Plomo

Para el volcn espaol, vase El Plomo. Para el cerro chileno, vase Cerro El Plomo. Talio - Plomo - Bismuto Sn Pb Uuq Tabla completa Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs General Plomo, Pb, 82 Metales del bloque p 14, 6, p 11340 kg/m3, 1,5 gris azulado Apariencia

Masa atmica Radio medio

Propiedades atmicas 207,2 u 180 pm 154 pm 147 pm 202 pm [Xe]4f14 5d10 6s2 6p2 4, 2 (anftero) Cbica centrada en las caras (fcc) Propiedades fsicas Slido 600,61 K (327,46 C) 2022 K (1749 C) 177,7 kJ/mol 4,799 kJ/mol 4,21 10-7 Pa a 600 K 1260 m/s a 293,15 K Informacin diversa 2,33 (Pauling) 129 J/(kgK)

Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estados de oxidacin (xido) Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Electronegatividad Calor especfico

Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin 3er potencial de ionizacin 4 potencial de ionizacin 5 potencial de ionizacin iso.
202 204 205 206 207 208 210 er

4,81 106 m-1-1 35,3 W/(mK) 715,6 kJ/mol 1450,5 kJ/mol 3081,5 kJ/mol 4083 kJ/mol 6640 kJ/mol

Istopos ms estables AN Periodo de semidesintegracin MD ED MeV PD

7

Pb Sinttico 52500 a Pb 1,4 Pb 24,1% Pb 22,1% Pb 52,4% >1,4 1017 aos Pb es estable con 124 neutrones Pb es estable con 125 neutrones Pb es estable con 126 neutrones

2,598 0,050 2,186 0,051

198 202 200 205

Hg Tl Hg Tl

Pb Sinttico 1,53 10 aos

Pb Sinttico 22,3 aos

3,792 0,064

206 210

Hg Bi

Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Calculado a partir de distintas longitudes de enlace covalente, metlico o inico.

El plomo es un elemento qumico de la tabla peridica, cuyo smbolo es Pb (del latn Plumbum) y su nmero atmico es 82 segn la tabla actual, ya que no formaba parte en la tabla de Dmitri Mendelyev. Este qumico no lo reconoca como un elemento metlico comn por su gran elasticidad molecular. Cabe destacar que la elasticidad de este elemento depende de las temperaturas del ambiente, las cuales distienden sus tomos, o los extienden. El plomo es un metal pesado de densidad relativa o gravedad especfica 11,4 a 16 C, de color plateado con tono azulado, que se empaa para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelstico y se funde con facilidad. Su fusin se produce a 327,4 C y hierve a 1725 C. Las valencias qumicas normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque de cido sulfrico y cido clorhdrico, aunque se disuelve con lentitud en cido ntrico y ante la presencia de bases nitrogenadas. El plomo es anftero, ya que forma sales de plomo de los cidos, as como sales metlicas del cido plmbico. Tiene la capacidad de formar muchas sales, xidos y compuestos organometlicos.

Contenido
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1 Caractersticas generales

2 Istopos del plomo 210 o 2.1 Pb en el tabaco 3 Fuentes de plomo 4 Usos industriales o 4.1 En la historia o 4.2 En la actualidad 5 Efectos o 5.1 Plomo en el medio ambiente o 5.2 Estudios sobre la conducta 6 Vase tambin 7 Referencias 8 Enlaces externos

[editar] Caractersticas generales

Los compuestos de plomo ms utilizados en la industria son los xidos de plomo, el tetraetilo de plomo y los silicatos de plomo. El plomo forma aleaciones con muchos metales, y, en general, se emplea en esta forma en la mayor parte de sus aplicaciones. Es txico, y la intoxicacin por plomo se denomina saturnismo o plumbosis.

[editar] Istopos del plomo

El plomo puede encontrarse en muchos istopos, siendo estables cuatro de ellos: 204Pb, 206 Pb, 207Pb, y 208Pb. Al 204Pb se le conoce como Plomo primordial, y los 206Pb, 207Pb y 208Pb se forman por la desintegracin radioactiva de dos istopos del Uranio (U-235 y U-238) y un istopo del Torio (Th 232). El 210Pb es un precursor del 210Po en la serie de decaimiento del 238U. El 210Pb es radioactivo.

[editar] 210Pb en el tabaco

La concentracin de 210Pb en fumadores es el doble que la concentracin en no fumadores. Esta diferencia se atribuye a la inhalacin de 210Pb en el humo del tabaco.1 2

[editar] Fuentes de plomo

El plomo rara vez se encuentra en su estado elemental. Se presenta comnmente como sulfuro de plomo en la galena (pbS).3 Otros minerales de importancia comercial son los carbonatos (cerusita, PbCO3)3 y los sulfatos (anglesita, PbSO4).3 Los fosfatos (piromorfita, pb5Cl(PO4)3),3 los vanadatos (vanadinita, Pb5Cl(VO4)3),3 los arseniatos (mimelita, Pb5Cl(AsO4)3),3 los cromatos (crocoita, PbCrO4)3 y los molibdatos (vulferita, PbMoO4),3 los wolframatos (stolzita, PbWO4)3 son mucho menos abundantes. Tambin se encuentra plomo en varios minerales de uranio y de torio, ya que proviene

directamente de la desintegracin radiactiva (decaimiento radiactivo). Los minerales comerciales pueden contener tan poco plomo como el 3%, pero lo ms comn es un contenido de poco ms o menos del 10%. Los minerales se concentran hasta alcanzar un contenido de plomo de 40% o ms antes de fundirse o ceder ante la presencia de fuentes de calor extremo. El uso ms amplio del plomo, como tal, se encuentra en la fabricacin de acumuladores. Otras aplicaciones importantes son la fabricacin de tetraetilo de plomo, forros para cables, elementos de construccin, pigmentos, soldadura suave, municiones, plomadas para pesca y tambin en la fabricacin desde soldaditos de juguete hasta para hacer tubos de rganos musicales. Se estn desarrollando compuestos organoplmbicos para aplicaciones como son la de catalizadores en la fabricacin de espuma de poliuretano, txicos para las pinturas navales con el fin de inhibir la incrustacin en los cascos, agentes biocidas contra las bacterias grampositivas, caros y otras bacterias, proteccin de la madera contra el ataque de los barrenillos y hongos marinos, preservadores para el algodn contra la descomposicin y el moho, agentes molusquicidas, agentes antihelmnticos, agentes reductores del desgaste en los lubricantes e inhibidores de la corrosin para el acero. Merced a su excelente resistencia a la corrosin, el plomo encuentra un amplio uso en la construccin, en particular en la industria qumica. Es resistente al ataque por parte de muchos cidos porque forma su propio revestimiento protector de xido, pero es atacado por las bases nitrogenadas. Como consecuencia de esta caracterstica ventajosa, el plomo se utiliza mucho en la fabricacin y el manejo del cido sulfrico,cido ntrico. Durante mucho tiempo se ha empleado el plomo como pantalla protectora para las mquinas de rayos X. En virtud de las aplicaciones cada vez ms amplias de la energa atmica, se han vuelto cada vez ms importantes las aplicaciones del plomo como blindaje contra la radiacin.

[editar] Usos industriales

[editar] En la historia

Bajorrelieve de plomo, en el Museo Cluny (Pars). El plomo es uno de los metales que desde ms antiguo conocieron y emplearon los hombres tanto por lo mucho que abunda como por su facilidad de fundirse. Suponen que Midcritas fue el primero que lo llev a Grecia. Plinio el Viejo dice que en la antigedad se escriba en lminas u hojas de plomo y algunos autores aseguran haber hallado muchos volmenes de plomo en los cementerios romanos y en las catacumbas de los mrtires. El uso de escribir en lminas de plomo es antiqusimo y Pausanias menciona unos libros de Hesodo escritos sobre hojas de dicho metal. Se han encontrado en York (Inglaterra) lminas de plomo en que estaba grabada una inscripcin del tiempo de Domiciano.4 En el Imperio romano las caeras y las baeras se recubran con plomo o con cobre, En la Edad Media se empleaban grandes planchas de plomo para las techumbres y para revestir la armazn de madera de las flechas o torres. Tambin se fundan en plomo muchos medallones, mascarones de fuentes, etc. y haba tambin fuentes bautismales de plomo. En 1754 se hall en la alcazaba o alcaicn de Granada una lmina de plomo de 30 pulgadas (76,2 cm) de largo y 4 (10,16 cm)de ancho con tres dobleces y entre ellos, una cruz y en 17 del mismo mes y ao un libro de hojas de plomo escritas. Los caracteres de estos descubrimientos persuadieron de que eran de una fecha anterior al siglo VIII.4

[editar] En la actualidad

Su utilizacin como cubierta para cables, ya sea la de telfono, de televisin, de internet o de electricidad, sigue siendo una forma de empleo adecuada. La ductilidad nica del plomo lo hace particularmente apropiado para esta aplicacin, porque puede estirarse para formar un forro continuo alrededor de los conductores internos. El uso del plomo en pigmentos sintticos o artificiales ha sido muy importante, pero est decreciendo en volumen. Los pigmentos que se utilizan con ms frecuencia y en los que interviene este elemento son:

El blanco de plomo (conocido tambin como albayalde) 2PbCO3.Pb(OH)2 Sulfato bsico de plomo El Tetrxido de plomo tambin conocido como minio. cromatos de plomo. El silicatoeno de plomo (ms conocido en la industria de los aceros blandos)

Se utilizan una gran variedad de compuestos de plomo, como los silicatos, los carbonatos y sales de cidos orgnicos, como estabilizadores contra el calor y la luz para los plsticos de cloruro de polivinilo. Se usan silicatos de plomo para la fabricacin de frituras (esmaltes) de vidrio y de cermica, las que resultan tiles para introducir plomo en los acabados del vidrio y de la cermica. La azida de plomo, Pb(N3)2, es el detonador estndar para los explosivos plsticos como el C-4 u otros tipos de explosivos H.E. (Highly Explosive). Los arseniatos de plomo se emplean en grandes cantidades como insecticidas para la proteccin de los cultivos y para ahuyentar insectos molestos como lo son cucarachas, mosquitos y otros animales que posean un exoesqueleto. El litargirio (xido de plomo) se emplea mucho para mejorar las propiedades magnticas de los imanes de cermica de ferrita de bario. Asimismo, una mezcla calcinada de zirconato de plomo y de titanato de plomo, conocida como PETE, est ampliando su mercado como un material piezoelctrico.

[editar] Efectos
El plomo puede entrar en el agua potable a travs de la corrosin de las tuberas. Esto es ms comn que ocurra cuando el agua es ligeramente cida. Esta es la razn por la que los sistemas de tratamiento de aguas pblicas son ahora requeridos llevar a cabo un ajuste de pH en agua que sirve para el uso del agua potable. El plomo no cumple ninguna funcin esencial en el cuerpo humano, este puede principalmente hacer dao despus de ser tomado en la comida, aire o agua. El plomo puede causar varios efectos no deseados, como son:

Perturbacin de la biosntesis de hemoglobina y anemia. Incremento de la presin sangunea. Dao a los riones. Aborto espontneo Perturbacin del sistema nervioso. Dao al cerebro Distintos tipos de cncer. Disminucin de la fertilidad del hombre a travs del dao en el esperma. Disminucin de las habilidades de aprendizaje de los nios.

Perturbacin en el comportamiento de los nios, como es agresin, comportamiento impulsivo e hipersensibilidad. Alteraciones graves en la propiocepcin, equilibriocepcin, nocicepcin y electrocepcin, magnetocepcin, ecolocalizacin en ciertos animales.5 La formacin de depositos plmbicos en las encias que forman una lnea de color gris claro azulado llamada "la lnea del plomo" o "la lnea de Burton".6

El plomo puede entrar en el feto a travs de la placenta de la madre. Debido a esto puede causar serios daos al sistema nervioso y al cerebro de los nios por nacer. [editar] Plomo en el medio ambiente Con respecto a su incidencia en el medio ambiente, el plomo se encuentra de forma natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones encontradas en el ambiente son el resultado de las actividades humanas. Las sales de plomo entran en el medio ambiente a travs de los tubos de escape (principalmente los defectuosos) de los coches, camiones, motos, aviones, barcos y aerodeslizadores y casi todos los tipos de vehculos motorizados que utilicen derivados del petrleo como combustible, siendo las partculas de mayor tamao las que quedarn retenidas en el suelo y en las aguas superficiales, provocando su acumulacin en organismos acuticos y terrestres, y con la posibilidad de llegar hasta el hombre a travs de la cadena alimenticia. Las pequeas partculas quedan suspendidas en la atmsfera, pudiendo llegar al suelo y al agua a travs de la lluvia cida. La acumulacin de plomo en los animales, puede causar graves efectos en su salud por envenenamiento, e incluso la muerte por paro cardio-respiratorio. Algunos organismos, como los crustceos e otros invertebrados, son muy sensibles al plomo (dado que el plomo cuando se encuentra en exceso se deposita en los huesos y al no poseerlos queda retenido en su organismo), y en muy pequeas concentraciones les causan graves mutaciones. Se registraron casos en donde las cras de crustceos con saturnismo crnico, presentaban extremidades ms largas, deformidades en otras y un comportamiento agresivo y poco coordinado llegando a producirse automutilaciones y autolasceraciones mltiples, atribuido a alteraciones genticas generadas por la contaminacin por plomo. Otro efecto significativo del plomo en las aguas superficiales, es que provoca perturbaciones en el fitoplancton, que es una fuente importante de produccin de oxgeno en los ocanos y de alimento para algunos organismos acuticos de variado tamao (desde ballenas hasta pequeos pececillos). [editar] Estudios sobre la conducta Un estudio realizado en mayo de 20007 por el consultor econmico Rick Nevin demostr que de un 65% a 90% de los crmenes violentos realizados en Estados Unidos tienen como causa la exposicin al plomo. En el 2007, Nevin demostr, en un nuevo estudio,8 que la exposicin al plomo (tomando el nivel en sangre de plomo) por parte de un 60% de los nios y adolescentes conlleva un bajo nivel de coeficiente intelectual, carcter agresivo y antisocial con tendencia a lo criminal. Estos estudios fueron realizados a lo largo de varios aos y en 9 pases diferentes; siendo discutidos por el

Washington Post en julio de ese ao.9 Tambin llam la atencin del cientfico poltico de Darthmouth, el Dr. Roger D. Masters quien junto a otros cientficos de envergadura internacional apoyan los estudios realizados por Nevin

Cobre
Para otros usos de este trmino, vase Cobre (desambiguacin). Cobre Nquel Cobre Zinc Cu Ag Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Apariencia Informacin general Cobre, Cu, 29 Metal de transicin 11, 4, d 89602 kg/m3 3,0 Metlico, rojizo
29

Cu

N CAS N EINECS Masa atmica Radio medio Radio atmico (calc) Radio covalente Radio de van der Waals Configuracin electrnica Estado(s) de oxidacin xido Estructura cristalina Estado ordinario

7440-50-8 231-159-6 Propiedades atmicas 63,536 u 1353 pm 1453 pm (Radio de Bohr) 1383 pm 1403 pm [Ar]3d104s1 +1, +2 Levemente bsico Cbica centrada en las caras1 Propiedades fsicas Slido (diamagntico)

Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Velocidad del sonido Varios Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin

1357,774 K 32004 K 3005 kJ/mol 13,15 kJ/mol 3570 m/s a 293.15 K (20 C) 1,9 385 J/(Kkg) 58,108 106 S/m 400 W/(Km) 745,5 kJ/mol 1957,9 kJ/mol 3555 kJ/mol 5536 kJ/mol Ed MeV Estable con 34 neutrones 1,675 0,579 Estable con 36 neutrones 0,577 MD

Istopos ms estables iso

63 64 65 67

AN 69,17% Sinttico 30,83% Sinttico

Periodo

PD

Cu Cu Cu Cu

12,7 h 61,83 h

64

Ni64Zn
67

Zn

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El cobre (del latn cprum, y ste del griego kpros),6 cuyo smbolo es Cu, es el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad (el segundo despus de la plata). Gracias a su alta conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms utilizado para fabricar cables elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos. El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente presentan mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una conductividad elctrica menor. Las ms importantes son conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un metal duradero porque se puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus propiedades mecnicas. Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en la prehistoria. El cobre y su aleacin con el estao, el bronce, adquirieron tanta importancia que los historiadores han llamado Edad del Cobre y Edad del Bronce a dos periodos de la Antigedad. Aunque su uso perdi importancia relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus aleaciones siguieron siendo empleados para hacer objetos tan diversos como monedas, campanas y caones. A partir del siglo XIX, concretamente de la invencin del generador elctrico en 1831 por Faraday, el cobre se convirti de nuevo

en un metal estratgico, al ser la materia prima principal de cables e instalaciones elctricas. El cobre posee un importante papel biolgico en el proceso de fotosntesis de las plantas, aunque no forma parte de la composicin de la clorofila. El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por tanto es un oligoelemento esencial para la vida humana.7 El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. El desequilibrio de cobre ocasiona en el organismo una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson.8 El cobre es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del hierro y el aluminio. La produccin mundial de cobre refinado se estim en 15,8 Mt en el 2006, con un dficit de 10,7% frente a la demanda mundial proyectada de 17,7 Mt.9

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1 Nombres y smbolos 2 Historia o 2.1 El cobre en la Antigedad o 2.2 Edad Media y Edad Moderna o 2.3 Edad Contempornea 2.3.1 Estados Unidos 2.3.2 Chile 3 Istopos 4 Propiedades y caractersticas del cobre o 4.1 Propiedades fsicas o 4.2 Propiedades mecnicas o 4.3 Caractersticas qumicas o 4.4 Propiedades biolgicas 4.4.1 Precauciones sanitarias del cobre 5 Aleaciones y tipos de cobre o 5.1 Latn (Cu-Zn) o 5.2 Bronce (Cu-Sn) o 5.3 Alpaca (Cu-Ni-Zn) o 5.4 Otras aleaciones 6 Procesos industriales del cobre o 6.1 Minera del cobre o 6.2 Metalurgia del cobre o 6.3 Tratamientos trmicos del cobre 7 Aplicaciones y usos del cobre o 7.1 Cobre metlico 7.1.1 Electricidad y telecomunicaciones

7.1.2 Medios de transporte 7.1.3 Construccin y ornamentacin 7.1.4 Monedas 7.1.5 Otras aplicaciones o 7.2 Cobre no metlico 8 Productos del cobre o 8.1 Fundicin: blister y nodos o 8.2 Refinera: ctodos o 8.3 Subproductos de fundicin y refinera o 8.4 Alambrn o 8.5 Alambre de cobre desnudo o 8.6 Trefilado o 8.7 Tubos o 8.8 Laminacin o 8.9 Fundicin de piezas o 8.10 Forjado o 8.11 Mecanizado o 8.12 Soldadura o 8.13 Calderera o 8.14 Embuticin o 8.15 Estampacin o 8.16 Troquelado 9 Reciclado 10 Produccin y comercio o 10.1 Produccin minera o 10.2 Reservas o 10.3 Comercio y consumo 11 Vase tambin 12 Notas y referencias 13 Bibliografa 14 Enlaces externos

[editar] Nombres y smbolos

Etimologa. La palabra cobre proviene del latn cuprum (con el mismo significado) y ste a su vez de la expresin aes cyprium que significa literalmente de Chipre debido a la gran importancia que tuvieron las minas de cobre de la isla de Chipre en el mundo greco-romano.10 Siglas y abreviaciones. El smbolo qumico actual del cobre es Cu. Siglos atrs, los alquimistas lo representaron con el smbolo , que tambin representaba al planeta Venus, a la diosa griega Afrodita y al gnero femenino.11 La razn de esta relacin puede ser que la diosa fenicia Astart, equivalente en parte a Afrodita, era muy venerada en Chipre, isla famosa por sus minas de cobre.12 El smbolo guarda a su vez parecido con el jeroglfico egipcio anj, que representaba la vida o quizs tambin la unin sexual.13

Adjetivo. Las cualidades particulares del cobre, especficamente a lo referente a su color y lustre, han engendrado la raz del calificativo cobrizo. La misma particularidad del material ha sido empleada al nombrar coloquialmente a algunas serpientes de India, Australia y Estados Unidos como cabeza de cobre.

[editar] Historia
[editar] El cobre en la Antigedad
El cobre es uno de los pocos metales que pueden encontrarse en la naturaleza en estado "nativo", es decir, sin combinar con otros elementos. Por ello fue uno de los primeros en ser utilizado por el ser humano.14 Los otros metales nativos son el oro, el platino, la plata y el hierro proveniente de meteoritos. Se han encontrado utensilios de cobre nativo de en torno al 7000 a. C. en ayn Tepes (en la actual Turqua) y en Irak. El cobre de ayn Tepes fue recocido pero el proceso an no estaba perfeccionado.14 En esta poca, en Oriente Prximo tambin se utilizaban carbonatos de cobre (malaquita y azurita) con motivos ornamentales. En la regin de los Grandes Lagos de Amrica del Norte, donde abundaban los yacimientos de cobre nativo, desde el 4000 a. C. los indgenas acostumbraban a golpearlas hasta darles forma de punta de flecha, aunque nunca llegaron a descubrir la fusin. Los primeros crisoles para producir cobre metlico a partir de carbonatos mediante reducciones con carbn datan del V milenio a. C.14 Es el inicio de la llamada Edad del Cobre, apareciendo crisoles en toda la zona entre los Balcanes e Irn, incluyendo Egipto. Se han encontrado pruebas de la explotacin de minas de carbonatos de cobre desde pocas muy antiguas tanto en Tracia (Ai Bunar) como en la pennsula del Sina.15 De un modo endgeno, no conectado con las civilizaciones del Viejo Mundo, en la Amrica precolombina, en torno al siglo IV a. C. la cultura Moche desarroll la metalurgia del cobre ya refinado a partir de la malaquita y otros carbonatos cuprferos. Hacia el 3500 a. C. la produccin de cobre en Europa entr en declive a causa del agotamiento de los yacimientos de carbonatos. Por esta poca se produjo la irrupcin desde el este de unos pueblos, genricamente denominados kurganes, que portaban una nueva tecnologa: el uso del cobre arsenical. Esta tecnologa, quizs desarrollada en Oriente Prximo o en el Cucaso, permita obtener cobre mediante la oxidacin de sulfuro de cobre. Para evitar que el cobre se oxidase, se aada arsnico al mineral. El cobre arsenical (a veces llamado tambin "bronce arsenical") era ms cortante que el cobre nativo y adems poda obtenerse de los muy abundantes yacimientos de sulfuros. Unindolo a la tambin nueva tecnologa del molde de dos piezas, que permita la produccin en masa de objetos, los kurganes se equiparon de hachas de guerra y se extendieron rpidamente.14

Estatua en cobre del faran Pepy I. Siglo XXIII a. C. tzi, el cadver hallado en los Alpes y datado hacia el 3300 a. C., llevaba un hacha de cobre con un 99,7% de cobre y un 0.22% de arsnico.16 17 De esta poca data tambin el yacimiento de Los Millares (Almera, Espaa), centro metalrgico cercano a las minas de cobre de la sierra de Gdor. No se sabe cmo ni dnde surgi la idea de aadir estao al cobre, produciendo el primer bronce. Se cree que fue un descubrimiento imprevisto, ya que el estao es ms blando que el cobre y, sin embargo, al aadirlo al cobre se obtena un material ms duro cuyos filos se conservaban ms tiempo.14 El descubrimiento de esta nueva tecnologa desencaden el comienzo de la Edad del Bronce, fechado en torno a 3000 a. C. para Oriente Prximo, 2500 a. C. para Troya y el Danubio y 2000 a. C. para China. En el yacimiento de Bang Chian, en Tailandia, se han datado objetos de bronce anteriores al ao 2000 a. C.18 Durante muchos siglos el bronce tuvo un papel protagonista y cobraron gran importancia los yacimientos de estao, a menudo alejados de los grandes centros urbanos de aquella poca. El declive del bronce empez hacia el 1000 a. C., cuando surgi en Oriente Prximo una nueva tecnologa que posibilit la produccin de hierro metlico a partir de minerales frreos. Las armas de hierro fueron reemplazando a las de cobre en todo el espacio entre Europa y Oriente Medio. En zonas como China la Edad del Bronce se prolong varios siglos ms. Hubo tambin regiones del mundo donde nunca lleg a utilizarse el bronce. Por ejemplo, el frica subsahariana pas directamente de la piedra al hierro. Sin embargo, el uso del cobre y el bronce no desapareci durante la Edad del Hierro. Reemplazados en el armamento, estos metales pasaron a ser utilizados esencialmente en la construccin y en objetos decorativos como estatuas. El latn, una aleacin de cobre y cinc fue inventado hacia el 600 a. C. Tambin hacia esta poca se fabricaron las primeras monedas en el estado de Lidia, en la actual Turqua. Mientras que las monedas ms valiosas se acuaron en oro y plata, las de uso ms cotidiano se hicieron de cobre y bronce.19

La bsqueda de cobre y metales preciosos por el Mediterrneo condujo a los cartagineses a explotar el gran yacimiento de Ro Tinto, en la actual provincia de Huelva. Tras las Guerras Pnicas los romanos se apoderaron de estas minas y las siguieron explotando hasta agotar todo el xido de cobre. Debajo de l qued una gran veta de sulfuro de cobre, el cual los romanos no saban aprovechar eficazmente. A la cada del Imperio romano la mina haba sido abandonada y slo fue reabierta cuando los andaluses inventaron un proceso ms eficaz para extraer el cobre del sulfuro.19
Vanse tambin: Edad de los Metales y Edad del Cobre

[editar] Edad Media y Edad Moderna

La resistencia a la corrosin del cobre, el bronce y el latn permiti que estos metales hayan sido utilizados no slo como decorativos sino tambin como funcionales desde la Edad Media hasta nuestros das. Entre los siglos X y XII se hallaron en Europa Central grandes yacimientos de plata y cobre, principalmente Rammelsberg y Joachimsthal. De ellos surgi una gran parte de la materia prima para realizar las grandes campanas, puertas y estatuas de las catedrales gticas europeas.19 Adems del uso blico del cobre para la fabricacin de objetos, como hachas, espadas, cascos o corazas; tambin se utiliz el cobre en la Edad Media en luminarias como candiles o candelabros; en braseros y en objetos de almacenamiento, como arcas o estuches.20 Los primeros caones europeos de hierro forjado datan del siglo XIV, pero hacia el siglo XVI el bronce se impuso como el material casi nico para toda la artillera y mantuvo ese dominio hasta bien entrado el siglo XIX.21 En el Barroco, durante los siglos XVII y XVIII, el cobre y sus aleaciones adquirieron gran importancia en la construccin de obras monumentales, la produccin de maquinaria de relojera y una amplia variedad de objetos decorativos y funcionales.22 Las monarquas autoritarias del Antiguo Rgimen utilizaron el cobre en aleacin con la plata (denominada velln) para realizar repetidas devaluaciones monetarias, llegando a la emisin de monedas puramente de cobre, caractersticas de las dificultades de la Hacienda de la Monarqua Hispnica del siglo XVII (que lo utiliz en tanta cantidad que tuvo que recurrir a importarlo de Suecia).23

