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Mayo, 2006
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1. Introducción
El presente estudio es el resultado de los trabajos realizados para la consultoría técnica sobre
“Asesoria Técnica para el Análisis y Conclusiones sobre el FORO DE COMPETITIVIDAD DE LA CADENA
PRODUCTIVA DE LA Stevia” desarrollado durante el periodo Febrero – Marzo 2006. Según términos de
referencia a continuación se detallan las actividades ejecutadas por el consultor.
La Stevia, un rubro nativo Paraguayo, largamente postergado, tiene con esta iniciativa la
oportunidad de demostrar tanto al sector oficial como al sector empresarial y productor primario, la
capacidad de convertirse en una solución económica de largo alcance especialmente para el sector
campesinado brindando a los mismos una real oportunidad de diversificación de la producción agrícola y
ganar el sitial que este rubro merece en el contexto mundial.
Es de público conocimiento que en los últimos 15 a 20 años, se han intentando varios proyectos,
iniciativas y programas relacionados a la producción y desarrollo del Kaa Hee en el Paraguay cuyos
resultados en su gran mayoría fueron más bien mediocres. Las causas de dichos resultados tanto para las
instituciones financieras como para los productores primarios se debieron en general a una inadecuada
asistencia técnica, pobre o inexistente seguimiento y control de los programas como también a un
deficiente sistema de comercializacion.
Con el advenimiento y la creciente expansión de la aceptación de la Stevia a nivel mundial, hoy día
el mercado para este rubro agrícola sé esta situando entre aquellos de mayor atractividad económica tanto
para el productor primario como para potenciales inversiones extranjeras, regionales y/o nacionales.
Es de especial importancia la reciente (Junio 2004) aprobación por la JECFA (Joint Expert Comité
on Food Additives por sus siglas en Ingles - organismo dependiente de la OMS - Organización Mundial de
la Salud - dependiente de la ONU – Comité de Expertos en Aditivos Alimentarios) sobre la INGESTA
DIARIA ALIMENTARIA (determinada en 2 Mg por Kg de peso vivo para humanos) para el Steviosidos,
eslabón de critica importancia ante organismos internacionales relacionados (FDA – FAO – OMS – JECFA
ETC) hacia la total liberación de las restricciones aun pendientes sobre la Stevia para la declaración del
Steviosidos como ‘ADDITIVO ALIMENTARIO y su libre uso en las industrias alimenticias, bebidas y
medicina alternativa entre otras.
Con la acelerada expansión de la tendencia 'naturalista y orgánica' de los hábitos alimentarios de
las sociedades del primer mundo y en especial en el campo de una nutrición mas sana, (orgánica) con
menos aditivos artificiales notablemente evidenciada por la rápida popularización de edulcorantes naturales
no-calóricos entre los que resalta el Kaa Hee por sus propiedades tanto medicinales, culinarias como para
la industria alimenticia, cosmética y farmacéutica. Esta circunstancia sitúa actualmente al Kaa Hee entre los
rubros alternativos de mayor rentabilidad por superficie cultivada. Esta situación recientemente esta
tomando un rumbo de suma importancia para la liberación del uso industrial de la Stevia en los EE.UU.
situación desencadenada gracias a la PETICIÓN DEL ESTADO DE NEW MEXICO para PROHIBIR en
dicho estado, el uso del ASPARTAME y promover el uso de EDULCORANTES NATURALES presentada al
congreso por el Senador de New México Ortiz y Pino el pasado Diciembre del 2005. Este proyecto de ley
esta en rápido avance y todo parece indicar que su aprobación mayoritaria es inminente.
Al tiempo de que la Stevia, hierba nativa del Paraguay (clima tropical) cuyo cultivo masivo en forma
competitiva aun resulta inviable o competitiva tanto en los EE.UU. como en Europa, por el contrario en el
Paraguay su hábitat natural, se dan las óptimas condiciones ecológicas para una producción competitiva.
Esto, aparejado con otros factores críticos tales como la abundante energía eléctrica, grandes extensiones
de tierra fértil y la mano de obra más económica de Latino América, ofrece tanto a los interesados locales
(producción de materia prima cruda y/o su industrialización) como a extranjeros oportunidades de inversión
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con la más atractiva rentabilidad económica dentro del contexto de países potencialmente competidores en
Latino América.
El cultivo del Ka´a He´ê / Stevia se ha venido difundiendo muy lentamente en el Paraguay, debido,
entre otros, a varios factores que frenan su desarrollo y expansión. Entre estos factores se mencionan
históricamente la ausencia de plantas industriales (lo cual recientemente ya existen en el pais) dedicadas a
la extracción, cristalización y/o utilización de los principios edulcorantes que contiene, a la lenta apertura del
mercado internacional, obstaculizado principalmente por la falta de normas, Codex Alimentarius y la falta de
autorización de la Food and Drug Administration (FDA – EE.UU.) para su comercialización como aditivo
alimenticio, lo cual limita la comercialización, también, en la Unión Europea. No obstante este panorama de
estancamiento, esta mejorando sensiblemente en los últimos 4 años gracias a un coordinado esfuerzo de
autoridades tanto del sector privado como el estatal. En este sentido cabe destacar las importantes
gestiones y esfuerzos que la CAMARA PARAGUAYA DE LA STEVIA (CAPASTE) viene desarrollando a
nivel nacional, regional e internacional desde su formación (2002).
2.2 Producción
La producción mundial de Stevia esta en alrededor de unas 30.000 (treinta mil has) de las cuales 25
mil se hallan en china continental. El Paraguay ocupa el segundo lugar con unas 800 has. Otros países
productores son, Corea, Canadá, Malasia, Vietnam, Brasil, Colombia, Ecuador, Argentina, Filipinas,
Singapur, Tailandia, España y otros en menor escala.
Entre los mercados mas competitivos se hallan el Japonés, el Norteamericano, el Canadiense
Europa, resto del Asia. El mercado Latinoamericano aun en su etapa de desarrollo (aun relativamente
desconocido), no obstante representa un mercado potencial de gran envergadura.
El mercado mundial de edulcorantes de alto poder y bajo contenido calórico, es equivalente a entre
15-20 millones de kg de esteviósido por año. La conquista de una pequeña fracción de este volumen, por el
esteviósido, representaría cifras significativas.
La distribución del consumo mundial de edulcorantes se compone de a) 148 millones de toneladas
de azúcar de caña, 20 millones de toneladas de edulcorantes artificiales y 4 mil toneladas de steviosidos.
2.3 Precios
Los precios internacionales (USA y Europa) de hojas de Kaa Hee varían según presentación, hojas
enteras, hojas molidas tipo té o polvo fino, la calidad del mismo (i.e. primera calidad, cultivado
orgánicamente no certificado, orgánico certificado etc.) y van desde 25 dólares (él mas barato) hasta 45
(cuarenta y cinco o más) dólares americanos por Kg en las tiendas de productos saludables y herbolarias
(USA y CA). Estos exorbitantes precios resultan de la larga cadena de intermediarios por las que el
producto debe pasar primero antes de llegar al consumidor final. No obstante, existen cadenas de
expendio cooperativizadas y funcionando bajo criterios de comercio justo que ofrecen el producto a precios
cada vez más accesibles.
2.4 Competitividad
La competitividad en torno a la Stevia tiene numerosos aspectos a considerar entre los cuales uno
de los mas importantes se relaciona a la productividad de stevio-glycosidos por unidad de superficie (ha -
acre / metro cuadrado cultivado etc) i.e. el contenido de "Steviosido" y Rebaudiósido del tipo "A" en las
hojas de esta planta y luego los procesos de extracción y refinamiento de estos compuestos dulces que
luego determinan la calidad final del producto ofertado.
En este sentido, cabe señalar que Japón es el pais con la tecnología mas avanzada en estos
procesos i.e. la extracción y posterior refinamiento de estos componentes para un mercado cada vez mas
exigente.
En términos de productividad de materia prima de alta calidad, puede afirmarse que Paraguay tiene
las condiciones climatologicas y de suelo mas apropiadas para una producción de alta competitividad
debido a las características del suelo, temperaturas y los niveles de foto período registrado en esta latitud.
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Estas características acopladas con el desarrollo de variedades de mayor contenido de stevio-glycosidos,
posibilitan una productividad de materia prima aun superior para el Paraguay en el contexto de los países
productores de Stevia a nivel mundial.
El mercado mundial de la industria de productos orgánicos esta creciendo en promedio en un 23%
anual. En los EE.UU. este crecimiento es del 29% mientras que el Reino Unido es de un impresionante
40% anual. En los EE.UU. a partir de 1998, el crecimiento del uso de productos naturales para la salud
personal ha crecido en un 51%.
Otro evento de importancia es la reciente (Junio/2004) aprobación por la (JECFA - Comité de
Expertos en Aditivos Alimentarios - Organismo de las Naciones Unidas que regula sobre normas
alimentarias) sobre la (DÍA - Daily Intake Allowance por sus siglas en Ingles - IDA) "Ingesta Diaria
Alimentaria" la cual se estableció en 2 mg./Kg. de peso vivo, el cual representa un gran paso
(especialmente en la Unión Europea) hacia la futura abolición de las restricciones (para su aplicaron libre
en la industria) que aun pesan sobre la Stevia.
Otros componentes Fito-químicos de gran interés comercial como la hormona “Giberelina” que tiene
un poder estimulante sobre el crecimiento de las plantas en general (recientemente estudiada por la
Universidad de Davis – California – USA y en Japón) que actualmente esta abriendo nuevas y atractivas
posibilidades de Mercado tanto para uso como fertilizante y como estimulante de crecimiento en general
para diversos cultivos y mejorador de las condiciones de fertilidad de suelos pobres.
La utilización de la Stevia como aditivo en alimentación animal es relativamente de reciente data.
En la China Continental y otros países del Asia, se ha venido utilizando desde la década pasada y hoy día
su uso esta siendo expandido en varios países de Europa y últimamente en Latinoamérica.
