por lo Que forman una es
tructura tridimensional muy rgida. A este
235
Sil le al exterior hasl.'l descender al nivel 8;
el nivel A.
grupo pertenecen: los feldespatos, las pla-
gioclasas y los feldespatoides.
s li ce m. Denominacin que recibe el ano
hldrido sillcico 15iO.] Que constituye el
cuarzo y sus variedades.
silomelana f. V. psilomelana.
Silrico Sistema de la era Paleozoica que
transcurri a lo largo de unos cuarenta
millones de aos (desde hace 435 millo-
nes de aos hasta hace 395 millones de
Mos). Silrico deriva del antiguo pueblo
de los silures que vivian en Gales. Los
fsiles caractersticos de esta poca son
los graptolites. los gigantostrceos, los bra-
quipodos. los crinoideos y algunos cela-
16podos: los trilobites entran en decaden-
cia. Las rocas ms abundantes son las
pizarras (pizarras graploliticas). El Silrico
comprende tres pisos llamados: Uandove-
riense, Wenlockiense '1 Ludlowiense.
si lvanita f. HAu, Ag) Te.1 Mineral de la
clase de los tetururos, que cristaliza en el
sistema monocl nico. clase prismtica.
Los cristales son tabulares '1 estn recorri-
dos por estras longitudi nales, tambin for-
ma eflorescencias '1 agregados granudos;
con gran frecuencia adopta formas esta-
lactiticas de apariencia grfica o jerogl fi-
ca (mineral grfico). Es de color blanco
plateado '/ tiene brillo metlico; la raya es
gris. Su dureza oscila entre 1,5 '1 2 '1 el
peso especifico entre 8 '1 a 2. Contiene
entre un 25'1 un 27 % de oro, deun 11 a
un 13 % de plata '1 el resto de teluro.
Aunque es poco aOundante, se explota
como mena de oro y plata. Los principales
yacimientos estn en Rumania, Australia,
Hungra y E.U.A.
silvina f. (KCI] Mineral de la clase de los
halogenuros, Que cristaliza en el sistema
236
cubico. Los cristales son cubos u octae-
dros, que forman masas granulares de co-
lor blanco o incoloras. Debido a la presen-
cia de impurezas mu,/ a menudo presen-
tan coloraciones amarillentas, rojizas o
azuladas. Tiene brillo vtreo. Es soluble en
agua y tiene sabor salado '/ amargo, no es
delicuescente si es pura. Su dureza es 2 y
el peso especfico 1.99. Se distingue de la
hali ta por su sabor amargo, y por el color
de la llama, que es violeta. Se explota
para utilizarlo como fertilizante '1 para la
extraccin de potasio. Los principales ya-
cimientos, Que son de origen evaportico,
estn en Alemania, canad y Espaa; ot ros
yacimientos estn en la U.R.S.S., India,
E.U.A" Chile, Peru, etc. Los yacimientos
espaoles ocupan una superficie de
25.000 Que se entre Navarra
'/ Catalui'ia, con un espesor de ms de 800
m en algunos puntos y slo para la capa
potsica. (v. il.).
sill m. Voz Inglesa con la Que se conoce a
aquellas intrusiones magmticas de as-
pecto laminar Que se disponen superpues-
tas a los estratos sedimentarios como si
constituyesen un estrato ms.
sillimanita f. IAll OSiO.1 Silicato del gru-
po de los subnesosilicatos. Que cristaliza
en el sistema rmbico. clase bipiramidal.
Junto a la andalcita y la cianita constitu-
ye un sistema polimorfo. Es de color par-
do, verde o blanco, y tiene brillo vtreo. Su
dureza oscila entre 6 y 7 Y su peso espec-
IICO es j,;j. Aunque es poco frecuente.
aparece en Alemania. Austria, Brasil.
E.U.A., Checoslovaquia, India, etc. En Es-
paa se encuentra en Gerona y el Gua-
darrama.
sima m. capa ms profunda de las Que
sima
,
PI\Of\JNDIDAD
_ GUTltND[IIG
------- JEFTIIEVS

Sismologla. A. Oiagrama que representa la velocidad de propagacin de las ondas P y S en el inlerior
de la tierra _ B. o;recci6n de propagaci6n de dichas ondas en 'uncin de la densidad y rigidez de los
medios.
237
simetra
Tri lobitn /ri$/I/nl l del Sitrlc:o
forman la corteza terrestre. Est formado
por silicatos de magnesio cuya densidad
media es aproximadamente 3.3. La roca
representativa es el basalto. El sima est
presente tanto en la corteza continental
como en la ocenica y su grosor es varia-
ble. la capa de sima es ms prolunda
bajo los continentes que en los ocanos;
de esta f()(ma el mayor volumen continen
tal queda compensado por una mayor can-
tidad de materiales l igeros (V. isostasia).
simetra f. Repetici6n de los componen-
tes de un cristal (caras. vrtices. aristas)
respecto a un plano. eje o punto. La sime-
tra cristalina es una consecuencia de la
ordenacin interna de las partlculas que
forman un mineral. V. elementos de sime-
tra. clases de simet rla. grado de slmet rla
y grupos de simetrla.
simpsonita f. IAI. Tal (OH)] Mineral
de la clase de los xidos e hidr6xidos. que
cristaliza en el sistema trigonal. Se presen-
ta en masas amarillentas o blanquecinas
en las rocas pegmatltiCas de Australia.
Brasil. Atto Valla. Zimbabwe, etc. Su peso
especfico oscila entre 5.9 y 6.2.
sinclinal m. Parte cncava del pliegue
(concavidad hacia afuera).
sinclinorio m. Gran pliegue sinclinal for-
madO a su vez per pliegues menores.
sinchisita f. lCaCeF{Co,,] Mineral de la
clase de los carbonatos cuya red cristalina
no est bien conocida; al parecer cristaliza
en el sistema monocUnlco o rmbico. l os
cr stales. por su parte. son pseudohexaga-
nales. de color amarilla o pardo y lieMn
brillo creo. Su dureza es 4,5 y el peso
especifico 3.9. Se encuentra en Suila y
Groenlandia.
sindiagnesis f. Elapa inicial de la diag.
238
nesis, se inicia en un ambiente oxidante
que poco a poco. al aumentar los aportes
de material sedimentario. se vuelve re-
ductor.
s inecli sa f. Aoombamiento negativo (cn-
cavo) de la coneZa terrestre originado por
mecanismos trmicos que afectan al man-
to. El pr oceso contrario se denomina
anteclisa.
singonla f. Cada uno de los grupos en
Que se clasi fican los minerales. atendien-
do a sus propiedades pticas. Se conside-
ran equivalentes a los sistemas cristalinos
aunque en algn caso la coincidencia no
es lolal.
sinhalita f. [MgAI (BO.)[ Borato del grupo
de los nesoboratos, que cristali za en el
sistema rmbico. Es de COlor amarillo, ver-
de o castao. Su dureza oscila entre 6.5 y
7 Y el peso especifico entre 3,47 y 3.5.
Slo aparece en Sri Lanka.
si smgrafo m. Aparato que capta y regis-
tra las vibraciones originadas por un seis-
mo. los sism6gralos pueden ser de pndu-
lo vertical (estticos) o de pndulo inverti-
do (astticos) que son los ms utilizados.
Estos estn sujetos por resortes laterales
por lo que slo se desplazan en un plano
vertical. Los grficos que proporcionan se
llaman sismogramas.
sismograma m. Grlica que proporcio-
nan los sismgrafos. los sismogramas
constan de una serie de lineas de mayor o
menor amplitud que seal an la intensidad
del seiSMO. el momento en que se produ-
ce'f la duracin del mismo. Al estudiar los
sismogramas de tres observatorios no ali-
neados. se puede establecer el hipocentro
y el epicentro 081 seismo. Si el observato-
rio donde se recoge el sismograma est a
una distancia considerable del epicentro,
recibe una serie de ondas diferentes, P. S
y L. que se desplazan a fuerte velocidad.
Precisamente el tiempo que transcurre en-
Ire la llegada de los diferentes tipos de
ondas sirve para calcular la profundidad
del epicentro.
sismologia f. Parte de la geofisica que
estudia los movimientos slsmicos. Aparte
del inters inherente a los seIsmos en si.
la sismologa aparece como la tcnica ms
importante para el estudio de la estructu-
ra terrestre. Los seismos naturales se ori-
ginan por movimientos tectnicos (fallas
activas), erupciones YOlcanicas o hundi-
miento de cuevas subterrneas. Las vibra-
ciones que producen son de tres tipos,
denominados: P. S Y l . que se propagan a
velocidades diferentes. las ondas P son
longi tudinales, pues las vibraciones de las
parlfculas se producen en la direccin de
la propagacin. son las ms veloces y. por
tanto. las que primero se reciben: son de
compresin. 'f se propagan tanto en me
dios slidos como liquidas o gaseosos. Las
ondas S son ondas transversales. pues vi
bran en sentido perpendicular a la di rec-
cin de propagacin. Como la propagacin
de estas ondas depende de la elasticidad
del medio, slo se propagan en medios
slidos. Las ondas L se producen slo en
las superficies de separacin en materia
les diferentes: discontinuidades. separa-
cin tierra-agua y tierraaire. tstas, que
son ondas lentas. concntricas y de gran
amplitud. son las responsables de los efec-
tos catastrficos de algunos sefsmos. Tan-
to las ondas P como las S se refrac-
tan segn la ley de Snell: SSen _ ..Yi. _
en r Vr
'" K. donde K es una constante, i el ngulo
,'r
- .. .
sistema
de incidencia. r el ngulo de refraccin y
Vi Y vr las velocidades de propagacin en
los diferentes medios. velocidades que de-
penden de la densidad de los medios. Pre-
cisamente esta relacin es la que hace
que tenga gran importancia la sismologa
en el estudio de la tierra, pues permite
conocer la densidad de sus partes inter-
nas. En los grficos adjuntos se observa la
velocidad de las ondas segn la profundi-
dad y la di reccin de propagacin de las
mismas. Para la medicin de la intensidad
de los seismos se utilizan varias escalas.
ras ms conocidas son las de Mercani 'J
Richter (V. il.).
sistema solar Cualquier teoria que inten-
te el origen del sistema solar debe
tener en cuenta una serie de principios
empricos tales como que las rbitas de
los planetas (excepto Plutn) son coplana-
rias. que el 98 % del momento angular
est contenido en los planetas. que se
cumplen las leyes de Kepler. etc. Aunque
no hay ninguna teorla completamente sao
tisfactoria. las ms importantes que se han
aceptado. o se aceptan. se exponen a con
tinuacin. Algunas teorlas son de tipo ca-
tastrfico como la planitesimal o mareal;
segn esta teorla el paso por las proximi
dades del Sol de otra estrella produjo una
serie de atracciones mutuas que arranca-
ron parte de la materia solar; sta no lleg
a ser atrada por la otra estrella sino que
se condens alrededor del Sol y qued
bajo su inlluencia formando el sistema so-
lar. Esta teoda no se acepta en la actuali-
dad. la teorla del campo magntico supo
ne que el sistema solar se form a partir
de una nebulosa sometida a un Importan-
te campo magnetico. Por contraccin de
esta nebulosa se origin el Sol, del que,
239
si stemas
Smilhsonltll
por accin de la fuerza centrffuga, escap
un anillo de materia que alineado segn el
campo magntico origin los planetas.
Esta es la teorla ms aceptada en la actua-
lidad. Que como se ve supone un origen
comtin y coincidente en el tiempo para el
Sol y los planetas. Los planetas ms
prximos al Sol se formaron por acrecin
de las parUculas ms pesadas y por esta
razn son mas densos que los ms ale-
jados.
sist emas cristalinos Los diferentes crista-
le's naturales se agrupan en siet e sistemas
cristalinos (seis para algunos autores); se-
gn los elementos de simetria que presen-
tan estos sistemas reciben los nombres de
cbico. regular O monomtrico. tetragonal.
hexagonal, trigonal o rombQ{Jrico, rmbi-
co. monoclinico y triclfnico.
si st emt ica mi neral V. clasif icacin de
lOS minerales.
sj ogr enita f. IMg. Fel (OH),. CCh4H.OI
Mineral de la clase de los carbonatos, que
cristaliza en el sistema hexagonal. Forma
cristales aplanados y masas de aspecto
hojoso. de color amarillO o incoloras y con
brillO nacarado. Su dureza es 2,5 Y el peso
espcc!lico oscila entre 2.11 y 2,14. Es in-
fusible al soplete y soluble en los cidos
fuertes. Se encuentra sobre todo en Sue-
cia.
skarns m. pi. Rocas metamrficas de ori
gen calcareo. A di ferencia de los mrmo-
les Que se originan por metamorfismo de
contacto o regional, 105 skarns proceden
de un melasomatismo. Tienen textura grao
nuda y holocristalina. Por ser de origen
meta$Omtico en los skarns hay aporte de
sustancias edernas por lo que en su com-
posicin inlervienen, junto a la calcita. sul-
240
furos xidos. hierro. magnesio, silicatos,
etc.; a Igunas ocasiones la calcita puede
incluso estar ausente,
sklodowskit a f. IMg Ht(UOtSiO.). 5H.OI
Mineral radiactivo de la'clase de los silica-
tos, que cristaliza en el sistema monocUni-
ca. clase prismtica. Los cristales son
quel'os prismas rmbicos de color aman-
110 y su peso especifico es 3.5. Aparece en
el Congo.
skut erudita r. [(Co, Ni) AS31 Mineral de la
clase de los arseniuros. que cristaliza en
el sistema cbico. Los cristales son cubos,
octaedros y a veces dodecaedros o piritoe-
dros; en generat se presentan en masas
de aspecto granular. Es opaco, de color
blanco o gris y tiene brillo metalice; la raya
es negra. Su dureza oscila entre 5,5 Y ? y
el peso especfico entre 6,1 y 6.9. Debido
a su contenido en cobalto. un 21 %, se
explota para la obtencin .de dste impor-
tante metal; tambin es mena ele
El cobalto interviene en muchas aleaCIO-
nes con hierro y otros metales en forma
de xido de un pigmento azul (azul de
cobalto). Los principales yacimientos es-
tan en Noruega. Alemania y Canad. En
Espal'ia aparece en Huelva.
smithita r. IA8l' SAs.S,1 Mineral de la
clase de los sulfuros. Que cristaliza en el
sistema monocllnico, clase prismtica.
Los cristales son pequel'ios pero muy ricos
en facetas. Es de color rojo O anaranjado y
tiene bri llo adamantino. Su dureza osci la
entre 1,5 y 2 y el peso especifico es 4,9.
Es un mineral muy raro que aparece espo-
rdicamente entre las calizas de Suiza.
smithsonita f. (ZnCO.1 Mineral de la cia-
se de los carbonatos. que cristaliza en el
sistema trigonal. clase di\rigonal escale-
nodrica. Los cristales son pequeos y re-
dondeados y forman masas arril'ionadas,
estalactiticas. radiadas o granudas. de co-
lor amarillo, pardo. verde. gris, azulo na-
ranja; tambin puede ser incoloro. El brillo
es vltreo y la raya blanca; es transrUcido.
Su dureza oscila entre 4 y 4,5 Y el peso
especifico entre 4.3 y 4.45. Se caracteriza
porque es soluble en cido clorhldrico y
produce efervescencia; es infusible al SO-
plete. La smithsonita es mena de cinc que
contiene en un 64,8 'lb (en forma de xido);
algunos ejemplares se utilizan como pie-
dras ornamentales. Los ptincipales yaci-
mientos estn en Grecia. Cerdel'ia, Austra-
lia, Zambia. frica del Suroeste. E.U.A ..
MC!xico. U.R.S.S. , Blgica. etc. En Espaa
abunda en el Ganttiblieo (Santander y
Asturias).

