FUNCIONAMIENTO DE LAS F UENTES C ONMUTADAS

Introduccin Tanto los equipos electrnicos de consumo como otros dispositivos industriales poseen circuitos cada vez ms complejos, de ms alto rendimiento y de reducido tamao, lo que lleva a un aumento de la integracin hasta en la fuente de alimentacin. Las fuentes de alimentacin han seguido este camino, permitiendo el diseo de circuitos cada vez ms confiables por medio del uso de la conmutacin para mejorar el rendimiento. De esta manera, las fuentes de alimentacin conmutada tambin han evolucionado y hoy estn presentes en la mayora de los equipos electrnicos. Una fuente de alimentacin, es todo sistema que adapta la energa disponible (la red elctrica generalmente) a las necesidades de un equipo. Toda fuente de alimentacin debe cumplir las siguientes tareas: - Rectificacin y Filtrado: Conversin de una tensin alterna en una continua. - Estabilizacin: Minimizacin sobre la tensin de salida de las irregularidades producidas en la red (cortes de energa, variaciones de tensin, etc.) y en la carga. - Control: Establecimiento de los parmetros que se deben presentar a la carga. Existen fuentes de alimentacin lineales que se caracterizan por utilizar como elemento de control, un transistor en serie con la carga, que disipa una potencia igual al producto de la diferencia de tensin entre la entrada y la salida, multiplicado por la corriente de carga mxima. Esto significa que la regulacin se consigue con un bajo rendimiento, ya que el transistor debe disipar la energa que no consume la carga, provocando prdidas elevadas que hacen que el rendimiento sea bajo. Para minimizar las prdidas y as tener un rendimiento mayor, se coloca en la entrada de la fuente lineal un transformador reductor de la tensin de red, para que la tensin aplicada al transistor regulador se acerque a la de salida (figura 1). Otra forma de aumentar el rendimiento y as no tener que usar transformadores grandes y pesados es mediante el empleo de fuentes de alimentacin conmutadas que utilizan un transistor de potencia en conmutacin. De esta forma la potencia disipada en el transistor es muy inferior a la disipada en las fuentes lineales (figura 2). En estas fuentes, cuando el transistor est bloqueado, la corriente a travs de l es prcticamente nula y en estado de saturacin. La cada de tensin en sus terminales es pequea, con lo cual en todo momento la potencia disipada en el transistor conmutador es muy baja. En estas fuentes, la tensin de red se rectifica y filtra directamente (sin el uso de un transformador), posteriormente se muestrea o conmuta mediante el

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Figura 2 transistor conmutador y por medio de un filtro L-C se obtiene el nivel medio de la onda pulsada. Algunas fuentes conmutadas poseen un transformador que adapta la tensin pulsada a un nivel ms adecuado, aunque su uso no es siempre necesario. A continuacin damos algunas caractersticas que diferencian a las fuentes conmutadas de una fuente lineal o regulada sencilla: - Las fuentes conmutadas conmutan la seal a rectificar con una alta frecuencia (15kHz a 1MHz) frente a los 60Hz 50Hz de las fuentes lineales, con lo cual se reducen las dimensiones de los elementos reactivos (bobinas, condensadores o capacitores, y transformadores). - El transistor conmutador disipa menos potencia que el regulador de una fuente comn, obteniendo un rendimiento muy superior. - Las fuentes conmutadas tienen ms componentes que las reguladas, lo que acarrea una menor fiabilidad y un diseo ms complicado. - Operan con seales que tienen grandes derivadas de tensin y corriente (dv/dt, di/dt) por lo que abundan los ruidos y se produce un rizado (ripple) considerable. - Normalmente las fuentes conmutadas necesitan carga para funcionar y trabajan con potencias mayores que las comunes debido a su alto rendimiento (pueden llegar a 2kw en poco espacio). Existen muchas formas de clasificar a las fuentes conmutadas, pero en principio las podemos dividir en: - Forzadas - Resonantes A su vez, las forzadas pueden o no tener transformador y las resonantes aprovechan el paso por cero de la tensin o la corriente para conmutar y disminuir an ms las prdidas en conmutacin. Las fuentes forzadas sin transformador, a su vez pueden ser directas donde la energa se transmite directamente a la carga, o indirectas, y se caracterizan porque en un principio la energa se almacena en un componente magntico y/o capacitivo y posteriormente se transmite a la carga. Bajo el mismo esquema topolgico que hemos explicado recin, podemos tener fuentes que empleen transformador. El uso de transformadores a su vez posee ventajas y desventajas, las ventajas son: - No precisa grandes bobinas cuando hay mucha diferencia entre la tensin de salida y la de entrada pues el transformador acerca ambos valores. - Se pueden colocar salidas mltiples con solamente un elemento conmutador. - El uso del transformador significa una aislacin galvnica entre la entrada y la salida, evitando as el uso de chasis vivo o caliente. - Se puede operar en una mejor zona de trabajo. En cuanto a las desventajas en el uso del transformador, podemos mencionar las siguientes: - Poseen tamao y peso elevado. - Aumentan las prdidas por histresis y foucauld (se generan prdidas en calor). Las fuentes conmutadas generalmente pueden operar de dos maneras, dependiendo de la forma que tenga la corriente por la bobina. Si durante cada perodo la corriente cae a cero la fuente trabaja en modo de funcionamiento discontinuo. Si por el contrario, la corriente no cae a cero lo hace en modo de funcionamiento continuo, figura 3. Sea cual fuere el modo de funcionamiento de una fuente conmutada, siempre existe una dependencia