[editar] Edad Contempornea

Disco de Faraday. Durante 1831 y 1832, Michael Faraday descubri que un conductor elctrico movindose perpendicularmente a un campo magntico generaba una diferencia de

potencial. Aprovechando esto, construy el primer generador elctrico, el disco de Faraday, empleando un disco de cobre que giraba entre los extremos de un imn con forma de herradura, induciendo una corriente elctrica.24 El posterior desarrollo de generadores elctricos y su empleo en la historia de la electricidad ha dado lugar a que el cobre haya obtenido una importancia destacada en la humanidad, que ha aumentado su demanda notablemente. Durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaa fue el mayor productor mundial de cobre, pero la importancia que fue adquiriendo el cobre motiv la explotacin minera en otros pases, llegando a destacarse la produccin en Estados Unidos y Chile, adems de la apertura de minas en frica. De esta forma, en 1911 la produccin mundial de cobre super el milln de toneladas de cobre fino. La aparicin de los procesos que permitan la produccin masiva de acero a mediados del siglo XIX, como el convertidor Thomas-Bessemer o el horno Martin-Siemens dio lugar a que se sustituyera el uso del cobre y de sus aleaciones en algunas aplicaciones determinadas donde se requera un material ms tenaz y resistente. Sin embargo, el desarrollo tecnolgico que sigui a la Revolucin industrial en todas las ramas de la actividad humana y los adelantos logrados en la metalurgia del cobre han permitido producir una amplia variedad de aleaciones. Esto ha dado lugar a que se incrementen los campos de aplicacin del cobre, lo cual, aadido al desarrollo econmico de varios pases, ha conllevado un notable aumento de la demanda mundial. [editar] Estados Unidos Desde principios del siglo XIX existi produccin de cobre en los Estados Unidos, primero en Mchigan y ms tarde en Arizona. Se trataba de pequeas minas que explotaban mineral de alta ley.25 El desarrollo del proceso de flotacin, ms eficaz, hacia finales del siglo XIX permiti poner en explotacin grandes yacimientos de baja ley, principalmente en Arizona, Montana y Utah. En pocos aos Estados Unidos se convirti en el primer productor mundial de cobre.25

Produccin de mineral de cobre entre 1900 y 2004. En 1916 las minas estadounidenses produjeron por vez primera ms de un milln de toneladas de cobre, representando en torno a las tres cuartas partes de la produccin mundial. La produccin minera baj fuertemente a partir de la crisis de 1929, no slo por la reduccin del consumo sino porque se dispar el reciclaje de metal. La demanda se recuper a finales de los aos 30, volviendo a superar las minas estadounidenses el milln de toneladas en 1940. Sin embargo, esta cifra ya representaba "solo" la mitad de

la produccin mundial y no llegaba a cubrir la demanda interna, por lo que en 1941 el pas se convirti por primera vez en importador neto de cobre.26 Desde los aos 1950 hasta la actualidad la produccin de Estados Unidos ha oscilado entre uno y dos millones de toneladas anuales, lo cual representa una fraccin cada vez menor del total mundial (27% en 1970, 17% en 1980, 8% en 2006). Mientras tanto, el consumo ha seguido creciendo continuamente y ello ha obligado a importar cantidades cada vez mayores de metal, superndose el milln de toneladas importadas por vez primera en 2001.26 [editar] Chile En 1810, ao de su primera junta nacional, Chile produca unas 19.000 toneladas de cobre al ao. A lo largo del siglo la cifra fue creciendo hasta convertir al pas en el primer productor y exportador mundial. Sin embargo, a finales del siglo XIX comenz un perodo de decadencia, debido por un lado al agotamiento de los yacimientos de alta ley y por otro al hecho de que la explotacin del salitre acaparaba las inversiones mineras. En 1897 la produccin haba cado a 21.000 toneladas, casi lo mismo que en 1810.27 La situacin cambi a comienzos del siglo XX, cuando grandes grupos mineros estadounidenses, dotados de avances tecnolgicos que permitan la recuperacin de cobre en yacimientos de baja concentracin, iniciaron la explotacin de los yacimientos chilenos.27

La produccin chilena de cobre se ha multiplicado por cuatro en las dos ltimas dcadas, debido en gran parte a la apertura de minas de capital privado. El Estado chileno recibi pocos beneficios de la minera de cobre durante toda la primera mitad del siglo XX. La situacin empez a cambiar en 1951 con la firma del Convenio de Washington, que le permiti disponer de 20% de la produccin. En 1966 el Congreso Nacional de Chile impuso la creacin de Sociedades Mineras Mixtas con las empresas extranjeras en las cuales el Estado tendra 51% de la propiedad de los yacimientos. El proceso de "chilenizacin del cobre" culmin en julio de 1971, bajo el mandato de Salvador Allende, cuando el Congreso aprob por unanimidad la nacionalizacin de la Gran Minera del Cobre.27 ...por exigirlo el inters nacional y en ejercicio del derecho soberano e inalienable del Estado de disponer libremente de sus riquezas y recursos naturales, se nacionalizan y declaran por tanto incorporadas al pleno y exclusivo dominio de la Nacin las empresas extranjeras que constituyen la gran minera del cobre. Disposicin transitoria agregada en 1971 al artculo 10 de la Constitucin de Chile

En 1976, ya bajo el rgimen militar, el Estado fund la Corporacin Nacional del Cobre de Chile (Codelco) para gestionar las grandes minas de cobre.27 La mina de Chuquicamata, en la cual se han encontrado evidencias de la extraccin de cobre por culturas precolombinas,28 inici su construccin para la explotacin industrial en 191029 y la explotacin se inici el 18 de mayo de 1915.30 Chuquicamata es la explotacin a cielo abierto de mayores dimensiones del mundo y fue varios aos la mina de cobre de mayor produccin del mundo.31 En el ao 2002 se fusionaron las divisiones de Chuquicamata y Radomiro Tomic, creando el complejo minero Codelco Norte, que consta de dos minas a cielo abierto, Chuquicamata y Mina Sur. Aunque el yacimiento de Radomiro Tomic fue descubierto en los aos 1950, sus operaciones comenzaron en 1995, una vez actualizados los estudios de viabilidad tcnica y econmica.29 En 1995 se inici la construccin de la mina de Minera Escondida, en la II Regin de Antofagasta, y en 1998 se iniciaron las operaciones de extraccin. Es la mina de mayor produccin del mundo. La Huelga de la Minera Escondida en el 2006 paraliz la produccin durante 25 das y alter los precios mundiales del cobre.32 33 La produccin de Minera Escondida alcanz en 2007 las 1.483.934 t.34 Esta produccin representa el 9.5% de la produccin mundial y el 26% de la produccin chilena de cobre, segn estimaciones para 2007.35 En las ltimas dcadas Chile se ha consolidado como el principal productor de cobre, pasando de un 14% de la produccin mundial en 1960 a un 36% en 2006.36

[editar] Istopos
Artculo principal: Anexo:Istopos de Cobre

Configuracin electrnica del tomo de cobre. En la naturaleza se encuentran dos istopos estables: 63Cu y 65Cu. El ms ligero de ellos es el ms abundante (69,17%). Se han caracterizado hasta el momento 25 istopos radiactivos de los cuales los ms estables son el 67Cu, el 64Cu y el 61Cu con periodos de semidesintegracin de 61,83 horas, 12,70 horas y 3,333 horas respectivamente. Los dems radioistopos, con masas atmicas desde 54,966 uma (55Cu) a 78,955 uma (79Cu), tienen periodos de semidesintegracin inferiores a 23,7 minutos y la mayora no

alcanzan los 30 segundos. Los istopos 68Cu y 70Cu presentan estados metaestables con un periodo de semidesintegracin mayor al del estado fundamental. Los istopos ms ligeros que el 63Cu estable se desintegran principalmente por emisin beta positiva, originando istopos de nquel, mientras que los ms pesados que el istopo 65Cu estable se desintegran por emisin beta negativa dando lugar a istopos de cinc. El istopo 64Cu se desintegra generando 64Zn, por captura electrnica y emisin beta positiva en un 69% y por desintegracin beta negativa genera 64Ni en el 31% restante.37

[editar] Propiedades y caractersticas del cobre

[editar] Propiedades fsicas

Cubierta del Palacio de los Deportes de Mxico D. F. construida en 1968 con cobre expuesto a la intemperie. El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin. La conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como la referencia estndar para esta magnitud, estableciendo el International Annealed Copper Standard (Estndar Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Segn esta definicin, la conductividad del cobre recocido medida a 20 C es igual a 58,1086 S/m.38 A este valor de conductividad se le asigna un ndice 100% IACS y la conductividad del resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayora de los metales tienen valores de conductividad inferiores a 100% IACS pero existen excepciones como la plata o los cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.39

[editar] Propiedades mecnicas

Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un ndice de dureza 3 en la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de 210 MPa, con un lmite elstico de 33,3 MPa.2 Admite procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades diferentes con tratamientos trmicos como temple y

recocido. En general, sus propiedades mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.

[editar] Caractersticas qumicas

Techumbre de cobre con ptina de cardenillo en el ayuntamiento de Minneapolis (Minnesota). En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1. Expuesto al aire, el color rojo salmn inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO).40 La coloracin azul del Cu+2 se debe a la formacin del in [Cu (OH2)6]+2.41 Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico (carbonato cprico) de color verde y venenoso.42 Tambin pueden formarse ptinas de cardenillo, una mezcla venenosa de acetatos de cobre de color verdoso o azulado que se forma cuando los xidos de cobre reaccionan con cido actico,43 que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en procesos de fermentacin actica. Al emplear utensilios de cobre para la coccin de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar intoxicaciones por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas y condimentos y ser ingerido. Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen efecto y el flor slo le ataca a temperaturas superiores a 500 C.40 El cloruro cuproso y el cloruro cprico, combinados con el oxgeno y en presencia de humedad producen cido clorhdrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la superficie y producen ms cloruros de cobre, iniciando de nuevo el ciclo de la erosin.44 Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos cidos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). El cido sulfrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse sales de sulfato cprico (antlerita) con colores de verde a azul verdoso.44 Estas sales son muy comunes en los nodos de los acumuladores de plomo que se emplean en los automviles.

Disco de cobre obtenido mediante un proceso de colada continua (99,95% de pureza) El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de cobre. Si despus de limpiar el cobre con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para limpiar superficies de plomo, el plomo se baar de una capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo con un color rojizo y negro.

[editar] Propiedades biolgicas

Artculo principal: Biologa del cobre

En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la fotosntesis y forma parte de la composicin de la plastocianina. Alrededor del 70% del cobre de una planta est presente en la clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los primeros sntomas en las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas estrechas y retorcidas, adems de puntas blanquecinas. Las panculas y las vainas pueden aparecer vacas por una deficiencia severa de cobre, ocasionando graves prdidas econmicas en la actividad agrcola.45 El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por tanto es esencial para la vida humana. El cobre se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c oxidasa, la lisil oxidasa y la superxido dismutasa.7 El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se produce en forma excesiva ocasiona una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson, el origen de esta enfermedad es hereditario, y aparte del trastorno heptico que ocasiona tambin daa al sistema nervioso. Se trata de una enfermedad poco comn.8 Puede producirse deficiencia de cobre en nios con una dieta pobre en calcio, especialmente si presentan diarreas o desnutricin. Tambin hay enfermedades que disminuyen la absorcin de cobre, como la enfermedad celiaca, la fibrosis qustica o al llevar dietas restrictivas.46 El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua

potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. [editar] Precauciones sanitarias del cobre A pesar de que el cobre es un oligoelemento necesario para la vida, unos niveles altos de este elemento en el organismo pueden ser dainos para la salud. La inhalacin de niveles altos de cobre puede producir irritacin de las vas respiratorias. La ingestin de niveles altos de cobre puede producir nuseas, vmitos y diarrea. Un exceso de cobre en la sangre puede daar el hgado y los riones, e incluso causar la muerte.47 Ingerir por va oral una cantidad de 30 g de sulfato de cobre es potencialmente letal en los humanos. Para las actividades laborales en las que se elaboran y manipulan productos de cobre, es necesario utilizar medidas de proteccin colectiva que protejan a los trabajadores. El valor lmite tolerado es de 0,2 mg/m para el humo y 1 mg/m para el polvo y la niebla. El cobre reacciona con oxidantes fuertes tales como cloratos, bromatos y yoduros, originando un peligro de explosin. Adems puede ser necesario el uso de equipos de proteccin individual como guantes, gafas y mascarillas. Adems, puede ser recomendable que los trabajadores se duchen y se cambien de ropa antes de volver a su casa cada da.47 La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en su Gua de la calidad del agua potable recomienda un nivel mximo de 2 mg/l.48 El mismo valor ha sido adoptado en la Unin Europea como valor lmite de cobre en el agua potable, mientras que en Estados Unidos la Agencia de Proteccin Ambiental ha establecido un mximo de 1,3 mg/l.49 El agua con concentraciones de cobre superiores a 1 mg/l puede ensuciar la ropa al lavarla y presentar un sabor metlico desagradable.49 50 La Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades de Estados Unidos recomienda que, para disminuir los niveles de cobre en el agua potable que se conduce por tuberas de cobre, se deje correr el agua por lo menos 15 segundos antes de beberla o usarla por primera vez en la maana.47 Las actividades mineras pueden provocar la contaminacin de ros y aguas subterrneas con cobre y otros metales durante su explotacin as como una vez abandonada la minera en la zona. El color turquesa del agua y las rocas se debe a la accin que el cobre y otros metales desarrollan durante su explotacin minera.51 52

[editar] Aleaciones y tipos de cobre

Desde el punto de vista fsico, el cobre puro posee muy bajo lmite elstico (33 MPa) y una dureza escasa (3 en la escala de Mohs 50 en la escala de Vickers).2 En cambio, unido en aleacin con otros elementos adquiere caractersticas mecnicas muy superiores, aunque disminuye su conductividad. Existe una amplia variedad de aleaciones de cobre, de cuyas composiciones dependen las caractersticas tcnicas que se obtienen, por lo que se utilizan en multitud de objetos con aplicaciones tcnicas muy diversas. El cobre se alea principalmente con los siguientes elementos: Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en menor cuanta.

Segn los fines a los que se destinan en la industria, se clasifican en aleaciones para forja y en aleaciones para moldeo. Para identificarlas tienen las siguientes nomenclaturas generales segn la norma ISO 1190-1:1982 o su equivalente UNE 37102:1984.53 Ambas normas utilizan el sistema UNS (del ingls Unified Numbering System).54

[editar] Latn (Cu-Zn)

Artculo principal: Latn

Jarrn egipcio de latn, Museo del Louvre, Pars. El latn, tambin conocido como cuzin, es una aleacin de cobre, cinc (Zn) y, en menor proporcin, otros metales. Se obtiene mediante la fusin de sus componentes en un crisol o mediante la fusin y reduccin de menas sulfurosas en un horno de reverbero o de cubilote. En los latones industriales, el porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior a 50%. Su composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de conformacin por fundicin, forja y mecanizado. En fro, los lingotes obtenidos se deforman plsticamente produciendo lminas, varillas o se cortan en tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende de su composicin y generalmente ronda entre 8,4 g/cm3 y 8,7 g/cm3. Las caractersticas de los latones dependen de la proporcin de elementos que intervengan en la aleacin de tal forma que algunos tipos de latn son maleables nicamente en fro, otros exclusivamente en caliente, y algunos no lo son a ninguna temperatura. Todos los tipos de latones se vuelven quebradizos cuando se calientan a una temperatura prxima al punto de fusin. El latn es ms duro que el cobre, pero fcil de mecanizar, grabar y fundir. Es resistente a la oxidacin, a las condiciones salinas y es maleable, por lo que puede laminarse en planchas finas. Su maleabilidad vara la temperatura y con la presencia, incluso en cantidades mnimas, de otros metales en su composicin. Un pequeo aporte de plomo en la composicin del latn mejora la maquinabilidad porque facilita la fragmentacin de las virutas en el mecanizado. El plomo tambin tiene

un efecto lubricante por su bajo punto de fusin, lo que permite ralentizar el desgaste de la herramienta de corte. El latn admite pocos tratamientos trmicos y nicamente se realizan recocidos de homogeneizacin y recristalizacin. El latn tiene un color amarillo brillante, con parecido al oro, caracterstica que es aprovechada en joyera, especialmente en bisutera, y en el galvanizado de elementos decorativos. Las aplicaciones de los latones abarcan otros campos muy diversos, como armamento, calderera, soldadura, fabricacin de alambres, tubos de condensadores y terminales elctricos. Como no es atacado por el agua salada, se usa tambin en las construcciones de barcos y en equipos pesqueros y marinos. El latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica en las aleaciones. Esta caracterstica convierte al latn en un material importante en la fabricacin de envases para la manipulacin de compuestos inflamables, cepillos de limpieza de metales y en pararrayos.

[editar] Bronce (Cu-Sn)

Artculo principal: Bronce

Estatua de bronce. David desnudo. Las aleaciones en cuya composicin predominan el cobre y el estao (Sn) se conocen con el nombre de bronce y son conocidas desde la antigedad. Hay muchos tipos de bronces que contienen adems otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio.

El porcentaje de estao en estas aleaciones est comprendido entre el 2 y el 22%. Son de color amarillento y las piezas fundidas de bronce son de mejor calidad que las de latn, pero son ms difciles de mecanizar y ms caras. La tecnologa metalrgica de la fabricacin de bronce es uno de los hitos ms importantes de la historia de la humanidad pues dio origen a la llamada Edad de Bronce. El bronce fue la primera aleacin fabricada voluntariamente por el ser humano: se realizaba mezclando el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estao (casiterita) en un horno alimentado con carbn vegetal. El anhdrido carbnico resultante de la combustin del carbn, reduca los minerales de cobre y estao a metales. El cobre y el estao que se fundan, se aleaban entre un 5 y un 10% en peso de estao. El bronce se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras elctricas y en la fabricacin de vlvulas, tuberas y uniones de fontanera. Algunas aleaciones de bronce se usan en uniones deslizantes, como cojinetes y descansos, discos de friccin; y otras aplicaciones donde se requiere alta resistencia a la corrosin como rodetes de turbinas o vlvulas de bombas, entre otros elementos de mquinas. En algunas aplicaciones elctricas es utilizado en resortes.

[editar] Alpaca (Cu-Ni-Zn)

Artculo principal: Alpaca (aleacin)

Hueveras de alpaca. Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, nquel (Ni) y cinc (Zn), en una proporcin de 50-70% de cobre, 13-25% de nquel, y 13-25% de cinc.55 Sus propiedades varan de forma continua en funcin de la proporcin de estos elementos en su composicin, pasando de mximos de dureza a mnimos de conductividad. Estas aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos marinos (antifouling). Si a estas aleaciones de cobre-nquel-cinc se les aaden pequeas cantidades de aluminio o hierro constituyen aleaciones que se caracterizan por su resistencia a la corrosin marina, por lo que se utilizan ampliamente en la construccin naval, principalmente en condensadores y tuberas, as como en la fabricacin de monedas y de resistencias elctricas.56 Las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la corrosin y buenas cualidades mecnicas. Su aplicacin se abarca materiales de telecomunicaciones, instrumentos y accesorios de fontanera y electricidad, como grifos, abrazaderas, muelles, conectores. Tambin se emplea en la construccin y ferretera, para elementos decorativos y en las industrias qumicas y alimentarias, adems de materiales de vajillas y orfebrera.57

El monel es una aleacin que se obtiene directamente de minerales canadienses y tiene una composicin de Cu=28-30%, Ni=66-67%, Fe=3-3,5%. Este material tiene gran resistencia a los agentes corrosivos y a las altas temperaturas.58 Otro tipo de alpaca es el llamado platinoide, aleacin de color blanco compuesta de 60% de cobre,14% de nquel, 24% de cinc y de 1-2% de wolframio.59

[editar] Otras aleaciones

Otras aleaciones de cobre con aplicaciones tcnicas son las siguientes:

Cobre-cadmio (Cu-Cd): son aleaciones de cobre con un pequeo porcentaje de cadmio y tienen con mayor resistencia que el cobre puro. Se utilizan en lneas elctricas areas sometidas a fuertes solicitaciones mecnicas como catenarias y cables de contacto para tranvas. Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr): tienen una alta conductividad elctrica y trmica. Se utilizan en electrodos de soldadura por resistencia, barras de colectores, contactores de potencia, equipos siderrgicos y resortes conductores. Cobre-hierro-fsforo (Cu-Fe-P). Para la fabricacin de elementos que requieran una buena conductividad elctrica y buenas propiedades trmicas y mecnicas se aaden al cobre partculas de hierro y fsforo. Estas aleaciones se utilizan en circuitos integrados porque tienen una buena conductividad elctrica, buenas propiedades mecnicas y tienen una alta resistencia a la temperatura.60 Cobre-aluminio (Cu-Al): tambin conocidas como bronces al aluminio y duraluminio, contienen al menos un 10% de aluminio. Estas aleaciones son muy parecidas al oro y muy apreciadas para trabajos artsticos. Tienen buenas propiedades mecnicas y una elevada resistencia a la corrosin. Se utilizan tambin para los trenes de aterrizaje de los aviones , en ciertas construcciones mecnicas.61 Cobre-berilio (Cu-Be): es una aleacin constituida esencialmente por cobre. Esta aleacin tiene importantes propiedades mecnicas y gran resistencia a la corrosin. Se utiliza para fabricar muelles, moldes para plsticos, electrodos para soldar por resistencia y herramientas antideflagrantes.62 Cobre-plata (Cu-Ag) o cobre a la plata: es una aleacin dbil por su alto contenido de cobre, que se caracteriza por una alta dureza que le permite soportar temperaturas de hasta 226 C, manteniendo la conductividad elctrica del cobre.63 Constantn (Cu55Ni45): es una aleacin formada por un 55% de cobre y un 45% de nquel. Se caracteriza por tener un una resistividad elctrica de 4,9107 m casi constante en un amplio rango de temperaturas, con un coeficiente de temperatura de 105 K1. Se emplea en la fabricacin de termopares, galgas extensiomtricas y monedas.

Manganina (Cu86Mn12Ni2): es otra aleacin con un muy bajo coeficiente de temperatura y se utiliza en galgas extensiomtricas y resistores de alta estabilidad. Adems, su potencial termoelctrico de contacto con el cobre por efecto Seebeck es muy pequeo (+0,6 mV/100 K). Su resistividad elctrica es de unos 4,9107 m y su coeficiente de temperatura es de 108 K1.64

Algunas aleaciones de cobre tienen pequeos porcentajes de azufre y de plomo que mejoran la maquinabilidad de la aleacin. Tanto el plomo como el azufre tienen muy baja solubilidad en el cobre, separndose respectivamente como plomo (Pb) y como sulfuro cuproso (Cu2S) en los bordes de grano y facilitando la rotura de las virutas en los procesos de mecanizado, mejorando la maquinabilidad de la aleacin.60

[editar] Procesos industriales del cobre

[editar] Minera del cobre

Mina a cielo abierto en Bingham, Illinois (EE. UU.).

Mina de cobre Chuquicamata, Chile. El cobre nativo suele acompaar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie explotndose en minas a cielo abierto. El cobre se obtiene a partir de minerales sulfurados (80%) y de minerales oxidados (20%), los primeros se tratan por un proceso denominado pirometalurgia y los segundos por otro proceso denominado hidrometalurgia.65 Generalmente en la capa superior se encuentran los minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeas cantidades, lo que

explica su elaboracin milenaria ya que el metal poda extraerse fcilmente en hornos de fosa. A continuacin, por debajo del nivel fretico, se encuentran las piritas (sulfuros) primarias calcosina (Cu2S) y covellina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuya explotacin es ms rentable que la de las anteriores. Acompaando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente se alteran los sulfuros. La tecnologa de obtencin del cobre est muy bien desarrollada aunque es laboriosa debido a la pobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen generalmente concentraciones muy bajas del metal. sta es la causa de que muchas de las distintas fases de produccin tengan por objeto la eliminacin de impurezas.66
Vanse tambin: Categora:Empresas de minera de cobre y Categora:Minas de cobre

[editar] Metalurgia del cobre

Mineral de cobre.

Ctodo de cobre.
Artculo principal: Industria del cobre

La metalurgia del cobre depende de que el mineral se presente en forma de sulfuros o de xidos (cuproso u cprico). Para los sulfuros se utiliza para producir ctodos la va llamada pirometalurgia, que consiste en el siguiente proceso: Conminucin del mineral -> Concentracin (flotacin) -> fundicin en horno -> paso a convertidores -> afino -> moldeo de nodos ->

electrorefinacin -> ctodo. El proceso de refinado produce unos ctodos con un contenido del 99,9% de cobre. Los ctodos son unas planchas de un metro cuadrado y un peso de 55 kg. Otros componentes que se obtienen de este proceso son hierro (Fe) y azufre (S), adems de muy pequeas cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del proceso se extraen tambin plomo (Pb), arsnico (As) y mercurio (Hg). Como regla general una instalacin metalrgica de cobre que produzca 300.000 t/ao de nodos, consume 1.000.000 t/ao de concentrado de cobre y como subproductos produce 900.000 t/ao de cido sulfrico y 300.000 t/ao de escorias.67 Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la pequea concentracin de cobre que hay en ellos se encuentra en forma de xidos y sulfuros, y para recuperar ese cobre se emplea la tecnologa llamada hidrometalurgia, ms conocida por su nomenclatura anglosajona Sx-Ew. El proceso que sigue esta tcnica es el siguiente: Mineral de cobre-> lixiviacin-> extraccin-> electrlisis-> ctodo Esta tecnologa se utiliza muy poco porque la casi totalidad de concentrados de cobre se encuentra formando sulfuros, siendo la produccin mundial estimada de recuperacin de residuos en torno al 15% de la totalidad de cobre producido.67 68

[editar] Tratamientos trmicos del cobre

Tubera de cobre recocido. El cobre y sus aleaciones permiten determinados tratamientos trmicos para fines muy determinados siendo los ms usuales los de recocido, refinado y temple. El cobre duro recocido se presenta muy bien para operaciones en fro como son: doblado, estampado y embutido. El recocido se produce calentando el cobre o el latn a una temperatura adecuado en un horno elctrico de atmsfera controlada, y luego se deja enfriar al aire. Hay que procurar no superar la temperatura de recocido porque entonces se quema el cobre y se torna quebradizo y queda inutilizado. El refinado es un proceso controlado de oxidacin seguida de una reduccin. El objetivo de la oxidacin es eliminar las impurezas contenidas en el cobre, volatilizndolas o reducindolas a escorias. A continuacin la reduccin es mejorar la ductilidad y la maleabilidad del material.69

Los tratamientos trmicos que se realizan a los latones son principalmente recocidos de homogeneizacin, recristalizacin y estabilizacin. Los latones con ms del 35% de Zn pueden templarse para hacerlos ms blandos. Los bronces habitualmente se someten a tratamientos de recocidos de homogeneizacin para las aleaciones de moldeo; y recocidos contra acritud y de recristalizacin para las aleaciones de forja. El temple de los bronces de dos elementos constituyentes es anlogo al templado del acero: se calienta a unos 600 C y se enfra rpidamente. Con esto se consigue disminuir la dureza del material, al contrario de lo que sucede al templar acero y algunos bronces con ms de dos componentes.70

Carbono
Carbono Boro Carbono Nitrgeno C Si Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Informacin general Carbono, C, 6 No metal 14, 2, p 2267 kg/m3 1-2 (grafito) 10 (diamante) Negro (grafito) Incoloro (diamante)
6

Apariencia

N CAS

7440-44-0

N EINECS

231-153-3

Propiedades atmicas Masa atmica 12,0107(8) u Radio medio 70 pm Radio atmico (calc) 67 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 77 pm Radio de van der Waals 170 pm Configuracin electrnica [He]2s22p2 Electrones por nivel de energa 2, 4 Estado(s) de oxidacin 4, 2 xido cido dbil Estructura cristalina hexagonal Estado ordinario Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Velocidad del sonido Propiedades fsicas Slido (no magntico) Diamante: 3823 K Grafito: 3800 K Grafito: 5100 K Grafito; sublima: 711 kJ/mol Grafito; sublima: 105 kJ/mol Diamante: 18.350 m/s a 293.15 K (20 C) Varios Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin 5. Energa de ionizacin 6. Energa de ionizacin 2,55 710 J/(Kkg) 61103 S/m 129 W/(Km) 1086,5 kJ/mol 2352,6 kJ/mol 4620,5 kJ/mol 6222,7 kJ/mol 37 831,1 kJ/mol 47 277,0 kJ/mol

Istopos ms estables iso

12 13

AN 98,9 % 1,1 % trazas

C C 14 C

Ed MeV Estable con 6 neutrones Estable con 7 neutrones 5730 aos 0,156 Periodo MD
Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

PD

14

El carbono es un elemento qumico de nmero atmico 6 y smbolo C. Es slido a temperatura ambiente. Dependiendo de las condiciones de formacin, puede encontrarse en la naturaleza en distintas formas alotrpicas, carbono amorfo y cristalino en forma de grafito o diamante. Es el pilar bsico de la qumica orgnica; se conocen cerca de 16 millones de compuestos de carbono, aumentando este nmero en unos 500.000 compuestos por ao, y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Forma el 0,2 % de la corteza terrestre.

