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Para otros usos de este trmino, vase Valencia (desambiguacin). La valencia, tambin conocida como nmero de valencia, es una medida de la cantidad de enlaces qumicos formados por los tomos de un elemento qumico. A travs del siglo XX, el concepto de valencia ha evolucionado en un amplio rango de aproximaciones para describir el enlace qumico, incluyendo la estructura de Lewis (1916), la teora del enlace de valencia (1927), la teora de los orbitales moleculares (1928), la teora de repulsin de pares electrnicos de la capa de valencia (1958) y todos los mtodos avanzados de qumica cuntica.
ndice
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1 Historia 2 Tipos de valencia 3 Vista general 4 Definicin del "nmero de enlaces" 5 Definicin IUPAC 6 Valencias de los elementos
Historia [editar]
La etimologa de la palabra "valencia" proviene de 1543, significando "molde", del latn valentia "fuerza, capacidad", y el significado qumico refirindose al "poder combinante de un elemento" est registrado desde 1884, del alemn Valenz. En 1890, William Higgins public bocetos sobre lo que l llam combinaciones de partculas "ltimas", que esbozaban el concepto de enlaces de valencia.1 Si, por ejemplo, de acuerdo a Higgins, la fuerza entre la partcula ltima de oxgeno y la partcula ltima de nitrgeno era 6, luego la fuerza del enlace debera ser dividida acordemente, y de modo similar para las otras combinaciones de partculas ltimas: estas son las de la tabla peridica.
Sin embargo, la incepcin no exacta de la teora de las valencias qumicas puede ser rastreada a una publicacin de Edward Frankland, en la que combin las viejas teoras de los radicales libres y "teora de tipos" con conceptos sobre afinidad qumica para mostrar que ciertos elementos tienen la tendencia a combinarse con otros elementos para formar compuestos conteniendo 3 equivalentes del tomo unido, por ejemplo, en los grupos de tres tomos (vg. NO3, NH3, NI3, etc.) o 5, por ejemplo en los grupos de cinco tomos (vg. N2O5, NH4O, P2O5, etc.) Es en este modo, segn Franklin, que sus afinidades estn mejor satisfechas. Siguiendo estos ejemplos y postulados, Franklin declar cun obvio esto es que: 2
Una tendencia o ley prevalece (aqu), y que, no importa qu puedan ser los caracteres de los tomos que se unen, el poder combinante de los elementos atrayentes, si me puedo permitir el trmino, se satisface siempre por el mismo nmero de estos tomos.
El concepto fue desarrollado a mediados del siglo XIX, en un intento por racionalizar la frmula qumica de compuestos qumicos diferentes. En 1919, Irving Langmuir, tom prestado el trmino para explicar el modelo del tomo cbico de Gilbert N. Lewis al enunciar que "el nmero de pares de electrones que cualquier tomo dado comparte con el tomo adyacente es denominado la covalencia del tomo." El prefijo co- significa "junto", as que un enlace co-valente significa que los tomos comparten valencia. De ah, si un tomo, por ejemplo, tiene una valencia +1, significa que perdi un electrn, y otro con una valencia de -1, significa que tiene un electrn adicional. Luego, un enlace entre estos dos tomos resultara porque se complementaran o compartiran sus tendencias en el balance de la valencia. Subsecuentemente, ahora es ms comn hablar de enlace covalente en vez de "valencia", que ha cado en desuso del nivel ms alto de trabajo, con los avances en la teora del enlace qumico, pero an es usado ampliamente en estudios elementales donde provee una introduccin heurstica a la materia.
Esta definicin reimpone una valencia nica para cada elemento a expensas de despreciar, en muchos casos, una gran parte de su qumica.La mencin del hidrgeno y el cloro es por razones histricas, aunque ambos en la prctica forman compuestos principalmente en los que sus tomos forman un enlace simple. Las excepciones en el caso del hidrgeno incluyen el ion bifluoruro, [HF2], y los diversos hidruros de boro tales como el diborano: estos son ejemplos de enlace de tres centros. El cloro forma un
nmero de fluoruroClF, ClF3 y ClF5y su valencia, de acuerdo a la definicin de la IUPAC, es cinco. El flor es el elemento para el que el mayor nmero de tomos se combinan con tomos de otros elementos: es univalente en todos sus compuestos, excepto en el ion [H2F]+. En efecto, la definicin IUPAC slo puede ser resuelta al fijar las valencias del hidrgeno y el flor como uno, convencin que ha sido seguida ac.
La valencia de un elemento no siempre es igual a su estado de oxidacin ms alto: las excepciones incluyen al rutenio, osmio y xenn, que tienen valencias de seis (hexafluoruros), pero que pueden formar compuestos con oxgeno en el estado de oxidacin +8, y cloro, que tiene una valencia de cinco, pero un estado de oxidacin mximo de +7 (en los percloratos).
El concepto de "combinacin" no puede ser igualado con el nmero de enlaces formados por un tomo. En el fluoruro de litio (que tiene la estructura del NaCl), cada tomo de litio est rodeado por seis tomos de flor, mientras que la valencia del litio es universalmente tomada como uno, como sugiere la frmula LiF. En la fase gaseosa, el LiF existe como molculas discretas diatmicas como las valencias sugeriran.
Referencias [editar]
1. 2. 3. 4. Partington, J.R. (1989). A Short History of Chemistry. Dover Publications, Inc. ISBN 0-486-65977-1. Franklin, E. (1852). Phil. Trans., vol. cxlii, 417. Pure Appl. Chem. 66: 1175 (1994). http://www.webelements.com/ (accedido 2008-11-20).