Es el conjunto de operaciones destinadas a eliminar cualquier forma de vida en un material sanitario.

Consiste en la destruccin o eliminacin de cualquier tipo de vida microbiana de los objetos inanimados, incluyendo las formas esporuladas de hongos y bacterias.

 Saber cules son los mtodos de esterilizacin y en que casos se utiliza cada uno de ellos. Identificar las precauciones que se deben tener en cuenta en los procedimientos de esterilizacin. Conocer el equipo y la tcnica se realiza en cada procedimiento de esterilizacin.

 La central de esterilizacin debe estar ubicada en un lugar de fcil acceso desde todo los servicios, principalmente desde quirfano. Cuando exista comunicacin directa con quirfano se establecern dos circuitos, uno para material sucio, comunicado con el rea de lavado, y otro para material estril, comunicado con el almacn estril.

rea de recepcin de material sucio

Almacn de material estril

rea de entrega del material

rea de lavado y secado de material

rea de esterilizadores de xido de Etileno.

Sala de reuniones y despacho desde donde se visualiza la central.

rea de revisin, clasificacin y empaquetado de material

rea de esterilizadores.

Almacn y zona de vestuario y aseo.

Previamente a ser sometido a un proceso de esterilizacin, el material ha de ser clasificado segn dos parmetros:
El grado de descontaminacin requerido Ctrico Semictrico No ctrico
Segn la zona corporal con la que el material vaya a entrar en contacto, posibilidad que vara desde la piel ntegra hasta el torrente sanguneo, que es lo que determina el grado de descontaminacin necesario (desinfeccin de nivel bajo, intermedio, alto o esterilizacin). Se esterilizan los materiales ctricos.

Sistema de esterilizacin indicado.

Condicionada por el mtodo de esterilizacin que los distintos materiales son capaces de soportar.

En unos casos, algunos materiales se deterioran con el vapor a altas temperaturas, como el caucho, goma, etc.

En otros , son los sistemas de esterilizacin los que no soportan ciertos materiales, como el perixido de hidrgeno no funciona en presencia de celulosa.

Los hornos de Pasteur y frigostriles Flambeado

Auto clave vapor Ebullicin

 HORNOS Y FRIGOSTRILES: Funcionan termostticamente y se usan para esterilizar aceites, polvos a temperatura de 160C o 320F, por una hora, para instrumentos no engrasados, y a 3 horas a la misma temperatura, para instrumentos engrasados, pomadas, jaleas o grasas pregnadas de esta substancia.
Las temperaturas altas son perjudiciales para muchos materiales y por eso solo se usa el aire caliente para un nmero limitado de artculos como los de vidrio, agujas e instrumentos cortantes, aceites minerales y ungentos.

 FLAMBEADO: Es otro mtodo de esterilizacin, el mismo que por destruir el material solo es usado en caso de emergencia, sobretodo en el rea rural y cuando no hay la posibilidad de emplear alguno de los otros dos mtodos. Se utiliza para esterilizar instrumentos y material de hierro enlozado.

ESTERILIZACIN POR FLAMBEADO:

Equipo:
Lmpara de alcohol o frasco con alcohol. Objetos a esterilizarse. Fsforos Recipiente.

Tcnica Encender la lmpara Exponer los objetos de metal directamente a la llama hasta que estn al rojo vivo. Dejar enfriar y utilizar inmediatamente.

 VENTAJAS:
El calor seco penetra en determinadas sustancias que no se pueden esterilizar con vapor u otros mtodos. El calor seco es un mtodo protector para esterilizar algunos instrumentos delicados afilados o con filos cortantes. El vapor puede erosionar o corroer los filos.

DESVENTAJAS:
Se necesita un periodo de exposicin prolongado porque el aire caliente penetra lentamente y talvs de forma irregular. El tiempo y la temperatura necesarios varan con las distintas sustancias. Un contacto excesivo puede destruir algunas sustancias.

 AUTOCLAVE: el mtodo ms confiable y econmico es la del autoclave o vapor a presin con la T de 121C a 123C durante 30 minutos a 15 libras de presin. Sirve para esterilizar todo tipo de materiales y equipo. Se lo llama universal por ser el ms conocido y empleado especialmente en los centros quirrgicos.

 Debe existir calor y humedad. El vapor estar a presin para conseguir temperaturas altas. La T se mide en un termmetro. El calor hmedo debe distribuirse por el centro y los lados de la cmara. El autoclave mantiene el mismo principio que la olla de presin .

 VENTAJAS
Es rpido. Es efectivo, destruye los microorganismos, an las esporas. No es txico. Se puede esterilizar la mayora de materiales. Se controla fcilmente con indicadores o controles. Los autoclaves son costosos pero su operacin es econmica.

DESVENTAJAS No esteriliza aceites, grasas, etc. Los paquetes deben estar bien colocados para permitir la fcil penetracin del vapor.

 EBULLICIN: El periodo mnimo para una buena esterilizacin en agua hirviendo es 30C a 100C. La mayora de bacterias se disminuyen por ebullicin, pero las esporas, los virus como el de la hepatitis, no se destruyen con el hervido, por lo que se tiene que tener cuidado y juicio crtico para decir cuando el hervido se emplea con seguridad. Los materiales deben estar sumergidos, el tiempo de ebullicin ser 20 o 30 min que se contarn a partir del momento que comience a hervir. Los esterilizadores de agua hirviendo se lavan con frecuencia. Se disponen junto al esterilizador pinzas estriles para sacar los objetos del agua.

EQUIPO:
Pescadera o recipiente con tapa. Agua en cantidad suficiente. Fuente de calor. Artculos o instrumentos a esterilizarse.

