Neste primeiro t\u00f3pico do nosso estudo, abordaremos quest\u00f5es referentes \u00e0 pessoa do ap\u00f3stolo
Paulo, suas viagens, sua obra, seu zelo e sua doutrina. Suas viagens se revestem de
fundamental import\u00e2ncia e est\u00e3o ligadas ao prop\u00f3sito do seu minist\u00e9rio. Ap\u00f3stolo significa
"enviado". Sendo assim, o ap\u00f3stolo precisa ir. Suas viagens produziram uma obra, que foi o
estabelecimento de igrejas em diversas cidades do Imp\u00e9rio Romano. Ap\u00f3s a funda\u00e7\u00e3o das
igrejas, Paulo poderia, simplesmente, seguir adiante sem se importar com o rebanho.
Entretanto, destaca-se o seu zelo, demonstrado pelo envio de cartas \u00e0s igrejas, inclusive a
uma que n\u00e3o foi por ele fundada, a igreja de Roma. Essa correspond\u00eancia poderia conter
apenas assuntos de interesse pessoal do autor e dos destinat\u00e1rios. Entretanto, cont\u00eam a mais
sublime exposi\u00e7\u00e3o da doutrina crist\u00e3. Depois de todo esse trabalho, o ap\u00f3stolo n\u00e3o recebeu
recompensa humana. Pelo contr\u00e1rio, foi perseguido, preso, a\u00e7oitado e morto. As suas viagens
e as suas pris\u00f5es foram necess\u00e1rias para que hoje tiv\u00e9ssemos as ep\u00edstolas paulinas no Novo
Testamento.

Paulo se chamava tamb\u00e9m Saulo (At.13.9), nome hebraico derivado de "Saul", que significa
"pedido". Nasceu em Tarso, na Cil\u00edcia, no ano 1 d.C. (At.21.39). Era judeu por descend\u00eancia e
romano devido ao status de sua cidade natal no Imp\u00e9rio (At.16.37; 22.25-30). Paulo era seu
nome romano, derivado do latim "Paulus", que significa "pequeno" (At.13.9). O livro "Atos de
Paulo e Tecla" nos apresenta o ap\u00f3stolo como um homem de "baixa estatura, que possu\u00eda
cabelos ralos na cabe\u00e7a, sobrancelhas ligadas e nariz convexo."
Jer\u00f4nimo escreveu que os antepassados de Paulo viviam na Galil\u00e9ia e depois migraram para
Tarso. Eram, portanto, judeus da di\u00e1spora. N\u00e3o sabemos os motivos da mudan\u00e7a, j\u00e1 que eram
v\u00e1rias as raz\u00f5es que faziam com que muitos judeus abandonassem a Jud\u00e9ia. O pr\u00f3prio
crescimento do com\u00e9rcio no Imp\u00e9rio era motivo de muitos deslocamentos.
Tarso era a principal cidade da Cil\u00edcia, c\u00e9lebre (At.21.39) e bela. Era um centro cultural,
religioso e filos\u00f3fico. Possu\u00eda um templo dedicado a Baal e uma universidade t\u00e3o importante
quanto as de Atenas e de Alexandria.
A fam\u00edlia de Paulo pertencia \u00e0 tribo de Benjamim. N\u00e3o se sabe o nome dos seus pais, mas
apenas que eram da seita dos fariseus, \u00e0 qual o pr\u00f3prio Saulo aderiu. (At.23.6; Fp.3.5 Rm.

