Me presentaron por primera vez a Jes\u00fas Mart\u00edn-Barbero en 1991 durante mi primer a\u00f1o como estudiante de M\u00e1ster en la
Escuela de Comunicaci\u00f3n y Artes, de la Universidad de Sao Paulo (ECA-USP). Le debat\u00ed algunos de sus art\u00edculos y,
especialmente, la versi\u00f3n en castellano de su primera obra - De los medios a las mediaciones -, publicada en 1987 por la
editorial Gustavo Gili. Los textos hab\u00edan sido incluidos en la bibliograf\u00eda de un seminario sobre estudios comunicacionales
latinoamericanos y puestos a disposici\u00f3n de los alumnos mediante fotocopias. [1]

A finales de ese mismo a\u00f1o pude reencontrarme con Mart\u00edn-Barbero; esta vez presencialmente como integrante del p\u00fablico
que asist\u00eda a un seminario acad\u00e9mico organizado por USP sobre Estudios de Recepci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina [2] . Compart\u00ed ese
seminario con profesores y estudiantes que, como yo, se alineaban al pensamiento del autor y, principalmente, se defin\u00edan
como investigadores vinculados a la perspectiva de lo que vendr\u00eda a ser conocido m\u00e1s tarde como Estudios Culturales
latinoamericanos, vertiente en la que actualmente aparecen situados los llamados estudios de audiencia o estudios de
recepci\u00f3n [3] . En mi caso, la comunicaci\u00f3n de los movimientos sociales brasile\u00f1os, m\u00e1s concretamente la producci\u00f3n y
recepci\u00f3n de las radios comunitarias de alto-parlantes (COGO, 1998), fue lo que me llev\u00f3 a esos primeros (re)encuentros con
el pensamiento de Jes\u00fas Mart\u00edn-Barbero y posteriormente a una vinculaci\u00f3n con los Estudios Culturales latinoamericanos y su
vertiente de investigaci\u00f3n enfocada hacia la recepci\u00f3n.

Es una \u00e9poca marcada por una escasa oferta de Maestr\u00edas universitarias y de Doctorados en comunicaci\u00f3n en Brasil [4] , y por
una formaci\u00f3n de los investigadores brasile\u00f1os en universidades extranjeras, centrada esencialmente en las teor\u00edas surgidas a
partir de la sociolog\u00eda funcionalista norteamericana y de la semiolog\u00eda francesa. Los Estudios Culturales encuentran, en este
contexto, una buena acogida entre los estudiosos que ten\u00edan como objeto de an\u00e1lisis las pr\u00e1cticas de comunicaci\u00f3n alternativa
y popular de los movimientos sociales y que estaban preocupados por los procesos de democratizaci\u00f3n de los medios de
comunicaci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina. Son tambi\u00e9n estos acad\u00e9micos, y desde la universidad, quienes se empe\u00f1an en mantener un
compromiso pol\u00edtico y social a trav\u00e9s de la investigaci\u00f3n aplicada. De ah\u00ed surgieron proyectos como el de \u201cLeitura Cr\u00edtica da
Comunica\u00e7\u00e3o\u201d, de la Uni\u00e3o Crist\u00e3 Brasileira de Comunica\u00e7\u00e3o (UCBC). [5]

Convertida la comunicaci\u00f3n alternativa y popular en objeto de estudio cient\u00edfico a causa de los propios, y recientes, procesos de
democratizaci\u00f3n en muchos pa\u00edses latinoamericanos, las investigaciones pasan a recoger algunas de las principales inquietudes
derivadas de las propuestas de Mart\u00edn-Barbero que apuntaban hacia un alejamiento del llamado mediacentrismo y a la
proposici\u00f3n de un pensamiento desde la comunicaci\u00f3n, entendiendo la comunicaci\u00f3n como proceso. Ante la falta de
instrumentos para entender la complejidad de los procesos comunicativos latinoamericanos, esta apuesta lleva al autor a
cambiar el sentido de la pregunta y pasa a proponer una investigaci\u00f3n que toma como punto de partida la cultura, las
mediaciones y los sujetos, a partir de la pluralidad de pr\u00e1cticas comunicativas y de matrices culturales que conforman los
movimientos sociales.