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entre la tensin de salida y la carga, lo cual hace que no tengamos una regulacin perfecta. Para minimizar esta dependencia se emplean recursos en el camino de la realimentacin (trabajando en lazo cerrado). Para ello se debe comparar la tensin que desebamos a la salida, con la que hay, y actuar en consecuencia (figura 4). Adems, con este sistema tambin se corrigen problemas que se puedan dar en la salida, como consecuencias de variaciones en la entrada (rizado, cadas de tensin, etc.). Para cerrar el lazo de realimentacin se emplea un controlador que puede actuar de varias maneras: - Control en Modo Tensin: se obtiene la seal de control por medio de una seal de error que depende de la diferencia entre la tensin y la referencia (figura 5). - Control en Modo Corriente: La seal de error, controla el mximo valor de corriente que se emplear para controlar la tensin en la carga mediante un circuito de gestin, que es generalmente un flip-flop. En este caso se emplea un resistor de bajo valor en el camino de la salida para sensar el valor de la corriente (figura 6). Ahora bien, para explicar el funcionamiento de una fuente de este tipo, recordemos que los componentes electrnicos se dividen en pasivos y activos, segn su forma de operacin: son pasivos aquellos que presentan un comportamiento nico, que puede variar desde una simple carga hasta un almacn de energa; en tanto, los elementos activos son aquellos cuyo comportamiento vara en relacin a las tensiones aplicadas. Entre los primeros tenemos a la resistencia, al condensador y a la bobina, mientras que en el segundo grupo tenemos a los diodos, transistores y dispositivos semiconductores en general. Justamente, el concepto de impedancia se aplica slo a los componentes pasivos (tericamente lo deseable es que los componentes pasivos no presenten el fenmeno de impedancia). Estudiando el comportamiento en DC (continua) de estos ele-

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mentos, se puede observar lo siguiente: la resistencia ofrece una cierta oposicin al flujo de la corriente, las bobinas permiten su paso sin estorbo alguno y el condensador se comporta como un circuito abierto una vez que ha terminado de cargarse. Sin embargo, cuando a estos componentes se les aplica una tensin alterna, la situacin cambia, ya que tanto en el condensador como la bobina muestran un comportamiento que recibe el nombre de impedancia, y que tiene un efecto particular segn el componente. Cuando circula una corriente en el interior de una bobina, se produce un campo magntico, el cual no cambia de direccin fcilmente; esto significa que si a este elemento se le aplica una tensin de AC, el campo en su interior, comienza a presentar una cierta oposicin al paso de la corriente en su interior. Este fenmeno es justamente la "impedancia inductiva". En cambio, los condensadores se cargan en un sentido, y si en un momento dado se invierte la polaridad, la tensin del dispositivo se suma al nuevo voltaje de alimentacin, por lo que la corriente fluye ms fcilmente, oponiendo una baja resistencia a la corriente alterna. Este comportamiento tan peculiar es lo que recibe el nombre de "impedancia capacitiva". La impedancia de un condensador es inversamente proporcional a la frecuencia, esto es, mientras ms rpido oscile la seal de entrada, el condensador se comportar crecientemente como un corto-circuito; y al contrario, una bobina tiene una impedancia directamente proporcional a la frecuencia aplicada, esto es, conforme aumenta la frecuencia tambin se