saturacin y tericamente sobre'o'iene una
precipitacin, pero en determinadas cir-
cunstancias puede disminuir la tempera-
tura sin que llueva. Obviamente la dismi
nucin de temperatura provoca una sobre-
saturacin de humedad. pero si no se pro-
duce la precipitacin es por ausencia de
partculas en suspensin (aire muy puro)
que impiden la formacin de gotfculas.
sodal ita f. I NasCb (AISiOol61 Silicato del
grupo de los tectosilicatos. que cristaliza
en el sistema cbico. clase hexaqulsocta-
drica. Se encuentra en la naturaleza eh
forma de masas granudas de color azul .
blanco grisceo. amar illento. verdoso, ro-
sado o incoloras. Tiene brillo vtreo. Su
clfico entre 2, 15 Y 2.3. Es soluble en cido
clorhldrico y funde al soplete. Se encuen-
Prec:ipit1cin de sales por sobresaluraci6n
tra en algunas rocas IIOlcnicas alcal inas y
en calizas metamrficas. Se utiliza como
piedra ornamental para fabricar objetos
de adorno. Los principales yaci mientos es-
tan en Canad. E. U.A., U. R.S.S .. Portugal,
Zimbabwe. Groenlandia. Noruega. Bolivia.
cte.
sodiosfera r. Pequena subcapa atmosf
rica situada a unos 70 km de altura (den-
tro de la mesosfera) 'i que contiene vapor
de sodio. Aunque su proporcin es mini
ma. 0.00000001 %. tiene gran importan-
cia en los fenmenos luminosos.
Sol v. estrellas.
solfara f. V. a2ufre.
solfatara f. Tipo de luma rola Que emite
vapor de agua y cido sullhdrico que, en
conl acto con el ai re, se oxida y se !ransfor
ma en azufre nativo (V. azufre). la tempe-
ratura de estos gases oscila entre los 90 y
los 300 oC. Las solfataras suelen aparecer
al final del ciclo volcnico y son slntoma
del cese de su actividad.
solifluxin r. Corrmiento de los materia-
les de una ladera debido a que stos son
blandos y poco coherentes y adems estn
impregnados de agua.
solsti ci os m. pi . El movimiento de trasla
cin de la Tierra determina la existencia
de dos solsticios. el de verano (verano en
el hemisferio norte) aproximadamente el
22 de Junio, y el de invierno (invierno para
el hemisferio norl e) sobre el22 de diciem
bre, que es cuando la desigualdad de ho-
ras entre el dla y la noche es mxima.
sondeo m. Mtodo de prospeccin geof-
sica. que permite el acceso directo a los
materiales del subSuelo. Los sondeos se
realizan con torres cspccales y el avance
puede realizarse por percusin o por la
241
sorosili calos
FormaciOO de un stJelo sobre t:ICIIS magmticas
accin de ruedas gi ratorias (rotacin). Et
material que se ext rae, que tiene forma
ciHndrica, se denomina testigo. Debido al
elevado co:; te econmico 10$ sondeos,
siempre representan la etapa final de un
estudio geolgico, siempre y cuando los
dems lactares resulten falOrables. Et son-
deo ms profundo que se conoce se reali-
z6en Oklahoma tE.U.A.)y IIeg6 a los 9.165
m de profundidad.
sorosilicalos rn. pi. V. silicatos.
sosa f. V. natrita.
spangolita f .
Mineral de la clase de los sulfiitos, que
cristaliza en el sistema trisanal, clase pira-
midal. Los cristales son tabulares o pi rami-
dales y de color verde azulado. Su dureza
oscila entre 2 y 3 Y el peso especifico es
3,14. Se origina por alteraci6n de otros
minerales de cobre. Se encuentra sobre
todo en E. U.A. y Cerdea.
spurrita r. Ica.CO.(SiO.),) Siticatodelgru-
po de los subnesosilicatos. que cristaliza
en et sistema monoctlnico, clase pc-ismti-
ca. Forma masas granulares incoloras o
de color blanco. Su dureza es 5 y et peso
especifico 3.01. Se origina a parti r de ro-
cas calc.!i reas sometida$ a metmorl ismo
de contacto. Se encuentra en Mxico e
Irlanda.
stainierita f. ICoOOHI Mineral de la clase
de los 6xidos e hidr6xi dos, que cr istaliza
en el sistema trigonal. Se presenta en ma-
sas terrosas, globutares o reniformes. o
bien en agregados !oliceos o radiados, de
cotar negro. Su dureza oscila entre 4 y 5 Y
el peso especifico es 4,32. Se origina por
alteracin de otros mineates de coballo.
Los principales yacimientos estn en et
Congo. Repliblica Sudafricana, U.R.S.S.,
242
Marruecos, Bolivia, Irn, etc. En Espal'la
en Teruel, C3talul'la, Extremadura. Andalu-
ela y Murcia.
stephanita I 15Af> s,J Mineral de
la clase de los sulfuros, que cristaliza en
el sistema r6mbico, clase pi ramidal. Apa-
rece en la naturaleza en eflorescencias de
color gris o negro, y con bfilfo metlico;
tiene la raya negra. Tambin forma crista
les maclados y agregados dispuestos en
rosetas. Su dureza es 2,5 y el peso especi-
fico oscila entre 6,2 y 6,3. Se disuelve en
cido nltr ico caliente. ContieflC un 68,5 %
de plata, por lo que se explota y en algu-
nos casos es una mena muy importante.
Los principales yacimientos estn en Ale-
mania, Checoslovaquia, Cerdea, Per,
E.U.A., etc. En Espal'la aparece en Tarra
gana, Teruel, Guadalajara, Sevilla y Ca-
ceres.
stichtita f . lMg.Cr"tOH),.Co, 4H.Ol Mi-
neral de la clase de los carbonatos, que
cristaliza en el sistema trigonal. Se en-
cuentra en forma de masas pulverulentas,
agregados fibfos.os O en cristales lamina-
res de color rosado, morado o castal'io,
con br illo graso o vitreo. Su oscila
entre 1, 5 y 2 Y el peso especfico es 2.16.
Es soluble en los acidos fuertes y no funde
al soplete. Se forma por alteracin de ser-
pent ina cromflera. Se encuentra sobre
todo en Tasmania, Australia, Canad, Re-
pblica Sudafricana, Noruega y Argelia.
stolzita i. (Pb WO.I Mlfleral de la clase de
los wolframatos, que cristaliza en el siste-
ma tetragonal, clase bipi ramidal. Los cris-
tales, tabulares. piramidales o redondea-
dos, son de color rojizo, anaranjado, ama-
rillo, verde o pardo y tienen brillo graso.
- -, ,
ent re 7.9y 8.2. Funde al soplete. Se forma
en la parte superficial de alteraci6n de
Olros yaCimientos de tungsteno. Se en-
cuent ra sobfe todo en Australia, Zambia,
Brasil. E. U.A. e lIalia.
st r engita f. [Fe PO.. 2H.Ol Mineral de la
clase de los fosfatos, Que cr istaliza en el
sistema r6mbico. Generalmente se pre-
senta en agregados fibrosorradiados, de
color rojo o incoloros y con brillo vftreo. Su
dureza oscila ent re 3 y 4 Y el paso espad-
!ico es 2.87. Es isomorfo con ta variscita.
Se encuentra en Alemania, Suecia, E.U.A.,
Portugal. Colombia, etc.
st romeyerita r. ICu. S As> SI Mineral de
la clase de los sulfuros, que cristaliza en
el sistema r6mbico. Clase bipi ramidal, a
baja temperatura, yen el sistema cbico a
temperaturas superiores a los 78 oC. Se
presenta en masas informes y disemina
das. de color gris y brillo metalico. Por
se cubre de una ptina violeta.
especifico entre 6,2 y 6,3. Contiene un
53,1 % de plata. razn por la que se
la, aunque rara vez es abundantc. Apare-
ce sobre todo en Alemania, U.R.S.S.,
Mxico, Chile, Australia y E. U.A.
struvita f. (Mg (NH.) (PO. ) . 6H10) Mine-
ral de la clase de los fosfatos. que cr istali-
za en el sistema rmbico. Es translcido y
de color amarillo, pardo o bien incoloro y
tiene bfillo vitreo. Su dureza oscila entre
1.5 y 2 y el peso especifico entre 1.66 y
1. 75. Se encuentra en las zonas pantano-
sas ricas en materia orgnica y en el gua-
no. As en Alemania y Australia.
subducci6n r. Proceso por el que la coro
teza ocenica se hunde bajo la continen-
taL Este hundimiento o sub<!uccin se pro-
suelo
duce a lo largo de un plano de unos 4SO
(plano de BeniOfl) que es donde se locali-
zan los hioocentros de los abundantes
sesmos registrados en estas 20nas. Son
zonas de subduccin todas las fosas mari-
nas. Con la desaparicin de materia en
estas regiones se compensa la salida de
materiales por las dorsales oceanicas.
suberinita r. Uno de lOS componentes de
los carbones. Se forma a partir de lOS res-
tos de esporas y polen, Que son muy resis-
tentes a la al tcracl6n. Vistos al microsco-
pio no forman masas esfricas como se
podra esperar,sino que estn aplastados
por lo Que tienen tormas elpticas o lami-
nares, formadas por la membrana sin el
protoplasma.
subherc ini ana f . Fase de la orogenia al -
pina que tINO lugar entre el Tur041ense y
el Senoniense en el Cretcico. Afect6 al
NO de Alemania y los Andes.
subnesosi licatos m. pI. V. silicatos.
subsidenc ia f . Proceso de hundimiento
vertical de una cuenca sedimentaria que
se colmata de sedimentos y en virtud del
peso de los mismos. Segn la teora de la
isostasia, de esta manera, por subsiden-
cia, se compensa el aumento del peso
que supone la acumulacin de estos
materiales.
sudt ica f . Una de las fases por las Que
transcurri6 el ciclo orog<!nico herciniano.
Afect a gran parte de Europa central y
septentrional y al norte de Asia.
suel o ffl. V. edafologa. 11 suelos desrt i-
cos Propios de regiones con precipitacio-
nes casi nulas. Suelen estar cubiertos de
una costra negra de sales de hierro y man-
ganeso llamada barniz del desierto. Son
suelos muy poco evolucionados y pobres
MESOSHII
la subduccl6n en las placas se prodllCe en la zona de losas
243
------- --
sulfosel enio
Sulfoselenla
en materia orgnica. 11 - gley Suelos hi-
dromorfos, es decir que suelen
cer enCharcados,por lo que el mediO es
an6xico '1 se vuelve reductor. 11 - intertro-
picales o 1aterlticos El clima de estas re
giones es ctido '1 constante (20 "9)' las
precipitaciones altas. La meteorizaci6n
qufmica es. por tanlo. muy intensa. Asl
los silicatos se descomponen en aluminio,

zontes inferiores. Si la capa superior es
arci l losa, adquiere un intenso color rojo
(lateritaj. Estos suelos tienen una gran po-
lellCia y pH neutro o acido; carecen de
humus (horizonte Al mientras que el hori-
zonte B es rico en hierro y alumina. por lo
que dan lugar a yacimientos de bauxita. n
_ medit errneos Suelos propios de cli-
mas calidos en los que alternan una esla-
cin humeda con otra seca. Los horizontes
no estn bien diferenciados. Pueden ser
de color r ojo (terra rossa) debido a la abun-
dancia de 6xido frrico. los suelos pardos
mediterrneos tienen el horizonte B enri-
quecido en arcilla procedente del horizon-
te superior. De hecho son suelos fsiles
muy influidos por la acci6n humana. n-
polares O de lundrll Suelo poco potente
con el horizonte A negro. rico en humus '1
el C 8riS. La parte superficial est empapa-
da de agua y se denomina mollisuelo. A
una cierta profundidad permanece Slem
pre helado (permaf rost o pergelisuelo). La
vegetaci6n est formada fundamental
mente por II quenes. n - subdesrticos
Propios de aquellas regiones con una plu-
viosidad menor a los 500 mm anuales.
Pueden ser salinos o de cal iche. los sue-
los salinos son propios de zonas con pre
244
cipitaciones inferiores a los 200 mm anua
les; en ellos el agua asciende por capilari -
dad (gran evaporaci6n) y deposita las s.a-
les Que lleva disuel tas: yeso. salo caliza.
los caliches se forman en regiones con
una precipi taci6n algo mayor. entre 200 y
500 mm anuales. y por el mismo proceso
se forma un costrn calcareo en la su-
perficie.
sulfoselenio m. ISSel Mineral de la clase
de los elementos. formado por una mezcla
natural de azufre y selenio. Es transparen-
te. de color amarillo rosado y tiene brillo
graso. Es frgil y la fract ura es concoidea.
Aparece en Grecia.
sulfuros y combinaciones afi nes Clase 2
de la clasificaci6n de los minerales. inclu
ye a los que presentan el azufre en estado
de oxidacin dos y a olros compue5tos
afines: arseniuros. antimoni uros. bismutu
ros. seleniuros y teluluros.
sulvanita r. ICUl VS.l Mineral de la clase
de los sulfuros. que en el siste-
ma cubico. Es el (mico sulfuro de vanadio
natural conocido. Tiene color amarillo de
br9nce, pero por alteraci6n se cubre de
una ptina gris; la raya es negra. Su dure
za es 3.5 y el peso especifico 4. Se encuen-
tra en Australil y E.U.A.
supernOYaS r. pI. Etapa final de
la vida de una estrella. Las supernovas
s610 se producen a parUr de estrellas de
gran masa (superior a c uatro veces la del
Sol). En estas estrellas los productos de
fusi6n del hel io, carbono. nitrgeno y
oxigeno. se transforman por fusi6n progre-
siva en otros cada vez ms densos: mag-
nesio. aluminio y calcio. etc. hasta llegar
al hierro. momento en queel n(cleo alcan-
za lOS iO.ocx) millones de grados centigra-
dos. En este momento la est rella explota '1
da lugar a una supernova. En la explosi6n
se pierde entre el 1 '1 el 90 % de la masa.
La luz que se desprende en el momento
de la explosi6n es superior a la que emi te
toda una galaxia. l os restos de estas estre
lIas son nucleos ultradensos como las es-
trellas de neutrones o los agujeros negros.
susexita f . (Mnl az Os . HzOl Borato del
grupo de los soroboralOS que cristaliza en
el sistema r6mbico. Se presenta en fibras

swartzita
Ua esl iblnlta es un sulfuro de antim()nio
blancas de clor sedoso. Su dureza es 3 y
el peso especifico 2. 65. Forma una serie
isomorfa con la ascharita.
swartzita f . ICa Mg UD: (CO, ). . 12H.01
Mineral radiactivo de la clase de los carbo-
natos. que cristaliza en el -sistema mono-
cllnico. Aparece en la naturaleza en pe-
queos cristales de color verde. fluores-
centes a la luz ul travioleta. Su peso espe-
cifico es 2,32. Aparece junto a otros mine-
rales de uranio en E. U.A.
tacni ca f. Una de las etapas por las que
transcurri el ciclo orognico caledoniano.
En ella se formaron los Apalaches.
talco m. I M ~ (OH), Si.. 0'0) Silicato del
grupo de los filosilicatos, que cristaliza en
el sistema monoclnico. Se encuentra en
agregados de est ructura hojosa. bacilar o
arriflonada o tambin compactos (esteati
tal. Es dc color verde, gris o blanco y tiene
brillo nacarado o graso. Es sectil, transl-
cido y tiene tacto graso. Su dureza es 1 y
el peso especifico oscila entre 2,7 y 2,8.
No funde a la llama del soplete ni se di
suelve en los cidos. Se trata de un mine-
ral de origen secundario que se origina
por alteracin de varios silicatos de mag-
nesio (olivino. piro)(enos. aliboles, etc.). El
talco se utiliza como l ubrificante Slido,
en la industria papelera, en cermica. en
la i ndust ria textil, como material aislante y
refractario, en perf umerla (polvos de lai-
co), etc. Los principales yacimientos estn
en Austria, Ganad, India, Rep(bl ica Su-
dafricana, China, Australia, U.R.S,S.,
Francia, Suecia, Italia, E.U.A" Corea, etc.
En Espaa es abundante en los Piri neos y
Andalucra. 11 - de hierro V. mincsotafta.
tatcosqui stos m. pI. Rocas metamrfi
cas formadas por metamorfismo regional
a par tir de rocas magmticas ultra bsicas
y dolomas. Tienen color verde o blanco y
el mineral dominante es el talco. Entre los
minerales secundarios presenta carbona-
tos de magnesio, magnetita, tremoli ta, etc.
El talco procede del metamorfismo de ser-
pentina, clorita o tremolita que eran los
componentes primarios de la roca,
t alud continental Representa el limite de
la corteza continental. Es la zona conven-
cionalmente comprendida entre los 200 '1
246
los 2.000 m de profundidad. El talud o
escarpe continental es la continuacin de
la plataforma continental y se diferencia
de aquella por su gran pelldiente. Sobre el
talud continental se encuentran los caflo-
nes submarinos.
talla f, forma en Que se prepara la piedra
preciosa para r esaltar el brillo y color y
sljprimir los defectos. Los tipos de talla
rhs importantes aparecen en el dibujo
adjunto.
tantalita r. V, col umbi ta.
t anteuxenita f . [Y (Ta, Ti, Nb) O,) Mine-
ral de la clase de los xidos e hidrxidos,
q ue cristaliza en el sistema Tmbico. Es
un mineral isomorfo de la eu)(enita que se
descubri en Australia.
t anzanita f. Piedra preciosa, variedad de
zoisi ta transparente. de color azul y brillo
v treo. Se encuentra asociada a las pegma-
titas de Tanzania.
t api olita f. [ Fe Ta. 0.) Mineral de la clase
tetragonal. Los cristales tienen la misma
estructura que el rutilo y son de color ne-
gro brillante; la raya en cambio es pardo
rojiza. Su dureza es 6 y el peso especifiCO
oscila entre 7.3 y 8. Se encuentra en los
filones pegmatticos de Finlandia, Austra-
lia, Alpes y E.U.A.
taQuihidrita r. [Ca Mi> Cit 12H.OI Mine-
ral de la clase de los halogenuros, que
criSlaliza en el sistema trigonal. Aparece
en masas granulares de color amarillo o
ncoloras. Es muy delicuescente. Su peso
especIfico oscil a entre 1,66 y 2. Se en
cuentra en los depsitos evaporticos de
Alemania.
taqumetro m. V. teodolito.
taramellita f. [Ba. (Fe, Ti , Fe), (OH), Si.
l"lLA
EN BR'lLANTt
o
o o
(
TALLA
HI'''8LA
)
[);oet$OS tipOS de t.ll. de las piedras pre<:iosas
T4lLA
(N OCHO F4cn4S
, ~
CftLAN
C4IIUJN
~ -------- ---
t aramellita
o
247
tarbatita
EIIQlocOn de la corteza terrestre segn la tectnica de placas: 1. Hace 200 mi llones de _ 2.
Hace 180 - 3. Hace 65
248