En muchos de los contextos acad\u00e9micos de Am\u00e9rica Latina ya hab\u00eda surgido, en los a\u00f1os 60 y 70, un tipo de reflexi\u00f3n sobre la
comunicaci\u00f3n que pod\u00eda ser reconocida como espec\u00edficamente latinoamericana, en la medida en que las condiciones
estructurales de desigualdad que caracterizaban el desarrollo del continente comenzaban a ser consideradas e incorporadas al
an\u00e1lisis de los medios [6]. Junto a investigadores como Maria Cristina Mata, Rosa Maria Alfaro, Luis Ramiro Beltr\u00e1n, Mario
Kapl\u00fan y N\u00e9stor Garc\u00eda Canclini, Jes\u00fas Mart\u00edn-Barbero ofrece un conjunto de reflexiones que sirvieron para dar continuidad o
para consolidar, y en algunos casos tambi\u00e9n para abrir caminos, hacia la legitimidad de un pensamiento cient\u00edfico
latinoamericano aut\u00f3nomo y comprometido pol\u00edticamente con la perspectiva de contribuir a la transformaci\u00f3n de los desiguales
sistemas comunicacionales y medi\u00e1ticos en vigor en Am\u00e9rica Latina . [7]

Entre los investigadores en comunicaci\u00f3n alternativa y popular, estas ideas ayudan tambi\u00e9n a fortalecer iniciativas
metodol\u00f3gicas experimentales a partir de la modalidad de ciencia participativa, como la investigaci\u00f3n participante, la
investigaci\u00f3n-acci\u00f3n o la investigaci\u00f3n militante en diferentes contextos latinoamericanos [8] . Era un ambiente que, en
realidad, ya favorec\u00eda la apropiaci\u00f3n cr\u00edtica de lo que Mart\u00edn-Barbero defend\u00eda como modos de abordaje te\u00f3rico y metodol\u00f3gico
que atienden a las especificidades de los procesos hist\u00f3ricos latinoamericanos y que, al mismo tiempo, permiten superar, o por
lo menos atenuar, los desencuentros entre la ciencia y el mundo vivido. El autor nos instaba a un tipo de compromiso pol\u00edtico
como productores de conocimiento cient\u00edfico que, generado a partir de las realidades socio-comunicativas concretas, fuera
capaz de incidir, intervenir y alterar las l\u00f3gicas de desigualdad social dominantes en los pa\u00edses latinoamericanos. Pero, a pesar
de estos matices, se trataba de un compromiso de construcci\u00f3n de ciencia desvinculado de la reproducci\u00f3n de viejos esquemas
ideol\u00f3gicos, como los marxistas ortodoxos.

M\u00e1s all\u00e1 de la comunicaci\u00f3n alternativa y popular, estas reflexiones de Mart\u00edn-Barbero tambi\u00e9n inspiran investigaciones sobre
recepci\u00f3n de medios de comunicaci\u00f3n y les sirven a los investigadores para soslayar las limitaciones impuestas por los estudios
sobre los efectos y por la teor\u00eda de los Usos y las Gratificaciones. En Brasil, a estas reflexiones, se suma a finales de la d\u00e9cada
de los 80 la publicaci\u00f3n de los estudios que significaron el estreno de las ciencias de la comunicaci\u00f3n y de la antropolog\u00eda en el
\u00e1rea de la recepci\u00f3n medi\u00e1tica. En comunicaci\u00f3n, destaca el trabajo de Carlos Eduardo Lins da Silva (1985) sobre la recepci\u00f3n
por parte de los trabajadores del Jornal Nacional, el telediario de mayor audiencia en Brasil, producido y emitido por la Rede
Globo. Y, en el \u00e1mbito de la antropolog\u00eda, sobresale la investigaci\u00f3n de Ondina Fachel Leal (1986) sobre la recepci\u00f3n de la
telenovela entre familias de diferentes estratos sociales. Ambos estudios tienen en com\u00fan una preocupaci\u00f3n que m\u00e1s tarde

Dos posicionamientos o modos de abordar, ambos inspirados en el marco te\u00f3rico de los Estudios Culturales, marcan el
desarrollo de los estudios sobre recepci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina: (1) las investigaciones que intentan estudiar la recepci\u00f3n a partir
de los procesos socioculturales y comunicacionales en los que no est\u00e1n necesariamente implicados los medios de comunicaci\u00f3n
y (2) las investigaciones que se centran en el an\u00e1lisis de la recepci\u00f3n de los medios de comunicaci\u00f3n, en las pr\u00e1cticas de
recepci\u00f3n medi\u00e1tica.