Contenido
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1 Caractersticas 2 Estados alotrpicos 3 Aplicaciones 4 Historia 5 Abundancia y obtencin 6 Compuestos inorgnicos 7 Istopos 8 Precauciones 9 Referencias 10 Vase tambin 11 Enlaces externos

[editar] Caractersticas
El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas alotrpicas incluyen, sorprendentemente, una de las sustancias ms blandas (el grafito) y la ms dura (el diamante) y, desde el punto de vista econmico, uno de los materiales ms baratos (carbn) y uno de los ms caros (diamante). Ms an, presenta una gran afinidad para enlazarse qumicamente con otros tomos pequeos, incluyendo otros tomos de carbono con los que puede formar largas cadenas, y su pequeo radio atmico le permite formar enlaces mltiples. As, con el oxgeno forma el xido de carbono (IV), vital para el crecimiento de las plantas (ver ciclo del carbono); con el hidrgeno forma numerosos compuestos denominados genricamente hidrocarburos, esenciales para la industria y el transporte en la forma de combustibles fsiles; y combinado con oxgeno e hidrgeno forma gran variedad de compuestos como, por ejemplo, los cidos grasos, esenciales para la vida, y los steres que dan sabor a las frutas; adems es vector, a travs del ciclo carbono-nitrgeno, de parte de la energa producida por el Sol.1

[editar] Estados alotrpicos

Artculo principal: Altropos del carbono

Cristales de fulerenos Se conocen cinco formas alotrpicas del carbono, adems del amorfo: grafito, diamante, fulerenos, nanotubos y carbinos.2 Una de las formas en que se encuentra el carbono es el grafito, que es el material del cual est hecha la parte interior de los lpices de madera. El grafito tiene exactamente los mismos tomos del diamante, pero por estar dispuestos en diferente forma, su textura, fuerza y color son diferentes. Los diamantes naturales se forman en lugares donde el carbono ha sido sometido a grandes presiones y altas temperaturas. Los diamantes se pueden crear artificialmente, sometiendo el grafito a temperaturas y presiones muy altas. Su precio es menor al de los diamantes naturales, pero si se han elaborado adecuadamente tienen la misma fuerza, color y transparencia. El 22 de marzo de 2004 se anunci el descubrimiento de una sexta forma alotrpica: las nanoespumas.3 La forma amorfa es esencialmente grafito, pero no llega a adoptar una estructura cristalina macroscpica. Esta es la forma presente en la mayora de los carbones y en el holln.

Disposicin geomtrica de los orbitales hbridos sp.

Disposicin geomtrica de los orbitales hbridos sp2.

A presin normal, el carbono adopta la forma del grafito, en la que cada tomo est unido a otros tres en un plano compuesto de celdas hexagonales; este estado se puede describir como 3 electrones de valencia en orbitales hbridos planos sp2 y el cuarto en el orbital p. Las dos formas de grafito conocidas alfa (hexagonal) y beta (rombodrica) tienen propiedades fsicas idnticas. Los grafitos naturales contienen ms del 30% de la forma beta, mientras que el grafito sinttico contiene nicamente la forma alfa. La forma alfa puede transformarse en beta mediante procedimientos mecnicos, y sta recristalizar en forma alfa al calentarse por encima de 1000 C. Debido a la deslocalizacin de los electrones del orbital pi, el grafito es conductor de la electricidad, propiedad que permite su uso en procesos de electroerosin. El material es blando y las diferentes capas, a menudo separadas por tomos intercalados, se encuentran unidas por enlaces de Van de Waals, siendo relativamente fcil que unas deslicen respecto de otras, lo que le da utilidad como lubricante.

Disposicin geomtrica de los orbitales hbridos sp3. A muy altas presiones, el carbono adopta la forma del diamante, en el cual cada tomo est unido a otros cuatro tomos de carbono, encontrndose los 4 electrones en orbitales sp3, como en los hidrocarburos. El diamante presenta la misma estructura cbica que el silicio y el germanio y, gracias a la resistencia del enlace qumico carbono-carbono, es, junto con el nitruro de boro, la sustancia ms dura conocida. La transicin a grafito a temperatura ambiente es tan lenta que es indetectable. Bajo ciertas condiciones, el carbono cristaliza como lonsdaleta, una forma similar al diamante pero hexagonal. El orbital hbrido sp1 que forma enlaces covalentes slo es de inters en qumica, manifestndose en algunos compuestos, como por ejemplo el acetileno.

Fulereno C60.

Los fulerenos tienen una estructura similar al grafito, pero el empaquetamiento hexagonal se combina con pentgonos (y en ciertos casos, heptgonos), lo que curva los planos y permite la aparicin de estructuras de forma esfrica, elipsoidal o cilndrica. El constituido por 60 tomos de carbono, que presenta una estructura tridimensional y geometra similar a un baln de ftbol, es especialmente estable. Los fulerenos en general, y los derivados del C60 en particular, son objeto de intensa investigacin en qumica desde su descubrimiento a mediados de los 1980. A esta familia pertenecen tambin los nanotubos de carbono, que pueden describirse como capas de grafito enrolladas en forma cilndrica y rematadas en sus extremos por hemiesferas (fulerenos), y que constituyen uno de los primeros productos industriales de la nanotecnologa.

[editar] Aplicaciones
El principal uso industrial del carbono es como componente de hidrocarburos, especialmente los combustibles fsiles (petrleo y gas natural). Del primero se obtienen, por destilacin en las refineras, gasolinas, keroseno y aceites, siendo adems la materia prima empleada en la obtencin de plsticos. El segundo se est imponiendo como fuente de energa por su combustin ms limpia. Otros usos son:

El istopo radiactivo carbono-14, descubierto el 27 de febrero de 1940, se usa en la datacin radiomtrica. El grafito se combina con arcilla para fabricar las minas de los lpices. Adems se utiliza como aditivo en lubricantes. Las pinturas anti-radar utilizadas en el camuflaje de vehculos y aviones militares estn basadas igualmente en el grafito, intercalando otros compuestos qumicos entre sus capas. Es negro y blando. Sus tomos estn distribuidos en capas paralelas muy separadas entre s. Se forma a menos presin que el diamante. Aunque parezca difcil de creer, un diamante y la mina de un lapicero tienen la misma composicin qumica: carbono. El diamante Es transparente y muy duro. En su formacin, cada tomo de carbono est unido de forma compacta a otros cuatro tomos. Se originan con temperaturas y presiones altas en el interior de la tierra. Se emplea para la construccin de joyas y como material de corte aprovechando su dureza. Como elemento de aleacin principal de los aceros. En varillas de proteccin de reactores nucleares. Las pastillas de carbn se emplean en medicina para absorber las toxinas del sistema digestivo y como remedio de la flatulencia. El carbn activado se emplea en sistemas de filtrado y purificacin de agua. El carbn amorfo ("holln") se aade a la goma para mejorar sus propiedades mecnicas. Adems se emplea en la formacin de electrodos (p. ej. de las bateras). Obtenido por sublimacin del grafito, es fuente de los fulerenos que pueden ser extrados con disolventes orgnicos. La fibra de carbono (obtenido generalmente por termlisis de fibras de poliacrilato) se aade a resinas de polister, donde mejoran mucho la resistencia mecnica sin aumentar el peso, obtenindose los materiales denominados fibras de carbono. Las propiedades qumicas y estructurales de los fulerenos, en la forma de nanotubos, prometen usos futuros en el incipiente campo de la nanotecnologa.

[editar] Historia
El carbn (del latn carbo -nis, "carbn") fue descubierto en la prehistoria y ya era conocido en la antigedad en la que se manufacturaba mediante la combustin incompleta de materiales orgnicos. Los ltimos altropos conocidos, los fullerenos (C60), fueron descubiertos como subproducto en experimentos realizados con gases moleculares en la dcada de los 80. Newton, en 1704, intuy que el diamante poda ser combustible, pero no se consigui quemar un diamante hasta 1772 en que Lavoisier demostr que en la reaccin de combustin se produca CO2. Tennant demostr que el diamante era carbono puro en 1797. El istopo ms comn del carbono es el 12C; en 1961 este istopo se eligi para reemplazar al istopo oxgeno-16 como base de los pesos atmicos, y se le asign un peso atmico de 12. Los primeros compuestos de carbono se identificaron en la materia viva a principios del siglo XIX, y por ello el estudio de los compuestos de carbono se llam qumica orgnica.

[editar] Abundancia y obtencin

El carbono no se cre durante el Big Bang porque hubiera necesitado la triple colisin de partculas alfa (ncleos atmicos de helio) y el Universo se expandi y enfri demasiado rpido para que la probabilidad de que ello aconteciera fuera significativa. Donde s ocurre este proceso es en el interior de las estrellas (en la fase RH (Rama horizontal)) donde este elemento es abundante, encontrndose adems en otros cuerpos celestes como los cometas y en las atmsferas de los planetas. Algunos meteoritos contiene diamantes microscpicos que se formaron cuando el Sistema Solar era an un disco protoplanetario. En combinaciones con otros elementos, el carbono se encuentra en la atmsfera terrestre y disuelto en el agua, y acompaado de menores cantidades de calcio, magnesio y hierro forma enormes masas rocosas (caliza, dolomita, mrmol, etc). El grafito se encuentra en grandes cantidades en Estados Unidos, Rusia, Mxico, Groenlandia y la India. Los diamantes naturales se encuentran asociados a rocas volcnicas (kimberlita y lamproita). Los mayores depsitos de diamantes se encuentran en el frica (Sudfrica, Namibia, Botsuana, Repblica del Congo y Sierra Leona).[cita requerida] Existen adems depsitos importantes en Canad, Rusia, Brasil y Australia.[cita requerida]

[editar] Compuestos inorgnicos

El ms importante xido de carbono es el dixido de carbono (CO2), un componente minoritario de la atmsfera terrestre (del orden del 0,04% en peso) producido y usado por los seres vivos (ver ciclo del carbono). En el agua forma trazas de cido carbnico (H2CO3) las burbujas de muchos refrescos pero, al igual que otros compuestos

similares, es inestable, aunque a travs de l pueden producirse iones carbonato estables por resonancia. Algunos minerales importantes, como la calcita, son carbonatos. Los otros xidos son el monxido de carbono (CO) y el ms raro subxido de carbono (C3O2). El monxido se forma durante la combustin incompleta de materias orgnicas y es incoloro e inodoro. Dado que la molcula de CO contiene un enlace triple, es muy polar, por lo que manifiesta una acusada tendencia a unirse a la hemoglobina, formando un nuevo compuesto muy peligroso denominado Carboxihemoglobina, impidindoselo al oxgeno, por lo que se dice que es un asfixiante de sustitucin. El ion cianuro (CN), tiene una estructura similar y se comporta como los iones haluro. Con metales, el carbono forma tanto carburos como acetiluros, ambos muy cidos. A pesar de tener una electronegatividad alta, el carbono puede formar carburos covalentes como es el caso de carburo de silicio (SiC) cuyas propiedades se asemejan a las del diamante.
Vase tambin: Qumica orgnica

[editar] Istopos
Artculo principal: Istopos del carbono

En 1961 la IUPAC adopt el istopo 12C como la base para la masa atmica de los elementos qumicos. El carbono-14 es un radioistopo con un periodo de semidesintegracin de 5730 aos que se emplea de forma extensiva en la datacin de especmenes orgnicos. Los istopos naturales y estables del carbono son el 12C (98,89%) y el 13C (1,11%). Las proporciones de estos istopos en un ser vivo se expresan en variacin () respecto de la referencia VPDB (Vienna Pee Dee Belemnite, fsiles cretcicos de belemnites, en Carolina del Sur). El C-13 del CO2 de la atmsfera terrestre es 7. El carbono fijado por fotosntesis en los tejidos de las plantas es significativamente ms pobre en 13C que el CO2 de la atmsfera. La mayora de las plantas presentan valores de C-13 entre 24 y 34. Otras plantas acuticas, de desierto, de marismas saladas y hierbas tropicales, presentan valores de C-13 entre 6 y 19 debido a diferencias en la reaccin de fotosntesis. Un tercer grupo intermedio constituido por las algas y lquenes presentan valores entre 12 y 23. El estudio comparativo de los valores de C-13 en plantas y organismos puede proporcionar informacin valiosa relativa a la cadena alimenticia de los seres vivos.

[editar] Precauciones
Los compuestos de carbono tienen un amplio rango de toxicidad. El monxido de carbono, presente en los gases de escape de los motores de combustin y el cianuro (CN) son extremadamente txicos para los mamferos, entre ellos las personas. Los gases orgnicos eteno, etino y metano son explosivos e inflamables en presencia de aire. Por el contrario, muchos otros compuestos no son txicos sino esenciales para la vida.

Mercurio (elemento)
Para otros usos de este trmino, vase Mercurio. Oro - Mercurio - Talio Cd Hg Cn
Tabla completa

General Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, periodo, bloque Densidad, dureza Mohs Mercurio, Hg, 80 Metal de transicin 12, 6 , d 13579,04 kg/m3, 1,5 Blanco plateado Apariencia

Masa atmica Radio medio

Propiedades atmicas 200,59 u 150 pm 171 pm 149 pm 155 pm [Xe]4f14 5d10 6s2 2, 1 (levemente bsico) Rombodrica Propiedades fsicas Lquido 234,32 K (-38,68 C) 629,88 K (356,88 C) 59,229 kJ/mol 2,295 kJ/mol 0,0002 Pa a 234 K 1407 m/s a 293,15 K Informacin diversa 2,00 (Pauling)

Radio atmico calculado Radio covalente Radio de Van der Waals Configuracin electrnica Estados de oxidacin (xido) Estructura cristalina Estado de la materia Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Electronegatividad

Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1 potencial de ionizacin 2 potencial de ionizacin 3 potencial de ionizacin
er er

140 J/(kgK) 1,04 106 m-1-1 8,34 W/(mK) 1007,1 kJ/mol 1810 kJ/mol 3300 kJ/mol

Istopos ms estables
194 196 197 198 199 200 201 202 204

iso. AN Periodo de semidesintegracin MD ED MeV PD 194 Hg Sinttico 444 a 0,040 Au Hg 0,15% Hg 9,97% Hg 23,1% Hg es estable con 116 neutrones 0,600
197

Hg Sinttico 64,14 h Hg es estable con 118 neutrones Hg es estable con 120 neutrones Hg 16,87% Hg es estable con 119 neutrones Hg 13,18% Hg es estable con 121 neutrones Hg 29,86% Hg es estable con 122 neutrones Hg 6,87% Hg es estable con 124 neutrones

Au

Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Calculado a partir de distintas longitudes de enlace covalente, metlico o inico.

El mercurio o azogue o es un elemento qumico de nmero atmico 80. Su nombre y smbolo (Hg) procede de hidrargirio, trmino hoy ya en desuso, que a su vez procede del latn hidrargirium y de hydrargyrus, que a su vez proviene del griego hydrargyros (hydros = agua y argyros = plata).

Contenido
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1 Caractersticas 2 Aplicaciones 3 Precauciones o 3.1 Transporte o 3.2 Manchas o 3.3 Etiquetado 4 Efectos en el organismo o 4.1 La exposicin ocupacional o 4.2 Daos al feto o 4.3 Pescado 5 Extraccin

6 Compuestos 7 Complejos 8 Referencias 9 Bibliografa 10 Enlaces externos

[editar] Caractersticas
Es un metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un lquido inodoro. No es buen conductor del calor comparado con otros metales, aunque es buen conductor de la electricidad. Se alea fcilmente con muchos otros metales como el oro o la plata produciendo amalgamas, pero no con el hierro. Es insoluble en agua y soluble en cido ntrico. Cuando aumenta su temperatura-por encima del los 40 C - produce vapores txicos y corrosivos, ms pesados que el aire. Es daino por inhalacin, ingestin y contacto: se trata de un producto muy irritante para la piel, ojos y vas respiratorias. Es incompatible con el cido ntrico concentrado, el acetileno, el amonaco, el cloro y los metales. El mercurio es un elemento anmalo en varias de sus propiedades. Es un metal noble, ya que su potencial redox Hg2+/Hg es positivo (+0,85 V), frente al negativo de Cd (0,40 V), su vecino inmediato de grupo. Es un metal singular con algo de parecido al cadmio, pero es ms semejante al oro y al talio. Es el nico metal de transicin lquido con una densidad tan elevada, 13,53 g/cm3; una columna de 76 cm define una atmsfera, mientras que con agua necesitamos 10m de altura. Su estado lquido en condiciones estndar nos indica que su enlace metlico es dbil y se justifica por la poca participacin de los electrones 6s2 a la delocalizacin electrnica en el sistema metlico (efectos relativistas). Tiene la primera energa de ionizacin ms alta de todos los metales por la misma razn anterior. Adems el Hg2+ tiene muy baja entalpa de hidratacin comparada con la del Zn2+ y Cd2+, con preferencia por la coordinacin dos en los complejos de Hg (II), como el Au (I) isoelectrnico. Esto trae como consecuencia que los potenciales redox de aquellos sean negativos y el del mercurio sea noble (positivo). La poca reactividad del mercurio en procesos oxidativos hay que razonarla por los efectos relativistas sobre los electrones 6s2 muy contrados hacia el ncleo y por la fortaleza de su estructura electrnica de pseudogas noble. Tambin es el nico elemento del grupo que presenta el estado +I, en forma de especie dinuclear Hg22+, aunque la tendencia general a estabilizar los estados de oxidacin bajos sea la contraria en los grupos de transicin: formacin de compuestos de Hg (I) con pares clusters HgHg. Esta rica covalencia tambin la podemos ver en compuestos de Hg (II), donde tenemos muchos compuestos de Hg (II) que son voltiles como el HgCl2, slido molecular con entidades Cl-Hg-Cl en slido, vapor e incluso en disolucin acuosa. Podemos destacar tambin la resistencia de amidas, imidas y organometlicos de mercurio a la hidrlisis y al oxgeno del ambiente, lo que nos indica gran fortaleza HgC. Tambin el S y el P son tomos dadores adecuados: ligandos blandos efectivos para cidos blandos como el Hg en estados de oxidacin cero, I y II. El mercurio en su estado ms conocido es bivalente, esto es, se asocia con slo dos tomos, sin embargo en el 2007 se ha descubierto que a bajsimas temperaturas, del orden de -260 C (esto es la temperatura media del espacio), existe en estado

tetravalente pudiendo asociarse con cuatro tomos de flor y obteniendo de tal modo un grado de oxidacin adicional, a esta forma se la denomina tetrafluoruro de mercurio (HgF4); la estructura es plano cuadrada, la de mayor estabilidad para un d8. Este comportamiento es de esperar, ya que el mercurio tiene mayor expansin relativista de sus orbitales 5d en relacin a sus homlogos del grupo 12, con lo que frente al fluor, el elemento ms oxidante de la tabla peridica, puede en condiciones extremas generar enlaces covalentes. La posibilidad de sintetizar este fluoruro de mercurio, HgF4,fue predicha tericamente en el 1994 de acuerdo a modelos antes indicados. Por la misma razn podemos considerar la posibilidad del estado de oxidacin III para este metal, y efectivamente se ha aislado una especie compleja, en un medio especial y por oxidacin electroqumica, donde tenemos el catin complejo,[Hg cyclam]3+; el cyclam es un ligando quelato que estabiliza al mercurio en este estado de oxidacin raro (1,4,8,11Tetraazaciclotetradecane= cyclam). Con todo esto, debemos concluir que el mercurio debe ser rescatado y ser incluido como metal de transicin, ya que genera especies en donde participan sus orbitales de internos..

[editar] Aplicaciones
Su uso ms antiguo fue en alquimia para ser ingerido: el primer emperador chino, por supersticin e ignorancia, lo usaba como medicina pero eso solo deterior su salud fsica y mental en lugar de mejorarla. Se crea tal cosa porque es una sustancia liquida pero a la vez metlica (como hierro fundido) de impactante composicin, de ah sus atribuciones mgicas. Es una sustancia que no contiene ninguna parte mstica como se crea antao, sino que contiene -por el contrario- propiedades venenosas y destructivas no creadoras de buena salud en ningn aspecto. Hoy se ocupa en confeccin de espejos. Se utiliza tambin en instrumentos de medicin principalmente termmetros (aunque cada vez es ms frecuente el uso del galinstano) y tensimetros, enchufes, rectificadores elctricos, interruptores, lmparas fluorescentes y como catalizador. Como ornamento en pequeas ampolletas. Otro uso del mercurio es en la denominada lmpara de vapor de mercurio como fuente de luz ultravioleta o esterilizador de agua, as como la iluminacin de calles y autopistas. El vapor de mercurio se utiliza tambin en los motores de turbinas, reemplazando al vapor de agua de las calderas. Otro uso del mercurio se dirige a la industria de explosivos, y tambin ha sido notable su uso por los dentistas como compuesto principal en los empastes de muelas, pero que ha sido sustituido hace poco tiempo (en los pases ms desarrollados), por el bismuto de propiedades semejantes, ligeramente menos txico. Tambin ha tenido usos en medicina a travs de mercoquinol (oxiquinolinsulfonato de mercurio) y del hidrargirol (parafeniltoniato o parafenolsulfonato de mercurio), este ltimo como antisptico, al igual que otro muchos como el hidrargol, el hidrargiroseptol, el yoduro mercrico, el cloroyoduro mercrico, el mercuriol, etc.

[editar] Precauciones

[editar] Transporte
Se transporta en estado lquido, cdigo europeo del A.D.R.: 8,66,c. Los contenedores deben cerrarse hermticamente. Se pueden emplear contenedores de acero, acero inoxidable, hierro, plsticos, vidrio, porcelana. Deben evitarse los contenedores de plomo, aluminio, cobre, estao y zinc. Almacenar en reas fras, secas, bien ventiladas, alejadas de la radiacin solar y de fuentes de calor y/o ignicin. Pues a temperatura mayor a 40 C produce vapor.Debe estar alejado de cido ntrico concentrado, acetileno, amonaco y cloro. Debe almacenarse en recipientes irrompibles de materiales resistentes a la corrosin y que sean compatibles.

[editar] Manchas
Dado que el mercurio debe ser almacenado a una temperatura que no sobrepase los 40 C pues es vaporizable, es posible sacar una mancha de alguna joya colocndola en la llama de un mechero y despus pulir. Si la mancha es muy grande puede introducirse la joya en cido ntrico concentrado o cido sulfurico concentrado (la joya debe ser de oro o platino de lo contrario se disolver). Los cidos reaccionan con el mercurio (precaucin estas reacciones son exotrmicas y liberan vapores txicos).

[editar] Etiquetado
De acuerdo a la legislacin de la Unin Europea en el etiquetado deben incorporarse las frases R: R 23 ("Txico por inhalacin") y R 33 ("Peligro de efectos acumulativos"). Tambin deben incorporarse las frases S: S 1/2 ("Consrvese bajo llave y mantngase fuera del alcance de los nios"), S 7 ("Mantngase el recipiente bien cerrado") y S 45 ("En caso de accidente o malestar, acuda inmediatamente al mdico (si es posible, mustrele la etiqueta)").

[editar] Efectos en el organismo

El sistema nervioso es muy sensible a todas las formas de mercurio. El metilmercurio y los vapores de mercurio metlico son ms nocivos que otras formas, ya que ms mercurio en estas formas llega al cerebro. La exposicin a altos niveles de mercurio metlico, inorgnico, u orgnico puede daar permanentemente el cerebro, los riones y al feto en desarrollo. Efectos sobre el funcionamiento del cerebro puede manifestarse como irritabilidad, timidez, temblores, cambios en los problemas de visin o audicin, y la memoria. La exposicin a corto plazo a altos niveles de vapores de mercurio metlico puede causar efectos que incluyen dao a los pulmones, nuseas, vmitos, diarrea, aumento de la presin arterial o del ritmo cardaco, erupciones en la piel, e irritacin ocular. Ya que el mercurio y la mayor parte de sus compuestos son extremadamente txicos y son generalmente manejados con cuidado;. En casos de derrames de participacin de mercurio (como el de algunos termmetros o tubos fluorescentes) los procedimientos especficos de limpieza se utilizan para evitar la exposicin a sustancias txicas En esencia, se recomienda combinar fsicamente ms pequeas gotas sobre superficies

duras, combinndolos en un solo grupo ms grande para facilitar la extraccin mediante el uso de un gotero, o empujando en un recipiente desechable. Las aspiradoras y escobas no debe ser utilizado debido a que causan una mayor dispersin del mercurio. Posteriormente, el polvo de azufre, polvo de zinc, o algn otro elemento que forma fcilmente una amalgama (aleacin) con mercurio (por ejemplo, finamente dividido Cu o Bi) a temperaturas ordinarias se roca sobre el rea y posteriormente recogidos y eliminados correctamente. Limpieza de superficies porosas y prendas de vestir no es eficaz para eliminar todos los rastros de mercurio y lo que es aconsejable para descartar este tipo de elementos que deben estar expuestos a un derrame de mercurio. El mercurio puede ser inhalado y absorbido a travs de la piel y las mucosas, por lo que los contenedores de mercurio estn bien sellados para evitar derrames y evaporacin. El calentamiento de mercurio, o compuestos de mercurio que puede descomponerse cuando se calienta, se realiza siempre con una ventilacin adecuada para evitar la exposicin a vapores de mercurio. Las formas ms txicas de mercurio son sus compuestos orgnicos, tales como dimetilmercurio y el metilmercurio. Sin embargo, los compuestos inorgnicos, como el cinabrio son tambin altamente txico por ingestin o inhalacin del polvo. El mercurio puede causar tanto la intoxicacin aguda y crnica.

[editar] La exposicin ocupacional

Debido a los efectos de salud de la exposicin al mercurio, los usos industriales y comerciales se rigen en muchos pases. La Organizacin Mundial de la Salud, OSHA y NIOSH todo el mercurio tratar como un riesgo laboral, y han establecido lmites especficos de exposicin ocupacional. emisiones al medio ambiente y eliminacin de mercurio estn regulados en los EE.UU. principalmente por los Estados Unidos Agencia de Proteccin Ambiental. Estudios de casos y controles han mostrado efectos tales como temblores, deterioro de las habilidades cognitivas y trastornos del sueo en trabajadores con exposicin crnica a vapores de mercurio, incluso a bajas concentraciones en el rango de 0.7 hasta 42 g/m3. Un estudio ha demostrado que la exposicin aguda (4-8 horas) para calcular los niveles de mercurio elemental de 1,1 a 44 mg / m 3 como resultado dolor en el pecho, disnea, tos, hemoptisis, alteracin de la funcin pulmonar y sntomas de neumonitis intersticial La exposicin aguda al vapor de mercurio. Se ha demostrado para dar lugar a profundos efectos del sistema nervioso central, incluyendo reacciones psicticas se caracteriza por el delirio, alucinaciones y tendencias suicidas. La exposicin ocupacional ha dado lugar a trastornos funcionales de amplio alcance, incluyendo eretismo, irritabilidad, nerviosismo, timidez excesiva, y el insomnio. Con la exposicin permanente, un temblor fino desarrolla y puede escalar a violentos espasmos musculares. Temblor consiste en primer lugar las manos y luego se extiende a los prpados, los labios y la lengua. A largo plazo, la exposicin de bajo nivel se ha asociado con sntomas ms sutiles de eretismo, incluyendo la fatiga, irritabilidad, prdida de memoria, sueos vvidos, y la depresin. Tratamiento La investigacin sobre el tratamiento de la intoxicacin por mercurio es limitado. Actualmente los frmacos disponibles para el envenenamiento mercurial aguda incluyen quelantes de N-acetil-D, L-penicilamina (NAP), British Anti-Lewisita (BAL), el cido

2,3-dimercapto-1-propanosulfnico (DMPS) y el cido dimercaptosuccnico (DMSA) . En un estudio pequeo, entre ellos 11 trabajadores de la construccin expuestos a mercurio elemental, los pacientes fueron tratados con DMSA y del PAN. La terapia de quelacin con ambos frmacos como resultado la movilizacin de una pequea fraccin del total estimado de mercurio del cuerpo. DMSA fue capaz de aumentar la excrecin de mercurio en una medida superior a PAN.