WROASITICA.
QORSAl iNDICA
S UDORIUITAL
PLACA
ANTRTIco.
Tectnica de placas: de desplazamle"lo relalil<l de las disli"tas placas, medida en cenll-
metros pOr afio
Silicato del grupo de los ciclosilicatos,
cristales son alargados, de color rojo o
pardo y brilla sedoso, se renen en agre-
gados radiados. Su dureza es 5,5 y el peso
especifico es 3,92. Este raro mineral, inso-
luble en los cidos fuertes, se descubri
en Italia.
tarbutita r. rZnt OH PO. r Mineral de la
clase de los fosfatos, que cristaliza en el
sistema triclnico, clase pinacoidal. Los
cristafes son aplanados y ricos en facetas,
tienen color blanco verdoso o bien son
incoloros. Su dureza es 3,5 Y el peso espe-
cifico oscila entre 4,15 y 4,18. Es muy
poco frecuente, aparece en Zimbabwe y
Zambia.
tchernozem m. V.-chernozem.
teallita r. [Pb Sn Mineral de fa clase
de los sulfuros, Que cristaliza en el siste-
ma rmbico, clase bipiramidaL Se presen-
ta en masas hojosas. de cOlor gris oscuro
y brillo metlico. Su dureza oscila entre 1
y 2 Y el peso especfico es 6,4. Por altera-
cin se transforma en casiterita. Se en-
cuenlra sobre todo en Bolivia.
t ectitas f. pi. Cuerpos redondeados de
color negruzco y apariencia meteoritica,
aunque para algunos autores tendrian ori -
gen terrestre. Todas las tectitas, menos
una, se han encontrado a lo largo del cir-
culo mximo terrestre que pasa por Aus-
tralia. sudeste asitico, India, Mar Negro.
Gentroeuropa y Norteamrica. La mayora
de los ejemplares proceden de Australia,
seguida del sudeste asitico, incluidas las
islas. Los nicos ejemplares que no apare-
cen dentro de esta banda se encontraron
el la Costa de Marfil. Las tectitas miden
siempre unos pococ centmetros de di,:, -