incrementa la oposicin al paso de la corriente en su interior. La impedancia de un capacitor y una bobina se calcula de la siguiente manera: Zc = 1 /( 2 . . f . C) ZL = 2 . . f . L donde es igual a 3,1416; C es la capacidad del capacitor y L es la inductancia de la bobina. Puede observar, que en el primer caso el parmetro de la frecuencia se encuentra como divisor, lo que significa que a mayor frecuencia existir una menor impedancia; y por el contrario, para la bobina la frecuencia se encuentra como multiplicador, lo que significa que a mayor frecuencia habr mayor impedancia. Y esto qu importancia tiene en los circuitos que estamos explicando? La respuesta es la siguiente: al disear un transformador, uno de los parmetros crticos es la frecuencia de operacin a la que ser sometido, ya que es un factor que determina el nmero de espiras tanto del primario como del secundario, as como el calibre del alambre empleado. Por ejemplo, en el diseo de un transformador de baja frecuencia (digamos 50Hz), se precisa de un nmero elevado de espiras en el lado primario, para evitar que circule por este segmento un gran flujo de corriente que pueda daar al dispositivo, por lo tanto, si se requiere que el transformador maneje una

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corriente apreciable, debe combinarse una magnitud considerable de espiras con un alambre de calibre relativamente grueso, lo que finalmente da por resultado un transformador de dimensiones muy grandes y muy pesado. Y si adems, se requiere que este transformador sea capaz de trabajar en distintas regiones o pases, deben colocarse bobinados adicionales para que a su entrada se puedan conectar lneas de AC de 110, 120, 220 240 volt, segn el caso, incrementndose an ms el peso y volumen del dispositivo. En cambio, un transformador que es alimentado en su primario por una frecuencia de oscilacin elevada, requiere de muchas menos espiras que en el caso contrario, lo que da por resultado un dispositivo ms compacto y de menor peso, aunque con algunas caractersticas que lo hacen especial. Justamente, lo que se pretende en las fuentes que utilizan conmutador, es alcanzar una frecuencia de oscilacin muy superior a la que se dispone en la lnea de alimentacin, de ah la configuracin presentada anteriormente. Sin embargo, se presenta un pequeo inconveniente: las lminas convencionales empleadas en la construccin del ncleo de los transformadores tradicionales, no son capaces de responder con la suficiente rapidez al elevar la frecuencia de la seal manejada por encima de los 200Hz, por lo que deben emplearse otros materiales como la ferrita. Pero a su vez, los ncleos de ferrita no son elementos fciles de obtener (de hecho, existen pocas compaas a nivel mundial que los producen), por lo que resultan considerablemente ms caros que los ncleos convencionales. Pero an ms, el circuito conmutador y el de control tambin incrementan el costo de las fuentes conmutadas en relacin a las de tipo regulado simple, y de hecho esa fue la tendencia en los primeros aos en que se aplicaron estos circuitos de alimentacin a

aparatos de uso domstico. Sin embargo, con la produccin masiva y el abaratamiento de los dispositivos electrnicos en general, el costo de las fuentes conmutadas se ha ido reduciendo, incluso hasta nivelarse en algunos casos con el de las tradicionales. Una de las principales ventajas de las fuentes conmutadas, es la posibilidad de ofrecer una salida estable a pesar de que la tensin de alimentacin sufra variaciones considerables. Para explicar en qu se fundamenta esta flexibilidad, es necesario recordar el concepto de tensin o voltaje promedio. Para calcular la tensin promedio o RMS, primeramente se asla un solo ciclo de la frecuencia de entrada (figura 7A); posteriormente se le da a esa seal una forma como si hubiera atravesado por un rectificador de onda completa ideal, o sea, sin prdidas (figura 7B); luego se calcula el rea que existe entre la curva y el nivel de masa (figura 7C); y por ltimo se divide el resultado entre el tiempo en que tarda en completarse el perodo (figura 7D), de los que finalmente se deduce una tensin de DC que representa fielmente al nivel de AC de la entrada. Este clculo se simplifica considerablemente cuando en la entrada se tiene una seal pulsante de una sola polaridad. En tal caso, la tensin promedio de la seal estar dada por la frmula anexa a la figura 8. Por lo tanto, si aumenta el tiempo en que la seal est en alto y disminuye el lapso en que est en bajo, la tensin promedio se incrementar; y por el contrario, si aumenta el tiempo de apagado y disminuye el tiempo de encendido, la tensin promedio descender. Este es justamente el principio en el que se basan las fuentes conmutadas, al momento en que el transistor conmutador conduce, en los extremos del primario se aplica la tensin de entrada en su totalidad por lo que en los secundarios se tiene una tensin proporcional a ste (dependiendo de la relacin de espiras entre primario y secundario). Y por el contrario, (cuando el transistor se corta, no existe induccin en los bobinados), por lo cual a la salida no hay tensin pulsante en alta frecuencia. Basta solamente con colocar un diodo y un condensador de mediana capacidad, para que ese volta-

