Gua de proteccin respiratoria para soldadura

No existe una tcnica industrial tan utilizada en el mundo como la soldadura. Por su mtodo preciso, de bajo costo y confiable para unir materiales, constituye una prctica comn en la industria en general. Sin embargo es necesario destacar que los humos y gases de la soldadura pueden ser peligrosos para la salud. Este informativo entrega informacin bsica para ayudar a reducir los riesgos asociados con los humos y gases de la soldadura. La exposicin a humos de soldadura tiende a ser altamente variable debido a muchos factores. Los riesgos a la salud y sus efectos asociados con los gases y humos son determinados por: El tiempo de exposicin. El tipo de soldadura que se realiza. El ambiente de trabajo. La proteccin que se est usando.

Los humos de soldadura son pequeas partculas que son formadas cuando el metal vaporizado se condensa rpidamente en el aire mantenindose en suspensin. Ellas son tpicamente muy pequeas para ser vistas por el ojo, a menudo son tan pequeas como un micrmetro (Un quinto del dimetro de un cabello humano) pero colectivamente a menudo forman una nube visible, an si el humo no puede ser visto, sus partculas pueden estar presentes. Los efectos asociados a la salud con humos metlicos dependen del metal especfico presente en el humo; estos van desde casos de enfermedades de corto plazo, tal como la fiebre del humo metlico (por ejemplo, sntomas de resfro) a enfermedades de ms largo plazo que involucra desrdenes neurolgicos y/o dao pulmonar. Hay gases que tambin son generados por la soldadura, los cuales pueden incluir Monxido de Carbono (CO), Ozono, cido Fluorhdrico y xidos Nitrosos. El monxido de carbono es un gas incoloro einodoro, que se forma por la combustin incompleta del revestimiento del electrodo o del flujo y tambin por el uso de dixido de carbono (CO2) como gas inerte. La sobreexposicin a CO inhibe a los glbulos rojos de llevar suficiente oxgeno a otros rganos del cuerpo, lo cual consecuentemente resulta en asfixia. Existe tambin el potencial de generar una atmosfera con deficiencia de oxgeno si la soldadura se realiza en espacios confinados o espacios cerrados con gas inerte (como el argn). El Ozono, Dixido de Nitrgeno y el xido Ntrico son producidos por la interaccin de la luz ultravioleta (proveniente del arco elctrico) con el aire que lo rodea. Estos compuestos son irritantes para los ojos, nariz y garganta. Altas exposiciones tambin pueden causar fluidos en los pulmones, hemorragias y otras enfermedades pulmonares de largo plazo. Si el metal ha sido desgrasado con un solvente clorado, otros gases podran ser liberados (tales como fosgeno, cido clorhdrico, gas cloro, etc.). Estos gases generalmente causan irritacin a los ojos, nariz y sistema respiratorio y los sntomas pueden aparecer posteriormente. En la siguiente tabla podremos ver un listado de los gases generados durante los procesos de soldadura y los efectos y sntomas sobre la salud.

HUMOS
Contaminante Fuentes
Aluminio Berilio Componentes de aluminio de algunas aleaciones, ej., cobre, zinc, acero, magnesio, bronce y materiales usados para rellenar. Agente endurecedor encontrado en el cobre,

Efectos y Sntomas
Irritante para el sistema respiratorio. "Fiebre del humo metlico." Un cancergeno. Otros efectos

magnesio, aleaciones de aluminio y contactos elctricos. xidos de Cadmio

crnicos incluyen dao al tracto respiratorio.

Irritacin del sistema respiratorio, tracto reseco y sensible, Acero inoxidable conteniendo cadmio o materiales dolor en el pecho y dificultad para respirar. Los efectos enchapados, aleaciones de Zinc. crnicos incluyen dao al rin y enfisema. Se sospecha de ser carcinognica. La mayora de los aceros inoxidables y materiales Se ha incrementado el riesgo de cncer al pulmn. Algunos altamente aleados, barras de soldadura. Tambin individuos pueden presentar piel irritada. Algunas formas son utilizado como placas de soldadura. cancergenas (Cromo hexavalente).

Cromo

Cobre

Aleaciones tales como Monel y bronce. Algunas Efectos agudos de irritacin de los ojos, nariz y tracto, barras de soldadura. nuseas y "Fiebre del humo metlico." Efectos comunes son la irritacin de los ojos, nariz y tracto. Recubrimiento de electrodos comunes y material Exposiciones a largo plazo pueden resultar en problemas a los flux tanto para altas o bajas aleaciones de acero. huesos y a los ligamentos. El mayor contaminante en todo el proceso de soldadura. Siderosis una enfermedad al pulmn causada por partculas depositadas en l. Los sntomas incluyen irritacin de la nariz y los pulmones.

