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qrganisada
por Morettt. ; 'I'>' i\ l\ll\\ 11 '!lh i1
Redobrou e elle
mesmo e as for-
BIBUOTHBCA UNIVBBSAL
tificaes, envolto n'uma capa, e no tendo signal
algum que o distinguisse de qualquer dos seus
officiaes, ou de qualquer paizano, porque muitas.
vezes no ia de unifrme. Uma noite passava elle
junto de uma taberna, situada extra-muros e fe-
chada j, segundo as ordens rigorosas que elle
dra, quando viu luz pelas fisgas da porta, e ou-
viu dentro rumores de vozes, e os frouxos arpejos
de uma guitarra, tocada muito de manso. Keller-
mano applicou o ouvido, e distinguiu uma voz hes-
panhola, que cantava ou antes murmurava um hy-
mno. O general francez encostou-se porta e dis-
tinguiu as palavras.
- Fuego y sangre; dizia a voz :
Fuego y sangre, espaioles
son los polos de la liberdad;
guerra, guerra al tirano y su gente,
guerra, guerra briosos clamad.
E o -cro, que se compunha de vozes portugue-
zas, respondia estropiando as palavras hespanho-
las, mas com uma energia profundissima :
A la8 armas, corred patriotas
lidiar y morir vencer;
guerra eterna al infame tirano,
adio eterno al impwio frands.
OS GllEllRILBEmOS DA MOIITE 173
-Ol, disse Kellermann comsigo, temos ninho
de conspiradores. Vocs cantam, esperem que . j
os fao danar.
E afastou-se rapidamente.
Dirigiu-se praa, mas ainda no tinha dado
cem passos quando distinguiu um official a cavallo,
que tamhem ia para Elvas .
. - Senhor official, bradou elle.
O official voltou a cabea, e, conhecendo-o, appro-
ximou-se.
-Hetta o cavallo a galope, disse o general, reuna
os primeiros vinte soldados. que encontrar, cer-
que-me esta taverna, e que no escape um s dos
que l se acbm. Fogo sobre quem quizer fugir, e
sobretudo . um guitarrista hespanhol, que est to-
cando os hymnos sediciosos do seu paiz, que nos
no escape. Quero-o Qlorto ou vivo.
-Meu general, tornou o interpellado com voz
supplicante, escolha v. ex.a outro official. Eu sou
portuguez ; custa-me estar a conduzir morte os
meus proprios concidados.
-O qu t disse Kellermann reconhecendo-o, o
sr. Altavilla 'I
Era effecLi.vamente Jayme, que tivera um dia de
licena para ir visitar um parente de sua me, re-
. sidente a pouca distancia de Elvas, e que voltava
para a praa.
- o sr. Altavilla, repetiu Kellermann, que d
o: eiemplli>. ida jildisriplinalr.o Altatill\l'.ruqoom
o duque.da 1\.brantes .. id81](.'a: siia
-Que estou prompto a restituir'libp, . xc\atnQn
Jayme altivamente. :; i. .. ,.;. r, p:: 'i-.1! ;,.,, : ,, :l
..;... E torno Kellermann ;.oq
nhas oFdens,. ow ootre@ar,+Iile: a :.sOat: ! . , i , : 1 _. .
-A hesitao impossiiel; r l'f}Sp.blldtm Laaym.q_,
Acceite v. ex. a a
_ .. t ;;[
1
.: . -; :t .-:; . .; L.:,!; ()
-Guarde a sua espada, tornou
era: um exceUente;: ilaneirasJ btBMs,
mas de :juizo: recto' e: .audeJD.i&t
s eceitolh'a, .pooque:lpio querO':illl.di.sciplilaJnp
meu .eiercitoi'
Dio ::quer' :que i o rspblid:er! :aw,ID rt..ODBftbote
-seti oavalloLL:J': cl.l \l: .. w; i
Jayme apeio.lHS
eavaJ.Io: a :Este:mont(ijI:aom m:Bibr-ra--
pidezj :e, .sem deiw .. que.o. jo:vBD: vflicial;imfWi!
gisse ;a ; :\'.J;, :,; rJu J' I
-ll'; um nobre
Compl'fhemie i ae a
liberdade. E que podia mandar-me fwJllatJUc
f,Pf.brscimldtil esttt paD'\T, :JaJmetf$z:.Jde snlito
mn mo\liiMDto!J . o: ::.::: q .!!I J ;,;>ir ti vu:q J;;il!..dl
' '-Fr aqqella pobre
elle. Kellermann est furioso, e manda;fosijar peJar
menosi o. e-
Ui6; 'aifilfa:. ::po4eri.a' eawrneoertse,
ofBcial: que.ne sabe ,eno
(jijtJ:Ul I i Salvemos OS desgraalfus' L : . .. .
!; E; l:feiciidOIl(l : uma wpilra_o p0
J ltiyttY r-.ctnaq 'Jrpttal, dru allrio+a; .. e
bradou para dentro : . , ..
,;:.:.;.;;Fujam;: que o' ouVI1'16s.
E, sem eipUdaes; tlesappareeeu. , . .
"Segion'ldl
1
o :wriselbb: de.
Jayme saiu, d'ahi a: uma bor..a;. da pr.aa. O. camillbo-
que: facihnente oadivinham. qsJeito-
res. 0" eonto' para 'E v ora; foi , para
EVora :que lle! se: , ' .
-::Estava po-sio ; C.our uma palavra cort4ra a
Stiii crreir militar, :rasgra O seu futtirO', quebrra.
a espada (}Ue,era--o geu uiiico nieio ..
Restatam-llleunias ibeldade.s M Alemtejo, que ia.
tratar de vender, para auferir os primeiros recur-.
sds; . . \. , . ', .f \"f i .. r
com tudo de um grande
peso; rio o pungiam j: m::otbam&.dos seuscom-
patriotaS; S' temia qtte Junot o, aoomuse de in ..
{!beg'ado a uma aldeia, tencionava des ..
canal'; Jayme pegou iem papel e escreveu
uma longa carta atrdllqtie de Abrantes, em que lhe'
sua dolrosla e o modo cotno
safra : : :' ': .. , .
--,-(fuegando a Jay-
176 BIBLIOTHEC.-\
me de perguntar por Magdalena. Disseram-lhe que
gosava de optima saude, que era uma das freiras
mais amaveis do seu convento, e que se distinguia
nos outeiros pelo engenho dos motes, que toda a
mocidade versejadora de Evora qeria porfia glo-
sar.
-Demais, continuou o informador de Jayme,
pde convencer-se da verdade do que lhe digo,
porque houve eleio de abbadessa ; ha hoje ou-
teiro e ser ella decerto rainha da festa.
Um pouco pezaroso por ver que Magdalena se
entregava a todos os folguedos frvolos do mosteiro,
emquanto elle, immerso em profunda tristeza, no
pensava seno em arrancai-a da cella em que sup-
punha que ella consumia a existencia, Jayme diri-
giu-se para o outeiro, disposto a servir-se d'esse
meio para entrar em communicao com a mulher
que amava.
Eram j mais de dez horas da noite quando
Jayme partiu para o terreiro do convento. Estava
uma linda noite de junho ; um luar esplendido ba-
nhava a fachada do mosteiro e o terreno adjacente.
Uma nuvem de poetas mais improvisados que im-
provisadores esperava. os motes, que as esposas de
Christo se dignariam arrojar-lhes.
Jayme passeiou um quarto de hora, prestando
ouvido attento s vozes das freiras que .alimenta-
vam o certame poetico, e devorando com os olhos
OS G'UERRitHEIB08 I'> A llORTB j 7-1
as janellas gradeadas e illuminadas, para ver se des-
cobria o vulto querido de. Magdalena. Afinal uma
voz, que elle immediatamente conheceu, e que lhe
fez pulsar com mais o corao, de re-
pnte :
-L vae mote.
Acereou-se o grupo dos glosadores, que tinham
tambem reconhecido a voz,, e estabeleceu-se entre
elles um profundo silencio.
Magdalena, no meio da profunda atteno do seu
auditorio, deixou cair dos labios a seguinte qua-
dra :
Como o vendaval a ehamma
ateia eom mais violeneia,
o fino amor se aerysola
nos temporaes da existeneia.
Rebentou uma tempestade de bravos, e depois
de innumeras exclamaes extaticas, os poets dis-
persaram-se para arrancarem s musas ou
menos rebeldes a glosa que era de dente de coe-
lho, porque precisava de quatro decimas.
Ora os poetas de Evora no tinham inspirao,
que chegasse para tanto sem rebentar no caminho.
Jayme era um pouco poeta, como todos os na-
morados; estava de mais a mais momento
n'um estado de nervosa. A quadra ada-
ptava-se to bem ao seu caso, que, sem esperar
i3
178 BIBLIOTHECA UNIVERSAL
um minuto, fiado na inspirao do momento, feito
repentista pelo amor, como Elmano pelo genio, ap-
proximou-se, bateu as palmas, e arrojou a glosa
toda inflammada em amor vivssimo, talvez um
tanto cxa na versificao.
A recompensa no se fez esperar; Magdalena
applaudiu, e logo em seguida, com a. voz um pouco
tremula, signal de que reconhecera o seu antigo
companheiro de brinquedos, bradou :
-L vae mote. Para o mesmo glosador, j que
o encontro em veia.
Os eborenses estavam capazes de tragar vivo o
intruso.
Magdalena deitou o mote, accentuando bem cada
palavra, para lhes dar a inteno que s Jayme po-
dia comprebender.
O mote vinha a ser o seguinte :
Era noite a saudade; luz a esp'rana.
Radioso de jubilo, por ver que Magdalena no
o olvidra, e estabelecendo assim uma especie de
corresporidencia poetico-enygmatica, na presena de
todos, Jayme, sem tomar o folego, respondeu com
, um soneto, que terminava assim :
O dia segue a aurora sem tardana I
Resplenda o sol! Direi alegremente :
Era noite a saudade; luz a esp 'rana.
OS GUERIULHEII\08 DJC MORTE 179
Na sua resposta Jayme claramente revelava o au-
dacioso desejo de no se contentar com esta suave
troca de amorosos protestos, e de querer que o
dia seguisse a aurora, ou que os sentimentos de
Magdalena se manifestassem de um modo mais ex-
pressivo. A freirinha ouviu, e um novo mote veiu
revelar que entendera, e que dava carta branca ao
seu namorado.
O mote era o seguinte :
O amor supera impossveis;
tem, para ser Yencedor,
ora as astucias de Ulysses,
ora a bravura de Heitor.
Empregue a manha ou a audacia, dizia Magda-
lena na su.a linguagem allegorica, mas consiga fa-
lar-me e livrar-me d'este captiveiro.
Os eborenses j no glosavam; sem perceberem
o mysterio do caso, tinham imaginado que se tra-
vra uma luta entre o repentista e soror Magda-
lena, que esta queria canar a veia do improvisa-
dor, e que este acceitava o repto. Por isso seguiam
com immensa curiosidade 'O combate, e, vencida a
inveja 'pelo prazer de serem espectadores do tor-
neio, applaudiam a freira quando arrojava o mote,
applaudiam o 'J>oeta, qpe seguia intrepidamente o
caminho para onde o levava a sua gentil adversa-
180 JWitJO'I'HBCA UNIVERSAL
ria, e que nem trepidava no soneto, nem se can-
.ava de fazer decimas .. com a glosa de Jayme
quadra de Magdalena terminou a contenda.
Os dois namorados j sabiam que podiam contar
um .como outro .. Que lhes importava o mais, sobre-
tudo a Jayme 'l
Este, louco de alegria, partiu para casa. Essa
noite de junho pareceu-lhe mais beUa, mais per-
fumada do que at ahi. Iria jurar que a lua se
sorrira para elle, e que as arvores, agitadas pela
brisa nocturna, lhe diziam n'um ramalhar saudo-
sissimo : Magdalena ama-te ainda, ama-te sempre.
E, cheio d'essa imagem querida, Jayme, com o
supremo egosmo dos namorados, no pensava j
nem nas desgraas da patria, nem no imperio fran-
cez. nem em Junot, nem em Kellermami; no via
seno a imagem de Magdalena, de Magdalena que
o amava.
Deitou-se, e os sonhos de oiro vieram poisar-lhe
cabeceira.
E envolvia-se a patria em longos cre-
pes lutuosos.
Que o' esse momento a Jayme que go-
vernasse em Portugal um delegado do prncipe re-
gente, ou um almirante inglez, ou um general de
Napoleo? O que lhe importava saber devras era
o caracter da prelada do convento. -
OS GUERBILHEffiOS DA MORTE f81
IX
O S!Ll'JIBlNflO IIFSPANBOL
A nova abbadessa, sem ser das relaes mais in
timas da me de Jayme, conhecia-a corD.tudo, e
Jayme entendeu que podia apresentar-se e sollicitar-
lhe licena para falar no locutorio com a filha das
condes de Villa Velha, sua amiga de infancia. No
sabemos se a abbadessa estaria disposta a con-
ceder a licena pedida, mas quiz o , acaso que
fosse amiga da condessa de Villa Velha, que sou-
besse por cartas d'ella o generoso papel que Jayme
representra no momento da partida para o Bra-
zil, e que recebesse portantG o nosso beroe de bra-
os abertos, coneedendo-lbe quantas licenas elle
qniz.
Veiu Magdalena ao locutorio, e Jayme, depois de
lhe ter descripto ml vezes a vebemeneia do seu
amor, depois de lhe ter feito repetir trinta vezes
que o amava, disse, abaixando a voz, e approxi-
mando-s.e d'ella o mais possvel :
-Ouve, Magdalena. As leis do mundo nada po.,.
dem a nosso favor, e comtudo ns nto havemos de
ficar eternamente separados um do outro. Sentes-te
com animo e com vontade de me seguires aonde eu
!82 BIBLIOTHECA UNIVERSAL
te levar, de abandonares este convento, de fugires,
para irmos viver um para o outro, s e exclusiva-
mente, sustentando-nos com o fructo do meu traba-
lho, at que o corao de teus paes, e a clemencia de
sua santidade regularisem a nossa existencia? Sen-
tes em ti a coragem bastante para affrontares sere-
namente os furiosos clamores dos preconceitos de
toda a especie? No temes que seja um sacrilegio
fugires d'este convento, quebrares os votos que
fizeste? Se o temes, se a tua consciencia t'o re-
prova, lembro-te unicamente que maior sacrilegio
ainda o estares ajoelhada aos ps do altar com
o esprito occupado por mundanas preoccupaes.
- No, nio temo, respondeu Magdalena em voz
baixa e fremente. Ah! como tu adivinhaste o es-
tado do meu esprito I Leva-me d'aqui; estes ares
gelidos matam-me; no posso supportar esta exis-
tencia de convento; orao de dia e de noite, e para
distraco unica... o outeiro, e a manipulao de
doces I Leva-me Jayme, que eu morro aqui aba-
fada. Eu quero a luz, quero a liberdade, quero ver
e quero ser vista.
Jayme teve uma dolorosa surpreza ouvindo isto;
.sentiu vagamente que no era tanto o amor que a
impellia, como o desejo .garrido de apparecer na
sociedade, de fugir da existencia ascetica do mos-
teiro.
-Eu no te quero illudir, filha, tornou Jayme;
OS GUBRRIIJlEIROS DA MORTE 183
a vida que tu sonhas no a que vamos ter agora.
A sociedade repellir-nos-hia se lhe apparecessemos;
temos de viver um para o outro, isolados, sob o
olhar de Deus, que nos perdoa decerto, porque o
infinito amor e a infinita misericordia, mas longe
do olhar dos homens, que nos ho de dizer amaldi-
oados do Omnipotente. No te offereo as rosas
da vida em troca das flores do altar, offereo-te
uma existencia, pelo menos nos primeiros tempos,
dolorosa e obscura, mas perfumada pelo amor. Isso
basta-te, filha, como me basta a mim?
E Jayme dissera estas palavras com tanto fogo,
com tanto ardor, cravando um Qlhar por tal forma
carregado de magneticos effiuvios nos languidos
olhos de Magdalena, que esta, julgando talvez que
dizia a verdade, exclamou :
-Sim, Jayme, fujamos, porque prefiro tudo a
consumir a minha mocidade dentro dos muros
do comento, e principalmente porque ...
E a freirinha hesitou. Jayme ouvia-a com ancie-
dade.
-Porqu'! insistiu elle.
-Porque te amo, respondeu a graciosa menina,
velando com as longas pestanas os olhos onde ful-
gia brandamente uma humida chamma.
Jayme soltou quasi um grito de jubilo, e, encos-
tando-se grade do locutorio, beijando a sua amada
com o olhar, j que os labios no podiam,. e ine-
BIBUOTHECA UNIVERSAL
briando-se com o halito perfumado d'essa encanta
dor a mulher, disse-lhe :
- Essas tuas palavras enlouquecem-me, filha.
Olha I Vou preparar tudo para a nossa fuga; no
sei ainda que plano hei de adoptar ; mas qlJ.ando
tiver tomado as necessarias disposies, volto ao
locutorio, e n'um bilhete indico-te o que temos a
fazer. E adeus, filha, adeus; no ouso dizer que
peas ao Senhor pelo exito da nossa tentativa; mas '
pede-lhe que nos perdoe, porque no queremos
offendel-o, mas antes homenagem mais
sincera e mais ardente, do que essa que lhe pres-
tas constrangida, e com o corao distrado por
outros atfectos.
saiu, scismando no modo como havia de exe-
cutar o seu plano.
Caminhava pelas ruas de Evora, absorto nas suas
idas, quando ouviu de subito junto de si uma
exclamao de alegria, e logo em seguida uma voz
lhe murmurou quasi ao ouvido, com accentuao
bespanhola :
- Senhor official !
Jayme voltou-se surprehendido ; j no trazia
uniforme; porque lhe chamavam official!
O homem, que lhe falava, er um pobre diabo;
mal vestido, mas de olhar vivo e intelli-
gente.
- Useed no me ccmoce? disse-lhe elle.
OS GUJrnRILHEIROS DA MORTE ISlS
. -Eu no, respondeu Jayme espantado.
-Eu sou aquelle guitarrista hespanbol, que
v. s. a salvou em Elvas.
- Ah ! disse Jayme sorrindo. E- como que me
conheceste agora '!
- Ob I que a gente no se esquece assim de
certas caras que viu em momentos como aqneHe t
Fez-me um favor de truz. Um quarto de hora de-
pois j estava a casa cercada, mas no havia l
ninguem seno o meu pobre. Sima que os france-
zes .
- Fusilaram '! interrompeu Jayme.
-Nada nll senhor, respondeu o hespanhol, que
Simo om macaco. Levaram-n'o prezo eom uma
corda, vestido de general como elle ia, e
agora o tenente, que ficou com elle, a obrigai-o a
fazer sentinella no forte da Graa, de espingarda
ao hombro. Fui eu que lhe ensinei aquella prenda,
senhor offieial, continuou o hespanhol com profunda
melancholia.
-Como que tu sabes isso? perguntou Jayme.
-Ah! que eu, no dia seguinte, andei a ron-
dar alli pelos stios, a ver se os malditos francezes
se tinham esquecido de levar o macaco. Mas qual
historia I Foi ento que o vi ao longe de sentinella
nas muralhas, com mais seriedade do que podiam
ter os soldados do tal Napoleo. .
-Que amor que tu tinbas ao macaco, para .as-
u
186 BIBLIOTHECA CNIVERSAL
sim te expores por elle a seres outra vez apanhado,
e fusiladol
-Ahl senhor; que elle ajudava-me a ganhar
a vida. Por esse mundo andavamos, eu e elle, elle
a dar tiros, eu a trabalhar no trapezio, e assim ga-
nhavamos o nosso po. No sei que maldita ida
tive de passar por Elvas para l me succeder esta
desgraa.
- O que I disse Jayme, pois tu no eras emis-
sario da junta de Badajoz?
-Eu no senhor; vinha de trabalhar nos arre-
dores, e como uma pessoa emfim, ainda que s
trate da sua vida, nunca pode olhar com bons
olhos para estes patifes d'estes jacobinos, ficando
na taverna, se havia de cantar ao som da guitarra
u ~ a seguidilla andaluza ou uma jota valenciana,
cantei o bymno da rapaziada hespanhola que vae
fazer andar em papos de aranha os soldados do
Buonaparte. Ora ahi tem.
-Pobre homem I E, se tu viste o macaco, por
que no te arriscaste a chamai-o '1 Era possvel
que elle viesse ter comtigo.
- Qual! se elle estava no alto do forte da Graa t
Ai, senhor, que forte I continuou o hespanhol j
mais desassombrado, eu c digo : Melhor do que
aquillo s Badajoz.
-Ento o que tem Badajoz melhor do que El-
vas '1 acudiu Jayme sorrindo.
OS GUIRRILHBIROS DA KORTJC {87
- Ora essa, tornou o hespanhol, em Badajoz
ninguem entra, sem que os de dentro queiram.
So canhes por todas as bandas. Fortes para aqui,
muralhas para acol. Ah I senhor, alli n'o entram,
ni los pajarillos del cielo . ni Dios I
O bom do saltimbanco fra enumerando com tal
enthusiasmo as maravilhas da sua terra natal, que
estava j vermelho como um tomate, e que che-
gra emfim a soltar a impiedade acima referida.
-Nem Deus I acudiu Jayme olhando para elle,
pasmado da hespanbolada.
O saltimbanco entendeu que fOra effectivamente
muito adiante, e julgou que devia transigir.
Tirou o barrete, e accrescentou com modo mais
de condescendencia do que de convico :
- Deus, sim I Deus pode ser que entre .. . pero
con alguna diflculdad.
Jayme desatou a rir, e foi seguindo para o caes,
sempre acompanhado pelo pobre saltimbanco bes-
panhol, que estava sem eira nem beira. Em Elvas,
. quando Jayme o salvra, fugira logo ao acaso, com
a tramontana completamente perdida, e, em vez de
voltar para Badajoz, internra-se mais no Alemtejo.
Depois, quando reconheceu o engano e quiz emen-
dai-o, j era tarde. Kellermann mandra vigiar a
fronteira com grande aperto, no s para que no
emigrassem para Badajoz os portuguezes que se
iam alistar na legio de Moretti, mas t ~ m b e m para
!88 BIBLIOTifli:CA. UNIVERSAL
que no viesse de Badajoz quem nos. trouxesse o
contagio d liberdade.
Pois j no havia cordo sanitario, que impe-
disse a propagao da revoUa.