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je se nivele y se expida una alimentacin prcticamente constante. Y aqu es donde se demuestra una ventaja adicional de las fuentes conmutadas: una configuracin correctamente diseada puede evitar la necesidad de incluir reguladores de voltaje, ya que por medio de una realimentacin entre alguna de las salidas del transformador y el circuito controlador de conmutacin, es posible manejar el ciclo de trabajo del dispositivo conmutador, de tal forma que sea capaz de mantener efectivamente un nivel de voltaje a la salida sin necesidad de ms componentes, implicando un ahorro de costos. De hecho, ms adelante se muestran algunos circuitos en los que se tiene esta situacin. Anteriormente hemos realizado una clasificacin de las fuentes conmutadas, sin embargo, podemos realizar una forma distinta de agruparlas atendiendo al parmetro modificado para efectuar la regulacin:

Figura 9

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Figura 11 1) Tipo PAM o moduladoras de amplitud de pulso. 2) Tipo PWM o moduladoras de ancho de pulso. 3) Tipo FM o moduladoras de frecuencia. Cada uno de estos tipos se puede reconocer mediante una simple extraccin de seales en el osciloscopio, a la salida de alguno de los bobinados y conectando la fuente a un variac. Si al disminuir el nivel de AC de entrada, la seal muestra una variacin en la altura de los pulsos de salida, nos enfrentamos a una fuente PAM; si, por el contrario, lo que vara es el ancho de los pulsos, la fuente ser tipo PWM; y finalmente, si lo que cambia es la frecuencia de operacin, tendremos una fuente tipo FM (figura 9). Expliquemos ahora con mayor detalle cmo opera una fuente conmutada. Para ello, consulte los procesos de la figura 10 conforme se vayan citando. Cuando el conmutador se encuentra "apagado" (cortado) no permite el paso de la corriente, en cuya situacin la tensin del embobinado es de cero. Pero una vez que este elemento se "enciende" (se satura) la tensin alcanza sbitamente el nivel VC (10B); no obstante, por las propiedades inductivas del embobinado primario del transformador la corriente no aparece de inmediato, sino que comienza a crecer lentamente dependiendo del valor de la induccin. La figura 10C muestra este comportamiento de ascenso gradual. En teora, el valor de la corriente podra llegar a ser infinito, aunque a partir de cierto nivel se fundiran los componentes de la fuente, en caso de no existir protecciones. Si el transistor se apaga despus de un determinado tiempo, al que llamaremos Won (figura 10D), la corriente en el primario crecer tan slo hasta ese momento, pero dado que la inductancia acta como almacn elctrico, el flujo del primario no desaparece de improviso, per-

maneciendo por un tiempo a travs del diodo volante (figura 10E). Si despus de un segundo momento (al que denominaremos Woff) el transistor vuelve a encenderse, nuevamente se repetir todo el ciclo anteriormente descrito (figura 10F). Y como un transformador induce en su secundario las variaciones de corriente observadas en su primario, el resultado ser como el de la figura 10G. La tensin de salida mxima (Vsmax) est dada por la relacin entre el nmero de vueltas del primario y del secundario, por el valor mximo alcanzado por la corriente del primario y por el material magntico utilizado en el ncleo del transformador. Una vez que se tiene la tensin a la salida, basta con colocar un diodo y un condensador para eliminar el rizo (ripple) resultante, y como la frecuencia de los pulsos inducidos es muy alta, el valor del condensador puede ser relativamente pequeo y no por ello se producen cadas de voltaje (en la figura 11 se ejemplifica mejor esta situacin). Este aprovechamiento de los pulsos de alta frecuencia tiene una ventaja adicional: como los bobinados del secundario trabajan por muy cortos perodos de tiempo, prcticamente no tienen oportunidad de calentarse, por lo que una fuente conmutada trabaja ms "en fro" que una tradicional, disminuyendo as el riesgo de fallas. Adems, los bobinados cortos permiten el empleo de alambres ms delgados que los empleados en una fuente convencional. (Como una simple prueba, si conoce a alguien que se dedique a la reparacin de computadoras, pdale que le muestre una fuente destapada y chequee usted el calibre de los alambres empleados; seguramente le sorprender observar que son muy delgados. Y an ms cuando se entere que fuentes de 200W pueden proporcionar un mximo de 23A en su lnea de 5V). Gracias a esto, las fuentes conmutadas son mucho ms eficientes que las de tipo regulado: alrededor de un 90% contra un 50-60%, respectivamente.