Fluoruros

xido de Hierro

Plomo

Efecto crnico al sistema nervioso, al rin, sistema digestivo Soldadura, bronce y aleaciones de soldadura y y capacidad mental. Puede causar envenenamiento por primer/recubrimiento de acero. plomo. La mayora de los procesos de especialmente aleaciones de acero. soldadura, "Fiebre del humo metlico." Efectos crnicos pueden incluir daos al sistema nervioso central.

Manganeso

Molibdeno

Aleaciones de acero, acero inoxidable yaleaciones Los efectos agudos incluyen irritacin sobre los ojos, nariz y de nquel. tracto y falta de respiracin. Efectos agudos: Irritacin de los ojos, nariz y tracto Acero inoxidable, Inconel, Monel, Hastelloy y otros respiratorio. Se incrementa el riesgo a contraer cncer. materiales de alta aleacin, barras de soldadura Tambin se asocia con la dermatitis y problemas con los acero enchapado. pulmones. Algunas aleaciones de acero, inoxidable, aleaciones de nquel. Metal galvanizado y pintado hierro, acero Efectos agudos: Irritacin de los ojos, piel y tracto respiratorio. Efectos crnicos incluyen bronquitis, retinitis, fluido en los pulmones y neumona. "Fiebre del humo metlico".

Nquel

Vanadio

xidos de Zinc

GASES
Monxido de Carbono cido Fluorhdrico xido de Nitrgeno Formado en el arco. Descomposicin del recubrimiento de los electrodos de soldar. Formado en el arco. Absorbido rpidamente en el flujo sanguneo, causando dolor de cabeza, mareo o debilidad muscular. Altas concentraciones puede resultar en prdida del conocimiento e incluso la muerte. Irritacin de los ojos y tracto respiratorio. La sobreexposicin puede causar dao pulmonar, al rin, huesos e hgado. Exposicin crnica puede resultar en irritacin de la nariz, tracto y bronquios. Irritacin de los ojos, nariz y tracto en bajas concentraciones. Fluido anormal en los pulmones y otros efectos serios en altas concentraciones. Efectos crnicos incluyen problemas a los pulmones tales como enfisema.

Soldadura en espacios confinados, y Deficiencia de desplazamiento del aire por el gas Mareo, confusin mental, asfixia y muerte. oxgeno inerte utilizado.

Ozono

Formado en soldadura al arco, Efectos agudos incluyen fluidos en los pulmones y hemorragia. Muy bajas especialmente durante el arco por concentraciones (ej., 1ppm) causa dolor de cabeza y resequedad de los ojos. plasma, MIG y TIG. Efectos crnicos incluyen cambios significativos en la funcin pulmonar.

VAPORES ORGNICOS
Aldehdos Metal recubierto con aglutinante y pigmentos. (tales como el Solventes desengrasantes. formaldehdo) Di-isocianatos Metal con pintura de poliuretano. Metal con solventes desengrasantes. (El fosgeno est formado por la reaccin de los solventes y la radiacin de la soldadura) Metal recubierto con inhibidores de xido. (La fosfina es formada por la reaccin del inhibidor del xido con la radiacin de la soldadura.) Irritante a los ojos y al tracto respiratorio. Irritacin de los ojos nariz y del tracto. Alta posibilidad de hipersensibilidad. Produce asma y otros sntomas alrgicos an en bajas concentraciones. Mucha irritacin de los ojos, nariz y sistema respiratorio. Los sntomas pueden ser retardados. Irritante para los ojos y sistema respiratorio, puede daar los riones y otros rganos.

Fosgeno

Fosfina

El primer paso para cuantificar el potencial de exposicin a humos y gases de soldadura es entender los procesos de soldadura ms comunes, sus tasas de generacin relativa de humo (TGRH)y otros factores potenciales de exposicin. Procesos de soldadura comunes Diferentes procesos de soldadura tienen diferentes TGRH. A continuacin podemos encontrar una visin general de los procesos ms comunes de soldadura y sus TGRH: Soldadura de Arco Manual Metlico con electrodos revestidos es comnmente usada para fundir acero y aleaciones de acero, adems de soldadura de acero inoxidable. En este tipo de soldadura, el electrodo es sujetado manualmente y el arco elctrico fluye entre el electrodo y el metal base. El electrodo est recubierto por un material (revestimiento), el cual provee un gas inerte para ayudar a eliminar impurezas de la soldadura. El electrodo es consumido en el proceso y el metal rellenante o aportante contribuye a la soldadura. Esta soldadura puede producir altos niveles de humo metlico y exposicin a cido fluorhdrico; sin embargo, se considera que tiene poco potencial de generar ozono, xido ntrico y dixido de nitrgeno. Soldadura al arco en atmosfera inerte tambin conocida como soldadura MIG(Metal Inert Gas). Esta es tpicamente usada para la mayor parte de metales y es ms rpida que la soldadura de arco metlico con electrodos revestidos. Este proceso involucra el flujo de un arco elctrico entre el metal base y un electrodo que alimenta el cordn de la soldadura, generalmente se emplea argn como gas inerte y con una menor frecuencia el helio, o una mezcla de ambos.El gas inerte es suministrado externamente y el electrodo (alambre) no tiene recubrimiento. Aunque la soldadura MIG requiere una mayor corriente elctrica, produce menos humo porque el electrodo no contiene agentes que lo recubran. Pero genera abundante concentracin de Ozono.
Ilustracin 1. Solucin de Proteccin Respiratoria con linea de Aire y mascara de medio rostro

