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 LE PROBLEME DE L'HYPERCHEVRE
Jean Jacquelin
 
Cet article à été publiée dans le magazine
QUADRATURE 
n°49, pp.6-12, juillet 2003Edité par EDP Sciences, 17 av. du Hoggar, PA de Courtaboeuf, 91944 Les ULIS, Francehttp://www.edpsciences.org/quadrature/ 
 
RESUME
:Le problème, généralement désigné par "
la chèvre
", fait partie de ces questionsamusantes qui reviennent régulièrement :
 Dans un pré circulaire de rayon R, une chèvre est attachée par une corde de longueur  L à un pieu planté sur la circonférence du pré. Quel est le rapport (L/R) tel que la chèvre(supposée ponctuelle ! ) ne puisse brouter que la moitié de l'aire du pré ?
 La généralisation à l'espace à
n
dimensions présente évidemment des difficultés derésolution bien plus grandes. Néanmoins, la solution qui a été apportée reste abordable, sansdevoir faire appel à un niveau de mathématiques particulièrement élevé.Les résultats obtenus vont au delà de ce problème anecdotique. Ils éclairent certainsaspects surprenants des espaces à
n
dimensions. Une conjecture émise récemment, formuléeainsi : "
le rapport (L/R) tend vers racine carrée de 2 lorsque le nombre de dimensions del'espace tend vers l'infini",
se trouve finalement démontrée.
 
 
Jean Jacquelin, "Le problème de l'hyperchèvre", 22/09/2002 [mis à jour : 30/04/2009 ]
2
1. INTRODUCTION
Qui n'a jamais rencontré, dans quelque recueil de problèmes amusants, celuigénéralement désigné par "
la chèvre
" ? Il vient immédiatement à l'esprit de généraliser ceproblème dans un espace à
n
dimensions. La question a été reformulée récemment dans [1]sous une forme quelque peu humoristique :«
Pour renouveler un peu le genre et passer à l'élevage du futur, je propose Le problème de l'hyperchèvre : Dans un espace à (n) dimensions, un hyperpaysan possède un champ hypersphérique derayon R. Il y enferme son hyperchèvre, attachée par une corde de longueur L, dont l'autreextrémité est fixée en un point de l'hypersphére. Chacun sait qu'une hyperchèvre peut sedéplacer partout dans les limites de l'hyper-espace qui lui est alloué. L'hyperpaysan veut limiter le champ d'action de l'hyperchèvre à la moitié de l'hypervolume de l'hypersphére. Malheureusement son hyperordinateur s'y perd dans les calculs. Ce serait hyper-sympa del'aider à trouver le rapport 
 ρ 
= (L/R) en fonction de (n) ...
»A cette question, était adjointe une proposition intriguante [1] :«
... Conjecture dite de l'hyperchèvre" : Lorsque le nombre de dimensions (n) tend versl'infini, le rapport (L/R) tend vers racine de 2.
»La question devient nettement plus intéressante que dans le cas original 2-D., du fait qu'ellesuscite une réflexion sur les hypersphères, leurs intersections et nécessite le calcul du volumede calottes hypersphériques.
2. CAS "CLASSIQUE" 2D.
Rappelons brièvement la solution bien connue du problème original de "la chèvre",représenté sur la figure suivante :
 
 
Jean Jacquelin, "Le problème de l'hyperchèvre", 22/09/2002 [mis à jour : 30/04/2009 ]
3Inutile de revenir sur la démonstration de la formule donnant l'aire d'un segmentcirculaire .L'aire du segment correspondant à l'angle
α
et au rayon
 R
vaut :
 R
2
(
α
-sin(
α
).cos(
α
))L'aire du segment correspondant à l'angle
β
et au rayon
 L
vaut :
 L
2
(
β
-sin(
β
).cos(
β
))La somme des aires des deux secteurs est égale à
π
 R
2
 /2 :
 R
2
(
α
-sin(
α
).cos(
α
))+
 L
2
(
β
-sin(
β
).cos(
β
)) =
π
 R
2
 /2Avec les relations :
ρ
=
 L/R
= sin(
α
)/sin(
β
) et
β
= (
π
-
α
)/2 , après simplifications, on aboutit àl'équation trigonométrique suivante :sin(
α
) +(
π
-
α
).cos(
α
) =
π
 /2Cette équation doit être résolue numériquement, ce qui donne
α
= 1,235896.. = 70,8° environ.Le résultat est :
ρ
=
 L/R
= 2.sin(
α
 /2) = 1,158728..
3. CAS 3D :
Avec la même figure que précédemment et les mêmes notations, mais en troisdimensions, il s'agit de l'intersection des deux sphères (plus exactement, de deux boules) derayons
 R
et
 L
respectivement. Là encore il est inutile de revenir sur la démonstration de laformule donnant le volume d'une calotte sphérique.Le volume de la calotte correspondant à l'épaisseur
 H 
et le rayon
 R
vaut :
π
.
 H 
2
(
 R
-
 H/ 
3)Le volume de la calotte correspondant à l'épaisseur
h
et le rayon
 L
vaut :
π
.
h
2
(
 L
-
h/ 
3)La somme de ces deux volumes doit être égale au demi volume de la sphère, soit 2
π
.R
3
 /3 :
π
.
 H 
2
(
 R
-
 H/ 
3) +
π
.
h
2
(
 L
-
h/ 
3) = 2
π
.R
3
 /3Avec les relations :
ρ
=
 L/R
et
 H 
=
 L
2
 /2
 R
, on aboutit à l'équation suivante :3
ρ
4
-8
ρ
3
+8 = 0Le résultat est :
 L/R
=
ρ
= 1,228544..
4. AIRE ET VOLUME DE L'
 HYPERSPHERE
(ou
 hyperboule
) :
Soient
 A
n
(r) = a
n
r 
n
-1
et
V 
n
(r) = v
n
r 
n
l'aire et le volume d'une hypersphère en fonctionde son rayon
r 
dans l'espace à
n
dimensions. On cherche à exprimer les coefficients
a
n
et
v
n
,dépendant de
n
et qui sont, en fait, l'aire et le volume de l'hypersphère de rayon unité.Considérons une hypersphère de rayon
r 
variant de 0 à
 R
. Une variation de
dr 
 correspond à un volume élémentaire de
 A
n
dr = a
n
.r 
n
-1
dr . L'intégration donne le volume del'hypersphère de rayon R :
V 
n
= v
n
.R
n
=
a
n
R
n
/ n
 Ceci conduit à la relation générale entre aire et volume :
v
n
=
(1/ 
n
).
a
n
et
V 
n
=
(
 R/n
).
 A
n
 
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Julie Franet

Attention, la formule Vcone est fausse. Au lieu de cos(alpha)*(sin(alpha)^(n-1)), mettre simplement cos(alpha)/sin(alpha)

reply11 / 30 / 2010
Julie Franet

Au temps pour moi. J'avais fait un schéma avec R=rayon du cône et H=hauteur. Cela donne une formule plus simple que celle de l'article, qui est en effet exacte.

12 / 06 / 2010
JJacquelin

Merci d'avoir relu l'article et refait les calculs. Mais la formule est exacte.

12 / 02 / 2010
JJacquelin

(tan(alpha)^(n-1))*(H^n) avec H=R*cos(Alpha) ne donne pas ce que vous indiquez. Cela donne (R^n)*(sin(alpha)^(n-1))*cos(alpha)

12 / 02 / 2010
JJacquelin

(tan(alpha)^(n-1))*(H^n) avec H=R*cos(Alpha)

12 / 02 / 2010
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