LAS FUENTES CONMUTADAS DE LOS TELEVISORES: PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO

Qu etapa de un TV o de un vdeo, lidera el campeonato de fallas? La fuente de alimentacin pulsada. Qu etapa es infaltable en todos los equipos de electrnica de entretenimiento? La fuente de alimentacin pulsada.

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Cmo reemplazo la fuente de alimentacin para saber si el resto del equipo funciona o fue arrastrado a una muerte precoz por la falla de la fuente? En estos tiempos es muy comn encontrarse con equipos que ya fueron intentados reparar por otros tcnicos (y por otros no tcnicos, incluido el propio usuario). La respuesta es que hay que poseer una fuente de potencia, que se arma con un Variac, un puente de diodos y un electroltico. Ahora que si Ud. no tiene un Variac o no quiere gastar 90 dlares en uno, puede hacer una fuente del tipo variac electrnico tal como veremos ms adelante. Para evitar sorpresas le decimos aqu que para reparar TVs incluyendo la fuente pulsada, Ud. debe tener una fuente Variac electrnico, un tster digital y un tster analgico s o s, no hay alternativa. Si tiene osciloscopio, ser de gran ayuda, pero vamos a tratar de evitar su uso como elemento imprescindible. Algunos de los circuitos que describiremos se muestran no son simples impresiones en tinta. Estarn dibujados en un laboratorio virtual Workbench y/o Livewire y podrn ser simulados en su computadora sin gasto alguno, si Ud. posee estos simuladores, ya que los archivos se podrn bajar desde nuestra pgina web. Si Ud. tiene un Workbench 5.1 o 6.1 (Multisim) o un LiveWire puede entrar nuestra pgina web: www.webelectronica.com.ar y con las claves que le daremos tomar los archivos *.ewb, msm, o .lvw y correrlos en su simulador para desplegar un circuito vivo al cual le podr realizar todos los cambios deseados para analizar su comportamiento. En el momento actual las fuentes son tan complicadas que muchas veces debemos recurrir a aplicar un mtodo para repararlas. En este curso Ud. aprender a generar mtodos seguros de reparacin.

Cul es la etapa que ms cambios y adelantos adopt durante los ltimos 10 aos? La fuente de alimentacin pulsada. Qu etapa de un TV fue menos tratada en forma terica y prctica por los autores? La fuente de alimentacin pulsada. Siempre la fuente... A no dudarlo, la fuente de alimentacin de un equipo moderno es el Taln de Aquiles de los tcnicos electrnicos. La razn es que esa etapa es siempre del tipo pulsada o conmutada para abaratar costos y que por fuerza, en ella se desarrollan las mximas potencias elctricas del equipo. Y donde hay potencia elctrica hay calor y donde hay calor puede haber fuego, si no trabajamos con todos nuestros conocimientos y si no empleamos los adecuados dispositivos de carga y aislacin. En la jerga se dice: La fuente no te perdona como queriendo decir que en otras etapas se puede trabajar por tanteo (mis alumnos saben que a esa forma de trabajar la llamo el mtodo del indio Tocapotee y es muy empleada en la actualidad por una gran legin de tcnicos improvisados, aparecidos de la nada, en estas pocas de elevado ndice de desempleo). Ahora bien, si uno est trabajando en la etapa de FI puede cambiar materiales aleatoriamente y probar sin mayor peligro. Pero si cambia materiales de la fuente de alimentacin y prueba; lo ms probable es que el material se queme y peor an pueden quemarse todos y cada uno de los circuitos integrados del TV (si por ejemplo la fuente arranca sin regulacin). Si no sabe arreglar una fuente conmutada, si no tiene un adecuado mtodo de prueba, o no posee los instrumentos necesarios para realizarla, abstngase de repararla, porque un TV de ltima generacin sale muy caro y en los tiempos que corren los clientes no abundan y son todos muy nerviosos. Un Banco de prueba de fuentes, eso es lo que Ud. necesita para no arriesgar su vida y la de sus TVs. Actualmente, cuando se acerca un cliente a un negocio de electrnica, en lugar de saludar esgrime el siguiente latiguillo: quiero un presupuesto exacto, porque si me sale caro no lo arreglo porque estoy muy mal econmicamente. En estos casos por lo general tragamos saliva y pensamos: Cmo le digo a este buen hombre que si yo hago un presupuesto exacto ya realic el 90% del trabajo porque slo me queda cambiar el/los componentes daados? Tengo que decirle que s, que con mucho gusto voy a hacer un presupuesto exacto, gratuito y urgente, porque el cliente siempre tiene razn y si me contrata para hacerle un servicio a cambio de dinero, l puede poner las reglas de la contratacin hasta cierto punto. En una palabra, que hay que disponerse a realizar un presupuesto exacto (y adems gratuito).

