Frente a esto; la cola de un pavo real es un
jeu d’espirit
par excellence
[Francés: un acertijo por excelencia]
Con toda seguridad no favorece a la supervivencia desu poseedor. Pero sí beneficia a los genes que lo distinguen a él de sus menosespectaculares rivales. La cola es una propaganda; que compra su lugar en laeconomía de la naturaleza atrayendo a las hembras. Lo mismo es cierto de lamano de obra y el tiempo que un pájaro
bower
macho dedica a su lecho nupcial:una especie de cola externa construida con hierbas, ramitas, frutas pequeñas ycoloridas, flores; y, cuando están disponibles, cuentas, baratijas y tapas debotellas.
Al centro y a la izquierda, pájaros
Bower
. A la derecha un pavo real
O; para escoger un ejemplo que no involucra a la propaganda, existe el“hormigueo”: el extraño hábito de pájaros; como algunos arrendajos azules(
bluejays
) de “bañarse” en los nidos de las hormigas, o de aplicar hormigas a suplumaje. Nadie está seguro cual es el beneficio de este hormigueo—quizás algúntipo de higiene; limpiando parásitos de las plumas. Existen varias otrashipótesis; ninguna de ellas fuertemente apoyada por evidencias. Pero laincertidumbre sobre los detalles no detiene—ni tampoco debería—al darwinismode presumir, con gran confianza, que el hormigueo debe obligatoriamente estar“a favor” de algo. En este caso, el sentido común puede estar de acuerdo; perola lógica darwiniana tiene una razón en particular para pensar que; si el pájarono lo hiciera, sus prospectos estadísticos de éxito genético serían dañados; aúnsi nosotros no conocemos todavía la ruta precisa del daño.
Arrendajo azul (
Bluejay
--
Cyanocitta cristata
) y su hábito de “hormigueo”
La conclusión se deriva de las premisas gemelas de que la selección naturalcastiga el desperdicio de tiempo y energía; y que los pájaros sonconsistentemente observados dedicando tiempo y energía al “hormigueo”.
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