[editar] Daos al feto

Los efectos nocivos del mercurio que pueden ser transmitidos de la madre al feto, e incluyen dao cerebral, retraso mental, falta de coordinacin, ceguera, convulsiones e incapacidad para hablar. Los nios con envenenamiento por mercurio pueden desarrollar problemas en sus sistemas nervioso y digestivo y daos renales.

[editar] Pescado
Los pescados y mariscos tienen una tendencia natural a concentrar el mercurio en sus cuerpos, a menudo en forma de metilmercurio, un compuesto orgnico de mercurio altamente txico. Las especies de peces que son altos en la cadena alimentaria, como el tiburn, pez espada, caballa, atn blanco, y blanquillo contienen mayores concentraciones de mercurio que otros. Como el mercurio y el metilmercurio son solubles en grasa, se acumulan principalmente en las vsceras, aunque tambin se encuentran en todo el tejido muscular. Cuando este pescado es consumido por un depredador, el nivel de mercurio se acumula. Dado que los peces son menos eficientes en la depuracin de que la acumulacin de metilmercurio, el pescado de los tejidos aumentar las concentraciones con el tiempo. As, las especies que son altos en la cadena alimentaria acumular la carga corporal de mercurio que puede ser diez veces mayor que las especies que consumen. Este proceso se denomina biomagnificacin. El envenenamiento por mercurio ocurrido de esta manera en Minamata, Japn, ahora se llama la Enfermedad de Minamata.

[editar] Extraccin

Mineral de Mercurio. El mineral ms importante del mercurio es el cinabrio, cuyas mayores reservas mineras se encuentran en Espaa, en la localidad de Almadn (Ciudad Real).[cita requerida] En la poca del Virreinato del Per, la mina ms importante de mercurio fue la mina Santa Brbara en Huancavelica, ciudad hermanada con Almadn. Durante siglos el cinabrio

extrado en Almaden ha suministrado la mayor parte del mercurio consumido en el mundo.

[editar] Compuestos
Artculo principal: Compuestos de mercurio

Las sales ms importantes son:

Fulminato (Hg (CNO)2): usado como detonante. Es muy corrosivo y altamente venenoso. Cloruro de mercurio (I) o calomelano (Hg2Cl2): compuesto blanco, poco soluble en agua. Se ha usado como purgante, antihelmntico y diurtico, y el Cloruro de mercurio (II), sublimado corrosivo, empleado como desinfectante. Fue el primer remedio eficaz contra la sfilis. Sulfuro de mercurio o cinabrio (HgS): mineral de color rojo prpura, traslcido, utilizado en instrumental cientfico, aparatos elctricos, ortodoncia, etc. Timerosal (COO-Na+(C6H4)(S-Hg-C2H6)): usado como agente bacteriosttico anlogo al merthiolate. Mercurio rojo. Probablemente usado en la fabricacin de bombas sucias.

[editar] Complejos
A tenor de la estructura electrnica del mercurio y de sus especies oxidadas normales debemos descartar la EECL ( energa de estabilizacin del campo de los ligandos) para los correspondientes complejos, ya que los orbitales 5d definen un conjunto muy estable mecanocuntico con todos los orbitales llenos 5d10. Por ello, debemos esperar cierta flexibilidad en la geometra de sus compuestos de coordinacin, y para el Hg (II) se prefiere la coordinacin "2+4", octadrica distorsionada, o el caso extremo de unin a solo dos ligandos en disposicin lineal. Esto se puede razonar fcilmente si implicamos a los efectos relativistas que se ejercen sobre el conjunto orbital 5d10: si dos ligandos se acercan por un eje, por ejemplo el z, las repulsiones mutuas de los electrones de los ligandos y los electrones del metal generan en el plano xy una gran expansin de carga en el entorno del mercurio, tipo "donut", dado el carcter potencialmente expansivo de los orbitales 5d del mercurio, sobre todo cuando se acercan tomos dadores para unirse al centro metlico. Por ello, para el Hg (II) tenemos generalmente coordinacin octadrica distorsionada con dos enlaces cortos y cuatro largos, o bien enlaces lineales L-Hg-L, que es una coordinacin bien preferida para el Hg (II). En conclusin el Hg (II) exhibe coordinaciones de 2 a 6, con predileccin por las coordinaciones bajas. El Hg (II) forma complejos con ligandos dadores de N, P y S, pero se resiste a formar complejos con los dadores de O; tambin genera complejos muy estables con Cl, Br, I como corresponde a un catin blando. La estabilidad de los complejos de Hg (II) es mayor que la de los otros dos elementos de su grupo, Zn y Cd, porque adems de enlaces con hibridaciones adecuadas del metal intervendrn enlaces por la mayor expansin de los 5d del mercurio (efectos relativistas), que inyectan carga a los d vacos de los ligandos: se crear un sistema resonante que es compatible con la asociacin cuntica del subnivel lleno 5d10, reforzando a la vez los enlaces M-L por retrodonacin.

Esto es inusual, puesto que los iones ms pequeos forman normalmente los mejores complejos. No se conocen complejos con ligandos , como CO, NO o alquenos. Los complejos de Zn son incoloros, pero los de Hg y en menor extensin los de Cd, son coloreados debido a la transferencia de carga del metal al ligando (absorciones de transferencia de carga), y del ligando al metal que es ms patente en el mercurio de acuerdo a lo indicado antes (expansin 5d>4d). La mayora de los complejos de Hg (II) son octadricos distorsionados, con dos enlaces cortos y cuatro enlaces largos. El caso extremo de esta distorsin es la formacin de slo 2 enlaces, ejemplo de esto son los compuestos Hg (CN)2 y Hg (SCN)2, y el complejo [Hg (NH3)2]Cl2; este ltimo contiene el in lineal [H3N-Hg-NH3]2+. El Hg (II) tambin forma complejos tetradricos como [Hg (SCN)4]2- y el K2[HgI4]. Este ltimo es el denominado reactivo de Nesslers para la determinacin de amonaco en disolucin; se detectan concentranciones tan bajas como 1ppm y se forma un precipitado amarillo o marrn, [Hg2NI.H2O] (unidades {Hg2N}+ que dan entorno tetradrico de Hg para el N y lineal para el Hg (II), catin polimrico con estructura 3D de tipo cuprita, Cu2O, o bien anti--cristobalita. Otros ejemplos de complejos de Hg (II) donde podemos apreciar diferentes entornos de coordinacin:

lineal: [Hg (py)2]2+, el ligando ,py, es la piridina planotriangular: [HgX3]-, siendo X = Cl, Br, I tetradrico:[HgI4]2-; [Hg (en)2]2+; en, es la etilendiamina-ligando quelato, y cada una conecta por dos sitios al mercurio. octadrico: [Hg (en)3]2+

Aluminio
Aluminio Magnesio Aluminio Silicio B Al Ga Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Apariencia Informacin general Aluminio, Al, 13 Metales del bloque p 13, 3, p 2698,4 kg/m3 2,75 Plateado
13

Al

N CAS N EINECS

7429-90-5 231-072-3

Propiedades atmicas Masa atmica 26,9815386(8) u Radio medio 125 pm Radio atmico (calc) 118 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 118 pm Configuracin electrnica [Ne]3s23p1 Electrones por nivel de energa 2, 8, 3 Estado(s) de oxidacin 3 xido Anftero Estructura cristalina cbica centrada en las caras Propiedades fsicas Estado ordinario Slido Punto de fusin 933,47 K Punto de ebullicin 2792 K Entalpa de vaporizacin 293,4 kJ/mol Entalpa de fusin 10,79 kJ/mol Presin de vapor 2,42 10-6 Pa a 577 K Volumen molar 10,0010-6 m3/mol Velocidad del sonido 6400 m/s a 293.15 K (20 C) 70 GPa Mdulo elstico Varios Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin 5. Energa de ionizacin 6. Energa de ionizacin 7. Energa de ionizacin 1,61 900 J/(Kkg) 37,7 106 S/m 237 W/(Km) 577,5 kJ/mol 1816,7 kJ/mol 2744,8 kJ/mol 11 577 kJ/mol 14 842 kJ/mol 18 379 kJ/mol 23 326 kJ/mol

8. Energa de ionizacin 9. Energa de ionizacin 10. Energa de ionizacin

27 465 kJ/mol 31 853 kJ/mol 38 473 kJ/mol Istopos ms estables Ed MeV 4,004 Estable con 14 neutrones MD

iso
26

AN sint. 100%

Periodo 717 000

PD
26

Al 27 Al

Mg

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de un metal no ferromagntico. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales.1 En estado natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal se extrae nicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin primero en almina mediante el proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico mediante electrlisis. Este metal posee una combinacin de propiedades que lo hacen muy til en ingeniera mecnica, tales como su baja densidad (2.700 kg/m3) y su alta resistencia a la corrosin. Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia mecnica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es relativamente barato. Por todo ello es desde mediados del siglo XX2 el metal que ms se utiliza despus del acero. Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted. El principal inconveniente para su obtencin reside en la elevada cantidad de energa elctrica que requiere su produccin. Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su dilatada vida til y la estabilidad de su precio.

Contenido
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1 Historia 2 Istopos 3 Caractersticas o 3.1 Caractersticas fsicas o 3.2 Caractersticas mecnicas o 3.3 Caractersticas qumicas 4 Aplicaciones y usos o 4.1 Aluminio metlico o 4.2 Compuestos no metlicos de aluminio 5 Produccin o 5.1 Produccin mundial de aluminio o 5.2 Produccin de almina por proceso Bayer

5.3 Electrlisis de la almina 5.4 Purificacin y conformado del aluminio 5.5 Produccin mundial de aluminio 5.6 Sustitutos del aluminio 6 Aleaciones o 6.1 Tipos de aleaciones normalizadas 6.1.1 Aleaciones de aluminio forjado sin tratamiento trmico 6.1.2 Aleaciones de aluminio forjado con tratamiento trmico 7 Extrusin o 7.1 Acabado del extrusionado o 7.2 Temple de los perfiles 8 Fundicin de piezas o 8.1 Caractersticas de las aleaciones para fundicin 9 Mecanizado o 9.1 Herramientas de corte o 9.2 Refrigeracin del mecanizado o 9.3 Mecanizado por electroerosin 10 Soldadura o 10.1 Soldadura de aluminio por friccin 11 Doblado 12 Tratamientos protectores superficiales o 12.1 Anodizado o 12.2 Pintura o 12.3 Corrosin del aluminio 13 Reciclaje. Aluminio secundario 14 Toxicidad 15 El aluminio y los suelos 16 Vase tambin 17 Referencias 18 Bibliografa 19 Enlaces externos

o o o o

[editar] Historia

Tendencia de la produccin mundial de aluminio. Tanto en Grecia como en la Antigua Roma se empleaba el alumbre (del latn almen, nis, alumbre), una sal doble de aluminio y potasio como mordiente en tintorera y astringente en medicina, uso an en vigor.

Generalmente se reconoce a Friedrich Whler el aislamiento del aluminio en 1827. Aun as, el metal fue obtenido, impuro, dos aos antes por el fsico y qumico dans Hans Christian rsted. En 1807, Humphrey Davy propuso el nombre aluminum para este metal an no descubierto, pero ms tarde decidi cambiarlo por aluminium por coherencia con la mayora de los nombres de elementos, que usan el sufijo -ium. De ste derivaron los nombres actuales en ingls y en otros idiomas; no obstante, en los EE. UU. con el tiempo se populariz el uso de la primera forma, hoy tambin admitida por la IUPAC aunque prefiere la otra.3

Primera estatua construida de aluminio dedicada a Eros y ubicada en Picadilly- Londres, construida en 1893. Cuando fue descubierto se encontr que era extremadamente difcil su separacin de las rocas de las que formaba parte, por lo que durante un tiempo fue considerado un metal precioso, ms caro que el oro. A mitad del siglo XIX, se obtuvieron en Francia pequeas cantidades de aluminio por reduccin de cloruro alumnico-sdico con sodio, procedimiento desarrollado por Saint-Claire Deville basndose en los trabajos de Oersted y Whler. Se exhibieron barras de aluminio junto con las joyas de la corona de Francia en la Exposicin Universal de 1855 y se dijo que Napolen III haba encargado un juego de platos de aluminio para sus ms ilustres invitados. En 1882 el aluminio era considerado un metal de asombrosa rareza del que se producan en todo el mundo menos de 2 toneladas anuales. En 1884 se seleccion el aluminio como material para realizar el vrtice del Monumento a Washington, en una poca en que la onza (30 gramos) costaba el equivalente al sueldo diario de los obreros que intervenan en el proyecto;4 tena el mismo valor que la plata. Sin embargo, con las mejoras de los procesos los precios bajaron continuamente hasta colapsarse en 1889 tras descubrirse un mtodo sencillo de extraccin del metal aluminio. La invencin de la dinamo por Siemens en 1866 proporcion la tcnica adecuada para producir la electrlisis del aluminio. La invencin del proceso Hall-

Hroult en 1886 (patentado independientemente por Hroult en Francia y Hall en EE.UU.) abarat el proceso de extraccin del aluminio a partir del mineral, lo que permiti, junto con el proceso Bayer (inventado al ao siguiente, y que permite la obtencin de xido de alumnio puro a partir de la bauxita), que se extendiera su uso hasta hacerse comn en multitud de aplicaciones. Sus aplicaciones industriales son relativamente recientes, producindose a escala industrial desde finales del siglo XIX. Ello posibilit que el aluminio pasara a ser un metal comn y familiar.5 Para 1895 su uso como material de construccin estaba tan extendido que haba llegado a Sdney, Australia, donde se utiliz en la cpula del Edificio de la Secretara. La produccin mundial alcanz las 6.700 toneladas hacia 1900, 700.000 en 1939 y en 1943 lleg a los dos millones debido al impulso de la II Guerra Mundial. Desde entonces la produccin se ha disparado hasta superar la de todos los dems metales no frreos. Actualmente el proceso ordinario de obtencin del metal consta de dos etapas, la obtencin de almina por el proceso Bayer a partir de la bauxita, y posterior electrlisis del xido para obtener el aluminio. La recuperacin del metal a partir de la chatarra, material viejo o deshechos (reciclado) era una prctica conocida desde principios del siglo XX. Sin embargo, es a partir de los aos 1960 cuando se generaliza, ms por razones medioambientales que estrictamente econmicas, ya que el reciclaje consume el 5% de lo que consume la produccin metalrgica a partir del mineral.

[editar] Istopos
Vase tambin: Magnesio

Lingote de aluminio. El aluminio tiene nueve istopos cuyas masas atmicas varan entre 23 y 30 u. Tan slo el 27Al, estable, y 26Al, radiactivo con un periodo de semidesintegracin de 7,2105 aos, se encuentran en la naturaleza. El 26Al se produce en la atmsfera al ser bombardeado el argn con rayos csmicos y protones. Los istopos de aluminio tienen aplicacin prctica en la datacin de sedimentos marinos, hielos glaciares, meteoritos, etc. La relacin 26Al/10Be se ha empleado en el anlisis de procesos de transporte, deposicin, sedimentacin y erosin a escalas de tiempo de millones de aos. El 26Al cosmognico se aplic primero en los estudios de la Luna y los meteoritos. stos ltimos se encuentran sometidos a un intenso bombardeo de rayos csmicos durante su viaje espacial, producindose una cantidad significativa de 26Al. Tras su impacto contra la Tierra, la atmsfera, que filtra los rayos csmicos, detiene la produccin de 26Al permitiendo determinar la fecha en la que el meteorito cay.

[editar] Caractersticas

Detalle superficial (5537 mm) de una barra de aluminio (pureza 99,9998%). La superficie ha sido pulida mediante medios qumicos con cido (etching ) para evidenciar a simple vista las estructura de las cristalitas metlicas .

[editar] Caractersticas fsicas

Entre las caractersticas fsicas del aluminio, destacan las siguientes:

Es un metal ligero, cuya densidad es de 2.700 kg/m3 (2,7 veces la densidad del agua), un tercio de la del acero. Tiene un punto de fusin bajo: 660 C (933 K). El peso atmico del aluminio es de 26,9815 u. Es de color blanco brillante, con buenas propiedades pticas y un alto poder de reflexin de radiaciones luminosas y trmicas. Tiene una elevada conductividad elctrica comprendida entre 34 y 38 m/( mm2) y una elevada conductividad trmica (80 a 230 W/(mK)). Resistente a la corrosin, a los productos qumicos, a la intemperie y al agua de mar, gracias a la capa de Al2O3 formada. Abundante en la naturaleza. Es el tercer elemento ms comn en la corteza terrestre, tras el oxgeno y el silicio. Su produccin metalrgica a partir de minerales es muy costosa y requiere gran cantidad de energa elctrica. Fcil de reciclar.

[editar] Caractersticas mecnicas

Entre las caractersticas mecnicas del aluminio se tienen las siguientes:

De fcil mecanizado debido a su baja dureza. Muy maleable, permite la produccin de lminas muy delgadas. Bastante dctil, permite la fabricacin de cables elctricos. Material blando (Escala de Mohs: 2-3-4). Lmite de resistencia en traccin: 160200 N/mm2 [160-200 MPa] en estado puro, en estado aleado el rango es de 1.400-6.000 N/mm2. El duraluminio fue la primera aleacin de aluminio endurecida que se conoci, lo que permiti su uso en aplicaciones estructurales. Para su uso como material estructural se necesita alearlo con otros metales para mejorar las propiedades mecnicas, as como aplicarle tratamientos trmicos. Permite la fabricacin de piezas por fundicin, forja y extrusin.

Material soldable. Con CO2 absorbe el doble del impacto.

[editar] Caractersticas qumicas

Estructura atmica del aluminio.

Debido a su elevado estado de oxidacin se forma rpidamente al aire una fina capa superficial de xido de aluminio (Almina Al2O3) impermeable y adherente que detiene el proceso de oxidacin, lo que le proporciona resistencia a la corrosin y durabilidad. Esta capa protectora, de color gris mate, puede ser ampliada por electrlisis en presencia de oxalatos. Ciertas aleaciones de alta dureza presentan problemas graves de corrosin intercristalina. El aluminio tiene caractersticas anfteras. Esto significa que se disuelve tanto en cidos (formando sales de aluminio) como en bases fuertes (formando aluminatos con el anin [Al (OH)4]-) liberando hidrgeno. La capa de xido formada sobre el aluminio se puede disolver en cido ctrico formando citrato de aluminio. El principal y casi nico estado de oxidacin del aluminio es +III como es de esperarse por sus tres electrones en la capa de valencia (Vase tambin: metal pesado, electrlisis).

El aluminio reacciona con facilidad con HCl, NaOH, cido perclrico, pero en general resiste la corrosin debido al xido. Sin embargo cuando hay iones Cu2+ y Cl- su pasivacin desaparece y es muy reactivo. Los alquilaluminios, usados en la polimerizacin del etileno,6 son tan reactivos que destruyen el tejido humano y producen reacciones exotrmicas violentas al contacto del aire y del agua.7 El xido de aluminio es tan estable que se utiliza para obtener otros metales a partir de sus xidos (cromo, manganeso, etc.) por el proceso aluminotrmico.

[editar] Aplicaciones y usos

Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial del aluminio excede al del cualquier otro metal exceptuando el hierro / acero. Es un material importante en multitud de actividades econmicas y ha sido considerado un recurso estratgico en situaciones de conflicto.

[editar] Aluminio metlico

El aluminio se utiliza rara vez 100% puro y casi siempre se usa aleado con otros metales para mejorar alguna de sus caractersticas. El aluminio puro se emplea principalmente en la fabricacin de espejos, tanto para uso domstico como para telescopios reflectores. Los principales usos industriales de las aleaciones metlicas de aluminio son:

Transporte; como material estructural en aviones, automviles, trenes de alta velocidad, metros, tanques, superestructuras de buques y bicicletas. Estructuras portantes de aluminio en edificios (vase Eurocdigo 9) Embalaje de alimentos; papel de aluminio, latas, tetrabriks, etc. Carpintera metlica; puertas, ventanas, cierres, armarios, etc. Bienes de uso domstico; utensilios de cocina, herramientas, etc. Transmisin elctrica. Un conductor de aluminio de misma longitud y peso es ms conductivo que uno de cobre y ms barato. Sin embargo el cable sera ms grueso. Medida en volumen la conductividad elctrica es tan slo el 60% de la del cobre. Su mayor ligereza reduce el esfuerzo que deben soportar las torres de alta tensin y permite una mayor separacin entre torres, disminuyendo los costes de la infraestructura. En aeronutica tambin sustituye al cobre8 Recipientes criognicos (hasta -200 C), ya que contrariamente al acero no presenta temperatura de transicin dctil a frgil. Por ello la tenacidad del material es mejor a bajas temperaturas. Calderera.

Debido a su gran reactividad qumica, el aluminio se usa finamente pulverizado como combustible slido de cohetes espaciales y para aumentar la potencia de los explosivos. Tambin se usa como nodo de sacrificio y en procesos de aluminotermia (termita) para la obtencin y soldadura de metales.

[editar] Compuestos no metlicos de aluminio

El xido de aluminio, tambin llamado almina, (Al2O3) es un producto intermedio de la obtencin de aluminio a partir de la bauxita. Se utiliza como revestimiento de proteccin y como adsorbente para purificar productos qumicos. El xido de aluminio cristalino se llama corindn y se utiliza principalmente como abrasivo. El corindn transparente se llama rub cuando es rojo y zafiro en los otros casos, utilizndose en joyera y en los emisores de rayos lser. El rub y el zafiro tambin pueden ser producidos artificialmente.9 Los haluros de aluminio tienen caractersticas de cido Lewis y son utilizados como tales como catalizadores o reactivos auxiliares. En particular, el cloruro de aluminio (AlCl3) se emplea en la produccin de pinturas y caucho sinttico as como en el refino de petrleo.

Los aluminosilicatos son una clase importante de minerales. Forman parte de las arcillas y son la base de muchas cermicas y vidrios. En vidrios y cermicas tambin se utilizan xidos de aluminio y el borato de aluminio (Al2O3 B2O3). El hidrxido de aluminio (Al (OH)3) se emplea como anticido, como mordiente, en tratamiento de aguas, en la produccin de cermica y vidrio y en la impermeabilizacin de tejidos. Los hidruros complejos de aluminio son reductores valiosos en sntesis orgnica. El sulfato de aluminio (Al2(SO4)3) y el sulfato de amonio y aluminio (Al (NH4)(SO4)2) se emplean como modiente el tratamiento en el tratamiento de aguas, en la produccin de papel, como aditivo alimentario y en el curtido del cuero.10 El fosfato de aluminio (AlPO4) se utiliza, junto con otras materias, como deshidratante a alta temperatura. El borohidruro de aluminio (Al (BH4)3) se aade como aditivo a los combustibles de aviones de reaccin. Las sales de aluminio de los cidos grasos (por ejemplo el estearato de aluminio) forman parte de la formulacin del napalm. En muchas vacunas, ciertas sales de aluminio realizan la funcin de adyuvante inmune para ayudar a la protena de la vacuna a adquirir suficiente potencia para estimular al sistema inmunitario. El Al (CH2CH3)3 arde violentamente al aire y destruye rpidamente los tejidos.

[editar] Produccin

Centavo estadounidense y trozo de aluminio. El centavo ha sido una moneda fabricada durante aos en cobre. En 1974 se fabric en aluminio, por el valor mismo de los materiales. La moneda en aluminio fue posteriormente rechazada. Aunque el aluminio es un material muy abundante en la corteza terrestre (8%), raramente se encuentra libre debido a su alta reactividad, por lo que normalmente se encuentra formando xidos e hidrxidos, que a su vez se hallan mezclados con xidos de otros metales y con slice. El mineral del que se extrae el aluminio casi exclusivamente se llama bauxita. Las bauxitas son productos de erosin, ricos en aluminio (del 20% al 30% en masa), procedentes de rocas madres silicatoalumnicas. Estn formadas por hidrxidos de aluminio (hidrargilita-gibbsita Al (OH)3, bohemita AlOOH y diasporita AlOOH), xidos de hierro y titanio as como cido silcico (caolinita y cuarzo). Primero se extrajo en Les Baux de ah su nombre, Francia y desde entonces se ha encontrado en muchos lugares en todo el mundo. Actualmente, la mayor parte de la minera de bauxita

est situada en el Caribe, Australia, Brasil y frica, que producen bauxitas ms fciles de disgregar que las europeas. Existen otras materias primas, como silicatos alumnicos (arcilla, anortosita, residuos del lavado de la hulla) que son menas pobres de aluminio, con una riqueza de entre un 10% y 20% en masa. La produccin a partir de estas menas es posible, pero actualmente no es rentable.

[editar] Produccin mundial de aluminio

En 2006 la produccin mundial de este metal ascenda a 33,1 millones de toneladas. Los mayores productores mundiales son China (con 8,7 millones de toneladas al ao) y Rusia (con 3,7). De esta produccin, una parte muy importante se debe al reciclado, mientras que el resto procede de las reservas de bauxita.11

[editar] Produccin de almina por proceso Bayer

Artculo principal: Proceso Bayer

Bauxita (Hrault). El proceso Bayer, inventado por Karl Bayer en 1889, es el mtodo utilizado mayoritariamente para producir almina a partir de la bauxita. El proceso comienza con un lavado de la bauxita molida con una solucin de sosa custica a alta presin y temperatura. Los minerales de aluminio se disuelven mientras que los otros componentes de la bauxita, principalmente slice y xidos de hierro y titanio permanecen slidos y se depositan en el fondo de un decantador de donde son retirados. A continuacin se recristaliza el hidrxido de aluminio de la solucin y se calcina a ms de 900 C para producir una almina, Al2O3, de alta calidad.

[editar] Electrlisis de la almina

El xido de aluminio (o almina) se disuelve en un bao fundido de criolita (Na3AlF6) y se electroliza en una celda electroltica usando nodos y ctodo de carbono. Se realiza de esta manera, ya que la almina proveniente del proceso Bayer tiene un punto de fusin extremadamente alto (por encima de los 2.000 C), muy caro y difcil de alcanzar en la prctica industrial. La mezcla con la criolita da una mezcla eutctica, que logra bajar el punto de fusin a alrededor de los 900 C. Por esta razn el consumo energtico

que se utiliza para obtener aluminio es muy elevado y lo convierte en uno de los metales ms caros de obtener, ya que es necesario gastar entre 17 y 20 kWh por cada kilo de metal de aluminio. De estos baos se obtiene aluminio metlico en estado lquido con una pureza entre un 99,5 y un 99,9%, quedando trazas de hierro y silicio como impurezas principales.12 La electrlisis es un proceso electroqumico en el que se hace pasar una corriente elctrica a travs de una solucin que contiene compuestos disociados en iones para provocar una serie de transformaciones qumicas. La corriente elctrica se proporciona a la solucin sumergiendo en ella dos electrodos, uno llamado ctodo y otro llamado nodo, conectados respectivamente al polo negativo y al polo positivo de una fuente de corriente continua. La celda electroltica usada para obtener el aluminio tiene unos electrodos dispuestos en forma horizontal, a diferencia de los usados para afinar Fe o Cu. El bao electroltico debe tener menor densidad que el aluminio a esa temperatura (alrededor de 2.300 kg/m3 a 900 C), ya que el aluminio ya refinado debe depositarse en el fondo de la cuba electroltica, saliendo por el fondo del recipiente. Se calcula que por cada tonelada producida de aluminio metlico, se consumen 460 kg de carbono, proveniente de los electrodos. El gran problema del aluminio es el precio de la energa que consume para producirlo y que representa entre un 25% y un 30% del costo de produccin del metal. Por esta razn se estn desarrollando procesos alternativos que permiten una reduccin de la energa necesaria, hasta un 70% menos que con el procedimiento electroltico.13

[editar] Purificacin y conformado del aluminio

El aluminio procedente de las cubas electrolticas pasa a hornos para mezclarlo de manera precisa con otros metales para formar diversas aleaciones con propiedades especficas diseadas para diversos usos. El metal se purifica en un proceso denominado adicin de fundente y despus se vierte en moldes o se funde directamente en lingotes. Para obtener una tonelada de aluminio hacen falta unas dos toneladas de almina y una gran cantidad de electricidad. A su vez, para producir dos toneladas de almina se necesitan unas cuatro toneladas de bauxita, en un proceso complejo que requiere equipos de gran tamao.