O pobre hespanbol; o sr. Benito Picon, que no
era para estas danas, que se achava transformado
de pacifico saltimbanco em agente revolucionaria,
e que na transformao perdera o macaco, viu-se
obrigado a internar-se em Portugal.
Jayme compadeceu-se do pobre how..em, que
olhava para elle com este olhar terno e supplicante
do co que pede mudamente ao seu dono que o no
abandone, e perguntou-lhe se queria ftcar com elle.
Benito, em vez de responder, agarrou na mo
de Jayme, beijou-a com ardor, depois bateu as pal-
mas, e em seguida foi at ao fim da rua s cam-
balhotas, com grande espanto de duas ou tres mu-
lheres que estavam s pOS'tas.
Jayme desatou a rir, mas ao mesmo tempo acu-
diu-lhe uma ida. Benito podia no lhe ser inutil
para o plano que eHe formra.
Quando chegou a casa, perguntou a Benito se
era homem capaz de fazer grandes foras. Benito
respondeu simplesmente, levantando do cho oom
a maior facilidade os .moveis mais pesados que en-
controu no quarto. Benioo, alm de mostrar o ma-
eaco ensinado. e de trabalhar no trapesio, era ao
mesmo tempo Hercules de feira. Aceumnlava.
OS GU.&lUliLHEIBOS DA. MOI\TB {89
N'essa .mesma noite J a ~ e pz o seu plano em
principio de execuo. Aeompanhado pelo Benito,
dirigiu-se para o convento. O muro da cercasalta-
ram-n'o ambos com facilidade. Tinham primeiro
feito um certo barulho porta, para verificarem se
havia co. No .havia.
Jayme sabia j onde era a :grade da cella de Ma-
gdalena. Vinha munido de uma escada de cerda.
Tratava-se porm de .subir janella., e, suspenso
n"essa a l t u ~ cortar uma grade com uma lima
surda que trazia, arraneal-a, e fugir com Magda-
lena. Se n'essa noite no podesse concluir-se o tra-
balho, Toltariam n'ontra .oceasio.
Foi Benito que quiz viva fora encarregar-se
do trabalho mais diffici.l; .Jayme devia vigiar na
cerca e ajudar na subida o dedicado saltimbanco.
Saltando para cima dos hombros de Jayme, Be-
nito explorou cuidadosamente as rugosidades da
muralha. A janella era altssima. Tora.ava-se impos-
siv.el completamente mojar a escada com tanta
certeza que Magdalena a podasse apanhar, e pren ..
del-a aos vares de feiTo. Subir pela parede nem
um gato. Se houvesse meio de cllegar s janeUaa
do primeiro andar, a subida depois no seria t1o
diffieil. Jayme olhou em torno de si com desespero.
Uma escada de ~ fraquinha e pequena, estava
enoostada ao moro da cerca. Disso-o a Beoito, ac-
crescentando :
190 DIDLIOTHECA UNIVERSAL
-'- pequenssima ; de nada nos serve.
-Deixe, deixe, que estamos salvos, respondeu
o hespanhol com alegria.
E, saltando ao cho, foi buscar a escada.
Tinha apenas seis ou sete degraus, e ficava a
meia distancia das janellas do primeiro andar.
- Bem vs que tinha razo, acudiu Jayme.
- No tinha, no, meu amo. Eu subo ao ultimo
degrau. V. S. a depois salta-me para cima do hom-
bro. Se no bastar ainda salta-me para cima da ca-
bea, ata a escada de corda s grades de ferro, e
temos tudo arranjado.
- Mas tu podes l commigo em to perigosa
posio?
- No se assuste, sr. meu amo ; dez que fos-
sem segurava eu ssinho, posto em p em cima
de um fio de navalha.
Jayme no estava disposto a rir-se da hespanho-
lada. Calculou rapidamente que o perigo era egual
para ambos, e portanto que podia sem remorsos
consentir no que Benito queria.
Benito pz a escada e subiu; atraz d'elle subiu
Jayme ; depois Benito estendeu as mos como es-
tribos; Jayme das mos passou ~ o s hombros. Ainda
no estava bem chegado janella. Fazendo um es-
foro supremo, pz um dos ps na cabea de Be-
nito, depois o outro, .e immediatamente para no
esmagar o pobre bespanhol com o seu peso lanou.
OS GU&RRILHJ:IROS DA MORTE f 91
as mos s grades. Foi o que lhe valeu. A escada
vergou presso que sobre ella exerciam, e par-
tiu-se. Benito caiu na relva do jardim.
O incidente no fOra perigoso. Jayme, vendo Be-
nito levantar-se sem leso, apressou-se a atar a es-
cada de corda. Benito subiu com rapidez. Jayme
apoiou os ps no parapeito da janella, agarrou-se
com fora s grades; o saltimbanco trepou-lhe para
cima dos hombros, e n'um momento chegou ja-
nella de Magdalena.
-s tu, Jayme? perguntou uma voz suavs-
sima.
-No elle, mas sou eu que vale o mesmo,
.seftorita. Benito Picon, um criado de usia.
- Ah ! bem ~ e i , tornou a voz. E Jayme onde
est?
-Est alli em baixo na janella da vizinha, mas
sem teno de perturbar a somneca da reverenda
madre. Est desatando a escada de corda para eu
a poder atar melhor c em cima. E agora vamos
a isto que uma pressa.
E, sacando da lima surda, comeou a trabalhar
com ancia.
Benito era foroso, como dissemos; no fim de
uma hora de trabalho tinha um varo de ferro quasi
cortado. Ia a sacudil-o com fora para o arrancar
da pedra, onde se engastava, quando de repente
ouviu-se estalar uma girandola de. foguetes, repi-
1 9 ~ BmUOTRECA Ul'UVEJlSAL
carem alegremente os sinos, vozes do povo que
corria pelas ruas clamando, e alguns tiros disper-
sos. '
-Fuja l fuja l exclamou Magdalena aterrada.
Benito no a deixou repetir. Largando o varo
de ferro, deixou-se. escorregar pela escada, e n'um
momento estava ao lado de Jayme, que vigiava na
cerca. Ao mesmo tempo Magdalena desatava, o mais
rapidamente que podia, a escada de corda, e dei-
tava-a ao cho.
Jayme a custo reprimiu uni grito de desespero.
- Magdalena, munnurou elle, abandonas-me
agora?
- Jayme, disse Magdalena de cima, em voz baixa .
mas fremente e em que se sentia o susto, Jayme
foge, que me perdes l
. J se sentia algum movimento no interior do
mosteiro; Benito arrastou Jayme comsigo ; o po-
bre moo seguiu-o, devorado por uma dr pun-
gentissima.
medida que se aproximavam do centr.o da
cidade, iam distinguindo com mais clareza os re-
piques, os tiros, o estalar dos foguetes, e os vi-
vas.
que o grito de revolta .contra a tyrannia dos
francezes eccoava por toda a parte. em Portugal,
a scentelba pahiotiea ehegra tambem ao Alemtejo,
e n'essa noite rebentava em Evora a revoluo.
OS GUBBBILHEIROS DA KORTB f . ~
IX
A VINGANA DE LOISON
Fra, como outras muitas vezes, o Porto que
dera o signal do movimento ; a cidade predesti-
'nad para as empresas heroicas. Auxiliado pelas
tropas hespanholas, que ainda l estavam, o povo
proclamou a independencia, aprisionando os solda-
dos francezes. Propagou-se logo o contagio da li-
berdade pelas provncias de Entre-Douro e Mi_nho,
Traz-os-Montes e Beira. Immediatamente se com-
municou tambem o incendio s provincias,JDeridio-
naes de Portugal; insurreccionou-se o Algarve e o
Alemtejo ; Margaron, Loison, Kellermann viam-se
isolados no meio de uma populao quasi inerme,
porm irritada. e hostil. No Alemtejo estavam j
Villa Viosa e Beja em plena insurreio, quando
Evora ergueu o brado de revolta, surprebendendo .
de noite o destacamento francez que o.ccupava a
cidade, desarmando-o, e tratando logo de nomear
um governo provisorio.
Quando Jayme chegou ao .largo, onde se discu-
tia acaloradamente o que h a v ~ a a temer dos fran-
cezes, um dos membros da junta mostrava o pe-
rigo da insurreio.
!IS
1 9 ~
BIBLIOTHBCA UNIVBRSAL
- Temos Kellermann porta ; as tropas que es-
tavam no Algarve j passaram serra; e Loison
dirige-se para o Alemtejo, dizia o eleito do povo,
pouco satisfeito com a elevada posi1io que os seus
compatriotas lhe tinham outhorgado.
- Sim, mas vejam como eU e teve de se metter
na! encolhas, quando quiz ir contra o Porto. E foi
na Beira; que ser no Alemtejo ?
- assim, , e que venha para c o Maneta ;
Evora no se parece com o Peso da Regua, que
elle saqueou muito vontade.
- Para se vingar de ter que tornar a passar o
Douro mais depressa do que primeiro o atraves-
sra, disse um estudante da universidade de Coim-
bra, que viera a ferias. Querem ouvir o soneto
que um meu collega atirou ao tal sr. Loison ou
Oison?
-Diga l, doutor, seu o soneto?
- No ; do Rodrigo da Fonseca Magalhes ;
no conheces o Rodrigo ?
- Ah I bem sei, tornou o interpellado que era o
filho do capito-mr de Evora, que andra seis an-
nos no primeiro anno de direito, e saira de Coim-
bra formado no trinta e um, e bacharel em gui-
tarra ; ah I bem sei l se eu no conheci o Rodrigo
da Fonseca l Esperto como um coral, e tendo graa
S" pilhas.
- Pois ahi vae o soneto :
OS GUBBBU.HBmOS DA IIORTB {00
Quiz o fero Loison, esse insolente,
reduzir Portugal a negro estado;
e, 'apezar do seu brao decepado,
tentou, tentou a empresa infelizmente.
Eis quatro ou seis paizanos to smente
lanam fra pedrada o vil malvado;
e, vendo ento o fato mal parado,
Matchez, marchez, dizia o tal valente.
Raivoso range os dentes, ruge e brama :
mas, debalde, franzindo o rosto feio,
Que diables portugais, furioso exclama I
Ora vejam o tonto aonde veiu I
Para guerreiros taes, s basta a fama,
do luso imperio perennal esteio I
O soneto fra recitado n'um grupo um tanto
a(astado do ajuntamento principal, onde se commen-
tavam as probabilidades a favor e contra do exito
da revoluo de Evora. Mas ainda assim formra-se
um circulo numeroso, para escutar os versos, que
tinham excitado a cada passo as gargalhadas e os
applausos da turba. N'esse dia o soneto de Rodrigo
da Fonseca andou em todas as boccas, e os gaiatos,
estropiando os versos, no faziam ainda assim se-
no berrar pelo meio das ruas :
196 BIBLIOTHBCA UNIVJIRSAL
Eis quatro ou seis paizanos to smente
lanm fra pedrada o vil malvado;
e, vendo ento o fato mal parado,
Marchez, marchez, dizia o tal valente.
Era imprudente o regosijo prematuro. Contra os
aguerridos soldados de Napoleo no podiam os por-
tuguezes pr em campo seno as reliquias desorga-
nisadas do seu exercito, e bandos de povo mal ar-
mado. Quasi impotentes para o combate, eram terr-
veis para o assassnio, e a luta ferocssima comeou.
No eram os soldados francezes, endurecidos por
quinze annos de guerra constante, os mais proprios
para no tirarem vinganas atrozes dos crimes da
populao. Vagueando sempre longe da patria, longe
da familia, no conhecendo seno a bandeira, aquel-
les heroicos soldados de Napoleo tinham-se tor-
nado, foroso confessai-o, em verdadeiros con-
dottieri. Demais, aqui em Portugal os seus chefes
no ae mostravam capazes de reprimirem os seus
excessos. Junot era homem pouco illustrado, tinha
um temperamento sanguneo e facilmente irritavel,
conservava por baixo da farda bordada do general
e dos arminbos do duque uns restos . da brutali
dade da caserna; era um pouco tarimbo, segundo
a pbrase entre ns adoptada. Loison tambem no
primava pela delicadeza; Margaron deixou de si
nefasta memoria em Leiria.
OS GURBBILHBIB08 DA JIORTB 1{1'7
Ora as circumstancias eram proprias para des-
envolverem a irritabilidade de soldados e de gene-
raes. As tropas do imperador tinham tido na pe-
nnsula a sua primeira humilhao, e que humilha-
o I a de Baylen, um pequeno Sedan.
Encontravam-se pela primeira vez face a face com
os povos furiosos, espumantes, defendendo com
dentes e garras os seus lares e a sua independen-
cia. Assim como Dupont se vira obrigado em Bay-
len a entregar as armas aos recrutas de Castaios,
Loison na Beira tivera de retirar diante de um pu-
nhado de camponezes. De um momento para ou-
tro o domnio francez em Portugal se limitou ao
circulo onde se projectava a sombra das bayone-
tas. As provncias do sul tinham seguido o exem-
plo das do-norte, o grito da revolta cor-
rera, como um rastilho de polvora inflammada, da
fronteira bespanbola ao Oceano, do Algarve ao
Alemtejo. Se os francezes logravam soffocar n'um
ponto a insurreilo, brotava-lhe immediatamente
n'outro. Auxiliados pelos hespanhoes de Ayamonte
Villa Real de Santo Antonio e Olho.
Saem tropas francezas de Faro e retomam Villa Real
de Santo Antonio, fugindo os chefes dos insurgen-
tes para a Andaluzia, mas logo Faro se revolta, e
os seus habitantes prendem o general Maurin. Loul
stgue este nobre exemplo, Lagos e Sagres egual-
mlnte. Os francezes vem que no Algarve j im ..
198 BIBLlOTBBCA UNIVBBUL
possivel sustentarem-se. Concentram-se em Tavira,
e logo depois retiram-se para as serras.
No Alemtejo porm encontravam as mesmas dif-
ficuldades. Villa Viosa revoltra-se, e era auxiliada
pelas tropas hespanholas de Badajoz; logo depois
estalava o grito de independencia em Marvo, em
Campo Maior, em Ouguella, em Castello de Vide,
em Portalegre, em Arronches, em Beja. Mas os
francezes comeavam a sentir uma irritao pro-
funda. )unot ordenra a Kellermann que marchasse.
para Lisboa, porque sabia que se preparava em Jn.:
glaterra uma expedio destinada a Portugal. Ven-
do-se obrigados a retirarem diante de paizanos in-
surgidos, os francezes tiravam, onde podiam, crua
vingana. Beja foi a primeira victima. Tropas im-
periaes, que vinham do Algarve, juntaram-se s que
estacionavam em Mertola, retomaram Beja, e ahi
praticaram as maiores atrocidades. Os generaes, em
vez de reprimirem estas atrocidades, animavam-
n'as; queriam estabelecer em Portugal o regimen
do Terror. Junot mandava fusilar em Lisboa na
praa do Commercio um pobre louco, e, em vez
de occultar as barbaridades de Beja, apregoava-as
como salutar exemplo.
Entretanto a marcha de Loison de Almeida para
Lisboa era assignalada por inauditas cruezas. Em
Thomar o rude general francez organisou wna ver-
dadeira matana, em Alpedrinha e em Sarzedas
OS GtJDBU.HEffiOS DA IIOBTB {99
deixou sinistra memoria da sua passagem ; segui-
ram-lhe o exemplo em Nazaretb Thomiers, em Lei
ria Margaron. Portugal estava sendo um campo de
tarnificina .
. Foi Loison o escolhido por Junot para restabe.
lecer o domnio francez em algumas terras dt> Alem-
tejo, onde isso se tornava mais essencial para que
a insurreio portugueza no podesse communicar
com a hespanhola tornando-se assim irresistivel.
Quando Evora se revoltava, j Loison atravessra
o Tejo ; esse momento de incomparavel jubilo ia
expiai-o amargamente a cidade de Sertorio.
Evora podia contar com pouqussimos elemen-
tos de lucta ; um destacamento de infanteria 3 e
outro de artilharia 3 foram as tropas, que a junta
provisoria pde aggregar, tropas mal armadas, mal
commandadas, incapazes de resistirem por muito
tempo aos granadeiros de Loison. Jayme previu a
catastrophe, e por mais de uma vez dvertiu os
membros do governo provisorio. Alguns d'elles
eram os primeiros a acharem prematuro o movi-
mento, mas o poder tem taes seduces, que no
se sentiam com animo de resignai-o; ora o povo
no os conservava n'essa alta posio seno para
que lhe dirigissem a resistencia.
Pensar na fuga com Magdalena era j imposs-
vel; no s a cidade estava agitadissima, porm,
alm d'isso, o convento fOra considerado como uma
BIBUOTHBCA Ul{IVBBBAL
boa posio estrategica, e estava alli collocada uma-
pequena fora de artilharia 3, com uma pea. As
sentinellas da cerca impediriam portanto o nosso
heroe de proseguir na sua tentativa interrompida
pela revoluo, ainda que os seus sentimentos de
pundonor e de patriotismo o no impedissem de
fugir de Evora em occasio de tanto perigo.
No tardaram a approximar-se os francezes, e a
vista de dois regimentos de infantaria, e de Ull$
poucos de esquadres de cavallaria introduziu logo
uma grande desordem nas fileiras dos eboten-
ses. No tinham elles chefes babeis e experimenta-
dos ; mas todos se queriam arvorar em generaes,
e um boticario desprezava com o maior sobrece-
nho as opinies de Jayme, que fra chamado a con-
selho, apezar de no ter querido tomar parte al
guma no governo. O boticario allegava que se d,evia
combater fra da cidade; queria Jayme que se dei-
xassem entrar os francezes, e que se lhe fizesse
guerra de ruas que era a mais propria, quando se
no dispunha de tbras organisadas. Das janellas,
dos telhados, das esquinas, detraz das barricadas
que se levantassem, os eborenses, insurgidos em
massa, e munidos de todas as armas possveis,
podiam molestar muito as tropas regulares fran-
cezas. Em campina rasa era impossvel que resis-
tissem um quarto de hora.
Estas razes eram valiosas, mas as .bravatas do
I
OS GUERRILHEIROS DA MORTE 2{){
boticario poderam mais do que ellas, em primeiro
logar porque Jayme falava simplesmente, e o boti-
cario declamava dando murros em cima da mesa,
em segundo logar porque o conselho compunha-se
de proprietarios, e a estes no sorria muito a ida
de terem a peleja porta. Succedeu-lhes peior de-
pois, e sempre o que acontece, quando no se
sabem fazer a tempo. os sacrificios necessarios.
Jayme resignou-se com profmtdissima tristeza, e
apenas conseguiu que o encarregassem de, dirigir
a defeza do comento, onde Magdalena estava, e
onde estava tambem a unica pea de artilheria de
que os eborenses dispunham.
s freiras tinham-se refugiado todas na egreja, e
a abbadessa, que era uma digna de animo
varol'lil, quando Jayme se lhe apresentou, dizendo-
lhe que fra encarregado de defender convento,
e que n'isso empenharia todos os seus esforos, e
sacrificaria com gost() a propria vida, a abbadessa,
pois, entregando-lhe as chaves do mosteiro, res-
pondeu-lhe com voz firme :
-Defenda Evora, sr. Altavilla, embora tenha de
sacrificar o convento. No pense em ns ; Deus
nos proteger. sua egreja nos acolhemos, sero
as nossas oraes a nossa unica salvaguarda. V,
combata, lembre-se da patria, e no de umas po_
bres mulheres que votaram ao sacrificio a vida, e
que a offerecem com jubilo para resgate do seu
16
,
BIBLIOTHECA UNIVERSAL
Deus ultrajado, e do seu paiz calcado aos ps.
Jayme inclinou-se com profundo respeito. Quando
levantou a cabea, relanceou os olhos, em que bri-
lhavam algumas lagrimas a custo reprimidas, para
as freiras que se dirigiam processionalmente para
a egreja. Por baixo de um veo branco, viu brilha-
rem ento . os olhos negros de Magdalena. No sei
que estranho ardor os inflammava ; no revelavam
nem os sustos d<r mulher, nem as inquietaes da
namorada, mostravam apenas uma ardente curio-
sidade, e um vago desejo de novas commoes.
Tudo prefervel monotonia ociosa do claus-
tro.
Antes de tomar as suas disposies, Jayme cha-
mou Benito para o collocar de sentinella porta
da egreja, afim de velar mais especialmente por
Magdalena, mas Benito desapparecra.
J comera o fogo nos arredores de Evora, e,
como era facil de prever, uma carga de cavallaria
franceza dispersou n'um momento as tropas colle-
cticias portuguezas. Refugiaram-se na cidade, e
procuraram defender as arruinadas muralhas. Loi-
son nem deu tempo aos seus soldados para levan-
tarem os mortos, e investiu logo a cidade. Vendo
o pessimo estado de defeza do recinto de Evora, o
general francez mandou dar o assalto sem as mi-
-nimas precaues ; mas, pelo lado do convento sa-
ram-lhe errados os calculos. Jayme deixou appro-
OS GUBIUULHBII{OS DA MORTE , 203
ximar o destacamento de granadeiros que o atacava,
e, dirigindo com acerto o fogo d sua unica pea
de artilheria, que mandra carregar de metralha,
causou grande estrago nas fileiras inimigas. Per-
cebeu ento o commandante da fora que era ne-
cessario abrir brecha, e mandou prevenir Loison.
Veiu um canho, que procuraram pr em bateria,
mas Jayme, usando habilmente dos seus poucos
recursos, iocommodou-os seriamente. Elle mesmo
apontava a pea, e, formando um grupo com os
seus melhores atiradores, surprehendia os france-
zes que no esperavam em cidade to mal defen-
dida to intelligente resistencia.
Com todas as suas faculdades concentradas na
defeza do ponto que lhe fra confiado, e onde. es-
tava o ente que lhe era mais caro, Jayme nem
pensava no que se passaria no resto da cidade. Os
chefes da resistencia tinbam-n'o deixado completa-
mente isolado, e no havia n'essa pobre cidade nem
sombra de unidade de defeza. Quando Jayme via
com immenso jubilo os francezes retirarem dizima-
dos, apparece-lhe de subito Beoito, pallido, com os
cabellos em p, e bradando :
-Fogo, fogo I Ha fogo no convento.