Actualmente se evidencia aunque con distintos niveles según los países y/o regiones del mundo,
que el consumidor esta mas conciente de su salud, de la calidad de los productos que utiliza y esta
preocupado acerca de la sostenibilidad de nuestro planeta (medio ambiente) para las generaciones
venideras. La gente esta gastando mas en ADJOURNARSE o alinearse con estos CRITERIOS y/o
VALORES. Es también fácil de notar la proliferación de TIENDAS DE PRODUCTOS
NATURALES/ORGANICOS como también la creación de una SECCION en los mismos supermercados.
Este fenómeno esta ocurriendo porque esta tendencia se ha convertido en una FORMA DE VIDA para un
creciente porcentaje de la población mundial y por demanda del mismo. Igualmente, la investigación
avanzada esta demostrando que la stevia posee sorprendentes efectos 'desintoxicantes' tanto para el suelo
(empobrecido o con sobre uso de agroquímicos) devolviendo a los mismos la fertilidad y neutralizando
elementos tóxicos residuales derivados de defensivos y abonos químicos, lo cual tiene creciente
importancia en programas de sostenibilidad del ecosistema hacia una agricultura mas 'limpia' con menos
tóxicos.
Este aspecto de gran trascendencia esta directamente relacionado al los niveles de desarrollo e
interés del sector privado y apoyos brindados por entes públicos y privados para este sector alrededor del
mundo. Una vez mas, Japón, ha tomado la delantera ya en la década de los años '70 y sigue haciéndolo
en forma continua.
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2.7.1 Avances y Tendencias
'‘Negocios sostenibles balancean sus intereses económicos con las necesidades de adecuarse a
criterios socio-ambientalmente responsables’ dice Sunny Misser, líder mundial de
PricewaterhouseCoopers en Soluciones Sostenibles de Negocios.
‘Las compañías que tienen éxito a largo plazo son aquellas que incorporan consideraciones
éticas dentro de sus criterios de toma de decisión, y administran en base de integridad personal y
amplia implementación de los valores organizacionales.’
La industria alimenticia es un buen ejemplo de porque esto es tan importante. Los consumidores
están siendo cada vez mas éticamente concientes. Según Pejling, una revista sueca de la
Asociación de Productores de Leche, demuestra que un 70% de los consumidores Suecos tienen
una ‘lista negra’ de los productos y compañías que no cumplen con los ‘estándares personales’
relacionados a la responsabilidad social y ambiental. Similares tendencias y criterios se encuentran
en varios países alrededor del mundo.
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Hoy día grandes grupos como el ‘Groupe Danone’, Unilever y Nestle integran actualmente una
‘Iniciativa de Agricultura sostenible’ integrada por 19 grandes corporaciones de la industria
alimenticia que apoyan el desarrollo de practicas agrícolas que preservan los recursos naturales y
aumentan su eficiencia.
La stevia aun sigue siendo considerada (desde Set-95) como un 'suplemento dietetico' con el
STATUS de 'NON GRAS' (Generally Regarded As Safe) por sus siglas en Ingles (Generalmente
Considerada como No Segura) tanto en los E.E.UU. como en Europa. Este status por lo tanto
limita significativamente el uso de este producto, especialmente en la industria alimenticia y bebidas
en las cuales no puede ser utilizada. Su uso esta limitado a una serie de productos 'dietéticas' tales
como gotas edulcorantes tanto de extracto de stevia (cristales de stevioglicosidos) como el jarabe
concentrado de hojas, polvo, hojas etc. para uso domestico.
Cabe señalar que gracias a las gestiones realizadas por la CAPASTE (CAMARA
PARAGUAYA DE LA STEVIA) en coordinación con instituciones nacionales (INTN, INAN, MEC,
MIC, MAG, SEAM, MSPBS y otras) e internacionales como la European Stevia Association
(Asociación Europea de la Stevia) bajo la dirección del Profesor Dr. Jan Geuns, el Dr. Jeppesen y el
Dr. Luis Barriocanal (este ultimo especialista endocrinólogo de Paraguay) se ha podido avanzar con
un nuevo logro de relevante importancia cual es la determinación (temporaria) por parte del JECFA
(Joint Expert Commitee on Food Additives) por sus siglas en ingles (Comité de Expertos en Aditivos
Alimenticios) de la Organización Mundial de la Salud - FAO y del CODEX ALIMENTARIUS, la
'Daily Intake Allowance' por sus siglas en ingles (Ingesta Diaria Mínima Permisible) la cual fue fijada
en 2 miligramos por kilo de peso vivo para humanos.
En este sentido se destaca que en el Paraguay se esta ejecutando un estudio científico de
cítrica importancia para el JECFA. Este estudio tiene por objetivo avaluar los efectos de los Stevio-
glycosidos en pacientes con tensión sanguínea normal/baja y sobre individuos con Diabetes 1 y 2.
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El mismo fue diseñado conjuntamente por los Dr. Jeppesen (Aarhus University -Denmark) y el Dr.
Luis Barriocanal (Departamento de Endocrinología - Universidad Nacional de Asunción)
Teniendo en cuenta que los tres productos edulcorantes (Aspartame – Sacarina –
T
Ciclamatos) que dominan el mercado mundial, especialmente en los países occidentales, cuentan
con serios cuestionamientos por sus propiedades nocivas para la salud, las posibilidades del
esteviósido como sustituto de los mismos son buenas, presentándose como su principal limitación la
imposibilidad de provisión de materia prima en tan gran escala. Además, antes de entrar a competir
en el mundo occidental industrializado, deberá pasar por todas las pruebas previas a su
aprobación, especialmente las de la Food and Drug Administration de EE.UU. En este organismo, la
STEVIA se encuentra actualmente entre los próximos 10 productos en ser aprobados.
3.1.1 Varia según la región del pais, debido a malas experiencias del pasado en muchas regiones
este interés esta altamente disminuido, mientras que en otras donde se están implementando
programas mejor orientados y con una visión mas ‘desarrollista, sostenible y de mejores oportunidad
para el productor primario’ si el interés esta notablemente alto.
3.1.2 El interés esta directamente relacionado al precio ofertado, aunque este puede también
influenciarse notablemente mediante programas más solidarios y de interés en el desarrollo comunitario
y autogestionante.
3.1.3 Programas que ofrezcan iniciativas que abarquen la explotación de este rubro en forma
integral y con una visión solidaria y de comercio justo sea con o sin apoyo estatal y/o propuesta por el
sector privado o mixto, tendrá una buena acogida y despertara el interés de los productores primarios.
Hallazgos y Sugerencias:
d- El rubro KAA HEE requiere por tanto la formación de COMITÉS DE PRODUCTORES como
unidad básica para una producción organizada y de alta productividad y como una forma de
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facilitar la provisión de capacitación, la transferencia de tecnologías apropiadas y el acceso a
crédito y otros beneficios que de otra forma el productor individual no tendría acceso.
Hallazgos y Sugerencias:
a- Existe una gran mayoría de productores que tienen escaso o ningún acceso a la
asistencia técnica sea esta del gobierno o privado lo cual limita drásticamente su
capacidad productiva y de competitividad
3.3.1 Muchos productores, han quedado escépticos y con cierto temor de volver al cultivo de
kaa hee como consecuencia de resultados negativos en proyectos del pasado, debido a
numerosas causas, principalmente a un plan de comercializacion mal estructurado,
incumplimiento en los términos de precios, calidad del producto, pobre rendimiento, escasa o
nula asistencia técnica entre los mas frecuentes
3.3.2 También existen productores que han sobrevivido muchos de estos obstáculos y
aprendido de sus fracasos y han podido acceder a una producción relativa que les permitió seguir
creciendo exitosamente, siendo estos ciertamente muy escasos en numero.
Hallazgos y Sugerencias:
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a- Los fracasos del pasado en el sector privado tienen muchas causas las cuales son
bastante conocidas, no obstante como se menciono mas arriba, si estas pueden ser
corregidas mediante proyectos que garanticen dichos aspectos la mayoría de aquellos
que hoy día están ‘escépticos’ sobre este rubro volverán a cultivar este rubro.
b- Existe el convencimiento (entre los productores y técnicos) de que la una forma de tener
éxito en sector productor primario es mediante la asociación en grupos de ayuda mutua
(minga-comités) y la implementación de programas integrados de desarrollo rural.
c- Se requiere de mínimo de dos años para la consolidación (adquisición de suficiente
experiencia en la técnica de cultivo y manejo) de las parcelas y otro año para la
expansión del área de cultivo.
3.4.2 Existe por tanto una curiosidad al respecto con deseo de incursionar en esta actividad
debido a los últimos fracasos con relación a otros cultivos ‘supuestamente de renta’ que no han
brindado al campesinado oportunidades de mejora en su economía.
3.4.3 Gran interés de los mismos en algún tipo de participación en alguna iniciativa que les
permita ser participes del engranaje industrial de modo a acceder a mayores beneficios – comercio
justo – y/o plus industrial u otras formas de incrementar la remuneración que perciben por la venta
de su producto crudo no procesado.
Hallazgos y Sugerencias:
c- Hoy día existen en el pais modelos de explotación mixtos mediante alianzas entre el
sector primario y grupos de técnicos profesionales del ramo que están demostrando la
efectividad de este tipo de alianzas y que pueden brindar modelos más rentables,
sostenibles asegurando así la perdurabilidad, crecimiento y consolidación de estas
nuevas estructuras acordes con nuevas visiones en el ámbito agroindustrial sostenible y
solidario.
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3.5.1 La mayoría cultiva con relativo conocimiento básico en tecnología de producción y
manejo.
3.5.2 La gran mayoría no posee irrigación artificial, dependiendo enteramente de las lluvias
3.5.4 Muy pocos son los productores que tienen la capacidad de realizar algún tipo de
procesamiento (jarabe-polvo etc.) del kaa hee antes de venderlo.
Hallazgos y Sugerencias:
3.6.1 Es bien conocido que este aspecto fue, es y sigue siendo un factor que puede ser la
principal causa del éxito o fracaso en este rubro
3.6.4 La venta de producto ‘crudo’ por parte del productor primario, de hecho ofrece una
rentabilidad ‘limitada’ mientras que aquellos que pueden ‘convertir’ dicho producto en un
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producto terminado o semi terminado dan un valor agregado al mismo con una rentabilidad
muy superior a los que venden productos ‘crudos’.