metro y se suelen encontrar enterradas a
poca profundidad o incluso en materiales
sedi me"tarios del terciario y cuaternario.
El anlisis detallado de estos materiales
demuestra que son cuerpos vitreos forma-
dos mayoritariamente por slice. un 75 %,
12 % de almina y el resto estara forma-
do por xidos de hierro, magnesio, calcio,
sodio, potasio. nquel , .etc. E)(ternamente
tienen la superficie rugosa y spera y son
opacas e)(cepto en masas muy finas. Aun-
que su composicin qumica crea algunos
problemas, su origen ms probable es el
e)(traterrestre.
t ectnica f. Parte de la geologa que es-
ludia las deformaciones de la corteza
terrestre; la palabra es de origen griego y
significa -construir . La tectnica estudia
pues las fallas. los pliegues y lo que de
eltos deriva: horst, fosas tectnicas y mon-
taas. Las causas que originan todas estas
formaciones se interpretan hoy en da se-
gn la tectnica global o tectnica de pla-
cas. 11 - de placas En la actualidad la
disposicin de los continentes, la forma-
cin de montaas, fallas, etc. se interpre-
ta de forma global en un proceso llamado
tectnica de placas. Segn esta teorla la
corteza terrest re, o mejor la litosfera, est
formada por una serie de placas que .flo-
lan. sobre la astenosfera y son arrastradas
por ella. En el seno de la astenosfera (for-
mada por materiales pastosos) deben e)(is-
ti r una serie de corrientes de conveccin
que transportan el material frlo y denso de
la parte ms e)( terna a las regiones ms
profundas y en cambio, sube el material
profundo ms caliente y l igero. Estas
corrientes convectivas formarlan una serie
de o clulas displ,HIGI3G unas al
249
t eclosilicatos
La IOIrlIa pana (le las
lado de las otras. Por una de las partes
limitada por dos clulas convectivas conti
gUS ascenderla el material profundo y por
la otra descenderla el superficial. Estas
unidades convectivas vendrlan a coincidir
con las placas superficiales. De esta forma
las placas poseen dos tipos de bordes di
ferentes; un borde constructivo. por el que
surgen hasta la superficie terrestre los ma
teriales del manto. y un borde destructivo.
en el que se produce el choque de dos
placas con posible sutxluccin o hundi
miento de una de ellas (la mas densa)
bajo la otra. Los bordes constructivos de
placas se denominan asl porque pol' estas
zonas las placas se hacen mas grandes.
los bofdes conslructivos coinciden con las
dorsales oceanicas. El estudio de las dor-
sales y los fondos oce.anicos ha portado
una serie de datos importantes a favor de
esta teorla. Asl a ambos lados de las dor-
sales se encuentran materiales de la mis-
ma edad y el grosor y la edad de los sedi-
mentos aumentan desde las dorsales a las
costas. El estudio de la orientacin que
presentan los minerales magnticos pre-
sentes en el fondo del mar ha demostrado
que a ambos lados de las dorsles apare-
cen bandas simtricas de minerales orien-
tados alternativamente en sentido diferen-
te. lo que indica que el campo magntico
terrestre ha invertido sus polos. De esta
f orma al solidilicar la lava que contenian
estos minerales. se ha . Iosllizado- su
orientacin segn el campo magntico
terrestre (paleomagnetismo). La forma
complementaria de las costas americanas.
por una parte. y europeas y africanas. por
otra. que ya habia interesado tanto a We-
genero tiene con esta teorla una
250
cin lgica. Estos continentes habrlan es-
tado unidos. pero debido a la sal ida de
materiales del manto, se habrlan empeza-
do a 5Cparar a la vez que se iba formando
el Atlntico (a lo largo de unos 165 millo-
nes de ar'los). Esta separacin continua en
la actualidad. La formacin del Mar Rojo
tambin tiene el mismo origen y el mismo
proceso 5C puede observar en la regin
oriental afr icana. en la zona de los grandes
lagos que est recorrida por un rift (grieta
central de la dorsal) intracontinental. Al
contrario de lo que ocurre en las dorsales.
en el extremo contrario. las placas se des-
ptazan en la misma direccin y sentido
opuesto,por lo que chocan entre sr. Si
choque tiene lugar entre una placa Contl'
nentat y otra ocenica. sta. mas densa.
se hunde bajo la primera y sus materiales
pueden ser arrastrados hasta el manto.
Estas zonas de choques y hundimiento (lIa
madas zonas de subduccin) dan lugar a
las fosas marinas y coinciden con una zona
de gran actividad s(smica y volcnica (cin
turn de fuego). La subduccin se produ
ce a lo largo de un plano que forma unos
45
0
con la horizontal. llamado plano de
SeniO". que es precisament e donde se
localizan los epicentros de los seismos. La
evolucin de una zona de estas caracterfs
ticas da lugr a un geosinclinal. SI el cho
que se produce enl re dos placas continen
tales. se arrugan y elevan forman igual-
mente cordilleras montar'losas. As! ocurri
con el Que se origin por el
choque de la India con el continente
asitico.
tefritas f. pi. Rocas volcanicas b.asicas
con feldespatoides (nefelina. leucita y
analcima).
tefroita f. [Mn, Si 0.[ Silicato del grupo
de los nesosilicatos. que cristali za en el
sistema rmbico. clase bipi ramidal. Gene-
ralmente se present en agregadOS granu
lares de color rojo, castao o gri s. Su du-
reza oscila entre 5.5 y 6 Y el peso esped-
fico entre 4 y 4.2. Parte del manganeso
puede estar sustituido por hierro. magne
sio o cinc. Se encuentra en Grecia. E.U.A.
y Suecia.
t elescopio m. Instrumento ptico Que se
utiliz para ob5Crvar el universo. Los teles-
copios pueden ser de refraccin o de re-
lIexin: son mejores estos ultimos. pues
evitan los errores cromaticos. La
cia de la atmsfera terrestre supone un
inconveniente para la observacin del es-
pacio, pues absorbe o modifica algunas
radiaciones. por est razn los telescopios
instalados en satlites son de gran impor
tancia. Dos factores importantes que ca
racterizan a los buenos telescopios son el
poder de resolucin y el de recogida. El
poder de resolucin es la cualidad por la
que se distinguen perfectamente indivi-
dualizados dos focos luminosos
prximos. El poder de recogida viene dado
por el area donde se recoge la imagen. Si
comparamos la del ojo humano con la del
mayor telescopio actual, situado en el
Monte Palomar. deducimos que ste pue-
de recoger objetos un milln de veces me
nos luminosos que los observados a sim-
pl e vista.
telurita f. [Te QlI Mineral de la clase de
los que cristaliza en el sistema
rmbico, Los cristales, pequer'ios y
flexi bles. son de color amarillento. blanco.
grisceo o incoloros y tienen brillo ada
mantino. Tambin se presentan en masas
tenorita
El cobre nativo es tenaz y d .... ctil
librosorradiadas con las mismas caracte
rlsticas. Su peso especIfico es 5.9. Se ori-
gina por de teluro nativo o de
ot ros t elururos en Rumania. E.U.A .
Mxico y Japn.
teluro m. (Tel Mineral de la clase de los
elementos. que cristaliza en el sistema tri
ganal . clase trapezodrica, Generalmente
aparece en masas diseminadas frgiles y
sctiles de color blanco y brillo metlico.
SU dureza oscila entre 2 y 3 y el peso
especIfico entre 6.1 y 6.3. Es un mineral
muy raro que se encuentra en algunos
yacimientos audleros de Rumania, E.U.A.
y Australia.
tenacidad f. Propiedad vectorial mecni
ca definida como la resistencia que opone
un mineral a la rotura. Segn su compor-
tamiento los minerales se dividen en
agrios, si al conarlos con acero se agrietan;
tiernos, si se separan en partlculas; scti-
les. si se cortan con facilidad; dctiles. si
se pueden extender en lminas; malea-
bles, si se pueden extender en hilos. etc.
ten ita f. Mineral de l a clase de los ele-
mentos. que es una aleacin natural de
hierro y n(quel en la que el primero repre-
senta del 62 al 80 % y el segundo prcti-
camente el resto (aunque siempre suele
haber alrededor del 1 % de otros elemen
tos. sobre l odo cobalto). La tenita crist ali-
za en el sistema cubico, clse
tadrica y slo se ha encontrado en me-
teoritos.
tenorita f. [Cu 01 Mineral de la clase de
los xidos. que cri staliza en el sistema
monoclfnico. Generalmente aparece en
masas terrosas o costras de COlor negro.
Los cristales aislados son raros. tiene bri
110 metalico y color pardo. Su dureza osei
251
teodolito
la entre 3 y 4 Y el peso especifico entre
5,8 y 6,4. La tenorita se encuentra en el
Congo, E.U.A., Alemania y Espaa. donde
se e ~ p l o l a como mena de cobre. En Espa
a abundaba en Pineda de la Sierra (Bur
gos); en la actualidad se e ~ p l o t a en varios
yacimientos de Huelva.
t eodolito m. Aparato ptico Que permite
medir angulas (en sentido horizontal y ver
tical) y distancias. Es muy utilizado en
topografa.
teralitas f. pi. Rocas intrusivas del grupo
de los gabros alcalinos. En su composicin
intervienen la nelelina, una plagioclasa
calcicosdica y augita.
Terciaria, era Era equivalente a la Ceno-
zoica, pero como ahora se prefiere consi
derar a la antigua era cuaternaria no como
era sino como un periodo ms del Cenozoi
co, el termino terciario o terciaria se utili
za para designar a la base del Cenozoico,
es decir, desde el Paleoceno al Plioceno.
termoclina f. lnea imc:ginBria que sepa
ra dos masas de agua de temperatura di
ferente. En el mar las termoclinas separan
una masa superficial de agua ms cal ien
t\l y temperatura variable de otra ms pro-
funda y temperatura muy constante. En la
prctica estas dos masas de agua apare-
cen como estratificadas y no hay mezcla
entre ellas. la termocfina en determinadas
pocas del ao puede ser vertical, con lo
que se produce la mezcla de las aguas y
el consiguiente ascenso de aguas profun
das r icas en nutrientes.
termonatrita f. [Naf C< . HfO) Mineral
de la clase de los carbonatos, Que cristal i
za en el sistema r6mbico, clase bipirami
da!. Forma Incrustaciones Incoloras o
amarillo grisceas y tiene brillo vltreo. la
termonatrita se forma por deshidrataCin
de la natrita en los lagos salados, cuando
se produce un aumento de temperatura.
Es decir, en e5tos lagos, durante el invier
no hay natrila y durante el verano termo-
nalrita. Su dureza osci la entre 1 y 1,5 Y el
peso especifico es 2,25. Se encuentra en
Egipto, E.U.A., Irn, Hungrla, Sud.!!n, In
dia, etc.
termopausa f. Zona de separacin entre
la ionosfera o termos/era y la exosfera.
Est situada a unos 400 500 km de
altura.
termosfera f. V. Ionosfera.
.. terra rossa. V. suelos rojos.
terremoto m. Movimiento slsmico cuyo
epicentro se halla sobre las tierras emergi
das. los terremotos no se distribuyen de
manera uniforme por toda la t ierra sino
que existen reas mucho ms activas y
otras en las que practicamente nunca se
ha registrado un temblor de tierra. La siso
micidad es una consecuencia de la tect
nica de placas.
teschemacherita f. INH. HCo.l Mineral
de la clase de los carbonatos, que cristali
za en el sistema rmbico, clase bipirami
da!. Este raro mineral aparece en forma
de cristales transparentes e incoloros o
blanquecinos. Su dureza e5 1,5 Y el peso
especifico 1.57. Es soluble en agua. Se
encuentra en los depsitos de guano del
Per y la Repblica Sudafricana.
tescheni t as f. pi. Rocas magmticas in
t f1.Jsivas del grupo de los gabros alcalinos,
que contienen una zeollla sdica: la anal
cima, junto a los minerales tpicos; plagio-
clasa clcica. augita. y a veces olivino,
bioti ta, etc.
tetartodrico ca adj. Dlc, de la clase de
El macl.! O De Monl w ffal tBafcelona) Sil! forma 3 part if de un cono alurill , en la efa terciori,o
252
Di$lribt.lcin mundIal de las zonn m6s afectldas pO' te.remotol
_ _ L_
tet artodrico
253
Tethys
SISTEMATETHAGONAl
simetrfa caracterizada porQue desarrolla
la cuarta parte del nmero mximo de
caras posibles (que seria la clase holodri
ca) y un grado de simet ra inferior a la
clase hemidrica.
F- ,
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254
PIRMIDE TETRAGONAl Y su
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eSCAlENDEDRD DlrRIGONAl
VSU PROYECCiN
E$TEREDGIlAFICA
PRISMAS TElMGONALES,
EJES y PLANOS
DE SIMEtRA
PRISMA
DtTETRAGONAI.
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1.,
BIPIRMIOE TETRAGONAL v sU PROYECON
eSTEREoollAflCA
fOllMAS COMP\JESTAS
Tethys Mar primi tivo Que existi cuando
todos los continentes estaban unidos en
uno solo (Pangea). Este mar de posicin
media (Mesogea) se encontraba en una
posicin parecida al actual Medi terraneo
pero se abra al ocano por la parte ori en
tal. Su existencia transcurri entre el Pa-
leozoico y el Terciario superior.
Tetis V. Tethys.
tetr adimita f. [Bi. Te. SI Mineral de la
clase de los sulfuros, Que cristaliza en el
sistema hexagonal. l os cristales forman
macias tpicas de cuat ro individuos (de
ah! el nombre). Tambin forman agrega
dos hojosos de color gris y brillo metlico.
especfico entre 7,2 y 7,9. Se encuentra
en 105 yacimientos de oro de Hungra,
E.U.A .. canad y Suecia.
t et raedrit a f . ICu, 50.-.1 Mineral de la
clase de los antimonuros. que cristal iza
en el sistema cbico, clase hexaquisocta
drca. Se presenta en bellos cristales te
tradricos con muchas facetas, tambin
en masas granudas o compactas. Es de
color negro o gris oscuro y tiene brillo me
tlico. la raya es negra o parda. Su dureza
oscila entre 3 y 4 Y el peso especi fico
entre 4,4 y 5.4. Se explota como mena de
cobre aunque tambin contiene siempre
algo de plata (entre un 2 y un 4 'Yo), cinc
(0- 8%), hierro (entre un 1 y un 13 'Yo), etc.
los principales yacimientos estn en Gran
Bretar'la, Alemania, Checoslovaquia, Ru-
mania, Bolivia, Mxico, Per, E.U.A. , etc.
En Espar'la en los Pirineos y Asturias.
tetr agonal m. Este sistema que se carac
teriza por presentar a '" b ". C yG 1- 13 = ...
- 900, comprende siete clases de simetra;
bipiramidal ditetragonal, trapezodrica te
tragonal, bipiramidal tet ragonal. piramidal
ditetragonal, piramidal tetragonal, escale-
nodrica tetragonal y bisfenidica tetrago-
naL la clase bipi ramidal ditetragonal (ho
lodrica) presenta el siguiente grado de
simetrfa: un eje de orden cuatro (Ao), cua
tro ejes de orden dos (4A2), cinco planos
de simetra (SP) y centro de simetra (e). A
esta clase pertenecen las siguientes for
mas cerradas simples; la bipirmide dite
tragonal, formada por diecisis caras trian
guiares y las bipirmides tetragonales de
primero y de segundo orden. formadas por
ocho caras triangulares. Entre las formas
abiertas estn el prisma ditetragonal con
ocho caras rectangulares que se cierran
por una pinacoide y los prismas tetragona-
les de primer y segundo orden con cuatro
. __ 1
. - -- -----
text ura
Tet raedrita
caras rectangulares cerradas por un pina
coide. A esta clase pertenecen la casi teri
ta, el circn y el rutilo. la clase trapezo
drica tetragonal (hemidrica) tiene el si
guiente grado de simetra, A. y 4A2. A esta
clase pertenece el trapezoedro tetragonal
con ocho caras trapezoidales. La clase bi
piramidal tetragonal (hemidrica) tiene el
siguiente grado de simetra; Ao. P y C. Esta
clase comprende la forma cerrada bipi
rmide tetragonal de tercer orden con
ocho caras y la forma abierta prisma tetra
gonal de tercer orden. A esta clase perte-
nece la scheelita. la clase piramidal di te
tragonal (hemdr ica) tiene el siguiente
grado de simetr la; A . 4P. A esta clase
pertenecen una pi rmide ditetragonal y un
pedin Que la cierra. la clase piramidal
tetragonal (tetartodrical. cuyo grado de
simetra es A.t, comprende las pirmides
tetragonales de tercer orden y el pedi6n
que las cierra. A esta clase pertenece la
wulfenita. la clase escalenodrica tetrago
nal (hemidrica) con grado de simetra 3k
y 2P, inCluye el escalenoedro tetragonal
con ocho caras y el bisfenoide tetragonal
con cuatro caras. A esta clase pertenece
la calcopirita. la clase bisfenidica tetra
gonal (letartodrical, de grado de simetra
A" incluye el bisfenoide tetragonal de ter
cer orden.
textura ,. Aspecto (forma y dimensiones)
de los distintos minerales que conforman
una roca y que sirven para definirla. Los
principales tipos presentes en las rocas
magmticas son; granular, granuda o gra
ntica, propia de los granitos, formada por
cristales generalmente del mismo tamao
(holocristalina); la textura grfica se debe
a la presencia de cristales de cuarzo y
255
thal enita
Thenl rditl
feldespato potsico dispuestos de tal l or
ma que parecen letras de un alfabeto ima-
ginario; la textura mirmeQuftica se produ-
ce a veces en la zona de contacto de las
plagioclasas y la orlosa, que vista al mi -
croscopio aparece una banda con peque-
I'\as masas redondeadas o alargadas de
plagioclasas englobadas en la ortosa; la
tedura porfidica es heterognea y en ella
coexisten cri stales de tamao muy dispar;
la textura vltrea es propia de las rocas en
las que domina la maleria amorfa; la
textura offtiea se caracteriza por la presen-
cia (le cristales de plagioclasa y augita,
con los segundos alotriomorfos respecto a
los primeros; la pegmattica se ca-
racter iza por presentar cristales muy gran-
des de varios centmetros y la textura apl
tica se caracteriza por mostrar cristales
muy pequeflos, microscpicos; la textura
ofitica presenta un entramado de grandes
cristales de plagloclasa en cuyos huecos
se forman microcristales.
thalenita f. IV, Sil 0,1 Silicato del grupo
de los sorosilicatos, que cristaliza en el
sistema monocllnico. los cristales, pris-
mticos o tabulares, son de color rojo. Su
dureza es 6,5 y el peso especfico 4,4.
Aparece en las pegmat itas de Suecia y
Noruega.
thaumasita f. [Ca. H> CO, SO. Si O.
13H.0[ Silicato del grupo de los subneso
silicatos, que cr istaliza en el sistema
hexagonal. Se presenta en agregados aci
culares o masas compactas, de color blan-
co puro, Su dureza es 3,5 y el peso espe-
cllico es 1,9. Se encuentra en Suecia, No-
ruega, E,U.A. y Hungria.
Themi s Uno de los once satlites de
Saturno.
256
thenardita f. [Na> SO.I Mineral de la cia
se de los sul fatos, que cr i staliza en el siso
tema rmbico, clase bipiramidal. Se pre
senta en incrustaciones y eflorescencias
de color grisceo amarillenlO, rojizo, pardo
o incoloras. Su dureza oscila entre 2,5 y 3
y el peso especfico es 2,66. Este mineral
se for ma durante el verano en los lagos
salados o tambin como producto de la
actividad volcnica. la thenardita se des-
cubri en las proximidades de Aranjuez
(Madrid). Tambin aparece en Chile, Per,
E.U.A. y la U.R.S.S.
Thet ys Uno de los once satlites de
Saturno.
thomsenolita f . [Na Ca Al F. HrOl Mine_
ral de la clase de los halogenuros, que
prismtica, Es de color blanco, amarillen-
to o incoloro. Su dureza es 2 y el peso
especfico 3. Es un mineral frecuente en
los yacimientos de crioma, se encuentra
sobre todo en Groenlandia.
thomsonita f. INa Ca. (Al> (Al, Si) Si,
0'0 . 6H>OJ Mineral del grupo de las zeo
litas, que cristaliza en el sistema rmbico,
clase bipiramidal. Los cristales, que son
prismticos y aciculares, se renen en
agregados fibrosos o nodulOSOS, de color
amarillento, rojizo o verde, con brillo v(treo
o nacarado. Su dureza es 5,5 y el peso
especifico osci la entre 2,3 y 2,4. Funde al
soplet e y se disuelve en Jos cidos. Este
tectosi l icalo aparece en las cavidades de
algunas rocas ..ulcnicas de Groenlandia,
Checoslovaquia, Italia, Irlanda, E.U.A.,
etc.
thorl'leit ita f. [(Se, V). Si. 0>1 Silicato del
grupo de los sorosilicatos, que cristaliza
en el sistema monocllnico, clase pr lsmti-
EIgran1lo es una toca que p,eseflla tutur ..
ca. Los cr istales prismticos a veces alcan-
zan gran desarrol lo; tambin forma agrega-
dos fibrosorradiados, de color verde. casi
negro con brillo subadamantino. Su dure-
za es 6,5 y el peso especifico 3,58. No se
disuelve en los cidos y es infusible al
soplete. Aparece en las pegmatitas de No-
ruega y Madagascar, pero es un mineral
muy escaso.
tichi ta f. INa. Mg. so. (CO,).I Mineral de
la clase de los carbonatos, que cristaliza
en el sistema cbico, clase he)(aquisocta-
drica. Los cristales son octaedros regula
res, de color blanco y brillo vtreo, Su du'
reza es 3,5 y el peso especfico 2,46, Es
un mineral muy raro que se descubri en
el lago de brax de Calilornia (E.U.A.).
tiemannita f. IHg Sel Mineral de la clase
de los seleniuros, que cristaliza en el sis-
tema cbico, clase hexaquisoctadrica,
Generalmente se presenta en masas gra-
nudas o compactas, de coJor gris oscuro y
brillo metlico. Su dureza es 2,5 y el peso
especfico 8,3. Contiene un 75,2 % de
mercurio pero no es un mineral abundan-
te. Se encuentra en E.U.A" Alemania, etc.
tierras grises V. pod zol . 11 - negras V.
chernozem. 11 - pardas forestales Suelo
propio de las zonas templadas que ocupan
lOS bosques caduci fol ios. El horizonte A es
rico en humus y el B poco potente.
tifn m. Nomtxe Que reciben los huraca-
nes en la .zona del Japn.
tiUeyita f. lea, (CDo}> Si. 0'1 Silicato del
grupo de los sorosilicatos, que cristal iza
ca. los cristales se (eunen en agregados
de color blanquecino. Aparece en algunas
rocas calcreas de Irlanda y E.U.A., aun-
que es muy raro.
Imitas f. pi. Sedimentos de origen glaciar.
Se t rata de conglomerados formados por
fragmentos de lamano muy variado con
los blOQues tlpicamente est riados; la ma,
triz que los une es arcillosa. l as ti ll itas
son restos de ant iguas morrenas y su am-
plia dispersin demuestra que, en pocas
anteriores, los glaciares ocuparon gran
parte de la tierra,
t l nka lconita f . I Na. B.o o. (OH1 .
Borato del grupo de los soroboratos, que
cristaliza en el sistema trigonal. Se presen-
ta en masas pulverulentas y opacas de
color blanco, Se origina por deshidratacin
del brax y se encuentra en California.
tirol i ta f. [Ca. Cuo (OH).o ( As O.). . IQH.OI
Miner al de la clase de los arseniatos, que
cristaliza en el sistema cbico. Se presen
ta en agregados formados por cristales pe.
queflos muy aplanados. Es de color verde
o azul ado y tiene brillo vtreo O nacarado.
Su dureza es 2,5 y el peso especifico osci-
la ent re 3 y 3,2. Se origina por Oxidacin
de otros minerales de cobr e. Se encuent ra
sobre todo en Aust ria, Checoslovaquia,
Alemania, E,U,A. y Gran Bretaa.
Titn Uno de los once satli tes de Sa-
t urno,
titanclinohumita f. [lMg, Tillo (OH), ISi
O.).J Silicato del grupo de los subnesosil i-
catos, que cristaliza en el sistema mono
cHnieo, clase prismt ica. Se present a en
grnul os de COlor rojo y br illo vtreo o resi-
noso. Su dureza es 6 y el peso especfflco
oscila entre 3,2 y 3,3. Se disuelve en el
bcido clorhldrico con dificul tad y es infusi-
ble a la llama del soplete. Por alteracin
se transforma en serpentina.
Titani a Uno de los cinco satlites de
Urano.
257
titan ita
titan ita r. [Ca Ti O Si 0.1 Silicato del gru-
po de los subnesosilicatos. que cristaliza
en el sistema monoclfnlCO, clase prismati-
ca. los cristales, Que pueden ser prism-
ticos, laminares o alargados. a menudo
torman macias de compenetracin o
yuxtaposicin. Tambin forma agregados
granulares. Es de color gris, pardo, verde.
amarillento o negro, y tiene brillo resinoso
o adamantino. Su dureza oscila entre 5 y
5,5 Y el peso especltico entre 3.4 y 3,55.
la titanita o esfena es una importante
mena de titanio Que contiene en un
41,5 % (en forma de xido). Aparece aso-
ciada a rocas magmllcas (graniIOS, diori
las, sienitas, sanidina, etc.) y metamrfi-
cas (gneis. esquistos, elc.). Los principa
les yacimientos estn en la U.R.S.S., Sui-
za. Austria, Italia, Noruega, E.U.A., Cana-
d, etc. En Espai'ia en Olot (Gerona). y
Morn (Sevilla).
t obas volc nicas Rocas plroclasticas, for-
madas por fragmentos procedenles de las
explosiones volcnicas. las l obas estn
constituidas por maleria amorfa (vidrio vol
cniCO), minerales cristalinos, augita, leu-
cita, plagioclasas, etc. y mater iales
preexistentes en el suelo. La inclinacin
de los estratos y el tamal'lo de las partlcu-
las Que forman las tobas estn en funcin
de la distancia del crter: cunto ms
pr6ximos estn al mismo, los estratos apa-
recen ms inclinados y estn formados
por materiales ms gruesos.
tocoroalita r. [Ag. (Hg1411 Mineral de la
clase de los halogenuros de estructura
poco conocida. Forma masas pulverulen-
tas de color amarillo. Es muy raro; apare-
ce en Chile y Australia.
t ol va f. Agregado cristalino denominado
Topxlo
258
esqueltico. caracterizado porque los cris
tales presentan las caras externas pero
estan huecos por dentro; se da. por ejem.
plo, en la halila.
t mbola m. Cualldo una barra o cordn
arenoso costero une una isla cercana con
la costa se lorma un tmbolo.
tona[;ta f. Variedad de diorita cuarcllera
Que aparte de oligoclasa o andesina (pla
gioclasas), hornblencla y biotita. contiene
hasta un 10 % de cuarzo y feldespalo
potsico.
topacio m. [Ab F, Si 0.[ Silicato del gru
po de los subnesosilicatos, Que cristaliza
en el sistema r6mbico, clase bipiramidal.
Se presenta en cristales prism6ticos termi
nadas en bipirmides, prismas o pinacoi
des; son raros los agregados granulares o
librosorradiados. El topacio suele ser inca-
loro o amarillo, verdoso, azulado, rosado o
violeta. Es transparente o translcido y tie
ne brillo vitreo. Su dureza es alta, 8,
y el peso especifico oscila entre 3,4 y 3,6.
No funde' al soplete y no se en lOS
cidos, aunque el cido sulfrico lo ataca
superficialmente. Al calentarla cambia de
color y adquiere tonalidades azules o rojas.
El topacio se utiliza como gema y es muy
apreciado. Tiene origen neumatolitico y
est ligado a las intrusiones granlticas. Los
principales yacimientos estn en la
U.R.S.S., Alemania. Japn, Mxico, Brasil
y Sri Lanka. de donde proceden las varie
dades gema: otros yacimientos estn en
E.U.A . Irlanda, Suecia, Noruega, etc. En
Espaa aparecen pequeos cristales en la
ra de Vigo. 11 - oriental V. corincl6n.
t opografa f . Ciencia que tiene por objeto
representar grficamente el relieve de la
superficie terrestre en un plano (mapa ta-
pagrfico). Para ello el relieve viene repre
sentado por una seri e de lineas Que unen
puntos situados a la misma altura sobre el
nivel del mar. Si estas lineas aparecen
muy juntas indican pendientes fuertes y si
esln separadas terrenos llanos.
torbanita f. Variedad de carbn saprop-
tico, homogneo de color gris o pardo; la
raya es parda o amarillenta. Su peso espe
cifico es bajo y a menudo Inferior a 1 por
lo Que flota en el agua. Como el carbn
lea o cannel,arde con facilidad y produce
una llama luminosa. COmo es de esperar
la torOOnita esta compuesta fulldamental
mente par alginita. Que deriva de algas
ricas en compuestos grasos. La torOOnita
aparece en lentejones en la base de estra
tos de otros carbones.
torbernita r. [Cu (Uo,h (PO.) . nH,OI
Mineral radiactivo del grupo de las micas
de uranio, Que cristaliza en et sistema te
tragonal. Se presenta en cristales tabula
res o agregados escamosos de color verde
y brillo nacarado. Su dureza oscila entre 2
y 2,5 y el peso especifico entre 3,4 y 3,6.
Es isomorfa con la autini ta. junto a la Que
se encuentra. Aparece en el Congo, Gran
Bretal'la, Portugal, Alemania, etc. En Espa
l'Ia en Ext remadura y la sierra del Gua
darrama.
torca f. V. dolina.
tori anita f. ITh 0.1 Mineral radiactivo de
la clase de los xidos. Que cristaliza en el
sistema cbico. Los cristales son cubos
regulares. Irgiles, de color negro, pardo o
gris. Su dureza oscila entre 6,5 y 7 y el
peso especifico entre 9,7 y 9,8. No funde
al soplete y es soluble en los cidos fuer-
tes. Se encuentra en depsitos aluviales o
en yacimientos pegmaliticos de Sri lanka,
torrente
Canad. Madagascar, etc.
torita r. ITh Si 0.1 Mineral radiactivo de la
clase de los silicatos, que cristaliza en el
sistema tetragonal, clase di tetragonal bipi
ram ida!. Debido a su propia radiactividad
destruye su estructura cristalina y aparece
como una masa amorfa. Su color es varia-
do, negro, castao. amarillo, etc. y tiene
briHo vltreo o graso. Su dureza oscila entre
4,5 y 5 Y el pesa especifico entre 4 y 4,5.
No funde al soplete y es soluble en cido
clorhdrico. Esle nesosilicato est muy di-
fundido y abunda en Noruega. Madagas
car, Canad, E.U.A., COngo, Nueva Zelan-
da, elc. .
tornado m. V. trombas de aire.
tornebohmita f . [ce, la, Al). (OH, Si
o.hl Silicato del grupo de los subnesosili-
catos Que cristal iza en el sistema monocli
nico. Forma masas compactas de color
verde. Su dureza es 4,5 y el peso especifi
ca 3,94. Aparece en E. U.A. y Suecia.
t orogomita f. Itlh, U) (Si 0., (OH).)I Mi-
neral radiactivo de la clase de los silicatos
Que cristaliza en el sistema tetragonal, cia
se ditelragonal bipi ramidal. Este nesosili
cato se forma por alteracin de otros mi-
nerales de torio. Aparece en E.U.A. y
Aust ralia.
torrente m. Curso de agua de escasa Ion
gitud, cauce constante y fuerte pendiente.
Los torrentes pueden ser permanentes si
llevan mas o menos cantidad de agua todo
el ao y estacionales si restan secos en la
estacin seca. La parte alta del torrente se
denomina cono de recepcin. la parte me
dia canal de desagOe y la parte terminal
cono de deyeccin,Que termina en el valle
donde se depositan los sedimentos Que
arrastra. (V. il.).
259
toscanita
TorNnte
toscanta f. Prliclo cuarcifero que tiene
la misma proporcin de feldespato calcico-
sdico que feldespato potsico. Represen-
ta el equivalente efusivo cle la adamelita
(intr usiva).
trampas del pet rleo El petrleo se forma
a parl i r de los restos de organismos planc-
tnicos que se deposi tan en el fondo del
mar en condiciones anxicas; esto impide
su putrefaccin y total mineralizacin,por
lo que se transforma en un hidrocarburo.
El estrato dor"lCle se deposi ta se llama roca
madre, aunque el petrleo casi nunca se
encuentra en su lugar de origen, sino en
otras rocas permeables llamadas roca al-
macn. Para que el yacimiento sea explo-
table, la roca almacn debe reuni r una
serie de condiciones que hacen que el
260
pelrleo se acumule en delerminadas zo
nas (las de menor presin). Estas zonas
especiales donde se concentra el petrOleo
se denominan trampas. Naturalmente el
limite superior de la roca madre debe ser
impermeable, puesto que si no el petrleo
asciende hast a alcanzar la superficie y se
volatiliza tocio menos la parte slida. Aun-
que las trampas pelroliferas pueden ser
de varios tipos, la inmensa mayorfa del
petrleo se encuent ra en trampas tectni
caso A ~ el 80 %o aparece l igado a cpulas
anticl inales. el 3 %o a discOfdanclas, el
1 %o a fallas. el 6 %o a combinaciones de
los tipos anter iores y el resto (10 %o) a otro
tipo de trampas.
trapezoedro m. Forma cerrada constitui-
da por seis, ocho, doce o veinticuatro ca
ras dispuestas en dos mitades (superior e
inferior) giradas una respecto a la otra. V.
forma.
traquiandesitas r. pi. Rocas magmticas
efusivas compuestas por feldespato pot-
sico y andesina Que forman fenocristales;
en la pasta de fondo hay sanidina. Son el
correspondiente efusivo de las monzoni-
taso Abundan en los Andes y las Montal'las
Rocosas.
traquibasaltos rn. pi. Rocas magmticas
efusivas de aspecto parecido a los basal-
los. junto a los Que aparecen. Se diferen
cian de stos en su composicin pues con
tienen feldespato potsico (sanidina, anor-
toclasa) , labradorita o bytownita: como el
basalto adems tambin poseen minerales
melanocratos (pi roxenos, ol ivino, etc.).
traquitas r. pi. Rocas magmticas efusi.
vas formadas por feldespatos potsicos o
sdicos y minerales melanocratos (biol ita.
piroxenos. anfiboles). Son rocas de colores
claros y tacto spero. Normalmente pre-
sentan textura porlidica y algunas veces
vtrea. Muy caraclerstico de estas rocas
es la presencia de ndulos (textura IraQul-
tica) formados por feoocristates de feldes-
patos. las traquitas son el correspondien,
te efusivo de las sienitas.
trasgresin f. Cuando el nivel de las
aguas sube respecto a los continentes,se
produce una trasgresin marina. l a causa
de las trasgresiones marinas puede ser
por aumento del nivel del mar, como
ocurri tras el deshielo despus de las
glaciaciones, o bien por hundimiento de
los continentes (V. Isostasia). El estudi o
de los sedimentos marinos pone de relie-
ve la existencia de trasgresiones y regresio-
nes marinas. Cuando se producen aque-
llas, al profundizar en un punto determina-
do, el tamao de las partlculas es cada
vez menor.
traslacin f . V. reticulos espaciales de
Bravais.
Trisico
o;le' f)I1le$ tipos <loe IramY$ de petrleo. A. Domo Hlino _ B. F.II. tectl1Q _ C_ CUpo.l. anticlinaol
trasporte m. Etapa del ciclo sedimenta-
rio por la Que los fragmentos de las rocas
son acarreados por los agentes extemos
(viento. agua, hielo) para ms tarde ser
depositados. Durante el trasporte tiene lu-
gar una modi fiCacin del material traspor-
taclo (erosin). La energa que posibilita el
trasporte procede, en ltimo lugar, del Sol
o de la gravedad. El trasporte se puede
verificar por varios sistemas: en disolucin,
en suspensin, por lIotacin, por arrastre,
por saltacin, por rodarura. etc.
tralJertinos m. pi. Rocas sedimentarias
de origen Qulmico formadas en ambientes
continentales (grutas, lagos y rlos). Los tra
vert inos son frecuentes en el Cuaternario
y se caracterizan por su baja densidad.
pues son muy porosos, y porque a menu-
do contienen fsiles de vegetales. Se depo-
sitan a partir de las aguas ricas en bicar-
bonato potsiCO Que al perder el dixidO
de caroono precipitan calci ta. Oe esta for-
ma se ha originado el Monasterio de Pie
dra de Zaragoza. El t ravertino. debido a ta
facilidad con que se trabaja, es una piedra
de construccin muy apreciada; a este gru
po pertenece la llamada . piedra de Bao-
las-. El Coliseo romano y la iglesia de San
Pedro de Roma cootienen el travertino
como elemento constructivo.
Tremadociense Piso inferior det sistema
Ordovlcico.
tremolta r_ lCa> Mgs OH, F) Si. 0,,1
Clinoanllool de la serie [Somorta de la ac-
tinolita. Es de color blanco a gris. Su dure-
za oscila entre 5.5 y 6. el peso especifico
es 2,9. Aparece en rocas metamrf icas.
En Espal"ta est presente en los Pirineos.
Euzkadi (Pals Vascol, Guadarrama. serra
nla de Ronda, etc.
Trias V. Trisico.
Tri si co Periodo Inicial de la era Mesozoi-
ca. Transcurri a lo largo de unos treinta y
cinco millones de arios (desde hace 230
millones de aos hasta hace 195 millones
de al'los). El nombre deriva de que en Eu-
ropa se encontraron tres formaciones dile-
rentes: areniscas. calizas y margas. que
corresponden al Buntsandstein, Muschel-
kalk y Keuper. respectivamente. Esto
corresponde al llamado Trisico germni-
co que adems se dio en el sur de Francia,
261
tribolumini scencia
parte oriental y septentrional de la penn-
sula Ibrica, norte de Al rica y costa orien-
tal de Norteamrica. En el resto de Europa
el Trislco es de facies alpina (que es ma-
rina); tambin ocurri en gran parte en
Asia y el resto de Amrica. En el Trisico
se produjo la enorme colada basltica del
Paran, que ocupa un milln de km". El
Trisico de facies alpina se divide a su vez
1:11 Esdtlcn5e, Anlslense, Ladlnlense, Car-
niense. Noriense y Retiense. El Trisico
germnico est bien representado en las
eatalnides (Cordillera litoral y prelitoral
catalanas) y en el Sistema Ibrico; el de
facies alpina en Sierra Nevada.
tribol umini scenc ia f. Propiedad vecto-
rial ptica que poseen algunos mirlCrales
que emiten luz at ser frotados o triturados.
tricUni co m. El sistema tricHnioo se ca-
racteriza por; a<t-bot-c y (a :f1lol-vHgoo y
oomprende cIos clase de simetra: pinacoi-
dal y pedial. La clase pinacoidal (holodri-
ca) con grado de simetr!a e, comprende
nicamente pinacoides. A este clase per-
tenece la albita. La clase pedial (hemidri-
ca) carece de elementos de simetra y pre
senta slo forma pedin.
tridimit a f. Si O] MirlCral de la clase de
los xidos que cristaliza en el sistema
hexagol"l/ll (tridimita ... ) o r,ntlico (t, ioJi,ni_
ta B). Como se puede ver por su frmula,
r:'O son ms que formas pol imrl icas del
cuarzo que es el ms abundante en la
naturaleza. La tridimita es incolora o blan-
ca, tiene brillo vltreo, dureza 7 y peso es-
pedfico 2.26 y se disuelve con mayor faci-
lidad que el cuarzo en cido lIuorhdrico.
Aparece con frecuencia en rocas volcni-
cas. sobre todo en Mxico, E.U.A. y
Alemania.
262
trona
S'STlMA
trifana f. V. espodumena.
trifilina-litiofilita Serie Isomorfa de mi-
nerales de la clase de los fosfatos, que
cristaliza en el sistema rmbico, clase bi
pi ramidal. La trifilina es un fosfato de litio
y hierro [U Fe POo] y la l itiofitita es un
fosfato de litio y manganeso [U Mn Pool;
entre ambos existen todos los trminos
intermedios. La trifilina forma cristales
prlsm'lIlcos o masas compactas de color
gris, verde o azulado y tiene brillo graso.
Su dureza "eS 4.5 Y el peso especIfico 3,34.
Aparece en las pegmatitas de Suecia. Ale-
mania. Francia y E.U.A. la litiolilita es Oc
color pardo. salmn o amarillento. Su du-
reza es 4.5 y el peso especifico 3,58. Se
encuentra junto a la trifilina en las mismas
localidades.
trigonal m. El sislema trigonal para mu
chos forma parte del hexagonal; se carac
teriza por: a .. t> _c y a ., Il - .,. . goo e inclu
ye a siete clases de simetra: blplramidal
ditrigonal, escalenodrica ditrlgonal, bipl -
ramidal trigonal , trapezodrica trigonal.
rombodrica, pi ramidal ditrigonal y pira-
midal trigonal. Todas las clases se consi
deran hemidricas o tetartodricas del
hexagonal. La clase bipi ramdal ditrigo-
nal (hemidrica hexagonal ) liene el si
guiente grado de slmetrla: A" 3A> Y 3P, (l
incluye a las siguientes formas cerradas:
bipi rllmide ditrigonal y pi rmide trigonal y
las formas abiertas: prisma ditelragonal y
pri sma trigonal. La clase escalenodrictl
di trigonal (hemidrica con el
siguiente Erado de simetrla: Al, 3A2. 3P y
e, incluye a las formas: escalenoedro ditri
gonal y romboedro. A esta clase pertene
cen la calcita, la siderita. el hematites. el
corindn, elc. La clase blpiramidal trigonal
PINACO'OE TRluiNICOY su
l'IIoncClN ESlEREoGRf'CA
para muchos autores es una forma tetar
todrica del sistema hexagonal. Se carac-
teriza por present ar; Al; pertenecen a esta
clase las siguientes formas: bipiramide tri
gonal de lercer orden y el prisma trigonal
de tercer orden. La clase trapezodrica
trigonal (tetartodrica hexagonal) con gra-
do de simetra Al y 3Al, incluye el trape
zoedro t.leonal A esti'l d<'Kf! pertenecen el
cuarzo y el cinabrio. La clase rombodrica
(tetartodrica hexagonal ) con grado de si-
metra: Al y e, incluye al romboedro de
tercer orden. A esta clase pertenece la
dolomita. La clase piramidal ditrigonal (he-
midrica) con grado de simetrla: Al y 3P,
incluye slo formas abiertas: pirmides di
trigonales, pirmides trigonales, prismas
ditrigonales, prismas trigonales y los pe.
diones correspondientes. A esta clase per-
tenece la turmalina. La clase piramidal
trigonal (tetartodrica trigonal) con grado
de simetra: Al, incluye a pirmides trigo-
nales de tercer orden.
trim&ita f. [ea Mn. (Be Si O_bl Feldespa-
toide que cristaliza en el sistema monod-
nioo, clase prismtica. Los cristales foro
man macias pseudo hexagonales de tres
individuos, hecho del que deriva el nom-
!:>re. F..s inr.oloro o de color salmn transpa-
rente o transhkido y tiene brillo vl treo. Su
dureza oscila ent re 6 y 7 Y el peso especl
fico es 3,5. Este tectosilicato est muy
poco di fundido en la naturaleza; se en
cuentra en Suecia.
trimtrico m. Grupo de simetrla caracte
rizado porque tos tres parmetros que de-
terminan las caras son todos distintos en-
tre s. A este grupo pertenecen tres siste-
mas cristalinos: el rmbico, el monoclni-
co y el triclnico.
- _ '--L __
/ 7
P[O,ON TRICN'CO
v su 'ROVECCON
ESTEREOGRfiCA

