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Introdução
A relação entre agricultura e sustentabilidade é um tema que ganha importânciaà medida que as discussões sobre a sustentabilidade em geral também ganhamdestaque ao redor do mundo. Ainda que a agricultura tenda a ter um impactosignificativamente menor ao meio ambiente em relação à pecuária, fauna e florapodem ser muito prejudicadas pelo cultivo de grãos e plantas em geral. Além dos usode agrotóxicos que matam inúmeras espécies de aves, como o Roundup e o taninopor exemplo, a demanda pela devastação de grandes áreas para o cultivo de cana-de-açúcar, a fim de gerar combustível suficiente para uma frota em amplocresciemnto, fazem com que a agricultura se apresente como mais um problema a ser resolvido.A importância da prática da agricultura na história do homem é tanto elogiadacomo criticada: enquanto alguns consideram que foi o passo decisivo para odesenvolvimento humano, críticos afirmam que foi o maior erro na história da raçahumana.Por um lado, o grupo que se fixou na terra tinha mais tempo dedicado aatividades com objetivos diferentes de produzir alimentos, que resultaram em novastecnologias e a acumulação de bens de capital, daí o aculturamento e o aparentemelhoramento do padrão de vida. Por outro, os grupos que continuaram utilizando-sede alimentos nativos de sua região, mantiveram um equilíbrio ecológico com oambiente, ao contrário da nova sociedade agrícola que se formou, desmatando avegetação nativa para implantar a monocultura, na procura de maior quantidade commenor variedade, posteriormente passando a utilizar pesticidas e outros elementosquímicos, causando um grande impacto no solo, na água, na fauna e na flora daregião.Além de alimentos para uso dos seres humanos e de seus animais deestimação, a agricultura produz mercadorias tão diferentes como flores e plantasornamentais, fertilizantes orgânicos, produtos químicos industriais (látex e etanol),fibras (algodão, linho e cânhamo), combustíveis (madeira para lenha, etanol, metanol,biodiesel).
 
A eletricidade pode ser gerada de gás metano a partir de resíduos vegetaisprocessados em biodigestor ou da queima de madeira especialmente produzida paraprodução de biomassa (através do cultivo de árvores que crescem rapidamente, comopor exemplo, algumas espécies de pinnus e eucaliptos).Do ponto de vista técnico e científico, a evolução da agricultura é dividido emtrês etapas principais: Antiga, Moderna e Contemporânea, das quais veremos notexto algumas de suas características.Sustentabilidade é um conceito em ecologia que define a exploração derecursos naturais em base não-predatória. Isto significa a implementação ou aracionalização de projetos de exploração de modo que:Causem mínimo impacto sobre o meio-ambiente circundante, e sobre osrecursos que não são diretamente utilizados pelo projeto;Dêem tempo à natureza de recompor os recursos renováveis de interesse doprojeto;Tenham retorno monetário suficiente para o sustento das pessoas envolvidas esuas famílias com dignidade (sem carestia), de modo que não precisem super-explorar o meio, ou recorrer a outras práticas predatórias, para complementarem suarenda.Tendo estes três componentes, o projeto é considerado
auto-sustentável
,porque deste modo a exploração de dados recursos pode se prolongar indefinidamente, ao menos em teoria. A atividade sustenta a si mesma, semnecessidade de recorrer a recursos externos para sua manutenção.A auto-sustentabilidade geralmente está associada à atividade extrativistapraticada por pequenas comunidades, devido às características destas atividades etambém porque seu custo é mais alto e o lucro oferecido por projetos deste tipo, nocurto prazo, é bem menor do que o exigido por grandes empreendimentos comerciais.Inicia-se atualmente uma tendência de grandes empresas adotarem esteconceito, assumindo os custos mais altos e oferecendo produtos mais caros para umpúblico consumidor consciente de sua responsabilidade ecológica. Entretanto, sãoainda medidas tímidas, se comparadas com as necessidades evidentes, e limitadasaos mercados consumidores mais ricos, notadamente o europeu. O consumidor pobre
 
sempre acaba optando por produtos mais baratos, e ecologicamente incorretos,mesmo que tenha consciência disto
[1]
. Contam ainda com o empecilho danecessidade de obtenção de selos e certificados que garantam ao consumidor aprocedência dos produtos, emitidos por organizações idôneas, o que aumenta mais ocusto.Apesar de desejável em outros campos, como na agricultura, a auto-sustentabilidade não é um conceito de aplicação geral na sociedade industrial, já queesta depende da exploração de recursos minerais, não-renováveis, cujo esgotamentoé inevitável. Apesar disto, os ecólogos são unânimes ao afirmarem que a exploraçãodos recursos naturais segundo os modelos dominantes atualmente envolve grandedose de irracionalidade e desperdício, e pode em pouco tempo levar ao esgotamentoirreversível dos recursos renováveis.Ao mesmo tempo, colocando em termos simples, a sustentabilidade procuraprover o melhor para as pessoas e para o ambiente tanto agora como para um futuroindefinido. Segundo o Relatório de Brundtland (1987), sustentabilidade é: "suprir asnecessidades da geração presente sem afetar a habilidade das gerações futuras desuprir as suas". Isso é muito parecido com a filosofia dos nativos dos Estados Unidos,que diziam que os seus líderes deviam sempre considerar os efeitos das suas açõesnos seus dependentes após sete gerações futuras.Dessa maneira, vamos analisar as diferentes formas e proporções que tanto aagricultura como o termo sustentabilidade tomaram diante da necessidade deprodução para o consumo e indústrias e da valorização gradual que o meio ambientevem tendo diante dos problemas ambientais.Paralelo a isso, vamos observar os principais modelos praticados desde que ohomem passou a compreender que era possível enterrar e reproduzir os alimentos.
Agricultura
É o conjunto de técnicas utilizadas para cultivar plantas com o objetivo de obter alimentos, fibras, energia, matéria-prima para roupas, construções, medicamentos,ferramentas, ou apenas para contemplação estética.
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