3.6.5 Un factor o una estrategia de perpetuar entre los productores primarios una mínima
renta es no ofreciendo la oportunidad a los mismos de participar de una iniciativa
industrializadora solidaria y acceso al valor agregado
Hallazgos y Sugerencias:
b- En general no basta con que el productor primario pertenezca a un comité o grupo, pues
estos a su vez deben tener la creatividad tanto de exigir o crear por si mismos iniciativas
rumbo a la industrialización y la autogestión comercial en busca de mejores rendimientos
por sus productos crudos.
c- Si el comité esta vendiendo a un acopiador y tiene o esta cerca de algún proyecto que
ofrezca la posibilidad de una alianza estratégica para una industrialización solidaria en
alianza, con grupos que estén trabajando con esta visión, el mismo debe esforzarse por
aliarse a este tipo de iniciativas de modo a acceder a mejores ingresos y otros beneficios
que no será posible obtener de acopiadores.
e- La historia revela claramente que las iniciativas que han implementado algún tipo de
conversión industrial que eleve el valor agregado del producto es un camino obligado
para ir mejorando sustancialmente el standard de vida de la sociedad rural, en cualquier
pais cuya economía esta basada en la explotación agrícola.
f- La Stevia no escapa a este compromiso, por lo cual tanto el sector primario, el gobierno y
el sector privado ligado a este rubro deben coordinar esfuerzos hacia un cambio de
políticas que permitan un mayor acercamiento entre el sector productivo primario y el
industrial en pro de una distribución más solidaria de los rendimientos que este rubro es
capaz de generar a favor de todos los involucrados en la cadena de explotación como
también del pais en general.
3.7 Programas de producción, criterios y significancia para el éxito / fracaso de los mismos
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3.7.1 La mayoría de los programas (entes financieros estatales y/o privados) de
introducción de cultivo de kaa hee contemplan en general una estrategia de
financiamiento a mediano plazo que en el caso de fuentes oficiales generalmente no
contempla ningún plan de conversión industrial al igual que el privado, y por ende su
comercializacion a cargo generalmente del productor primario asociado en un comité o
independientemente.
Hallazgos y Sugerencias:
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d. A consecuencia de este esquema el fracaso es para ambos, i.e. el productor y el
acopiador y por ende afecta a la economía agrícola y al pais en general debido a que
todo el esfuerzo puesto por los proveedores de fondos y/o insumos para el programa, se
pierden afectando negativamente a todos los involucrados.
FORTALEZAS OPORTUNIDADES
Factores internos ¡ÚSALAS! Factores externos ¡APROVÉCHALAS!
Identidad del producto con el país Mayor rentabilidad para productores
Condiciones agro ecológicas buenas p/ el Kaa He e Aplicación de normas de calidad
Disponibilidad de suficiente mano de obra (cultivo de Tendencia mundial consumo de productos naturales
demanda intensiva de personal) Crecimiento de la diabetes, hipertensión y obesidad en el
Plan Nacional del Ka a Hee en el MAG mundo
Reciente obtención de FONDOS para ampliación de área de Progreso del reconocimiento de la Stevia por el Codex
cultivos a través de un programa del CAH. Alimentarius
Cultivo Minifundista Crecimiento de la demandad mundial del steviosido y
Reconocimiento como apto para el consumo humano derivados de la stevia
reconocida FAO-OMS (2007) Producto Premium
Cultivo de difícil mecanización Baja cultura de calidad de la competencia
Condiciones climáticas de suelos y campesinos potenciales Nombre botánico Stevia Rebaudiana Bertoni la califica
para 120.000 ha. como planta peculiarmente paraguaya
Normas técnicas de calidad de hoja para uso industrial Referente mundial de stevia
aprobadas Uso integral de producción
Especie de origen nacional Pocos estudios nacionales del uso en balanceados y uso
Existencia de la CAPASTE (CAMARA PARAGUAYA DE LA agrícola
STEVIA) creada en el 2002. Certificación de calidad
La reciente creación del INSTITUTO INTERNACIONAL DE Demanda insatisfecha
LA STEVIA con cede central en Asunción, Paraguay Oportunidad de inversión industrial
Disponibilidad de variedades mejoradas Demanda insatisfecha de mercados ya abiertos (China,
Brasil, Japón, México, Colombia)
Otorgamiento de líneas adecuadas de crédito
Mano de obra intensiva
Reconocimiento definitivo de JECFA
DEBILIDADES AMENAZAS
Factores internos ¡REDÚZCALAS! Factores externos ¡EVÍTALAS!
• Sector productivo primario no organizado Limitaciones reglamentarias de Estados Unidos y Europa
• Poca asistencia técnica a los productores Inestabilidad de los precios
Barreras para arancelarias
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• Organismo certificador nacional no acreditado Competencia china
• Cultivo con muchos trabajos culturales Control de Etiquetas
• Falta de participación del sector productivo primario en el Marco legal y normativo descoordinado
diálogo público-privado Desaliento del productor por falsas expectativas
• Mucha variación de las variedades cultivadas Desilusión de muchos productores primarios hacia la Stevia,
• Tecnología de extracción muy costosa debido a programas históricamente poco confiables y
• Falta de acceso al financiamiento a los productores diseñados sin tener en cuenta el desarrollo económico del
• Falta de apoyo a la investigación sector primario.
Creciente competencia de muchos países Latinoamericanos
• Escaso/nulo uso de irrigación artificial
con gran inversión en investigación y desarrollo de la stevia.
• Falta de difusión de la stevia (propiedades)
Falta de una política estatal mas organizada y clara y con
• Falta de acceso a tecnología industrial mas apoyo financiero para la promoción y desarrollo integral
• Baja productividad del rubro
• Materia prima insuficiente
• Exceso de burocracia en sector público
• Condiciones de acceso a crédito no adaptadas a las
necesidades del sector industrial
• Desconocimiento tecnológico
• Falta de asistencia integral a productores
• Técnicos insuficientes
• Cultura de trabajo del productor paraguayo
• Variedad Eirete es cara
• Demora en la reacción frente al aumento de la demanda
• Desconocimiento de cómo acceder a líneas de crédito
• Falta de integración del productor a la cadena productiva
• Falta de aplicación de normas de calidad por productores
• Falta de plantines
• Alto costo de intermediación
• Escaso/nulo incentivo – estimulo al productor primario
(producción sostenible-solidaria)
• Propuestas de producción ‘convencionales’ económicamente
poco atractivos para el productor primario
• Falta de idoneidad profesional y experiencia en el negocio de la
stevia y desarrollo rural de muchos de los actores involucrados
en el.
A efectos de tener un panorama global de la evolución del kaa hee se provee una revisión histórica
(datos y fechas de eventos, iniciativas y estudios de relevancia) a partir del descubrimiento de la Stevia.
1887- Se tuvo la primera referencia de la especie, llegando la noticia al naturalista Dr. Moisés Bertoni, a
través de mineros e indígenas de la región de Caaguazú y Monday de la República del Paraguay.
1900- El químico paraguayo Ovidio Rebaudi, realiza los primeros estudios del componente dulce de la
hoja.
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1908- Juan B. Aranda Jiménez en Puerto Bertoni-Alto Paraná, realiza el primer cultivo extensivo,
obteniendo 1000 kg/ha de hoja seca. P. Rasennack (Alemania) realiza los primeros análisis químicos y
cristaliza el componente dulce de la hoja.
1909- Karl Dietrich (Alemania) aísla dos sustancias dulces de la muestra enviada por Aranda Jimenéz y las
denomina eupatrina y rebaudina.
1913- Aranda Jimenéz envía muestras a Europa a los laboratorios de Amberes, Wiesbadenn y Hamburgo,
donde se aíslan también los mismos compuestos.
1915- Kobert considera a la eupatrina como una saponina y concluye que existen dos tipos: una ácida y
otra neutra con propiedades hemolíticas.
1921- El Dr. Bertoni pide que el cristal denominado eupatorino sea designado
con un nombre que recuerde el género de la planta, para lo cual propuso stevina y la Unión Internacional
de Química lo adoptó como esteviósido.
Pomaret y Lavielle refutan el trabajo de Kobert, demostrando que el esteviósido no tenía relación con la
saponina y que la propiedad hemolítica era debido a las impurezas presentes, además encontraron que el
esteviósido no es asimilado por el organismo, siendo eliminado en su forma original.
1942- Es publicado en Inglaterra un artículo que presenta al esteviósido como sustituto del azúcar.
1945- El Instituto Biológico Argentino ensaya y obtiene algunos preparados para diabéticos.
1946- Una expedición encabezada por Aranda Jimenéz, contratada por el Servicio Técnico Interamericano
de Cooperación Agrícola, se dirigió al lugar de origen en la zona de Amanbay y llegó a traer 780 plantitas
que plantaron en el Instituto Agronómico de Caacupé.
1951- Nuevamente, Aranda Jimenéz y Arturo Florentín del Ministerio de Agricultura y Ganadería
recolectaron en el mismo lugar, 350 plantas, que plantaron en el Colegio de Agricultura "Mariscal
Estigarribia" de San Lorenzo.
1952- The National Institute of Arthritis and Metabolic Diseases en Bethesda, Maryland, EE.UU., estudia la
estructura química y hace investigaciones con el esteviósido.
1953- El Dr. Miguel Ovidio de Paraguay, concluye un estudio sobre el esteviósido y su efecto sobre la
glucemia.
1954- El químico inglés F. Bell después de varios estudios describe al esteviósido como el único
edulcorante, comparado con los demás conocidos.
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1959- Se planta en el Jardín Botánico de Río de Janeiro la especie, y en el mismo año el botánico José
Correa Gomez lleva nuevas plantas desde Paraguay al Instituto de Botánica de San Pablo. Durante la
década del 50 se realizaron numerosos estudios en los distintos laboratorios del mundo despertando gran
interés el edulcorante presente en Stevia. 1961- Luis Enrique De Gásperi inicia un cultivo extensivo en
Horqueta (Concepción), con plantitas multiplicadas en la zona de Capitán Bado.
1962- Ángel Gonzaléz Aranda y Hnos. en la Colonia Ex-Combatientes de Horqueta (Concepción), instala
un vivero y cultivo extensivo con plantitas traídas de la zona de Capitán Bado, lugar denominado Cerro
Cuatía, sobre el arroyo Taracá
1963- Ruddat, Lang y Mosetting, encontraron que el steviol ejerce la misma función que la Giberelina A3.