COMP1JESTA
trlplita f. [(Mn, Fe). F PO.] Mineral de la
clase de los fosfatos, que cristali za en el
sistema monocll nico, clase prismat ica.
Forma masas granudas de color salmn,
pardo o negro, con bri llo graso; la raya es
gris amarillenta. Su dureza es 5 y el peso
especIfico oscila entre 3.5 y 3.9. Se en-
cuentra en las pegmatitas de Alemania.
Portual. ChecoslovaQuia, E.U.A., Suecia,
Finlandia, Zimbabwe. Francia, Argentina,
etc.
tripoli m. Oiatomta de color blanco puro
fcilmente deleznable (incoherente). Tam-
bin se conoce por harina fsil.
tritomita f. [ca, (La, Ceb Zr. F. (BO:.b
(Si> o..[ Silicato del grupo de los ciclosil i-
catos, que cristaliza en et sistema hexago-
nal . Los cristales son bipi ramidales, de
color pardo. Tiene bfillo vltreo y raya par-
do amarillenta. Su dureza es 5,5 y el peso
especifiCO 4,2. Se encuentra en Noruega.
Trit n Uno de los dos satl ites de Nep-
tuno.
trombas de aire Vendavales muy violen-
tos de dimetro muy reducido (como mu-
cho algunos centenares de metros). Los
vientos pueden alcanzar alrededor del vr-
tice velocidades muy altas (200- 400
krTI/h). Son propios de la zona subtropical
de Amrica del Norte. fundamentalmente
en primavera.
trona f. [Na, H (CO,) 2H,O[ Mineral de
la clase de los carbonatos. que cristaliza
en el sistema monocl iniCo, clase prismti-
ca. Se presenta en cristales tabulares, in-
coloros o en incrustaciones y eflorescen-
cias de color gris amarillento. Su dureza
es 2.5 y el peso especifico 2,17. Es sol u-
ble en cido clcrhldrico y no se altera en
contacto con el aire. Tiene origen evapor-
263
trondhjemita
Uco 'f se encuentra en los lagos salados de
las regiones ridas de E.U.A., Libia, Vene-
zuela, Tri poli , Egipto, Somalia, Chad, Tan-
ganica, Asia Menor, etc., en ot ros tiempos
se explotaba para la obtencin de sosa.
trondhjemit a f . Roca parecida a la gra-
noclioril a pero sin feldespato pottlsico.
tropo pausa f . Zona de separacin entre
la troposfera 'f la estratosfera. Su altura es
variable y oscila entre los 8'f los 17 km. el
Ifmite inlerior corresponde a las zonas po-
lares y el superior a las tropicales. La tro-
popausa representa una zona de mxima
velocidad del viento con valores medios
de unos 100 krrV" Y mximos de unos 500
km/h.
troposfera f . capa inlerior de la atmsle-
ra donde se desarrolla la vida. La troposle-
ra hasta los 10 12 km de altura
media. En su limite superior se alcanza un
mfnimo trmico atmlerico (- 70 OC) Que
no se supera hasta la mesopausa con unos
- 83 OC.
t schermakita f_ [Ca. Mg. (Al, Fe). (OH,
FP Al. Si. O .. ] Clinoanl ibol de la serie iso-
morla de la hornblenda. Este raro inosil i-
cato aparece en algunas rocas metamrfi-
cas y magmticas de Finlandia. Groenlan-
dai. Gran Sretana 'f Alemania.
tsc hermigita r. v. alumbre amnico.
t sumebit a f . [Pi Cu (PO. (OH). 3H.0)j
Mineral de la clase de los fosfatos, Que
cristal iza en el sistema monoclinico. Los
cristales son tabulares y casi siempre for-
man macias: tambi n se presentan en cos-
tras de color verde muy pleocroicas. Su
dureza es 3 y el peso especifiCO 6.1. se
descubri en Tsumeb (frica del Suroeste)
de donde tom el nombre. .
tuhuali t a f. [(Na, K, Mn)2 Fe (Fe. Al. Mg,
264
Ti) H (Si, Al H). Silicato del grupo de
los sorosilicatos, Que cristaliza en el siste-
ma rombico. Es de color negro azulado e
intensamente pleocroi co. Su peso especf-
fico es 2,87. se descubri en Tuhua (Nue-
va Zelanda) de donde tom el nombre.
turba f . sedimento de color pardo muy
rico en agua (hasta 90 %). Est formada
por los restos de organismos vegetales Que
crecen en zonas pantanosas. Forma estra-
tos en los Que alternan capas con mayor o
menor contenido en materia Inorgnica
(arcilla) o bien en un material gelatinoso
Que por desecacin da una masa negra
combustible llamada doplerita. El proceso
Que determina Que los restos vegetales no
se transformen comptetamente en dixido
de carbono yagua por la accin de los
microor&flni!;l"nOS. M Ii! i!1r;p.nI":.ii! rl'" (lxle"'-
no Que impide la destruccin sobre todo
de grasas y polisacricos. Las turberas per_
sisten en la actualidad y se hallan. funda-
mentalmente, en los lagos <:le las ZOf1as
alias, por ejemplo en los Pirineos.
Turi n!iense Parte superior del Prmico.
turingtt a f. [( Fe, Al), (OH). Ato,.-. S;2,. - .
O,,, (Mg, Fe), (O, OH).! Clorita de la serie
de las ferroferricloritas. Que cristalizan en
el sistema monocHnico, ctase prismtica.
Se presenta en masas escamosas, granu
lares o l errOS<lS, de color gris verdoso. Su
cfico entre 3,15 Y 3,19. Funde a la llama
del soplete y se disuelve en los tlcidos.
DebidO a Que puede contener h3sta el
53 % de hierro en forma de xidos, en
algunos yacImientos se explota como
mena de metal. Los principales dep
sitos estn en Turingia (AlemanIa) y Che-
coslovaquia.
-- - ------- -
t yuyamunita
SISTEMA TRIGONAL
PI""OS Df ..
JROViCOO>
(JI DE ..