[editar] Produccin mundial de aluminio

Bobina de chapa de aluminio.

Ao 1973 1978 1982 1987 1992 1997 2003 2004

frica

Amrica Amrica del Norte latina 249 5.039 229 336 5.409 413 501 4.343 795 573 4.889 1.486 617 6.016 1.949 1.106 5.930 2.116 1.428 5.945 2.275 1.711 5.110 2.356

Asia 1.439 1.126 1.103 927 1.379 1.910 2.457 2.735

Europa Oceana y Rusia 2.757 324 3.730 414 3.306 548 3.462 1.273 3.319 1.483 6.613 1.804 8.064 2.198 8.433 2.246

Total 10.037 11 428 10.496 12.604 14.763 19.479 21.935 22.591

Produccin de aluminio en millones de toneladas. Fuente: International Aluminium Association

La produccin mundial de aluminio secundario a partir del reciclado se eleva a 7,6 Mt en 2005, siendo el 20% de la produccin total de este metal.

[editar] Sustitutos del aluminio

El cobre puede reemplezar al aluminio en las aplicaciones elctricas. El magnesio, titanio y acero puede sustituirlo en usos en estructuras y transporte terrestre. Los composites, el acero y la madera pueden sustituirlo en la construccin y usos estructurales. El vidrio, el papel y el acero pueden sustituirlo en el empaquetado.11

[editar] Aleaciones
Artculo principal: Aleaciones de aluminio

Culata de motor de aleacin de aluminio. Desde el punto de vista fsico, el aluminio puro posee una resistencia muy baja a la traccin y una dureza escasa. En cambio, unido en aleacin con otros elementos, el aluminio adquiere caractersticas mecnicas muy superiores. La primera aleacin de aluminio que mejoraba su dureza fue el duraluminio y existen actualmente centenares de aleaciones diferentes. El duraluminio es una aleacin de aluminio con cobre (Cu) (35%) y pequeas cantidades de magnesio (Mg) (0,5-2%), manganeso (Mn) (0,25-1%) y zinc (Zn) (3,5-5%).

Son tambin importantes los diversos tipos de aleaciones llamadas anticorodal, a base de aluminio (Al) y pequeos aportes de magnesio (Mg) y silicio (Si). Pero que pueden contener a veces manganeso (Mn), titanio (Ti) y cromo (Cr). A estas aleaciones se las conoce con el nombre de avional, duralinox, silumin, hidronalio, peraluman, etc. Como hay distintas composiciones de aluminio en el mercado, es importante considerar las propiedades que stas presentan, pues, en la industria de la manufactura, unas son mas favorables que otras.

[editar] Tipos de aleaciones normalizadas

Las aleaciones de aluminio forjado se dividen en dos grandes grupos, las que no reciben tratamiento trmico y las que reciben tratamiento trmico. [editar] Aleaciones de aluminio forjado sin tratamiento trmico Las aleaciones que no reciben tratamiento trmico solamente pueden ser trabajadas en fro para aumentar su resistencia. Hay tres grupos principales de estas aleaciones segn la norma AISI-SAE que son los siguientes:

Aleaciones 1xxx. Son aleaciones de aluminio tcnicamente puro, al 99,9% siendo sus principales impurezas el hierro y el silicio como elemento aleante. Se les aporta un 0,12% de cobre para aumentar su resistencia. Tienen una resistencia aproximada de 90 MPa. Se utilizan principalmente par trabajos de laminados en fro. Aleaciones 3 xxx. El elemento aleante principal de este grupo de aleaciones es el manganeso (Mn) que est presente en un 1,2% y tiene como objetivo reforzar al aluminio. Tienen una resistencia aproximada de 16 kpsi (110 MPa) en condiciones de recocido. Se utilizan en componentes que exijan buena mecanibilidad. Aleaciones 5xxx. En este grupo de aleaciones es el magnesio es el principal componente aleante su aporte vara del 2 al 5%. Esta aleacin se utiliza para conseguir reforzamiento en solucin slida. Tiene una resistencia aproximada de 28 kpsi (193 MPa) en condiciones de recocido.

[editar] Aleaciones de aluminio forjado con tratamiento trmico Algunas aleaciones pueden reforzarse mediante tratamiento trmico en un proceso de precipitacin. El nivel de tratamiento trmico de una aleacin se representa mediante la letra T seguida de un nmero por ejemplo T5. Hay tres grupos principales de este tipo de aleaciones.

Aleaciones 2xxx: El principal aleante de este grupo de aleaciones es el cobre (Cu), aunque tambin contienen magnesio Mg. Estas aleaciones con un tratamiento T6 tiene una resistencia a la traccin aproximada de 64 kpsi (442 MPa) y se utiliza en la fabricacin de estructuras de aviones. Algunas de estas aleaciones se denominan duraluminio. Aleaciones 6xxx. Los principales elementos aleantes de este grupo son magnesio y silicio. Con unas condiciones de tratamiento trmico T6 alcanza una

resistencia a la traccin de 42 kpsi (290 MPa) y es utilizada para perfiles y estructuras en general. Aleaciones 7xxx. Los principales aleantes de este grupo de aleaciones son cinc, magnesio y cobre. Con un tratamiento T6 tiene una resistencia a la traccin aproximada de 73 kpsi (504 MPa) y se utiliza para fabricar estructuras de aviones.

[editar] Extrusin

Perfiles de aluminio extruido La extrusin es un proceso tecnolgico que consiste en dar forma o moldear una masa hacindola salir por una abertura especialmente dispuesta para conseguir perfiles de diseo complicado.14 Se consigue mediante la utilizacin de un flujo continuo de la materia prima, generalmente productos metalrgicos o plsticos. Las materias primas se someten a fusin, transporte, presin y deformacin a travs de un molde segn sea el perfil que se quiera obtener. El aluminio debido a sus propiedades es uno de los metales que ms se utiliza para producir variados y complicados tipos de perfiles que se usan principalmente en las construcciones de carpintera metlica. Se puede extruir tanto aluminio primario como secundario obtenido mediante reciclado. Para realizar la extrusin, la materia prima, se suministra en lingotes cilndricos tambin llamados tochos. El proceso de extrusin consiste en aplicar una presin al cilindro de aluminio (tocho) hacindolo pasar por un molde (matriz), para conseguir la forma deseada. Cada tipo de perfil, posee un molde llamado matriz adecuado, que es el que determinar su forma. El tocho es calentado (aproximadamente a 500 C, temperatura en que el aluminio alcanza un estado plstico) para facilitar su paso por la matriz, y es introducido en la prensa. Luego, la base del tocho es sometida a una llama de combustin incompleta, para generar una capa fina de carbono. Esta capa evita que el mbolo de la prensa quede pegado al mismo. La prensa se cierra, y un mbolo comienza a empujar el tocho a la presin necesaria, de acuerdo con las dimensiones del perfil, obligndolo a salir por la boca de la matriz. La gran presin a la que se ve sometido el aluminio hace que este eleve su temperatura ganando en maleabilidad. Los componentes principales de una instalacin de extrusin partes son, el contenedor donde se coloca el tocho para extrusin bajo presin, el cilindro principal con pistn que prensa el material a travs del contenedor, la matriz y el portamatriz.

Del proceso de extrusin y temple, dependen gran parte de las caractersticas mecnicas de los perfiles, as como la calidad en los acabados, sobre todo en los anodizados. El temple, en una aleacin de aluminio, se produce por efecto mecnico o trmico, creando estructuras y propiedades mecnicas caractersticas.

[editar] Acabado del extrusionado

A medida que los perfiles extrusionados van saliendo de la prensa a travs de la matriz, se deslizan sobre una bancada donde se les enfra con aire o agua, en funcin de su tamao y forma, as como las caractersticas de la aleacin involucrada y las propiedades requeridas. Para obtener perfiles de aluminio rectos y eliminar cualquier tensin en el material, se les estira. Luego, se cortan en longitudes adecuadas y se envejecen artificialmente para lograr la resistencia apropiada. El envejecimiento se realiza en hornos a unos 200 C y estn en el horno durante un periodo que vara entre 4 a 8 horas. Todo este proceso de realiza de forma automatizada.15

[editar] Temple de los perfiles

Los procesos trmicos que aumentan la resistencia del aluminio. Hay dos proceso de temple que son el tratamiento trmico en solucin, y el envejecimiento. El temple T5 se consigue mediante envejecimiento de los perfiles que pasan a los hornos de maduracin, los cuales mantienen una determinada temperatura durante un tiempo dado. Normalmente 185 C durante 240 minutos para las aleaciones de la familia 6060, de esta forma se consigue la precipitacin del silicio con el magnesio en forma de siliciuro de magnesio (SiMg2) dentro de las dentritas de aluminio, producindose as el temple del material. La temperatura de salida de extrusin superior a 510 C para las aleaciones 6060 ms el correcto enfriamiento de los perfiles a 250 C en menos de cuatro minutos, es fundamental para que el material adquiera sus propiedades, 16 a este material se le considera de temple 4 o T4 o tambin conocido como sin temple. El temple es medido por Durometros, con la unidad de medida llamada Webster o grados Websters.

[editar] Fundicin de piezas

Pistn de motor de aluminio fundido.

La fundicin de piezas consiste fundamentalmente en llenar un molde con la cantidad de metal fundido requerido por las dimensiones de la pieza a fundir, para que despus de la solidificacin, obtener la pieza que tiene el tamao y la forma del molde. Existen tres tipos de procesos de fundicin diferenciados aplicados al aluminio:

Fundicin en molde de arena Fundicin en molde metlico Fundicin por presin o inyeccin.

En el proceso de fundicin con molde de arena se hace el molde en arena consolidada por una apisonado manual o mecnico alrededor de un molde, el cual es extrado antes de recibir el metal fundido. A continuacin se vierte la colada y cuando solidifica se destruye el molde y se granalla la pieza. Este mtodo de fundicin es normalmente elegido para la produccin de:

Piezas estructurales fundidas de gran tamao.

Pieza de fundicin de una aleacin de aluminio (pieza del ventilador de una aspiradora). La fundicin en molde metlico permanente llamados coquillas, sirven para obtener mayores producciones. En este mtodo se vierte la colada del metal fundido en un molde metlico permanente bajo gravedad y bajo presin centrfuga.Puede resultar caro, difcil o imposible fundirlas por moldeo. En el mtodo de fundicin por inyeccin a presin se funden piezas idnticas al mximo ritmo de produccin forzando el metal fundido bajo grandes presiones en los moldes metlicos. Mediante el sistema de fundicin adecuado se pueden fundir piezas que puede variar desde pequeas piezas de prtesis dental, con peso de gramos, hasta los grandes bastidores de mquinas de varias toneladas, de forma variada, sencilla o complicada, que son imposibles de fabricar por otros procedimiento convencionales, como forja, laminacin, etc. El proceso de fundicin se puede esquematizar de la siguiente manera:

Diseo del modelo original de la pieza a fundir Elaboracin del tipo de modelo diseado Fusin del material a fundir

Insercin de la colada en el molde Solidificacin de la pieza Limpieza de la superficie con procesos vibratorio o de granallado.17

[editar] Caractersticas de las aleaciones para fundicin

Las aleaciones de aluminio para fundicin han sido desarrolladas habida cuenta de que proporcionan calidades de fundicin idneas, como fluidez y capacidad de alimentacin, as como valores optimizados para propiedades como resistencia a la tensin, ductilidad y resistencia a la corrosin. Difieren bastante de las aleaciones para forja. El silicio en un rango entre el 5 al 12% es el elemento aleante ms importante porque promueve un aumento de la fluidez en los metales fundidos. En menores cantidades se aade magnesio, o cobre con el fin de aumentar la resistencia de las piezas.12

[editar] Mecanizado

Centro de mecanizado CNC. El mecanizado del aluminio y sus aleaciones en mquinas herramientas de arranque de virutas en general, es fcil y rpido y est dando paso a una nueva concepcin del mecanizado denominada genricamente mecanizado rpido. Durante el arranque de viruta, las fuerzas de corte que tienen lugar son considerablemente menores que en el caso de las generadas con el acero (la fuerza necesaria para el mecanizado del aluminio es aproximadamente un 30% de la necesaria para mecanizar acero).18 Por consiguiente, los esfuerzos sobre los tiles y herramientas as como la energa consumida en el proceso es menor para el arranque de un volumen igual de viruta. El concepto de mecanizado rpido se refiere al que se produce en las modernas mquinas herramientas de Control Numrico con cabezales potentes y robustos que les permiten girar a muchos miles de revoluciones por minuto hasta del orden de 30.000 rpm, y avances de trabajo muy grandes cuando se trata del mecanizado de materiales blandos y con mucho vaciado de viruta tal y como ocurre en la fabricacin de moldes o de grandes componentes de la industria aeronutica. El aluminio tiene unas excelentes caractersticas de conductividad trmica, lo cual es una importante ventaja, dado que permite que el calor generado en el mecanizado se disipe con rapidez. Su baja densidad hace que las fuerzas de inercia en la piezas de aluminio giratorio (torneados) sean as mismo mucho menores que en otros materiales.

Ocurre, sin embargo, que el coeficiente de friccin entre el aluminio y los metales de corte es, comparativamente con otros metales, elevado. Este hecho unido a su baja resistencia hace que se comporte como plastilina, pudiendo causar el embotamiento de los filos de corte, deteriorando la calidad de la superficie mecanizada a bajas velocidades de corte e incluso a elevadas velocidades con refrigeracin insuficiente. Siempre que la refrigeracin en el corte sea suficiente, hay una menor tendencia al embotamiento con aleaciones ms duras, con velocidades de corte mayores y con ngulos de desprendimiento mayores. El desarrollo del mecanizado rpido permite que muchas piezas complejas no sea necesario fundirlas previamente sino que se mecanicen a partir de unos prismas a los cuales se les realiza todo el vaciado que sea necesario. El mecanizado rpido puede representar una reduccin de costes en torno al 60%. En este tipo de mecanizado rpido se torna crtico la seleccin de las herramientas y los parmetros de corte. La adopcin del mecanizado de alta velocidad es un proceso difcil para el fabricante, ya que requiere cambios importantes en la planta, una costosa inversin en maquinaria y software, adems de una formacin cualificada del personal.19

[editar] Herramientas de corte

Fresa frontal de metal duro. Para el mecanizado rpido que se realiza en las mquinas herramientas de Control Numrico es conveniente que se utilicen herramientas especiales para el mecanizado del aluminio. Se distinguen de las empleadas en el mecanizado del acero en que tienen mayores ngulos de desprendimiento y un mayor espacio para la evacuacin de la viruta, as como unos rebajes para que la viruta fluya mejor. La mayora de las herramientas de filo mltiple como por ejemplo las fresas, tienen pocos dientes. Hay tres grandes familias de herramientas de corte para el mecanizado del aluminio:

Acero rpido (HSS) Metal duro (carburos metlicos) (widia) Diamante

Las herramientas de acero rpido son apropiadas para el mecanizado de aleaciones de aluminio con bajo contenido en silicio. Permite el uso de grandes ngulos de desprendimiento para obtener unas mejores condiciones de corte. El acero rpido es ms econmico que el metal duro cuando la maquinaria de que se dispone no permite el uso de las velocidades de corte alcanzables con el carburo metlico. En el mecanizado de aluminios con elevado contenido de silicio el desgaste de este tipo de herramientas se acelera. Estas herramientas se utilizan principalmente en la industria de carpintera metlica para el mecanizado de perfiles extrusionados. Las herramientas de metal duro (widia) ofrecen la ventaja de una mayor duracin de la herramienta. Se emplean en el mecanizado de aluminios con elevado contenido en silicio as como para los mecanizados a altas velocidades de corte. Las fundiciones de aluminio, con la presencia de cristales de silicio de elevada dureza requieren obligatoriamente el uso de herramientas de carburo metlico. Dentro de los carburos metlicos los distintos fabricantes tienen distintas gamas y calidades, en funcin de las condiciones de corte requeridas. Las herramientas de diamante se caracterizan por su elevada duracin, incluso si se emplean en el mecanizado de aleaciones con un elevado contenido en silicio. Suelen emplearse para trabajos de mecanizado en piezas que generen mucha viruta.20

[editar] Refrigeracin del mecanizado

Como lubricante de corte para el aluminio es recomendable que se utilicen productos emulsionables en agua con aditivos de lubricacin especficamente formulados a tal fin que estn exentos de compuestos en base cloro y azufre La lubricacin se utiliza en operaciones de taladrado, torneado, fresado, brochado, escariado y deformacin.21

[editar] Mecanizado por electroerosin

Artculo principal: Electroerosin

Las aleaciones de aluminio permiten su mecanizado por procedimientos de electroerosin que es un mtodo inventado para el mecanizado de piezas complejas. No obstante, este mtodo no es del todo adecuado para el aluminio, pues su elevada conductividad trmica reducen notablemente la velocidad de eliminacin del material, ya de por s bastante lenta para este mtodo. Se conoce como electroerosin a un proceso de mecanizado que utiliza la energa suministrada a travs de descargas elctricas entre dos electrodos para eliminar material de la pieza de trabajo, siendo sta uno de los electrodos.22 Al electrodo que hace las funciones de herramienta se le suele denominar simplemente electrodo mientras que al electrodo sobre el cual se desea llevar a cabo el arranque se le conoce como pieza de trabajo. Este sistema permite obtener componentes con tolerancias muy ajustadas a partir de los nuevos materiales que se disean.

[editar] Soldadura

Artculo principal: Soldadura

Esquema de la soldadura TIG. Los procedimientos de soldeo en aluminio pueden ser al arco elctrico, bajo atmsfera inerte que puede ser argn, helio, por puntos o por friccin.

Hay dos tcnicas de soldadura al arco de un lado la soldadura al arco bajo atmsfera inerte con electrodo refractario o procedimiento TIG y de otro lado la soldadura al arco bajo atmsfera inerte con electrodo consumible o procedimiento MIG.

La soldadura TIG (Tungsten Inert Gas), se caracteriza por el empleo de un electrodo permanente de tungsteno, aleado a veces con torio o zirconio en porcentajes no superiores a un 2%. Dada la elevada resistencia a la temperatura del tungsteno (funde a 3.410 C), acompaada de la proteccin del gas, la punta del electrodo apenas se desgasta tras un uso prolongado. Los gases ms utilizados para la proteccin del arco en esta soldadura son el argn y el helio, o mezclas de ambos. Una varilla de aportacin alimenta el bao de fusin. Esta tcnica es muy utilizada para la soldadura de aleaciones de aluminio y se utiliza en espesores comprendidos entre 1 y 6 mm y se puede robotizar el proceso.

Mquina de soldar por puntos.

En el momento de ejecutar una soldadura la limpieza de las piezas es esencial. La suciedad, aceites, restos de grasas, humedad y xidos deben ser eliminados previamente, bien sea por medios mecnicos o qumicos. Los mtodos de limpieza qumicos requieren equipos costosos para el tratamiento superficial y no se pueden usar siempre por esta razn. El gas inerte que ms se utiliza en la soldadura normal en los talleres es el argn puro, puesto que es mucho ms econmico y requiere menor flujo de gas. El helio se usa slo cuando se exige mayor penetracin. Para mantener libre de humos y gases la zona de soldadura, es aconsejable la instalacin de extractores de humos y gases. La intensidad del arco es mucho mayor que en la soldadura de acero y bajo ningn concepto se debe mirar al arco sin una mscara de proteccin adecuada.

[editar] Soldadura de aluminio por friccin

La soldadura por friccin es un proceso de penetracin completa en fase slida, que se utiliza para unir chapas de metal, principalmente de aluminio, sin alcanzar su punto de fusin. El mtodo est basado en el principio de obtener temperaturas suficientemente altas para forjar dos componentes de aluminio, utilizando una herramienta giratoria que se desplaza a lo largo de una unin a tope. Al enfriarse deja una unin en fase slida entre las dos piezas. La soldadura por friccin, puede ser utilizada para unir chapas de aluminio sin material de aportacin. Se consiguen soldaduras de alta calidad e integridad con muy baja distorsin, en muchos tipos de aleaciones de aluminio, incluso aquellas consideradas de difcil soldadura por mtodos de fusin convencionales.23

[editar] Doblado
El aluminio se presenta en el mercado en diversas formas, ya sean estas barras con diversos perfiles u hojas de varios tamaos y grosores entre otras. Cuando se trabaja con aluminio, especficamente en crear algn doblez en una hoja, o en una parte de sta, es importante considerar la direccin del grano; esto significa que la composicin en el metal, despus de haber sido fabricado, ha tomado una tendencia direccional en su microestructura, mostrando as una mayor longitud hacia una direccin que hacia otra. As es que el aluminio puede quebrarse si la direccin del grano no es considerada al crear algn doblez, o si el doblez es creado con un radio demasiado pequeo, el cual sobrepase la integridad elstica del tipo de aluminio.

[editar] Tratamientos protectores superficiales

[editar] Anodizado
Artculo principal: Anodizado

Componentes de aluminio anodizado. Este metal, despus de extruido o decapado, para protegerse de la accin de los agentes atmosfricos, forma por s solo una delgada pelcula de xido de aluminio; esta capa de Al2O3, tiene un espesor ms o menos regular del orden de 0,01 micras sobre la superficie de metal que le confiere unas mnimas propiedades de inoxidaccin y anticorrosin.24

Existe un proceso qumico electroltico llamado anodizado que permite obtener de manera artificial pelculas de xido de mucho ms espesor y con mejores caractersticas de proteccin que las capas naturales. El proceso de anodizado llevado a cabo en un medio sulfrico produce la oxidacin del material desde la superficie hacia el interior, aumentando la capa de xido de aluminio, con propiedades excelentes por resistencia a los agentes qumicos, dureza, baja conductividad elctrica y estructura molecular porosa, esta ltima junto con las anteriores, que permite darle una excelente terminacin, que es un valor determinante a la hora de elegir un medio de proteccin para este elemento. Segn sea el grosor de la capa que se desee obtener existen dos procesos de anodizados:

Anodizados decorativos coloreados. Anodizados de endurecimiento superficial

Las ventajas que tiene el anodizado son:

La capa superficial de anodizado es ms duradera que la capas obtenidas por pintura. El anodizado no puede ser pelado porque forma parte del metal base. El anodizado le da al aluminio una apariencia decorativa muy grande al permitir colorearlo en los colores que se desee. Al anodizado no es afectado por la luz solar y por tanto no se deteriora.

Los anodizados ms comerciales son los que se utilizan coloreados por motivos decorativos. Se emplean diversas tcnicas de coloracin tanto orgnicas como inorgnicas. Anodizado duro Cuando se requiere mejorar de forma sensible la superficie protectora de las piezas se procede a un denominado anodizado duro que es un tipo de anodizado donde se pueden obtener capas de alrededor de 150 micras, segn el proceso y la aleacin. La dureza de estas capas es comparable a la del cromo-duro, su resistencia a la abrasin y al frotamiento es considerable. Las propiedades del anodizado duro son:

Resistencia a la abrasin: lo que permite que tenga una resistencia al desgaste superficial superior a muchos tipos de acero Resistencia elctrica. La almina es un aislante elctrico de calidad excelente, superior a la de la porcelana. Resistencia qumica. La capa andica protege eficazmente el metal base contra la accin de numerosos medios agresivos. Porosidad secundaria o apertura ms o menos acusada en la entrada de los poros debido al efecto de disolucin del bao.

Es muy importante a la hora de seleccionar el material para un anodizado duro, verificar la pieza que se vaya a mecanizar y seleccionar la aleacin tambin en funcin de sus caractersticas y resistencia mecnica.

[editar] Pintura

Ventanas de aluminio lacado. Habitacin de la reina Isabel, Canterbury. El proceso de pintura de proteccin que se da al aluminio es conocido con el nombre de lacado y consiste en la aplicacin de un revestimiento orgnico o pintura sobre la superficie del aluminio. Existen diferentes sistemas de lacado para el aluminio El lacado, que se aplica a los perfiles de aluminio, consiste en la aplicacin electrosttica de una pintura en polvo a la superficie del aluminio. Las pinturas ms utilizadas son las de tipo polister por sus caractersticas de la alta resistencia que ofrecen a la luz y a la corrosin. Los objetivos del lacado son:

Mejorar el aspecto esttico y las propiedades fsicas del aluminio.

El proceso de lacado, puede dividirse en tres partes:

Limpieza de las piezas Imprimacin de pintura Polimerizado

El proceso de lacado exige una limpieza profunda de la superficie del material, con disoluciones acuosas cidas, para eliminar suciedades de tipo graso. Este proceso consigue una mayor adherencia a las pinturas. Mejora la resistencia a la corrosin y a los agentes atmosfricos. La imprimacin con la pintura deseada se realiza en cabinas equipadas con pistolas electrostticas. La pintura es polvo de polister, siendo atrado por la superficie de la pieza que se laca. Combinando todos los parmetros de la instalacin se consiguen las capas de espesor requeridas que en los casos de carpintera metlica suele oscilar entre 60/70 micras. El polimerizado se realiza en un horno de convencin de aire, de acuerdo con las especificaciones de tiempo y temperatura definidos por el fabricante de la pintura.

El sistema industrial de lacado puede estar robotizado.25

[editar] Corrosin del aluminio

El aluminio metlico se recubre espontneamente de una delgada capa de xido que evita su corrosin. Sin embargo, esta capa desaparece en presencia de cidos, particularmente del perclrico y clorhdrico; asimismo, en soluciones muy alcalinas de hidrxido potsico (KOH) o hidrxido sdico (NaOH) ocurre una enrgica reaccin. La presencia de CuCl2 o CuBr2 tambin destruye el xido y hace que el aluminio se disuelva enrgicamente en agua. Con mercurio y sales de ste, el aluminio reacciona si est limpio formando una amalgama que impide su pasivacin. Reacciona tambin enrgicamente en fro con bromo y en caliente con muchas sustancias, dependiendo de la temperatura, reduciendo a casi cualquier xido (proceso termita). Es atacado por los haloalcanos. Las reacciones del aluminio a menudo van acompaadas de emisin de luz.26 No obstante, las aleaciones de aluminio se comportan bastante peor a corrosin que el aluminio puro, especialmente si llevan tratamientos de recocido, con los que presentan problemas graves de corrosin intercristalina y bajo tensiones debido a la microestructura que presentan en estos estados.

[editar] Reciclaje. Aluminio secundario

Cdigo de reciclaje del aluminio

El aluminio es 100% reciclable sin merma de sus cualidades fsicas, y su recuperacin por medio del reciclaje se ha convertido en un faceta importante de la industria del aluminio. El proceso de reciclaje del aluminio necesita poca energa. El proceso de refundido requiere slo un 5% de la energa necesaria para producir el metal primario inicial. El reciclaje del aluminio fue una actividad de bajo perfil hasta finales de los aos sesenta, cuando el uso creciente del aluminio para la fabricacin de latas de refrescos trajo el tema al conocimiento de la opinin pblica.

Al aluminio reciclado se le conoce como aluminio secundario, pero mantiene las mismas propiedades que el aluminio primario. La fundicin de aluminio secundario implica su produccin a partir de productos usados de dicho metal, los que son procesados para recuperar metales por pretratamiento, fundicin y refinado. Se utilizan combustibles, fundentes y aleaciones, mientras que la remocin del magnesio se practica mediante la adicin de cloro, cloruro de aluminio o compuestos orgnicos clorados.27 Las mejores tcnicas disponibles incluyen:

Hornos de alta temperatura muy avanzados. Alimentacin libre de aceites y cloro. Cmara de combustin secundaria con enfriamiento brusco Adsorcin con carbn activado. Filtros de tela para eliminacin de polvos.