1966- Se inicia en Paraguay la venta de ka´á-he´é en forma natural bajo la denominación de "Dulce té del
Paraguay" del señor Luis De Gasperi considerado entre los mas prominentes propulsores del Kaa Hee en
el Paraguay. Se registra la Patente de Invención al señor De Gásperi sobre "Utilización de Ramas y Tallos
de Stevia" y otra sobre "Extracto de la hoja".
1967- Se inicia la investigación de la stevia en Kosakoka, Japón, con muestras llevadas desde Paraguay.
Von Schmelling estudió el método de aislamiento del esteviósido y su uso como edulcorante no calórico.
1970- Los japoneses llevan nuevas plantas al Japón y la industrial Química Shuda comienza el cultivo y la
investigación. La Compañía Tamasei inicia el cultivo experimental en chacras del Ministerio de Salud.
Carlos Oviedo, paraguayo, concluye un estudio sobre "Acción hipoglicemiante de la Stevia". Se inician
investigaciones con stevia en Brasil, en Distintos institutos.
1971- El Ministerio de Agricultura y Producción Acuática del Japón inicia el cultivo experimental de stevia.
Haku Miura de la Universidad de Hokaido comienza la investigación y el análisis de la planta.
La firma Química Industrial Shuda realiza la primera comercialización del producto con el nombre de
"Steviarol". En la colonia japonesa Yguazú se realizan trabajos de investigación de Stevia rebaudiana
Bertoni.
1972- La Compañía Química Tamasei obtiene el primer éxito en el Japón en la comercialización del
esteviósido.
1973- Se inicia el cultivo experimental de la stevia en las 50 dependencias del Ministerio de Agricultura del
Japón en las distintas zonas del país.
1974- Isao Ohira, en Pedro Juan Caballero, Paraguay, instala un vivero e inicia un cultivo extensivo de
stevia. Reconocido por sus esfuerzos y aportes en la difusión del conocimiento y capacitación del productor
paraguayo en aspectos de manejo, cuidados pre y post cosecha de la stevia en los Departamentos de
Concepción, San Pedro y Caaguazu. La Cía. Química Tamasei registra como marcas comerciales
"Stevicus y Steviosin".
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1975- En Japón se organiza una organización de la stevia, formada por las compañías Shuda, Tamasei,
Química Nikkon, Celulosa Yamasaki Kokokiku, Química Ikeda, Kosho Kagaku y otras para realizar todos
los estudios sobre el cultivo, la industrialización y comercialización del esteviósido.
1976- En Paraguay, aparece la marca "Pirungá" del señor Ángel González para la venta de la yerba dulce
en todas sus formas, autorizados por el Ministerio de Salud. En el 6º Congreso Latinoamericano de
Farmacología, realizado en Buenos Aires, se presentan los siguientes trabajos preparados por el Centro
de Investigación de la Stevia en San Pablo: "El efecto inductor de la pérdida de peso corporal y la
obesidad" y "Los efectos antiarrítmicos reguladores del corazón". La Dra. Gila Anmaral de Von Schmellings
en la 28º. Reunión Anual para el progreso de la Ciencia, presenta el trabajo "Stevia rebaudiana Bertoni y
sus efectos hipoglicemiantes en conejos alexamizados", corroborando el efecto antidiabético de la planta.
Se inicia la primera reunión general de la Sociedad de la Stevia en el Japón. Ishima y Katayama,
experimentan mezclas con diversos azúcares y esteviósido, obteniendo buenas respuestas y/o resultados
en sabor en relación con la fructuosa. Se crea en San Pablo, Brasil, el Centro de Investigaciones de la
Stevia. Se incrementa la producción en otros países del Sudoeste Asiático (Corea, Taiwan, Filipinas,
Indonesia y Malasia).
1977- La Compañía Química Shuda, obtiene el registro del producto rebaudiósido. Se inicia la exportación
masiva de hoja seca de Ka´a-he´e desde Paraguay a Japón.
1978- Se incorpora a la Sociedad Química Maruzen, Química Vegetal Zyomu. En un estudio realizado por
la Sociedad de la Stevia del Japón, se demostró que no es tóxica, que no afecta al embarazo y el efecto
negativo anticoncepcional. Maruzen Kasei S.A. revela que los ácidos tartárico, láctico, cítrico, acético y
málico disminuyen el efecto residual del esteviósido.
1979- Se inicia la provisión masiva de hoja al Japón proveniente de Taiwan, Corea, Filipinas y otros
países. El Dr. Mauro Alvarez del Departamento de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Maringá-
Brasil, obtiene una metodología para la extracción y cristalización del esteviósido. Se crea la Cooperativa
de productores de Ka´á-He´é Ltda., para el fomento, producción y comercialización de la especie en
Paraguay. En la Universidad de California, en Davis, Clinton C. Shock realiza investigaciones con semilla
llevada de Paraguay.
1980- Una misión oficial de la Cooperativa de Productores de Ka´á-He´é de Paraguay, con el apoyo del
Ministerio de Agricultura y Ganadería viajan al Japón, a fin de investigar el cultivo y su industrialización.
Se incorporan la Compañía Farmacéutica Oriental y la Química Industrial Gran Japón INKI a la Sociedad
Japonesa de Stevia. La producción de Japón llega a 60 toneladas de hoja. Por decreto Nº 15.595 del 5 de
mayo de 1980, la Cooperativa de Productores de Ka´á-He´é del Paraguay obtiene la personería jurídica y
es inscripta bajo el Nº 163 de Cooperativismo del M.A.G. que está regulada por la Ley 349/72 y por el
Decreto Nº 27.348 que lo reglamenta.
1981- Se incorporan las Compañía Fuji Furu, Química Industrial Kyosui y Kokubum a la Sociedad. Se inicia
el estudio sobre aspectos crónicos a largo plazo del esteviósido. Se realiza el Primer Seminario Brasilero
sobre Stevia, organizado por el Instituto de Tecnología de Alimentos (ITAL).
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1982- Se instala el Vivero La Fortuna en el km 296 de la Ruta Internacional Nº 7 (Colonia Pte. Stroessner-
Alto Paraná), con variedades mejoradas y se inicia promoción del cultivo en dicha zona. Se inicia el
Sgdo.Seminario Brasilero de la Stevia organizado por ITAL.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería por Resolución 23/05-02-82, declara de interés para el desarrollo
agrícola al ka´a-he´e y el fomento de su cultivo. Se instala una planta piloto de extracción del esteviósido
en la universidad Estadual de Maringá, Brasil.
Shoch, Clinton (EE.UU.), expresa que los compuestos químicos de la especie de mayor interés son el
esteviósido y el rebaudiósido A, aunque existan otros 6 componentes dulces.
1983- Se realiza el Primer Simposio Nacional de la Stevia en Asunción-Paraguay, organizado por la Coop.
Productores de la especie. Inicia su producción la planta piloto instalada en la Universidad de Maringá con
10 kg/día de esteviósido.
Francisco Jordán Molero, introduce en el Instituto Agronómico Nacional de Caacupé una colección de
plantas procedentes de distintos lugares del Paraguay y Del Brasil.
1984- Finaliza los estudios la Sociedad de Stevia del Japón, concluyendo que el edulcorante es apto para
el consumo humano sin efectos colaterales.
La Dra. Laura Fracchia del I.N.T.N. de Paraguay, obtiene un método de cristalización del esteviósido en el
laboratorio de la Institución.
1985- En el Instituto de Fisiología de I.N.T.A.-Castelar, el Ing. Agr. Manuel C. Marcavillaca inicia sus
estudios sobre la acción giberélica de stevia y realiza ensayos sobre Propagación vegetativa de la especie.
1986- INGA Stevia Industrial S.A. (Brasil) empresa formada para la explotación agrícola, industrial y
comercial de la stevia, firma contrato con la Universidad Estadual de Maringá y el Banco Do Brasil, para la
explotación de la licencia y patente del esteviósido a nivel industrial. El Ministerio de Salud del Brasil,
autoriza el uso del esteviósido como edulcorante natural en alimentos y bebidas dietéticas. Se realiza el
Tercer Seminario Brasilero, organizado por ITAL. La empresa Phoenix Agrícola S.A. del Paraguay en su
planta piloto llega a la cristalización del esteviósido, rebaudiósido y separa, con tecnología nacional la
clorofila.
1987- Se constituye la Sociedad Fortuna Stevia del Paraguay S.R.L., empresa dedicada a la promoción,
cultivo, acopio, industrialización y comercialización de Ka´á-He´é que, con tecnología propia elabora el
extracto acuoso de la hoja. El Ing. Agr. Marcavillaca (Argentina) logra las primeras plantas de stevia micro
propagadas e integra ensayos en laboratorio y a campo con el objetivo de establecer las condiciones
óptimas de manejo del cultivo.
1988- INGA Stevia Industrial S.A. inaugura la primera industria en Occidente el 8 de agosto de 1988 en
Maringá-Brasil, con una capacidad instalada de 9 toneladas por día de procesamiento de hoja, y que en la
primera fase solamente utilizará 3.000 kg/día, por falta de materia prima, obteniendo un rendimiento del 10
% en esteviósido.
1993- Se incorpora el esteviósido al Código Alimentario Nacional (Resolución 101 del 22 de febrero de
1993).
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A partir de 1997, fecha en que se presentan y se lanzan varios programas de producción tanto del
gobierno como iniciativas privadas en pro de estimular tanto la producción como esfuerzos en la producción
artesanal de algunos productos de consumo humano. Entre los proyectos resultantes se menciona un
programa de producción por parte del CAH (Crédito Agrícola de Habilitación) el cual en alianza con el MAG
lanzaron un plan de producción y capacitación. El plan de capacitación en coordinación con el programa
RURAL de ABC Color (periódico Asunción, Paraguay) fue realizado a través de SEMINARIOS de
capacitación técnica en varios departamentos interesados y con relativa experiencia en este rubro tales
como San Pedro, Concepción, Central, Itapua, Caaguazu y Alto Paraná.
