宇宙中十大迷人的星

　　　　　　　　　　　　　　
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• 隨著“開普勒”太空望遠鏡的發射升
空，
將大大促進人類對地外文明的探索工
作，
而揭開浩瀚宇宙中那璀璨美麗的星系的
神秘面紗，也是促進人們不斷進行太空
探索的動機之一。以下是宇宙中
十大最迷人的星系。
 1. 草帽星系

草帽星系 (Sombrero Galaxy) 的編號是 M104 or NGC 4594 ，位於室女座裏，

是一個無棒螺旋星系 (unbarred spiral galaxy) 。它的核子非常明亮，中心隆起，傾斜圓盤裏擁有
龐大的塵埃帶。黑色塵埃帶和中心明亮的隆起部位，讓這個星雲看起來像一個草帽。這個星雲的光度
是 +9.0 ，因此利用普通望遠鏡就能看到它。它的隆起部位、中心的超大質量黑洞和塵埃帶
都吸引著天文愛好者的注意。
 2. 黑眼星系

後發星座裏著名的黑眼星系 (Black Eye Galaxy) 又叫睡美人星系，

編號為 Messier 64 。它有一條引人入勝的黑色塵帶，

橫亙在明亮的星系核心之前，因而被稱為“黑眼星系”或“魔眼星系”。

這個星系在天文愛好者中間非常有名，因為用小型望遠鏡就能看到它。
 3. 雙胞胎星系

雙胞胎星系 (2MASX J00482185-2507365 occulting pair) 由兩個重疊的螺旋星系構成，

位於玉夫座星系 (NGC 253) 附近。兩個重疊星系與地球之間的距離，比玉夫座星系與地球之間的
距離更遠，背景星系 2MASX J00482185-2507365 位於 redshift z=0.06 ，前景星系位於玉夫座星系和
背景星系之間。這對星系照亮了其中一個螺旋星雲的可見柱狀物周圍的塵埃帶。布滿行星和恒星的柱狀物
周圍向外無限延伸的塵埃帶，為銀河系外的天文學研究提供了新探索領域。這些塵埃臂的半徑是
這個星系半徑的六倍。 HST 圖上顯示了這個塵埃臂和背景星系的橫截面。
4. 渦狀星系
渦狀星系 (The Whirlpool Galaxy) 又被稱作 51a 、
M51a 或者 NGC 5194 ，它是位於北天的獵犬座
(Canes Venatici) 裏的一個龐大的螺旋星系，
距離地球大約 2300 萬光年。它是天空中最著名
的一個螺旋星系。天文愛好者很容易就能觀察
到這個星系和它的伙伴，在觀測條件良好的
天氣下，天文愛好者甚至可以通過雙筒望遠鏡
看到這兩個星系。渦狀星系還是天文學家
最喜歡的觀察對象，他們通過研究這種星系，
進一步了解星系的結構和星系之間的相互作用。
5. 大螺旋星系
大螺旋星系 (NGC 123) 是一個非常迷人的星系，
無數明亮的恒星和黑色塵埃點綴期間，大片星際
氣體圍繞中心形成螺旋臂。這些螺旋臂上分布著
無數藍色恒星，恒星之間點綴著黑色星際塵埃帶。
雖然很難看到這個星系，但是通過特殊裝置，
還是能觀測到數十億顆昏暗的恒星和大量
星際氣體，它們的質量很大，是內部星系的
原動力。我們只有利用看不見的暗物質理論，
才能解釋清楚這些可見的外部星系的運動原因。
6. 超新星 1987A
20 年前，天文學家發現一顆最明亮的爆炸恒星，這就是超新
星 1987A ，它已經有 400 多歲。這張照片上顯示出該超新
星的整個區域。它最突出的特征在於中心由許多發光點組成
像戒指一樣的環狀結構，這是由於爆炸時沖擊波釋放的物質
