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La Circuncisin y los del Camino

Por qu surgi el tema de la circuncisin en los escritos de Shaul. Por qu Shaul no cuestion la celebracin de las Fiestas judas por parte de los creyentes mesinicos provenientes de la gentilidad, y sin embargo fue tan enrgico en expresarse acerca de la circuncisin? En realidad, refut Shaul la necesidad de la circuncisin, o la aprob? El origen de la disputa se registra en el libro de Hechos 15:1 Ciertos hombres que haban bajado desde Judea se pusieron a ensearles a los hermanos que si no se circuncidaban conforme a la institucin de Moshe, no podran salvarse, (Las Escrituras Mesinicas) Shaul y Bernab tuvieron una gran contienda (v. 2 ) con esos hermanos y, despus de reunirse en Jerusaln con los apstoles y los ancianos de la comunidad nazarena, llegaron todos a esta conclusin: Nosotros creemos que nos salvamos por el favor del Maestro Yeshua el Mesas, del mismo modo que ellos, [los judos], (Hechos 15:11 LEM) Acreditacin de Shaul. Antes de continuar con el tema de la circuncisin, es necesario hacer una reflexin sobre quin era Shaul. Hace un tiempo nos lleg un escrito de un objetor que conclua que Shaul era un falso maestro, falso fariseo, falso apstol, un farsante, etc. etc. que era un jactancioso y que no fue reconocido ni aceptado por la iglesia primitiva como apstol del Mesas, para lo cual citaba el escritor varios textos bblicos. En primer lugar, ese tipo de ataques es comn en el terreno de la poltica. Cuando no hay suficiente base para atacar los postulados de un poltico, sus adversarios atacan su persona, tratando de hacerlo parecer como un ser corrupto e indigno de confianza. Los que hablan as de Shaul son generalmente personas que fomentan la idea de que absolutamente los creyentes observantes de la Tora tiene que circuncidarse para ser verdaderos israelitas. Y como Shaul se opona a esa idea, lo atacan acerbamente a falta de mejores argumentos. En segundo lugar, es obvio que los que as escriben sacan de contexto y aplican mal muchos versculos En tercer lugar, no hay necesidad de escribir una larga tesis para refutar la teora de los que desacreditan a Shaul como apstol; un solo texto derriba y completamente todos sus argumentos, y este texto es de la pluma nada menos que del apstol Pedro: Y tengan entendido que la larga espera de nuestro Maestro es para salvacin, como les escribi tambin nue stro amado hermano Shaul conforme a la sabidura que se le ha dado. De estas cosas habla l tambin en todas sus cartas, en las que hay algunos pasajes difciles de entender, que ignorantes e inestables tuercen, como tambin las dems Escrituras, para su propia destruccin. (2 Pedro 3:15, 16 LEM) Este pasaje nos ensea tres verdades bsicas: 1. Primero, que Shaul era aceptado y apreciado por los dems apstoles como un hermano genuino. Si hubiera sido un falso apstol, Pedro no lo habra descrito como nuestro amado hermano Pablo. Pedro habra sido el primero en desenmascarar a Shaul como falso apstol. Pero ste no es el caso. 2. Segundo, Pedro habla de la sabidura que se le ha dado (a Pablo). Si Shaul hubiera sido un falso apstol, habra mostrado una sabidura simplemente humana, producto de su propio intelecto. Pero Pedro dice que la sabidura de Pablo se le ha dado, obviamente por el Mesas. Sobre esto vanse los pasajes donde Shaul habla de las revelaciones que tuvo de parte del Mesas. 3. Tercero, Pedro equipara los escritos de Shaul con las dems Escrituras. Esto es mucho decir. Para Pedro los escritos de Pablo eran tambin Escrituras (queriendo decir inspiradas), por lo tanto es obvio que su reclamo de apostolado es genuino y vlido. Y siendo ste el caso, quienes tuercen sus escritos, lo hacen para su propia destruccin. Como decimos en espaol, nada mas con el testigo. Sin embargo, precisamente debido a este hecho, muchos han optado por rechazar no slo a Shaul sino a todos los Escritos de las Buenas Nuevas, y finalmente rechazan a Yeshua como el Mesas. He tenido muchas experiencias con los tales.