El resultado de este programa, fue muy pobre y prácticamente de efecto contraproducente. Luego
de un análisis de investigación de los pormenores de este programa, se observaron varias causas del
fracaso del mismo entre los que sobresalen a saber; a) El programa no contemplaba un mercado seguro, b)
El sistema de Comercializacion no tenia un plan coordinado y seguro, c) La capacitación brindada, no fue
apropiada ni suficiente (falta de seguimiento y control) y d) Los criterios y fundamentos del PLAN en
general no contemplaban ni brindaban un PLAN REAL DE DESARROLLO PARA EL PRODUCTOR
PRIMARIO debido a los criterios y modelos de desarrollo utilizados los cuales no ofrecían ningún atractivo
para el sector primario como un FACTOR de desarrollo socio-económico sino mas bien un esquema
diseñado mas bien para beneficiar mayormente al ACOPIADOR, en vez de una estructura operacional en
el cual exista una DISTRIBUCIÓN de las utilidades mas JUSTA entre el ACOPIADOR y el PRODUCTOR
PRIMARIO.
Estos factores, paralelamente con una producción pobre (calidad y volumen) ha venido finalmente a
resultar en un desaliento grave del productor primario quien salio mas bien perjudicado económicamente
(endeudado). A consecuencia de esto, los años siguientes fueron años en el cual muchos productores de
Stevia a nivel nacional, han perdido el interés en este rubro y muchos han eliminado de sus granjas
tomando la decisión de no cultivarlo mas hasta tanto existan programas serios y precios mas justos.
A partir del 98, y hasta la fecha de la creación de la Cámara Paraguaya de la Stevia (CAPASTE) en
septiembre del 2002, no existe mayormente eventos que merezcan mencionarse como factor de desarrollo
sino mas bien una vez mas este periodo se caracterizo por un relativo estancamiento y esfuerzos fallidos
en varios aspectos de la cadena.
En el 2003 (Set) el presidente de la republica viaja a los EE.UU llevando consigo una propuesta al
presidente Bush a los efectos de obtener apoyo para el programa nacional (MAG) de kaa hee, el cual se
lanza igualmente el mismo año.
En Noviembre del 2003, la CONACAP (Comité Nacional del Codex Alimentarius Capitulo Paraguay)
remite a la FAO un Reporte Científico tecnológico sobre el Steviosido con una revisión Bibliografica
pertinente, preparado por la Ing. Trini Violeta Jiménez Riveros para que el mismo sea considerado en
oportunidad de la evaluación del mencionado aditivo por parte del comité mixto FAO/OMS de expertos en
aditivos alimentarios (JECFA)
En el 2004, Junio, el JECFA acuerda en determinar la IDP (Ingesta Diaria Permitida – D.I.A. – Daily
Intake Allowance – por sus siglas en Ingles) dosis que queda establecida por temporaria mente en 2
miligramos por kilo de peso vivo para humanos. Este es un factor de suma importancia en el avance de la
Stevia hacia su eventual liberación de las otras barreras pendientes de este rubro frente a las instituciones
internacionales que regulan sustancias alimenticias para su status de LIBRE USO como aditivo alimentario
en las varias industrias en las cuales es factible su aplicación.
En Agosto del 2005, se realiza en Paraguay, el primer simposio internacional de la Stevia con la
asistencia de renombrados científicos en el ámbito de la Stevia como el Dr. Jan Geuns, presidente de la
European Stevia Association, y el Dr. P.B. Jeppesen Aarhus University Hospital de Dinamarca. En esta
ocasión se presentan varios estudios (a nivel nacional-Paraguay) entre los que cabe destacar la
presentación de resultados de ‘Otros usos de la Stevia” su aplicación en Horticultura por el Ing. Miguel
Alonzo y otro sobre resultados de un experimento ‘Aplicación de la Stevia en alimentación (engorde) de
Ganado Bovino de Carne” por el Dr. Blas Oddone. Se destaca igualmente como de relevante importancia
que en esta ocasión, también se llego a un acuerdo entre la CAPASTE, la FACULTAD DE CIENCIAS
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MEDICAS y el BID llevar adelante un estudio científico clínico medico diseñado por el Dr. Jeppesen y el Dr.
Barriocanal (experto endocrinólogo-Diabetes) cuyos resultados estarían terminados para agosto del 2006, y
a ser presentados en un simposio sobre Stevia en Europa en el 2007 por el Prof. Geuns y Jeppesen. Este
estudio esta siendo ejecutado normalmente y se espera este listo a finales de agosto/06.
El sector Stevia del Paraguay incluye los siguientes componentes a saber; el sector productor
primario, el sector acopiador, el Sector comercializador e intermediarios, el sector industrializador, el sector
cooperativo, y el sector mixto i.e. proyectos de productores asociados con profesionales del ramo que
abarcan todos los eslabones y sectores del rubro (desde su producción, acopio, procesamiento industrial y
semi industrial, exportación, marketing, investigación y desarrollo de productos. Este sector cuanta también
con una CAMARA (Cámara Paraguaya de la Stevia - CAPASTE - creada el 9 de Septiembre de 2002) la
cual aglutina a 65 asociados incluyendo 3 asociaciones, 1 asociación de viveristas, 32 empresas,
productores y comercializadores.
El rubro Stevia esta hoy día considerado de INTERÉS NACIONAL por decreto numero 6179 del
poder Ejecutivo.
El área actual (2006) de cultivo de Stevia en el Paraguay se estima en unas 796 hectáreas de las
cuales el mayor porcentaje se halla en el Departamento de San Pedro, al norte de la región oriental del
Paraguay, siendo los departamentos de San Pedro y Alto Paraná los de mayor superficie cultivada,
seguido por los departamentos de Central y Cordillera, Itapua y Concepción.
Todas estas zonas, presentan condiciones de clima y suelo con excelente aptitud para la plantación
del Ka´a He´ê / Stevia y es posible incorporar más productores en finca con tamaño de 5 a 20 hectáreas
para la producción de dicha especie.
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Otro aspecto que la CAPASTE y las autoridades regulatorias nacionales deben controlar se
relaciona a las firmas que elaboran ciertos productos para uso humano, especialmente los edulcorantes de
mesa, los cuales expresan en sus membretes que tales productos son 'TOTALMENTE NATURALES' y son
a base de Stevia, pero sin embargo, también contienen en su formula, edulcorantes artificiales, lo cual es
una contradicción y engaño al consumidor.
A continuación se provee una lista de productos industriales elaborados en el Paraguay a base de
Steviosidos:
Entre estos productos, la mayor parte es comercializada en forma de 'hojas enteras secas' seguido de
hojas molidas de distintas medida, jarabes de distintas concentraciones, planta entera molida y rastrojo
(ramas y tallos) molido.
El rubro Stevia ocupa unas 5600 personas a la fecha y se estima que desde 1997, se ha
comercializado por valor de unos 4 millones de dólares con una significante demanda insatisfecha.
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3.12.1 Aspectos del Empleo Rural
Alta dependencia del empleo agrícola, estrecha correlación de la pobreza y los trabajadores
agrícolas y bajo nivel de instrucción de la fuerza de trabajo, son algunas de las principales
características del empleo rural en Paraguay.
Los empleados rurales representan el 44% de la Población Económicamente Activa del país
(PEA), de los cuales el 68% son hombres y el 32% mujeres (ver Cuadro 1).
Los datos de la Encuesta de Hogares 2000/01 revelan también que el empleo rural se manifiesta en
un elevado número de trabajadores familiares no remunerados, elevado desempleo oculto y una baja
participación de la mujer en el mercado laboral.
Este conjunto de características, supone, sin duda, una serie de desafíos en materia de políticas
públicas económicas, sociales, culturales y demográficas inclusive, a corto, mediano y largo y largo
plazo.
El sector agrícola es uno de los sectores más golpeados por la crisis económica que sacude al
pais desde hace más de cuatro años. Y la preocupación es doble debido a que este sector concentra
a la mayoría de los trabajadores rurales (64%). (Ver Cuadro 2).
La tasa de desempleo rural se ubica en 13,2%, de los cuales 120 mil personas forman parte
de la categoría del Desempleo oculto (9,5%) , entendido éste como el conjunto de personas que no
estaban trabajando en los últimos 7 días, están disponibles para trabajar, pero no buscaron trabajo
porque no creen poder encontrarlo, se cansaron de buscar o no saben donde consultar.
El elevado desempleo oculto en el área rural refleja una incapacidad de absorción de la mano
de obra en el sistema económico, hecho que, según investigadores, afecta la salud de los
trabajadores, desde el punto de vista físico, mental y social . Este problema afecta con mayor fuerza a
los jóvenes y las mujeres, lo que explica la escasa participación de la mujer en el mercado laboral
rural.
Si bien es cierto que en los últimos años aumentó la tasa de participación de la mujer rural en
el mercado de trabajo, la misma en la actualidad sigue siendo baja. En la Población Económicamente
Activa rural (PEA) las mujeres representan el 40% de la fuerza laboral en tanto que 30,9% en la
Población Ocupada.
Los datos estadísticos indican, por otro lado, que el empleo rural se caracteriza un importante
número de trabajadores familiares no remunerados. Es así que dos de cada diez empleados rurales,
se encuentran en esa categoría. (Ver Cuadro 5).
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Esa ocupación familiar no remunerada contribuye de alguna manera a aumentar la situación de
pobreza de numerosas familias rurales, y restringe en consecuencia, las oportunidades para el
acceso a servicios de salud y educación, que son fundamentales para mejorar la calidad de la mano
de obra.
En efecto, los trabajadores familiares no remunerados representan una de las características del
perfil de las personas pobres de Paraguay, según la Estrategia Nacional de Reducción de la Pobreza
y la Desigualdad.
Analizando la categoría de ocupación, 4 de cada 10 trabajadores del área rural trabajan por
cuenta propia, en tanto que casi dos son obreros del sector privado.
Desde el punto de vista del sexo, existe casi una similar cantidad de ocupados hombres que
laboran por cuenta propia y como obrero privado. Así también, el trabajo por cuenta propia tiene
predominancia (40% ) en las mujeres trabajadoras, y en segundo lugar, el trabajo de empleada
doméstica. En ambos sexos, es baja la proporción de los que son empleadores/as (3,70%).