Embora Tarso fosse uma \u00f3tima cidade, sua cultura e costumes eram estranhos ao juda\u00edsmo.
Os pais de Saulo parecem ter se preocupado com a forma\u00e7\u00e3o religiosa do filho. Por isso, Saulo
foi morar em Jerusal\u00e9m (At.26.4), onde estavam sua irm\u00e3 e seu sobrinho (At.23.16). Tal
mudan\u00e7a deve ter ocorrido por volta dos 13 anos de idade, quando todo judeu deveria se
apresentar no templo judaico. Da\u00ed em diante, o jovem Saulo passou a ser instru\u00eddo pelo mestre
fariseu Gamaliel (At.5.34; 22.3). Tornou-se tamb\u00e9m um fariseu convicto e extremamente zeloso
(G\u00e1l.1.14). Pela an\u00e1lise de todos os textos mencionados, entendemos que a fam\u00edlia de Saulo
era influente. Ele mesmo chegou a possuir algum n\u00edvel de autoridade pol\u00edtica e religiosa em
Jerusal\u00e9m. Pode ter participado do Sin\u00e9drio ou simplesmente de uma sinagoga, onde votava
contra os crist\u00e3os (At.26.10). Parte de sua instru\u00e7\u00e3o foi o aprendizado da confec\u00e7\u00e3o de tendas,
of\u00edcio que mais tarde lhe serviria como fonte de renda em algumas viagens.
Tendo nascido no ano 1, Paulo era contempor\u00e2neo de Jesus. Contudo, n\u00e3o sabemos se
chegaram a ter algum contato antes da crucifica\u00e7\u00e3o. Isso \u00e9 bastante poss\u00edvel, mas, por falta de
provas, torna-se apenas objeto de especula\u00e7\u00e3o. Os vers\u00edculos de II Cor.5.16 e I Cor.9.1 podem
indicar esse conhecimento, mas isso n\u00e3o \u00e9 absolutamente certo. Mesmo que tenha tomado
conhecimento a respeito de Jesus, Paulo, como fariseu, n\u00e3o via em Cristo a realiza\u00e7\u00e3o de suas
esperan\u00e7as, uma vez que os fariseus aguardavam a emancipa\u00e7\u00e3o pol\u00edtica de Israel. Assim, o
cristianismo, que anunciava um reino espiritual, apresentava-se como abomina\u00e7\u00e3o aos olhos
de Paulo, o qual se tornou um perseguidor implac\u00e1vel contra os crist\u00e3os (G\u00e1l. 1.13; I Cor.
15.9). N\u00e3o satisfeito com as persegui\u00e7\u00f5es dentro de Jerusal\u00e9m, Paulo os perseguia em outras
cidades, procurando prend\u00ea-los afim de que fossem mortos. Notamos nisso um \u00edmpeto
"mission\u00e1rio" \u00e0s avessas. Nesse tempo de perseguidor, Saulo ainda era um jovem, conforme
est\u00e1 escrito em At.7.58; 8.1-3.

A convers\u00e3o de Saulo se deu por volta dos anos 33 ou 34 d.C.. Converteu-se sem a prega\u00e7\u00e3o
do evangelho por parte de outro homem (G\u00e1l.1.11-12). Afinal, quem pregaria para Saulo? O
pr\u00f3prio Ananias ficou temeroso quando Deus lhe enviou a orar por aquele que era conhecido
como o grande perseguidor da igreja (At.9.13). Uma convers\u00e3o sem prega\u00e7\u00e3o constitui-se
exce\u00e7\u00e3o. O normal \u00e9 que algu\u00e9m pregue o evangelho para que outros se convertam
(Rm.10.14).

Em G\u00e1latas 1, Paulo apresenta seu itiner\u00e1rio ap\u00f3s a convers\u00e3o para mostrar que n\u00e3o aprendeu
de nenhum ap\u00f3stolo a doutrina crist\u00e3:
Damasco (At.9.8)
Deserto da Ar\u00e1bia \u2013 G\u00e1l. 1.17
Damasco \u2013 G\u00e1l 1.17
Jerusal\u00e9m \u2013 3 anos depois da convers\u00e3o, onde esteve 15 dias com Pedro \u2013 G\u00e1l. 1.18. Seu
objetivo nesse ponto era deixar claro que n\u00e3o esteve com Pedro tempo suficiente para
aprender com ele as doutrinas do cristianismo.
S\u00edria e Cil\u00edcia - G\u00e1l. 1.21 \u2013 Esteve, por aproximadamente 10 anos, morando em sua cidade
natal, Tarso. Talvez tenha passado esse per\u00edodo sozinho. Tinha sido rejeitado pela fam\u00edlia,
pelos judeus e encontrava dificuldades entre os crist\u00e3os, pois estes tinham receio dele. Por
suas ep\u00edstolas, entendemos que muitos n\u00e3o aceitavam seu apostolado pelo fato de n\u00e3o ter
vivido com Jesus. Em Atos 1, na hora de escolher o substituto de Judas Iscariotes, Pedro
apresentou os requisitos: o candidato deveria ter acompanhado Jesus desde o batismo de
Jo\u00e3o at\u00e9 a ressurrei\u00e7\u00e3o (At.1.21-22). Portanto, se Paulo estivesse ali, n\u00e3o seria escolhido para
ser ap\u00f3stolo.
Antioquia \u2013 Por fim, Barnab\u00e9 foi at\u00e9 Tarso \u00e0 procura de Paulo e logo depois conduziu-o a
Antioquia da S\u00edria, onde passou a participar da igreja (At.11.25-26). Antioquia foi o o\u00e1sis de
Paulo. Barnab\u00e9 foi aquele irm\u00e3o de que Paulo tanto necessitava para introduzi-lo no conv\u00edvio
crist\u00e3o. Em Antioquia Paulo permaneceu um ano.
Jerusal\u00e9m \u2013 Depois disso, Paulo foi a Jerusal\u00e9m com Barnab\u00e9 e Tito afim de levar a ajuda
enviada pelos irm\u00e3os de Antioquia (At.11.27-30). Era ent\u00e3o o ano 47 ou 48, 14 anos depois de
sua convers\u00e3o, conforme G\u00e1latas 1.18.
Antioquia \u2013 Paulo volta para Antioquia, que passou a ser um tipo de "quartel-general".
De acordo com os Atos e as ep\u00edstolas, entendemos que Paulo era um homem muito instru\u00eddo,
tanto em rela\u00e7\u00e3o ao juda\u00edsmo quanto na filosofia grega. Contudo, seu conhecimento espiritual
sobre os mist\u00e9rios de Deus sobrepujava a tudo isso. Era tamb\u00e9m homem impetuoso, disposto
e extremamente zeloso em tudo.