[2] El seminario fue organizado por el grupo de investigaci\u00f3n coordinado por Mauro Wilton de Sousa, profesor e investigador de
ECA-USP, dando origen posteriormente a una de las primeras obras de referencia de los estudios de recepci\u00f3n
latinoamericanos en Brasil. V\u00e9ase SOUSA, 1994.

[4] Hasta el inicio de la d\u00e9cada de los 90, hab\u00eda cinco Maestr\u00edas universitarias y Doctorados en el \u00e1rea de comunicaci\u00f3n,
concentrados en las regiones del sureste y centro-oeste de Brasil. En 2008 los cursos de postgrado en comunicaci\u00f3n en sentido
estricto \u2013 Maestr\u00edas universitarias y Doctorado- eran un total de 33, autorizados por CAPES (Comiss\u00e3o de Aperfei\u00e7oamento de
Pessoal de Ensino Superior), del Ministerio de Educaci\u00f3n de Brasil.

\u00e9poca fueron: PLAN DENI, en Uruguay; \u201cPedagog\u00eda de la Comunicaci\u00f3n\u201d, en Costa Rica; y CENECA, en Chile.
[6] Para ampliar informaci\u00f3n, v\u00e9ase el trabajo de la investigadora brasile\u00f1a Berger (2001).
[7] Desde el campo de la educaci\u00f3n -y m\u00e1s concretamente de la educaci\u00f3n en comunicaci\u00f3n-, Paulo Freire se constituy\u00f3 en esa

La comunicaci\u00f3n y la cultura, lo popular y lo masivo, asociados a otras dos perspectivas \u2013 sobre lo cotidiano y las mediaciones-
, contribuyeron a la definici\u00f3n de algunos de los principales ejes conceptuales que constituyen la trayectoria de los estudios de
recepci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina. \u201cLa comunicaci\u00f3n se convirti\u00f3 en una cuesti\u00f3n de mediaciones m\u00e1s que de medios, en una
cuesti\u00f3n de cultura y, por tanto, no s\u00f3lo de conocimientos, sino de re-conocimiento\u201d (Mart\u00edn-Barbero, 1987) [9]. Esta frase
sintetiza una de las principales premisas en torno de la cual se articulan las diferentes contribuciones de los autores
latinoamericanos que, en el \u00e1mbito de los estudios de recepci\u00f3n, defienden pensar la comunicaci\u00f3n en el marco del proceso de
las culturas.

Sin olvidar los riesgos que se derivan de la polisemia del t\u00e9rmino cultura, autores como N\u00e9stor Garc\u00eda Canclini, Jorge Gonzal\u00e9z y el propio Mart\u00edn-Barbero tratan de dar \u00e9nfasis a la cultura como un proceso plural, inestable, ambiguo, conflictivo y complejo que se desarrolla en lo cotidiano. Como alternativa para superar el enfoque que tiende a reducir la comunicaci\u00f3n a canales, c\u00f3digos, mensajes e informaci\u00f3n, estos autores coinciden en el entendimiento de la comunicaci\u00f3n como modos de inserci\u00f3n en el medioambiente cultural a partir de elementos y valores ligados a la vida cotidiana.

La concepci\u00f3n de lo cotidiano como mera descripci\u00f3n de acciones y repetici\u00f3n de comportamientos da paso a una comprensi\u00f3n
que conlleva el desarrollo de distintas dimensiones, como el inconsciente, el deseo o el placer. Lo cotidiano, por ser el lugar en
que se dinamiza la cultura, es rutina, pero simult\u00e1neamente es un espacio que incluye el conflicto y, al mismo tiempo, la
resistencia; un espacio que no s\u00f3lo permite la reproducci\u00f3n sino tambi\u00e9n la producci\u00f3n. La propuesta habermasiana de un
mundo de la vida como espacio capaz de potenciar l\u00f3gicas alternativas a la raz\u00f3n instrumental y a la raz\u00f3n fatalista es asumida
por Mart\u00edn-Barbero como posibilidad concreta de producci\u00f3n, por parte de los sujetos, de una \u00e9tica orientada por una acci\u00f3n
comunicativa a partir del ejercicio de la ciudadan\u00eda en el \u00e1mbito de la cultura y en confrontaci\u00f3n, muchas veces, con las l\u00f3gicas
y poderes del Estado y de las instituciones [10] . El cotidiano es el lugar en el que la pol\u00edtica tambi\u00e9n asume otra configuraci\u00f3n,
dejando de ser entendida s\u00f3lo en relaci\u00f3n al macro-universo formal de las instituciones para pasar a ser comprendida tambi\u00e9n
en el \u00e1mbito de los micro-contextos (barrio, casa, calle, etc\u00e9tera).