Soldadura tubular de arco con fundente en el ncleo, es comnmente usada para acero dulce (acero que contiene niveles de carbono que se sitan entre el 0,15% y el 0,25%, casi hierro puro, que adems es muy dctil y resistente a la corrosin. Tambin llamado acero suave) y acero inoxidable. Este proceso de soldadura tiene similitudes tanto con la soldadura de arco metlico recubierto con electrodos revestidos como con la soldadura de arco metlico protegido por gas. El electrodo consumible es continuamente alimentado desde una bobina y un arco elctrico fluye entre el electrodo y el metal base. La barra de electrodo tiene un ncleo central conteniendo agentes de flujo, y una capa adicional de gas puede ser suministrada externamente. Este proceso de soldadura genera una sustancial cantidad de humo metlico debido a las altas corrientes elctricas y al electrodo recubierto. Genera un poco de ozono, xido ntrico, y NO2. Soldadura al arco de Tungsteno en atmsfera inerte (TIG) o (GTAW), es para soldar y lente fotosensible utilizada para metales como el aluminio, magnesio, acero dulce, acero inoxidable, bronce, plata y aleaciones de cobre. Esta tcnica usa electrodos de Tungsteno no consumible. El metal rellenador es alimentado manualmente, y el gas inerte es suministrado externamente. Se utilizan altas corrientes elctricas lo que hace que este proceso genere altas cantidades de ozono, NO y NO2. Sin embargo este tipo de soldadura produce muy poca cantidad de humo. Soldadura por arco sumergido (SAW) tiene como detalle ms caracterstico el empleo de un flujo continuo de material protector en polvo o granulado, llamado flux. Esta sustancia protege el arco y el bao de fusin de la atmsfera, de tal forma que ambos permanecen invisibles durante la soldadura. Se utiliza comnmente para soldar placas gruesas de acero dulce y bajas aleaciones de acero. Este material (flux), mantiene los niveles de humos bajos. Hay tambin un poco de generacin de ozono, xido ntrico y dixido de nitrgeno. El mayor peligro potencial aerotransportado con la soldadura tipo SAW son los compuestos de fluoruro o cido fluorhdrico generados desde el material flux. En resumen podemos observar las siguientes situaciones de riesgo segn el tipo de soldadura.
Filtro Proteccin Respiratoria Nmero de Parte 818344 Ilustracin 2. Solucin con adaptador

Tipo de Soldadura

Riesgo Principal

Contaminante

Mayor cantidad de humos metlicos que otros Soldadura al Arco Manual con tipos de soldadura. Se recomienda filtro con electrodos revestidos (Esta mayor eficiencia que N95. Presencia de cido es la soldadura ms comn). Fluorhdrico. Soldadura MIG, MAG Soldadura TIG Soldadura por Arco sumergido Toda soldadura sobre material recubierto o pintado Menor cantidad de humo, gran cantidad de ozono. Menor cantidad de humo, mayor cantidad de Ozono, NO y NO2. Mayor cantidad de cido Fluorhdrico generado por el material Flux. Generacin de vapores orgnicos y descomposicin de productos.

xidos de Hierro, cromo, Flexifilter cido fluorhdrico, nquel P100 / AG y cobre Menor cantidad de humo, Flexifilter gran cantidad de ozono. P100 / OV Ozono, Cromo cido Fluorhdrico, Ozono Vapores Orgnicos Flexifilter P100 / OV Flexifilter P100 / AG Flexifilter P100 / OV

