"Consejos"

EL CICLO DEL NITRGENO Todo el mundo ha odo hablar del amoniaco, nitritos, bacterias nitrificantes, nitratos, amonio, etc. pero, realmente todos conocemos como funciona esto?. Intentaremos en esta pagina explicarlo de la forma ms clara posible, sobretodo para los recin llegados a este fascinante mundo de los acuarios. Los peces en el acuario excretan en forma de amoniaco y urea, los cuales combinados con el producido por los restos de alimento, restos de plantas y peces muertos. Todos estos restos producen Amoniacos (NH3) en condiciones aerbicas (con oxigeno) y en condiciones sin oxigeno (anaerobicas) aparece aparte de amoniaco, cido sullfhidrico, fenol, metano etc. todos muy txicos para los peces. Las zonas sin oxigeno se localizan principalmente en la grava, por lo que es necesario vigilar este punto. En cuanto al Amoniaco (NH3) hay que saber que existe una forma disociada que es el Amonio (NH4) que es unas 100 veces menos txica que la forma gaseosa no disociada NH3. El que tengamos Amoniaco o Amonio se debe al pH y a la temperatura del agua, como ms alto sea el pH y la temperatura ms Amoniaco tendremos y al contrario ms Amonio; con un pH cercano a 8.2 y una temperatura de 25 tendremos un medio bastante seguro para nuestros peces en caso de una subida de Amoniacos, que al tener estos valores estara en forma de Amonio. Lo que hace el Amoniaco al pez es que le provoca una hinchazn en las branquias, cuyas laminas se pegan provocndole la asfixia. Gracias a la presencia de bacterias nitrificantes empezara el proceso de transformacin del Amoniaco o Amonio, de esto se encargan las bacterias Nitrosomas que consumen Amoniaco y Oxigeno y lo convierten en Nitrito (NO2) , Agua e Hidrogeno. Los Nitritos aunque no tan letales como el Amoniaco son igualmente peligrosos ya que se mezclan con la hemoglobina de la sangre y esta no puede llevar oxigeno provocando la asfixia de los peces. Finalmente gracias a las bacterias Nitrobacter llevan a cabo la reaccin de Nitrito (NO2) a Nitratos (NO3) consumiendo oxigeno, estos ya no representan ningn peligro en peces de agua dulce a no ser en concentraciones muy altas (1000 mg/l). Estos se eliminan porque los consumen las plantas, a travs de cambios de agua (ojo con no poner agua que contenga ms Nitratos que la que sacamos) tambin se puede utilizar un filtro desnitrificador, que convertira los nitratos a nitrgeno libre. Este proceso lo llevan a cabo unas bacterias anaerobicas (que no necesitan oxigeno) utilizan el nitrato como alimento, cogiendo el oxigeno liberan el Nitrgeno, pero este proceso no puede darse dentro del acuario por razones obvias, entonces se debe acudir a un desnitrificador exterior, cosa que no recomendamos sino es en caso de instalaciones de acuarios marinos de cierta envergadura, ya que los peces de agua dulce aun siendo los Nitratos un componente txico los peces lo soportan hasta dosis muy altas. Una cosa a tener en cuenta, si la acumulacin de Nitratos fuera muy alta, a partir de los 3000/4000 mg/litro, podramos llegar a tener una vuelta atrs, convirtindose los Nitratos a Nitritos y Amoniacos, pero esto solo se puede dar en situaciones de autentico descuido del acuario. Niveles mximos durante el proceso de Nitrificacin en agua dulce : Amoniaco (NH3) = 0.01 mg/litro Amonio (NH4) = 0.1 mg/litro Nitritos (NO2) = 0.2 mg/litro Nitratos (NO3) = 1000 mg/litro (o incluso superior)

Una vez conocido este proceso ya podemos saber que si tenemos Nitritos es que ha habido Amoniaco y si al revs tenemos Amoniacos tendremos Nitritos, a no ser que la colonia bacteriana ya este plenamente asentada y los productos txicos intermedios no aparezcan. Normalmente un acuario puede estar a pleno rendimiento a partir de un mes, ms o menos, de su puesta en marcha; ahora bien un aumento excesivo de la densidad de animales, de los hbitos de comida, de sifonados excesivos, tratamientos con medicamentos o incluso un accidente (que nos caiga todo el bote de comida en el acuario) puede requerir otro proceso de maduracin del acuario. Durante estos procesos debemos ir con sumo cuidado al incorporar nuevos peces al acuario. Un punto importante es no limpiar el mismo da los filtros, la grava, la decoracin etc. haga una cosa una semana, lo otro en la semana siguiente etc. recuerde que la excesiva limpieza resulta fatal en un acuario. Un dato ha tener en cuenta es que en el agua hay como mucho un 1o 2% del total de la colonia bacteriana del acuario, las bacterias se fijan en los filtros, la grava, decoracin porosa e incluso en las plantas de plstico; por lo que si tenemos que montar un acuario nuevo siempre es ms importante ponerle parte de estos componentes viejos que parte del agua del acuario viejo. Ahora que ya sabe ms comprender porque se recomienda ir poblando el acuario poco a poco, esto es

simplemente para que las bacterias puedan ir adaptndose a la cantidad de peces que hay, y puedan absorber toda la materia orgnica que hay en el acuario. Recuerde no sobrepoblar el acuario, existe un limite que no lo puede sobrepasar, si es as puede tener bajas en su numero de peces. ALGUNOS CONSEJOS TILES Unos de los secretos del acuario es la paciencia - NO CORRA Un acuario que no empieza bien su ciclo tiene pocas posibilidades de xito. Cuidado con la comida, el exceso de comida MATA. Es mejor dar comida varias veces al da poca cantidad, que mucha una vez. Vaya poblando el acuario poco a poco, no lo llene el primer da de peces, ya se lo hemos dicho, tenga PACIENCIA. Cuando demos comida aprovecharemos para ver el estado general de los peces. La inapetencia es sntoma de que algo no funciona. Cada mes haremos un cambio de agua, ms o menos 1/4 parte. Recuerde que no es lo mismo aadir el agua que se evapora que hacer un cambio de agua. Cuidado con las incompatibilidades de nuestros peces, cuando vayamos a comprar nuevos huspedes deberemos indicar que especies tenemos. Por regla general el pez grande se come al chico. Es bueno proporcionar a nuestros peces una dieta variada de comida de alta calidad, incluyendo alimento vivo o congelado. Si su acuario tiene filtro de placa no se le ocurra pararlo, con un par de horas podemos destruir toda la colonia bacteriana. Si en nuestro acuario vemos en la parte superior espuma blanca, analicemos el agua ya que puede haber amoniaco. Siempre que sospechemos que hay amoniaco o nitritos en el agua debemos hacer rpidamente un cambio de agua. Si por el motivo que sea (enfermedad, agresividad, etc.) quiere deshacerse de un pez no lo tire por el inodoro, ni lo mate a pisotones (conocemos ms de un caso) pngalo dentro de una bolsa con un poco de agua e intente llevarlo a su acuarista amigo, seguramente el podr hacer algo. Esperamos que lo que le vamos diciendo le sirva, tenga en cuenta que de cada cuatro personas que se adentran en el mundo de los acuarios, tres de ellos abandonan este precioso hobby durante el primer ao. Lo que nosotros pretendemos es que usted no sea uno de esos tres.