O pobre saltimbanco estava longe de ter um
temperamento guerreiro. Saltos mortaes, ascenes
audaciosas eram o seu domnio, e n'esse genero
fazia o que quizessem; de balas porm no g o s ~
tava. Assim que principira o combate, tratra de
se esconder, onde ... foi o que nunca se pde des-
cobrir, porque Benito Picon, cerca d'esse episodio
da sua vida, no contava seno faanhas prodi-
giosas, e assegurava, que, se o tivessem ajudado,
no escaparia nem um francez.
Ouvindo porm este grito, Jayme voltou-se ater-
rado. Emquanto elle resistia, os francezes tinham
invadido Evora por todos os lados, sem encontra-
rem resistencia, e tinham comeado nas ruas uma
carnificina horrorosa. O combate que houvera nos
arredores da cidade, servira apenas para inflammar
as suas ms paixes, para os inebriar com o cheiro
da polvora, para os entontecer com a vista do san-
gue. Saciariam essa ardente sde de lucta na pe-
leja se a houvesse. No se pelejava; matavam sim-:-
plesmente. E matana unia-se o roubo, o incendio,
o saque. A soldadesca desenfreada, abandonada aos
seus instinctos ferozes por Loison, que jurra vin-
gar-se na paizanada portugueza da humilhao da
Beira, enchia de horror a capital do Alemtejo. A
populao refugiava-se nas egrejas. Ahi a perse-
guia a turba guerreira. As praas eram lagos de
sangue. As casas incendiadas rasgavam com a sua
luz sinistra as trevas da noite que principiava.
Abraavam-se aos altares as mulheres, e d'alli eram
aiTancadas pelos soldados, ou alli as ultrajavam.
No queremos suppr que essas briosas phalanges
OS GUBBBU.HJ:mOS DA MORTE 203
de Napoleo se deshonrassem com to indignos fei-:
tos, mas a escoria das tropas, que no combate fi-
gura no segundo plano, toma no saque o primeiro
logar. No contribue para a gloria da bandeira, con-
tribue para o seu aviltamento. Emquanto os ver-
dadeiros soldados fazem tremular o estandarte ao
vento procelloso das batalhas, rojam-n'o estes con-
dottieri no sangue das victi.mas indefezas.
As scenas de Paris em ~ e 3 de setembro de
f79i, repetiam-se em Evora em t808.
O convento, que Jayme defendia contra os que o
atacavam do lado do campo, fra invadido pelo lado
da cidade. De envolta com o povo que para alli
fugia em tropel, entraram os soldados francezes,
alguns j ebrios, trazendo nas mos archotes que
logo ateiaram o incendio nos altares. Foi por isso
que a simultaneidade da entrada do povo, da inva-
so dos francezes, e do comeo de incendio, nem
deu tempo s freiras de se prevenirem contra o
perigo, de que s tiveram noticia quando lhes sur-
giu diante dos olhos, nem consentiu que Jayme
podesse acudir em defeza da egreja.
Louco de dr e de furia, ao ver malfogrados os
seus intelligentes esforos, correu Jayme para o
templo, acompanhado pelos seus soldados. No po-
diam estes fazer uso seno da arma branca, por-
que estavam confundidos com os francezes o povo
e as freiras ; mas animava-os a raiva, e a bayoneta,
206 BIBLIOTBECA UNIVBBSAL
a coronha da espingarda foram nas suas mos ar-
mas terrveis.
Era horroroso o espectaculo ; mais horroroso se
tornou quando os soldados portuguezes intervie-
ram. A chamma lambia os altares, e ninguem pen-
sava em extinguil-a, Os francezes, soltando blas-
phemias, torpes risos, e obscenidades, arrombavam
os sacrarios, ultrajavam . as freiras, matavam sem
piedade os que ousavam defendei-as. Um soldado
de cavallaria achra divertido correr a trote a egreja
at ao altar-mr. Os gritos das mulheres, o rumor
longnquo da tragedia que se continuava a repre-
sentar nas ruas da cidade, o crepitar do incendio
formavam um concerto verdadeiramente pavoroso.
Foi esta scena de horror e confuso que Jayme
viu quando chegou porta da egreja. Com a es-
pada e as pistolas em punho, com a bocca negra
de polvora, os cabellos soltos ao vento, Jayme atra-
vessou a turba que procurava fugir, e correu ao
cro bradando por Magdalena. Nenhuma voz lhe
respondeu ; elle, entretanto, ebrio de furia, pros-
trava em torno de si os francezes, que, sm:pre-
hendidos pela inesperada aggresso, mal podiam
defender-se. Mas, passado o primeiro momento de
surpreza, a luta comecou medonha. No tendo os
mesmos motivos que os portuguezes para se abste-
rem do uso das espingardas, os soldados de Loison
dispararam tiros. A multido, com esta nova causa
OS GUBBIULBBmOs DA MOBTE 207
de terror, atropellava-se porta procurando fugir.
No meio das sombras nocturnas, o claro vermelho
do mcendio fazia ondear nos altares as imagens as-
eeticas dos quadros e as figuras hediondas dos sa-
crlegos, e no altar-mr o Christo Crucificado, pai-
lido e pendido, presidia a esta scena de desolao
e de horror.
Deixando os seus soldados continuarem a lucta,
Jayme penetrou no convento, e correu os corredo.
res bradando sempre por Magdalena. Baldada es-
perana I As freiras, surprehendidas, no tinham
tido tempo de fugir para o convento, as que no
tinham sido assassinadas, haviam corrido pelas
ruas, perseguidas pelos soldados. O convento es .
tava mudo, e faziam um singular oontraste com a
seena tumultuosa da egreja, o silencio tranquillo
das celtas, e a placidez dos oratorios, immersos na
sombra crepuscular.
Do convento Jayme passou para a rua; da egreja
fugia a multido, e os soldados portuguezes saiam
tambem perseguindo os francezes. Jayme soltou
um grito:
-A mim, artilheiros I
Ouviram-n'o os soldados, e agruparam-se em
torno d'elle. Jayme fizera um violento esforo sobre
si mesmo; percebera que, n'esse momento supre-
mo, precisava de no se entregar ao desespero que
o invadia, de conservar o uso das suas faculdades
BIBLIOTHECA UNIVBRSAL
Tinha alli uns poucos de bravos, que iam ser sa-
crificados nas ruas ; precisava de os salvar e de
os ter comsigo para o auxiliarem. Eram apenas
doze ; mas doze de uma intrepidez a toda a prova,
de uma energia insuperavel, militares experimen-
tados, e que tinham j pelo moo ex-alferes. uma
grande dedicao e um grande respeito, consequen-
cia da superioridade e da resoluo que n'esse
dia manifestara.
-Rapazes, disse elle, no seremos ns que po-
demos salvar esta desgraada cidade, necessario
que nos juntemos para vingarmos estes horrores,
depois de termos feito tudo quanto era humana-
m ~ n t e possvel para os impedirmos. Algum de vo-
cs tem famlia aqui na cidade, a que deva pro-
teco?
-Nenhum, responderam os soldados.
-Eu tambem no, tornou amargamente Jay-
me; minha me ausentou-se felizmente para casa
de uns parentes seus, a mulher que eu amava ou
est perdida irremediavelmente, ou se refugiou
em sitio ignoto. Saimos de Evora, e esperemos
ensejo propicio para podermos salvar ou vingar a
cidade.
-Estamos promptos, disseram os artilheiros.
-Acompanhem-me pois. Por caso nenhum nos
afastemos uns dos outros. No usemos das espin-
gardas seno em ultimo recurso. Abrmos cami-
OS GUERRILHBIROS DA MORTE i09
nho arma branca. Treze homens unidos atraves-
sam impunemente uma turba dispersa.
-Quatorze, si usted quiere, murmurou timida-
mente um homem, que acabava de esconegar, co-
mo um gato, de um telhado, onde se refugira,
para a rua.
-s tu, Benito, exclamou Jayme; onde tens
estado?
-A chacinar nos francezes na egreja, respondeu
audaciosamente o hespanhol. Caramba I mandei
mais de vinte ceiar com o diabo.
-Queres ento vir commigo 't
-Eu vou para toda a parte com o sr. Jayme,
respondeu Benito.
~ Mesmo para a batalha ?
-Para toda a parte, insistiu o saltimbanco ; mas
ns agora vamos bater-nos 't continuou elle inquieto.
-No, tornou Jayme suspirando, vamos retirar.
- pena, acudiu Benito incorrigvel nas suas
fanfarronadas, mas necessario, concluiu elle para
que lhe no pegassem na palavra.
Sccedeu o que Jayme previra. Protegidos pelas
sombras nocturnas, atravessaram os quatorze ho-
mens a cidade, onde continuavam a desenrolar-se
as terrveis scenas do saque. Vertia sangue o co-
rao de Jayme, vendo as casas incendiadas, ou-
vindo os gritos dos assassinados, os gemidos das
mulheres, os prantos das crianas. Os francezes
t7
/
itO BIBLIOTIIECA. UNIVERSAL
tinham arrombado as adegas, e corriam pelas ruas,
ebrios de vinho e de sangue. Mais de uma vez,
comtudo, a indignao venceu a prudencia, e Jayme
com os seus doze companheiros arrancou das mos
dos francezes algumas victimas, e puniu severa-
mente os militares dispersos, que encontrava diver-
tindo-se inclusivamente com os cadaveres, a tal
ponto chegra a ferocidade d'aquelles homens. Ani-
mado por este successo, Jayme percorreu quasi a
cidade toda, procurando sempre Magdalenal N'uma
das praas da cjdade divisou um grupo de solda-
dos francezes, que arrastavam comsigo uns poucos
de padres e de freiras.
Ancioso por encontrar Magdalena, Jayme pede
aos seus que o sigam. Sem attentarem na des-
proporo do numero, avanam os briosos arti-
lheiros. Mas j os francezes tinham encostado os
padres, com as mos atadas, a um muro, e diver-
tiam-se a crivai-os de balas, como se atirassem ao
alvo. As freiras essas resenavam-n'as para sorte
mais cruel.
luz dos archotes, que dois francezes empu-
nhavam, para illuminarem esta horrida scena, pde
Jayme entre os fuzilados conhecer o bispo do Ma-
ranho, que residia em Evora. Nenhuma das frei-
ras que presenciavam este lugubre episodio era
Magdalena ; mas o nosso beroe no pde consentir
que na sua presena se estivessem perpetrando
os GUBRRILHEmos DA MOM'E 21 I
taes crimes. Uma porta da cidade ficava proxima ;
Jayme voltou-se para os seus, e murmurou :
- Agora a tiro rapazes, que o campo est bem
perto.
Assim que proferiu estas palavras, doze espin-
gardas foram apontadas silenciosamente na som-
bra, e uns poucos de francezes caram feridos
mortalmente. Apenas os outros tinham tido tempo
de soltar um grito de espanto, quando sentiram
cair sobre elles, como uma avalancha, um bando
de verdadeiros demonios. A bayoneta, a coronha
da espingarda, a espada, traltalhavam com vi-
Os francezes tambem pouca resistencia oppo--
zeram. Dispersaram-se, clamando por soccorro.
Emquanto os soldados desatavam os padres, que
ainda sobreviviam, Jayme interrogou as freiras.
Uma d'ellas vira Magdalena, agarrada por quatro
ou cinco soldados francezes j ebrios, que a ar-
rastavam para a capella, onde momentos depois
se desenvolvia o incendio com mais furia. No du-
vidavam de que l tivesse morrido.
Jayme teve um soluo convulsivo, mas fez um
supremo esforo, reprimiu a sua commoo, e
murmurou:
-Preciso viver para a vingar.
Ao fundo da rua j apparecia uma companhia
franceza em frma, que vinha perseguir os bo
menS' que a resistencia na devastada
2t2 BIBLIOTHBCA. UNIYBBSAL
cidade. Jayme fez um signal, e os seus doze
lheiros par:tiram a correr em direco porta.
stantes depois estavam fra da cidade, e sumiam-se
na noite, no silencio, na espessura de um
sito proximo. Os francezes no intentaram dar busca
nos arredores; contentaram-se em prein em torno
das muralhas um cordo de sentinellas. E entretanto
Jayme e os seus contemplavam, com dr profunda,
Evora mergulhada na escurido de uma noite sem
luar, mas illuminada de relance e sinistramente pelo
claro dos incendios. Das suas ruas saa um clamor
confuso de gritos &-de imprecaes. Os campos
miam sob a placidez azulada de um ceo de agoste.
Deus parecia sorrir do alto do firmamento. Ouvia
comtudo esse clamor confuso, e, ouvindo-o,
piava a lavrar a condemnao de Napoleo Bonaparte.
XI
OS MILAGRES DE BENITO
Tres dias durou o saque da cidade, sem que
Jayme podesse reunir por aquelles arredores o mais
pequeno elemento de peleja, nem conseguisse
OS GUBBJULBBIBOS DA KOBTB 2f3
ber coisa alguma do destino de Magdalena. Conser-
vava-se emboscado com os seus homens proximo
das muralhas, prompto a auxiliar a fuga dos que
tentavam esquivar-se crueldade dos francezes. En-
tre esses alguns que vinham desesperados com os
actos do exercito de Loison juntavam-se pequena
tropa de Jayme, e pediam armas para se poderem
vingar das infamias que se estavam praticando.
Ao terceiro dia emfim, deu Loison ordem para
que o saque terminasse. Comtudo os soldados no
lhe obedeceram completamente, e ainda no dia se-
guinte continuaram a sua impia tarefa. Quando se
levantaram os mortos, viu-se que tinham sido vi-
ctimas dos francezes mil e tantas pessoas.
Acabada esta obra nefanda, Loison organisou em
Evora uma junta de governo, e partiu para Estre-.
moz, levando comsigo despojos consideraveis. Foi
espalhando pelo caminho o terror e a desolao,
porque os seus soldados no se contentavam s
com roubar, mas estragavam tambem, e, como diz
uma testemunha ocular d'eslas desgraas, no du-
vida\'am matar um boi para lhe comerem uma perna
abandonando o resto.
Emquanto os francezes de Loison se dirigiam para
Estremoz, Jayme tratava de organisar a sua guer-
rilha. Eram os doze soldados o nucleo mais serio,
mas Jayme, que queria ter homens escolhidos, e
no verdadeiros salteadores, como eram muitos
BIDLIOTHBCA. UNlVBBSAL
guerrilheiros, chamou a alistar-se nas suas fileiras
todos os que tinham um motivo de odio contra os
francezes, todos os que tinham tido ou um pae as-
sassinado, ou uma irm violada, ou incendiada a
casa. Assim juntou cincoenta homens apenas, de-
cididos a tudo, implacaveis, que juraram no se
deixar nunca aprisionar, e tambem nunca pou-
par a vida a um francez que lhes casse nas mos.
Imagine-se em que pasmoso estado de exaltao no
estaria Jayme, para que elle, o homem de nobres
pensamentos e esprito esclarecido, proclamasse
esta guerra desesperada, feroz, contra os francezes I
Quem visse Jayme depois dos infelizes successos
de Evora no reconheceria o delicado e sociavel
moo, que se elevava tanto pela sua instruco
acima do nvel medio dos seus collegas do regi-
mento, que merecera que Junot o distinguisse, que
soubera conquistar as vivas sympathias do general
Thibault. que o amor de Magdalena fra por
muito tempo a sua esperana, o norte unico da sua
vida, a estrella que lhe illuminava a existencia ; apa-
gando-se-lhe de subito no horisonte essa luz ani-
madora, Jayme sentira o esprito, e
despertarem-lhe na alma todas as paixes ferozes,
como as feras despertam quando desapparece o dia.
Vingana era o seu grito unico. Elle que tanto
censuraria essa guerra desapiedada, e nada cava
lheiresca, que por mais de uma vez manchou o he-
OS GllBIUULBBmOS DA MORTE i f ~
, roismo. da resistencia da Peninsula, agora compro-
mettia-se por um juramento a no fazer prisionei-
ros I que elle vira as atrocidades de Evora, sentira
um desejo ardente, feroz de vingana e uma sede
de punir os que praticavam taes crimes, que ainda
o devorava. E essas atrocidades de Evora tel-as-
iam commettido tambem sem provocao os .fran-
cezes? No, a guerra feroz, que o povo lhes fazia,
j lhes desencadeira as ms paixes. Na guerra
que immensa responsabilidade pesa sobre o pri-
meiro que d o signal do crime I porque depois,
de represalias legitimas em represalias legitimas, a
que barbaridades se no chega I
A esse tempo as insurreies, que tinham brotado
isoladamente em muitos pontos do reino, j com-
municavam entre ~ i , e j compunham a grande re-
voluo nacional. O acontecimento, que principal-
mente concorrera para que isso se realisasse, foi o
desembarque na bahia de Lavo, junto da emboca-
dura do Mondego, de treze mil soldados inglezes,
commandaos por sir Arthur Wellesley. A noticia
da chegada d'este poderoso auxilio encheu de ju-
bilo os portuguezes, e embaraou muito os mo-
vimentos do general Junot. No podendo fazer face
ao mesmo tempo insurreio portugueza, e in-
vaso ingteza, Junot 'riu-se obrigado a concentrar-se
na Estremadura. Ao sul do Tejo conservou apenas
guarnies em Elvas e Estremoz.
2t6 BIBLIOTHKCA UNIVERSAL
Desembaraadas as provncias do Alemtejo e do
Algarve da oppresso das tropas francezas, conse-
guiram reunir n'um unico feixe as suas tro-
pas, juntai-as depois s das provncias do norte ;
e, pondo-se Bernardim Freire de Andrade frente
d'esse punhado de gente organisada, manobrou de
modo que podesse juntar-se s tropas de Welles-
ley. Entretanto as guerrilhas do Alemtejo aggre-
gavam-se s da Beira, e procuravam por todos os
modos inquietar e incommodar os francezes.
A guerrilha de Jayme Altavilla seguira para o
norte fazendo caminho com a guerrilha de Mon-
santo, procurando uns e outros molestar, tanto
quanto podessem, o movimento de concentrao
das tropas A guerrilha de Monsanto tinha
um aspecto original. Commandava-a um padre, o re-
verendo Manuel Domingues Crespo, e acompanha-
vam-n'o como tenentes outros dois padres, Lou-
reno Fernandes Pena Garcia, e Jos Nicolau. De
batina arregaada, chapeo desabado, espadalho
cinta, sem esquecer um bom par de pistolas, os
padres com a pressa tinham apenas esquecido o
breviario. Pela manh diziam missa onde calhava,
com a espada encostada ao p do alt!f, e as pis-
tolas alli ao p ; depois caminhavam mais frescos e
bem dispostos caca dos francezes, e os seus guer-
rilheiros sentiam-se tambem consolados por possui-
rem assim, reunidos n'uma s cabeca, o poder tem-
OS GUERRILHEIROS DA MORTB 2f 7
poral e o poder espiritual, o commando e a absol-
vio. Se ganhassem alguma victoria, logo aUi tinham
quem lhes cantasse o Te-Deum; se morressem, taro-
bem alli vinha quem lhes fizesse as exequias. Os
guerrilheiros de Monsanto eram os mais felizes
guerrilheiros do Alemtejo, andavam descanados a
respeito do seu corpo e da sua alma que estavam
entregues na mo dos seus chefes.
A guerrilha de Jayme sentia a inferioridade em
que se achava com relao guerrilha de Mon-
santo, e os mais conspcuos guerrilheiros no po-
deram esquivar-se a dizei-o ao seu commandante.
Aquella distribuio no era justa. Tres padres
para a guerrilha de Monsanto, e nenhum para a de
Evora I Os guerrilheiros andavam seriamente preoc-
cupados com isso. No exigiam tres padres, mas
pelo menos um.
Jayme percebeu que, se lhes no dsse um pa-
dre, os seus soldados eram muito capazes de o
abandonarem para irem alistarse nas fileiras sa-
cerdotaes ; mas arranjar um padre, onde e como?
Nem elle tinha cabea para o andar procurando,
nem applaudia que andassem os ministros do al-
tar, os sacerdotes de uma religio de paz, de amor,
e de fraternidade, de trabuco em punho, espalhando
em torno de si, em vez das benos, a morte. No
podia approvar to estranho desvairamento, ainda
que os padres que elle criminava podiam invocar
!8 .
BIBLIOTHECA UNIVBRSAL
uma desculpa sagrada, a do zelo pela independen-
cia da patria.
Mas em todo o caso no queria discutir estas
materias com os seus subordinados, e o que preci-
sava principalmente era de os conservar. Por isso
tratou de satisfazer o seu pedido.
Occorrera-lhe de subito uma ida. Entre as mui-
tas prendas, que adornavam o intrepido Benito, fi.
gorava, como uma das mais conspcuas, a de saber
ajudar missa. O illustre saltimbanco, sem querer
abandonar Jayme a quem estimava deveras, sem-
pre viajava a uma respeitavel distancia da guerri-
lha, allegando que torcera um p, quando perse-
guia nas ruas de Evora os francezes aterrados. Ora,
como elles agora retiravam para a Estremadura,
conservando-se atraz da guerrilha, Benito tinha
muitas probabilidades de no ter que os perseguir
de novo, a torcer o outro p.
- Benito, disse-lhe Jayme, na mesma noite em
que recebeu as reclamaes dos seus soldados, tu
foste o meu mais fiel companheiro ; preciso de te
dar um posto na guerrilha.
-No senhor, accudiu Benito vivamente, eu no
sou nada ambicioso, e demais reconheo a minha
insufficiencia.
- Humildade christ ! Bravo I Ainda isso me con-
firma na minha opinio. Tu sabes ajudar missa ?
- Deo gratias.
OS GUEBRILHEffiOS DA llOBTB if9
-Optimamente : e um homem de
paz e de fraternidade "!
-:- Sanguinario no sou.
-Bom I Vae-me buscar uma thesoura.
Benito, espantado, foi buscar o que lhe pediam.
, -Senta-te ahi, continuou Jayme.
Benito sentou-se.
Com duas thesouradas arranjou-lhe Jayme uma
cora magnifica. Benito deu um pulo, apenas sentiu
na ca}>ea o frio do ferro.
- Ai I que o senhor meu amo quer-me enfor-
car, disse elle.
Jayme, apezar das preoccupaes do seu espi-
rito, no pde deixar de rir, vendo o comico ter-
ror que se pintava no rosto de Benito.
Logo em seguida passou-lhe uma nuvem pela
fronte ; aquella exclamao do saltimbanco fra uma
revelao ingenua da mudana que se operra em
Jayme. Benito conhecera-o to bom, to amoravel ;
conhecia-o agora to irritavel, to feroz, digamos a
palavra, que j at julgava possiYel que elle lhe
pagasse a sua dedicao e a sua humilde amizade,
mandando-o enforcar.