Incidente aleccionador Sin embargo, despus de aquella decisin de Hechos 15:11, en Hechos 16:1-3 se relata un incidente aleccionador: Shaul mismo hizo que Timoteo se circuncidara. Por qu lo hizo? Para qu Timoteo alcanzara la salvacin? Es obvio que no. Para qu Timoteo se hiciera judo? Tampoco, porque Timoteo ya era judo por ser hijo de una mujer juda (y dice claramente que su padre era griego). Entonces, por qu Shaul hizo circuncidar a Timoteo? El texto lo dice: porque Pablo quiso que Timoteo fuera con l en un viaje misionero, y por motivo de los judos que haba en aquellos lugares (en Listra e Iconio). Hay dos lecciones bsicas en este pasaje: 1. Primero, Timoteo estaba sin circuncidar siendo bien adulto y sin embargo, segn el verso 2, gozaba del a precio de los hermanos que haba en Lista e Iconio (Hech 16:2). Es decir, Timoteo era un creyente en Yeshua, un judo del Camino o nazareno, judo por nacimiento y creyente por la fe. Nadie le haba dicho a Timoteo que tena que circuncidarse para ser un verdadero judo del Camino o nazareno. Tampoco Shaul le dijo tal cosa. 2. En segundo lugar, el texto afirma claramente por qu Shaul hizo circuncidar a Timoteo: por motivo de los judos que haba en aquellos lugares, (v3). Pablo iba a predicar al Mesa s entre los judos que no haban aceptado a Yeshua, y quera llevar a Timoteo consigo. Si se hubiera llevado a Timoteo sin circuncidar, los judos no creyentes en Yeshua habran hallado enseguida un motivo para rechazar a este equipo misionero por tener una persona incircuncisa. La incircuncisin de Timoteo habra sido un impedimento para que los judos tan siquiera escucharan la predicacin de Shaul y Timoteo. De manera que podemos decir sin ambages que Shaul hizo circuncidar a Timoteo por conveniencia; s, para no dar lugar a un rechazo prejuiciado por parte de los judos. De manera que, basado en este precedente, si un creyente observante de la Tora, Biblico o mesinico de la actualidad desea, por ejemplo, vivir en Israel, ser aceptado como ciudadano de Israel o como miembro de una comunidad juda secular puede circuncidarse, pero entonces lo hara por conveniencia. (El problema con esto es que para ser miembro de una comunidad juda tradicional se le requerir no slo circuncidarse sino tambin rechazar las enseanzas de Yeshua como el Mesas, cosa que algunos han hecho para su propio perjuicio.) Sin embargo, esto es muy diferente a decir que los creyentes observantes de la Tora tienen que circuncidarse por la Ley de Moiss, como la llama el autor de Hechos, para ser parte o formar parte de Israel. Algunos argumentan que la circuncisin es parte de la Ley de Yhwh, parte de la Alianza. Sin embargo, un anlisis objetivo de Romanos 2:25 invalida ese argumento. Ah dice Shaul: La circuncisin ciertamente sirve para algo si cumples la ley u ordenanzas; pero si la violas, tu circuncisin no te sirve para nada, (LEM). Para qu entonces, pregunto, sirve la circuncisin si cumples la ley? Sirve para identificarte como descendiente de Abraham e hijo de la Alianza, porque la circuncisin es la seal de la Alianza. Pero si no cumples la ley de la Alianza, entonces de nada te sirve la circuncisin. El punto clave aqu es este: En este pasaje Shaul hace una clara distincin entre la Ley u ordenanzas y la circuncisin; no es la misma cosa. La ley es el trmino de la Alianza, y la circuncisin es la seal de la Alianza. No hay que confundirlas. Cmo sabemos que Yhwh hizo esa distincin y que no es un capricho de Pablo? Lase Gnesis 17:11 Ustedes circuncidarn la carne de su prepucio, y esa ser la seal de mi alianza entre ustedes y yo. Lo ve usted? Yhwh mismo dice que la circuncisin es la seal de la Alianza. Una cosa es la Alianza y otra es la seal; una cosa es la Ley u ordenanzas y otra es la circuncisin. No son la misma cosa. La importancia de esto la veremos ms adelante. Shaul recalca el concepto que estamos exponiendo al decir: Por otro lado, si el incircunciso cumple los requerimientos de la ley, su incircuncisin se le contar como circuncisin. Y ese incircunciso, cuando cumple la ley, te juzgar a ti, que con tu cdigo escrito y tu circuncisin violas la ley. De nuevo Shaul (Pablo) hace una distincin entre la ley u ordenanzas, que es el cdigo escrito, y la circuncisin. Note con cuidado el pasaje de Romanos 4:9-12: Pero cundo se le cont [a Abraham la fe como justicia]: antes o despus de circuncidarse? No fue despus sino antes; la circuncisin se le dio luego como seal, como sello de la justicia por la fe que tena antes de estar circuncidado; as viene a ser padre de todos los creyentes no circuncidados, (LEM). Y aqu es donde Shaul (Pablo) hace su famosa y controvertida afirmacin: Porque el verdadero judo no es el que lo es exteriormente, ni la verdadera circuncisin es la exterior en el cuerpo. Judo es el que lo es por dentro; y