Principios Fundamentales Me gustara saber quin fue el cientfico que recibi la primer descarga inductiva sobre su humanidad, porque seguramente l fue el inventor de la fuente conmutada. En efecto, cualquier estudiante curioso que est trabajando con inductores y bateras de baja tensin, va a terminar generando alguna descarga sobre su cuerpo. Todos saben que las bateras de baja tensin no producen descargas peligrosas, por eso es comn manipularlas sin precaucin. Pero si su circuito tiene algn inductor, debe tener cuidado porque tericamente no existe un lmite a la tensin que se pueda generar. Los 12V de la batera se pueden transformar en miles de voltios si se utiliza un inductor adecuado. Suponemos que Ud. tiene un conocimiento general sobre el uso del laboratorio virtual que utiliza normalmente. Por lo tanto slo le indicaremos los detalles importante en cada caso. Si no posee este conocimiento, lo invitamos a adquirir algn libro o CD de nuestra editorial en donde se

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explica su funcionamiento. Dada la gran similitud que existe entre el EWB (Electronic Workbench), el Multisim o el LW (LiveWire) slo le daremos indicaciones para uno de ellos y realizaremos un comentario sobre las variantes necesarias para usar los otros laboratorios virtuales. Para empezar, vamos a armar un pequeo circuito como el que mostramos en la figura 12 en Multisim y en la figura 13 en LW para aprender los principios fundamentales de la fuentes pulsadas. Nota para usuarios de LW: En el LW la llave pulsador SW1 no es tan real como en el Multisim. Para que la simulacin sea ms real se debe agregar un capacitor de 10pF sobre la llave, como se puede observar en la figura 13. Adems se debe ajustar el tiempo de simulacin haciendo click en la solapa tool > simulation > timming control y ajustar all la ventana "time base" en 1sS. Luego se deben ajustar los ejes del grfico a + - 1kV y a 120S. Por ltimo, la llave pulsador debe predisponerse para ser operada con la tecla A aunque tambin puede operarse con el mouse haciendo click sobre ella. Observe que slo tenemos cuatro componentes: una batera de 12V, una llave controlada por la barra espaciadora del teclado, un inductor de 1mH. Adems, tenemos

Figura 13

conectado un osciloscopio sobre la llave. Por defecto, el osciloscopio est ajustado con una base de tiempo de 0,5S/div es decir que para recorrer toda la pantalla de izquierda a derecha demora 5S. La escala vertical del osciloscopio la predisponemos en la menor sensibilidad posible, que es de 5kV/div, En esas condiciones encendemos la mesa de trabajo con la llave basculante de arriba a la derecha y el experimento se pone en marcha. Observe que el haz del osciloscopio demorar 5 segundos en llegar a la derecha de la pantalla (de acuerdo a la computadora que est usando), el tiempo real puede coincidir con el indicado en el reloj del experimento que se observa en la parte inferior a la izquierda de la pantalla del WB. Si el circuito es ms complicado, el programa tarda ms en realizar los clculos y la graficacin. Entonces el reloj del experimento avanzar ms lentamente, de modo que para graficar un segundo de la experiencia virtual se pueden tardar 10, 20 o ms segundos reales. Cierre la llave con la barra espaciadora durante un segundo y vuelva a abrirla. (Nota: si la llave no opera, lleve el puntero del mouse a la mesa de trabajo y pique con el botn de la izquierda, all comenzar a operar la llave; lo que ocurri es que el control seguramente se encontraba activo sobre el osciloscopio. Observe que cada vez que abre la llave, luego de dejarla cerrada por 1 segundo aproximadamente, se produce en la pantalla del osciloscopio un pulso de unos 3kV positivos seguido por otro de 3kV negativos. Este es un fenmeno inesperado pero explicable. Ocurre que un inductor es un componente reactivo del tipo de los capacitores, y un componente reactivo acumula e intercambia energa. El capacitor guarda esa energa en forma de energa elctrica y el inductor en forma de energa magntica. La energa puede ser acumulada lentamente y luego ser extrada a una gran velocidad o viceversa. De acuerdo al circuito esto puede producir sobretensiones o tensiones reducidas que resulten interesantes para el diseo de fuentes pulsaFigura 12