Chatarra de Aluminio comprimida en la instalacin de Central European Waste Management (Wels, Austria). Durante el ao 2002 se produjeron en Espaa 243.000 toneladas de aluminio reciclado y en el conjunto de Europa occidental esta cifra ascendi a 3,6 millones de toneladas.28 Para proceder al reciclaje del aluminio primero hay que realizar una revisin y seleccin de la chatarra segn su anlisis y metal recuperable para poder conseguir la aleacin deseada. La chatarra preferiblemente se compactar, generalmente en cubos o briquetas o se fragmentar, lo cual facilita su almacenamiento y transporte. La preparacin de la chatarra descartando los elementos metlicos no deseados o los inertes, llevarn a que se consiga la aleacin en el horno de manera ms rpida y econmica. El residuo de aluminio es fcil de manejar porque es ligero, no arde y no se oxida y tambin es fcil de transportar. El aluminio reciclado es un material cotizado y rentable. El reciclaje de aluminio produce beneficios ya que proporciona ocupacin y una fuente de ingresos para mano de obra no cualificada.29

[editar] Toxicidad

Este metal fue considerado durante muchos aos como inocuo para los seres humanos. Debido a esta suposicin se fabricaron de forma masiva utensilios de aluminio para cocinar alimentos, envases para alimentos, y papel de aluminio para el embalaje de alimentos frescos. Sin embargo, su impacto sobre los sistemas biolgicos ha sido objeto de mucha controversia en las dcadas pasadas y una profusa investigacin ha demostrado que puede producir efectos adversos en plantas, animales acuticos y seres humanos.30 La exposicin al aluminio por lo general no es daina, pero la exposicin a altos niveles puede causar serios problemas para la salud. La exposicin al aluminio se produce principalmente cuando:

Se consumen medicamentos que contengan altos niveles de aluminio. Se inhala polvo de aluminio que est en la zona de trabajo. Se vive donde se extrae o procesa aluminio. Se colocan vacunas que contengan aluminio. Se ingieren alimentos ctricos preparados sobre una superficie de aluminio.

Cualquier persona puede intoxicarse con aluminio o sus derivados, pero algunas personas son ms propensas a desarrollar toxicidad por aluminio.31

[editar] El aluminio y los suelos

En algunos suelos del planeta el aluminio tiende a concentrarse en algunos de los horizontes del perfil, otorgndole caractersticas muy particulares. De los 11 rdenes de suelos que se reconocen segn la clasificacin del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, dos de ellos presentan una alta concentracin de aluminio: los oxisoles, que se desarrollan en latitudes tropicales y subtropicales y los spodosoles, que se hallan en climas fros y bajo vegetacin de conferas.32 En este tipo de suelos el contenido en nutrientes disponibles para las plantas es bajo, slo el magnesio puede ser abundante en algunos casos; adems su elevado contenido en aluminio agrava el problema por su toxicidad para las plantas. En las regiones tropicales y subtropicales en las que se presentan estos suelos lo habitual es que se cultiven plantas con bajas necesidades nutritivas y con fuerte resistencia al aluminio, tales como el t, el caucho y la palma de aceite.33

Sulfuro de hierro (II)

Sulfuro de hierro (II)

Nombre (IUPAC) sistemtico
Monosulfuro de hierro

Otros nombres Frmula semidesarrollada Frmula molecular Nmero CAS

General Sulfuro de hierro FeS n/d Identificadores 1317-37-9 Propiedades fsicas

Estado de agregacin slido Apariencia negro Densidad 4840 kg/m3; 4,84 g/cm3 Masa molar 87,910 g/mol g/mol Punto de fusin 1467,0 K (-271,683 C) Propiedades qumicas Insignificante (insoluble) Solubilidad en agua Soluble en cidos Compuestos relacionados xido de hierro (II) Disulfuro de hierro Sulfuro de hierro (III) Peligrosidad

NFPA 704

0 1 1
1 Riesgos Puede ser pirforico Beber agua abundante. Provocar el vmito. Pedir atencin mdica. Lavar abundantemente con agua. Quitarse las ropas contaminadas. Lavar con agua abundante manteniendo los prpados abiertos. En caso de irritacin, pedir atencin mdica.

Ingestin Piel Ojos

Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Exenciones y referencias

Sulfuro de hierro (II) (antes llamado sulfuro ferroso) es un compuesto qumico con la frmula FeS. En la prctica, los sulfuros de hierro son a menudo no-estequiomtricos. El sulfuro de hierro en polvo es pirforico. Se puede obtener por reaccin entre hierro y azufre. S8(s) + 8 Fe(s) 8 FeS(s)

Contenido
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1 Minerales de sulfuro de hierro (II) 2 Usos pedaggicos 3 Vase tambin 4 Referencias

[editar] Minerales de sulfuro de hierro (II)

Modelo de bolas y varillas para el sulfuro de hierro (II). El sulfuro de hierro (II) existe en varias formas diferentes segn su estequiometra y propiedades:

Pirrotina, Fe1-xS, un mineral que es tambin el producto residual de la bacteria Desulfovibrio. La pirrotita posee ferrimagnetismo y cristaliza en el sistema monoclnico. Troilita, FeS, que tiene una composicin similar a la pirrotita, pero no posee propiedades ferromagnticas debido a su composicin estequiomtrica y cristaliza en el sistema hexagonal. Mackinawita, Fe1+xS (a menudo se escribe como (Fe,Ni)9S8), la forma menos estable de sulfuro de hierro, tiene una estructura en capas. Pirita, forma mineral del disulfuro de hierro (II) (FeS2) con una apariencia similar al oro, por lo que tambin es conocida como el "oro del loco". Un mineral relacionado es la marcasita, polimorfo de la pirita. Keilita (Fe,Mg)S fue encontrada recientemente en un meteorito.

[editar] Usos pedaggicos

Ciertos principios qumicos, como la ley de Lavoisier (de la conservacin de la masa) o la ley de Proust (de las proporciones fijas o constantes) se ilustran bien usando la qumica de los sulfuros de hierro. Se pueden demostrar los mtodos de la composicin qumica mediante la formacin de sulfuro de hierro (II) a partir de azufre y de hierro, segn la ecuacin arriba indicada.

Esta reaccin es endotrmica o sea, es necesario aportarle energa para que la reaccin avance. El hierro posee ferromagnetismo y es atarido por un imn; Los sulfuros de hierro, no. Si mezclamos sulfuro de hierro con cido clorhdrico (HCl), podremos mostrar las propiedades cidas del cido clorhdrico y el acre y nauseabundo humo txico del sulfuro de hidrgeno o cido sulfhdrico que se forma en esta reaccin de desplazamiento: FeS(s) + 2 HCl(aq) FeCl2 (aq) + H2S(g)

Ayuda a defecar.

[editar] Vase tambin

Teora del mundo de hierro-sulfuro

[editar] Referencias

D. Vaughan, J. Craig, (1978) Mineral Chemistry of Metal Sulfides, Cambridge University Press. ISBN 0-521-21489-0

Carbn
Para otros usos de este trmino, vase Carbn (desambiguacin).

Carbn. El carbn o carbn mineral es una roca sedimentaria de color negro, muy rica en carbono, utilizada como combustible fsil. Suele localizarse bajo una capa de pizarra y sobre una capa de arena y arcilla. Se cree que la mayor parte del carbn se form durante el perodo carbonfero (hace 280 a 345 millones de aos).

Contenido
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1 Formacin del carbn 2 Tipos de carbn 3 Produccin y reservas 4 Aplicaciones 5 Vase tambin 6 Referencias 7 Enlaces externos

[editar] Formacin del carbn

Artculo principal: Carbonificacin

El carbn se origina por la descomposicin de vegetales terrestres, hojas, maderas, cortezas, y esporas, que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas, de poca profundidad. Los vegetales muertos se van acumulando en el fondo de una cuenca. Quedan cubiertos de agua y, por lo tanto, protegidos del aire que los destruira. Comienza una lenta transformacin por la accin de bacterias anaerobias, un tipo de microorganismos que no pueden vivir en presencia de oxgeno. Con el tiempo se produce un progresivo enriquecimiento en carbono. Posteriormente pueden cubrirse con depsitos arcillosos, lo que contribuir al mantenimiento del ambiente anaerobio, adecuado para que contine el proceso de carbonificacin. Los gelogos estiman que una capa de carbn de un metro de espesor proviene de la transformacin por el proceso de diagnesis de ms de diez metros de limos carbonosos. Los depsitos de carbn estn frecuentemente asociados con el mercurio. Hay otra teora que explica que el carbn se forma con emanaciones continuas de gas metano en las profundidades de la tierra.[cita requerida] En las cuencas carbonferas las capas de carbn estn intercaladas con otras capas de rocas sedimentarias como areniscas, arcillas, conglomerados y, en algunos casos, rocas metamrficas como esquistos y pizarras. Esto se debe a la forma y el lugar donde se genera el carbn. Si, por ejemplo, un gran bosque est situado cerca del litoral y el mar invade la costa, el bosque queda progresivamente sumergido, por descenso del continente o por una transgresin marina, y los vegetales muertos y cados se acumulan en la plataforma

litoral. Si contina el descenso del continente o la invasin del mar, el bosque queda totalmente inundado. Las zonas emergidas cercanas comienzan a erosionarse y los productos resultantes, arenas y arcillas, cubren los restos de los vegetales que se van transformando en carbn. Si se retira el mar, puede desarrollarse un nuevo bosque y comenzar otra vez el ciclo. En las cuencas hulleras se conservan, tanto en el carbn como en las rocas intercaladas, restos y marcas de vegetales terrestres que pertenecen a especies actualmente desaparecidas. El tamao de las plantas y la exuberancia de la vegetacin permiten deducir que el clima en el que se origin el carbn era probablemente clima tropical.

[editar] Tipos de carbn

Existen diferentes tipos de carbones minerales en funcin del grado de carbonificacin que haya experimentado la materia vegetal que origin el carbn. Estos van desde la turba, que es el menos evolucionado y en que la materia vegetal muestra poca alteracin, hasta la antracita que es el carbn mineral con una mayor evolucin. Esta evolucin depende de la edad del carbn, as como de la profundidad y condiciones de presin, temperatura, entorno, etc., en las que la materia vegetal evolucion hasta formar el carbn mineral. El rango de un carbn mineral se determina en funcin de criterios tales como su contenido en materia voltil, contenido en carbono fijo, humedad, poder calorfico, etc. As, a mayor rango, mayor es el contenido en carbono fijo y mayor el poder calorfico, mientras que disminuyen su humedad natural y la cantidad de materia voltil. Existen varias clasificaciones de los carbones segn su rango. Una de las ms utilizadas divide a los carbones de mayor a menor rango en:[cita requerida]

Antracita Bituminoso bajo en voltiles Bituminoso medio en voltiles Bituminoso alto en voltiles Sub-bituminoso Lignito Turba

La hulla es un carbn mineral de tipo bituminoso medio y alto en voltiles.

[editar] Produccin y reservas

La produccin mundial de carbn en los ltimos aos ha sido: Carbn bituminoso y antracita Carbn sub-bituminoso y lignito 2007* 2006 2005 2004 5.543 Mt 5.205 Mt 4.934 Mt 4.631 Mt 945 Mt 937 Mt 906 Mt 893 Mt

2003 2002 2001

4.231 Mt 3.910 Mt 3.801 Mt

893 Mt 882 Mt 897 Mt

Fuente: World Coal Institute - * Estimaciones

Reparto de la produccin por pases en 2007. Los 10 pases mayores productores de carbn bituminoso y antracita en el ao 2007 fueron:
Artculo principal: Anexo:Pases por produccin de carbn

Pas Repblica Popular China Estados Unidos de Amrica India Australia Sudfrica Rusia Indonesia Polonia Kazajistn Colombia

Produccin* 2.549 Mt 981 Mt 452 Mt 323 Mt 244 Mt 241 Mt 231 Mt 90 Mt 83 Mt 72 Mt

Fuente: World Coal Institute - * Estimaciones

Las reservas de carbn se encuentran muy repartidas, con 70 pases con yacimientos aprovechables. Al ritmo actual de consumo se calcula que existen reservas seguras para 133 aos, por 42 y 60 del petrleo y el gas, respectivamente. Adems, el 67% de las reservas de petrleo y el 66% de las de gas se encuentran en Oriente Medio y Rusia. El hombre extrae carbn desde la Edad Media. En los yacimientos poco profundos la explotacin es a cielo abierto. Sin embargo, por lo general las explotaciones de carbn se hacen con minera subterrnea ya que la mayora de las capas se encuentran a cientos de metros de profundidad.

Mina de carbn a cielo abierto en Garzweiler, Alemania. Panormica en alta resolucin. En Espaa los principales yacimientos de hulla y antracita estn en Len, Asturias, Palencia, Crdoba y Ciudad Real.

[editar] Aplicaciones

Evolucin del consumo mundial de carbn 1984-2004. El carbn suministra el 25% de la energa primaria consumida en el mundo, slo por detrs del petrleo. Adems es de las primeras fuentes de energa elctrica, con 40% de la produccin mundial (datos de 2006). Las aplicaciones principales del carbn son: 1. Generacin de energa elctrica. Las centrales trmicas de carbn pulverizado constituyen la principal fuente mundial de energa elctrica. En los ltimos aos se han desarrollado otros tipos de centrales que tratan de aumentar el rendimiento y reducir las emisiones contaminantes, entre ellas las centrales de lecho fluido a presin. Otra tecnologa en auge es la de los ciclos combinados que utilizan como combustible gas de sntesis obtenido mediante la gasificacin del carbn. 2. Coque. El coque es el producto de la pirlisis del carbn en ausencia de aire. Es utilizado como combustible y reductor en distintas industrias, principalmente en los altos hornos (coque siderrgico). Dos tercios del acero mundial se producen

3.

4. 5.

6.

7.

utilizando coque de carbn, consumiendo en ello 12% de la produccin mundial de carbn (cifras de 2003). Siderurgia. Mezclando minerales de hierro con carbn se obtiene una aleacin en la que el hierro se enriquece en carbono, obteniendo mayor resistencia y elasticidad. Dependiendo de la cantidad de carbono, se obtiene: 1. Hierro dulce: menos del 0,2 % de carbono 2. Acero: entre 0,2% y 1,2% de carbono 3. Fundicin: ms del 1,2% de carbono Industrias varias. Se utiliza en las fbricas que necesitan mucha energa en sus procesos, como las fbricas de cemento y de ladrillos. Uso domstico. Histricamente el primer uso del carbn fue como combustible domstico. Aun hoy sigue siendo usado para calefaccin, principalmente en los pases en vas de desarrollo, mientras que en los pases desarrollados ha sido desplazados por otras fuentes ms limpias de calor (gas natural, propano, butano, energa elctrica) para rebajar el ndice de contaminacin. Carboqumica. La carboqumica es practicada principalmente en frica del Sur y China. Mediante el proceso de gasificacin se obtiene del carbn un gas llamado gas de sntesis, compuesto principalmente de hidrgeno y monxido de carbono. El gas de sntesis es una materia prima bsica que puede transformarse en numerosos productos qumicos de inters como, por ejemplo: 1. Amonaco 2. Metanol 3. Gasolina y gasleo de automocin a travs del proceso Fischer-Tropsch (proceso qumico para la produccin de hidrocarburos lquidos a partir de gas de sntesis, CO y H2) Petrleo sinttico. Mediante el proceso de licuefaccin directa, el carbn puede ser transformado en un crudo similar al petrleo. La licuefaccin directa fue practicada ampliamente en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial pero en la actualidad no existe ninguna planta de escala industrial en el mundo.

Estas dos ltimas aplicaciones antiguas son muy contaminantes y requieren mucha energa, desperdiciando as un tercio del balance energtico global. Debido a la crisis del petrleo se han vuelto a utilizar.

Hierro
Para otros usos de este trmino, vase Hierro (desambiguacin). Hierro Manganeso Hierro Cobalto ? Fe Ru Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Informacin general Hierro, Fe, 26 Metal de transicin
26

Fe

Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Apariencia

8, 4, d 7874 kg/m3 4,0 Metlico brillante con un tono grisceo

N CAS N EINECS

7439-89-6 231-096-4

Propiedades atmicas Masa atmica 55,845 u Radio medio 140 pm Radio atmico (calc) 156 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 126 pm Radio de van der Waals Sin datos pm Configuracin electrnica [Ar]3d64s2 Electrones por nivel de energa 2, 8, 14, 2 (imagen) Estado(s) de oxidacin 2, 3 xido Anftero Estructura cristalina Cbica centrada en el cuerpo Propiedades fsicas Estado ordinario Slido (ferromagntico) Punto de fusin 1808 K Punto de ebullicin 3023 K Entalpa de vaporizacin 349,6 kJ/mol Entalpa de fusin 13,8 kJ/mol Presin de vapor 7,05 Pa a 1808 K Velocidad del sonido 4910 m/s a 293.15 K (20 C) 540 MPa Resistencia mxima 200 GPa Mdulo elstico Varios Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 1,83 440 J/(Kkg) 9,93106 S/m 80,2 W/(Km) 762,5 kJ/mol

2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin

1561,9 kJ/mol 2957 kJ/mol 5290 kJ/mol Istopos ms estables Ed MeV Estable con 28 neutrones 2,73 a 0,231 Estable con 30 neutrones Estable con 31 neutrones Estable con 32 neutrones 44,503 d 1,565 6 1,510 a 3,978 Periodo MD

iso
54 55

AN 5,845% Sinttico 91,72% 2,119% 0,282% Sinttico Sinttico

PD
55

Fe Fe 56 Fe 57 Fe 58 Fe 59 Fe 60 Fe

Mn

59 60

Co Co

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda forma)1 es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe (del latn frrum)1 y tiene una masa atmica de 55,6 u. Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre, representando un 5% y, entre los metales, slo el aluminio es ms abundante. El ncleo de la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel, generando al moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un perodo de la historia recibe el nombre de Edad de Hierro.

Contenido
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1 Caractersticas principales 2 Aplicaciones o 2.1 Aceros o 2.2 Fundiciones 3 Historia 4 Abundancia y obtencin 5 Compuestos 6 Metabolismo del hierro 7 Istopos 8 Precauciones 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Enlaces externos

[editar] Caractersticas principales

Hierro puro Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro y pesado. Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para eliminar las impurezas presentes. Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms ligero que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta energa de enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn o un protn); por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56 (con 30 neutrones). Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura y presin. A presin atmosfrica:

Hierro-: estable hasta los 911 C. El sistema cristalino es una red cbica centrada en el cuerpo (bcc). Hierro-: 911 C - 1392 C; presenta una red cbica centrada en las caras (fcc). Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el cuerpo. Hierro-: Puede estabilizarse a altas presiones, presenta estructura hexagonal compacta (hcp).

El hierro es ferromagntico hasta la temperatura de Curie (768 C), a partir de la cual pasa a ser paramagntico. Antiguamente, al hierro- paramagntico se le llamaba hierro-, aunque hoy en da no se suele distinguir entre las fases y .

[editar] Aplicaciones
El hierro es el metal ms usado, con el 95% en peso de la produccin mundial de metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran aplicacin para formar los productos siderrgicos, utilizando ste como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas

propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es acero si contiene menos de un 2,1% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin. El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en automviles, barcos y componentes estructurales de edificios. Las aleaciones frreas presentan una gran variedad de propiedades mecnicas dependiendo de su composicin o el tratamiento que se haya llevado a cabo.

[editar] Aceros
Los aceros son aleaciones frreas con un contenido mximo de carbono del 2%, el cual puede estar como aleante de insercin en la ferrita y austenita y formando carburo de hierro. Algunas aleaciones no son ferromagnticas. ste puede tener otros aleantes e impurezas. Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en:

Acero bajo en carbono: menos del 0,25% de C en peso. Son blandos pero dctiles. Se utilizan en vehculos, tuberas, elementos estructurales, etctera. Tambin existen los aceros de alta resistencia y baja aleacin, que contienen otros elementos aleados hasta un 10% en peso; tienen una mayor resistencia mecnica y pueden ser trabajados fcilmente. Acero medio en carbono: entre 0,25% y 0,6% de C en peso. Para mejorar sus propiedades son tratados trmicamente. Son ms resistentes que los aceros bajos en carbono, pero menos dctiles; se emplean en piezas de ingeniera que requieren una alta resistencia mecnica y al desgaste. Acero alto en carbono: entre 0,60% y 1,4% de C en peso. Son an ms resistentes, pero tambin menos dctiles. Se aaden otros elementos para que formen carburos, por ejemplo, con wolframio se forma el carburo de wolframio, WC; estos carburos son muy duros. Estos aceros se emplean principalmente en herramientas. Aceros aleados: Con los aceros no aleados, o al carbono, es imposible satisfacer las demandas de la industria actual. Para conseguir determinadas caractersticas de resiliencia, resistencia al desgaste, dureza y resistencia a determinadas temperaturas deberemos recurrir a estos. Mediante la accin de uno o varios elementos de aleacin en porcentajes adecuados se introducen modificaciones qumicas y estructurales que afectan a la temlabilidad, caractersticas mecnicas, resistencia a oxidacin y otras propiedades.

La clasificacin ms tcnica y correcta para los aceros al carbono (sin alear) segn su contenido en carbono:

Los aceros hipoeutectoides, cuyo contenido en carbono oscila entre 0.02% y 0,8%. Los aceros eutectoides cuyo contenido en carbono es de 0,8%. Los aceros hipereutectoides con contenidos en carbono de 0,8% a 2%.

Aceros inoxidables: uno de los inconvenientes del hierro es que se oxida con facilidad. Aadiendo un 12% de cromo se considera acero inoxidable, debido a que este aleante

crea una capa de xido de cromo superficial que protege al acero de la corrosin o formacin de xidos de hierro. Tambin puede tener otro tipo de aleantes como el nquel para impedir la formacin de carburos de cromo, los cuales aportan fragilidad y potencian la oxidacin intergranular. El uso ms extenso del hierro es para la obtencin de aceros estructurales; tambin se producen grandes cantidades de hierro fundido y de hierro forjado. Entre otros usos del hierro y de sus compuestos se tienen la fabricacin de imanes, tintes (tintas, papel para heliogrficas, pigmentos pulidores) y abrasivos (colctar).

[editar] Fundiciones
Cuando el contenido en carbono es superior a un 2.11% en peso , la aleacin se denomina fundicin. Este carbono puede encontrarse disuelto, formando cementita o en forma libre. Son muy duras y frgiles. Hay distintos tipos de fundiciones:

Gris Blanca Atruchada Maleable americana Maleable europea Esferoidal o dctil

Sus caractersticas varan de un tipo a otra; segn el tipo se utilizan para distintas aplicaciones: en motores, vlvulas, engranajes, etc. Por otra parte, los xidos de hierro tienen variadas aplicaciones: en pinturas, obtencin de hierro, la magnetita (Fe3O4) y el xido de hierro III en aplicaciones magnticas, etc. El Fe (OH)3, se utiliza en radioqumica para concentrar los actnidos mediante coprecipitacin.

[editar] Historia
Se tienen indicios de uso del hierro, cuatro milenios antes de Cristo, por parte de los sumerios y egipcios. En el segundo y tercer milenio, antes de Cristo, van apareciendo cada vez ms objetos de hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de nquel) en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece ser ceremonial, siendo un metal muy caro, ms que el oro. Algunas fuentes sugieren que tal vez se obtuviera como subproducto de la obtencin de cobre. Entre 1600 a. C. y 1200 a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye al predominante uso del bronce. Entre los siglos XII a. C. y X a. C. se produce una rpida transicin en Oriente Medio desde las armas de bronce a las de hierro. Esta rpida transicin tal vez fuera debida a la falta de estao, antes que a una mejora en la tecnologa en el trabajo del hierro. A este periodo, que se produjo en diferentes fechas segn el lugar, se denomina Edad de

Hierro, sustituyendo a la Edad de Bronce. En Grecia comenz a emplearse en torno al ao 1000 a. C. y no lleg a Europa occidental hasta el siglo VII a. C. La sustitucin del bronce por el hierro fue paulatina, pues era difcil fabricar piezas de hierro: localizar el mineral, luego fundirlo a temperaturas altas para finalmente forjarlo. En Europa Central, surgi en el siglo IX a. C. la cultura de Hallstatt (sustituyendo a la cultura de los campos de urnas, que se denomina primera Edad de Hierro, pues coincide con la introduccin de este metal. Hacia el 450 a. C. se desarroll la cultura de La Tne, tambin denominada segunda Edad de Hierro. El hierro se usa en herramientas, armas y joyera, aunque siguen encontrndose objetos de bronce. Junto con esta transicin del bronce al hierro se descubri el proceso de carburizacin, consistente en aadir carbono al hierro. El hierro se obtena como una mezcla de hierro y escoria, con algo de carbono o carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando el carbono, creando as el producto ya con una forma. Este hierro forjado tena un contenido en carbono muy bajo y no se poda endurecer fcilmente al enfriarlo en agua. Se observ que se poda obtener un producto mucho ms duro calentando la pieza de hierro forjado en un lecho de carbn vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto resultante, que tena una superficie de acero, era ms duro y menos frgil que el bronce, al que comenz a reemplazar. En China el primer hierro que se utiliz tambin proceda de meteoritos, habindose encontrado objetos de hierro forjado en el noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo VIII a. C. El procedimiento era el mismo que el utilizado en Oriente Medio y Europa. En los ltimos aos de la Dinasta Zhou (550 a. C.) se consigue obtener hierro colado (producto de la fusin del arrabio). El mineral encontrado all presenta un alto contenido en fsforo, con lo que funde a temperaturas menores que en Europa y otros sitios. Sin embargo durante bastante tiempo, hasta la Dinasta Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran repercusin. El hierro colado tard ms en Europa, pues no se consegua la temperatura suficiente. Algunas de las primeras muestras de hierro colado se han encontrado en Suecia, en Lapphyttan y Vinarhyttan, del 1150 a 1350. En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX, muchos pases europeos empleaban como mtodo siderrgico la farga catalana. Se obtena hierro y acero bajo en carbono empleando carbn vegetal y el mineral de hierro. Este sistema estaba ya implantado en el siglo XV, y se conseguan alcanzar hasta unos 1200 C. Este procedimiento fue sustituido por el empleado en los altos hornos. En un principio se usaba carbn vegetal para la obtencin de hierro como fuente de calor y como agente reductor. En el siglo XVIII, en Inglaterra, comenz a escasear y hacerse ms caro el carbn vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque, un combustible fsil, como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham Darby, a principios del siglo XVIII, que construy en Coalbrookdale un alto horno. Asimismo, el coque se emple como fuente de energa en la Revolucin industrial. En este periodo la demanda de hierro fue cada vez mayor, por ejemplo para su aplicacin en ferrocarriles.

El alto horno fue evolucionando a lo largo de los aos. Henry Cort, en 1784, aplic nuevas tcnicas que mejoraron la produccin. En 1826 el alemn Friedrich Harkot construye un alto horno sin mampostera para humos. Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se comenz a emplear ampliamente el hierro como elemento estructural (en puentes, edificios, etctera). Entre 1776 a 1779 se construye el primer puente de fundicin de hierro, construido por John Wilkinson y Abraham Darby. En Inglaterra se emplea por primera vez en la construccin de edificios, por Mathew Boulton y James Watt, a principios del siglo XIX. Tambin son conocidas otras obras de ese siglo, por ejemplo el Palacio de Cristal construido para la Exposicin Universal de 1851 en Londres, del arquitecto Joseph Paxton, que tiene un armazn de hierro, o la Torre Eiffel, en Pars, construida en 1889 para la Exposicin Universal, en donde se utilizaron miles de toneladas de hierro.