circuncisin es la del corazn, hecha por el Espritu, no por imposicin de un cdigo; el que es as recibe alabanza no de los hombres, sino de Yhwh, (Rom. 2:28-29 LEM). Vase tambin Rom. 3:30, 31.

Algunos argumentan que la circuncisin del corazn no excluye a la del prepucio; pero este pasaje ensea que s la excluye. De manera que un hombre puede estar sin circuncidar y seguir la fe verdadera, como tambin puede hacerlo estando circuncidado; no hay diferencia, ni una forma es superior a la otra.

Shaul (Pablo) no estaba solo en esto Muchos ignoran que Pablo no fue el nico judo que no requera la circuncisin de sus conversos. En el judasmo tradicional antiguo hubo incluso rabinos y misioneros judos que no requeran la circuncisin de sus conversos. Vase esta cita el libro Judaism and the Christian Predicament (El judasmo y el dilema cristiano), por el Rabino Ben Zion Bokser, pgina 168: Hubo muchos misioneros judos en el mundo antiguo que buscaron hacer conversos para su fe entre los paganos. Pero sus esfuerzos no siempre se inclinaban a hacer conversos formales, a llamar a la gente a apartarse de sus costumbres particulares para entrar a la fe juda. Los que estaban dispuestos a entrar a la fe juda eran recibidos tras la debida preparacin e iniciacin. Pero tenemos, por ejemplo, el caso del misionero judo Ananas, quien en realidad disuadi al prncipe de Abilene de tomar este paso cuando el ltimo estaba ansioso por hacerse un converso del judasmo. Ananas le urgi que siguiera los principios universales del judasmo sin una conversin formal, dicindole que deba adorar a Dios sin circuncidarse an cuando l haba resuelto seguir enteramente la ley juda; cuya adoracin a Dios era de un valor superior a la circuncisin, (Josefo, Antigedades XX 2:4). Dentro de sus propias religiones nativas era posible que la gente lograra progreso espiritual y moral, abandonara la supersticin y la falsedad, y reconociera la soberana universal de Dios y la primaca del orden moral, viniendo a ser en espritu uno con el pueblo judo aunque tcnicamente no parte de l.

Sorprendente? Esta cita es de un rabino judo tradicional una verdadera joya. Y esto fue exactamente lo que reclam Pablo, el fariseo de fariseos.