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Figura 14

das. Observe el lector que las tensiones se consiguen como efecto de transferencias de energas y no como disipaciones en resistores. En el primer caso, si trabajamos con componentes reactivos puros (capacitores e inductores ideales) las transformaciones se realizan con un elevado rendimiento. En el segundo caso, dada la generacin de calor, la transformacin se realiza con un psimo rendimiento y slo pueden ser realizadas en sentido descendentes de las tensiones (si a una fuente de 12V se le conecta un divisor resistivo slo se puede esperar que la tensin baje). Analicemos el caso de nuestro sencillo circuito. Cuando la llave se cierra, comienza a circular corriente por el inductor. Qu valor tendr esa corriente inicial? Sin ninguna duda debe comenzar con un valor nulo que se va incrementando poco a poco. La razn es muy simple: un capacitor se opone a los cambios de tensin sobre sus placas. Si est cargado con 100V y lo quiero descargar con un resistor observaremos que la tensin slo cambia gradualmente. Al mismo tiempo puedo observar que si no conecto ningun resistor sobre l; es capaz de mantenerse cargado por un largo periodo de tiempo, lo cual significa que su resistencia de aislacin es muy alta (tenga en cuenta que un capacitor real es muy parecido a uno ideal). Como una importante conclusin podemos decir que un capacitor se opone a los cambios de tensin. El inductor es casi como la contrapartida del capacitor. Se opone a los cambios de corriente y lo hace de la nica manera posible; generando fuerzas contraelectromotrices, es decir que genera una tensin que a su vez genera una corriente que se opone al cambio de la corriente original. Llegado a este punto, el lector estar pensando que recuerda muchas manifestaciones de la vida diaria del capacitor como acumulador de energa, pero no recuerda ni una sola del inductor. Por ejemplo, muchas veces recibi una descarga por andar manipulando algn capacitor que haba quedado cargado desde mucho tiempo atrs. Pero no recuerda que algn inductor le haya producido ningn efecto por alguna carga recibida con anterioridad. Por lo tanto parece que los inductores no son capaces de acumular energa. Desde luego que no es as. Hay dos hechos que nos hacen equivocar escandalosamente: A) un inductor real tienen elevadas prdidas, por lo que se descarga muy rpida-

mente y B) para que mantengan acumulada la energa magntica se los debe poner en cortocircuito y no en circuito abierto como es el caso del inductor. Como vemos, el inductor y el capacitor son antagnicos en todo. El capacitor necesita que las cargas acumuladas estn quietas en el dielctrico y por eso se lo mantiene abierto. En cambio el inductor necesita que las cargas circulen para producir un campo magntico y por eso se lo debe mantener en cortocircuito. Volvamos a nuestro experimento virtual para afianzar el conocimiento adquirido. Qu le parece que puede ocurrir, si en lugar de mantener la llave cerrada por un tiempo de 1 segundo la mantenemos cerrada por 10 segundos. La respuesta es evidente y se confirma en la prctica. Generan una mayor tensin que ahora puede llegar a los 10kV o ms (figura 14). Por qu razn la sobretensin generada depende del tiempo en que la llave est cerrada? Es as porque la corriente se establece lentamente y el campo magntico acumulado depende de la corriente circulante. As se produce algo similar a lo que ocurre con el capacitor, en donde la energa elctrica acumulada depende de la tensin a la que fue cargado. Por lo tanto, si la llave slo se cierra un tiempo mnimo, el campo magntico acumulado tambin ser mnimo y la manifestacin de este campo al abrir la llave, ser prcticamente inexistente. El pequeo resistor de 1 en serie con el inductor nos permite observar el crecimiento de la corriente con el otro haz del osciloscopio. Vea la figura 15 en donde ambos oscilogramas estn superpuestos. Realice varias pruebas, anotando el valor de sobretensin y la corriente final, hasta que pueda comprobar que la sobretensin es proporcional a la corriente final. Del mismo modo, deberamos encontrar una relacin entre la inductancia y la sobretensin. Si realizamos otras mediciones con un valor de inductancia 10 veces menor se podr observar que la sobretensin es proporcional al valor de la inductancia. Ya sabemos que la sobretensin es proporcio-