Hay que preocuparse menos de c\u00f3mo y qu\u00e9 se extingue, y m\u00e1s sobre c\u00f3mo y qu\u00e9 se transforma. Esto es lo que defiende
Garc\u00eda Canclini, ofreci\u00e9ndonos una nueva perspectiva sobre otras premisas fundamentales en esta articulaci\u00f3n entre
comunicaci\u00f3n y cultura en el marco de los estudios de recepci\u00f3n: las inter-relaciones entre lo popular y lo masivo. Mediante el
ejemplo de la reconfiguraci\u00f3n de la artesan\u00eda mejicana cuando se convierte en producto tur\u00edstico, el autor nos conduce a
entender que, en la constituci\u00f3n de lo masivo, es central la presencia de lo popular y que, tambi\u00e9n en la realidad cotidiana de
lo popular, las apropiaciones y usos de lo masivo son fundamentales. (Garc\u00eda Canclini, 1982 y 1996)

masas. Las relaciones entre estas dos instancias \u2013lo popular y lo masivo-, pero siempre distinguiendo una de otra, se definen
por el flujo continuo de sentidos, valores y bienes culturales que se transforman en hegem\u00f3nicos seg\u00fan van apareciendo
actores y situaciones hist\u00f3ricas, combinaciones de poder y de los medios de producci\u00f3n. [11]

El proceso de naturalizaci\u00f3n de lo popular, muchas veces, resulta dif\u00edcil aprehenderlo cuando las tramas, los cruces, las
ambig\u00fcedades y los conflictos se transforman en desaf\u00edos para su comprensi\u00f3n. La necesidad de buscar el valor de lo popular
como representativo de lo sociocultural, y no por su belleza o autenticidad, es lo que lleva a Mart\u00edn-Barbero a pensar lo popular
por su capacidad de materializar y expresar la manera de vivir y de pensar de las clases subalternas, sus modos de sobrevivir,
as\u00ed como sus estrategias de selecci\u00f3n y reorganizaci\u00f3n de los referentes de las culturas hegem\u00f3nicas con el fin de integrarlos y
fundirlos en su memoria hist\u00f3rica. (Mart\u00edn-Barbero, 1987)

En el \u00e1mbito de las interrelaciones entre lo popular y lo masivo, puede reflexionarse sobre otro principio conceptual fundador de los estudios de recepci\u00f3n \u2013 el de hibridaci\u00f3n o culturas h\u00edbridas-, desarrollado en una de las principales obras de N\u00e9stor Garc\u00eda Canclini (1996). Un principio que atribuye otros contornos y (re)orienta el propio empleo de la noci\u00f3n de identidades culturales (o de heterogeneidad cultural), tambi\u00e9n primordial en las investigaciones latinoamericanas sobre recepci\u00f3n.

Entender la hibridaci\u00f3n, conforme sugiere Garc\u00eda Canclini (1996), supone romper con las tradicionales divisiones del mundo de
la cultura (como lo tradicional, lo moderno, lo culto, lo popular, lo masivo,\u2026), confiriendo una visi\u00f3n m\u00e1s compleja sobre las
relaciones entre tradici\u00f3n y modernidad. Si el rendir culto a lo tradicional no es debilitado por la industrializaci\u00f3n de los bienes
simb\u00f3licos, la cultura moderna, a su vez, es interpretada en los museos, en la pol\u00edtica, en el mercado y, hoy en d\u00eda, tambi\u00e9n se
podr\u00edan agregar las tecnolog\u00edas de la comunicaci\u00f3n, que se entrelazan con las tradiciones populares en los procesos de
hibridaci\u00f3n.