Los que quieren imponer la circuncisin sobre los creyentes mesinicos deberan estar al tanto del sentir oficial de los rabinos judos sobre este tema. Vase esta cita del mismo libro: Un maestro moderno de judasmo expres esta doctrina [la enunciada en la cita anterior] sucintamente cuando dijo: En cuanto a las otras religiones ni su absorcin ni su destruccin es la meta y la esperanza de Israel, como tampoco es nuestro objetivo eliminar las entidades nacionales. Nuestro objetivo es ayudarles a alcanzar un desarrollo ms elevado y a eliminar sus elementos ms degradantes, de esta manera ellos se unirn a la fuente de

la que se nutre Israel y vendrn bajo la influencia de sus f ructferas verdades Esto aplica aun a los cultos paganos y ciertamente ms a aquellas religiones que se fundamentan, en parte, en las enseanzas de la Torh, (dem p. 168).

De manera que se puede ver una completa y total armona entre lo que ensea Shaul (Pablo) y esa posicin juda respecto a otras religiones. De hecho, en los comentarios judos de la Tor usted encontrar esta declaracin: Un gentil que observa la Tor est en un nivel superior al del Sumo Sacerdote. Obviamente, esto se refiere a un incircunciso, de otro modo no lo llamaran gentil. Esto es exactamente lo que dijo Pablo en Romanos 2:26 al 29

Significado de la circuncisin bajo la fe biblica o mesinica El apstol inspirado Shaul (Pablo) nos dice claramente cul es el significado de la circuncisin en la fe mesinica: Fue llamado alguno siendo circunciso? No deshaga su circuncisin. Ha sido llamado alguno siendo incircunciso? No se circuncide. La circuncisin no significa nada, y la incircuncisin no significa nada; lo importante es guardar los mandamientos de Yhwh, (2 Corintios 7:18 -19 LEM). (Algunos dicen que este argumento de Pablo no tiene sentido porque la circuncisin no se puede deshacer. Los que tal argumentan ignoran que el historiador Josefo da testimonio de que algunos judos bajo la persecucin de Antioco Epfanes acudan a los mdicos para deshacerse quirrgicamente su circuncisin, (1 Macabeos 1:14, 15). Es claro que se puede, y Shaul (Pablo) lo saba.), tambien lo hicieron algunos durante la Inquision y durante el regimen de Hitler.

De nuevo Shaul (Pablo) hace una distincin entre la circuncisin y la observancia de la ley divina. Ciertamente, toda la evidencia apunta a que uno puede observar los mandamientos divinos, y obtener sus bendiciones, sin estar circuncidado.

Note lo que ense el espritu santo a travs de Pablo: Consideren que soy yo, Shaul (Pablo), quien les dice esto: Si se dejan circuncidar, el Mesas no les servir de nada porque en el Mesas Yeshua de nada vale estar circuncidado o sin circunc idar, lo que vale es la fe que acta mediante el amor (Glatas 5:2-6). En los versos 4 y 5, que no hemos citado, Shaul (Pablo) aclara que dice estas cosas por aquellos que buscan justificarse en virtud de una ley.

Note otro aspecto que recalca Pablo: Los que quieren presentar buenas apariencias en lo humano, esos son los que quieren obligarlos [a los conversos gentiles] a circuncidarse porque ni aun los mismos circuncidados guardan la ley; sin embargo quieren que ustedes

se circunciden para as ellos jactarse de que lograron eso de ustedes.. Porque lo que vale no es estar circuncidado o no, sino ser una nueva criatura (Glatas 6:12-15).

Nadie podra hacerlo ms claro de lo que lo hizo el apstol a los gentiles. Somos paganos o gentiles? Algunos piensan que lo que identifica a uno como gentil es que no est circuncidado y lo que lo identifica como judo es que est circuncidado. El termino correcto es pagano, ha salido usted de la paganidad e idolatria? en Hebreo el termino para los no-judios es Goyim=pagano. Este argumento no pasa la prueba porque las mujeres judas no se circuncidan y son tan judas como los varones. Pero aun en cuanto a los hombres hay algo ms que decir.