-Descana, disse Jayme, quero elevar-te a uma
alta posio, mas no to alta como a que tu ima-
ginaste. Fao-te padre e confessor da guerrilha.
-Eu, padre I 6 senhor meu amo, olhe que
mulher e filhos f
220 BIBLIOTHKCA UNIVBRSAL
- Deixa ter. Quando voltares para Badajoz, levas
mais essa a\'entura de guerra par lhes contares,
floreando-a convenientemente. A isso no chegou
Sancho Pana, subiu at a governador de uma ilha,
mas capello nunca foi.
-Mas em fim que quer isto dizer, senhor m ~ u
amo?
-Quer dizer que os meus soldados desejam
viva fora ter um padre como a guerrilha de Mon-
santo, e, como elles te no conhecem, que estamos
ha dois dias apenas em marcha, e s noite aqui
tens apparecido, promovo-te a sacerdote.
-O senhor meu amo, tornou Benito coando a
cabea, os padres da guerrilha de Monsanto so
ao mesmo tempp padres e combatentes. Pois isso
a mim que me no convinha. Isto , j se sabe,
porque no gosto de confuses : ou bem uma coisa,
ou bem outra. Prefiro a guerra ; mas se sou padre,
sou padre : no tenho que ver com as balas.
- Descana, meu caro Benito, acudiu Jayme, o
teu officio ser apenas um officio de paz.
N'essa mesma tarde Benito Picon, revestido de
uma batina que Jayme mandara buscar por um
dos seus artilheiros que estava na confidencia,
foi apresentado guerrilha como um padre hespa-
nhol, que vinha tomar parte nas campanhas d'esta
luta a prol da religio. Os guerrilheiros de Evora
ficaram ufanissimos com a sua nova recruta. sa-
OS GUBBJIILIIBIBOS DA IIIORTB ft{
bido que os beatos de lei preferem muito os pa-
dres estranhos aos nacionaes ; veja-se o enlevo do
beaterio lisbonense pel;ts irms de caridade fran-
cezas, pelos padres francezes, italianos, inglezes, e
na provincia o entbusiasmo pelos missionarios es-
tranhos localidade. Por isso os guerrilheiros de
J_ayme repetiam com orgulho :
-Os de Monsanto teem tres padres, isso ver-
dade, mas ns temos um que hespanhol.
Os chefes da guerrilha de Monsanto receberam
com dignidade o seu novo Dirigindo-se
para elle gravemente, o reverendo Manuel Rodri-
gues Crespo, de espada, e de pistolas ao cinto, ex-
clamou, com os olhos no ceo:
- Benedictus sit nomen Domini, {rater.
- Benito Sinomen, no, meu padre, respondeu
o saltimbanco, espantado de que o reverendo j lhe
soubesse o nome, Benito Picon, um seu criado.
- Que diz elle, padre Jos Nicolau ? perguntou
Manuel voltando-se para o seu alferes.
-Diz, tornou gravemente o interpellado, diz
Benito Picon ; em hespanhol como quem diz Do-
minus vobiscum.
- Et cum spiritu tuo, acudiu logo Benito, que se
armra com essa phrase atinai para todos os apuros.
- Amenl tornou o padre Manuel Rodrigues, que
tambem no tinha um diccionario latino muito ex-
tenso.
BmLIO'mECA UNIVERSAL
-- Qual o seu nome, irmo 'l insistiu Jos Ni-
colau.
- Benito Picon; ya lo he dicho usted.
- Et cum spiritu tuo, redarguiu devotamente o
padre. E, voltando-se para Manuel Rodrigues, ac-
crescentou em voz baixa:
-Sabe latim como um homem, digo-lh'o eu, ca-.
pito.
A observao espalhOu-se entre os guerrilhas, que
professaram d'ahi em diante o mais profundo res-
peito pelo saltimbanco.
Marchando para o norte, encontraram os guer-
rilhas uma pequena fora de linha, commandada
pelo capito de cavallaria U, Manuel de Castro
Corra de Lacerda, que marchava a unir-se ao
exercito inglez. Vendo em torno de si trezentos
homens decididos, o valente capito chamou os che-
fes, e perguntou-lhes se no queriam mostrar a
~ i r Arthur Wellesley como que os portuguezes se
batiam, praticando alguma aco de nome, antes
de se juntarem ao seu exercito. Respondeu-lhe um
grito unanime de adhesio. Propoz Lacerda.a to-
mada de Abrantes, apenas defendida por duzentos
francezes. Acceitaram os nossos soldados com ju-
bilo a proposta, e a pequena fora caminhou em
direitura a Abrantes.
Tinham-se os francezes encerrado no casteUo,
postando em S. Francisco uma forte guarda. Ata-
OS GUBliJ\ILil'BUIOS DA .MORTE 2j3
caram-n'a com ~ i g o r os guerrilhas portugoezes, e
os padres de Monsanto l iam na frente, comba-
tendo com denodo. Benito Picon declarou devo-
tamente que j que os seus irmos combatiam por
si mesmos e por elle, em compensao elle ia r&-
zar por todos... em latim. Era a sua especialidade,
ninguem estranhou o facto. Aqui temos pois o nosso
Benito Picon estabelecido commodamente n'uma
taverna beira do rio, preparando-se para a ora-
o com uns poucos de copazios de vinho do Car-
taxo, emquanto l ao longe se ouvia o tiroteio dos
guerrilheiros e dos francezes.
Mas entretanto a guarda de S. Francisco, ven-
do-se ameaada de ser envolvida, retirou para o
castello sempre fazendo fogo. Quando Benito Picon
estava no melhor das suas libaes, uma bala per-
dida entra pela taverna, fere levemente o taver-
neiro que estava tirando vinho de uma pipa, e que-
bra em cima do balco umas poucas de garrafas.
O terror de Benito Picon foi indescriptivel. No
vinho entornado julgou ver um lago de sangue.
Sem querer saber de mais coisa alguma, deita a
fugir sem pagar e sem saber para onde. O taver-
neiro, que apenas tivera um raspo no hombro, e
que logo recobrra o sangue frio, no quer perder,
ainda por cima do seu Cartaxo entornado, o preo
do vinho bebido. Corre atraz do fregoez. Este jul-
ga-se perseguido pelos francezes. Perde de todo a
BIBLIOTHECA UNIVERSAL
cabea, mas faz prodgios de gymnastica. Trepa
aqui a uma arvore, alm a um telhado, e o peior
que ouvia o tiroteio cada vez mais proximo. De-
cididamente os francezes ainda eram mais saltim-
bancos do que elle, porque lhe ganhavam avano
muito pronunciadamente. O pobre Benito nem se
atrevia a olhar para traz. V em fim uma rua, trepa
ao telhado da primeira casa, e vae correndo de ga-
tas pelos telhados, procura de uma trapeira por
onde se podesse metter. Tudo fechado, e os tiros
cada vez mais proximos, e as balas inclusivamente
j quebravam telhas em torno d' elle ! Benito corria
como um possesso. Descortina a pouca distancia
uma torre de egreja. Est salvo. Salta como um
cabrito montez de telhado em. telhado, chega ao
tecto da egreja, e d comsigo no meio de uns pou-
cos de homens armados, que, abrigados com a
torre, ou estendidos em cima das telhas, sustenta-
vam um tiroteio violento.
-Eu sou um pobre homem, exclamou elle
aterrado e caindo de joelhos; Benito Picon ...
- Et cum spiritu tuo, respondeu-lhe uma voz
com sensvel inflexo de espanto. O reverendo caiu
do ceo I continuou a mesma voz. .
-Milagre I milagre! bradam os atiradores.
Deus favorece a nossa causa. Milagre I E santo o
padre hespanholl
Benito Picon olhou em torno .de si positivamente
OS GUERRILHEmOS DA MORTE 225
estupefacto. Achava-se no meio de um grupo d
guerrilheiros de Monsant e de Evora, e os ebo-
renses todos ufanos, beijavam-lhe a manga rasgada
da batina, e mostravam-n'o com ufania aos ciosos
guerrilheiros de Monsanto.
O caso fra o seguinte. O reverendo Manuel Do-
mingos Crespo lembrara-se de collocar alguns ati
ratlores escolhidos no telhado da egreja de S. Vi-
cente, d'onde podiam molestar muito os defensores
do castello. Assim se fez, emquanto Benito Picon,
assustado pelos tiros e pelos gritos do taverneiro,
corria, como vulgarmente se diz, a metter-se na
bocca do lobo. Os tiros que julgava ouvir pela re-
taguarda, vinham do sitio para onde se encami-
nhava, e o desgraado saltimbanco, saltando de te-
lhado em telhado, fra dar comsigo no proprio te-
lhado da egreja de S. Vicente, onde parecia ter
cado do ceo a quem no tinha conhecimento da
sua percia gymnastica.
' O caso foi acclamado por milagroso, e Benito
Picon, assim que percebeu a historia, guardou a
mais profunda reserva cerca da sua peregrinao
aerea, envolvendo-a no mysterio proprio de quem
recebe favores especiaes do Omnipotente. Imagi-
ne-se quanto este milagre exaltaria o animo dos
soldados e dos guerrilheiros portuguezes. Houve
logo mensageiro que foi communicar o facto aos
que combatiam n'outros stios, e essa narrativa que
i9
JIBIJOTHBCA 1J1UVJmSAL
fet sorrir Jayme, que encontrou no animo de C o r ~
ra de Lacerda a mais deidida, mas lambem a mais
silenciosa credulidade, excitou o entbus.iasmo dos
eborenses, e o eiume dos padres de Monsanto.
D'ahi resultou um tal mpeto no combate, que os
francezes entenderam que era melhor, em vez de
esperarem o assalto, procurarem abrir caminho at
ao ri() n'uma sortida desesperada e fugirem; mas
encontravam diante de si homens extraordinaria-
m e n ~ exaltados. Apenas viram vir do -castello a
briosa e resoluta gumio, formada em columna,
os guerrilheiros sem uns das casas, descem ou-
tras do telhado da egreja, agrupm-se lambem em
massa compacta e precipitam-se sobre o inimigo.
Beil.it Picon que principiou n'estt momento a
sentir as amarguras da gloria, e os perigos. de uma
reputao milagreira. Debalde pedia que o dei-
xassem agradecer na egreja ao- Omnipotente os fa
vores que Elle lhe outhorgara. Os guerrilhas jul-
gavam que lhes fugiria a victoria, se Benito lhes
faltasse. Armaram-lhe uma cbarola, e levaram-n'Q
ao combate em andor. O pobre saltimbanco estava
por conseguinte ainda mais exposto do que os ou-
tros. No se santo impunemente. As balas zu-
niam em torno d'elle, e o pobre Benito no fazia
seno agachar-se, levantar-se, agitar-se de mil ma
neiras para e\itar os mensageiros da morte. Os ho
mens que o levavam s costas eram w1idos, e se.
guravam-n'o eom intrepidez. To feliz foi o no$00
Benito que nenhuma . das balas o tocou. verdade
que ellas j eram raras. Nas margens do Tejo
batia-se principalmente bay0oota. Os francezes
lutavam heroicamente para abrirem caminho, 06
portuguezes exaltados pelejavam eom elles
a .corpo. Mas a fama dos milagres do padre hespa-
nbol j se espalhara na villa, e inftammara o ani-
mo dos devotos abrantinos. Corriam a com-
bater ao lado dos guerrilheiros, com as armas
. encontravam, e os francezes, que tinham princi-
piado a combater contra uns trezentos homens,
achavam-se envolvidos finalmente por perto de
cinco mil.
No havia remedio ; a fortuna trabia a bravura ;
cento e dezesete soldados francezes entregaram as
armas rendendo-se prisioneiros.
impossvel descrever o entbusiasmo com que
o nosso Benito Picon foi acolhido em Abrantes ; as
mulheres precipitavam-se para lhe beijarem a manga
da batina esfarrapada, pediam-lhe reliquias ; os ho-
mens contemplavam-n'o com venerao, os padres
de Monsanto mordiam-se de inveja, Jayme e os seus
artilheiros sorriam-6e. O bom do Benito, vendo-se
j em terreno seguro, no hesitava em contar ma-
ravilhas da sua ascenso ao ceo, e, aoiJDado por
alguns copatios de vinho g<6neroso, ia daQdo taes
largas imaginao que, se a interveno de
BlBLIOTHBCA UNIVERSAL
Jayme, que mandara procurar Benito por toda a
parte, e que o foi encontrar n'uma taverna, pr-
gando um sermo, e explorando, com um riso de Si-
leno, a sua propria lenda, porque j promettia o ceo
a pataco por cabea, se no a interveno de Jay-
me que o livrou de terminar a sua carreira de santo
df:lbaixo da mesa da tasca, os milagres de Benito
vinham a produzir uma roda de pau no thauma-
turgo, porque elle j ia abusando da credulidade
popular.
Em todo o caso conseguiu retirar-se com a sua
reputao intacta, e entrou, muito satisfeito de si,
na casa onde Jayme tinha sido aboletado.
Havia motivo para ufania. Benito foi n'esse memo-
ravel combate heroe sem querer e santo sem o saber.
XII
UI! OPERA DE I!RCOS PORTUGAL
Foi rapida e feliz a primeira campanha do exer-
cito anglo-portuguez contra os soldados imperiaes.
Sir Arthur W e1lesley, frente dos seus treze mil
OS GUBl\RILHEIROS DA .llOBTE
inglezes, auxiliados por algumas foras portugue-
zas pertencentes a infantaria t2, 2t e 2.\., a caa-
dores 6, a artilharia -i, a cavallaria 6, t t, t2, e
guarda real da policia,, derrotou na Rolia os seis
mil soldados do general Delaborde. Na batalha do
.Vimeiro foi derl'Otado todo O exercito francez, com
mandado pelo proprio duque de Abrantes, exce-
po de tres mil e quinhentos homens, que, de-
baixo das ordens do general Travot, tinham ficado
de guarnio a Lisboa.
Percebeu Junot que era impossvel sustentar-se
mais tempo em Portugal com as diminutas foras
de que dispunha, tendo de lutar contra a insur-
reio. do reino, contra as foras ainda
augmentadas com a diviso Moore, que desembar-
cara recentemente, no podendo esperar soccorros
do exercito francez que pelejava na Hespanha. En-
trou por tanto em negociaes com o inimigo, .e
mais feliz no campo diplomatico do que nas lides
militares, obteve uma capitulao vantajosissima,
se attendermos situao precaria em que estava
collocado. Essa capitulao, conhecida pelo nome
de conveno de Cintra, foi asperamente censu-
rada em Inglaterra, protestaram contra ella os ge-
neraes portuguezes, e a junta do Porto; estygma-
tisou-a emfim Byron em alguns versos .immortaes
. do seu Cbilde-Harold.
' . Jayme, se aggregara s tropas de Bernar:-
~ o IIIBLIOTHBCA Ul'IVE!lSAL
.
dim Freire de Andrade, no pelejara DOS combates
da Rolia, nem do Vimeiro, com o seu general en-
trara em Santarem, oom elle partira emftm para
Lisboa.
O aspecto da cidade nlo era alegre, apezar de
ver terminada a oppresso debaixo da qual gemia.
A capitulao de Cintra descontentava toda a gente;
os inglezes nem tinham pensado nos interesses
d'este paiz, que diziam defender. No se estipulara
restituio de tantos objectos roubados que os
francezes levaram tranquillamente comsigo, em nada
se tinham nportado os negociadores da conven-
o com a indemnisao necessaria a um paiz, que
fra v i e ~ i m a de tantas exao(iies. Portugal, wm a
capitulaio de Cintra, no lucrara seno ver-se li-
Yre momentaneamente da invaso franceza ; mas
nem havia reparao para tantos males que pade-
cera, nem satisfao para tantos ultrages.
Para levar ao seu auge a surda irritao do povo j'
da capital, a bandeira, que substitura a sigDa tri-
color, no fra a bandeira das quinas, fra o es-
tandarte inglez. .Explicavam os generaes inglezes
aos que lhes falavam com tristeza n' esse faclo, que
impressiona\'a dolorosamente os lisbonenses, que
era a consequencia ineTitavel, mas transitoria do
estado excepcional do porto de Lisboat considerado
porto neutro, visto que no houvera declarao de
guerra trocada entre Portugal e a Frana e ~ seus
OS GUERRILHEIROS DA MORTE 23f
alliados, de forma que, se Lisboa no tivesse o as-
pecto de uma cidade tomada pelos inglezes, a es-
qadra russa que estava no Tejo, commandada
pelo almirante Siniavin, podia invocar as leis do
direito maritimo internacional, e sair tranquilla-
mente sem assignar capitulao.
Estas razes eram attendiveis, mas no facil-
mente comprehendidas pelo povo, que no via se-
no o facto que o considerava como um
attentado contra a nacionalidade portugueza, e que
dizia bocca. cheia que Portugal no se livrara da
oppresso franceza, sen'o para cair debaixo do jugo
inglez, que escapara tyrannia de Junot, pafa ter
de acceitar submisso o protectorado desdenhoso de
'Wellesley.
Segundo os termos da eapitula'o de Cintra, os
navios inglezes deviam transportar para Frana as
tropas francezas. Emquanto no chegavam pois os
transportes necessarios, Juoot, que a Lis-
boa todos os destacamentos do seu acam-
pou com elles em varios stios da cidade.
Uma noite do principio de setembro vagueava
Jayme Altavilla, immerso nos seus pensamentos,
pels ruas de Lisboa. Pungia-o uma tristeza pro-
funda ; agDra que lhe faltava a excitao da peleja,
a ardente anciedade do combate, sentia o immell$o
vasio da sua vida, sem aspiraes, sem esperanas,
vidt incerta, que s o demonio da guerra podia
232 IIIDLIOTHECA UNIVERSAL
agitar com o sopro das paixes ferozes, dando-lhe
uma animao fatal, como a que o ebrio pode pro-
curar no alcool puro, quando j no ha outro li-
quido que o galvanise.
Estava uma noite de luar esplendida ; nas aguas
do Tejo espelhava-se o rosto formosssimo da rai-
nha das sombras, e com a sua irradiaco formava
pelas aguas fra uma como que via lactea, que on-
dulava com os franzidos assetinados que a brisa
dava placida superficie do rio. Reinava um si-
lencio completo na cidade adormecida. S se ouvia
de longe a longe o sentinelle prenez garde vous
das tropas francezas, postadas no Terreiro do Pao
e no Rocio. Havia no ceo, na brisa, no luar, no
sei que frmitos amorosos, que voluptuosa langui-
dez. Jayme sentia dilatar-se-lhe o coNto ao sopro
d'aquelles eftluvios enamorados que vagamente o
a c a r i c i a v a m ~ sentia despertar-lhe no peito a moci-
dade que elle tanto se esforava por comprimir,
por abafar debaixo do peso dos odios, dos ranco-
res, de todas as paixes que esterilisam, que mur-
cham,. como o sopro do vento do deserto, as pu_
rissimas tlres da alma.
Oh I como elle sonhava ao contemplar a placidez
d'aquella noite de luar, os frmitos d'aquellas aguas
prateadas, a serena immobilidade dos montes, que
ao longe, na margem esquerda do Tejo, recorda-
vam sobre o fundo azul escuro do ceo as suas fron-
OS GUBRRILHRII\OS DA MORTE 233
tes escalvadas, como elle sonhava, ao eseutar o
marulho das pequenas ondas do rio que vinham
expirar brandamente a seus ps na areia da praia,
ao ouvir esses vagos murmurios da noite, entre os
quaes podia distinguir o frmito voluptuoso de uma
guitarra, em cujas cordas palpitava uma d'estas
canes melancolicas e amorosas, filhas da suave
inspiralo da musa popular, como elle sonhava
que immenso enlevo seria o seu, se 'podesse, s-
sinbo com Magdalena, sentados ambos, com as mos
enlaadas, popa de um bote que fosse cortando
as aguas prateadas, embeber os seus olhos nos
d'etla, respirar o perfume das sus tranas, colher
nos seus labios um beijo que a endoideceria, e fa-
lar-lhe longamente no amor que lhe transbordava
do corao.
E, ao lembrar-se quanto contrastava o presente
despovoado de esperanas com esses sonhos que
o embalavam, ao pensar que essas mos, que que-
ria apertar nas suas, estavam geladas e frias o' algu-
ma cova ignorada, se o incendio as no fizera em
cinzas, que d'esse adoravel corpo de Magdalena j
no restava talvez nem o p impalpavel que o vento
dispersa, ao pensar que a alma querida j se re-
fugiara no ceo, roubando-Hle..a elle para sempre a
ventura, a tranquillidade, e ~ luz serena que ba-
nha as almas e faz n'ella desabrochar as. tlors do
atfecto e da bondade, ao pensar em tudo isto; Jay-
so
,
BIBLIOTBECA UNIVERSAL
'
me sentia os affogarem-lhe a garganta, sen-
tia as lagrimaS. acudirem-lhe do corao aos olhos,
e uma dr profunda traspassar-lhe o peito.
Fugiu da margem do rio. Era pertido aquelle
brando luar, eram perlidas aquellas ondas arru-
lhadoras ; todos esses effiuvios da noite lhe coa-
vam nas veias esse dooe e veneno que
o encanto dos namorados, mas tambem o deses-
pero dos que o sentem inocular-se-lhe no sangue,
quando esto ss no mundo,. quando teem de
apagar com as lagrimas da saudade o fogo d'esses
vagos desejos, a chamma d' esse indefinido affecto.
- Fra no ces de Sodr que elle estivera contem-
plando o rio e a noite, e avivando com esse espe-
etaculo as suas saudades sempre reverdecidas, as
suas dolorosas recordaes. Depois subiu pela rua
do Ferregial em direco ao Chiado. Quando vinha
mais embebido nos seus pensamentos, ouviu de re-
pente uma voz deliciosa, que cantava uma aria
italiana de uma suavidade inetiavel. Jayme parou
extasiado. Olhou em torno de si e viU: que estava
ao p do tbeatro ode S. Carlos, Ha\ia recita; assim.
o desejra, o general Wellesley, que queria festejar
a capitulao de Cintra, e queria que o_s portugue-
zes a festejassem tambem, embora estivessem. com
poucas tendencias
Jajm.e parou a escutar; no eonhecia a musica,
mas conhecia o. estylo. Era a suavidade ineffavel e
OS GUICRIIILHJ:mos DA MORTE i3fl
amena do nosso compatriota Marcos Portugal, d' esse
musico to apreciado l fra quanto desconhecido
aqui. EmquaDto na Italia o maestro Portugallo -
considerado como mn dos primeiros, ao passo que,
ainda em mil oitocentos e vinte e tantos, Sthendal,
viajando na ltalia, ouvia nos mais escolhidos con-
certos cantarem os primeiros artistas trechos de
Rossini, Cimarosa, Gluck, Mozart e PortogalkJ, na
sua patria este insigne compositor nem sequer lo-
gra a dita de ter uma ou outra vez as suas operas
representadas, e s o seu admiravel Te-Deum - co-
nhecido pelos dilettanti actuaes.