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nal al valor de inductancia y a la corriente final. Nos queda por determinar qu ocurre si llegamos al mismo valor de corriente final cambiando el valor de la tensin de fuente en lugar de cambiar el tiempo en que la llave est cerrada. Cambie la tensin de fuente por un valor 10 veces menor y vuelva a probar. Se observar que la sobretensin hace caso omiso a cmo se llegue al valor final de corriente, slo depender de ese valor final. Ahora conocemos el fenmeno y sabemos cmo variarlo, pero an no explicamos cmo se produce esa sobretensin. Es muy simple y fcil de comprender. El inductor se opone a que cambie el valor de corriente circulante por el circuito. Mientras la llave est cerrada la corriente va creciendo, por ejemplo hasta llegar a 1A. Al abrir la llave se produce un cambio notable en la resistencia del circuito que pasa de unos pocos Ohm (en general la resistencia del bobinado) a un valor prcticamente infinito. En el circuito que utilizamos el inductor es ideal y no tiene resistencia. La nica resistencia existente es la agregada de 1 evidentemente despreciable. El inductor, por lo tanto, trata de modificar la tensin para que siga circulando 1A y genera una sobretensin sobre la llave abierta, con el fin de que circule corriente por un circuito abierto. En la prctica se llega a generar tal tensin, que se produce un arco en la llave (observe cmo las leyes de la electrnica tratan de cumplirse an en las peores condiciones y si no hay resistor donde hacer circular corriente, se lo crea haciendo saltar un arco en el aire). Ahora vamos a cambiar los valores del circuito para obtener tensiones y corrientes ms normales. Por ejemplo, es conveniente cambiar el valor de L por 1Hy y el de la resistencia en serie por 0,001. De este modo, si abrimos la llave cuando la tensin sobre el resistor en serie es de 1mV podemos estar seguros de que la corriente de corte es de 1 (vea la figura 16).

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Figura 16

La Forma de la Seal de Sobretensin Hasta ahora slo observamos la sobretensin como un pulso sin detalles. Lleg la hora de expandir la escala hori-

zontal del osciloscopio para observar cul es la ley de variacin de la tensin. En principio debe considerar que el osciloscopio de su WB tiene memoria, lo cual facilita las observaciones de nuestro fenmeno (se trata de un fenmeno que no es repetitivo). En efecto, si fuera repetitivo podramos utilizar el sincronismo de la base de tiempo (que opera como el sincronismo de cualquier osciloscopio real) para detener las imgenes. Nosotros vamos a emplear el carcter de osciloscopio con memoria para detenerla. Simplemente termine la simulacin con la llave general de la mesa, ample el osciloscopio y ubique el pulso de sobretensin sobre la pantalla con el cursor que se encuentra debajo de la misma (figura 17). Es como si volviramos el tiempo atrs y lo ubicramos donde ms nos interesa. Inclusive podemos variar las escalas para obtener imgenes ampliadas en el tiempo o con mayor sensibilidad vertical. Esto es lo que hicimos en la figura 18. Observe la forma de onda inferior (corriente). Vea que no tiene cambios bruscos; slo que cuando la llave se abre, la corriente que estaba aumentando comienza a disminuir exponencialmente hasta hacerse nula. Para completar el ejercicio vamos a agregar un capacitor sobre la llave (figura 19). Aqu tenemos un interesante efecto de transferencia de energa y disipacin, que debemos analizar con todo dete-

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R EPARACIN

DE

T ELEVISORES

DE

U LTIMA G ENERACIN
tomvil. Todo comienza cuando los platinos se cierran. All comienza a circular una corriente creciente. En ese momento el capacitor est en cortocircuito y por lo tanto descargado. Cuando el platino se abre, el inductor tiene su mxima energa en forma de campo magntico. El inductor tiene dos componentes conectados sobre l; un resistor y un capacitor. En principio puede olvidarse del resistor, que analizaremos ms tarde. El inductor debe manteFigura 18 ner la corriente circulando y lo hace utilizando al capacitor. Cuando un capacitor es recorrido por una corriente, se carga. El resultado es que comienza a aparecer una tensin sobre el capacitor que se hace mxima cuando el inductor entreg toda la energa que tena acumulada (la corriente es igual a cero y se puede decir que campo magntico y corriente son proporcionales). All no termina el fenmeno, ahora es el capacitor el que est plenamente cargado y por lo Figura 19 tanto lleno de energa. Esa tensin queda aplicada al inductor y por el comienza a circular una corriente en el sentido contrario al anterior. Si no existiera el resistor de 1k los intercambios de energa magntica (L) y elctrica (C) se produciran sin prdida y duraran una eternidad. Pero el resistor existe y en cada ciclo transforma energa en calor haciendo que los picos mximos sean cada vez ms pequeos hasta llegar a cero. Esta seal tiene nombre, se llama oscilatoria amortiguada y es el intercambio de energas que sigue la ley ms comn de la fsica.
Figura 17

nimiento. En principio, ste, un circuito muy utilizado desde principios del siglo XXI. Salvo por los valores de los componentes, se trata del circuito de encendido de un au-

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