OBRA EN PROSA: RESPUESTA A SOR FILOTEA La mayor parte de su obra narrativa es de carcter epistolar.

Una carta en la que Sor Juana critica las palabras de un jesuita portugus, Antonio de Vieyra, aparece publicada en 1690 por el obispo de Puebla, con el ttulo de Carta atenagrica (en alusin a la diosa griega de la sabidura, Palas Atenea). Esta publicacin de carcter teolgico va acompaada por una carta introductoria firmada por Sor Filotea de la Cruz, nombre falso detrs del cual se oculta el obispo de Puebla. En esta introduccin se le critica a Sor Juana su preocupacin por el estudio de las ciencias no sagradas y la temtica mundana de su poesa y, adems, se la insta a preocuparse ms por los asuntos de Dios. Tres meses despus, ella escribi su Respuesta a Sor Filotea, en la que defiende su condicin de mujer y su compulsin por "saber", que la lleva a investigar hasta en las actividades a las que queran reducir a las mujeres de la poca: "Pues, qu os pudiera contar, seora, de los secretos naturales que he descubierto estando guisando? Ver que un huevo se une y se fre en la manteca o aceite y por el contrario se despedaza en el almbar: ver que para que el azcar se conserve fluida basta echarle una muy mnima parte de agua en que haya estado membrillo u otra fruta agria [ ... ] pero, seora, qu podemos saber las mujeres, sino filosofas de cocina? Bien dijo Lupercio Leonardo: 'Que bien se puede filosofar y aderezar la cena'. Y yo suelo decir, viendo estas cosillas: Si Aristteles hubiera guisado, mucho ms hubiera escrito ... ". En muchas partes de esta carta, el relato se toma una confesin ntima en la que aparece la gran soledad de esta mujer desgarrada por la dualidad de los que la aplauden y los que la critican, de sus ansias de saber, investigar y cuestionar, y la rigidez de los votos religiosos que la obligan a quedarse con la respuesta de que Dios es el origen de todas las cosas: "Volv [ ... ] a leer y ms leer, a estudiar y ms estudiar, sin ms maestro que los mismos libros. Ya se ve cun duro es estudiar en aquellos caracteres sin alma, careciendo de la voz viva y explicacin del maestro: pues todo este trabajo sufra yo muy gustosa, por amor de las letras: oh, si hubiese sido por amor de Dios, que era lo acertado, cunto hubiera merecido! Bien que yo procuraba elevado cuanto poda y dirigirlo a su servicio, porque el fin a que aspiraba era a estudiar Teologa, parecindome menguada inhabilidad, siendo catlica, no saber todo lo que en esta vida se puede alcanzar, por medios naturales, de los Divinos Misterios; y que siendo monja y no seglar, deba por el estado eclesistico profesar letras ... ". En la Respuesta, sor Juana se sita como una mujer deseosa de saber en un mundo en el que eso le estaba vedado. Este texto, con la declarada intencin de ser "una simple narracin de mi inclinacin a las letras", va desvindose, mediante el uso de la irona, para convertirse en un desafo a la "candidez" de la mentalidad de la Inquisicin ("aunque no estudiaba en los libros, estudiaba en las cosas que Dios cri') y una provocacin al saber establecido, al atreverse a llevar a Aristteles, mxima autoridad de la filosofa clsica, a la cocina ("Si Aristteles hubiera guisado, mucho ms hubiera escrito'). Sor Juana, adems de reivindicar su derecho al conocimiento, denunci, en las Redondillas las injusticias a que estaban expuestas las mujeres, vctimas de los abusos y prejuicios de una sociedad en la que las reglas las fijaban los hombres.