[editar] Abundancia y obtencin

El hierro es el metal de transicin ms abundante en la corteza terrestre, y cuarto de todos los elementos. Tambin existe en el Universo, habindose encontrado meteoritos que lo contienen. Es el principal metal que compone el ncleo de la Tierra hasta con un 70%. Se encuentra formando parte de numerosos minerales, entre los que destacan la hematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4), la limonita (FeO (OH)), la siderita (FeCO3), la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etctera. Se puede obtener hierro a partir de los xidos con ms o menos impurezas. Muchos de los minerales de hierro son xidos, y los que no se pueden oxidar para obtener los correspondientes xidos. La reduccin de los xidos para obtener hierro se lleva a cabo en un horno denominado comnmente alto horno (tambin, horno alto). En l se aaden los minerales de hierro en presencia de coque y carbonato de calcio, CaCO3, que acta como escorificante. Los gases sufren una serie de reacciones; el coque puede reaccionar con el oxgeno para formar dixido de carbono: C + O2 CO2 A su vez el dixido de carbono puede reducirse para dar monxido de carbono: CO2 + C 2CO Aunque tambin se puede dar el proceso contrario al oxidarse el monxido con oxgeno para volver a dar dixido de carbono: 2CO + O2 2CO2 El proceso de oxidacin de coque con oxgeno libera energa y se utiliza para calentar (llegndose hasta unos 1900 C en la parte inferior del horno). En primer lugar los xidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente, con el monxido de carbono, CO; por ejemplo:

Fe3O4 + CO 3FeO + CO2 FeO + CO Fe + CO2 Despus, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta, reaccionan con el coque (carbono en su mayor parte), reducindose los xidos. Por ejemplo: Fe3O4 + C 3FeO + CO El carbonato de calcio (caliza) se descompone: CaCO3 CaO + CO2 Y el dixido de carbono es reducido con el coque a monxido de carbono como se ha visto antes. Ms abajo se producen procesos de carburacin: 3Fe + 2CO Fe3C + CO2 Finalmente se produce la combustin y desulfuracin (eliminacin de azufre) mediante la entrada de aire. Y por ltimo se separan dos fracciones: la escoria y el arrabio: hierro fundido, que es la materia prima que luego se emplea en la industria. El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables, y es necesario someterlo a un proceso de afino en hornos llamados convertidores. En 2000 los cinco mayores productores de hierro eran China, Brasil, Australia, Rusia e India, con el 70% de la produccin mundial. Actualmente el mayor yacimiento de Hierro del mundo se encuentra en la regin de "El Mutn", en el departamento de Santa Cruz de la Sierra, Bolvia; dicho yacimiento cuenta con ms de 40.000.000 de Toneladas para explotar.[cita requerida]

[editar] Compuestos
Vase tambin: Categora:Compuestos de hierro

Los estados de oxidacin ms comunes son +2 y +3. Los xidos de hierro ms conocidos son el xido de hierro (II),FeO, el xido de hierro (III), Fe2O3, y el xido mixto Fe3O4.

Forma asimismo numerosas sales y complejos en estos estados de oxidacin. El hexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en pinturas, se ha denominado azul de Prusia o azul de Turnbull; se pensaba que eran sustancias diferentes.

Se conocen compuestos en el estado de oxidacin +4, +5 y +6, pero son poco comunes, y en el caso del +5, no est bien caracterizado. El ferrato de potasio, K2FeO4, en el que el hierro est en estado de oxidacin +6, se emplea como oxidante. El estado de oxidacin +4 se encuentra en unos pocos compuestos y tambin en algunos procesos enzimticos.

El Fe3C se conoce como cementita, que contiene un 6,67 % en carbono, al hierro se le conoce como ferrita, y a la mezcla de ferrita y cementita, perlita o ledeburita dependiendo del contenido en carbono. La austenita es una solucin slida intersticial de carbono en hierro (Gamma).

[editar] Metabolismo del hierro

Artculo principal: Metabolismo del hierro

Aunque solo existe en pequeas cantidades en los seres vivos, el hierro ha asumido un papel vital en el crecimiento y en la supervivencia de los mismos y es necesario no solo para lograr una adecuada oxigenacin tisular sino tambin para el metabolismo de la mayor parte de las clulas. En la actualidad con un incremento en el oxgeno atmosfrico el hierro se encuentra en el medio ambiente casi exclusivamente en forma oxidada ( ferrica Fe3+) y en esta forma es poco utilizable. En los adultos sanos el hierro corporal total es de 3 a 4 gramos 35 mg/kg en las mujeres a 50 mg/kg en los hombres. Se encuentra distribuido en dos formas: 70% como hierro funcional (2,8g):

Eritrocitos (65%). Tisular: mioglobinas (4%). Enzimas dependientes del hierro (hem y no hem): 1%

Estas son enzimas esenciales para la funcin de las mitocondrias y que controlan la oxidacin intracelular (citocromos, oxidasas del citrocromo, catalasas, peroxidasas). Transferrina (0,1%), la cual se encuentra normalmente saturada en 1/3 con hierro. La mayor atencin con relacin a este tipo de hierro se ha enfocado hacia el eritrn, ya que su estatus de hierro puede ser fcilmente medible y constituye la principal fraccin del hierro corporal. 30% como hierro de depsito (1 g):

Ferritina (2/3). Hemosiderina (1/3). Hemoglobina: Transporta el oxgeno a las clulas. Transferrina: Transporta el hierro a travs del plasma. Ferritina: Principal forma de depsito del hierro en los tejidos.

Estudios recientes de disponibilidad del hierro de los alimentos han demostrado que el hierro del hem es bien absorbido, pero el hierro no hem se absorbe en general muy pobremente y este ltimo, es el hierro que predomina en la dieta de gran cantidad de gente en el mundo.[cita requerida]

Hem: Como hemoglobina y mioglobina, presente principalmente en la carne y derivados. No hem. La absorcin del hierro hem no es afectada por ningn factor; ni diettico, ni de secrecin gastrointestinal. Se absorbe tal cual dentro del anillo porfirnico. El hierro es liberado dentro de las clulas de la mucosa por la HEM oxigenasa, enzima que abunda en las clulas intestinales del duodeno. Las absorcin del hierro no hem, por el contrario se encuentra afectada por una gran contidad de factores dietticos y de secrecin gastrointestinal que se analizarn posteriormente. El hierro procedente de la dieta, especialmente el no hem, es hierro frrico y debe ser convertido en hierro ferroso a nivel gstrico antes que ocurra su absorcin en esta forma (hierro ferroso) a nivel duodenal principalmente. Otros factores, independientes de la dieta que pueden influir en la absorcin del hierro son:

El tamao del depsito de hierro que indica el estado de reserva de hierro de un individuo. Este es el principal mecanismo de control. Se encuentra influenciado por los depsitos de hierro y por lo tanto, por las necesidades corporales. As, reservas aumentadas de hierro disminuyen su absorcin. En este punto el factor ms importante que influye en la absorcin del hierro es el contenido de hierro en las clulas de la mucosa intestinal (ferritina local). Es el llamado Bloqueo mucoso de Granick. La eritropoyesis en la mdula sea: que es un estado dinmico de consumo o no de hierro corporal. As, decae la absorcin del hierro cuando disminuye la eritropoyesis.

La absorcin del hierro en forma ferrosa tiene lugar en el duodeno y en el yeyuno superior, y requiere de un mecanismo activo que necesita energa. El hierro se une a glucoprotenas de superficie (o receptores especficos de la mucosa intestinal para el hierro), situadas en el borde en cepillo de las clulas intestinales. Luego se dirige al retculo endoplasmtico rugoso y a los ribosomas libres (donde forma ferritina) y posteriormente a los vasos de la lmina propia. Como puede deducirse, la absorcin del hierro es regulada por la mucosa intestinal, lo que impide que reservas excesivas de hierro se acumulen. La absorcin del hierro depende tambin de la cantidad de esta protena.

El hierro se encuentra en prcticamente todos los seres vivos y cumple numerosas y variadas funciones.

Hay distintas protenas que contienen el grupo hemo, que consiste en el ligando porfirina con un tomo de hierro. Algunos ejemplos: o La hemoglobina y la mioglobina; la primera transporta oxgeno, O2, y la segunda, lo almacena.

Los citocromos; los citocromos c catalizan la reduccin de oxgeno a agua. Los citocromos P450 catalizan la oxidacin de compuestos hidrofbicos, como frmacos o drogas, para que puedan ser excretados, y participan en la sntesis de distintas molculas. Las peroxidasas y catalasas catalizan la oxidacin de perxidos, H2O2, que son txicos.

Ejemplo de centro de una protena de Fe/S (ferredoxina)

Las protenas de hierro/azufre (Fe/S) participan en procesos de transferencia de electrones. Tambin se puede encontrar protenas en donde tomos de hierro se enlazan entre s a travs de enlaces puente de oxgeno. Se denominan protenas Fe-O-Fe. Algunos ejemplos: o Las bacterias metanotrficas, que emplean el metano, CH4, como fuente de energa y de carbono, usan protenas de este tipo, llamadas monooxigenasas, para catalizar la oxidacin de este metano. o La hemeritrina transporta oxgeno en algunos organismos marinos. o Algunas ribonucletido reductasas contienen hierro. Catalizan la formacin de desoxinucletidos.

Los animales para transportar el hierro dentro del cuerpo emplean unas protenas llamadas transferrinas. Para almacenarlo, emplean la ferritina y la hemosiderina. El hierro entra en el organismo al ser absorbido en el intestino delgado y es transportado o almacenado por esas protenas. La mayor parte del hierro se reutiliza y muy poco se excreta. Tanto el exceso como el defecto de hierro, pueden provocar problemas en el organismo. El envenamiento por hierro ocurre debido a la ingesta exagerada de est (como suplemento en el tratamiento de anemias). La hemocromatosis corresponde a una enfermedad de origen gentico, en la cual ocurre una excesiva absorcin del hierro, el cual se deposita en el hgado, causando disfuncin de ste y eventualmente llegando a la cirrosis heptica. En las transfusiones de sangre, se emplean ligandos que forman con el hierro complejos de una alta estabilidad para evitar que quede demasiado hierro libre. Estos ligandos se conocen como siderforos. Muchos microorganismos emplean estos siderforos para captar el hierro que necesitan. Tambin se pueden emplear como antibiticos, pues no dejan hierro libre disponible.

[editar] Istopos

El hierro tiene cuatro istopos estables naturales: 54Fe, 56Fe, 57Fe y 58Fe, Las abundancias relativas en las que se encuentran en la naturaleza son de aproximadamente: 54Fe (5,8%), 56Fe (91,7%), 57Fe (2,2%) y 58Fe (0,3%).

[editar] Precauciones
La siderosis es el depsito de hierro en los tejidos.El hierro en exceso es txico. El hierro reacciona con perxido y produce radicales libres; la reaccin ms importante es: Fe2+ + H2O2 Fe3+ + OH- + OH Cuando el hierro se encuentra dentro de unos niveles normales, los mecanismos antioxidantes del organismo pueden controlar este proceso. La dosis letal de hierro en un nio de 2 aos es de unos 3 g. 1 g puede provocar un envenenamiento importante. El hierro en exceso se acumula en el hgado y provoca daos en este rgano.

Nquel
Para la banda uruguaya de rock, vase Nquel (banda). Nquel Cobalto Nquel Cobre Ni Pd Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Informacin general Nquel, Ni, 28 Metal de transicin 10, 4, d 8908 kg/m3 4,0 Lustroso metlico
28

Ni

Apariencia

N CAS N EINECS Masa atmica Radio medio Radio atmico (calc) Radio covalente Radio de van der Waals Configuracin electrnica Estado(s) de oxidacin xido Estructura cristalina Estado ordinario Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido

7440-02-0 231-111-4 Propiedades atmicas 58,71 u 135 pm 149 pm (Radio de Bohr) 121 pm 163 pm [Ar]3d84s2 +3, +2, 0 Levemente bsico Cbica centrada en las caras Propiedades fsicas Slido (ferromagntico) 1453 K 2730 K 370,4 kJ/mol 17,47 kJ/mol 237 Pa a 1726 K 4970 m/s a 293.15 K (20 C) Varios 1,91 440 J/(Kkg) 14,3 106 S/m 90,7 W/(Km) 737,1 kJ/mol 1753 kJ/mol 3395 kJ/mol 5300 kJ/mol

Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin

Istopos ms estables iso

56

AN Sinttico 68,077%

Ni 58 Ni

Ed MeV 6,077 das 2,136 Estable con 30 neutrones Periodo MD

PD
56

Co

59

Ni 60 Ni 61 Ni 62 Ni 63 Ni 64 Ni

Sinttico 26,233% 1,14% 3,634% Sinttico 0,926%

76000 aos 1,072 Estable con 32 neutrones Estable con 33 neutrones Estable con 34 neutrones 100,1 aos 2,137 Estable con 36 neutrones

59

Co

63

Cu

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El nquel es un elemento qumico de nmero atmico 28 y su smbolo es Ni, situado en el grupo 10 de la tabla peridica de los elementos.

Contenido
[ocultar]

1 Papel biolgico 2 Historia 3 Abundancia y obtencin 4 Principales minerales de nquel 5 Istopos 6 Precauciones 7 Aplicaciones 8 Referencias 9 Enlaces externos

[editar] Papel biolgico

Muchas, aunque no todas, las hidrogenasas contienen nquel, especialmente en aquellas cuya funcin es oxidar el hidrgeno. Parece que el nquel sufre cambios en su estado de oxidacin lo que parece indicar que el ncleo de nquel es la parte activa de la enzima. El nquel est tambin presente en la enzima metil CoM reductasa y en bacterias metanognicas.

[editar] Historia
El uso del nquel se remonta aproximadamente al siglo IV a. C., generalmente junto con el cobre, ya que aparece con frecuencia en los minerales de este metal. Bronces originarios de la actual Siria tienen contenidos de nquel superiores al 2%. Manuscritos chinos sugieren que el cobre blanco se utilizaba en Oriente hacia 1700 al 1400 a. C.; sin embargo, la facilidad de confundir las menas de nquel con las de plata induce a pensar que en realidad el uso del nquel fue posterior, hacia el siglo IV a. C. Los minerales que contienen nquel, como la niquelina, se han empleado para colorear el vidrio. En 1751 Axel Frederik Cronstedt, intentando extraer cobre de la niquelina, obtuvo un metal blanco que llam nquel, ya que los mineros de Hartz atribuan al

viejo Nick (el diablo) el que algunos minerales de cobre no se pudieran trabajar; y el metal responsable de ello result ser el descubierto por Cronstedt en la niquelina, o Kupfernickel, diablo del cobre, como se llama an al mineral en idioma alemn. Segn un diccionario etimolgico italiano, nquel proviene del sueco nickel, que viene del alemn Kupfernickel, propiamente falso cobre, compuesto de Kupfer (cobre) y Nickel (sobrenombre de Nikolaus), nombre dado por los mineros a los minerales intiles, usado en broma para indicar un mineral que del cobre tiene slo el color. La primera moneda de nquel puro se acu en 1881.

[editar] Abundancia y obtencin

El nquel aparece en forma de metal en los meteoritos junto con el hierro (formando las aleaciones kamacita y taenita) y se encuentra en el ncleo de la Tierra tambin junto al hierro e iridio, formando entre estos tres metales una aleacin increblemente dura y pesada cuando el planeta arda. Combinado se encuentra en minerales diversos como garnierita, millerita, pentlandita y pirrotina. Las minas de Canad, Cuba y Rusia producen hoy da el 70% del nquel consumido. Otros productores son Bolivia, Colombia, Puerto Rico, Nueva Caledonia provincia de ultramar de Francia y Repblica Dominicana.

[editar] Principales minerales de nquel

La niquelita (NiAs), la garnierita (Si4O13[Ni, Mg]22 H2O), este ltimo es uno de los minerales ms utilizados en la extraccin del nquel, tambin existen los sulfuros, de ellos los ms importantes son los sulfuros de hierro y nquel, pentlandita y pirrotita (Ni, Fe) xSy, otros minerales que se encuentran en la naturaleza son los arseniuros, silicatos, sulfoarseniuros.

[editar] Istopos
En la naturaleza se encuentran 5 istopos estables: 58Ni, 60Ni, 61Ni, 62Ni y 64Ni, siendo el ms ligero el ms abundante (68,077%). Se han caracterizado adems 18 istopos radioactivos de los que los ms estables son el 59Ni, el 63Ni y el 56Ni con periodos de semidesintegracin de 76.000 aos, 100,1 aos y 6,077 das respectivamente. Los dems radioistopos, con masas atmicas desde 52 uma (52Ni) a 74 uma (74Ni), tienen periodos de semidesintegracin inferiores a 60 horas y la mayora no alcanzan los 30 segundos. El nquel tiene adems un estado metaestable. El 56Ni se produce en grandes cantidades en supernovas de tipo II correspondiendo la forma de la curva de luz a la desintegracin del 56Ni en 56Co y ste en 56Fe. El 59Ni es un istopo de larga vida obtenido por cosmognesis. Este istopo ha encontrado diversas aplicaciones en la datacin radiomtrica de meteoritos y en la determinacin de la abundancia de polvo extraterrestre en hielos y sedimentos. El 60Ni es hijo del 60Fe (periodo de semidesintegracin de 1,5 millones de aos) cuya persistencia en el Sistema Solar en concentraciones suficientemente altas ha podido

causar variaciones observables en la composicin isotpica del 60Ni, de este modo, el anlisis de la abundancia de 60Ni en materiales extraterrestres puede proporcionar informacin sobre el origen del sistema solar y su historia primordial.

[editar] Precauciones
La exposicin al nquel metal y sus compuestos solubles no debe superar los 0,05 mg/cm3 medidos en niveles de nquel equivalente para una exposicin laboral de 8 horas diarias y 40 semanales. Los vapores y el polvo de sulfuro de nquel se sospecha que sean cancergenos. El carbonilo de nquel (Ni(CO)4), generado durante el proceso de obtencin del metal, es un gas extremadamente txico. Las personas sensibilizadas pueden manifestar alergias al nquel. La cantidad de nquel admisible en productos que puedan entrar en contacto con la piel est regulada en la Unin Europea; a pesar de ello, la revista Nature public en 2002 un artculo en el que investigadores afirmaban haber encontrado en monedas de 1 y 2 euros niveles superiores a los permitidos, se cree que debido a una reaccin galvnica.

[editar] Aplicaciones
Aproximadamente el 65% del nquel consumido se emplea en la fabricacin de acero inoxidable austentico y otro 12% en superaleaciones de nquel. El restante 23% se reparte entre otras aleaciones, bateras recargables, catlisis, acuacin de moneda, recubrimientos metlicos y fundicin:

Alnico, aleacin para imanes. El mu-metal se usa para apantallar campos magnticos por su elevada permeabilidad magntica. Las aleaciones nquel-cobre (monel) son muy resistentes a la corrosin, utilizndose en motores marinos e industria qumica. La aleacin nquel-titanio (nitinol-55) presenta el fenmeno de efecto trmico de memoria (metales) y se usa en robtica, tambin existen aleaciones que presentan superplasticidad. Crisoles de laboratorios qumicos. Nquel Raney: catalizador de la hidrogenacin de aceites vegetales. Se emplea para la acuacin de monedas, a veces puro y, ms a menudo, en aleaciones como el cupronquel.

Zinc
Zinc Cobre Zinc Galio 30

Zn

Zn Cd Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Apariencia Informacin general Zinc, Zn, 30 Metal de transicin 12, 4, d 7140 kg/m3 2,5 Azul plido grisceo

N CAS N EINECS

7440-66-6 231-175-3

Propiedades atmicas Masa atmica 65,409 u Radio medio 135 pm Radio atmico (calc) 142 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 131 pm Radio de van der Waals 139 pm Configuracin electrnica [Ar]3d104s2 Electrones por nivel de energa 2, 8, 18, 2 (imagen) Estado(s) de oxidacin 2 xido Anftero Estructura cristalina Hexagonal Estado ordinario Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Propiedades fsicas Slido (diamagntico) 692,68 K 1180 K 115,3 kJ/mol 7,322 kJ/mol 192,2 Pa a 692,73 K 3700 m/s a 293.15 K (20 C) Varios Electronegatividad (Pauling) 1,6

Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin

390 J/(Kkg) 16,6106 S/m 116 W/(Km) 906,4 kJ/mol 1733,3 kJ/mol 3833 kJ/mol 5731 kJ/mol

Istopos ms estables iso

64 65

AN 48,63% Sinttico 27,90% 4,10% 18,75% 0,62% Sinttico

Zn Zn 66 Zn 67 Zn 68 Zn 70 Zn 72 Zn

Ed MeV Estable con 34 neutrones 244,26 das 1,352 Estable con 36 neutrones Estable con 37 neutrones Estable con 38 neutrones Estable con 40 neutrones 46,5 horas 0,458 Periodo MD

PD
65

Cu

72

Ga

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El cinc (del alemn Zink1 ) es un elemento qumico esencial de nmero atmico 30 y smbolo Zn situado en el grupo 12 de la tabla peridica de los elementos. Aunque por costumbre suele ser aceptado zinc, la forma correcta de escribirse es cinc en espaol.

Contenido
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1 Caractersticas principales 2 Historia 3 Aplicaciones 4 Papel biolgico 5 Abundancia y obtencin 6 Bioqumica 7 Precauciones 8 Referencias 9 Bibliografa 10 Enlaces externos

[editar] Caractersticas principales

Zinc puro El zinc es un metal, a veces clasificado como metal de transicin aunque estrictamente no lo sea, ya que tanto el metal como su especie dispositiva presentan el conjunto orbital completo. Este elemento presenta cierto parecido con el magnesio, y con el cadmio de su grupo, pero del mercurio se aparta mucho por las singulares propiedades fsicas y qumicas de ste (contraccin lantnida y potentes efectos relativistas sobre orbitales de enlace). Es el 23 elemento ms abundante en la Tierra y una de sus aplicaciones ms importantes es el galvanizado del acero. Es un metal de color blanco azulado que arde en aire con llama verde azulada. El aire seco no le ataca pero en presencia de humedad se forma una capa superficial de xido o carbonato bsico que asla al metal y lo protege de la corrosin. Prcticamente el nico estado de oxidacin que presenta es el +2. En el ao 2004 se public en la revista Science el primer y nico compuesto conocido de cinc en estado de oxidacin +1, basado en un complejo organometlico con el ligando pentametilciclopentadieno. Reacciona con cidos no oxidantes pasando al estado de oxidacin +2 y liberando hidrgeno y puede disolverse en bases y cido actico. El metal presenta una gran resistencia a la deformacin plstica en fro que disminuye en caliente, lo que obliga a laminarlo por encima de los 100 C. No se puede endurecer por acritud y presenta el fenmeno de fluencia a temperatura ambiente al contrario que la mayora de los metales y aleaciones y pequeas cargas el ms importante.

[editar] Historia
La etimologa de zinc parece que viene del alemn, Zincken o Zacken, para indicar el aspecto con filos dentados del mineral calamina, luego fue asumido para el metal obtenido a partir de l,[cita requerida] aunque otras fuentes consideran que viene de la palabra persa para piedra.2 Las aleaciones de zinc se han utilizado durante siglos piezas de latn datadas en 1000-1500 a. C. se han encontrado en Canan y otros objetos con contenidos de hasta el 87% de zinc han aparecido en la antigua regin de Transilvania sin embargo, por su bajo punto de fusin y reactividad qumica el metal tiende a evaporarse por lo que la verdadera naturaleza del metal no fue comprendida por los antiguos. Se sabe que la fabricacin de latn era conocida por los romanos hacia 30 a. C. Plinio y Dioscrides describen la obtencin de aurichalcum (latn) por el procedimiento de calentar en un crisol una mezcla de cadmia (calamina) con cobre; el latn obtenido posteriormente era fundido o forjado para fabricar objetos.

La fusin y extraccin de zinc impuro se llev a cabo hacia el ao 1000 en India en la obra Rasarnava (c. 1200) de autor desconocido se describe el procedimiento y posteriormente en China y a finales del siglo XIV los indios conocan ya la existencia del zinc como metal distinto de los siete conocidos en la Antigedad, el octavo metal. En 1597 Andreas Libavius describe una peculiar clase de estao que haba sido preparada en la India y lleg a sus manos en pequea cantidad a travs de un amigo; de sus descripciones se deduce que se trataba del zinc aunque no lleg a reconocerlo como el metal procedente de la calamina. En occidente, hacia 1248, Alberto Magno describe la fabricacin de latn en Europa, y en el siglo XVI ya se conoca la existencia del metal. Georgius Agricola (1490-1555) observ en 1546 que poda rascarse un metal blanco condensado de las paredes de los hornos en los que se fundan minerales de zinc; aadiendo en sus notas que un metal similar denominado zincum se produca en Silesia.2 Paracelso fue el primero en sugerir que el zincum era un nuevo metal y que sus propiedades diferan de las de los metales conocidos sin dar, no obstante, ninguna indicacin sobre su origen; en los escritos de Basilio Valentino se encuentran tambin menciones del zincum. A pesar de ello, en tratados posteriores las frecuentes referencias al zinc, con sus distintos nombres, se refieren generalmente al mineral no al metal libre y en ocasiones se confunde con el bismuto. Johann Kunkel en 1677 y poco ms tarde Stahl en 1702 indican que al preparar el latn con el cobre y la calamina sta ltima se reduce previamente al estado de metal libre, el zinc, que fue aislado por el qumico Anton von Swab en 1742 y por Andreas Marggraf en 1746, cuyo exhaustivo y metdico trabajo Sobre el mtodo de extraccin del zinc de su mineral verdadero, la calamina ciment la metalurgia del zinc y su reputacin como descubridor del metal. En 1743 se fund en Bristol el primer establecimiento para la fundicin del metal a escala industrial pero su procedimiento qued en secreto por lo que hubo que esperar 70 aos hasta que Daniel Dony desarrollara un procedimiento industrial para la extraccin del metal y se estableciera la primera fbrica en el continente europeo. Tras el desarrollo de la tcnica de flotacin del sulfuro de zinc se desplaz a la calamina como mena principal. El mtodo de flotacin es hoy da empleado en la obtencin de varios metales.

[editar] Aplicaciones

xido de Zinc. La principal aplicacin del zinc cerca del 50% del consumo anual es el galvanizado del acero para protegerlo de la corrosin, proteccin efectiva incluso cuando se agrieta el recubrimiento ya que el zinc acta como nodo de sacrificio. Otros usos incluyen

Bateras de Zn-AgO usadas en la industria aeroespacial para misiles y cpsulas espaciales por su ptimo rendimiento por unidad de peso y bateras zinc-aire para computadoras porttiles. Piezas de fundicin inyectada en la industria de automocin. Metalurgia de metales preciosos y eliminacin de la plata del plomo.

[editar] Papel biolgico

El zinc es un elemento qumico esencial para las los seres humanos y ciertos animales. El cuerpo humano contiene alrededor de 40 mg de zinc por kg y muchas enzimas funcionan con su concurso: interviene en el metabolismo de protenas y cidos nucleicos, estimula la actividad de aproximadamente 100 enzimas, colabora en el buen funcionamiento del sistema inmunitario, es necesario para la cicatrizacin de las heridas, interviene en las percepciones del gusto y el olfato y en la sntesis del ADN. El metal se encuentra en la insulina, las protenas dedo de zinc (zinc finger) y diversas enzimas como la superxido dismutasa. El zinc se encuentra en diversos alimentos como las ostras, carnes rojas, aves de corral, algunos pescados y mariscos, habas y nueces. La ingesta diaria recomendada de zinc ronda los 20 mg para adultos, menor para bebs, nios y adolescentes (por su menor peso corporal) y algo mayor para mujeres embarazadas y durante la lactancia. La deficiencia de zinc perjudica al sistema inmunitario, genera retardo en el crecimiento y puede producir prdida del cabello, diarrea, impotencia, lesiones oculares y de piel, prdida de apetito, prdida de peso, tardanza en la cicatrizacin de las heridas y anomalas en el sentido del olfato. Las causas que pueden provocar una deficiencia de zinc son la deficiente ingesta y la mala absorcin del mineral caso de alcoholismo que favorece su eliminacin en la orina o dietas vegetarianas en las que la absorcin de zinc es un 50% menor que de las carnes o por su excesiva eliminacin debido a desrdenes digestivos. El exceso de zinc se ha asociado con bajos niveles de cobre, alteraciones en la funcin del hierro y disminucin de la funcin inmunolgica y de los niveles del colesterol bueno. Se cree que el aguijn de los escorpiones contienen zinc con una pureza de 1/4 partes.