El pasaje de Efesios 2:11-13 es muy importante. Aqu Shaul (Pablo), en primer lugar, dice que los creyentes en el Mesas que estaban en feso antes eran goyim=paganos, estaban sin el Mesas, y estaban lejos [de Israel], todo en tiempo pasado. En el verso 19 concluye que ya no son extranjeros ni peregrinos, sino conciu dadanos de los santos, y miembros de la familia de Yhwh. Esa familia es obviamente el pueblo escogido de Israel, a la que entran los goyim conversos cuando aceptan al Mesas, aun sin estar circuncidados.

De manera que, segn el espritu santo que inspir a Shaul (Pablo), el estar circuncidado no hace a uno ms judo, ni el estar incircunciso lo hace menos judo. l hace claro en otro lugar que el ser judo es una condicin del corazn, por dentro.

Shaul (Pablo) advirti a los creyentes y observantes de la Tora en Filipos: Cudense de los mutiladores; porque los verdaderos circuncidados somos nosotros los que adoramos a Yhwh en espritu, y nos gloriamos en el Mesas Yeshua, y no ponemos nuestra confianza en lo externo (Filipenses 3:2, 3). Aqu Shaul (Pablo) llama mutiladores a los que queran que los creyentes se circuncidaran. ste es un trmino despectivo y nada halagador. Tambin afirma en este pasaje que los verdaderos circuncidados son los que adoran a Yhwh en espritu.

No veo cmo alguien puede hacer parecer como que Shaul (Pablo) no habl contra la circuncisin para los creyentes observantes de la Tora bajo la Nueva Alianza. Pablo s habl contra esa prctica en trminos tan enfticos que no dejan lugar a dudas.

La nueva circuncisin. Muchos no han captado la importante enseanza del pasaje que voy a citar ahora. Lalo con discernimiento: En l [Mesas] fueron ustedes tambin circuncidados con una circuncisin que no se hace a mano, sino mediante el despojarse completamente de las inclinaciones carnales del cuerpo, por medio de la circuncisin del Mesas, la cual recibieron AL SER SEPULTADOS CON L EN LA INMERSIN [el bautismo] (Colo. 2:11, 12).

Hay tres enseanzas importantes en este pasaje:

1. Primero, que la circuncisin que Yhwh requiere de los creyentes observantes de la Tora que provienen de la gentilidad es una circuncisin espiritual, en el corazn.

2. Segundo, que esa circuncisin que recibe el creyente es la circuncisin del Mesas, la que se le atribuye al creyente por imputacin. Lo mismo que la justicia del Mesas, que se le atribuye al creyente por imputacin, como si fuera suya propia.

3. Y tercero, que esa circuncisin imputada del Mesas se recibe en el momento de la inmersin ( o el bautismo como algunos aun le llaman).

El espritu de santidad nos ensea que aun desde los tiempos de Abraham la circuncisin fsica en el prepucio era una seal externa de la circuncisin espiritual del corazn. Y lo ms importante es que nos ensea tambin que desde la instauracin de la Nueva Alianza la inmerisn (el bautismo) es la seal externa de esa circuncisin espiritual.

Por lo tanto es claro: La inmersin biblica o mesinica viene a sustituir a la circuncisin fsica como seal de la Alianza. Por eso la inmersin en agua, es tan importante para el creyente. La inmersin es un smbolo fcil de realizar, y carece del elemento mutilante de la circuncisin en el prepucio. Adems, es un smbolo ms apropiado que la circuncisin porque lo pueden recibir tanto las mujeres como los hombres.

(Otros pasajes dignos de consideracin son los siguientes: Hechos 21:18-26; Glatas 2:1-5; 4:5-12; Colosenses 4:11; Tito 1:10; Jeremiah 9:24; Ezequiel 44:9; y Deuteronomio 10:16.)