Las proyecciones demográficas vaticinan para los próximos años un crecimiento de la Población
económicamente Activa (PEA) total, y rural por supuesto, lo que representa un verdadero desafío
para actuales y futuros hacedores y ejecutores de políticas públicas económicas, sociales,
demográficas y culturales.
En base a este análisis y considerando que la Stevia es un rubro de ‘mano de obra intensiva’
es por tanto una excelente alternativa como potencial fuente de empleo a una gran masa de mano de
obra desempleada del sector rural que de otra forma tendrá que emigrar a engrosar los cinturones de
pobreza de zonas urbanas tanto del interior como del gran Asunción.
Se presenta este análisis como una evidencia mas de la importancia estratégica de este
rubro como una fuente viable para una posible estrategia a ser considerada y apoyada por el gobierno
en coordinación con el sector privado a fin de promover la expansión tanto de su cultivo como la
industrialización de este rubro nativo del Paraguay de modo ofrecer un programa de real interés
económico a modo de paliar la situación actual de este sector en grave estado de pobreza y como
una estrategia de mayor rentabilidad comparativa con otros rubros de renta tradicionales, por unidad
de superficie cultivada tanto para el fisco como para el sector privado.
A los efectos de encarar una política que responda efectivamente en pro de la consecución
de estos objetivos, se requerirá la participación de varios actores entre los cuales se debe reconocer
que el rol del gobierno es crucial y debe establecer las pautas y el marco de legislativo-normativo
técnico para garantizar y atraer la inversión tanto del sector nacional e internacional hacia este sector
a favor de la sociedad rural y del sector industrial.
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La industrialización de la stevia, es una industria relativamente compleja y costosa. El equipamiento
industrial para la extracción de stevio-glycosidos, requiere de maquinarias y equipos sofisticados, y un
laboratorio también costoso. Como referencia, tenemos que la empresa IMPERIO GUARANI SA, ha
invertido mas de 2.5 millones de dólares americanos para una capacidad instalada de procesamiento de
500 toneladas de hojas secas por año. Con esto se puede deducir que esta planta industrial solo puede
industrializar la producción de unas 250 hectáreas de stevia con un promedio de rendimiento de 2000 kg
ha/año. En términos de inversiones actualmente existen dos inversiones para la cristalizacion de
steviodisos, una de ellas ya en operación y la otra en construcción por valor total combinado de unos 5
millones de dólares americanos.
Aparte de estas inversiones industriales en el sector Stevia, existen otras de menor escala las cuales
procesan productos intermedios tanto para el mercado interno como el internacional.
En relación al sector productor primario i.e. cultivos, se estima que la inversión realizada a nivel
nacional no seria de mas de $ 1 millón de dólares.
A partir de la década del 2000, se puede decir que el sector ha iniciado iniciativas de real significancia
hacia la organización de todos sus sectores y en especial luego de la creación de la CAMARA PARAGUAYA
DE LA STEVIA (set-9-02).
Apartir del establecimiento del FORO DE COMPETITIVIDAD DE LA CADENA PRODUCTIVA DE LA
STEVIA mediante el apoyo financiero del BID y el IICA (2005) se puede notar un real avance hacia la
consolidación de este rubro dentro del contexto de rubros de interés critico socio-económico del sector
agrícola paraguayo.
Entre los indicadores mas resaltantes del sector se provee una lista de tales indicadores relacionados
a varios aspectos que componen este sector:
Estas actividades se han venido incrementando en los últimos años a pesar de los numerosos
obstáculos y factores negativos que se han presentado. Cabe señalar que la exportación del kaa hee esta
aun supeditada a la existencia de normas, controles de calidad, certificados de origen y otros documentos que
avalen el producto, lo cual aun no se dispone de toda la documentación exigida por los países importadores.
Esta situación esta cambiando rápidamente y se espera que para el próximo año ya se dispongan de todas
las reglamentaciones y normas para una exportación mas fluida al igual que para el sector importador.
3.15.1 Exportación (Ver Anexo III)
Cabe señalar que en el año 2005, el valor de la exportación de stevia alcanzo aproximadamente
570.000 dólares americanos de cuyo monto solo unos 70 mil dólares (12.7%) fueron de productos
elaborados (valor agregado) siendo el resto exportaciones de materia prima cruda i.e. no elaboradas tales
como hojas, polvo de hojas, extracto de hojas (jarabe), stevia soluble y polvo de planta entera.
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4. Clima de negocios y competitividad
Entre las variables que mas influyen en costo de producción de la stevia se menciona el costo de
germoplasma i.e. el material reproductivo o sea los plantines y/o las semillas para la implantación del cultivo
en si. Otro costo que puede llegar a ser oneroso es el sistema de riego ya que en muchas zonas del pais,
no existe suficiente provisión de agua ni régimen de lluvias para una producción competitiva.
En relación a costos, se puede también decir que el costo de la planta industrial extractora de
cristales de steviosidos, es otro de los aspectos que influencian y/o pueden afectar un exitoso proyecto de
producción e industrialización de la stevia.
Por tanto, se precisa una armoniosa coordinación entre ambos sectores con un buen proyecto de
manejo de cultivos a fin de garantizar una producción eficiente que pueda resultar en un complejo
agroindustrial competitivo y sostenible.
4.1.1 Salarios
Este es un aspecto que puede incidir negativamente en los índices de eficiencia o competitividad de
cualquier rubro agrícola. No obstante, el tema de salarios, especialmente el costo de mano de obra rural
en el Paraguay esta entre los mas bajos del continente americano, por lo cual este aspecto puede
considerarse como un factor que resulta altamente atractivo para la inversión en este rubro que justamente
es de alto requerimiento de mano de obra para su cultivo y manejo. Detalles sobre estructura y situación
del empleo rural en el Paraguay, referirse a "3.4 Empleo Rural"
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fondo especial para el financiamiento de la campaña agrícola (2006-2007) para la expansión del área de
cultivo y llegar a la meta propuesta de 2000 hectáreas para fines del presente año o el próximo.
El fondo solicitado de 5 millones de dólares americanos, se canalizaría a través del Crédito Agrícola
de Habilitación, institución que histéricamente viene financiando el cultivo de este rubro. En este sentido en
fecha 19 de Junio, el gobierno nacional esta tomando las providencias necesarias para transfererir un fondo
especial de un millón de dólares americanos al Crédito Agrícola de Habilitación (CAH) a ser destinado para
el financiamiento de un programa de expansión del área de cultivo de stevia a nivel nacional.
Aparte del CAH, existen otras fuentes de financiamiento local tales como el Banco Nacional de
Fomento, la recientemente creada banca de 2do piso, creado por Ley 2640 del 27 de julio 2005,
denominada 'Agencia Financiera para el Desarrollo' (AFD) , cooperativas, ONG a través de las IFI's, bancos
privados, financieras, cooperativas etc.
El rubro Stevia recientemente fue declarado por el ejecutivo 'de interés nacional' decreto Numero
6179 del poder ejecutivo, que lo habilita o lo hace sujeto a crédito para su cultivo. De igual manera el
mismo esta siendo apoyado en numerosos programas para el fomento del cultivo y de la industrialización
del mismo. En este Sentido, la ley 60/90 tiene plena vigencia para este rubro con los beneficios fiscales
para la importación de equipos industriales pertinentes a su conversión industrial. Esto es igualmente
aplicable para la ley de la maquila para la inversión extranjera con miras a su exportación.
Entre uno de los aspectos limitantes que caracterizan al Paraguay es su mediterraneidad por lo que
la exportación de cualquier producto elaborado en este pais, para países no limítrofes la vía mas
económica es la vía marítima.
Los puertos de embarque son Asunción, Concepción, luego conexiones en el puerto de Buenos
Aires o Montevideo para los mercados del Norte, Europa y Oriente. Puntos de salida via terrestre son;
Ciudad del Este.
El rubro Stevia, largamente postergado, por razones ya analizadas anteriormente, hoy día esta
tomando el lugar que se merece aunque el volumen de operación sigue siendo muy pequeño pero con
grandes perspectivas económicas a corto plazo.
Efectivamente si comparamos el valor total de mercado de este sector (4 millones de dólares - con
aproximadamente 796 hectáreas) nos damos cuenta que el mismo es aun pequeño comparativamente con
otros rubros tradicionales no obstante la productividad por unidad de superficie, la stevia esta ocupando un
lugar privilegiado como fuente de mayor ingreso económico para el pequeño productor rural.
Como es sabido, el Paraguay cuenta con suficientes recursos naturales para una producción
extensiva y altamente competitiva de este rubro. En este sentido y a los efectos de que el Paraguay pueda
convertirse en un proveedor mundial de importancia en este rubro, el mismo puede brindar una importante
fuente de ingresos económicos a su población rural a la industria y por ende al fisco.
A los efectos de tener una idea de su importancia económica, se puede estimar que el rubro stevia
una vez industrializado (elaboración de productos de mayor valor agregado) puede generar entre 8 a 10 mil
dólares (renta bruta) por hectáreas anualmente. En este caso puede apreciarse que cada 1000 hectáreas
representaría 8 millones de dólares, por lo tanto un área igual a la cultivada por la caña de azúcar en el
Paraguay (aprox. 100 mil hectáreas) representaría 800 millones de dólares anuales proveniente de este
sector, y si la cobertura es igual a la utilizada por el algodón (i.e. 300.000 has) la renta seria de
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$1.600.000.000 (1.6 billones de dólares americanos) lo cual evidentemente demuestra la importancia que
este rubro puede tener en la economía nacional.
Su importancia aparte de ser un rubro perenne, de alta rentabilidad, también constituye una excelente
FUENTE DE TRABAJO para una población rural altamente desempleada, ya que es de alto requerimiento
de mano de obra.
En este sentido, el programa nacional de Kaa Hee, (MAG & MJT & DEA) en coordinación
con la CAPASTE estarán haciendo esfuerzos para que cada productor de stevia reciba la
capacitación mínima y la asistencia técnica con seguimiento en forma permanente
En relación a los insumos para el cultivo de la stevia, existen en cantidad y calidad
adecuadas y no constituyen problema alguno. No obstante, el correcto y/o competitivo cultivo
de este rubro exige ciertos conocimientos que deben ser brindados al product or primario a
través de los programas de capacitación que el MAG y otras instituciones deben incluir en sus
planes de acción si se desea lograr los objetivos de competitividad propuestos.