\ ....
PIAAAUOE lAIGO ..... l y su PAOYCClN
(STERHlGRAfICl
turmalina f. Serie isomorla de cicloslllca-
tes a la Que pertenece la elbata, la dravi
la, la escorlita. etc. Cristaliza en el siste-
ma trigonal. clase ditrigonal piramidal y se
presenl a a menuclo en cristales muy gran-
des. Su dureza oscila entre 7 y 7,5 Y el
peso especifiCO entre 3 y 3,25. Es de ori-
gen neumatolitico y aparece en las rocas
filonl anas o metamrficas. Segn el color
Que presentan reciben nombres diversos:
verdeli ta. chorlo, acrota , rubelita, ndigoli-
ta o indicolita. etc. La turmalina presenta
piezoelect ricidad. Muchas qe estas varie-
dades son gemas muy valiosas. Los princi -
pales yacimient os estn en 8rasil.
U.R.S.S., Ital ia, Madagascar, E.U.A., etc.
En Espaa en Galicia, Zamora. Salaman-
ca, Gerona, etc.
t urnerit a f. V. monacita.
Turnesiense Periodo inferior del Carbonl-
fero en el Que tuvo lugar la fase
vsu
f'IloYECClO..
<:le la orogenia herciniana.
Turoniense Perfoclo del Cretcico, Que
termina con la fase subherciniana de la
orogenia alpina.
turquesa f . ICu A" OH). f'Oo). 4H.01
Mineral de la clase de los fosfatos. Que
cristaliza en el sistema tricllnico. General-
mente se presenta en masas criptocristat i-
nas de aspecto estal actltico o reniforme,
tambin l orma incrustaciones y granos di-
seminados. Su color vcrde azulado es muy
IIpico (azul turQucsa) y tiene brillo c.reo.
Es pleccroico y tiene raya blanca. Su dure-
za es 6 y el peso especifico 2.8. se disuel-
ve en los tic idos fuertes y es infusible al
soplete. La turquesa se utiliza como gema
y se talla siempre en forma redondeada u
oval. Los principales yacimientos estn en
Irtln, Turqua. Mxico. E.U.A .. Egipto.
U. R.S.S., etc.
tyuyamunit a o tuJamunit a f . lCa (U(hb
265
,
L 9 '
s O l < l p S O l l O S O U e e S a l 1 a n b z n e l O I l I \ O W
3 1 s a J O u a \ ! I S a O S J 3 1 \ ! U n 1 3
O l u e l J O O ' u l ? l S a s e p e ! a e S I l I . . U O l u e n : ) e S ! J d
a p S o ; ' U I O l u l : ' l e l S a n U e l a p u e f a e a s s e l " ! !
- 1 1 3 s e l ' o ! d ! J u ! J d l e 0 4 : l 1 P 1 1 4 a s O U J O J l e l
J l ! u ! 8 e w ! a p s a l ! ; ) ! I ' P M 1 W u O ' > s O J a w l ) u
s O l s a a n b u r i e I u n a p u a p J O
l a p e l l a s o S J Q \ ! u n l a p e ! P ' l L U p e p ! s u a p e l
: I ! u n e p l ! J s e U i l J I , > a , , 0 1 s e u n u o : ) S e ! X e l e 3
, , 0 1 s e u n e a p u o d s , w o : ) a n b S ) j . 0 1 s o u n
< l p I ? S I ! W e u n " , W " O I s o u n a p u a w n l O I \
u n a u a q s a U O ! S u 3 U J I P s l ' ! s a a p O S J : : " ' _ ! u n
u n ' s a u O ! S U a W i P o n e n : : . a u a ! ) a n b ' o s J a . . .
- ! u n l a e J e d Q \ J ! $ O U o : ) ! S l i l i J e U o ! s u a w ! P P I
o ! J e d s a a p e a p l e - , ' 8 0 q e / U a s q o O S J < l A ! U n
n s 3 P ' o s J a l l l U n a p a l ! w ) l l a u a s o w l ? ! J e s a
s O J O S O U o u n d I S a u a a p e n ) ! s J o p l ! l I J a s q o
u n ' p e p , : J O 8 f 1 e w s l w e l e 1 \ ' 1 e O : ) a ( !
- s . u s o w a A O U J S O U S O J I O S O U O ) U I : ' ) 1 0 0 / . z n l
1 : ' 1 a p p e p ! J O I < l A 1 : ' 1 e S 0 1 1 O S 0 U 1 : ' O P O O S < l J a A
- a n w a s ' S O J O S O U a p Z n l S O , : ! e a p s a u O I I ! W
O O S ' ( ; I e v I s a a n o o o l a n : > u n a n o l p a p s a
' S e A ! e l < l l u o s s e s v ' s a p e p ! : : t O I " ' " a p e l q e l j
a s o p u e n : ) a n o a l u a s a J d J a u a ) a n o / . e l j
a J d w a ! s ' ( O p e l ! W ! I ! o J a d O l i U ! I s a O S J a A I U n
l a ) o J l u a : > n s o w o : > J e J a p l s u o : ) a p a n d < l S o s
, J d A ! u n l a p o l u n d J a ! n o e n : > ' l e n 3 ! S < ) a n o 0 1
' o o a J : > u o : > u a o u n d u l ) B u ! u s a 0 1 o : ) ( l d w e l
I U ' o s l a A l u n l a p O J l u a : > l a s a o u e J l a l } e l
p e p ! l e J u 3 ' Z n l P S U O I I ! W O O o ; ' Z I e
l e n 3 1 O l p e l / . e J J a l ) e l u a O l ) U a : ) U O : ) e l a j S
e u n O W O J ( a l q e A J s q o O $ l a A l u n ) O S J A I U n
l e J e J p ! S U O J a p a n d a s ' s a n d ! S \ f ' I v " a p
J e d e J S e 1 3 0 1 o u z n l e l s a n d ' a s a l ) s l x a o u
! S o w o : ) s a Z n l e l a p e l e 1 0 ! J d n s "
p e p p o l a A e u n e a S a ! A O W a s o d J a n : ) u n ! S
" Z n l e l P p e p ! J o l < l A e l e e l l a a p e j J e [ a l e a s
' e J J a ! ) e l a p z n l a p S a U O I I ! w O O S " ( ; I a p
e ! J u e s ! p e u n e ' l I s a a n o O J I S e u n o
- e 3 e u n a n o e W J o J l e l a p ' p e p P O I w . J O / . e w
e u w . a n w a s 5 O J I 0 5 0 U a p S e p e r a l e
s e l a n o s o w a q e s ' W o S J a l \ ! u n
" o u e m
a p s a ) ! l l e s o : > u p S O l a p o u n j a ! J q w n
' e ! u e w a l \ f
t i e U ! I U a B J \ f a p s a u 0 l ! ) s o u n a l e u a a : J a J e d \ f
' 9 ' S s a o : > ! J p a d s a o s a d l a / . E / . Z < l J j u a e l P
' 5 0 e z a m p n s " O J n : J 5 0 o p e l n z e o O l ! [ O J J O I
- o : > < l p S 3 " l e p ! O u < l J S ! q a s e p ' o : J ! q W 9 1 e w a l
, $ ! S l a u a e z e ) s ! J : > a n o ' s o m ! U a l i l S 5 0 1 a p
a s e p e l a p l e l a U ! W I l a s e n : : J ! " J e ! 8 ' u e w n
' : ) I a ' ( e \ i e o ' 5 3 )
J 8 p U e U e s u a e l ) U a n : J u a a s ' a l
- u < l n : J a J J 0 : J 0 0 t i n w l e J a u ! w u n 5 3 ' l ' 9 O J ! J
- p a d s a o s d l a / . S s a e z a m p n s " o J ! l l 1 l a w
O H P Q / . s p ! ! J O I O J a p ' s e p e u ! w a s ! p s e p
, n u e l ' i ! ! s e s e w " u e w J o J a J d w a ! s ! s e : > f " S O J e J
u o s S O p e l S ! e S a l e S p J 5 0 1 " o ' J ! Q f , 1 ' J e w a
, S ! S l a u a e Z ! l e ) s ! J : > a n o ' S O m j l n S 5 0 1 a p a s
, e p e l a p l e J a u ! 1 f - j I S q S ! N I " J e ! u u e w l l n
' J l a ' e u ! l u a 8 J \ f ' I ) J 9 d
' a l ! L ) : J ' Y n " 3 u a e J ) u a n : ) u a a s " S e J l j J 7 S a p
s a u o ! B a J s e l a p O l d O l d o : ) ! l j J o o e A < l l e J a U ! W
u n s a e l " ( u 9 ! S ! A a l a e J p a ! d a w e l l a l
a s ' V " n " 3 u a a n o l i j e a p ) e z a ! d e l a p ' J O p o o
n s o w a J ) x a l a a J q o s U a S e ) O I l ! S O W O J u a J
- a J e d e s e l s l / . S ; A e J I n s e s a u a B l 1 w ! s e l a l
- ! w s u e J I s a n d e . : ) ! l d 9 e J q ! ) o w ( ) : ) e ) J O O w o : >
a s l e l J a e w a I 5 3 - ' ( ; f " l ' , a J ) u a o J ! l p a d s a
o s a d l a / . Z f " 1 a J l u a e l P S O e z a J n p n s
" O S O p a 5 O I l ! J q / . o : > u e l q J O I O J a p s e s O J q ! J
s e J l s o : J u a f " 5 a J e l n J ! ) u a o s a r e p ! o p ) o q ' s a J
- e l n J ! J e s e s e w U < l e u a s a J d < 1 5 < l I U a W l e J a U
' l e p l O J e u l d a s e p ' O J ! U ! P l l j e W a I S ! S l a
u a e Z l ) e s l J J ; n o ' S o e J o q O J O $ 5 0 1 a p O O n J 8
l a p 0 1 1 . ' 1 0 8 1 0 ' H S " O ( ) " 8 e : > e N ] " J e ! x a n
" s o p u n j O J d
o : ) o d f " s O I . p u e / . n w s a : ) n e J u e l U a s a J d I p e n
S O l ' s e : ) ! J 1 ' l s a p ! w a s o s e p ! J I 1 s e u o z s e l a p
s o ! d o J d s a e J o o w a l s a ) u a J J o l " I d " W ! p e n
e ! l e l l a e p u e J j ' " \ ; f " n " 3 u a e J ) u a n J
, u a a s U v ! q w e l : ; : ; q w o u l a a U < l ! A o J d < l P U O P
a p u n / . n l f - j - e f " n / . l u a 9 ! l q n J s a p
a s " l e u , 8 ! J 0 J O J 0 : : : > n s e J a d n : : : > a l ' o J n J S O O I l ! S
u n u a l e : : > O l o J e a I I l a n A a s I S a n o o s a n d
a l q ! S J a A a J s a o l q w e : > l a : a p J d A 1 0 1 0 : ) a p a A
- l a n A a s z n l e l a p u 9 p J e J o o a n o u n e o s u a l
- U ! 0 1 l ! l e W e l O I O J a p S 3 " ( ) : ) ! q w 9 J e W a l S ! S
l a u a e Z l l l ! j s l J J a n b ' s o e p e U e A S O l a p a s e p
e l a p o i . ! ) : J e ! p e J I I l ' J 3 u ! V ' j I O ' H u " ( > Q I I )
n ; , n l u n J .
e u n w e . A ; n . A ;
uraninita
astros ms alejados es luz que se emiti
hace ms tiempo. Asl al est udiar la luz
que procede de los limi tes observables del
universo, estudiamos la que se produjo
cuando se origin el universo. La expan-
sin general del universo slo es vlida
para el conjunto de galaxias. pues dentro
de una galaxia, y debido a la atraccin de
la gravedad, sus componentes mantienen
sus distancias relativas. En el resto del
universo existen los mismos elementos
qumicos que en la tierra, aunque estn
en diferentes proporciones. Asi para el
conjunto del universo. el hidrgeno es el
elemento principal (70 a 75 %), seguido
del hello (18 a 20%), oxigeno, hierro, nitr-
geno, carbono, si l icio, magnesio, etc., que
en conjunto representan aproximadamen-
te el 5 %. Aunque el origen del universo
es todava un enigma, la teerla ms acep-
tada en la actualidad es la del _big_bang.
o gran explosin. Segn esta tcoria al prin-
cipio toda la masa del universo estada
concentrada en un cuerpo ultradenso que
por algn desequilibrio interno estall y se
expandi, expansin que continua en la
act ualidad. Pa ra algunos autores esta
expansin se mantendr siempre constan-
te pero para otros no. Segn estos ultimos
el universo sufre unos ciclos alternali'o'Os
en los que se expande y luego se contrae,
para volver a expandirse a continuacin.
Hoy en dia es ms aceptada la pri mera
teora. Aunque es dificil designar el tiem-
po que ha transcurrido desde el . big-
bang., ste como mlnimo tuvo que produ-
cirse hace unos Quince mil millones de
aos.
uraninita f. [UO.) Mineral radiactivo de la
268
sistema cubico. Se presenta en cristales
octadricos o cuoos. aunque la mayoria
de las veces forma masas compactas de
aspecto botrioidal y entonces recibe el
nombre de pechblenda. Es de color negro,
t iene brillo submellico o graso y raya par
do oscuro. Su dureza es 5,5 y el peso
especifico oscila entre 7.5 y 9.7. casi
siempre cont iene plomo como producto
de la translormacin del uranio: tambin
pequeas cantidades de torio. radio. cerio.
itrio, helio, arg6n, nitrgeno, etc. Precisa-
mente la relaci6n uranio-plomo y uranio-
helio se utiliza para datar las rocas. Hay
que recordar que el helio se descubri en
la tierra en este mineral aunque antes se
habia detectado en el SOl. Marie Curle tam-
bin aisl el radio a partir de la pechblen-
da. La uraninita es la ms importante
mena de uranio. El uranio se utiliza como
-combustible. en los reactores nucleares
yen la fabficacin de armamento, gracias
a la gran cantidad de energla que libera
por fisin. De la uraninita tambin se ob-
tiene el radio. que se utiliza en medicina
(radioterapia) en el tratamiento del cncer:
se necesitan 750 toneladas de mineral
para obtener tan solo 1 gramo de radio.
Los principales yacimientos de uraninita
estn en el Congo, Canad, Gran Bretaa.
ChecoslovaQuia. Repbl ica Sudafricana,
E.U.A . Tanzania. Noruega. India, Espar'la
(Andaluca, Extremadura y C3talur'la), etc.
uranofana f. ICa (UOI)I (Si O, OH) .
5 H ~ O I Mineral radiactivo de la clase de los
si l icatos, que cristaliza en el sistema mo,
nocllnico. clase prism\ica. FOrma peque-
l'ios cristales aciculares de color amarillo.
Su dureza es 3,5 y el peso especifiCO osci-
la entre 3,7 Y 3,9. se disuelve en los ci-
dos fuertes. Procede de la alteracin de
olros minerales de uranio y se encuentra
sobre todo en E.U.A. y Alemania.
uranotalita f. V. l iebigita.
uranotori ta f . !(Th, U) Si 0.1 Mineral ra-
diactivo de la clase de los silicatos, Que
cristal iza en el sistema tetragonal, clase
ditetragonal, bipi ramldal. Este nesosilicato
de elevado peso especfico (6,7) se en
cuentra en E.U.A.
urao m. V. trona.
uvaroita
vala r. Depresin de forma irregular for-
mada por la unin de varias dolinas
prximas. Las uvalas son propias. pues de
los terrenos krsticos. . ,
uvaroit a f . [ca, Crf (Si 0.),) Nesosilicato
del grupo de tos granates, de color verde
esmeralda oscuro y brillo vtreo. Este gra-
nate cromlfero, de peso especfico 3,4. se
utiliza como piedra preciosa. Los principa-
les yacimientos esln en la U.R.S.S., Ca-
nad y Asia Menor.
valent inita r. [Sb. 0,[ Mineral de la clase
de los que cristaliza en el sistema
rmbico. Se presenta en cristales peque-
os dispuestos en haces radiados o en
masas compactas, [ibrosas o granudas de
COlor blanco grisceo o amarillento y brillo
adamantino. Tambin puede ser incoloro.
Su dureza oscita ent re 2 y 3 y et peso
especfico entre 5,6 y 5,8. Se origina por
alteracin de otros minerales de antimo-
nio. Los principales yacimientos estn en
Argelia. Bolivia. Checoslovaquia. Mxico.
Itali a. etc. En Espar'la en Lugo. Zamora.
Ml aga. Ciudad Real.
valle colgado Antiguo valle glaciar lateral
que conflula en uno prinCipal y que por
tener menor capacidad erosiva se encuen-
tra en un nivel superior al del valle princi_
pal . despus de la reti rada de los hielos.
valleriita r. [Cu, Fe. S,) Mineral de la
clase de los sulfuros. Que cristaliza en el
sistema rrTlbico. Se presenta en masas
informes de color negro grisceo con tonos
amar illos. parecido al grafito. Su peso es-
pecif ico es 4,2. Es un mineral escaso que
se encuentra en Suecia.
Van Allen, cinturn Est [armado por dos
anillos o cinturones que rodean la tierra;
su forma est condicionada por el campo
magntico terrestre. Su origen est ligado
a la accin de los rayos c6smicos en gran
parte procedentes del Sol.
vanadinita /. IPb. CI(Vo.),1 Mineral de la
clase de lOS vanadatos. que cristaliza en el
sistema hexagonal. Los cristales son pris-
mas cortos o pirmides agudas. con gran
nmero de facetas; tambin forma masas
arrii'lOnadas o l ibrasas de color rojo. ana
ranjado, castao o amarillo. Tiene brillo
resinoso o adamantino y es Irgil. Su dure-
270
za es 3 y el peso especIfico 6.9. Contiene
un 78.7 % de xido de plomo y un 19,4 %
de de vanadio (el resto es Cloro). Se
explota como mena de vanadio y como
mena secundari a de plomo. Los principa-
les yacimientos estn en Marruecos (de
donde proceden bellos crislales), frica
del Suroeste, la U.R.S,S., Mxico, Austria,
Gran Bretaa, E. U.A., Argentina, etc, En
Espaa en Badajoz.
vandendrieschieita f. IPb O 7UCh
12H>01 Mineral radiactivo de la serie de
los 6xidos, que cristaliza en el sistema
rmbico. Los cristales son tabulares y de
color anaranjado. Es un mineral muy di-
fundido que se puede utilizar como mena
de uranio. Los principales yacimientos es
tn en el Congo, Checoslovaquia y Canad.
lIanthofita f. INao Mg 50.1 Mineral de la
clase de los sul fatos, que cristaliza en el
sistema monoclinico, clase prismtica.
Forma masas nadulares o granudas que
aparecen en los yacimienl OS evaporiticos.
Se encuentra en Alemania y Austr ia.
variscita r. IAI PO . 2H,OJ Mineral de la
clase de los fosfatos, que cristaliza en el
sistema rmbico. Generalmente forma
costras arrionadas untosas al tacto y de
color verde o incoloras con brillo creo. Su
fico es 2.52. La variscita se utiliza para
fabricar objetos de adorno. Se encuent ra
en Alemania, Checoslovaquia, Austria.
E.U,A., etc.
varfsico -ca adj. orco de la rama oriental
de las cadenas hercinianas europeas que
se disponlan en di reccin SO NO. El nom-
bre deriva de los variscos. pueblo que vi-
via en la zona de Baviera.
vertisoles
varvas f. pi. Sedimentos de origen glaciar ta devuel"'l! a la tierra en un 96 'lo. La
formados por arcillas y arena que se depo radiacin infrarroja emitida por la tierra
si tan en estratos de poca potencia (menos tiene una longi tud de onda comprendida
de 1 cm de espesor). Se originan por de entre las 3 y las 80 micras. De todas estas
posicin de las pequer'las particulas 56li- radiaciones la atmsfera es incapaz de in.
das que contiene el hielo cuando en vera- terceptar las comprendidas entre 8,5 y 11
no parte del mismo se lunde. El estudio micras. razn por la que se escapan. Pre-
de las va rvas glaciares se utiliza con fines cisamente a esta zona del espectro que se
geocron.olgicos. escapa se le llama ventana del infrarrojo y
v3uquel i nita f. (Pi), Cu OH er O. PO.I a su travs se cede al espacio el 18 % de
Mineral de la clase de los cromat os, que la radiacin restante. 1I - t ect nica Cuan.
cristaliza en el sistema monoclinico, clase do se produce un cabalgamiento o manto
prismtica. Los cristales, prismticos, de corrimiento aparecen una serie de es
apianadOS, son de color verde. Tambin tratos autctonos cubiertos por los alcto-
forman masas arrir'lonadas del mismo ca nos del manto de corrimiento; si secunda-
lar. Su dureza oscila entre 2,5 y 3 y el riamente por erosin esta cubierta alocto
peso especfico es 6,02. Se origina por na desaparece de una zona determinada
alteracin de otros minerales de plomo. que permite observar los materiales origi_
Aparece sobre todo en la U.R.S.S. y Brasil, nales, a esta zona se le llama ventana
vauKita f. IFe Al, (OH PO.), 7HIOI Mine-
ral de la clase de los fosfatos, que cristal i- venturina f , V. aventurina.
za en el sislema tricllnico. Se presenta en verdelita f. Variedad verde de turmalina
cristales tabulares o agregados radiados. que se emplea para fabricar las pinzas de
de color azul que. por meteorizaci6n. se turmalina. Abunda sobre lodo en el Brasil.
vuelven verdes. Su dureza es 3,5 y el peso vermiculita f. [Mg., .. Feo, Ala, .. (OH),
especi fico 2,39. No hay que confundirla Ah, Si" .. 0'0 Mgo.n( H.O).1 Silicato del
con la bauxita Que es una mena de alum grupo de los filosilicatos, Que cristaliza en
nlo. La aparece en Bolivia. . el sistema monocHnico. Form) <!scamas
veatchita f. (Sr (B, o. (OH),).] Borato del incoloras, amarillentas. pardas o verdes,
grupo de los inobaratos. que cristaliza en con brillo perlado. Se produce por altera
el sistema monocUnlco. Los cristales, apla- cin de la biotita. Al calentarla pierde
nadas y de color blanco, tienen brillo vi- agua. adopta aspecto vermicular, y au
treo. Su dureza es 2 y el peso especfico menta de volumen hasta en un 25 %, ra-
oscila entre 2,78 Y 2,85. Este raro mineral zn por la que se utiliza en const ruccin
se descubri en E.U.A. como aislante trmico y acustico. Tambin
ventana del infrarrojo La tierra emite ra se util iza en la industria de los plsticos,
diaciones en la banda del infrarr ojo que papeteraycomocolorante. Los principales
represenlan el 114 % de las que recibe. yacimientos estn en E.U. A .. Canad, Aus
Ahora bien, el vapor de agua atmosfrico tralia, Repblica Sudafricana, Kenia. elc.
absorbe la mayor parte de esta radiacin y lI erti soles o vertlsuelos Suelos arcillosos
271
vesub;ana
Vall es colgados
ricos en montmorillonita, razn por la que
al absorber agua se hinchan de forma con-
siderable. Al secarse como consecuencia
de lO anterior se contraen y agrietan. Por
las grietas son introducidos los materiales
de la capa superior por lo que en estos
suelos se da una mezcla constante de ma-
teriales (suelos verticales) . Por esta razn
son suelos de aspecto muy homogneo.
vesubiana o vesubianita V. idocrasa.
Via Lctea Galaxia a la que pertenece la
tierra. Es de dimensiones m{s bien gran-
des. pues tiene un dimetro de unos
100.000 aos luz y un espesor de entre
15.000 y 20.000 aos luz. El Sol se en-
cuentra en uno de los brazos espirales de
la galaxia (no en el centro como se pensa
ba) y dista unos 30.000 aos luz del cen-
tro en la direccin de Sagitario. El Sol gira
alrededor del centro gal{ctico a unos 200
kmls y emplea unos 230 millones de aos
en dar una vuelta completa. La Va Lctea
se estima que contiene alrededor de unos
100.000 mi llones de estrellas.
viento m. Aire en movimiento. El hecho
de que exista viento est en funcin de las
variaciones de la presin atmosfrica con-
dicionada por las diferentes temperaturas
entre unas regiones y otras. Si la tierra
permaneciese inmvil existi ran una serie
de corrientes convectivas entre los polos y
el ecuador. El viento real no es constante
sino que fluye de forma intermitente, a
rfagas. La intensidad, direccin y sentido
del viento vara con la al tura. V. circulaci6n
general de la atmsfera, alisios, conlraali-
sios, monzones y brisas.
villamaninita f. [(Cu, Ni, Co. Fe) (S. Se),[
Mineral de la clase de los sulfuros. que
cristaliza en el sistema cbico, clase dis-
272
dooecadrica. Este sulfoseleniuro forma
cristales cubooctadricos que casi siem
pre se disponen en masas radiales, de
color negro. verdoso y brillo metlico. Su
dureza es 4.5 y el peso especifico es asi-
mismo 4,5. Se descubri en las prox imida-
des de Villamann (Loon), de donde tom
el nombre.
villiaumita r. [NaF[ Mineral de la clase
de los halogenuros, que cristaliza en el
sistema cbico, clase hexaquisoctadrica.
Es de color rojo, color que se atribuye a
procesos radiactivos: al calentarlo se vuel-
ve incoloro. Su dureza es 2 y el peso espe-
cfico es 2,79. Este fluoruro es muy pleo
croico. Se encuentra en frica occ idental.
Viseense Segunda edad del Caroonfero
en la que tuvo lugar la maxima expansin
de los mares carbon feros.
vitriunita f. Uno de los componentes mi-
croscpicos de lOS carbones, que se utili-
zan para clasificarlos. Su ori gen es mlti-
ple y observado al microscopiO es transpa-
rente y de COlor anaranjado o rojizo. Su
morfologa es variada.
vitrio[o azul o de cobre V. calcant ita. 11 -
de hierro V. melanterita.
vitrita o vitreno Componente macroscpi-
co de los caroones utili zado en su clasifi-
cacin. La vit rita aparece en los carbones
en masas lel"lticulares de hasta ms de 1
m de longitud. Es homognea brillante y a
menudo est recorrida por fracturas per-
pendiculares a la direccin de estratifica
cin: die nas fracturas se pueden rellenar
con minerales secundarios.
vivianita r. Mineral de
la clase de los fosfatos. que cristaliza en el
sistema monoclnico. clase prismtica.
Los cristales, prismticos est riados en sen
-- __ o _.