N'esse tempo ainda no se praticra essa iojus--
tia; Marcos Portugal vivia, estivera na Italia; as
suas operas, applaudidas por todas as platas do
mundo, tinham entrado no repertorio de todos os
grandes cantores ; as empresas de S. Carlos nlo
tinham remedio seno representai-as.
Jayme lutou por algum tempo contra essa ma-
gia dos sons, que o fascinava e o attraia ; fugira
das commoes da noite vindo cair nas
ainda mais perigosas da musica. Mas porque havia
de elle fugir-lhes? mo era uma covardia tremer
das agonias intimas que dispertavam na sua alma,
quando estes encantos da natureza e da arte lhe
actuavam no e lhe reverdeciam a dr que
o lacerava 1 Ab f que importava a tristeza, a amar-
gura, a saudade f As lagrimas so sagradas, as la-
i36 BIBLIOTHKCA UNIVBBSAL
grimas consolam. Preferir a estas agitaes a indo-
leneia, a inercia, a letbargia, a paralysao da alma,
uma fraqueza, um verdadeiro suicdio moral!
Jayme revoltou-se contra si mesmo, quiz saborear
a amarga voluptuosidade do padecer, quiz cravar
n'alma bem fundo os espinhos da saudade, com-
tanto que sentisse ao mesmo tempo o que ha de de-
licioso n'esse pungir acerbo. Sem hesitar mais tem-
po, Jayme comprou um bilhete e entrou na plata.
A pea que se estava cantando era o Demo--
phoonte de Marcos Portugal. Tinha sina essa opera
de ser cantada por ordem superior, e de festejar
acontecimentos que eram para os portuguezes ou
dolorosos ou indifferentes. Recebendo no dia f5 de
agosto, anniversario do imperador, a noticia do de-
sastroso combate da Rolia, Junot nem por isso
quiz que deixasse de se festejar com toda a sole-
mnidade esse faustoso dia; para que nada faltasse
s pompas do anniversario, Junot mandou chamar
ao seu palacio o maestro Marcos Portugal, que di-
rigia S. Carlos juntamente com o maestro Fioraventi.
Veio o musico portuguez, e encontrou n'um dos
magnficos sales do palacio Quintella o duque de
Abrantes recostado com tanto socego, como se n()
estivesse a findar por dias o seu epbemero poder.
No vo de uma janella Travot, que tinha de fi.
car governando Lisboa, falava animadamente com
Kellermann, que o ouvia pensativo e silencioso.
OS GUBBIULHEII\OS DA 1101\TB i37
,
-Maestro, disse Junot, no tem l pelo theatro
nenhuma opera nova, que se possa cantar hoje,
para celebrar o fausto natalicio de' sua magestade
Napoleo 1, imperador dos francezes e rei de
Italia 'l
..,..-No, sr. duque, respondeu Marcos Portugal,
que era n'essa epoca um homem dos seus quarenta
e tantos annos, e ainda que a tivesse como queria
v. ex.a que os artistas a cantassem j esta noite?
-Ora adeus I tornou Junot, com uma pachorra
um tanto ironica. Tudo possvel com um ensaia-
dor como o maestro, e com cantores de tanto ta-
lento como a Eckart, Nery, Calderini, Bianchi. E
depois, oia l, continuou Junot, sempre com o
mesmo sorriso ironico, parecera-me ouvir dizer que
estava a ensaios uma opera sua, maestro, um De-
mophoonte, que eu ouvi em Milo quando era sim-
ples ajudante de campo do general Bonaparte que
commandava o exercito de Italia. verdade isto
que me disseram 'l
- sim, senhor, respondeu o maestro com mau
modo por se ver apanhado em flagrante delicto de
mentira, mas eu, como auctor da opera, que no
consintO que ella se cante boje ...
-Que l isso, maestro 'l acudiu Junot endi-
reitando-se no canap ; porque que no consente
que se cante hoje'!
. -l>orqoe no quero que a minha musica seja
238
'BIBLIOTHBCA UNIVBBSAL
I'
cantada sem os ensaios convenientes, balbuciou /
1
Marcos Portugal.
- Ah t muit bem, tomou Junot sempre com a
mesma fingida bonlwmia, soo bastante amigo das
artes e bastante admirador das suas obras, maes-
tro, para r.o querer ter a responsabilidade do fiasco
de uma sua pea. Mas ento o Artaserce. J foi
cantado em Lisboa ; cantou
4
o a Eckart; . N' essa no
pode haver duvida.
"-Faltam-me outras figw-as, redal'gliliu Marcos
Portugal, que se fazia de mil cres, por se ver
obrigado a comprimir a irritao que o devorava.
Mas tenho prompto para ser cantado, acudiu elle
vivamente, o Artaserce de Cimarosa.
-Eu no digo mal de Cimarosa, acudiu Junot
sempre sorrindo; o maestro napolitano um mu-
sico muito apreciava! . .Mcdooald no quer ouvir
falar n'outro artista. Veiu de Napoles.entbusiasmado
com o hymno da republica parthenopa, repttblica
que elle defendeu depois da priso de Olampion-'
net, e pe nas nuvens Cimarosa, mais por ser au-
ctor do hymno do que por ser auctor do Matrimo
4
nio secreto. Mas para um dia soiESllle como este,
melhor ou uma opera nacional, o que facjl, visto
{}De este reino tem a ventura de possuir .um dos
primeiros musicos da Europa- Marcos Portugal
inclinou
4
se - ou ento uma opera franeeza.
- Ah f sr. duque, acudiu vivamente Marcos Por-
OS GUBRRILHBIBOS DA MORTE 239
tugal, est: Y. ex. a .servido; podemos dar uma opera
que no precisamente de auctor francez de nas-
mas pelo menos de franeez adoptivo, te-
mos prompto para ser representado o ()rpkeu e
Euryice de Gluc.k.
-De Glnek:l exclamou lonot levantando-se com
uma especie de indignalio, verdadeira ou. fingida ;
pois o maestro ousa falar-me n'um musico alemo,
a mim que detesto essa cantoria a qoe os germa-
nos . chamam musica. E o maestro no sabe que o
grande homem partilha esta minha opinio, e que
na grande contenda de .Paccini e de Gluck foi o im-
perador sempre um dos mais furiosos piccinistas?
Gluck! Gluck l Se o deixo, era capaz de me pro-
pr Mozart.
Marcos sorriu; lunot pautava fielmente
as suas opioies. lyrieas pelas de Napoleo ; era
ajudante de campo do imperador at em musica.
-Mas acabemos com isto, acudiu Jonot secca-
mente; . p000 pr em soona sua Morte fk Set1Ji-
ramis'l
---sr. duque, respondeu Marcos fa-
zendo-se ligeiramente pallido, j no tenho em Lis-
boa a Catalani para me cantar o Son regina.
-E no quer que a Eckart lh'o profane, tornou
Junot rindo; bem, bem, meu caro maestro, coisas
de coralo comprehendo-as eu perfeitamente, e no
quero magoai-o, maestro, fazendo-o ouvir cantar
BlBLIO'l'IIBCA. UIQUBSAL
pela Eckart uma aria que a Catalani illustrou. Mas
n'esse caso melhor ser que voltemos nossa pri-
meira ida ; o Demophoonte j vae muito adiantado
nos ensaios, e, ainda que no seja cantado na pri-
meira noite como o seu auctor desejaria, um pu-
blico de militares na vespera de uma batalha pouco
exigente, e descance que ha de ter uma ovao I
-Mas general, s por milagre ...
- Supponhamos que necessario um milagre
para que o Demophoonte sej hoje cantado, tornou
Junot com seriedade ; ns os generaes francezes
temos um segredo especial para produzir milagres.
Falmos ainda agora em Macdonald e em Cham-
pionnet ;sabe de certo, sr. Marcos Portugal, como
foi que Championnet obrigou S. Jamiario em Na-
poJes a fazer o seu milagre annual. Tenho a vai-
dade de me no suppr menos habil do que o meu
chorado collega, o vencedor de Civita-Castellana;'
portanto o milagre..de S. Carlos ha-de-se fazer, e
esta noite ha de ser cantado o Derrwphoonte. Adeus I
sr. Marcos Portugal.
E, voltando-se para os seus dois subalternos que
conversavam ain'da o canto da janella :
. - Kellermann, disse elle, depois da parada ha
de marchar immediatamente para Torres Vedras ;
Travot, manb pela manh, antes de partir, passe
revista guarnio que fica em Lisboa debaixo do
seu commando.
OS GUIIUULHimos DA lfOilTB !U
Emquanto elle dava e8tas ordens, Marcos Por-
tugal, pallido, com os dentes cerrados, flcra im ..
movei no sitio onde Junot o deitdra ; 11 allusl a
Championnet petfeitamente a sorte que
o esperava. Cbampionnet ameara os conegos de
S. Januario de os fuzilar se o milagre se nllo fi-
zesse ; Junot nlo hesitaria ln o mandar fuzilar a
elle se o Dettwpho<mte . nlo subisse stena.
Depois de ter visto n'um relanoo as consequ.en-
eias da sua recusa, e os que tinha para cum-
prir as ordens do geMnl em ehefe, Marcos Prtn
gal, abaixando a cabea machinalmente porque Junot
-voltava-lhe as costas, saiu da stll.
D'abi a 'Pedao a Eekart soltava altos gritos, e
ameaava ter um ataque nervoso, Gaetano Nery
asseverava Corpo di Bacco que lhe era impossi
vel cantar o papel, mas Marcos Portugal lembrava
a Gaetano Nery a historia do milagre de S. lanua-
rio, advertia a Eckrt de que os generaes de Na-
poleto estavam costumallos a nlo serem de uma
delicadeza extrema com as senhoras, e que M.me de
Stael nto podera gabar tanto Bonaparte, oomo
M.me de Svign gabra Luiz xtv, e portanto d'abi
a uma hora orchestra e cantores estavam a posto-s
para um ensaio geral, dirigido oom rara intelligen-
cia pelo auetor da opera, a quem o maestro Fiora-
venti coadjuvava fraternalmente.
Foi assim que na noite de {5 de agosto de {808
81
BIDI.IOTHECA UNIVBRSAL
se pde cantar pela primeira vez o. Demoplwonte
em Lisboa. ;-
Junot cumpriu a sua palavra. e o D&moplwome
obteve uma ovao, apezar de algumas hesitaes
da orchestra, e de algumas desafinaes dos can-
toces secundarios.
As operas no teem opinio politica, e o D6fM-
phoonte, que festejra o anniversario do imperador
Napoleo, saudava agora a derrota das tropas im-
periaes. A sala comtudo estava quasi deserta ; os
portuguezes, descontentissimos com a conveno
de Cintra, no julgavam dever acompanhar os in-
glezes no seu jubilo, e o Demophoonte, que tinha
sina de ser cantado por ordem superior; subira
scena porque assim o quizera expressamente o es-
tado maior britannico.
A plata estava cheia quasi exclusivamente de
officiaes do exercito auxiliar ; os camarotes conser-
vavam-se pela maior parte vasios. Jayme tambem
nem para elles relanceou os olhos. Sentra-se a um
canto da plata, e, embalado pelas suavssimas me-
lodias de Marcos Portugal, o seu espirito pairava
na regio area dos sonhos, saboreando a saudade
esse
Gosto amargo de infelizes,
Delicioso pungir de amargo espinho .
como Garrett havia de dizer annos depois.
OS GUBRl\ILHEIROS DA MORTE 2i3
Chamou-o realidade uma sullita interrupo da
orchestra; ouviu em seguida brados de indignao,
alguns mnrmurios na plata, gargalhadas de offi ..
ciaes, e um grito da Eckart, que decerto no v i ~
nha no seu papel. Jayme estava escutando a opera
com os dois braos encostados ao banco da frente,
e a cabea entre as mos. Ergueu-se com .espanto,
e pde ento Y.er o que occasionava este incidente.
Os officiaes inglezes no se tinham contentado,
para. festejarem a sua victoria, com as demonstra-
es publicas ; tinham tambem feito em abundan-
cia libaes particulares. Alguns d'elles, no se con-
tentando em irem para a plata, tinham invadido
os bastidores de S. Carlos, sem que o porteiro
ousasse impedir-lhes. a entrada. No meio da pea
tinham apparecido em scena, cambaleantes, riso-
nhos, misturando-se com os comparsas, e accres-
centando com os seus uniformes vermelhos um
novo matiz aos tragas gregos da pea. No estava
.ainda muito longe o tempo em que os espectado-
res se sentavam no palco ao lado dos actores, e em
que estes faziam o papel de Achilles com a cabel-
leira empoada. Portanto a appario dos officiaes
apenas despertou sorrisos sem produzir escandalo,
nem os espectadores estranharam muito que Demo-
phoonte tivesse companheiros no exercito britail-
nico. Um dos officiaes porm, cuja embriaguez se
exacerbra com a multido das luzes, quiz repre-
aen1ar na pea um papel mais activo, e, approxi-
JiliDdo-se da Eekart, embirrou que lhe havia de
dar um beijo . A actriz gritou, a orchestra leva ..
touse indignada, Gaetano Nery fugiu prudentemente
para os bastidores, os officiaes da plata aGharam
immensa graa ao seu compatriota, e logo. se or ..
gaoisaram apostas, dizendo uns que o tenente Sor-
cystone. beijava a Eckart. outros qne a no bei-
java.
Jayme teve um repeUiio de colera ao ver a sem-
ceremonia com que a ofticialidade britannica insul-
tava o povo portugoez, sem-eeremooia que o pro-
prio sir Artb.W' WeUesley teve de oobibir e de
reprehender severamente n'uma ordem do dia. O
seu primeiro impulso foi o de se atirar ao tablado, .
e prostrar com dois scos o insolente britannico.
A reflexo mostrou-lhe a imprudencia e o absurdo
d'esse desforo, e entendeu que o melhor era ir
esperar M. Sorryatone porta do palco,. e pedir.
lhe em regra wna satislaco para quando tivesse
a sua cabea septemtrional menos carregada coua
os fumos. do vinho do Porto.
Quando, saindo da plata, entrava no salo, deu
de rosto com uma aenliora qut deseia dos cama-
rotes, dando o brao a um homem afnda moo e
vestirado eom elegancia paizana. Jayme deslioo-se
para os deixar passar. A senhora levava o rosto
eober\o com um espesso vo.; mas, ao abrir-se a
08 QUDJUUIJia(lS 8,\ IIORTB ilS
porta. o Vellto da noite levantou as prgas do
erepe, e JaJIQQ soltou um grite. As feies d' essa
senhora eram. a perfeita Ct\pia das feie& de Ma
gdale.nt. _
. A. impresso roi tQ forte que layme nio
ct.iu, e. julglllldo ver diante de si a aua noiva, bra-
dou : c Magdalena! .
A pbantasia de Jaymei. sobreexcitada JlOf tio
estranha semelhana. suppOr que vira a a&-
nhora de:seoobeclda estremeer. ouvindo a sua
Se Ja1111e se no enganou, foi e.s&e o unico signal
que a sellhora deu de que MOtira to perto de si
o som ele uma voz humana. Sem se lOltar sequer,
e dando sempre ft bl'aco ao cavalbeiro que a. aQD:h
ptnbava, sumiu..se na sombra do largo.
Jayme esteve um. momento immovel ; depois.
cedendo a wn impeto irrasjstivel, coJTeu atraz do
eU!gan&e par. Nem j pensava uo tenen1e Sorrys
tone. Entrando no largo, Jayqat no via pe&SOa
alguma. Chegou boct.a de todu aa ruas, que aUi
dasemboealll; as ruas est.avaa desertas. Como das.
appareera to depreasa o par deseoabacido' J&J
na do camlobo a seguir. eorreu a
bom eomr na direcio. do Chiado. Se. oa n10 visM
alli, tomaria pelas o\Jtras ruas. ('Jlegando aop da
egreja dos Martyres, olhou para ambos os lados,
e no vio seno uma paU'ulba de cavaUaria .da
8Uifda da policia. Desesperado, Yoltou para wz.
BIBLIOTHECA UNIVERSAL.
e, com supremo espanto, divisou ao longe, escassa
luz dos candieiros estabelecidos pelo intendente --
Pina Manique, dois vultos que j desciam a roa
do Ferregial, que vira momentos antes deserta.
Seriam elles ? Impossvel ; s se tivessem esperado
escondidos n'nm recanto da arcada que elle pas-
sasse, para sairem depois, e tomarem exactamente
na direco opposta que elle seguira. Mas, para
acreditar semelhante coisa, era necessario suppr
que elles sabiam que eram seguidos, e que tinham
razes para evitarem a pessoa que os seguia. Mas
elles nem haviam dado signal de terem reparado
em Jayme I Em todo o caso, este seguiu em direc-
o rua do Ferregial, e, ainda que elles caminha-
vam com rapidez incomprehensivel, ganhou-lbf:ls
avano. Quando se aproximou um pouco, pde re-
conhecer a figura elegante e um pouco militar do
desconhecido, e as formas esbeltas .da gentil se-
nhora. Devia ser assim Magdalena, se trocasse pelo.
trajo secular os seus longos habitos de monja. Um
estranho presentimento pungia o cora'lo de Jay-
me. Quem seria aquella senhora? Como se e x p l i ~
cava to estranha semelhana ? O nosso heroe cor-
ria a bom correr, e .estava-os quasi apanhando,
quando chegaram ao largo do Corpo Santo.
Elles sentiam-n'o proximo, e, sem correrem, pa-
recia que resvalavam na descida, como os patinha-
dores no gelo, ou como dois phantasm.11s de lendas
OS GUBIUUIElBOS DA MORTE
alems. Por momentos, Jayme. sentiu
lhe no espirito as supersties da sua infancia;
a leitura do Diccionario philosophico afugentara.
que a aventura tiha um sabor estranho que dei-
xava .o esprito perder-se em mil conjecturas. O
destino mysterioso de Magdaleila, a appario su-
bita d'esta mulher que era a sua viva imagem, mas
em circumstaneias que tornavam completamente
impossivel ou pelo menos quasi inacreditavel a
identidade., tudo isto entontecia. Jayme, e fazia-o
suppr que era victima de um pesadelo atroz.
Entrando no largo do Corpo Santo, viu-se Jay-
me obrigado a affrouxar a carreira. No largo de
S. Paulo e no do Pao, estavam tro-
pas francezas, e portanto na rua do Arsenal ron-
dava um grande numero de patrulhas da guar-
da da policia. Um homem a correr . despertava
suspeitas, era preso ou pelo menos demorado, e
l perdia Jayme o rasto dos dois descqnheci-
dos. '
Determinou-se portanto a seguil-os a dis-
tancia, alargando o passo quanto pOde, mas aft'e-
ctando os modos de um homem que recolhe.
quillamente pra sua casa. Os dois espectadores
do theatro lyrico enfiaram pela rua do Arsenal,
largo do Pelourinho, e seguiram direitos ao Ter-
reiro do Pao. Jayme seguiu-os co.m supremo
panto; iam metter-se no acampamento francez 1 No
'
Ji8 BIBLIO'I'RICA. tOOVJIW.L
tardaram effeetivamen1e a enClOD.trar uma JentioeUa
fU.e bradou :
. --Qui
O ilesoonhecido res);'IObden-lhe algumas palmas
em V{)Z baila, e a sentinella deixou-o passar.
- franeez, munnuroo Jayme estupetacto; e
ella?
Sem attender a coisa alguma, o DGSBo heroe n1o
pensou em encontrar a palavra d' este enigma
que o vinha tortunndo. Quiz continuar a
mas o Qui vive'! da sentineDa fel-o parar um instante.
- Ami, respondeu Jayme, fiando-se no seu rAI.Ihe-
cimento da lngua franeeza, e continuando a cami-
nhar.
-Qui .,{ve 1 tomou a sentinella com 1Dl1i voz
que revelava muito mo humor, e levanda a es-
pingarda posio de preparar.
-Je veua: parler ootre officier, respondeu
Jayme.
- Qui vive'! tomou a sentinella implacavel e
apontando a arma.
... ia a dizer Jayme.
;O soldado nlo lhe deu
...... Alle.r au diable, resmungou elle, e, sem tnais
contemplaes; disparou.
Jayme soltGu um suspiro e caia.. A tJala :feriraooo
'em pleno peito. Ao s&m do tiro correram algwnas
patroJbas de cwvallaria.
'
OS. GUERRILHEIROS DA MORTE .!i9
-C' est pour apprendre ces pekins-l les usa-
ges militaires, disse a sentinella tornando a carre-
gar tranquillamente a espingarda.
As patrulhas tinham ouvido os tres Qui vive' da
sentinella, no poderam portanto seno descompr
em bom portuguez o sanguinario soldado, que des-
abafava em homens desarmados a raiva da capitu-
lao: Todo o vocabulario de injurias da lngua
portugueza, que abundante, como se pde ver
nas polemicas da imprensa illustrada, foi despejado
pelos cavallarias da patrulha contra . a sentinella
que no 'lhes respondia palavra.
Depois d'isso transportaram Jayme para uma
casa proxima, e foram chamar um mellico. O me
dico veia e declarou que Jayme no estava morto.,
mas que pouco lhe faltava, declarao que fez com
que tornasse a correr dos labios dos soldados da
policia uma torrente de injurias contra os soldados
de Junot.
Tinham razo ; esse facto demais a mais no
fOra o uilico. Os soldados francezes tinham fuzi-
lado sem piedade quem se aproximava dos seus
aeampamentos. Era com essas amabilidades que
elles se despediam d' esta desgraada terra,. onde,
verdadeiros condottieri, no tinham feito seno d ~ ..
honr:lr o nome da sua patria.