散播在恒星周圍的環內區域，使得這些區域“暖和”起來，進
而發出光。這些直徑大約是 1 光年的圓環，可能是該恒星在
發生爆炸 20000 年前發出的。在接下來的幾年裏，隨著它吸
收完這次爆炸發出的所有能量，它的亮度將達到最大值。屆
時這個不斷增長的圓環的亮度，足以把它周圍的恒星照亮，
為天文學家提供有關恒星在爆炸前是如何釋放體內物質的新
信息。這張圖片是 2006 年 12 月用哈勃太空望遠鏡上的高級
巡天照相儀 (Advanced Camera for Surveys ， ACS) 拍攝到
的。
7. 星系 NGC 1512
 星系 NGC 1512 是一個位於時鐘座星系裏的
棒旋星系，距離地球大約 3000 萬光年。
星系 NGC 1512 非常明亮，人們利用普通
望遠鏡就能看到它。這個星系的直徑大約
是 70000 光年，幾乎跟我們的銀河系的
直徑一樣大。這個星系中心是高度向心的星環，
四周是由無數年輕的恒星構成的直徑大約
是 2400 光年的星團。恒星爆炸的景象表明
該星系裏不斷有新恒星形成，這種推測在
其他幾種宇宙環境中已經得到證實。
8. 星系 NGC 3370
星系 NGC 3370 　是一個充滿塵埃的螺旋星系，
位於獅子座裏，距離地球大約 9800 萬光年。
星系 NGC 3370 的中心分布著輪廓鮮明的塵埃帶
和一個不太容易辨認的核。這張清晰度非常高的
圖片是哈勃太空望遠鏡利用高級測量攝像機拍攝，
我們通過它甚至能看到該星系裏的單個造父變星。
造父變星曾被用來測定天文距離。
1994 年，星系 NGC 3370 裏的一顆
Type Ia sypernova 發生爆炸。
9. M81
M81 位於大熊座星系裏，是一個美麗的螺旋星系，
也是地球上空肉眼可以看到的最明亮的星系之一。
從這張照片上可以清晰看到它的明亮的核子、
龐大的螺旋臂和塵埃帶，這些塵埃帶跟銀河裏的
塵埃帶大小差不多。一條明顯的塵埃帶直接從星盤
上穿過，在 M81 星系中心的下面和右方存在另一個
螺旋特征，這說明它曾經歷過無序發展時期。
而這種不穩定的塵埃帶，也可能是由其伴星系 M82
強力吸引力所致。科學家對 M81 的變星進行
的探測活動，最終使他們確定了一個銀河外星系
距地球最準確的距離之一—— 118 億光年。
10. 哈氏天體
哈氏天體 (Hoag‘s Object) 是一個非常著名的環星系。天文
愛好者和天文學家對這個星系的獨特外貌和與眾不同的結構
非常感興趣。這是一個星系還是兩個啊 ? 當 1950 年天文學
家亞特 · 霍格 (Art Hoag) 偶然發現這個不尋常的河外星系天
體後，這個問題就浮現在大家眼前。它外圍是由明亮的藍色
恒星組成的環狀物，而中心處的圓球則主要是由許多可能較
老的紅色恒星構成。介於兩者之間的是一道幾乎完全黑暗的
裂縫。雖然這些類似的天體已被識別出，并被歸類為環狀星
系，但是哈氏天體 (Hoag's Object) 是如何形成的，目前仍不
為人知。此種星系的起源假說包括：在數十億年前所發生的
星系碰撞，或者是一個具有不尋常形狀的星系核在紊亂重力
作用下產生的。上圖的照片是哈伯太空望遠鏡在 2001 年 7
月拍攝的，它顯示出哈氏天體前所未有的細節，這或許有助
於天文學家更好地了解此類星系。哈氏天體跨越大約 10 萬
光年，位於北天的巨蛇座星系內，距離地球大約 6 億光年。
湊巧的是，從這條縫隙

裏看過去，還能看見另一個更加遙遠的環星系 。