vivianita

o
*

o

:gg
w
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., o
w<

o <
0
0
g
,
<o
o.
o
w. w

f;
o
.w
<
<
,

o ,

Distribucin de los vientos en las capas bajas de la atmsfera y lonas de presin 273
Helecho fsil del vlseCnSC
tido longitudinal, se disponen en grupos
radiales; tambin forman masas terrosas o
nadulares incoloras. Por alteracin mete
rica se vuelve de color azul a verde, El
brillo es vtreo o nacarado, Su dureza osci.
la entre 1.5 y 2 y el peso especfico entre
2,58 y 2,68. La vivianita se origina secun
dariamente por alteracin de otros minera
les. Los principales yacimientos estn en
Camern, Gran Bretaa, Vugoslavia, Boli
via, Alemania, E.U.A., etc. En Espaa en
Asturias. Galicia y Riotlnto (HuelvaJ.
voglita f. leal CUUOl (Co,).. 14H.OJ Mine
ral radiactivo de la clase de los carbonatos,
que cristaliza en el sistema tricUnico. Su
composicin qumica no esta bien conoci
da. Se presenta en cristales escamosos.
de color verde. Su dureza oscila entre 2 y
2,5 Y el peso especfico es 3,35. Aparece
junto a la uraninita en Checoslovaquia.
volcnicas, rocas Rocas magmticasQue
salen al exterior fundidas/por lo que solidi
fican muy deprisa y sus componentes no
tienen tiempo o tienen muy poco para oro
denarse. Su telllura sera por ello porfdica
o amorfa.
yolcanismo m. El proceso volcnico con
siste esencialmente en la salida al elllerior
de un magma. La liberacin de los gases
Que contiene este magma por descompre
sin es la responsable de los fenmenos
de tipo explosivo Que pueden acompaar
a las emisiones volcnicas. Los volcanes
pueden ser de varios tipos segn su mor
fologia y comportamiento: estos tipos tuno
damentalmente dependen de la naturale-
za de las lavas Que pueden ser cidas o
bsicas. Las lavas cidas son ricas en slti
ce y tienen una elevada viscosidad, lo que
dificulta su movimiento y la salida de lo'S
274
gases Que retienen por lo Que dan lugar a
volcanes de tipo explosivo, Si el movimien
to de la lava es muy lento puede solidificar
antes de salir del crter Que de esta forma
queda obstruido. Como debajo del mismo
la presin aumenta puede llegar un mo-
mento en que estalle todo el aparato volc
nico. Los volcanes con lavas acidas llenen
las paredes muy inclinadas. Las lavas M
sicas son pobres en sUlce y poco viscosas,
por lo Que l1uyen con facilidad y dejan
escapar los gases. Las emisiones de estos
YOIcanes no son de tipo explosivo, sus pa
redes son muy suaves y las lavas se des
plazan a grandes distancias. En un foco
volcnico el magma tiene dilerente natura
leza segn la profundidad a Que se en
cuentra. El magma profundo (hipomagma)
debido a Que esta sometido a gran presi6n
hidrosttica no presenta burbujas, pues
los gases estn disueltos en el magma y
no pl.leden escapar. A profundidad media
(piromagma) la presin de escape de los
gases iguala a la presin hidrosttica y los
gases forman burbujas (magma espuman
te). Al ascender algo ms la presin de los
gases supera la hidrostatica y stos se es
capan del magma (epimagma). Un proce
so volcnico no siempre va acompaado
de la emisin de lava pues si el magna no
rellena el crter ste no se desparrama y
s610 se expulsan gases y productos piro-
elsticos. A veces la masa de gases Que
escapa de un volcn cargada de peQuei'las
partlculas. lotal o parcialmente tundidas.
se separa del crater y desciende por su
ladera siempre en contacto con el suelo.
Esta nube ardiente fue la que caus la
destruccin de la ciudad de Sain! Pierre
(Martinica) y de sus 29.000 habitantes en
,

Distribucin de los principales volcanes acti-.os
. _. ~
o =
.