31
I
!lSO IIBLIOTBECA UJm'ltllSAL
XJU
O PICCADO DE IUGDALINA
Apezar .de inverosimil. era verdadeiro 0: que
Jayme por um momento stippozera. Esse vulto fe-
minino. que seguira desde o theatro de S. Carlos
at ao acampamento dos franeezes no Terreiro do
Pao, era effectivamente o vulto de Magdalena, de
Magdalena que no morrera. de Magdalena que
passra. por uma estranha aventura, da gelida at-
mosphera do convento ao tepido ambiente de uma
sala. de opera, que troct:a .a: estamenha pela seda, a
prece resmoneada entre velhas pelo prazer e a
panhia de um moo elegante, que logrra emfim o
que sempre tanto desejra, mas custa do peceado.
Jayme fra bem informado pela freira que inter-
rogra em Ev.ora. Quando os soldados francezes
eotra11am na egreja:, e que as pombas do SenhOI'
se dispersaram eomo um bando de verdadeiras
pombas qumlo o milhafre apparece nos ares, Ma-
gdalena fra por tres ou quatro dos as-
s;tantes para o lado de uma das capellas. Debalde
ella atroava os ares com os sens gritos ; a ptesa
era to bella que nenhum dos francezes se sentia
disposto a abandonai-a. Mas os brados da pobre
menina attrairam um moo ofticial, qne 4e certo
no entrra na egreja para resar, mas que tm todo
. caso qoiz proteger a gentil freiriDba.
-Larguem a rapariga, disse -elle para os sol-
dados tom .aspecto severo; digno de frtneezes
violentarem uma mulher?
-Meu tenente, que no ha tempo de lhe es-
crevermos cartinhas com coraes in11amm.ados,
acudiu rindo brutalmente um dos militares. O ge-
neral est com pressa.
-E eu tam.llem, tomou seccamente o joven or-
ficial. Larguem essa mulher, repito.
-O general Loison deu-nos tres dias de saque,
tomou com um ar um tanto insolente o orador
do grupo, e aqui ninguem manda mais do que
elle.
- Ah! concedeu-lhes o saque, tornou o tenente,
pois tambem eu foi contemplado. Quero essa mu-
lher para mim.
-Meu tenente, continuou o insubordinado que
era um robusto granadeiro, n'estas alturas os ga-
les no servem.
-lias servem os pulsos, redarguiu o offieial..
E, com um vigor inaereditavel, agaiTou no sol-
dado desobediente, e atirou com elle para o i o
da egreja como .quem atira uma pedra.
Esta prova de robustez dspertou rapidamente
no esprito dos soldados os adormecidos instinctos
BIBLIO'lHilCA: liNNBBL
de dismplin,, e os companheiros do castigado a . f f ~
taram-se sUenciosamente. .
-Minha .linda menina, .acudiu o official dirigin
do-se a Magdalena com toda a galantaria, :aonde
quer que a condnza? Advirto-a porm, continuou
elle dardejando-lhe um olhar inflammado, qoe no
lbe promettia moita segurana, que havemos de ir
pelo caminho mais comprido, le chemin des amov-
reux; como ns dizeJDOs em Frana;
- Amoureux dj I respondeu sorrindo Magda-
lena que conheeia muito a liugua franceza, pela
convivencia que tivera com a familia de Jayme ;
c'est aller un peu :t'ite en besogne.
- Ah ! demais a mais espirituosa, tornou. o
official francez, cingindo-a pela cintura e apertando-a
ao peito apezar dos esforos que ella fazia para resis-
- tir. O qu?! pois estavam encerrados n'um claus-
tro tantos thesouros de formosura, e de intelligen-
cia ; estava condemnda a perpetua recluso quem
devia ser o encanto da sociedade. Diz-me o seu
nome, anjo querido ?
- Magdalena, respondeu a freira, a um tempo
embaraada e encantada com as maneiras desen-
voltas e audaciosas do official.
- Magdalena l tornou o moo tenente, era o
nele da doce peecadora de amor, da mulher a
quem muito foi perdoado, porque muito amou.
Magdalena sentia'-se estremecer debaixo da pa-
OS. GOERBILBEIROS DA. MORTE
lavra ardeate e .atrevida do joven official. Este le-
vava-a pelas: ruas mais desertas, desviava-a do es-
tr;ondo e da confuso do saque, poupava-lhe cui-
o horroroso espectaculo das 'iolencias,
da matana, dos incendios da cidade.
O lindo rosto da freira impressionara-o devras!
Eugenio de Seigneurens no era homem que se:
guisse o xemplo de Petrarcha, nem tivera nunca
predileco muito notavel pelo amor platon.ico ;
mas tanibem tinha delicadeza bastante para no
querer saborear o prazer brutal da violencia. Sou-
bera aproveitar habilmente a situao, em que
Magdalena se encontrava, para saltar todos os pre-
. liminares habitu!leS de uma declarao amorosa ; o
terreno ardente em qoe um namorado no ousa
arriscar-se, $eno depois de o animar a isso o aco:-
lhimento da mulher que adora, era exactamente o
terreno em que Eugenio se podia sem te-
mer que- lhe. levassem a mal o a\revimento. Es.sa
linguagem ousada parecia respeitosa, comparada
com as brutalidades. que Magdalena ouvira momen::.
tos antes . .
Quando porm o tenente de Seignenrens quiz
ultrapassar certos limites, o pudor de Magdalena
reagiu instinctivamente, e, caindo aos ps de E-
genio, com os olhos banhados em lagrims,
plicou-lhe que a respeitasse. Mas os seus olhos
pareciam peliir ao tenente no s que nlo
da fora e do direito brutal do saque, mas tambem
que no -se aproveitasse da soa fraqueza. Magdalma
nio se semia capaz de resistir a esse gentilmo(O
que lhe dizia qae a amava, nlo rom a timi,dez de
Jayme, com a adorao vaga e etberea do seu com
panbeiro de intancia, mas com olhos brilbantes de
desejo, com ardor contagioso, com uma paixlo que
a inflamman a ella lambem fazendo-lhe sonhar da.
lieias descoDhecidas.
Era por isso que o vulto de Jayme nlo acudia
ao pensamento de Magdalena, nem as lembranas
do seu amor lhe serviam de escudo contra a ten
que a salteava. Eram to dferentes aqoefles
dois sentimentos ! o amor de Jayme dirigia-se a
um anjo, o de Eugenio dirigia-se. exclusivamente
mulher; no era um amor incorporeo e respeitoso
como o do moo portuguez, era um aJDGr fervido,
sensual, que se inflammava em todos os ardores
da mocidade, e que correspondia a om.as vagas as
piraes, a uns languidos sonhos de Uagdalena, que
o claustro nlo ou antes mais cootribnia
para accender com o seu mystieismo voluptuoso,
com os seus extasis perturbadores. O amor divino,
tal como o pintam os auctores mysticos, tem umas
frriveis similbanas com o amor carnal; exalta a
unagin1o, secca os labios, desperta os sentidos .
em vez de os adormecer com o culto santo, nobre
e poro e slo da verdadeira castidade.
OS GUBBJULBEIROS DA MOlTE !fSfS
Ao ver a seus ps ague lia linda mulher, pedfu,.
do-lhe que a no trata55e eomo uma d'essas mu-
lheres . da rua, que a devassido macula e aban-
dona depois na lama aonde as foi buscar, Eugenio
de Seignorens sentiu-se verdadeiramente hnpres-
sionado. O corao pulsou-lhe com violencia ; as
auras do amor, brandas e suaves, acariciaram-lhe
a fronte e dissiparam-lhe os fumos d'aqnella torpe
embriagutJZ, que n'elle tinham produzido as exci,.
taes do saque e as violencias da conquista. De-
bruou-se para -M'llgdalena, levanteu-a, beijou.-lhe a
mo respeitosamente, e conduziu-a para uma rua
proxima do palacio que Laison escolhera para seu
quartel general.
Abi procurou uma casa que lhes dsse abrigo,
e encontrou o que lhe convinha; era uma casa mo-
desta, onde duas pobres velhas aterradas resavam
diante de um oratorio. Engenio entregou-lhes Ma-
gdalena, promettendo pagr-lbes generosamente.
As velhas, qlie primeiro tinham posto as mos na
-.enoo eatrar uma freira acompanhada por
um official francez, _ sentiram desvanecerem-se-lhes
os escrapulos, quando-Eugenio de 8eigneurens lhes
fez scintitlar aos olllos uma pea de oiro. O tenerne,
para mais cautela, e afim de que os soldados fr8i-
.cezes no a casa, pediu ao commal-
dante da guarda do palacio onde Loison estava
aquartelado que destacasse para alli- ilma sentinella,
'
BIBLlOTHECA UNlftllSAL
e tratou depois de procurar trages seculares com
os quaes podesse Magdalena acompanhai-o.
Durante esses tres ou quatro dias que os fran-
cezes se demoraram em Evora, no deixou Euge-
nio de' ir passar umas poucas de horas com Ma-
gdalena, e cada vez mais se encantava com a for-
mosura, com o .esprito da gentil freirinha; e esta,
que de vez emquando suspirava pensando em Jayme,
e que tivera mesmo a lealdade de contar o seu
passado ao ofticial franeez, sentia-se fascinada pelo
ardente amor que este lhe mostrava, e quando o
tinha diante de si, quando elle lhe apertava as
mos entre as suas, remorsos, recordaes, tudo
se apagava no seu esprito, e no tinha olhos se-
no para Eugenio, e o corao, invadido por um
sentimento completamente novo, palpitava-lhe com
violencia.
No fra amor o que ella sentira por Jayme;
nunca sentira ao lado do seu companheiro de in-
fancia a perturbao que sentia ao lado de Euge-
nio. Consagrava a Jayme a tranquilla affeio de
uma irm; tinha pena de no viver junto d'elle, inte-
ressava-se pela sua prosperidade, sentia um grande
jubilo, quando o tornava a ver, mas essas cbam-
qtas devoradoras, esse desejo vivssimo de aper-
tar ao peito um ente estremecido, essa languidez
em que se embebia, ludo isso sentia-o ella brotar
em si pela primeira vez.
OS GUBliRILBJtJllOB DA IIOIITB
' 257
No seguiremos passo a passo esses amores ;
quantas vezes se tem descripto a queda de uma
mulher, quantas vezes se tem visto, ao sopro ar-
dente da paixo, tisnarem-se as azas de um anjo,
e a mulher, em cuja candida fronte se reflectia a
innocencia, e se projectava a sombra das azas do
zeloso que a velava, entrar emfim louca,
fascinada, no mundo das peccadoras, onde, depois
de passageiros enlevos, se acorda tendo-se ca-
boceira o remorso e a I
Como foi que Eugenio de Seigneurens venceu as
resistencias que lhe oppunha o instincto da mu-
lher, educada castamente no seio da familia? Po-
diam dizei-o apenas as paredes d'essa casa iso-
lada no meio das tempestades da guerra, e que
ouviram as ardentes supplicas do official francez, e
que presencearam as lagrimas de Magdalena ho-
rando, como as filhas de Israel, a sua virgindade
perdida. O que certo que, quando o exercito
francez partiu de Evora, Magdalena j no podia
esconder a sua fronte pallida seno nos braos de
Eugenio. A mulher, que jurra amor eterno a
Jayme, eterna fidelidade a Christo, trabira os seus .
dois juramentos, e pertencia em corpo e alma ao
homem que a seduzira.
Para poder seguir com mais facilidade o seu
amante, pediu a Eugenio que lhe arran-
jasse trajos masculinos. A filha dos condes de Villa
88
BIBUOTHBCA. UNIVBBSAL
Velha montava bem a cavallo; fra creada a galo-
par nas vastas planicies do Alemtejo. Eugenio era
official de drages. Os seus camaradas sabiam que
o novo recruta era mulher; felicitaram Eugenio
ironicamente, e comearam a borboletear em tomo
da conquista do seu collega, para succederem ao
tenente nas boas graas da portugueza. Quando po-
rm viram qne Seigneurens votra a essa menina
um amor srio e profundo, respeitaram aquella li-
gao, e, tratando familiarmente a sua companheira
de marcha, nunca deixaram de ter por ella todas
as attenes devidas a uma senhora, que se preza.
Quando Junot, depois da derrota do Vimieiro,
se viu forado a assignar a capitulao de Cintra,
e que Magdalena soube que Eugenio tinha de sair
de Portugal, a pobre menina sentiu-se lacerada por
uma dr pungentissiina. O seu destino estava j
preso fatalmente ao destino do official francez.
Tinha de o acompanhar para Frana, e dizia
comsigo que assim era melhor, porque em Portu-
gal a sua posio seria insustentavel. Mas aban-
donar para sempre a sua patria, perder comple-
tamente a esperana de tornar a ver seus paes,
de tornar a saber d'elles, quebrar todos os laos
de familia, sem poder formar uma famlia nova,
partir para um eterno exilio, para onde levava
tambem o grilho que lhe algemava a existencia,
sentir-se condemnada perdio, ella que fra
OS GUBRRILHBffiOS DA IIOBTB
sempre to altiva, d to elevadas predileces,
de to finos sentimentos I Entrevendo, luz de um
relampago, esse horrido futuro que a esperava,
Magdalena sentia-se desfallecer. Desgraada I Na
barraca de campanha, para onde fra com
nio, quando os francezes acamparam no Terreiro
do Pao, chorou lagrimas amargas sobre a sua
triste sorte, e, entrando n'este momento Eugenio,
saltou-lhe ao pescoo, dizendo :
- Oh I no me abandones, que eu no tenho
mais ningoem n'este mundo.
Eugenio enxugou-lhe as lagrimas com mil beijos,
e propoz-lhe acompanhai-o n'essa noite a S. Carlos.
Como, durante o domnio francez, andra quasi
sempre pelas provncias, o moo official conhecia
pouco Lisboa, e tinha vontade de ver o theatro
que por um dos melhores da Europa, e
onde estivera bastante tempo a Catalani, que an-
dava agora 4lltbusiasmando as platas de Frana
e de Inglaterra. Magdalena aceitou com jubilo;
era uma distraco, e uma d'essas distraces por
que tanto almejra, ella que adorava o brilho, o
movimento, o espectaculo, o redemoinho da socie-
dade.
Vestiu-se elegantemente, porque Eugenio, em
Evora, comprra por vil preo aos soldados riqnis-
simos fatos femininos, roubados no saque, e, dando
o brao ao tenente, qoe, depois de se vestir pai-
iOO BIBLJOTBBCA 1lNIVBJI8AL
zana, obtivera do seu coronel licena para sair do
acampamento e lhe .promettera a maxim.a pruden
cia, dirigiu-se com elle para a Opera de Lisboa.
A recita no fra das mais proprias para sur-
prehender uma novia no mundo da elegancia. A
sala parecia um acampamento. Magdalena comtudo
inebriou-se com as delicias da musica, e foi com
verdadeira pena que se levantou para sair, no meio
do segundo acto; porque Eugenio lhe lembrou que
promettera ao seu coronel estar antes das dez ho-
ras no Terreiro do Pao.
Saiu, e, como vimos, encontrou Jayme ; a im-
presso, que a salteiou ao vel-o foi intraduzvel. Sen-
tiu-se desfallecer, e teve de se encostar com fora
ao brao do tenente para no cair. Estremeceu ou-
vindo a voz de Jayme, e, apenas saiu para fra da
porta, puchando vivamente Eugenio para um recanto
da arcada, murmurou-lhe ao ouvido :
- Jayme, esconde-te!
-Esconder-me, fugir d'elle! ests louca'! bra
dou Eugenio, ferido na sua dignidade militar, e
dando um passo para a porta.
- Oh ! pelo nosso amor ! exclamou Magdalena
com a voz cheia de lagrimas, e agarrando, com
qnanta fora tinha, no brao do joven official, no
me percas que eu morro de vergonha !
N'esse momento saia Jayme, e corria, como vi-
mos, em direco ao Chiado. O resto sabem-n'o os
OS GUBlUULHEIROS DA MORTE 26{
leitores. Eugenio e Magdalena pozeram-se logo a
caminho da rua M Ferregial ; seguiu-os Jayme an-
cioso, e, por no saber a senha do acampamento
francez no Terreiro do Pao, esteve dois mezes
entre a vida e a morte.
Curou-se emfim ; salvaram-o' o a sua mocidade
e a sua robusta compleio. A alma que estava
dolorosamente ferida. A incerteza pungia-o. D&o
balde interrogou todas as pessoas que erp Lisboa
tinham tido relaes com os francezes ; ninguem
lhe soube dizer quem seria essa senhora que elle
vira. No corao do pobre moo luctavam as mais
violentas paixes. Ora lhe renascia a esperana de
que estivesse viva Magdalena, ora essa mesma es-
peraQa lhe lacerava o corao, pensando a que
estado de aviltamento ella teria descido para que
elle a encontrasse no sitio e na companhia em que
a vira! Ento dizia comsigo que antes queria saber
que estava morta; mas o que era certo, era que
esta horrivel incerteza viera roubar-lhe a unica
consolao que lhe restava, a de prestar um cuUo
no intimo da alma doce memoria da sua ado-
rada Magdalena.
. E esta, entretanto, no dia seguinte queHe em
que estivera em S. Carlos, partia para Frana com
o -seu amante. No soubera do ferimento de
Jayme; ficra inquieta o u v i n ~ o o tiro, mas Eu-
genio persuadira-lhe que as sentinellas faziam fogo
BIBLIO'J'BBCA UNIVBBSAL
com polvora secea para afugentarem os importu-
nos.
Ao sair a barra, a bordo do navio inglez que fa-
zia parte da esquadra, que, segundo os termos da
conveno de Cintra, levava para as costas de
Frana as tropas de Junot, Magdalena, que ficra
no tombadilho, vendo fugir no horisonte o vulto
magestoso de Lisboa, depois as montanhas de Por-
tugal, que a pouco e pouco se foram esfumando
no horisonte, Magdalena no pde conter uma tor-
rente de lagrimas, que lhe inundou as faces.
-Adeus terra do meu bero, soluou ella, adeus,
no tornarei mais a ver-te, e quer o meu destino
que a minha maior ventura seja o saber que me
suppem morta todos aquelles que amei, todos
aquelles a quem tive ~ f f e c t o I
-A minha patria ser a tua, murmurou por
traz d'ella a voz apaixonada de Eugenio, e, fora
de carinhos procurarei substituir no teu corao o
logar d'aquelles de quem te separa agora a tyran-
nia crnel de uns votos mpios que Deus no pde
sanccionar.
- Ah I sim, Eugenio, bradou Magdalena lanan-
do-lhe os braos ao pescoo, sim, restas-me s tu,
meu querido amor I
E desfez-se em pranto que Seigneurens procu-
rou enxugar com palavras meigas e consolado-
ras.
OS GUBlliiiLIIEmOS DA 1101\TB itJ3
Que triste o amor, por mais verdadeiro, por
mais ardente que seja, quando os remorsos o acom-
panham!
XIV
IORTE DE BERNARDII FREIRE -ENCONTRO
DE IUGDALENA
A retirada das tropas de Jrinot no livrou defi-
nitivamente Portugal das invases. Fra esse pelo
contrario apenas o prologo da grande guerra da
Pennsula. Napoleo, descontente com os revezes
que as suas tropas soffreram exactamente no paiz,
cuja conquista suppunha mais facil, por isso que o
via sem governo, sem exercito, resolveu elle mesmo
vir a Hespanha para domar a insurreio. A victo-
ria acompanhava-o fielmente. Os bespanboes, derro-
tados em Somo-Sierra, tiveram de lhe deixar livre
o caminho de Madrid, os inglezes, asperamente
escarmentados na Corunha, tiveram de embarcar
pressa, e Artbur Wellesley em Portugal receiou
por um momento ter de se medir com o gigante,
quando ainda a fatalidade dos acontecimentos lhe
no preparra um Waterloo. Mas a guerra da
Austria veio salvar a peninsula bispanica. Napo-
leo teve de correr Alemanha, e de deixar a
continuao da guerra hespanhola entregue aos
seus togar-tenentes. No tardou que o marechal
Soult, que fra encarregado de completar e apro-
veitar a victoria ganha pelo .imperador sobre o
general Moore, se dispozesse a entrar em Portu-
gal para tirar aos inglezes essa magnifica base de
operaes.
Emquanto Soult n9s ameaava pelo norte, amea-
ava-nos Victor a lste. Wellesley sempre pru-
dente, e continuando a ter muito pouca atteno
pela sorte dos seus alliados, conservou-se proximo
do mar, e deixou que as foras portuguezas defen-
dessem como podessem a fronteira.
Ora as foras portuguezas consistiam n'um pu-
nhado de tropas regulares, e em muitas milicias,
e muitos paizanos armados, que eram magnficos
auxiliares para o exercito inglez, mas que, isola-
dos, de pouco podiam servir. Commandava as nos-
sas foras no Minho o general Bernardim Freire de
Andrade, em Traz-os-Montes o general Silveira, e
o grosso do exercito estava entre o Mondego e o
Tejo, debaixo das ordens do general Miranda Hen-
riques. .
Tomra entretanto o governo portuguez uma re-
soluo prudente, que fra a de confiar o commando
OS GUERRILIIIIROS DA IIORTB i66
em chefe do nosso exercito ao major general brita-
nico William Carr Beresford, official rigido e se-
vero, da mesma escola do conde de Lippe, e que,
exactamente como o conde de Lippe, foi um optimo
disciplinador e um optimo reorganisador das nos-
sas foras militares.
Mas esse tambem estabeleceu o seu quartel ge-
neral em Thomar, comeou alli os seus trabalhos
de organisao, e deixou os generaes portuguezes
defenderem, como podessem, as fronteiras do norte
contra o duque de Dalmacia.
Apenas vu o seu paiz ameaado de novo, Jayme
reuniu os seus guerrilheiros, disse-lhes que os mo-
vimentos de Victor no Alemtejo nunca podiam ser
muito importantes, que o perigo principal estava ao
norte, e concluiu perguntando-lhes se estavam de-
terminados a seguil-o ao Minho, onde os combates
no faltariam.
Responderam-lhe unanimemente que o seguiriam
at ao inferno, se isso fosse necessario, e Benito,
'que se dava perfeitamente em Lisboa, e qe j
pensra em mandar vir para Portugal a sua fam-
lia, disse que acima de tudo estava o acompanhar
o seu salvador, que o no largava por coisa alguma
d'este mundo.
Reuniu-se portanto a guerrilha da morte, e par ..
tiu para o Minho, com o firme desejo de continuar
na sua implacavel caada aos francezes.
81
Soult invadira Portugal em duas oolumnas, uma
commandada por elle mesmo, que entrava pelo Mi-
nho, outra, commandada pelo general Franceschi,
que devia entrar por Traz-os-Montes.