Las culturas urbanas, las migraciones, los procesos simb\u00f3licos de los j\u00f3venes y del mercado informal son apuntados por el
autor como las principales din\u00e1micas socioculturales que generan e incrementan los procesos de hibridaci\u00f3n cultural. La noci\u00f3n
de hibridaci\u00f3n participa tambi\u00e9n de la conformaci\u00f3n de la propia concepci\u00f3n de latinoamericanicidad cuando es percibida como
una experiencia cultural heterog\u00e9nea en que confluyen contribuciones de pa\u00edses europeos del mediterr\u00e1neo, de lo ind\u00edgena
americano, de las culturas asi\u00e1ticas y, tambi\u00e9n, del resto de Europa. O, incluso, cuando esa latinoamericanicidad es vista como
una tarea inacabada que puede ser entendida desde las combinaciones de las experiencias transnacionales de las migraciones,
de la producci\u00f3n cultural y de la deuda externa de los pa\u00edses latinoamericanos. (Garc\u00eda Canclini, 2002)

Los excesos y riesgos del empleo de la noci\u00f3n de culturas h\u00edbridas han sido, a pesar de todo, objeto permanente de
controversias y cuestionamientos entre los investigadores de Am\u00e9rica Latina especializados en la recepci\u00f3n. Las cr\u00edticas se
dirigen, por ejemplo, a la pretensi\u00f3n unificadora y a la indistinci\u00f3n anal\u00edtica que buscan, en muchas ocasiones, con el uso del
concepto de hibridaci\u00f3n en el estudio de experiencias culturales diferenciadas y heterog\u00e9neas. Apuntan tambi\u00e9n hacia los
riesgos de que su empleo pueda presuponer una f\u00e1cil integraci\u00f3n y fusi\u00f3n de las culturas, sin darse suficiente importancia a las
contradicciones y asimetr\u00edas que atraviesan este tipo de procesos. Y, por \u00faltimo, est\u00e1n las que subrayan el hecho de que la
utilizaci\u00f3n del concepto de hibridaci\u00f3n en el an\u00e1lisis de la cultura puede dejar al margen, o no considerar suficientemente,
aquellos procesos que no se dejan hibridar.

Al dialogar con estas cr\u00edticas, el mismo Garc\u00eda Canclini (2005) recuerda que uno de los principales aspectos que dificulta el
poder explicativo del concepto de culturas h\u00edbridas es el hecho de que su uso est\u00e9 limitado, especialmente, a la descripci\u00f3n de
las mezclas culturales. En esta perspectiva, propone que el estudio de los procesos de hibridaci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina sea
ubicado en el marco de relaciones estructurales de causalidad y que sea dotado de capacidad hermen\u00e9utica para poder
interpretar las relaciones de sentido que resultan de las mezclas culturales.

Pr\u00f3xima conceptualmente a la hibridaci\u00f3n, el mestizaje es otra noci\u00f3n que aparece en Mart\u00edn-Barbero, alejada de su sentido estrictamente racial y \u00e9tnico, para colaborar en la comprensi\u00f3n del contexto de constituci\u00f3n de lo cultural latinoamericano. El autor postula que el mestizaje no es un elemento m\u00e1s de la historia de la formaci\u00f3n de Am\u00e9rica Latina, sino una cuesti\u00f3n central que influye en la psicolog\u00eda, el lenguaje, los procesos de recepci\u00f3n, las formas de comunicaci\u00f3n y los valores \u00e9ticos. [12]

(1999).
[11] Estas relaciones abordadas por Mart\u00edn-Barbero tambi\u00e9n aparecen tratadas en Maldonado (1999).
[12] Esa perspectiva conceptual de la obra de Mart\u00edn-Barbero es retomada por Maldonado (1999).

El conjunto de las premisas anteriores fundamenta igualmente los esfuerzos de los estudiosos de la recepci\u00f3n que intentan
comprender c\u00f3mo los medios de comunicaci\u00f3n de masas llegan a convertirse en los grandes mediadores de las interacciones
colectivas. O, incluso, de c\u00f3mo los medios se transforman, de forma creciente, en espacios donde \u201cno solamente se reproducen
las ideolog\u00edas, sino que tambi\u00e9n se hace y se rehace la cultura de las mayor\u00edas, no solamente se comercializan formatos sino
que se recrean las narrativas en las cuales se entrelaza el imaginario mercantil con la memoria colectiva\u201d (Mart\u00edn-Barbero,
2005: 63) . [13]