RECURSOS NATURAIS
Recursos naturais são elementos da natureza com utilidade para oHomem, com o objectivo do desenvolvimento da civilização,sobrevivência e conforto da sociedade em geral. Podem serrenováveis, como a energia do Sol e do vento. Já a água, osolo e as árvores que são considerados limitados, sãochamados de potencialmente renováveis. E ainda nãorenováveis, como o petróleo e minérios em geral.
Os recursos são considerados renováveis quando possibilitam asua utilização sistemática sem risco de se esgotarem. A suareposição ou regeneração é feita de forma contínua pela Natureza. Emtermos de reservas naturais, trata-se de um bem ilimitado.
Face às perspectivas de esgotamento das fontes energéticas que têm vindo a serutilizadas, em virtude do progresso da Humanidade se verificar a um ritmo crescente,nomeadamente no que diz respeito ao desenvolvimento industrial, procura-se cada vez maisrecorrer a soluções alternativas de produção energética. Estas novas soluções baseiam-seno aproveitamento dos recursos renováveis. São exemplos de fontes energéticasrenováveis: o sol, a força das ondas, marés e rios, o vento, a geotermia resultante demanifestações de vulcanismo e a biomassa. Os principais obstáculos que se colocam ao usogeneralizado das energias obtidas a partir das fontes anteriormente referidas não são deordem tecnológica, mas fundamentalmente de natureza económica e cultural. Este tipo desoluções determina, por um lado, investimentos iniciais superiores àqueles que sãoefectuados quando se recorre às fontes energéticas tradicionais não renováveis. Por outrolado, existe uma falta de hábito, quase generalizada à maior parte das instituições, deencarar este tipo de soluções ainda que esses investimentos possam ser rapidamenteamortizados. A situação de desaproveitamento deste tipo de recursos é sobretudoflagrante nos países em desenvolvimento que, apesar de reunirem as condições ideais parao seu aproveitamento, não possuem capacidade económica e tecnológica para os explorar.
Recursos não renováveis são o nome atribuído aos recursos naturais que, quandoutilizados, não podem ser repostos pela acção humana ou pela natureza, a um prazoútil. Tanto os combustíveis fósseis como os nucleares são considerados nãorenováveis, pois a capacidade de renovação é muito reduzida comparada com autilização que deles fazemos. As reservas destas fontes energéticas irão seresgotadas, ao contrário das energias renováveis. As fontes de energias nãorenováveis são actualmente as mais utilizadas. Os combustíveis fósseis (petróleo,carvão e gás natural) são fortemente poluidores, libertando dióxido de carbonoquando queimados; causando chuvas ácidas; poluindo solos e água. O petróleo é umcombustível fóssil, produzido há milhões de anos atrás pela pressão de materialorgânico, e é hoje encontrado em algumas zonas do subsolo da Terra. É a principalfonte de energia actual. O petróleo e gás natural são encontrados tanto em terra
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