O que tomou sobretudo facil no norte a tarefa
das tropas francezas foi a indisciplina dos portu-
guezes. Em Traz-os-Montes e no Minho os gene-
. raes no encontravam obediencia nos seus solda-
dos. O general Silveira entendeu que no _devia
defender Chaves; mas os milicianos, que no q u ~
riam saber de combinaes estrategicas, amotina-
ram-se, accusaram o general de traidor, e tanto fi-
zeram que Silveira resolveu-se a deixar na praa
os tumultuarios defenderem-n'a como entendessem,
emquanto elle retirava com as tropas que conser-
vavam a subordinao.
A previso do general Silveira realisou-se com-
pletamente, porque, apenas o general Franceschi
chegou diante de Chaves no dia t 2 de maro, a
praa no fez resistencia e a guarnio ficou pri-
sioneira. Silveira teve pouco depois a gloria de po-
der mostrar aos seus insubordinados soldados que
no era a fraqueza, mas um bem entendido calculo,
que o levra a abandonar Chaves, porque, apenas o
general Franceschi marchou a reunir-se a Soult, dei-
xando na praa transmontana uma pequena guarni-
o, Silveira atacou-a logo no dia 20 de maro, e reto-
mou-a depois de uns poucos de dias de renhida luta.
OS GUUBJLBBmOS DA. MORTB 267
Jayme juntra-se com a sua guerrilha s tropas
de Bernardim Freire de Andrade, e com ellas com-
batera valentemente, fazendo ao mesmo tempo
quanto mal podia ao inimigo, a ponto que a sua
guerrilha j era conbecida e odiada dos francezes.
Para a dominar e reconbecer no meio dos comba-
tes, adoptra Jayme uma especie de uniforme li-
geiro, que principiava a ser o terror dos soldados
de Soult, quando no meio de uma fadigosa mar-
cha viam de subito apparecer os guerrilheiros da
morte. D'aquelles no havia a esperar quartel, mas
no o pediam tambem. Os prisioneiros francezes
eram fusilados sem piedade, e s vezes, devemos
dizei-o, ainda que Jayme no auctorisasse esse
procedimento, com requintes de barbaridade. Em
compensao, quando algum d'elles caia prisioneiro
dos francezes, nem sequer esperava a punio, fa-
zia logo saltar os miolos com uma pistola.
A reputao da guerrilha attraiu-lbe muitos re-
crutas; Jayme porm no aceitava seno os mais
escolhidos, e os necessarios para ter sempre com-
pleta a sua fora de cincoenta homens. Com elles
fazia maravilhas, e consegi.u coisas que no obti-
nham regimentos inteiros de milcias, ou de tropas
de linba, bandos de milhares de paizanos, sem oo-
heso nem disciplina.
Entretanto, e apezar dos obstaculos que as guer-
rilhas lhe oppunbam, Soult avanava sempre, e en-
BmLIOTHBCA. UNITJ:BSAL
trava na Minho, levando-as adiante de si. Os bandos
indisciplinados dos portuguezes fugiam, soltando
clamores de desespero e accusaes de traio. No
dia J 7 de maro Bernardim Freire de Andrade, que
procurava fazer convergir a gente collecticia, que
commandava, para a cidade do Porto, afim de a
defender contra os ataques de Soult, chamou em
Tobosa, onde estava, Jayme a quem ganhra um
certo affecto.
_:.._Meu amigo, disse-lhe o general, tome dez ho-
mens da sua guerrilha, e v ver se me pde tra-
zer algumas noticias dos movimentos dos francezes.
Estou com receio que elles j me cortassem do
Porto.
-No provavel, meu general, respondeu lay-
me. Soult vae-pos levando adiante de si, mas de
certo no conseguiu ainda tornear-nos. Estamos
dispersos n'uma grande extenso de terreno.
-Para alguma coisa serve a indisciplina, tornou
Bernardim Freire sorrindo melancholicamente. Ah t
mas pde crer, Jayme, que nunca fiz maior sacri-'
ficio minha patria do que este que lhe estou fa-
zendo, commandando similhantes soldados.
-Est dando provas de que um bom e gene-
roso cidado.
-E a patria recompensa-me maravilhosamente,
redarguiu Bernardim Freire um pouco exaltado.
Sabe quaes so os decretos que a junta de regen-
OS .GUElllULIIBillOS DA MOBTE 269
cia vae promulgar, segundo me dizem cartas dignas
de f que recebo de Lisboa? Vae condemnar a pena
de morte, confisco de bens, privao de todas as
honras, fros e privile&os, os officiaes da legio
lusitana que estiverem servindo s ordens de Soult l
Declara infames seus ~ h o s , e seus netos, ordena
que se lhes no d quartel em combate, que os
mate quem os encontrar nas estradas, que em caso
algum elles possam gosar dos beneficios de capi-
tulao, ainda que sejam expressamente compre-
bandidos n'ella.
E Bernardim Freire passeiava agitado e vermelho
de colera pela sala da estalagem, onde estava con-
versando com Jayme, que o ouvia silencioso e
triste.
-Entende, sr. Altavilla? se um dia encontrar
por essas estradas meu primo Gomes Freire de An-
drade, o heroe de Tripoli, de Oczakoff e do Rous
sillon, que fosse obrigado pelo imperador a servir
nas tropas do duque de Dalmacia, e que aproveite
o primeiro ensejo favoravel para passar para a sua
patria, no o attenda, mande-o immediatamente fu-
zilar, atire-lhe como a co damuado. Bem v que
os officiaes da legio lusitana esto servindo nas
tropas francezas muito por sua vontade l No foi o
prncipe regente que. fugiu de Portugal, recomme!l-
dandolhes que tratassem como amigos os fran-
eezes, que oQ8decessem a Junot, no foi a re-
!70 BmLIOTHBCA UNIVBBIAL
gencia, que ahi promulga esses decretos que os en-
tregou ao imperador Napoleo, obedecendo servil-
mente s ordens do seu representante em Lisboa f
No foi o general inglez, que aconselhou provavel-
mente essas severidades, que os abandonou Frana,
no estipulando uma troca sensata, justa, racional,
que Junot nem poderia deixar de acceitar I E nlo
foram os nossos alliados que deixaram sair de Por-
tugal sem condies as tropas deiTotadas de Junot,
que deviam ter ficado prisioneiras de guerra ; no
senhor f foram elles, foram os officiaes da legio
lusitana que no quizeram regressar a Portugal,
foram elles que se condemnaram a perpetuo exlio ..
e morram por ella, e sejam reduzidos miseria, e
recaia a sua infamia sobre os seus filhos e os seus
netos I Ah I canalhas I
-Mas, general, no se affi.ija I
-No me afilija, no quer que me am.ijaf Pois
esses desgraados, que a sua patria abandona, mas
que lhe conservam amor, no podendo regressar
ao seu paiz, atravessando, como fugitivos, a Ale-
manha, a Frana, a Hespanha, pedem talvez para
que os encorporem no exercito de Soult, sabendo
que lhes ser aqui mais facil passarem para as nos-
sas fileiras, e, quando elles, conseguindo emfim o
que tanto desejam, me apparecerem no acampa-
mento, radiantes de alegria e de patriotismo I quando
eu os quero apertar nos braos com enthusiastico .
OS GUBBIULBBIJlOS DA IIORTB i71
affecto, esses senhores da regencia, que engraixa-
ram as botas de Junot, mandam-me que os fuzile
como traidores 1
- uma infamia, I murmurou Jayme.
-Se uma infamia I e veja que gentilezas jesu-
ticas I No podero gosar os beneficios de uma ca-
pitulao, ainda que sejam' expressamente compre-
hendidos n'eUa! Isto o cumulo da torpeza I Or-
denarem-me que d a minha palavra de honra, e
que a renegue depois I Autorisarem-me a compre-
hender estes desgraados nas capitulaes, mas
prohibindo que essas capitulaes sejam c u m p r i ~
das I Bem se v que temos um inglez preponde-
rante no governo I So as tradies de Nelson,
Jayme, so as tradies de Nelson I Do-nos por
modelo a capitulao de Napoles em t 799, e a
execuo covarde e desleal do almirante Caracciolo I
-Mas no se exalte assim, general, interrompeu
Jayme affectuosamente.
-No me exalto, no, redarguiu BemardimFrei-
re, deixando-se cair sentado n'uma cadeira, e com
vaga melancolia na voz; no me exalto, no, mas te-
nho um presentimento de que no tardarei a ver-me
livre d'estas miserias. A regencia .chama traidores
aos officiaes portuguezes, e mando-nos que obede-
amos a um official inglez, como mais digno de
commandar-nos. D um bom exemplo ! Essa gente
que dizem que eu commando, essa turba cone-
BIBLIOTHBCA UNIVERSAL
cticia que tumulta abi por essas aldeias, nem eu
sei por onde, j me accusa de traidor, ja grita que
estou vendido ao inimigo, porque no fao seno
retirar, dizem elles! PrOlavelmente queriam que
os levasse a Paris I Emfim, Jayme, seja o que
Deus quizer I Procure trazer-me noticias certas da
posio do inimigo. Eu naturalmente no consigo
levar ao Porto essa turba indisciplinada que me
acompanha ; quero em todo o caso cumprir o meu
dever.
-No desanime, general, acudiu Jayme com
movido. O futuro lhe far justia. Descance que
noite ba de estar completamente informado da po-
sio do inimigo, ou ento no me tornar a ver.
-No o tornarei a ver, talvez, disse Bernandim
levantando-se, mas no como imagina. V, cum-
prmos o nosso dever e deixemos o resto. No
parta sem me dar um abrao. o unico homem,
que me tem mostrado n'esta triste campanha uma
leal amizade I
E Bernardim Freire, movido por um secreto pra-
sentimento, apertou ao peito Jayme, despedindo-se
d'elle como quem se despede para sempre de um
amigo. Quando se separaram, os dois valentes m i ~
litares tinham os olhos marejados de lagrimas.
Nenhum d'elles poderia dizer o que motivara
essa subita commoo.
Jayme partiu com os dez artilheiros, que eram,
OS GlJBlUULREmOS DA. MORTE i73
para assim dizermos, os drages do seu exercito
de cincoenta homens. Quando era necessario, como
tinham servido em artilharia, montavam a cavallo,
e partiam descoberta ; depois combatiam a p,
como os seus camaradas.
Eram doze ao principio ; dois tinham encontrado
a morte no campo de batalha.
-J de noite, voltou Jayme a Tobosa, vinha per-
feitamente informado. Com grande espanto seu en-
controu porm a aldeia silenciosa. Nem parecia que
alli tinham estado uns poucos de mil homens.
-Que do exercito? perguntou elle ao dono
da estalagem, onde estivera o quartel-general de
Bernardim Freire.
Em torno da vasta lareira, conversavam a n i m a ~
damente uns poucos de aldees.
' -Onde ir elle se bem correr, respondeu o es-
talajadeiro.
-E o general no deixou ordens ou alguma
indicao para mim?
Os aldees desataram a rir; mas Jayme franziu
o sobr'olho, e os homens pozeram-se srios.
Haviam visto porta brilhar as espingardas de
tres ou quatro soldados que se tinham apeiado.
-O general j no general, tornou o estala-
jadeiro, as tropas prenderam-n'o e Jevaram-n'o para
Braga.
- Ah I canalhas, era o que elle presentia. Ra-
ss
BIBLIOTBBCA Ul'I1VBIIlW.
pazes, continuou .voltando-se para os seus compa-
nheiros, uma galopada at Braga. Vejamos se po-
demos salvar o nosso pobre general.
Os soldados, que se tinham apeiado, saltaram
n'um pulo para os selins; e d'ahi a momentos pas-
s a ~ : a m n'um doido galope, por diante das janellas
da estalagem, os onze valentes que iam tentar uma
faanha impossvel.
Parecia uma cavalgada pbantastica das lendas
alems; as arvores fugiam ao seu lado, como vi-
ses sobrenaturaes, as pedras do caminho fe-
riam lume, percutidas pelas ferraduras dos cavai-
los.
Afinal divisaram Braga muito ao longe; no ti-
nham dado um momento de descano aos cavallos.
medida que se aproximavam, iam notando que,
apezar da hora adiantada da noite, vagueavam lu-
zes pela cidade, e ouvia-se nas ruas um clamor si
nistro.
Quando entraram, viram um espectaculo hor-
roroso; uma turba immensa, entre a qual iam mui-
tos homens com archotes, arrastava pelo cho o
cadaver, atrozmente mutilado, do pobre Bernardim
Freire. Homens e mulheres soltavam immundas
vociferaes, insultando ainda aquelles restos quasi
informes.
Jayme perdeu a cabea; agarrou violentamen\8
n'um homem que berrava mais do que todos, e
OS GUBRRILHBffiOS DA IIOBTR 273
ria e cantava com estrondo, e, puxando-o para si,
disse com voz abafada :
-Quem foi que fez isto, miseravel?
O homem soltou um grito e caiu de joelhos.
Jayme reconheceu-o.
;-O que I bradou elle, tu Benito, mettido n'esta
saturnal infame I
.-Stlencio, sr. Jayme, bradou o saltimbanco re-
conhecendo-o tambem, e levantando-se vivamente,
lilencio que se perde e me perde.
-Silencio porque, infame e covarde? bradou
Jayme. Onde est a guerrilha ?
- Vae alli no cortejo. Os nossos homens foram
dos primeiros a saltar no jacobino.
-No jacobino I jacobino, Bernardim Freire,. o
mais leal portuguez que eu tenho conhecido I E os
meus soldados mancharam-se com este crime. Fao
saltar os miolos ao primeiro que me apparecer. E
tu, Benito, vae-te, desapparece da minha presena,
nlio te quero ver mais I ...
- . sr. Jayme, tornou o pobre saltimbanco,
perdoe-me, por quem . Cuida que eu no te-
nho horror d ' ~ s t a s scenas? Mas ento que quer?
O povo, assim que tomou o gosto ao sangue,
via tudo vermelho, e a mais leve suspeita bas-
tava para o exaltar. Se eu no fizesse cro com
os outros padres, no descon6avam logo de mim'
Nada ; gritei mais do que elles, vociferei, clamei
276 BJBIJOTBBCA. UNIVBIISA.L
que matassem, que despedaassem I tudo por medo,
sr. Jayme, por medo unicamente. E o sr. Jayme
tenha prudencia, seno matam-n'o. Ora oia-os I
oia-os I
O cortejo sinistro parra ; ouviam-se gritos aftli-
evos. Uma outra m de povo vinha em sentido
opposto, arrastando comsigo o quartel-mestre-ge-
neral Custodio Gomes Villas Boas.
- jacobino tambem I estava vendido como o
outro I mata I bradavam. os homens que o traziam,
e que, vistos luz vermelha dos archotes, com as
mangas arregaadas, com as mos cheias de san-
gue, pareciam uns verdadeiros demonios.
- Mata I respondeu a turba contentissima por
ter. mais uma presa que devorasse.
-Mata I bradou instinctivamente Benito.
_:_Cala-te, miseravel, disse Jayme apertando-lhe
as guellas, cala-te ou morres s minhas mos.
Quando, largando o aterrado saltimbanco, Jayme
voltou os olhos para o sitio onde vira o desgraado
quartel-mestre-general, j Custodio Gomes tinha
desapparecido. N'um abrir e fechar de olhos .a
turba despedara-o. O desgraado vira em torno
de si uns rostos inflammados por uma brutal sede
de sangue, vira estenderem-se para elle dezenas
de mos encrespadas, como garras de fera; n'um
instante um brao possante lhe afogra a garganta,
outro rasgra-lbe as carne.s com uma navalha. Em
OS GUBlllULBBlllOS DA MORTE '1:17
menos tempo do que levamos a dizei-o, o corpo de
Custodio Gomes formava uma chaga unica. Ao me-
nos a raiva da multido abrevira os padecimentos
do infeliz.
- J fizeram o mesmo a uns poucos de officiaes ,
e de juizes, disse Benito em voz baixa para Jayme,
e os padres so os que mais os incitam. A.h l se-
nhor, que horrorosa scena!
Jayme percebeu que lbe era impossvel luctar
com essa multido cega e endoidada. Sacrificaria
inutilmente a sua vida e a dos dez soldados que
no estavam menos indignados do que elle.
Tristemente fez-lhes um signal, e dirigiu-se para
uma estalagem. A porta estava um homem com os
braos tintos de sangue conversando com o esta-
lajadeiro.
- ~ verdade, dizia este, um viajante que che-
gou agora de Santo Thyrso conta que l fizeram o
mesmo a D. Joo Correia de S, e a Manuel Fer-
reira Sarmento.
- Ah! bons patriotas; dar-lhes para baixo,
1d Loureno, andam aqui a vender-nos aos jaco-
binos.
-Deixa passar, disse Jayme seccamente.
O homem no se apressou muito a arredar-se.
- Ah ! tu no ouves ! tornou Jayme que sentia
um fremito nas mos.
E, agarrando no assassino, atirou com elle para
278 I BIBIJO'rDCA. toovDSAL
traz de si com quanta fora tinha. O homem sur-
prebendido bradou :
- Que diabo de bruto ...
No pde terminar a pbrase; o artilheiro, que
se seguia a Jayme, passou-o com a mesma sem-ce-
remonia para o seu camarada, e assim foi at ao
decimo. Este no esteve com mais contemplaes,
e ferrou com eUe no meio da rua.
- Ah I senhores, que imprudencia I bradava De-
Dito assustadissimo.
O homem levantou-se, apalpou as costeUas, viu
que ainda estavam inteiras, e partiu em silencio.
Quando chegou a alguma distancia, voltou-se e
bradou:
- Canalha de jacobinos I deixem estar que eu
os arranjo I
Respondeu-lhe uma gargalhada dos artilheiros,
e um suspiro de Beruto.
Jayme podia ter pago caro o desabafo que se
permittira, se no fosse j tarde, e se o povo no.
estivesse fatigado. Mas a aurora vinha j proxima,
e os assassinos de Bernardim Freire e de Custo-
dio Gomes procuravam no somno o descano da
exaltao em que tinham andado. No dia seguinte
chegou a toda a pressa o general baro de Eben
para tomar o commando d'aquellas tropas collecti-
cias. Muitos dos homens que tinham tomado parte
no crime, passado o primeiro momento de e b r i ~
OS GU&B!IILIIBillOS DA. f7S)
dade, sentiam-se envergonhados da atrocidade que
tinham commettido. Jayme violentamente indignado
reunira a sua guerrilha na sala da estalagem, e
perguntra-lbes se elles eram defensores da sua
patria, ou bandidos sem f nem lei, e assassinos
ignobeis. Os guerrilheiros escutaram-n'o de o1-elba
cada. Houve um porm mais atrevido, que lhe
disse :
- o capito mesmo quem nos manda matar
os francezes como se mata um co ; no admira
portanto que fizessemos o mesmo aos afrancezados.
Jayme teve um repello de colera, e o seu pri-
meiro movimento foi o de tirar uma pistola do
cinto, e fazer saltar os miolos do insolente, mas
acudiu-lhe a reflexo, que lhe disse que elle era
effectivamente o culpado da ferocidade d' aquel-
les homens. Desde que elle, incitado pelo
mento da vingana, deixra de fazer guerra cava-
lheiresca, no admirava que os homens que o se-
guiam, e que elle transformra em demonios, fi-
zessem sentir aos proprios chefes a barbaridade
que elles lhes desenvolviam.
-Bem, disse Jayme, de boje em diante no me
affastarei. nem um instante da guerrilha ; e sa
,berei manter a disciplina pelos mesmos meios que
vocs empregam contra os seus generaes. O pri-
meiro que ultrapassa as minhas ordens, tem os
miolos estampados n'uma parede. Vo-se armar.
BIBLIOTHBCA. Ul'llftB8AL
Procurava .entretanto o baro de Eben organi-
sar a defeza de Braga; mas as tropas que com-
mandava eram incapazes de resistir aos disciplina-
dos regimentos francezes. Tinha talvez dezeseis mil
homens debaixo das suas ordens, bem poucos eram
os ~ e pertenciam a tropas regulares. Por isso no
dia 20 de maro, depois de um combate tumultua-
rio, o baro de Eben teve de abandonar Braga,
fugindo precipitadamente na direco do Porto,
perseguido de perto. pela cavallaria franceza. Ainda
na Falperra tentou resistir, mas foi de novo derro-
tado.
Soult, deixando o general Hendelet em Braga,
avanou com o resto do exercito dividido em tres
columnas, a p r i m ~ i r a rommandada por Francesclli
e Merenet na direco de S. Justo, a segunda
eommandada pelo proprio Soult na direco da
Barca de Trofa, a terceira, commandada pelo ge-
neral Lorge na direco da ponte do Ave.
A passagem d'este rio foi defendida com algum
successo pelo baro de Eben. A ponte, situada
na Barca de Trofa, tinha sido cortada, e Soult de-
pois d.e tentar a passagem do rio, incommodado
pelo fogo bem sustentado das guerrilhas, desistiu,
e seguiu ao longo do Ave para o ir passar em S.
Justo. Festejaram os portuguezes com grande en-
thusiasmo essa especie de victoria, e Jayme, pe-
dindo licena ao baro de Eben, que promptamente
OS GUBBBILBEIROS DA KOB'l'JI: !8{
lh'a concedeu, atravessou o rio com a sua guer-
rilha, e foi perseguir a rectaguarda dos francezes.
No esperavam estes esse atrevimento dos por-
tuguezes, e quando a guerrilha de Jayme, seguindo
por entre os arvoredos, deu uma descarga sobre
a guarda das bagagens, espalhou-se um panico
verdadeiro, e a escolta dispersou-se fugindo a ga-
lope em todas as direces. Alguns homens tinham
ficado mortos, outros feridos, e um joven francez,
vestido com um uniforme de phantasia, soltava
gritos affiictivos, porque ficara com a perna presa
debaixo do cadaver de um cavallo. Os guerrilhei-
ros correram a dar cabo d'elle em conformidade
com a lei da guerrilha ; mas Jayme, que estava
tendo sentimentos mais humanitarios, adiantou-se
a elles e ajudou o rapazito a desembaraar-se do
eavallo.
-No posso levantar-me, disse o rapaz em ex-
eellente portuguez. '
Jayme, espantado, ergueu-o nos braos com
grande facilidade, mas soltou um grito de assom-
bro, vendo os cabellos do joven milita'r, ao solta-
rem-se do bonnet, escorrerem-lhe em ondas pelas
costas. Era uma mulher.