TCNICA:
Seleccionar el material y equipo que puede sujetarse a este mtodo. Encender la fuente de calor. Poner a hervir el agua. Verificar que los artculos a esterilizar estn limpios. Colocar los artculos dentro de la pescadera de tal forma que el agua les cubra totalmente. Tapar la pescadera. Controlar el tiempo de esterilizacin desde el momento que comienza a hervir. Esterilizar por 20 o 30 min. Manejar el equipo segn las normas. Usar los artculos esterilizados por este mtodo en forma inmediata.

La mayora de mtodos qumicos rara vez son usado como procedimientos de esterilizacin. Las esporas resisten a su accin, por lo que se les usa ms como desinfectantes.

 Es un bactericida que causa la muerte por oxidacin de las bacterias. Es segura y se emplea en materiales delicados o revestidos de sustancias qumicas que no resisten altas temperaturas como un desfibrilador cardaco, electrodos, materiales plsticos o de nylon, materiales de caucho que se usan diariamente. No pierden la elasticidad. Es un mtodo costoso y se necesita de 30 min a 4 horas para esterilizar. El material estar limpio y seco en fundas plsticas selladas y que no tengan aire. Debe tener la cinta de control para asegurar su esterilizacin.

VENTAJAS:
Constituye un mtodo eficaz de esterilizacin de productos que se pueden destruir con el vapor y la humedad; no es corrosivo ni daa los objetos. No deja ningn tipo de pelcula o seal sobre los objetos. Atraviesa completamente todos los materiales porosos. Se usa mucho en la preparacin de productos comerciales empaquetados esterilizados, porque permite utilizar materiales de empaquetado que pueden prolongar el tiempo de conservacin.

DESVENTAJAS:
Es un proceso complicado que se debe controlar cuidadosamente. No deja ningn tipo de pelcula o seal sobre los objetos. Atraviesa completamente todos los materiales porosos. Se usa mucho en la preparacin de productos comerciales empaquetados esterilizados, porque permite utilizar materiales de empaquetado que pueden prolongar el tiempo de conservacin.

 Se utiliza para esterilizar el metal y objetos quirrgicos que no sean de metal a temperaturas bajas en un entorno seco. Este mtodo funciona bien para instrumentos que tienen puntos de difcil acceso como las mandbulas de las pinzas.

Cmo se esteriliza el plasma?

 Ventajas:
El proceso es seco y atxico. No necesita aireacin. La temperatura baja permite esterilizar algunos objetos sensibles al calor. No produce corrosin en instrumentos de microciruga ni elctricos sensibles a la humedad.

Desventajas:
Las bandejas metlicas bloquean las ondas de radiofrecuencia No es compatible con la celulosa (productos textiles tejidos con fibras de algodn y derivados de papel).

 El ozono esteriliza por oxidacin, el proceso que destruye la materia orgnica e inorgnica. Atraviesa la membrana de las clulas provocado su explosin. Es un gas inestable pero se puede generar rpidamente a partir de oxgeno y agua. Es un mtodo de esterilizacin a baja temperatura.

 VENTAJAS:
El esterilizador genera su propio agente utilizando el oxgeno , agua y suministro elctrico del propio hospital. Es de manejo sencillo y barato. No necesita aireacin y se transforma en oxgeno a corto plazo. Las temperaturas bajas son ms seguras para los instrumentos sensibles al calor.

DESVENTAJAS:
El ozono puede ser corrosivo. Oxida el acero, hierro, latn, cobre y aluminio. Destruye la goma natural como el ltex, las fibras naturales y algunos plsticos.

 En esta tcnica se considera el lavado quirrgico de manos.

Todos los procesos de esterilizacin se deben controlar para poder asegurar que han sido efectivos. Para ello se pueden utilizar indicadores fsicos, qumicos y/o biolgicos, los cuales deben ser colocados en cada carga de esterilizacin.

 INDICADORES FSICOS: entre los principales indicadores tenemos los mediadores de presin, y los termmetros los cuales permiten constatar las condiciones fsica dentro de la cmara de esterilizacin.

 INDICADORES QUMICOS: La mayora de estos indicadores son cintas adhesivas que se adhieren al material a esterilizar. Estas cintas estn impregnadas con una sustancia qumica que cambia de color cuando el material ha sido sometido al proceso de esterilizacin. Este tipo de cintas no son totalmente confiables debido a que muchas veces solo indican que se lleg a la temperatura deseada, pero no indican cuanto tiempo esta se mantuvo. Tambin existen cintas diseadas de manera que el cambio de color es progresivo, estas cintas son un poco ms seguras porque permiten estimar si el tiempo de esterilizacin fue el adecuado.

 INDICADORES BIOLGICOS: Son preparaciones de una poblacin especfica de esporas, de microorganismos, las cuales, son altamente resistentes a un proceso de esterilizacin en particular. Esto indicadores se deben colocar junto a la carga de esterilizacin, en el sitio que se considera que es ms difcil que llegue el vapor y despus del proceso, se deben incubar durante 24 horas en condiciones adecuadas. Si despus de este periodo hay evidencia de crecimiento microbiano (por ejemplo cambio de color del medio de cultivo), el proceso de esterilizacin no fue satisfactorio.

Cuando se utilizan indicadores biolgicos se debe verificar:

Tipo de microorganismo Tipo de proceso de esterilizacin Fecha de expiracin Medio de cultivo utilizado Condiciones de incubacin del indicador despus de aplicado el proceso de esterilizacin. Mtodos de descontaminacin para evitar la diseminacin de esporas en el medio ambiente.