Citas importantes de autoridades bblicas Ahora, note con cuidado las siguientes citas de autoridades bblicas: Interesantemente, Juan tambin incluye una reveladora informacin acerca de los que asistieron a la pascua de los judos (Juan 11:55). Durante el tiempo del Mesas, ciertos Gerim =temedores/proselitos de Dios observaban las fiestas tambin: Haba ciertos griegos entre los que haban subido a adorar en la fiesta, (Juan 12:20). La

palabra griega para griego (helenos) tpicamente se refiere a un griego por nacionalidaden un sentido ms amplio el nombre abarca todas las naciones no judas que hacen suyas la lengua, las costumbres, y la sabidura de los griegos (Lxico griego de Thayer, 200, por Biblesoft). Estos griegos eran gentiles incircuncisos; por lo tanto se distinguen de los proslitos. Sin embargo, ciertos griegos observaban los Das Santos y otras costumbres que no requeran circuncisin. F.F. Bruce, en su Historia del Nuevo Testamento, dice: Las tres grandes festividades de peregrinacin eran (i)la Fiesta de Panes cimos (ii) la fiesta de Pentecosts y (iii) la Fiesta de los Tabernculos, o Cabaas. Judos de todas partes de la Dispora hacan un esfuerzo por venir a Jerusalem para una u otra de estas festividades. Con ellos venan proslitos y hasta gentiles temerosos de Dios (1969, pgina 140). Paul Johnson escribe en Historia del Cristianismo: Philo, tambin, proyect en su filosofa el concepto de una misin gentil y escribi: No hay una sola ciudad griega o brbara, ni un solo pueblo, al cual no se haya diseminado la costumbre de observar el sbado, en el cual no se obedezcan las festividades, el encendido de luces, y muchas de nuestras prohibiciones sobre comidas. Este reclamo era generalmente cierto. Una gran proporcin de esos pueblos no eran judos por raza. Ni eran plenamente judos en el sentido religioso: esto es, pocos de ellos estaban circuncidados o esperaban obedecer la ley en todo su rigor. La mayora de ellos eran conocidos bajo el termino Nojidas, o temerosos de Dios. Reconocan y adoraban al Dios judo y se les permita mezclarse con los adoradores de la sinagoga para aprender la ley y las costumbres judas generalmente no se esperaba de ellos que se hicieran judos completos (1995, pgina 12).

De manera que es posible, y consistente con la enseanza bblica, que los creyentes observantes de la Tora practiquen la fe juda sin tener que circuncidarse. Esta es nuestra posicin en base a la evidencia. Pero quien prefiera circuncidarse para hacerse judo, que lo haga, siempre que no lo haga para salvacin ni se aparte del Mesas Yeshua. Sin embargo, los hermanos que as piensan deben estar conscientes de este hecho: circuncidado o no, los judos tradicionales no los aceptarn a ustedes como judos mientras crean en Yeshua. Es ms, si usted se circuncida en la sinagoga Reformista o en la Conservadora, todava usted no ser aceptado como judo en la comunidad Ortodoxa. Las conversiones Reformista y Conservadora no son aceptadas en Israel para ciudadana automtica.

Muchos varones que han sido creyentes en el Mesas Yeshua y ahora quieren practicar la fe hebrea como la ha conservado el judasmo Rabinico secular, se encuentran con la disyuntiva de ser aceptados como judos a la vez que creen en Yeshua. El problema se resuelve hoy como se resolvi en el siglo primero: Los judos del Camino o nazarenos, observantesd de la Tora o creyentes mesinicos, no tienen que circuncidarse ni tienen necesariamente que reunirse con los judos tradicionales rabnicos. Se pueden reunir en sus propias sinagogas, y adquirir las

enseanzas de los libros judos historicos, culturales o tradicionales. As forman una comunidad juda especial semejante a la del siglo primero: los Judos del Camino o Nazarenos.

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