Cordillera 60 70
Concepción 15 65
Central 40 60
Itapua 30 50
Paraguari 10 50
OTROS: 40 155
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
TOTAL (aprox.): 735 1000
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Fuente: MAG - Programa Nacional de Kaa Hee (Julio 4- 2003 + CAH - Programa Kaa Hee
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
(*) En términos de real implementación de estos objetivos y números obtenidos del CAH, a nivel de
campo, existen muchas dudas sobre los mismos y son seriamente cuestionados como también su real
alcance y/o impacto en las comunidades afectadas al mismo, no obstante son datos que figuran tanto en el
Programa Nacional de Kaa Hee como en la documentación oficial del CAH.
En base a este programa, se puede estimar que las necesidades de capacitación correspondiente y
considerando un mínimo de 4 personas/ha de Kh cultivada, se tiene (735 x 4 = 2940) personas - de las
cuales 90% necesitarían de algún tipo de capacitación: i.e. 2.646 personas.
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Otros aspectos insuficientes se relacionan a la asistencia para mejorar la cadena de
comercializacion tanto del sector primario como para aquellos proyectos e iniciativas
privadas que desean la un mejor retorno económico a través de la conversión industrial de
productos de mayor valor agregado.
La mayoría de los campesinos/as percibe la vida como un todo invisible. Sabe por
intuición que el verdadero desarrollo va mas allá que el cultivar una variedad de maíz más
productivo o rentable. Conoce por naturaleza que el desarrollo es SOCIAL Y POLITICO tanto
como económico, femenino tanto como masculino, educacional y vocacional tanto como
agrícola. No ve ninguna razón lógica en las barreras artificiales construidas por los
intelectuales para separar la vida en categorías distintas. No entiende esas divisiones raras
que hacen a los estudiosos suponer que una nueva variedad de Kaa Hee tiene mas que ver
con la producción agrícola de un campesino que el hecho de que un terrateniente le este
robando su única fuente de riego o que el paludismo le haya mantenido en cama durante
toda la época de siembra.
Cuando sus propios éxitos agrícolas han convencido a la gente de su capacidad para
resolver sus propios problemas, empieza entonces a querer resolver algunos de sus
problemas no agrícolas. Y quieren resolver primero los problemas que para ellos son los
más urgentes, sin importarles si los intelectuales los clasificarían dentro del campo
económico, educativo, industrial, sociológico o político. Una agencia que verdaderamente
quiere ayudar a la gente tiene que estar de acuerdo en responder a estos problemas.
Cuando un programa modifica sus prioridades en respuesta a las necesidades
cambiantes de la gente, esta aprende a través de su propia experiencia que el programa
esta verdaderamente interesado en su bienestar. Esto les hace sentir que vale la pena su
participación en el programa, animándoles a participar aun más. Por otro lado, la gente
puede considerar insensible o indiferente a un programa que rehusa responder a sus
necesidades no agrícolas.
Los programas también debieran ser integrados porque los beneficios de un programa
de desarrollo pueden ser mínimos si solamente trabajamos en lo agrícola. Un aumento en la
productividad agrícola puede conducir a poco mas que fiestas o ceremonias sociales más
extravagantes, pago de rentas mas altas a los terratenientes o precios más bajos en los
mercados. Un aumento de ingresos puede resultar en nada mas que un aumento en el
consumo de bebidas alcohólicas. O puede darle a la gente la capacidad económica de adquirir
una dieta adecuada sin que sepa cuales son los alimentos que debe comprar, de tal manera
que su estado nutricional no mejora en absoluto.
Entre otras de las razones por la que los programas debieran ser integrados es
que el trabajo agrícola a menudo es más eficiente y exitoso si es acompañado por
otros trabajos de desarrollo. Por ejemplo, si ciertas enfermedades están restándole
vigor a la gente o les obliga a pasar mucho tiempo en cama, será muy difícil que los
agricultores puedan atender bien sus cultivos. Si la gente campesina aprende a leer y
escribir, aprenderá más rápido sobre agricultura y podrá retener mejor lo aprendido,
escribiéndolo para recordarlo después. Pocas cosas causan mas desesperación a un
agricultor que había aprendido en nombre de una medicina veterinaria que perder
varios animales unos meses después porque se le olvido el nombre.
El trabajo de concienciación también puede ser esencial para el proceso
agrícola. Si los agricultores no pueden evitar que sus recursos de tierra o agua sean
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comprados o robados por los de mayor poder económico, no tendrán ni terreno ni agua
con que trabajar. Si leyes desfavorables al pequeño agricultor, tales como impuestos
regresivos de mercadeo, no se cambian, la gente campesina no tendrá incentivos para
producir más. Cuotas o monopolios mercantiles también pueden robarles el incentivo
para aumentar su producción.
Un buen trabajo agrícola también da mas poder a la gente de pocos recursos.
Consolida tres de las más importantes Fuentes de poder:
¾RECURSOS ECONOMICOS
¾CONOCIMIENTOS y
¾ORGANIZACIÓN
Los éxitos rápidos en la agricultura pueden convencer a la gente de que el
programa no solo esta verdaderamente interesado en su bienestar sino que además
tiene la capacidad de lograrlo. El mejoramiento agropecuario le brinda a la gente
mayor conocimiento del mundo fuera de sus comunidades y de como funcionan los
diferentes sistemas políticos, económicos y mercantiles. También le enseña técnicas
de organización que son necesarias tanto para organizaciones políticas como para
cooperativas de crédito: como trabajar en conjunto, mantener las cuentas al día, tratar
con lideres deshonestos o autocráticos y tomar decisiones en forma democrática.
Quizás aun más importante, el mejoramiento agrícola puede enseñar a la gente
campesina la característica clave que mantendrá unido a cualquier grupo político al
encontrarse bajo presión: la voluntad de cada persona de sacrificarse personalmente
por el bien del grupo.
Al mejorar su situación un programa agrícola, la gente campesina comienza a
esperar que las demás cosas sigan mejorando. Una revolución de mejores
condiciones conduce a una revolución de expectativas crecientes. Pero nuevos
factores empiezan a limitar el bienestar de la gente. En muchas partes del Tercer
Mundo, los nuevos cuellos de botella ya no son agrícolas o tecnológicos, sino
sociopolíticos. La gente se conciencializa no por discursos de gente de afuera ni por
filosofías políticas extrañas, sino por su propia experiencia.
Finalmente, investigaciones a nivel mundial indican que cuando los ingresos
económicos de la gente del campo aumentan, el crecimiento de población disminuye.
Por todas estas razones, el desarrollo integrado ha llegado a constituir un
principio importante no solo como parte de la misión del gobierno sino de muchas
organizaciones privadas relacionadas al este importante trabajo. Sobre pocos temas
se da semejante unanimidad. El reporte de una conferencia de agencias de desarrollo
en Africa Oriental afirma: "Es importante evitar el entrenamiento de la gente en,
digamos, solo habilidades agrícolas, sin también enseñarles a mejorar sus mentes, sus
hogares, su salud, sus comunidades y mucho más". Dos antropólogos, después de un
importante estudio de asistencia técnica, escribieron que "debido a que las costumbres
tienden a estar interrelacionadas, el cambio se puede introducir mas eficientemente si
es presentado en un enfoque global e integrado". Y. J. Benton Rhoades, ex-secretario
ejecutivo de la organización Misiones Agrícolas, sostiene "El mejor uso de los recursos
económicos dentro de los planes de DESARROLLO RURAL, es invertir en la
CAPACITACION DE LIDERES locales (hombres, mujeres y jóvenes), cuyo rol es
critico en un exitoso programa de desarrollo rural integral.
Adicionalmente, si el crecimiento de población sigue avanzando
constantemente a un ritmo de 2.5 a 3% anual, aumentar la producción de comida per
capita será aun más difícil. Y cada año conforme la población siga creciendo
desproporcionadamente, será más difícil que la producción agrícola mantenga el paso.
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6.2.4 Dinámica general de los programas
Se asume que los criterios y fundamentales del buen trabajo agrícola pueden
ayudarnos a lograr nuestros objetivos básicos y que los objetivos presentados son
comunes para cualquier programa agrícola:
6.2.5-a Que los campesinos desarrollen la habilidad para resolver sus propios
problemas
6.2.5-c Que el programa logre los primeros dos objetivos con la máxima
eficiencia
Estos principios del buen trabajo agrícola no solo son importantes para el
logro de nuestros objetivos, sino que están vitalmente relacionados entre sí. Es casi
imposible seguir uno o dos de los principios sin los otros.
Un hecho que merece ser observado en el cuadro es que el uso de una
tecnología limitada, quizás uno de los principios menos usados en programas
agrícolas, es, de todos, el que verdaderamente resulta crucial en ayudarnos a poner
en practica los demás principios.
Cuando los cinco principios trabajan en conjunto, los programas pueden
lograr éxitos tan notables que a menudo los mismos lideres resultan sorprendidos.
El desarrollo a agrícola es realidad difícil pero no imposible. John F. Kennedy
dijo una vez, "Tenemos los medios y tenemos los recursos humanos para eliminar el
hambre de la faz de la tierra".
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6.2.7 El éxito le dará a la gente campesina el deseo de aprender mas
tecnología agrícola.
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6.2.17 Uno nunca conoce de verdad un tema hasta haberlo enseñado a
otros. Los lideres campesinos aprenden mas tecnología conforme van preparando e
impartiendo sus clases.
6.2.19 El entusiasmo que resulta del éxito rápido es la fuerza impulsora que
mantiene en movimiento a los extensionistas multiplicadores.
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peligro de perder su credibilidad y amistades ya que sus alumnos están arriesgando
muy poco en sus experimentos.
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6.3 Sistema Laboral
Este aspecto como se ha analizado anteriormente, tiene una importancia critica para el
sector y puede decirse que con los recientes avances y fortalecimiento del sector, el sistema
laboral será reformado según los requerimientos que exigen el sector. Esta responsabilidad
recae en parte sobre las instituciones estatales tales como el Servicios de Promoción
Profesional, el Ministerio de Justicia y Trabajo, la Facultad de Ciencias Agrarias entre otras.