Pedro iniciou a evangeliza\u00e7\u00e3o dos gentios em Atos 10, mas isso n\u00e3o foi algo natural para ele
que era um judeu de Jerusal\u00e9m. Somente ap\u00f3s um arrebatamento, uma vis\u00e3o e uma palavra
direta de Deus, \u00e9 que Pedro admitiu a id\u00e9ia de pregar aos gentios. Paulo, por\u00e9m, era um judeu
romano. Isso facilitava sua vis\u00e3o rumo aos povos n\u00e3o judeus. Deus o escolheu para essa
miss\u00e3o: ser ap\u00f3stolo aos gentios (At.22.21; G\u00e1l. 2.2,8).
Nas cidades em que chegava, Paulo normalmente ia primeiro \u00e0s sinagogas (At.13.13-14, 42-
48; 14.1; 17.1-2). Ainda n\u00e3o havia igrejas ou templos crist\u00e3os nesses lugares. Por outro lado,
ele ainda honrava os judeus com a primazia no an\u00fancio da f\u00e9 crist\u00e3. Entretanto, eles n\u00e3o viam
por essa \u00f3tica. As prega\u00e7\u00f5es nas sinagogas terminavam com a revolta dos judeus. Paulo era
expulso, agredido e muitos queriam at\u00e9 apedrej\u00e1-lo. Desse modo, ocorria um esc\u00e2ndalo em
p\u00fablico, mas a essa altura, alguns judeus j\u00e1 haviam se convertido. At\u00e9 as disputas em pra\u00e7a
p\u00fablica eram proveitosas para que os gentios ouvissem a palavra de Deus. Com esse grupo de
convertidos se formava a igreja e as reuni\u00f5es mudavam de local (At.18.4-7).

Paulo esteve durante algum tempo participando da igreja em Antioquia. Esta cidade era muito
importante. Chegou a ser uma grande metr\u00f3pole ainda nos tempos dos reis gregos da S\u00edria, os
sel\u00eaucidas. Ap\u00f3s a conquista por Roma, continuou como capital da prov\u00edncia e ali se
encontravam os governadores romanos. Era bela, com muitos pal\u00e1cios e templos, dentre os
quais se destacava o Santu\u00e1rio de Apolo. Nessa cidade havia uma grande col\u00f4nia judaica,
correspondendo \u00e0 s\u00e9tima parte da popula\u00e7\u00e3o.
Estando reunido com os irm\u00e3os em Antioquia, Paulo recebeu uma dire\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito Santo
para empreender sua primeira viagem mission\u00e1ria juntamente com Barnab\u00e9. Partiram ent\u00e3o,
levando Jo\u00e3o Marcos.

Eis o roteiro da primeira viagem mission\u00e1ria de Paulo: Antioquia da S\u00edria; Ilha de Chipre
(Salamina e Pafos); Antioquia da Ps\u00eddia; Ic\u00f4nio, Listra, Derbe; Perge; Antioquia da S\u00edria.
No meio da viagem, Marcos abandonou o grupo e voltou para Jerusal\u00e9m. Por esse motivo,
Paulo n\u00e3o quis lev\u00e1-lo em sua pr\u00f3xima viagem (At.13.13).

Ap\u00f3s a primeira viagem mission\u00e1ria, Paulo faz sua terceira visita a Jerusal\u00e9m, por volta do ano
49. Nessa oportunidade ocorre a famosa discuss\u00e3o dos ap\u00f3stolos sobre o que deveria ser
exigido dos gentios convertidos no que se refere \u00e0 observ\u00e2ncia da lei mosaica. (At.15)