275
voltaita
medi terrnea (quizs la mi tolgica Allnti -
da V.l cuyos restos serran Creta. Santorini
y dems islas prximas.
Volc:anlsmo. Mater'all!$ 5OI,OOS arrojados por un volean (bOmba cen'ZII$ y lap,lh)
voltaita r. lK2Fes Fe. 18H.OI Mi _
neral de la clase de los sulfatos. Que cris-
taliza en el sistema cbico. clase heKaQui-
soctadrica. Se presenta en cristales cbi-
cos u octadricos o en masas granulares
de color azulado. verdoso o graso. la raya
1902. como consecuencia de la erupcin
del Mont Pele. La composicin qumica
media de las expresada en xidos es
la siguiente:
SiOI 34-76 %
5-24 % Na,O
Fe,O, 0-7 %
FeO 1-23 % TiO:
MgO 0- 25 % MnO
cao 1_16 % P,o.
H,O 0-4 %
1-1\ %
0-9 "
0-4 %
0-1 "
0-2 "
Los volCanes eKpulsan pues productos ga-
seosos. IIquidOS (lavas) y sl idos (cenizas.
apUl, bombas volcnicas). Los volcanes
pueden ser de varios tipos.: estratovolca-
nes. volcanes en escudo. volcanes com-
puestos. etc. Los estratovolcanes tienen
aspecto cnico con las paredes formadas
por la superposicin de estratos de mate-
riales piroclsticos y coladas de lava. La
lava es de tipo cido. Este tipo de volcanes
es muy Irecuente. aparece en el Pacllico.
en Indonesia. Ganarias, Mediterrneo, etc.
Los volcanes en escudo tienen forma cni
ca aplastada y emiten lavas muy fluidas
(basicas). Este tipo de volcanes aparecen
en Hawail e Islandia. Los volcanes com-
puestos lienen una morlologla compleia
resultado de la eKistenca de numerosos
crteres alineados y superpuestos. A este
tipo pertenecen el Etna y el Vesubio. Las
efllpciones fisurales por su parte se dife-
rencan de los volcanes porque las lavas
surgen a lo largo de grietas generalmente
276
de muchos kilmetros de longitud. Este
tipo de erupcin es propia de las dorsales
submarinas. de Islandia y de la regi n
oriental africana. V. tectnica de placas.
la distribucin de los volcanes coincide
con el llamado .cinturfl de fuego . Los
diferentes volcanes tambin se suelen cla-
sificar en relacin al parClCido que presen-
tan con otros que se toman como modelo,
stos son: el hawaiano, yolcan de escudo.
de lava fluida y erupciones tranquilas. El
tipo stromboliano de lavas moderadamen-
te fluidas. En este tipo ya hay expulsiones
de tipo slido aunque las explosiones SDf1
moderadas. El tipo vulcaniano tiene lavas
viscosas. hay ya gran emisin de materia
les slidos y eKplosiones importantes. El
tipo peleano es de lavas muy viscosas Que
solidifican antes de llegar al exterior por lo
que laponan el crter. Al aumentar la pre-
sin en el interior el volcn termina por
reventar. El lipo krakatoano seria un lipo
pcleano edremo. La erupcin del Krakatoa
en Indonesia ha sido el mayor cataclismo
ocurrido en fechas histricas. Su erupcin
en 1883 produjo una enorme explosin
que arrastr por el aire ms de la tercera
parte de la isla y moviliz 18 km' de mate-
riales; las cenizas se mantuvieron en el
ai re durante varios ai'lOs y se recogieron a
muchos miles de kilmetros de distancia.
la desaparicin de la civilizacin minoica
tambin se cree que se debi a un proce
so de este tipo que destruy una gran isla
-- . ,
- - -
v ul sinita
NOd"IO leucocrato de una roca
es verde griscea. Su dureza es 3 y el
peso especifico 2.7. Se encuentra en las
solfataras del Vesubio y de Pozzuoli (Italia)
y tambin se origina por alteracin de al-
gunos sulfuros. asl ocurre en Chile. E.U.A.
y Espar'la {HuelvaJ.
vul sinit a r. Variedad de traQuibasalto for-
mada por plagiOclasas clcicas, sanidina
o anortoclasa y piroKenos monoclnicos.
wadeta r. IK.ZrS" 001 Silicato del grupo
de los ciclosi l icatos. que cristaliza en el
sistema hexagonal. clase bipiramidal. Los
cristales laminares son de cOlor blanco o
Incoloros. Su peso especflico es 3.1. Se
encuentra en Australia.
wagnerita f. IMg. (PO . nl Mineral de la
clase de los fosfatos, que cristal iza en el
sistema monoclnico. Los cristales son
prismas con abundantes estdas loogitudi-
nales y gran numero de facetas. Es de
color amarillo o blanco y tiene brillo graso.
Su dureza osci la entre 5 y 5.5 Y el peso
especifico entre 3 y 3. 15. Se encuent ra en
Austria.
wai rakita f. ICa 0.). 2H,OI Silicato
del grupo de los tectosillcatos. que crista-
liza en el sistema monocllnico. LOS crista
les generalmente forman macias de hbi
tos lamerales. Es de color blanco o incolo-
ro y tiene brillo vtreo. Su dureza oscila
entre 5.5 y 6 Y el peso especifiCO es 2.26.
Se descubri en Wai rakei (Nueva Zelanda)
y tambin ha aparecido en E.U.A.
walachica f. Fase ms reciente de la oro-
genia alpina.
walpurgina f. 1(0iO). UO. (MO.). 3H.O)
Mineral radiactivo de la clase de los arse-
niatos. que cristaliza en el sistema tricllni-
co. Los cristales. que forman macias. son
de color amari llo y tienen brillo graso o
adamantino. Su dureza es 3.5 y el peso
especifico 5.7. Esta mica de uranio se en
cuentra en Alemania.
wardita f. Na. CaAI" PO.) .(OH',j
8H:r01 Mineral de la clase de los fosfatos.
que cristaliza en el sistema tetragonal. For-
ma cristales pi ramidales. agregados fibro-
sos O granulares o costras de colOr verde
azulado o incoloras. Su dureza es 5 y el
278
peso especfico 2.87. Se encuentra en
E.U.A. y Francia.
warwickita f. I(Fe. Mg) Ti (B,o,;. O,)
5H,O! Mineral de la clase de los xidos.
cristales son prismas pequeos con las
caras terminales redondeadas. Es de color
pardo o negro y tiene brillo vtreo o naca
rada. Su dureza oscila entre 3 y 4 Y el
peso especfico es 3.3. Se encuentra en
algunas calizas de E.U.A.
wavellita f . !Aj,(OH), (PO.). 5H.0] Mine--
ral de la clase de los fosfatos. que cristali-
za en el sistema rmbico. Casi siempre se
presenta en masas radiales o agregados
globulares, de color blanco. amarillo, gris,
pardo o verde. con brillo vtreo. Su dureza
oscila entre 3.5 Y 4 Y el peso especffico es
2,36. Es soluble en cido clorhdrico. e
Whi!eriU
infusible al soplete. Es un mineral de ori-
gen secundar io frecuente pero nunca
abundante, se encuentra sobre todo en:
Bolivia (Llallaguaj, E.U.A .. Brasil. Gran
Bretaa. Checoslovaquia, Francia, etc.
weberita f. INa. MgAIF,! Mineral de la
clase de los halogenurOS, que cristaliza en
el sistema rmbico, Se presenta en masas
compactas de color amarino. gris, blanco
o verdoso. Su dureza es 3,5 Y el peso
especi fico 2,96. Se encuentra en Groen-
landia y E. U.A.
Wenlockiense Piso medio del sistema
Silrico en el que tuvo lugar la
expansin de los mares silricos.
Werfeniense v. Esdtiense.
Westfaliense Edad del Carbonfero al fi-
nal de la cual se inici la fase aslrica de
la orogenia herciniana.
whitneyita f. [CuAs] Mineral que se in-
cluyo on la cla$G de 10$ $l,IllurO$ y que
cristaliza en el sistema cbico. En realidad
se trata de una mezcla de cobre y arseni-
co, formada por un mlnimo de un B8 %
de cobre y un 12 % de arsnico. El color
depende de la proporcin en arsnico,
desde blanco rosado a cobrizo; por anera-
dn se cubre de una ptina negra o par-
da. El brillo es metlico y es maleable. Su
dureza oscila entre 3 y 4 Y el peso espec-
fico entre 8,3 y 8. 7. Se encuentra en las
minas de cobre de Chile. Mxico y E.U.A.
willemita f. !Zfl>SiO. ] Silicato del grupo
de los nesosllicatos. que cristaliza en el
wittichenita
Willemit.
sistema trigonal . clase rombodrica, Nor
malmente se presenta en masas granula-
res de color blanco si es puro. O amarillo.
verdoso. rojizo o castao cuando conliene
impurezas. Tiene brillo vtreo o resinoso.
Su dureza es 5.5 y el peso especifico osci-
la entre 3,9 y 4,2. Puede ser fluorescente.
La willemita se explota como importante
mena de cinc. Los prindpales yacimientos
estn en Blgica, Argelia, Congo, Africa
suroccidental , Zambia, E,U.A . Groenlan-
dia, Zimbabwe, Alemania, etc.
witherita f. (BaCo,! Mineral de la clase
de los carbonatos. Que cristaliza en el siSo
tema rmbico. clase bipiramidal. Los cris-
tales siempre forman macias piramidales
pseudohexagonales en las que intervienen
tres individuos. Normalmente presenta
una serie de estrias horizontales por lO
que aparentemente est formado por pir
midO$ $upe.puestas, La witherita es inco.-
lora, blanca o gris y tiene brillo vitreo. Su
dureza es 3,5 y el peso especifico 4.3.
Funde al soplete y se disuelve con produc-
cin de efervescencia en el cido clorhfdri-
CO, Este mineral de Origen hidrotermal.
cuando abunda se explota como mena de
bario. Los principales yacimientos estn
en Gran Bretaa. Austria, E.U.A. , Canad
y la U.R.S.S.
wittichenita f. [CIb BiS,] Mineral de la
clase de tos sulfuros. que cristaliza en el
sistema r6mbico. Los cristales son acicu-
lares y estn cubiertos de estrias longitudi
279
wohl enita
Wlllfenlt.
nales. Es de color gris abigarrado y tiene
brillo metlico: la raya es negra. Su dureza
es 2,5 y el peso especifico oscila entre 4,3
y 4,5. Se encuentra asociado a otros mine--
rales de cobre en Alemania, frica del su-
roeste, Repblica Sudafricana, E.U.A., Ita-
lia, etc.
wohlerita r. [CaNaZr [F, OH, O): Si. en]
cristaliza en el sistema monoclinico. Los
cristales son tabulares y gruesos y lienen
La superficie agrietada. Es de COlor amari-
llo o incoloro y tiene brillo resinoso. Su
dureza oscila ent re 5 y 6 y el peso especi-
fico es 3,44. Este raro mineral se encuen-
tra en Noruega, Suecia y E.U.A.
wolchonskof t a r. [CrO,3' Feo,,.. AIo,.
MjI,u (OH): AIo, .. 513 ... 0'0 ca.,.)
4H:OJ Silicato del grupo de los fi losilica-
co. Tiene color verdoso 'f se descubri6 en
la U.R.S.S.
wolf ramita f. I(Fe, Mn) Wo.] Mineral de
la clase ele los wolframatos, que cristaliza
en el sistema monoctlnico. Los cristales
son tabulares 'f tienen las caras estriadas,
tambin forma masas granulares, lamina-
res o columna res, de color negro o pardo
y brillo submetlico o resinoso; la raya es
parda o negra. La wolframita representa el
trmino Intermedio de la seri e isomorfa
que va desde el wollramato de manganeso
(huebnerita) al wolframalo de hierroHerbe-
ri la). La wol framita es la principal mena
de tungsteno o wolframio. tste se utiliza
para la fabricacin de aleaciones metl i.
cas ele gran dureza. Cebido a su alto puno
to de fusin (3. 410 OC) tambin se emplea
en la fabricaci6n de filamentos para lm-
paras. Los carburos (lB tungsteno se utlll.
280
zan como abrasivos, debido a su ext raordi -
naria dureza. Los principales yacimientos
estn asociados a masas graniticas y se
encuentran en Alemania. Gran Bretafla.
China. U.R.5. S., Corea. Australia. 80livia,
E.U.A., 8rasil, frica del suroeste, etc. En
Espaa en Galicia. Zamora, Salamanca.
Crdoba, Jan, Cceres, etc.
wolfsbergi t a f. lCul SSI>:. s,] Mineral de
la de los sulfuros. que cristali za en
el sistema r6mbico, clase bipiramidal. los
cristales son tabulares o prismticos; a me
nudo forma agregados granudos. Es de
color gris O negro y tiene brillo metlico.
Su dureza es 3.5 y et peso especifico osci-
la entre 4,8'1 5. Este mineral se
en Gejar (Granada) de ah! que tambin
se llame gejari ta. Otros yacimientos estn
en Alemania, Bolivia y Marruecos.
wollastonita f. tcaSiCh] Silicato del grupo
de los inosilicatos, Que cristaliza en el siso
tema triclnico. Se presenta en cristales
tabulares, grnulos o masas. fibrosas o la-
minares, de color blanco, gris O rosado o
tambin incoloras. Tiene brillo vltreo o na-
carado. Su dureza oscila entre 5 y 5,5 y el
peso especifico ent re 2,8 y 2,9. En los
lugares en donde abunda se explota y se
utiliza como maleria prima de la industria
cermica. Los principales yacimientos,
que son de origen metamrfico, estn en
Gran 8retat'ia, E.U.A., Alemania,
Finlandia. elc. En Espaa en 8arcelona
(Gua Iba).
wulfenita r. lPbMoO. l Mineral de la clase
de los molibdatos, Que cristaliza en el sis-
tema tetragonal, clase piramidal. Los cris-
tales son tabulares y a veces forman ma-
cias de hbito bipiramidal; tambin pue-
den formar masas granulares, terrosas o
- -- --
wulfenita
Wolfrlmi la
281
WOrm
Xil6palo
laminares. Es de color amari llo, anaranja-
do o rojo y tiene brillo vl treo o adamantino.
la raya es blaflca. Su dureza es 3 y el
peso especif ico 6,8. Contiene un 60.8 %
de plomo y Ufl 39,2 % de molibdeno, am-
bos en forma de la wulfenita se
explota como mena secundaria del molib-
deno. Se origina en las zonas de oxidacin
de los minerales de plomo. los principales
yacimientos est:m en E.U.A., Mxico,
Marruecos, el Congo, Austria, Checoslova
quia, etc. En Espaa en Zamora, len,
Jan. Granada, Cartagena, Badajoz, etc.
Wurm Ultima de las cinco glaciaciones
del Pl eistoceno. Comenz hace unos
70.000 aos y en la actualidad estamos
en el perodo inter glaciar situado entre la
glaciacin' WQrm y la prxima. Que por
lgica debe seguirl a. Su equivalente en
Norteamrica es la Wisconsin.
wurtzita f . IZnSI Mineral de la clase de
los sulfuros, Que cristaliza en el sistema
hexagonal, clase dihexagonal piramidal.
la wurtzita representa la forma estable de
la blenda por encima de los 1.020 oC. l os
cristales son raros, estn formados por
prismas y pirmides y tienen abundantes
estras horizonl ales. Normalmente apare-
ce en masas lamelares o fi!xosas de color
pardo. Su brillo es vUreo o resinoso y la
raya del mismo color. la dureza oscila
entre 3,5 y 4 Y el peso especifico es 4. los
principales yacimientos estn en Checos
lovaquia, Francia y Bolivia.
- -- - .
xantocn m. lAg, Mineral de la
ctase de los sulfuros, que cristaliza en el
si stema monoclnico, clase prismtica.
l os cristal es. pequeos, casi siempre for-
man macias. Es de color amarillo. anaran-
jado o rojo y tiene brillo adamantino o
nacarado. Su dureza oscila entre 2 y 3 y el
peso especifico entre 4,2 y 5,6. Se encuen
Ira en algunas minas de plata.
xantolilita ,. IGa{Mg, Al), ..... (OH), AII Si,
0'0) Silicato del grupo de loS filosilicatos,
que cristaliza en el sistema monoclnico,
clase prismtica. Forma pequeas lmi-
nas de color amari
liento, rojizo o verde con brillo vl treo. la
fi co entre 3 y 3,1. Se encuentra en las
rocas metamrficas de la U. R.S.S., E. U.A.
y los Pi rineos.
xenoblstico -ca adj. Dic. de aquella roca
que presenta cristales irregulares, mal for-
mados. Esta text ura es propia de la recris-
talizacin en medio slido Que impide el
crecimiento de lOS cristales. Se da por lan-
to de una forma especial en 135 rocas
metamrficas.
xenocristal m. Cristal englobado en una
masa pero Que no se ha originado a partir
de ella.
xenotima l . IYPQ..I Mineral radiactivo de
la clase de los fosfatos, Que cristaliza en el
sistema tetragonal. clase bipiramidal. Los
cristales, prismticos o piramidales, son
de color amarillento, roFzo o caslaflo, y
tienen brillo graso. la dureza oscila entre
4 y 5 y el peso especifico entre 4,5 y 5, l .
Parte del itrio de sus molculas sucle es-
tar sustituido por torio y uranio. Aparece
ligado a rocas pegmatticas o granitos en
Noruega, Suiza, Brasi l . E.U.A., Checoslo-
vaquia, Madagascar, etc. En Espaa en la
ra de Vigo.
xilpalo m. Madera fosilizada cuyas mo-
lculas orgnicas se han sustituido por s-
lice que se ha dispuesto Igual que aquellas
por lo que se conserva su est ructura. la
variedad de cuarzo Que ha sustituido a la
materia orgnica puede ser una calcedo-
nia, jaspe, o bien puede ser slice amorfo
(palo).
xonotlalta f. l ea. !OH)! Sil O,,) Silicato
en el sistema monocHnico. Se presenta en
masas compactas de color blanco y algu-
nas veces en agregados aciculares del mis-
mo color. Su dureza es 6,5 y el peso espe-
cIfico 2,7. Se descubri en Xonotla
(M:>:ico) de donde tom el nombre.
--------------------
yacimiento m. En sentido amplio yaci -
mienlo es cualQuier lugar donde se en-
cuent ra un mineral o un fsil , aunque en
sentido estricto se suele refer ir a concen-
traciones de minerales explotables. Los ya
cimientos pueden ser primarios. cuando
son de origen magmtico, y secundarios,
si se han formado a parti r de otros por
metamorfismo o como resultado de la al-
teracin de minerales primarios. Por la
causa que los origina pueden ser pegmati-
ticos, neumatoUticos, hidrotermales (V.
magma), meta somt icos, etc. En el cuadro
adjunto se relacionan los yacimientos ms
importantes por su riqueza o por ta belle-
Yeso en flocha
284
za de los minerales que proporcionan o
han proporcionado.
yanolita f. V. axi nita.
yeatmanita f. [(Mn. Zn)'G SW 0'3 (SiO." 1
Silicato del grupo de los subnesosilicatos.
que cristaliza en el sistema tricHnico. Los
cristales son de color castao oscuro. Su
dureza es 4 y el peso especifico 5. Este
raro mineral aparece en E.U.A.
yen ita f. V. lievrita.
yeso m. IGaSO. 2H201 Mineral de la cia-
se de los sulfatos, que cristaliza en el siso
tema monoclfnico, clase prismtica. Se
presenta en formas diversas: cristales
grandes tabulares. prismticos. lenticula
res o en masas fibrosas, espt icas, saca-
roideas o compactas; las macias son muy
frecuentes (yeso en punta de flecha. en
lanza. etc.). El yeso es incoloro o de color
blaf""ICo. gris, amarillento, rojizo, azulado,
castao, etc., debido a la presencia de
impurezas. El brillo es vtreo o sedoso. Su
dureza es 2 (se puede rayar con la ur'la) y
el peso especf ico osc ila ent re 2.3 y 2, 4.
Es soluble en cido clorhldr ico y funde a
la llama del soplete. Por calcinacin, a
190 200 <lC, pierde el 75 % de agua y da
un polvo blanco (escayola); ste al mez-
cla rlo con agua fragua,por lo que se ut iliza
en construccin para recubrimiento de pa-
redes y decoracin de interiores. Mezcla-
do con la arcilla tambin se utiliza como
fertilizante. La variedad de alabastro es
muy apreCiada para eSCulpir objetos de
adorno; otras variedades son el espejuelo
y la rosa del desierto. El yeso es un mine-
ral de origen evaporftico ampliament e dis-
tribuido y muy abundante. Los principales
productores del mundo son E.U.A., Cana
d. Francia, Gran Bretaa y la U.R.S.S. En
yeso
PRINCIPALES YACIMIENTOS DEL MUNDO
Almad'n: yacimiento de la provincia de Ciudad Iklal. es el ms ri co del mundo
en cinabrio. A pesar de que se explotaba desde la Edad Media y que a parti r
del siglo XVI se calcula que se han exl raldo mtjs de 100 millones da tonaladas,
no se aprecia disminucin alguna en su riqueza.
Altenberg; lOna ent re Alemania y Blgica. Que agrupa una sede de yaci-
mientos metasomtlcos. Ea especlalment(l rico en minerales de plomo y cinc,
se origin en el Oevnlco.
AnUlraba, grupo de yacimientos dal centro da Madagoscar, de origen pogmatJt1co,
muy rico en piedras prelosas: berilo (aguamarina, morganlla!, turmalina. kun.
zlta. hamberglta, rodl clta, lepldollta, danburlla. betallta. samarsklta. columbJlo ...
Barensee: yaCimientos da origen hldrotermal del norte del Canad (Lago de los Osos!
riCoS en plata, uranio, cobalto. nlque!. ..
Baveno: famoso yacimiento de la orilla sur del Lago Mayor. al nOfta da italia.
Produce belllslmas macias de ortosa, cuarzo, albita, lIuorlta, chabaslta. bavenlta ...
Blnnental : regln suiza del valle del Rdano, rica en bellas crlstal/laclones de ana-
tasa. tltanlta. magnetita, rumo. cuarzo. turmetlna. adularla. rejalgar . dolomita.
blenda, hlalofana ..
Bourg dOlsans: valle del Celflnado /roncs riCO en f ilones de cuarzo con oro.
epldota, axinita ..
Broken HIII: yacimientos de Nueva Gales del Sur (Australia)' muy ricos en galena,
calcopi rita, blenda, lolllnglta, quarargl r lta. yodargl rlta. granates, rOOonlla. ceru
sita. embollta. calcoslna. argentlta. plata ..
Cerro de Pnco: Importante yacimiento del Por, rico en pirita y minerales de
cobre. plomo y cinc, plata ...
CellAn: nombre genrico do varIos yacimientos del antiguo Ceiln {hoy Srl l ankaJ
famosos por sus gemas. Estos yacimientos de origen secundarlo (placeres) pro-
porcionan valiosos piedras: zoll ro, I"\.Ibl, Igranates. espinela, Jacinto. crlaobc
rilo. cuarzo ..
Chaatcillo: yacimiento del norte de
queza en plata nativa. argentlta.
en la actualidad se ha agotado.
Chile, cerca de Coplap,
bromarglrlta. Querarglrlta,
famosea por
proustl ta ...
Su rl_
aunque
FrBnklln: rico yoclmlonto de Nueva Jersey (E.U.A.) que proporCiona Irankllnlta, cln
cita, wlllemlta, calcita. apatito ..
Frolbetg: Imporlante regln minera de Sajonia (Alemania] rica en fIIonos de
plata nativa. argentlta. plrrotlna. mlarglrlta. piritas, niquelina, arsenoplrlta, argl-
rodite, fluorita. batltlna, cuarzo ... muchos da los filones ya estn agotados.
Gollhard (o Gotardo): regln de los Alpes suizos. rica en cristales de cuarzo, apa
tito. rutilo. a!blta, oligisto.. que rellenan las grietas del granito.
Guanajuato: yaclmlano fllonlano do la regi n central de Mjico, rIco en minerales
de plata y otros minerales: 3rgenlllo, plrarglrlta, pot lbaslla, stephanlta, blenda ..
Huanchaca: centro mlneo de Bolivia. lamoso por l a plata y 01 estao.
Isl andi a: con la quo se conoce una varIedad de calcita pura y trans
patenta (ospato de Islandia) muy conocida por su blrrefrlngencl a; hoy los ya_
cimientos estn agotados.
langban: yacimiento sueco muy rico on hierro y manganeso, junto a cobre, berito,
antimonio, arsnico, plomo ..
Mogok, yacimiento secundarlo (placer! del norto de Blrmania. rico por sus piedras
preclosllll: rubles, zafiros, espinelas ...
285
yodargirit a
Pala: yaclmlenl O callfomlano de orIgen pegmaUtlco, rIco en gomas: turmellna, kun.
2lto. hldenl'-...
PUb. rl: rogln eurlfora do Australia occIdental. rIta ademh en eSpodumana, co
lumbrta. berilo. ulfltaa. albIta. casiterIta ...
POl tmubutg: zona mInera de la Rapbllca SudafrIcana. rIca en mlneratu de mano
ganeso y ollglslO.
Prlblom: regln minera de Bohemia, rica en filones de plomo. cinc y plata: prous
tila. ergenllta. mlargrrtte. stephanlto. wurtzita. teJ\lslla. plromorflla, uranlnlt ....
Rlo Ti nto: yaCimIento do la provIncIa da Huel va. Es al ms rico del mundo en
pirita. TIene unos 140 km de loogllud y espesores de mh de 130 m en .Igunos
puntos.
Shlnkolebwa: rogln minera del Zalre. que contiene los mayores yaclmlonto. de
uranIo y roolo conocIdos.
Somm.: anl lguo cr6ter del VOl ublo, que proporcIona magnflicoa crlSlalea de nofe.
Unl, blotlla. vosubl.na. anotllla. grosularla. wollntonlta. 8ulllta. fO"llerlta. hauyna ...
SpitZopIe: yacimIento, de Afrlca det suroest e. ritos en gema': topacio, agua
marIna. bGril o. cuarzo, f luorita ..
S"nfurl l Imporl antlslmo. yacimientos evaporitlcos rIco. en ' sales poldslcn del
norlo do Alemania.
Trope.: yaclmlenlO yugoslavo. rIco en blenda, pl rlla, marcasita, plumosrta. plrrot lna ...
T$umeb: yacimiento de frica auroccldental. muy rIco en malaquita, 8wrlla. ceruslla.
smlthsonlta, ongloslla, wullenlla, celcosrna. germanlta. blenda, fos{lenl la, enar
glta, cuprlla, cobro nDllvo ..
Espar'la es muy abundante en Teruel. Ca
lalur'la, Castilla. Valencia, Murcia, Extre
madura, Baleares, etc.
yodargirita f. IAgl1 Mineral de la clase de
los halogenuros, que cristali za en el siste
ma hexagonal. Sus cristales tabulares o
prismticos a veces forman macIas de as
pecto pseudotetradrico. Es de color gris
o amarillo y tiene brillo graso. Su dureza
oscila entre 1 y 1,5 y el peso especi fico es
5, 7. Contiene un 46 % de plata y aparece
junto a otros minerales de este metal pre
cioso. Los principales yacimi entos estn
en Aust ralia. Chile. Mxico, E.U. A .. Atema
nia, elc. En Espaa en Hiendelaenclna
(Guadalajara).
zafirina f . [Mg. Al. o. SiO.) Silicato del
grupo de los subnesosilicatos, que criStali.
za en el sistema monoclnico, clase pris
mtica. Se presenla en cristales tabulares
o agregados laminares o granudos de co
lor gris, azul verdoso o con brillo vitreo. Su
enlre 3,46 y 3,49. Es infusible al soplele e
inatacable por los licidos. Tiene origen me
tam6rtico o magmtico y se encuentra en
Groenlandia, canad, Madagascar, Rep'
blica Sudafricana, E. U.A., etc.
zafiro m. Piedra preciosa. variedad de
corind6n de color azul. aunque a veces
puede ser verde o amarillo. El color se
debe a la presencia de hierro y titanio, 11-
de agua V. cordierita. II - estrellado Zafi
ro con comportamiento muy tipico frente
a La luz, que al atravesarlo da una l igura
en estrella de seis a doce puntas debido a
la especial configuraci6n interna del mis
mo.
zaratita r. INi. (OH). CCh . 4H.O) Mineral
de la clase de los carbonatos, que cristali
za en el sistema cbico, Forma masas
compactas o botrioidales, de color verde
esmeralda. Su dureza es 3,5 y el peso
especifico 2,6. Se descubri en el Cabo
Ortegal y aparece tambin en Mlaga.
z:eolitas f. pi. Grupo de leclosilicatos
que qulmicamente son silicatos de alumi
nio, sodio y calcio con agua. El agua se
desprende fcilmenle de ellas por calenta
miento sin que eSl o afecte a su estructura:
Sla es la caracter1sllca ms imponante
del grupo y la que sirve para darle su
nombre. Los huecosque ocupaban las mo
lculas de agua pueden ser ocupados de
nuevo por otras molculas o iones, razn
por la que las zeolilas se pueden utilizar
como cribas moleculares o intercambiado-
res de iones (permutitas). Las zeolitas sue
len ser inCOloras o blancas pero, a veces,
pueden ser pardas o rojizas. Su dureza
oscila entre 3.5 y 5.5 Y el peso especfico
entre 2 y 2,4, El grupo de las zeoli tas
incluye a varios minerales de los que slo
se describirn los ms interesanles: Grupo
de la nalrolita: natrolita, mesolita, escole-
ci ta, thomsonila, gonardita y edingtoni ta.
Grupo de la laumontila: laumontita y yuga
waralita, Grupo de la dachiardita: dachiar
dita y mordeni la. Grupo de la heul andita:
heulandita. estilbita, epistil bita, brewsteri
la y ferrierita. Grupo de la phillipsita: phi
JIIpsila, harmotorma y gismondina. Grupo
de la chabasi ta: chabaSita, gmel inita, erio-
nita y tevyna. Grupo de la faujasila: fauja
si ta y ashcroft i na
zlnwaldi t a f. IKLi Fe Al (F, OH). Al Si.
0'01 Mica de la serie de las biotilas, que
crislallza en el sistema monocJlnico, clase
prismtica. Se presenta en cristales impero
fectos O en masas laminares de color blan
co grisceo. amarillo. negro o pardo. con
brillo vlt reo o nacarado. Su dureza oscila
enlre 2,5 y el peso especifico entre 2,9 y
3, l . Es inatacable por los eidos pero fun
de al soplete. Aparece en Checoslovaqui a,
Gran Bretaa, canad, E.U.A., elc. En Es
paa en Galicia, Salamanca y Zamora.
zipeta f . j(UO,) SO. (OH) 4H20] Mine
ral radiactivo de !a clase de los sulfatos,
que crislaliza en el sistema r6mbico o mo
nocllnlco, Los cr i stales, aclculares, se dis
ponen en agregados en forma de rosela o
tambin en masas pulverulentas. Es de
color amarillo, naranja o pardo. Aparece
en los yacimientos de uranio y procede de
la afleracin de la pirita. Se encuentra en
287
zircn.
Estilbita, mineral perteneciente al grupo de las zeolitas
Checosl ovaqui a, E. U.A., Gran Bretaa,
etc.
zircn m. V. circn.
zoisita f. [Ca, Ah O (OH) Si04 Si, 07]
Sili cato del grupo de los sorosili catos, que
cristal iza en el sistema rmbi co, clase bi-
piramidal. Los cristales son redondeados
o acodados con est ras transversales, tam-
bi n forman agregados fibrosos o espti-
cos. Es de color gri s, gri s verdoso, pardo o
amari ll ento y t iene bri ll o vtreo o nacarado.
entre 3,23 y 3,38. Funde al sopl ete y en
fro es inatacable por los cidos. Este mi-
neral, de ori gen metamrfi co, se encuen-
tra en Austria, Italia, Noruega, etc. En Es-
paa en Galicia y Sierra Nevada.
zona f. Conjunto de caras de un cristal
cuyas ari stas son paral elas entre s; a la
direccin se le denomina eje de zona.
zuita f. [Al" AI04 (OH, F),. CI Si. O,. ]
cr ist ali za en el sistema cbi co, clase
hexaquisoctadri ca. Los cristales, bl ancos
o grises, a menudo forman macias. Es
transparente y tiene brill o vtreo. Su dure-
za es 7 y el peso especfico 2,9. Se encuen-
tra en E. U.A. y la Repbli ca Sudafricana.

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