818343 818343 818344 818343

Otros Factores que afectan las Tasas de Generacin Relativa de Humo. La fuente principal de informacin cuando se tiene que determinar los componentes que probablemente se encontrarn en el humo metlico es la hoja de seguridad del producto o material en este caso del electrodo/barra. Cerca del 90 al 95 porciento de los humos son generados desde el metal rellenador y el electrodo consumible (Lyttle, 2004). Debido a que el metal base es ms fro que la barra de electrodo, el metal base contribuye solo en un monto menor del total de los humos. Sin embargo, el metal base puede ser un factor significativo de la exposicin al humo si el material de la superficie del metal base contiene sustancias altamente txicas (tales como capas de cromo, pinturas en base a plomo, etc.) Adicionalmente a los procesos de soldadura, la TGRH es tambin influenciada por los siguientes factores: Corriente elctrica: En general, la TGRH es exponencialmente proporcional a la corriente. Arco voltaico: La TGRH generalmente se incrementa cuando el arco voltaico se incrementa. Dimetro del electrodo: El dimetro del electrodo tiene un efecto modesto sobre la tasa de generacin del humo. Por lo general un dimetro de electrodo pequeo genera un mayor TGRH que un dimetro de electrodo grande, sin embargo hay que tener en cuenta que generalmente se necesita un poco ms de corriente para un electrodo de mayor dimetro. Angulo del electrodo: El ngulo del electrodo para la pieza de trabajo tiene un ligero (pero impredecible) efecto sobre la TGRH. Gas Inerte: La TGRH tiende a ser mayor cuando el 100 por ciento es CO2 en comparacin con el Argn. Velocidad de soldadura: A mayor tasa de soldadura, la generacin de humo, evidentemente es mayor.

Ilustracin 3. Flexifilter: Filtros especiales para soldadura

Ilustracin 4. Solucin de Proteccin Respiratoria MSA con mascara de medio rostro y filtros para soldadura

Otro factor a considerar es la ventilacin y la proximidad del soldador al punto de soldadura. Nivel de Ventilacin El nivel de ventilacin determina cuanto de los gases y humos producidos por la soldadura permanecen cerca del rea de respiracin del soldador y por cuanto tiempo. Los niveles de monxido de carbono podran llegar a las 500 ppm si es que la ventilacin no es adecuada, considerando que el lmite permisible ponderado de acuerdo al DS 594 para el caso de monxido de carbono es 40 ppm, se excede la ley en ms de 10 veces. En pruebas realizadas en ambientes poco ventilados, se han producido niveles de plomo hasta 1000 veces superiores al lmite permisible.

La proximidad que tenga el soldador con el punto de soldadura es otro factor a tomar en cuenta, por ejemplo cuando el soldador debe arrodillarse o agacharse sobre el punto de soldadura, ello hace que el rea de respiracin del soldador est directamente sobre el arco. Como gua OSHA requiere un mnimo de movimiento de 65 metros cbicos de aire por minuto para cada soldador en el rea. Una manera prctica de saber si es que hay una adecuada ventilacin, es usar la siguiente regla: Si el humo visible producido por la soldadura se aclara en menos de 30 segundos despus de parar de soldar entonces la ventilacin es adecuada.

Ilustracin 5. Solucin de proteccin respiratoria con capucha, lente fotosensible y PAPR

En general, los procesos de soldadura tubular de arco con fundente en el ncleo producen la mayor generacin de humo seguido por la soldadura de arco metlico recubierto con electrodos revestidos. Sin embargo, cuando se realizan soldaduras de acero que contienen cromo los humos generados de soldaduras al arco con electrodos revestidos contienen ms cromo que las anteriores, la soldadura MIG tiende a tener una moderada tasa de generacin de humos. La soldadura TIG y de arco sumergido son inherentemente procesos de generacin de bajo humo. Seleccionando el Respirador Adecuado En los lugares donde sea posible se tiene que recurrir a sistemas de ventilacin o soluciones de ingeniera para eliminar o controlar las fuentes de contaminacin, pero en muchos casos ello no ser suficiente, por lo tanto se hace necesario el uso de respiradores. Para la mayora de las aplicaciones de soldadura, existe un conjunto de respiradores que tienen limitaciones y beneficios, un resumen de los respiradores ms comunes y sus categoras para soldadura se presentan a continuacin.
Nmero de Descripcin Parte Factor de Factor de Proteccin Proteccin

Ilustracin 6. Solucin de Proteccin Respiratoria con adaptador para soldar y lente fotosensible

Limitaciones

10102183 Respirador Medio Rostro Advantage 420 10

Usa filtros reemplazables Mayores opciones de Filtro Diferentes tallas Costo Moderado Liviana Se ajusta a todo tipo de mscara de soldar

No compatible con barbas. Se requiere realizar el test de ajuste.

10083782 + 10077063 Respirador Rostro Completo + con adaptador para soldar 791930

100

Usa filtros. reemplazables Mayores opciones de Filtro. Diferentes tallas. Costo Moderado. Liviana.

No compatible con barbas. Se requiere realizar el test de ajuste.

Equipo de Respiracin (PAPR) Equipo Purificador de Aire

1000

Usa filtros

El peso es mayor

Forzado

reemplazables. Reduce la falta de ventilacin. Entrega un Efecto de enfriamiento. Sin resistencia a la inhalacin. Se puede utilizar con cascos.

Mayor Costo Unitario Se requiere una mayor mantencin Se requiere un mayor entrenamiento del personal Requiere filtros especficos.