Entre os anos 50 e 52 d.C. (At.15.40 a 18.22)
Terminado o conc\u00edlio de Jerusal\u00e9m (At.15), Paulo e Barnab\u00e9 voltaram para Antioquia, levando
consigo Judas, chamado Barsab\u00e1s, e Silas. Alguns dias depois (At.15.36), Paulo inicia sua
segunda viagem mission\u00e1ria, em companhia de Silas, com o principal prop\u00f3sito de visitar as
igrejas estabelecidas nas cidades anteriormente visitadas.
Eis o roteiro da segunda viagem: Antioquia da S\u00edria; Cil\u00edcia; Listra; Fr\u00edgia; Gal\u00e1cia; Tr\u00f4ade;
Maced\u00f4nia/Gr\u00e9cia: Filipos; Tessal\u00f4nica; Ber\u00e9ia; Acaia; Atenas; Corinto; \u00c9feso; Jerusal\u00e9m;
Antioquia da S\u00edria.
Em Listra, Tim\u00f3teo entrou na equipe de Paulo. Em Tr\u00f4ade foi a vez do m\u00e9dico Lucas. Paulo
ficou um ano e meio em Corinto, ocasi\u00e3o em que estabeleceu a igreja. Da\u00ed escreveu aos
Tessalonicenses.

Tendo ficado "algum tempo" em Antioquia (At.18.23), Paulo parte para sua terceira viagem
mission\u00e1ria.
O ap\u00f3stolo muda ent\u00e3o sua "base" para \u00c9feso, que passa a ser sua cidade de retorno. Ali
esteve durante dois anos (At.19.10). O vers\u00edculo mencionado diz que toda a \u00c1sia foi
evangelizada naquele per\u00edodo. Portanto, parece certo que Paulo fez diversas viagens \u00e0s
cidades da \u00c1sia Menor, voltando sempre para \u00c9feso.
O itiner\u00e1rio da terceira viagem foi: Antioquia da S\u00edria, Gal\u00e1cia, Fr\u00edgia, \u00c9feso, Maced\u00f4nia,
Gr\u00e9cia, Tr\u00f4ade, Mileto, Tiro e Cesar\u00e9ia.

Percebe-se na hist\u00f3ria de Paulo seu amor pelo seu povo e pela cidade de Jerusal\u00e9m
(At.20.16). Agora, esse amor se dirigia, mais especialmente, aos crist\u00e3os daquela cidade. Ali
chegando, o ap\u00f3stolo foi recebido com alegria pelos irm\u00e3os. Vinha trazendo uma oferta para
eles (I Cor.16.3; II Cor.9; Rom.15.25; At.21.17). Afinal, todo o receio contra o ex-perseguidor
estava dissipado. A igreja havia finalmente abra\u00e7ado o ap\u00f3stolo. Contudo, a f\u00faria dos judeus
continuava crescendo contra aquele que consideravam um traidor da p\u00e1tria e da religi\u00e3o
judaica. Com esse esp\u00edrito de \u00f3dio, os judeus prenderam Paulo em Jerusal\u00e9m e o espancaram.
O grande tumulto que se formou chamou a aten\u00e7\u00e3o das autoridades romanas, que prenderam
Paulo. Aproveitando a oportunidade, o ap\u00f3stolo pediu para falar \u00e0 multid\u00e3o que se ajuntou.
Nesse momento, ele deu seu testemunho de convers\u00e3o at\u00e9 ser interrompido por aqueles que
queriam sua morte (At.22.1-22).

Os judeus de Jerusal\u00e9m decidiram matar Paulo. Por isso, as autoridades romanas o
conduziram em seguran\u00e7a at\u00e9 Cesar\u00e9ia, onde esteve preso durante dois anos (At.23.23 a 26).
Nesse per\u00edodo, ele se apresentou a v\u00e1rias autoridades: ao governador F\u00e9lix e sua mulher
Drusila, ao governador P\u00f3rcio Festo, sucessor de F\u00e9lix, e ao rei Agripa e sua mulher Berenice.
Diante deles, o ap\u00f3stolo proferiu suas defesas, que foram verdadeiros testemunhos e
prega\u00e7\u00f5es do evangelho. Estas autoridades n\u00e3o viam motivo para matar Paulo. Resolveram
ent\u00e3o devolv\u00ea-lo aos judeus para que eles mesmos resolvessem o problema. Diante dessa
possibilidade, Paulo, sabendo que os judeus o matariam, apelou para C\u00e9sar, ou seja, o
imperador Nero.

Sendo cidad\u00e3o romano, Paulo tinha o direito de ser julgado em Roma. Foi ent\u00e3o enviado para
l\u00e1. Afinal, convinha que chegasse \u00e0 capital do Imp\u00e9rio e ali pregasse o evangelho (At.19.21;
23.11). Ap\u00f3s uma viagem conturbada e um naufr\u00e1gio, Paulo finalmente chega a Roma (At.27).
Ali permanece preso em uma casa alugada por ele mesmo durante dois anos (At.28). Nesse
tempo, pregou o evangelho a todos quantos se interessavam por ouvi-lo.