6.4 Calidad
A partir del 2000, luego de una serie de programas de fomento, especialmente del CAH y
los de la firma TELNET SA el rubro KH ha venido repuntando a un ritmo relativamente constante
a pesar del tímido entusiasmo de los productores primarios debido principalmente a los precios
vigentes que muchas veces no satisfacen las expectativas de los productores.
Esta situación, a pesar de los esfuerzos aislados de varios grupos de productores privados
y el Gobierno, se ha resentido en el 2003 y hoy día a pesar de un leve mejora en los precios
pagados al productor primarios (4000 - 5000 gs/kg en finca) aun siendo comparativamente
superior a otros rubros convencionales, no es suficiente para entusiasmar al productor primario.
La incapacidad del mayor mercado actual (Brasil) de generar una política en alianza con el
sector primario, gobierno y privado de un precio mínimo justo y de estabilizar este precio es todo
un desafío para todos los actores de este rubro. Al mismo tiempo este aspecto se constituye por
si mismo en un factor de estabilidad y capaz de propulsar el desarrollo de este rubro y su
consolidación hacia la industrialización del sector. El mercado tanto interno, regional e
internacional de la stevia sigue siendo relativamente limitado y con numerosos obstáculos por lo
cual su comercializacion sigue siendo relativamente complicado. No obstante los últimos logros
que se están obteniendo gracias a los esfuerzos de la CAPASTE y entes estatales y privados
están abriendo un horizonte muy alentador en el sentido de facilitar tanto la producción y los
negocios en torno a la stevia que Irán permitiendo consolidar este rubro en todos sus aspectos y
convertirse en un rubro de mayor atractividad tanto al sector primario como al industrial.
El precio de compra local promedio actual ofertado esta entre gs 3500 a 5000 por Kg
pagado en finca. Mientras que el precio ofertado por firmas extranjeras se sitúan entre los 6 a 7
mil gs por Kg los cuales también exigen una calidad superior al 'promedio' pero que los
productores locales están dispuestos a ofertar esta calidad a dichos precios en finca. A estos
últimos precios, el Kaa Hee puede brindar un ingreso altamente atractivo al pequeño productor
rural el cual solo debe cultivar un área relativamente pequeña de Kaa Hee para obtener una
importante renta adicional para su economía.
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Los precios internacionales (USA y Europa) de hojas de Kaa Hee varían según
presentación, hojas enteras, hojas molidas tipo té o polvo fino, la calidad del mismo (i.e. primera
calidad, cultivado orgánicamente no certificado, orgánico certificado etc.) y van desde 25 dólares
(él mas barato) hasta 45 (cuarenta y cinco o más) dólares americanos por kg en las tiendas de
productos saludables y herbolarias. Estos exorbitantes precios resultan de la larga cadena de
intermediarios por las que el producto debe pasar primero para llegar al consumidor final. No
obstante, existen cadenas de expendio cooperativizadas y funcionando bajo criterios de
comercio justo que ofrecen el producto a precios cada vez más accesibles.
6.6 Tecnología
Este es quizás el mayor desafió del sector, ya que la competitividad tiene mucho que ver
con la tecnología aplicada en forma optima en todas las fases de la explotación del rubro.
Una vez mas, y considerando que los esfuerzos que el sector se vienen realizando en
forma coordinada con el gobierno a nivel nacional e internacional, se espera que a través de
los convenios y los programas de mejoramiento en todas las fases de la explotación, puedan ir
incorporándose aquellas tecnologías que harán posible una explotación e industrialización
competitiva del mismo.
En la actualidad, el sector aun esta utilizando tecnologías que van de un sistema básico
hasta un sistema que puede calificarse como sofisticado tanto en el sector productivo (materia
prima) i.e. cultivos con sistemas de irrigación y una planta cristalizadora con equipamientos de
primer nivel capaz de elaborar cristales de steviosidos de relativa buena calidad.
Este nivel tecnológico, esta preparado para seguir evolucionando con relativa rapidez lo
cual estará en directa relación con el éxito de los emprendimientos de ambos sectores i.e. el
productivo como el industrializador. A su vez ambos dependen del éxito en sus programas de
comercializacion de sus productos (exportación)
6.7 Gobierno
Este sector tiene la ventaja de haber realizado una excelente labor en el sentido de
estructurar una agenda coordinada con todas las instituciones estatales y privadas para
propulsar un plan nacional de interés común socialmente responsable y de critica importancia
para el sector campesinado.
En este sentido, y bajo el liderazgo de la CAPASTE, el sector ha ido logrando
importantes logros en donde la participación del Gobierno es prominente y de critica importancia
para propulsar el cultivo a nivel nacional el cual sin la cooperación activa del mismo no seria
factible la implementación exitosa de un programa de cultivos de cobertura nacional.
TERRITORIO - UBICACION
El territorio paraguayo pertenece en su totalidad a la gran cuenca formada por los ríos
Paraguay y Paraná. El Paraguay divide al país en dos regiones naturales bien diferenciadas: la
Región Occidental, también llamada Chaco, y la Región Oriental. La primera de las citadas
comprende el 60% de la superficie del país (246.925 km2), mientras que el 40% restante
pertenece a la segunda (159.827 km2). El Paraguay se halla ubicado entre la latitud: -23 y la
longitud: -58. El trópico de Capricornio cruza por la ciudad de BELEN en el Dpto. de
Concepción.
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El Gran Chaco forma parte -excepto en el extremo occidental- de una llanura aluvial que
se extiende desde Paraguay hacia Bolivia en dirección oeste, hacia Argentina en dirección sur y
hacia Brasil en dirección este. Esta zona está ocupada por llanuras cubiertas de pastizales,
pantanos y matorrales.
La Región Oriental presenta distinta calidad de suelos y drenaje en sus dos vertientes: la
del Paraguay tiene grandes dificultades para el drenado y un terreno bastante pobre, dedicado
en su mayoría a la ganadería y la agricultura de tipo mixto. En la vertiente del Paraná, de relieve
ondulado y suelos rojos (lateríticos-nitrosoles) desarrollados sobre basaltos, la fertilidad es
mucho mayor, lo cual la convierte en la región agrícola más importante del país. No obstante,
está muy expuesta a la degradación de su ecosistema.
Este sector oriental del país consta a su vez de cuatro subregiones:
La primera es la de Asunción y área metropolitana, que comprende la capital, Asunción,
y los distritos de Fernando de la Mora, Lambaré, San Lorenzo, Ñemby, Luque, Mariano Roque
Alonso, Limpio, San Antonio, Villa Elisa y Villa Hayes. Constituye la Gran Asunción o área
metropolitana, y tiene características estrictamente urbanas, con bolsones de población
semiurbana en distritos periféricos.
La segunda es la subregión Norte, que comprende los departamentos de Concepción,
San Pedro y Amambay. En ellos predomina la población rural y las explotaciones agrícolas
forestales.
La subregión Centro Sur, que comprende los departamentos de Cordillera, Guiará,
Caazapa, Misiones, Paraguari, Central y Ñeembucú. Constituye un área de población antigua,
con tendencia a la expulsión de emigrantes hacia el área metropolitana y zonas del país donde
existen programas de colonización y expansión de la frontera agrícola.
Por último, la subregión Este, que comprende los departamentos de Caaguazú, Itapua,
Alto Paraná y Canindeyu. Constituye un área de alto potencial para la explotación agrícola,
donde se han implementado en las dos últimas décadas programas de colonización y
construcción de presas hidroeléctricas, entre las cuales destaca la de Itaipú.
Las ciudades más importantes son: Asunción, capital y principal centro comercial y
portuario del país (502.426 habitantes en 1992); Ciudad del Este (180.989 habitantes, según
estimaciones para 1995), San Lorenzo (133.331 habitantes), Fernando de la Mora (116.798
habitantes, según estimaciones para 1995), Coronel Oviedo (71.216 habitantes, según
estimaciones para 1995), Encarnación (58.261 habitantes en 1992) y Concepción (35.276
habitantes en 1992).
CLIMA
Debido a la posición en latitud que ocupa el Paraguay, a ambos lados del trópico de
Capricornio, se sitúa en una zona límite del dominio climático tropical.
El clima paraguayo puede definirse como tropical, con estación seca en el invierno del
hemisferio austral, y con fuertes contrastes en dirección oeste-este.
La temperatura media anual es de 22,5°; el promedio en verano es de 26,1º y en invierno
de 20,8º. También de características tropicales es la amplitud térmica mensual. La diferencia
entre el mes más frío y el más cálido se sitúa en torno a los 10°C. En el Gran Chaco y otros
puntos de la Región Occidental las temperaturas medias pueden llegar a alcanzar los 37,8 ºC.
Las zonas de mayores precipitaciones son el Departamento de Caaguazú, de Itapúa y
Central. La cantidad total de lluvias caídas durante el año es de 1.638 mm, que decrece desde
el SE hacia el NO, es decir, a medida que se gana temperatura se pierden precipitaciones. En la
zona central, las lluvias anuales se cifran entre los 1.200 mm. y los 1.400 mm. Las mayores
precipitaciones se registran en los meses de enero, abril y octubre. La sequía generalizada para
todo el país es poco frecuente, pero cuando la hay se puede combatir fácilmente gracias a la
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gran abundancia de ríos, arroyos y lagunas permanentes que existen en la región Oriental, pero
no así en la región Occidental.
Los vientos que soplan en el Paraguay suelen recibir el nombre de la dirección que traen:
el viento Norte viene del ecuador (Brasil), y es cálido y húmedo; el viento del Sur es frío y seco,
su intensidad es variable y su duración es de varios días; el viento del Este procede de las
cordilleras del este hacia el río Paraguay, siendo un viento suave; el viento del Oeste es poco
frecuente, produciendo fuertes lluvias cuando sopla. Los vientos que dominan en el territorio son
el Norte y el Noreste. En general, están dominados por una circulación meridiana, en la que
priva, por tanto, el componente norte o sur.
Los huracanes, aunque son raros en el Paraguay, cuando se han producido han sido violentos,
como ocurrió en el año 1926 en la ciudad de Encarnación.
Las heladas se producen durante algunos días en los meses de invierno, especialmente
de mayo a septiembre.
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