Ainda ahi no pararam os seus espantos, porque
ao Yer :o rosto da amazona, ficou estupefacto reco-
nhecendo Magdalena.
- T ~ aqui, tu! ... bradou o guerrilheiro.
86
BIBLJOTHECA. UNIVBI\8AL
- Jaymel exclamou a pobre menina escondendo
o rosto nas mos, e com uma expresso de su-
premo terror.
Jayme nem atinava com palavras que exprimis-
sem os pensamentos que lhe tumultuavam no espi-
rito. Era um mixto de alegria, de assombro, de raiva.
-Viva, dizia elle, ests viva I E eu que tanto te
chorei, que tanto procurei vingar-te. E encontro.te
aqui no exercito francez ... perdida ... E ~ a s tu que
eu encontrei em S. Carlos! ... Tu, o meu amor, o
meu enlevo, a mulher a quem consagrava um culto t
Encontro-te assim, vestida d'esse modo, acompa-
nhando o exercito francez t Oh t meu Deus, meu
Deus!
Magdalena cara: sobre um joelho, e chorava con-
vulsamente.
- Jayme, perda-me t dizia ella. Foi a fatali-
. dade, foi esta horrivel guerra que me perdeu ! En-
contrei-me s, desamparada, aceitei a proteco
que me offereciam. Quiz-me livrar da soldadesca ..
Ah ! porque me no mataram elles antes?
- Porque te no matei eu 'l disse Jayme, sol-
tando um verdadeiro rugido, porque no ateei o
fogo d'aquella horrenda egreja, para que as laba-
redas consummissem tanta abominao, tanta tor-
peza I Perdida I perdida para sempre I Mas, o que
s tu emfim n'este exercito'? s uma vivandeira in-
fame? At onde desceste, Magdalena?
OS GUUBR.RBmOS DA KORTB 283
- Porque me offendes, Jayme ? disse Magdalena
erguendo-se com altivez. O que fiz por Eugenio
no estava prompta a fazel-o por ti ? No sabias
que eu odiava o convento ? No me dizias tu mes-
mo que era uma profanao orar a Deus com o
pensamento to longe do claustro?
- Sim, dizia-te isso, tornou Jayme, porque jul-
guei que me tinhas amor, porque julguei que teus
paes te haviam tyrannisado, obrigando-te a que-
brares os laos que te prendiam a mim, para te
encerrarem no convento I E eram elles que tinham
razo, conheciam, melhor do que eu, a tua indole t
Tu no amas seno o que brilha e seduz ; s uma
infernal garrida. Seguias-me para fra do C<?nvento
eomo seguirias qualquer outro, como seguiste esse
offieial francez de quem fallas, se que ainda ests
com o primeiro que te manchou, se que no tens
passado de mo em mo, abandonada e desprezada
por esses que se enlevaram na tua formosur fatal.
-No me insultes, Jayme, repito-te ; e sobre-
tudo no insultes Eugenio, tornou )lagdalena com
a voz fremente e os olhos inflammados. Segui-o
porque o amei, porque o amei como nunca te
amra a ti, porque foi o primeiro homem que me
fez pulsar o corao ...
. -Ento mentias-me? bradou Jayme exasperado.
Mentiam os teus juramentos ? mentiam as tuas p a ~
lavras? mentiam os teus olhares ?
BffiLIOTHECA UNIVERSAL
-No mentia, illudia-me a mim mesma; no
sabia ainda o que era o amor. Tomava por a m ~ r a
placida affeio, a affeio fraternal que te consa-
grava. Quando Eugenio me appareceu, quando
senti a tempestade da paixo que me devastava o
peito, foi que percebi a differena immensa que
havia entre os dois sentimentos flUe me tinham po-
voado a existencia. Segui-o para fra do convento,
e isso no admirava, porque eu nem tinha j asylo,
nem queria de modo algum voltar para o claustro
gelido que me daria a morte; mas segui-o tambem
depois para longe da patria, e por ahi pdes ver
o amor que lhe consagro ; e, quando o seu regi-
mento foi mandado para Hespanha, segui-o ainda,
segui-o com estes trajos, para no o deixar nem
sequer nos combates, porque elle a luz da minha
existencia, o meu norte, o meu primeiro e unico
amor!
-Oh! cala-te, Magdalena, exclamouJayme agar-
rando-lhe violentamente no brao, cala-te I no in-
flammes as paixes selvagens, que me despertaram
no esprito, desde que te julguei morta, porque
no te queria suppr perdida. Cala-te para te no
arrependeres das tuas palavras I
-No tenho de que me arrepender, tornou Mag-
dalena exaltada. Mata-me; ests no teu direito. No
t' o contesto. esta a guerrilha da morte, no "'
No fazem prisioneiros, segundo se diz. Pois bem
OS G1lBliJIILBBJll08 DA KORTB 285
eu sou um prisioneiro. Fuzilem-me. E, se os teus
homens ainda hesitam, eu lhes' tiro as hesitaes,
bradando : Vive lempereurl
Jayme olhou para ella com um riso sarca5tico.
Parecia impossvel que esses dois entes j se ti-
vessem amado ; os seus olhares cruzavam-se cham-
mejantes de odio, implacaveis, furiosos. Jayme no
a amra; amra a companheira da sua infancia, t-
mida, casta, graciosa, no aquella amazona desen-
volta, energica, atrevida, que reivindicava como uma
gloria o seu peccaminoso amor.
-Ests enganada, Magdalena, se imaginas que
tens ainda diante de ti o namorado submisso, que
se sugeitava s tuas minmas vontades, e executava
submissamente as tuas ordens. Agora est aqui um
homem contra o qual no te aconselho que lutes.
No te mando fuzilar, descana, mas como no
quero que ande por esse mundo uma mulher
deshonrando o nome portuguez, vou-te encerrar
n'um convento de Villa Nova de Gaya, cuja abba-
dessa conheo, porque ainda parenta do pobre
Bernardim Freire.
. - Oh I nunca, nunca I bradou Magdalena, antes
a morte I
- Os francezes I gritou ao mesmo tempo a ve-
deta da guerrilha.
- Ah I so elles ! exclamou Magdalena; o meu
bravo Eugenio. Agora rio-me eu das tuas ameaas.
BIBLIOTBBCA. UNIVBBSAL
-Veremos se te ris, tornou Jayme placidamente.
Chamou dois dos seus artilheiros e confiou-lhes
Magdalena. Tinham-se apoderado de dois cavallos,
que vagueavam soltos. Um d'elles sentou Magda-
lena fora diante de si e agarrou-a. O outro coi-
locou-se ao lado para lhe servir de escolta.
Jayme escolheu tambem um cavallo, e depois fez
um signal aos outros guerrilheiros. Estes dispersa-
ram-se logo, e d'ahi a um instante nem havia ras.-
. tos d' elles.
J se sentia o galope da cavallaria franceza. Jay-
me, olhando para traz, divisou ao longe os capa-
cetes dos drages imperiaes.
Fustigando o cavallo com a espada, partiu a toda
a brida. Os dois artilheiros precediam-n'o.
- Covarde I bradava Magdalena debatendo-se
nos braos possantes do artilheiro. No ousas es-
perar Eugenio I elle que vem livrar-me I Oh I
Deus d azas aos seus cavallos, para que o meu
bravo francez possa punir estes miseraveis.
-No blasphemes, disse-lhe Jayme seccamente.
- s s corajoso com mulheres I Foges como
um villo ruim diante da espada de um homem I
Jayme no respondeu. Sentia-se mais proximo o
galope da cavallaria franceza.
Houve um momento em que a bafagem do vento
pareceu trazer o som agudo de uma voz que dizia :
- Madeleine I '
OS GUBRRILBEIROS DA MORTE 287
- lei I ici I Eugne I bradou Magdalena.
Jayme sentiu os repelles de uma colera insen-
sata. A espada brilhou n'um momento fra da bai-
nha, mas leu elle nos olhos de Magdalena uma tal
expresso de desafio, que o ferro, em vez de fe-
rir Magdalena, assentou de prancha nas ancas do
cavallo onde ella ia, e que, exacerbado pela .dr,
como que devorou o caminho na desenfreada car-
reira.
Os arvoredos desappareciam na passagem da
cavalgada; Magdalena j no gritava, prestava ape-
nas o ouvido ao rumor longnquo da cavallaria fran-
ceza ; mas no tardou a ver brilharem as aguas do
Ave na Barca de Trofa. Era o extremo limite aonde
poderiam decerto chegar os francezes, por mais la-
titude que Soult tivesse deixado busca de Euge-
nio. de Seigneurens, e ao desejo que tinham os
francezes de vingarem a affronta feita ao exercito
pela audaciosa guerrilha. Effectivamente, d'ahi a
poucos minutos, Jayme, os dois artilheiros e a sua
prisioneira estavam em segurana entre as tropas
do baro d'Eben.
Jayme no parou alli; cumprindo a sua palavra,
partiu logo, escoltado pelos seus dez artilheiros,
para o convento de Villa Nova de Gaya. Durante a
viagem nem elle nem Magdalena trocaram uma pa ..
lavra. Estava cavado um abysmo entre ambos.
Jayme entregou Magdalena abbadessa e, recom-
BIBLIOTHECA UNIVERSAL
mendou-lh'a, contando-lhe uma parte da verdade;
disse-lhe que Magdalena era uma freira raptada
recentemente n'um convento saqueado pelos fran-
cezes, e que vinha procurar na casa do Senhor um
asylo penitente onde podesse expiar as culpas invo-
luntarias, e abrigar-se das futuras tempestades.
Depois partiu trocando com Magdalena a fria
despedida dos indifferentes. Estava tambem endu-
recido. No seu corao, devastado por to longos
odios, j no havia togar para o amor; o seu esp-
rito, que perdra o habito de perdoar, tornra-se
implacavel.
XV
A CATASmOPHI DA PONTE
O primeiro pensamento de Magdalena, apenas
se viu mettida no mosteiro, foi fugir d'elle. Era a
sua ida fixa e constante. Comeou procurando fa-
zer escandalo, contando s suas companheiras que
fugira muito por sua vontade com um official fran-
cez, e esperando que assim a abbadessa a pozesse
OS GtlERnJLHEIROS DA UORTE 289
no meio da rua. Esse plano deu-lhe maus resultados.
A abbadessa apenas soube da propaganda sediciosa
que ella andava fazendo, impoz-lhe uma penitencia
muito severa, ameaando-a, em caso de r'einciden-
cia, de a metter n'um in-pace: No era isso o que
a Magdalena convinha. Portanto resignou-se, e pas-
sou a ser uma freira silenciosa e submissa.
Mas os acontecimentos caminhavam com uma
rapidez vertiginosa. soult avanava sobre o Porto.
No dia 26 appareceu diante da cidade. Estava esta
defendida por perto de vinte e quatro mil homens,
entre soldados de linha, povo e ordenanas; guarne-
ciam duzentas peas as trinta e cinco baterias que
formavam as linhas ; mas, ao passo que ha\ia no
interior do Porto uns poucos de offi.ciaes mais ou
menos distinctos, como o baro d'Eben, Champali-
maud, Victoria, Parreiras, Lima, quem afinal diri-
gia a defeza era o fanatico bispo do Porto. Por
isso estiveram por um pouco sendo violadas as leis
militares, com o fuzilamento de um parlamentario
que os francezes tinham enviado, e nem houve a
necessaria unidade na defeza, nem a ella presidiam
consideraes estrategicas, mas simplesmente os
caprichos tumultuarios dos populares. Assim foi
que essa cidade, que lmvia de adquirir o nome de
invicta, e de sustentar o assedio que a immortali-
sou, conquistaram-n'a oito ou dez mil francezes em
tres dias. A 27 e a 28 de maro fez Soult algumas
87
BIBLIOTHKCA UNIVERSAL
tentativas infructuosas para penetrar no Porto; mas
a 29, forando a bateria da Prelada, entraram os
francezes nas ruas, e dispersaram em todos os
sentidos 'a tumultuosa multido que-as defendia.
Do convento de Villa Nova de Gaya seguiam as
freiras com anciedade as peripecias d'esta luta, e
Magdalena com mais anciedade que nenhuma ou-
tra, ainda que guiada por diversos motivos. Escu-
tava com impaciencia o troar da artilberia, que lhe
annunciava que ainda os francezes no tinham pe-
netrado na cidade da Virgem. De subito, na manh
do dia 29, espalhou-se no convento um panico; Es-
to os francezes no Porto l
No se pde imaginar o terror que se espalhou
n'aquella casa pacifica, assim que ,esta noticia con-
stou. A abbadessa desorientada no falava seno
em fugir com as suas monjas; mas, como no ti-
nha tropas portuguezas que as protegessem, por-
que cas ruas do Porto combatia-se ainda, fechou-se
na cella a resar, e deixou as freiras fazer o que
quizessem. Ninguem folgou mais com esta permis-
so tacita do que Magdalena. Quando chegra ao
convento, mudra o seu fato de homem por um
habito de freira, mas o trajo masculino ficra de-
positado na casa da roupa. Magdalena correu
cella da freira encarregada d'esse servio, arrancou-
lhe a chave do quarto onde a roupa estava, encon-
trou o seu fato, vestiu-se pressa, e, sem pensar
..
OS GUERI\ILHJI!IROS DA. MORTE 291
em nada mais seno em ir encontrar de novo o seu
querido Eugenio, saiu do convento, sem que a ma-
dre rodeira a impedisse, porque esta, assim que a
viu com o seu trajo phantastico-militar, desatou
n'um berreiro : So elles I Valha-me Santa Bar-
bara I Estamos perdLdasl, que espalhou o alvoroo
do convento, e no pz obstaculos sada de Ma-
gdalena.
Esta, com o corao a palpitar, e no pensando
seno em ver-se livre da clausura, correu na di-
reco da ponte de barcas, que ento ligava ainda
as duas margens do Douro. Ouviase ao longe o
crepitar da fuzilaria, e os gritos confusos da pe-
leja. Grandes magotes de povo atravessavam o rio,
fugindo na direco de Gaya. Magdalena apressou
o passo, e metteu-se ponte. Ninguem reparava.
n'ella. O seu uniforme, como dissemos, era um uni-
forme de phantasia, e, n'uma epoca em que abun-
davam os uniformes de todos os generos, de todas
as cres, e de todas as naes, iDglezes, portugue-
zes, hespanhoes, de linha, da milcia, das ordenan-
as, das guerrilhas s ,ezes, ningoem reparava na
er de uma gola ou na forma de um bonnet .
.Magdalena caminhava rapidamente, custando-lhe
j a passar, porque a multido affiuia cada vez
mais profunda. Depois de grande trabalho conse-
:guira emtim chegar at mais de metade da ponte,
.empregand9 tambem para isso o systema de pedir,
BIBUOTHECA UNIVERSAl.
no seu purissimo portuguez, que a deixassem ir
aggregar-se sua companhia, quando de subito
ouve mais proximo o estrondo dos tiros, o tro-
pear dos cavallos, e, pelos arcos da praia rompe
uma onda enorme de povo, homens, mulheres,
crianas, soltando clamores horrorosos, persegui
dos de perto pela cavallaria franceza, e precipitan-
do-se uns na ponte, outros nos barcos amarrados,
e atropelando-se na praia, e proferindo imprecaes,
e implorando a misericordia do Altssimo.
Ao embate d'esta onda de pO\'O no pde .Ma
gdalena resistir; tentar rompei-a seria uma loucura,
seria ex pr-se a ser immediatamente esmagada. Ce-
deu-lhe portanto, e entrando na' corrente, voltou
caminho de Gaya, com o desespero no corao.
lias, de subito, ao peso enorme d'aquella turba
quebra-se uma das vergas da ponte, rompem-se uns
alapes, abre-se um enorme boqueiro, e a chusma,
que fugia espavorida, cae no turvo abysmo do
Douro, soltando um clamor horrisono de dr e de
desesperao.
A multido, que se seguia, impellida pela pro-
pria velocidade, vem ainda sumir-se no boqueiro
da ponte. E os outros que ignoram impellem os que
estacam horrorisados, e travase uma luta pavorosa
entre os que fogem dos frailcezes, e os que no
querem cair ao rio. Ao mesmo tempo muitos dos
barcos, demasiadamente carregados de passageiros,
OS GUERRILHEIROS DA MORTE 293
viram-se tambem. N'um momento o Douro est
coalhado de cadaYeres; Os francezes contemplam
com assombro da margem esta scena horrorosa.
Alguns procuram salvar esses desgraados, outros
porm, impellidos pelo ardor do combate, acabam
s cutiladas os que poderam escapar do desastre
da ponte.
E Magdalena? A doida menina, que j estava
bem proximo do Porto, quando veiu a onda enorme
dos fugitivos, foi, como dissemos, obrigada a retro-
ceder. Pallida, convulsa, sentindo que ia cair de
novo nas mos do homem que a amra, e que era
agora o seu mais cruel inimigo, deixavase ir en-
tregue fatalidade, quando de subito sente faltar-
lhe debaixo dos ps o terreno, e cae desamparda
no rio. O instincto da vida animou-a a bracejar um
momento para procurar salvar-se, mas com a coa-
rente do Douro era quasi impossvel a luta. Magda-
lena sentiu um demonio invisvel que a attrahia
para si. Viu ainda vagamente, entre as ancias da
morte, um barco que uns poucos de remadores
impelliam na sua direco. Depois viu passar, como
que luz de .um relampago, todo o panorama da
sua vida, a su descuidosa infancia, a sua casta ado-
lescencia, os seus .amores com Jayme, o vulto ve-
neravel de sua me, o cenvento, e o rapido e pas-
sageir perodo dos seus ultimos e ardentes amo-
res. Depois entrou-lhe pela bocca uma gofada de
29.\ BIBLIOTHECA. UNIVERSAL
agua, e logo o seu corpo hirto se baloiou a capri-
cho da corrente.
Q barco approximou-se, e J:)yme (porque era
elle, que, deixando a maior parte da guerrilha re-
tirar na direco de Avintes, embarera para Villa
Nova d Gaya), Jayme, que ao approximar-se para
soccorrer as victimas, reconhecera o uniforme phan-
tastico de Magdalena, Jayme pucbou para si, aju-
dado pelos artilheiros, o corpo, e procurou por to-
dos os modos chamai-o vida. Foi tudo inutil.
Ento, ajoelhando junto do cadaver, e, tomando nas
suas as mos geladas de Magdalena, chorou copio-
samente. Eram as primeiras lagrimas que vertia l1a
muito tempo.
que, vendo a pobre creana a lutar com as
aguas, lembrra-se tambem do seu esplendido pas-
sado, eomparra rapidamenteo futuro que sorrira
. a Magdalena com o tragico desenlace da sua vida
tormentosa, e, esquecendo todas as suas culpas,
chorava principalmente a amavel companheira da
sua infancia, aquella risonha rapariguinha, a cujos
caprichos tanto folgava de obedecer .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . .
No dia immediato, ao cair do sol, n'um campo
.consagrado junto de Villa Nova de Gaya, enterra
va-se o cadaver de Magdalena. Quando o padre,
.que acompanbra o corpo, acabou de resar as suas
ultimas preces, Jayme, ajoelhando sobre a e i T a re-
OS GUERRILHEIROS DA MORTE 295
volvida de fresco, com a voz entrecor-
tada soluos :
- Querida, Deus te perde no co, como eu. te
perdo agora as faltas que podeste no
mundo. Eras um anjo. Fmos ns que te desnor-
temos a consciencia por egosmo, teus paes en-
cerrando-te n'esse tumulo do claustro, eu aconse-
lhando-te que trahisses o juramento que proferiras,
para satisfazer o meu amor. Dorme em paz, pobre
tu que expiaste amargamente os teus er-
ros, e os erros dos outros. Deus perdoou pec-
cadora porque muito amra ; tu amaste louca-
mente; padeceste n'um momento angustias de an-
nos. Deus se compadea da tna alma, querida.
Largo tempo esteve alli Jayme orando e medi-
tando. J estivera no convento de Gaya, soubera
da fuga de Magda! ena, e adivinhra facilmente o que
lhe no tinham dito. Magdalena morrera victima do
apaixonado amor que votra ao estrangeiro que a
seduzira.
Emfim levantou-se e partiu. Benito esperava-o a
pouca distancia com dois cavallos mo.
-Vou dissolver a guerrilha da morte, fneu bom .
Benito, disse Jayme quando montava a cavallo.
- Oh l exclamou Benito radiante de jubilo, e vol-
tamos para nossas casas?
- Eu no; vou combater pela minha ptria como
soldado, e no como assassino. No quero mais
..
BIBUOTHBCA UNIVERSAL
guerra selvagem. As idas de patria e de humani-
dade podem e devem conciliar-se.
-Mas a ,ingana que o attrahia? ... perguntou
Benito espantado.
-Levava-a ainda ha pouco a referver-me no
peito; mas debrucei-me para um tumulo, e ouvi
uma que me dizia l\fisericordia , .
E, enterrando as esporas no cavallo, partiu ra-
pidamente na direco do sul .
t Entre os livros que me servir&m de base para este es-
tudo historieo-romantico, pede a gratido que eu cite os
preciosos Excerpt08 da guerra da Pennsula do
meu excellente amigo o sr. Claudio de Chaby. um livro
abundantissimo em noticias curiosas e at hoje ignoradas,
e escripto muito agradavelmente. Este consciencioso e bello
trabalho d ao sr. Claudio de Chaby um logar importante
na nossa litteratura bietorica.
FIM
INDICE
DO QUE SE CONTO N'ESTE VOLUME
Dedicatoria da empresa.. . . . . . . 5
Carta do Visconde de Castilho.. . . . 9
Introduclo do sr. Innocencio..................... 17
Os Gu:aau.mmws DA MOBTB :
Capitulo l-O embaixador inglez................. 41
ll-0 tratado de Fontainebleau.;......... 69
ID-A partida para o Brasil.............. 72
IV -No theatro do Salitre................. 96
V -JaYVle Cordeiro de Altavilla 107
VI-A marcha de Junot . .. .. .. .. .. .. 121
Vll-Inftuencia de Napolelo noe amores de
Jayme... . 141
VID-Um outeiro em Evora... . . . 166
IX-O saltimbanco hespanhoL.... . 181
X-A vingana de Loison................ 198
XI-Os milagres de Benito... . . . . . . 212
XII-Uma opera de Marooe Portugal... .. ... 228
XIII-O peccado de Magdalena.. 250
XIV -Morte de Bernardn Freire....:. Encontro
de Magdalena. .. .. .. 268
XV -A catastrophe da ponte. 288
l
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