[editar] Abundancia y obtencin

Zinc La produccin mundial de zinc durante 2010 alcanz un total de 12,1 millones de toneladas mtricas de zinc. El principal pas productor es China, seguido por Per y Australia.3 Produccin en 2010 (en mill. ton/ao) 3,5 1,52 1,45 0,75 0,72 0,67 0,55 0,48 0,43 0,35

Rango 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Estado China Per Australia India Estados Unidos Canad Mxico Kazajistn Bolivia Irlanda

Fuente:United States Geological Survey (USGS) - 2010

El zinc es el 23er elemento ms abundante en la corteza terrestre. Las minas ms ricas contienen cerca de un 10% de hierro y entre el 40 y 50% de zinc. Los minerales de los que se extrae son: el sulfuro de cinc conocido como esfalerita en EE.UU. y blenda en Europa; smithsonita (carbonato) en EE.UU., pero calamina en Europa; hemimorfita, (silicato) y franklinita (xido). De acuerdo a informacin entregada en el informe anual del United States Geological Survey (USGS), las estimaciones sealan que las reservas econmicamente explotables de zinc en el 2009 a nivel mundial alcanzaran 220 millones de toneladas mtricas. Repartindose entre China, Estados Unidos, Per y Kazajistn.4 Las reservas conocidas (incluyendo aqullas cuya explotacin no es hoy da econmica) rozan los 2000 millones de toneladas. La produccin del zinc comienza con la extraccin del mineral que puede realizarse tanto a cielo abierto como en yacimientos subterrneos. Los minerales extrados se trituran con posterioridad y se someten a un proceso de flotacin para obtener el concentrado.

Los minerales con altos contenidos de hierro se tratan por va seca: primeramente se tuesta el concentrado para transformar el sulfuro en xido, que recibe la denominacin de calcina, y a continuacin se reduce ste con carbono obteniendo el metal (el agente reductor es en la prctica el monxido de carbono formado). Las reacciones en ambas etapas son: 2 ZnS + 3 O2 2 ZnO + 2 SO2 ZnO + CO Zn + CO2 Otra forma ms sencilla y econmica de reducir el xido de zinc, es con Carbono, se colocan ambos; 2 moles o porciones molares de xido de zinc (ZnO), y un mol de Carbono (C), en un recipiente al vaco para evitar que el metal se incendie con el aire al momento de purificarse dando como resultado nuevamente xido de zinc; En una etapa, la reduccin del xido de zinc, se expresa de la siguiente manera: 2 ZnO + C 2 Zn + CO2 Por va hmeda primeramente se realiza el tueste obteniendo el xido que se lixivia con cido sulfrico diluido; las lejas obtenidas se purifican separando las distintas fases presentes. El sulfato de zinc se somete posteriormente a electrlisis con nodo de plomo y ctodo de aluminio sobre el cual se deposita el zinc formando placas de algunos milmetros de espesor que se retiran cada cierto tiempo. Los ctodos obtenidos se funden y se cuela el metal para su comercializacin. Como subproductos se obtienen diferentes metales como mercurio, xido de germanio, cadmio, oro, plata, cobre, plomo en funcin de la composicin de los minerales. El dixido de azufre obtenido en la tostacin del mineral se usa para producir cido sulfrico que se reutiliza en el lixiviado comercializando el excedente producido. Los tipos de zinc obtenidos se clasifican segn la norma ASTM en funcin de su pureza:

SHG, Special High Grade (99,99%) HG, High Grade (99,90%) PWG Prime Western Grade (98%)

La norma EN 1179 considera cinco grados Z1 a Z5 con contenidos de zinc entre 99,995% y 98,5% y existen normas equivalentes en Japn y Australia. Para armonizar todas ellas la Organizacin Internacional para la Estandarizacin public en 2004 la norma ISO 752 sobre clasificacin y requisitos del zinc primario.

[editar] Bioqumica

Aleaciones

Las aleaciones ms empleadas son las de aluminio (3,5-4,5%, Zamak; 11-13%, Zn-AlCu-Mg; 22%, Prestal, aleacin que presenta superplasticidad) y cobre (alrededor del 1%) que mejoran las caractersticas mecnicas del zinc y su aptitud al moldeo.

Es componente minoritario en aleaciones diversas, principalmente de cobre como latones (3 a 45% de zinc), alpacas (Cu-Ni-Zn) y bronces (Cu-Sn) de moldeo.

Compuestos

El xido de zinc es el ms conocido y utilizado industrialmente, especialmente como base de pigmentos blancos para pintura, pero tambin en la industria del caucho y en cremas solares. Otros compuestos importantes son: sulfato de zinc (nutriente agrcola y uso en minera), cloruro de zinc (desodorantes) y sulfuro de zinc (pinturas luminiscentes).

Istopos

El zinc existente en la naturaleza est formado por cuatro istopos estables, Zn-64 (48,6%), Zn-66, Zn-67, y Zn-68. Se han caracterizado 22 radioistopos de los que los ms estables son Zn-65 y Zn-72 con periodos de semidesintegracin de 244,26 das y 46,5 horas respectivamente; el resto de istopos radioactivos tienen periodos de semidesintegracin menores que 14 horas y la mayora menores que un segundo. El zinc tiene cuatro estados metaestables.

[editar] Precauciones
El zinc metal no est considerado como txico pero s algunos de sus compuestos como el xido y el sulfuro. En la dcada de los 40 se observ que en la superficie del acero galvanizado se forman con el tiempo "bigotes de zinc" (zinc whiskers) que pueden liberarse al ambiente provocando cortocircuitos y fallos en componentes electrnicos. Estos bigotes se forman tras un perodo de incubacin que puede durar das o aos y crecen a un ritmo del orden de 1 mm al ao. El problema causado por estos bigotes se ha agudizado con el paso del tiempo por haberse construido las salas de ordenadores y equipos informticos sobre suelos elevados para facilitar el cableado en las que era comn el uso de acero galvanizado, tanto en la estructura portante como en la parte posterior de las baldosas. Las edades de dichas salas, en muchos casos de 20 o 30 aos propician la existencia de pelos en cantidades y longitudes peligrosas susceptibles de provocar fallos informticos. Adems, la progresiva miniaturizacin de los equipos disminuye la longitud necesaria para provocar el fallo y los pequeos voltajes de funcionamiento impiden que se alcance la temperatura de fusin del metal provocando fallos crnicos que pueden ser incluso intermitentes.

Sodio
Sodio Nen Sodio Magnesio Li Na K Tabla completa Tabla extendida
11

Na

Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Apariencia

Informacin general Sodio, Na, 11 Metales alcalinos 1, 3, s 968 kg/m3 Blanco plateado

N CAS N EINECS

7440-23-5 231-132-9

Propiedades atmicas Masa atmica 22.98976928(2) u Radio medio 180 pm Radio atmico (calc) 190 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 154 pm Radio de van der Waals 227 pm Configuracin electrnica [Ne]3s1 Electrones por nivel de energa 2,8,1 (Imagen) Estado(s) de oxidacin 1 (base fuerte) Estructura cristalina cbica centrada en el cuerpo Estado ordinario Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Propiedades fsicas slido (no magntico) 370,87 K 1156 K 96,42 kJ/mol 2,598 kJ/mol 1,43 10-5 Pa a 1234 K 3200 m/s a 293.15 K (20 C) Varios Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 0,93 1230 J/(Kkg) 21 106/m S/m 141 W/(Km) 495,8 kJ/mol 4562 kJ/mol 6910,3 kJ/mol

4. Energa de ionizacin 5. Energa de ionizacin 6. Energa de ionizacin 7. Energa de ionizacin 8. Energa de ionizacin 9. Energa de ionizacin 10. Energa de ionizacin

9543 kJ/mol 13354 kJ/mol 16613 kJ/mol 20117 kJ/mol 25496 kJ/mol 28932 kJ/mol 141362 kJ/mol Istopos ms estables Ed MeV 2,602 a 2,842 Estable con 12 neutrones MD

iso
22

AN Sinttico 100%

Periodo

PD
22

Na 23 Na

Ne

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El sodio es un elemento qumico de smbolo Na (del latn, natrium y de rabe natrun) nmero atmico 11, fue descubierto por Sir Humphry Davy. Es un metal alcalino blando, untuoso, de color plateado, muy abundante en la naturaleza, encontrndose en la sal marina y el mineral halita. Es muy reactivo, arde con llama amarilla, se oxida en presencia de oxigeno y reacciona violentamente con el agua. El sodio est presente en grandes cantidades en el ocano en forma inica. Tambin es un componente de muchos minerales y un elemento esencial para la vida.

Contenido
[ocultar]

1 Caractersticas principales 2 Usos del sodio 3 Papel biolgico 4 Historia 5 Abundancia 6 Compuestos 7 Istopos 8 Absorcin y excrecin de sodio 9 Funciones 10 Hipernatremia 11 Hiponatremia 12 Sodio en la dieta 13 Precauciones 14 Referencias

[editar] Caractersticas principales

Al igual que otros metales alcalinos el sodio es un metal blando, ligero y de color plateado que no se encuentra libre en la naturaleza. El sodio flota en el agua descomponindola, desprendiendo hidrgeno y formando un hidrxido. En las condiciones apropiadas reacciona espontneamente en el agua. Normalmente no arde en contacto con el aire por debajo de 40 C.

[editar] Usos del sodio

El sodio metlico se emplea en sntesis orgnica como agente reductor. Es adems componente del cloruro de sodio necesario para la vida. Otros usos son:

En aleaciones antifriccin (oro). En la fabricacin de desodorantes (en combinacin con cidos grasos). En la purificacin de metales fundidos. La aleacin Na K, es un material empleado para la transferencia de calor adems de desecante para disolventes orgnicos y como reductor. A temperatura ambiente es lquida. El sodio tambin se emplea como refrigerante. Aleado con plomo se emplea en la fabricacin de aditivos detonantes para las gasolinas. Se emplea tambin en la fabricacin de clulas fotoelctricas. Iluminacin mediante lmparas de vapor de sodio. Los xidos Na2O generados por combustin controlada con oxgeno se utilizan para intercambiar el dixido de carbono por oxgeno y regenerar as el aire en espacios cerrados (p. ej. en submarinos)

[editar] Papel biolgico

El catin sodio (Na+) tiene un papel fundamental en el metabolismo celular, por ejemplo, en la transmisin del impulso nervioso (mediante el mecanismo de bomba de sodio-potasio). Mantiene el volumen y la osmolaridad. Participa, adems del impulso nervioso, en la contraccin muscular, el equilibrio cido-base y la absorcin de nutrientes por las membranas. La concentracin plasmtica de sodio es en condiciones normales de 137-145 mmol/L. El aumento de sodio en la sangre se conoce como hipernatremia y su disminucin hiponatremia.

[editar] Historia
El sodio (del italiano soda, "sosa") conocido en diversos compuestos, fue aislado en 1807 por Sir Humphry Davy por medio de la electrlisis de la soda custica. En la Europa medieval se empleaba como remedio para las jaquecas un compuesto de sodio denominado sodanum. El smbolo del sodio (Na), proviene de natrn (o natrium, del griego ntron) nombre que reciba antiguamente el carbonato sdico.

[editar] Abundancia

El sodio es relativamente abundante en las estrellas, detectndose su presencia a travs de la lnea D del espectro solar, situada aproximadamente en el amarillo. La corteza terrestre contiene aproximadamente un 2,6% de sodio, lo que lo convierte en el cuarto elemento ms abundante, y el ms abundante de los metales alcalinos. Actualmente se obtiene por electrlisis de cloruro sdico fundido, procedimiento ms econmico que el anteriormente usado, la electrlisis del hidrxido de sodio. Es el metal alcalino ms barato. El compuesto ms abundante de sodio es el cloruro sdico o sal comn, aunque tambin se encuentra presente en diversos minerales como halita y zeolitas, etc.

[editar] Compuestos
Los compuestos de sodio de mayor importancia industrial son:

Sal comn (NaCl). Carbonato de sodio (Na2CO3). Bicarbonato de sodio (NaHCO3). Sosa custica (NaOH). El hidrxido de sodio, ms conocido como sosa custica, es una base muy fuerte y corrosiva usada en productos destinados a la limpieza de desages y al desengrase de hornos. Cuando se disuelve en agua produce una reaccin muy exotrmica (-42,9 kJ/mol). Su poder corrosivo hace de la soda custica un compuesto letal para los tejidos vivos y los compuestos orgnicos, e incluso puede atacar al vidrio en caso de que el contacto sea permanente. En presencia del dixido de carbono atmosfrico produce carbonato de sodio, por lo que sus soluciones son poco estables. Nitrato de sodio (NaNO3). Tiosulfato de sodio (Na2S2O3 5H2O). Brax (Na2B4O7 10H2O). Yoduro de sodio (NaI) Eritorbato de sodio (C6H7NaO6) utilizado en carnes de todo tipo y bebidas no alcohlicas como preservante. Mtageno para el ser humano y letal para algunos ecosistemas acuticos. leer ms... Tripolifosfato de sodio (Na5P3O10) componente fundamental de los jabones, de detergentes y de productos diferentes para dulcificar las aguas duras. Usado tambin en alimentos. Tumorgeno en estudios en ratas.

[editar] Istopos
Se conocen trece istopos de sodio. El nico estable es el Na-23. Adems existen dos istopos radioactivos cosmognicos, Na-22 y Na-24, con perodos de semidesintegracin de 2,605 aos y aproximadamente 15 horas respectivamente.

[editar] Absorcin y excrecin de sodio

El sodio se absorbe en humanos, de manera fcil desde el intestino delgado y de all es llevado a los riones, en donde se infiltra y regresa a la sangre para mantener los niveles apropiados. La cantidad absorbida es proporcional a la consumida. Alrededor del 90 -

95% de la prdida normal del sodio es a travs de la orina y el resto en las heces y el sudor. Se considera que lo normal de la cantidad de sodio excretada es igual a la cantidad ingerida. La secrecin de sodio se mantiene por un mecanismo que involucra los riones (tasa de filtracin glomerular, sistema renina-angiotensina), el sistema nervioso simptico, la circulacin de catecolaminas y la presin sangunea1

[editar] Funciones
El catin sodio (Na+) tiene un papel fundamental en el metabolismo celular, por ejemplo, en la transmisin del impulso nervioso (mediante el mecanismo de bomba de sodio-potasio). Mantiene el volumen y la osmolaridad. Participa, adems del impulso nervioso, en la contraccin muscular, el equilibrio cido-base y la absorcin de nutrientes por las clulas. La concentracin plasmtica de sodio es, en condiciones normales, de 135145 mmol/L. El aumento de sodio en la sangre se conoce como hipernatremia y su disminucin como hiponatremia. Como el catin (in positivo) predominante del liquido extracelular de los fluidos animales y en humanos, el sodio regula el tamao de este compartimiento as como el volumen del plasma.1 Estos fluidos, como el plasma sanguneo y fluidos extracelulares en otros tejidos baan las clulas y realizan funciones de transporte de nutrientes y sustancias de desecho en el organismo. Aunque el sistema para mantener el ptimo balance de sal y agua en el cuerpo es complejo, una de las principales maneras que el organismo mantiene este balance es a travs de osmoreceptores ubicados en el hipotlamo, y su accin posterior sobre la hipfisis para la produccin de vasopresina. Cuando los niveles de sodio en la sangre aumentan, los receptores de la sed (osmoreceptores) estimulan la sensacin de sed. Cuando los niveles en la sangre de sodio son bajos, la excrecin de sodio a travs de la orina disminuye.1 La prdida relativa de agua podra causar que las concentraciones de sodio lleguen a ser ms altas de lo normal, una condicin conocida como hipernatremia, que resulta en una sed extraordinaria. Contrariamente, un exceso de agua corporal por mayor ingesta resultar en menor concentracin de sodio en el plasma, conocido como hiponatremia, una condicin captada por el hipotlamo a travs de sus osmoreceptores, causando una disminucin de la secrecin de la hormona vasopresina de la glndula pituitaria posterior o hipfisis; esto conduce a una prdida de agua a travs de la orina, lo cual acta para restaurar las concentraciones de sodio en el plasma hasta niveles normales. Personas severamente deshidratadas, como las rescatadas del ocano o en situaciones de sobrevivencia en desiertos, usualmente tienen altas concentraciones de sodio sanguneo. Esto debe ser cuidadosamente y lentamente retornado a la normalidad, ya que una correccin demasiado rpida de la hipernatremia puede resultar en dao cerebral con edema celular, ya que el agua se mueve rpidamente hacia el interior de las clulas con un alto contenido osmolar. Debido a que el sistema osmoreceptor / hipotlamo, ordinariamente trabaja bien sea para causar la ingesta de lquidos o la eliminacin del mismo (orina), para restaurar las concentraciones de sodio a lo normal, este sistema puede ser usado en el tratamiento mdico para regular el contenido del fluido corporal total, principalmente para controlar el contenido de sodio corporal. Por esto, cuando una droga potencialmente diurtica es suministrada puede causar que los riones excreten sodio, el efecto es acompaado por

una excrecin de agua corporal. Esto sucede porque el rin es incapaz de retener eficientemente agua mientras excreta grandes cantidades de sodio. Adicionalmente, despus de la excrecin de sodio, el sistema osmoreceptor puede captar bajas concentraciones de sodio en la sangre y luego dirigir las perdidas urinarias de agua para corregir la hiponatremia. Adems de esta funcin importante, el sodio juega un importante papel en diversos procesos fisiolgicos del organismo humano. Las clulas animales excitables, por ejemplo, permiten la entrada de sodio a su interior para causar la despolarizacin de la membrana celular. Un ejemplo de esto es la seal de transduccin en el sistema nervioso central del humano, el cual depende del movimiento del sodio a travs de la membrana celular en todos los nervios. Algunas neurotoxinas potentes, como las batracotoxinas, incrementan la permeabilidad del sodio en la membrana celular de clulas nerviosas y musculares, causando una masiva e irreversible despolarizacin de las membranas, lo cual trae consecuencias potencialmente fatales al organismo. Sin embargo, las drogas con efectos ms pequeos sobre el movimiento de sodio en los nervios pueden tener diversos efectos farmacolgicos como efectos antidepresivos, entre otros.

[editar] Hipernatremia
Se considera hipernatremia cuando la concentracin de sodio en plasma o sangre es mayor a 145 meq/L. Las causas principales, se deben a una accin insuficiente de la hormona vasopresina o ADH (sea por dficit de produccin en hipfisis o por falta de respuesta renal), a prdidas excesivas de agua, y a un balance positivo de sal. El cuadro clnico, depende al igual que en la mayora de los trastornos de electrolitos, de la magnitud y su forma de instauracin. El sntoma predominante es la sed, que puede acompaarse de poliuria (aumento en el volumen de orina), diarrea y sudoracin. La presencia de trastornos neurolgicos, aparecen con valores por encima de 160 meq/L, que pueden caracterizarse por irritabilidad muscular, alteraciones del nivel de consciencia, coma e incluso convulsiones.2

[editar] Hiponatremia
Se considera hiponatremia cuando la concentracin de sodio en plasma es menor a 135 meq/L. Las causas principales incluyen: prdidas grandes de sodio (por uso de diurticos, diuresis osmtica o perdida de solutos a travs de la orina que arrastran agua y sodio, enfermedades renales que aumenten la prdida de sodio urinario.) aumento de la ingesta o aporte de agua al organismo, lo que causa aumento del agua a nivel extracelular. Entre los sntomas ms comunes estn, nuseas, vmitos, calambres musculares, alteraciones visuales, cefalea, letargia. Convulsiones y coma. Se considera que una disminucin en la concentracin de sodio por debajo de 125 meq/L es potencialmente fatal para el organismo humano.2

[editar] Sodio en la dieta

La mayor fuente de sodio es el cloruro de sodio o una racin comn de sal, del cual el sodio constituye el 40%. Sin embargo, todos los alimentos contienen sodio en forma natural, siendo ms predominante la concentracin en alimentos de origen animal que

vegetal. Aproximadamente 3 gramos de sodio estn contenidos en los alimentos que se consumen diariamente, sin la adicin de cloruro de sodio o sal comn, esto es importante considerarlo en pacientes que tengan una restriccin o disminucin en la ingesta de sal diaria (pacientes nefrpatas, diabticos, hipertensos). El requerimiento de sodio es de 500 mg /da aproximadamente.3 La mayora de las personas consumen ms sodio que el que fisiolgicamente necesitan, para ciertas personas con presin arterial sensible al sodio, esta cantidad extra puede causar efectos negativos sobre la salud.

[editar] Precauciones

Fotografa de una explosin de sodio en contacto con agua. En forma metlica el sodio es explosivo en agua y con muchos otros elementos. El metal debe manipularse siempre cuidadosamente y almacenarse en atmsfera inerte, generalmente de argn evitando el contacto con el agua y otras sustancias con las que el sodio reacciona como el oxgeno. La explosin del sodio con el agua es debida a la generacin de hidrgeno en la misma y con la consecuente energa liberada por la reaccin exergnica se pueden producir explosiones del hidrgeno generado. Por lo tanto se debe tener mucho cuidado, trabajar con precaucin y con los elementos necesarios para protegerse de sus reacciones qumicas.

Azufre
Para el volcn homnimo, vase Cerro del Azufre. Azufre Fsforo Azufre Cloro O S Se Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Apariencia Informacin general Azufre, S, 16 No metal 16, 3, p 1960 kg/m3 amarillo limn
16

N CAS N EINECS

7704-34-9 231-722-6

Propiedades atmicas Masa atmica 32,065(5) u Radio medio 100 pm Radio atmico (calc) 88 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 102 pm Radio de van der Waals 180 pm Configuracin electrnica [Ne] 3s2 3p4 Electrones por nivel de energa 2, 8, 6 Estado(s) de oxidacin 2,4,6 (cido fuerte) Estructura cristalina Ortorrmbica Estado ordinario Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Temperatura crtica Presin crtica Propiedades fsicas slido 388,36 K 717,87 K 10.5 kJ/mol 1,7175 kJ/mol 2,65 10-20 Pa a 388 K ?K ? Pa Varios Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 2,58 710 J/(Kkg) 5,0 10-16 S/m 0,269 W/(Km) 999,6 kJ/mol 2252 kJ/mol

3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin 5. Energa de ionizacin 6. Energa de ionizacin

3357 kJ/mol 4556 kJ/mol 7004,3 kJ/mol 8495,8 kJ/mol Istopos ms estables Ed MeV Estable con 16 neutrones Estable con 17 neutrones Estable con 18 neutrones 87,32 d 0,167 Estable con 20 neutrones MD

iso
32 33

AN 95,02% 0,75% 4,21% Sinttico 0,02%

Periodo

PD

S S 34 S 35 S 36 S

35

Cl

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El azufre es un elemento qumico de nmero atmico 16 y smbolo S (del latn sulphur). Es un no metal abundante con un olor caracterstico. El azufre se encuentra en forma nativa en regiones volcnicas y en sus formas reducidas formando sulfuros y sulfosales o bien en sus formas oxidadas como sulfatos. Es un elemento qumico esencial para todos los organismos y necesario para muchos aminocidos y, por consiguiente, tambin para las protenas. Se usa principalmente como fertilizante pero tambin en la fabricacin de plvora, laxantes, cerillas e insecticidas.

Contenido
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1 Caractersticas principales 2 Aplicaciones 3 Historia 4 Abundancia y obtencin 5 Compuestos 6 Isotopa 7 Precauciones 8 El azufre en las artes plsticas 9 Enlaces externos

[editar] Caractersticas principales

Este no metal tiene un color amarillento, amarronado o anaranjado, es blando, frgil, ligero, desprende un olor caracterstico a huevo podrido al combinarse con hidrgeno y arde con llama de color azul, desprendiendo dixido de azufre. Es insoluble en agua pero se disuelve en disulfuro de carbono. Es multivalente, y son comunes los estados de oxidacin -2, +2, +4 y +6.

En todos los estados (slido, lquido y gaseoso) presenta formas alotrpicas cuyas relaciones no son completamente conocidas. Las estructuras cristalinas ms comunes son el octaedro ortorrmbico (azufre ) y el prisma monoclnico (azufre ), siendo la temperatura de transicin de una a otra de 96 C; en ambos casos el azufre se encuentra formando molculas de S8 con forma de anillo, y es la diferente disposicin de estas molculas la que provoca las distintas estructuras cristalinas. A temperatura ambiente, la transformacin del azufre monoclnico en ortorrmbico, es ms estable y muy lenta. Al fundir el azufre, se obtiene un lquido que fluye con facilidad formado por molculas de S8. Sin embargo, si se calienta, el color se torna marrn algo rojizo, y se incrementa la viscosidad. Este comportamiento se debe a la ruptura de los anillos y la formacin de largas cadenas de tomos de azufre, que pueden alcanzar varios miles de tomos de longitud, que se enredan entre s disminuyendo la fluidez del lquido; el mximo de la viscosidad se alcanza en torno a los 200 C. Enfriando rpidamente este lquido viscoso se obtiene una masa elstica, de consistencia similar a la de la goma, denominada azufre plstico (azufre ) formada por cadenas que no han tenido tiempo de reordenarse para formar molculas de S8; transcurrido cierto tiempo la masa pierde su elasticidad cristalizando en el sistema rmbico. Estudios realizados con rayos X muestran que esta forma amorfa puede estar constituida por molculas de S8 con estructura de hlice espiral. En estado vapor tambin forma molculas de S8, pero a 780 C ya se alcanza el equilibrio con molculas diatmicas y por encima de aproximadamente 1800 C la disociacin es completa y se encuentran tomos de azufre. Adems de en trozos, barras o polvo grueso, existe en el mercado una presentacin en forma de polvo muy fino, llamada "Flor de azufre", que puede obtenerse por precipitacin en medio lquido o por sublimacin de su vapor sobre una placa metlica fra.

[editar] Aplicaciones
El azufre se usa en multitud de procesos industriales como la produccin de cido sulfrico para bateras, la fabricacin de plvora y el vulcanizado del caucho. El azufre tiene usos como fungicida y en la manufactura de fosfatos fertilizantes. Los sulfitos se usan para blanquear el papel y en cerillas. El tiosulfato de sodio o amonio se emplea en la industria fotogrfica como fijador ya que disuelve el bromuro de plata; y el sulfato de magnesio (sal de Epsom) tiene usos diversos como laxante, exfoliante, o suplemento nutritivo para plantas.

[editar] Historia
El azufre (del latn sulphur, sulfris, vinculado con el snscrito ulbri) es conocido desde la Antigedad, y ya los egipcios lo utilizaban para purificar los templos. En el Gnesis (19,24), los hebreos decan que Dios (Yahv) hizo llover sobre Sodoma y Gomorra azufre y fuego desde el cielo.

Homero recomendaba, en el siglo IX aec, evitar la pestilencia mediante el quemar azufre (zeio en griego, relacionado con zeos-Zeus). Y Odiseo entonces le habl a la nodriza Euriclea, diciendo: Trae azufre (zeion), oh anciana!, remedio del aire malsano, y trae fuego, pues quiero azufrar (zeeoso) el palacio. Homero, La Odisea (22, 480-483) Segn el Diccionario snscrito-ingls (1899) de Monier Monier-Williams, en snscrito al azufre se lo llamaba ulbri (pronunciado /shulbri/), siendo ulba o ulva: cobre, y a-r o a-rs: enemigo, envidioso (lit. no liberal). En el Apocalipsis (20, 10) se dice que el diablo ser lanzado a un lago de fuego y azufre. Durante toda la Edad Media se vincul a Satans con los olores sulfurosos (relacionados con los volcanes, que se suponan eran entradas a los infiernos subterrneos).

[editar] Abundancia y obtencin

Fotografa de azufre fundido (foto superior) y de azufre ardiendo (foto inferior). El azufre es un elemento muy abundante en la corteza terrestre, se encuentra en grandes cantidades combinado en forma de sulfuros (pirita, galena) y de sulfatos (aljez). En forma nativa se encuentra en las cercanas de aguas termales, zonas volcnicas y en minas de cinabrio, galena, esfalerita y estibina, y en Luisiana (Estados Unidos, primer productor mundial) se extrae mediante el proceso Frasch consistente en inyectar vapor de agua sobrecalentado para fundir el azufre que posteriormente es bombeado al exterior utilizando aire comprimido.Tambin se obtiene separndolo de gas natural, si bien su obtencin anteriormente era a partir de depsitos de azufre puro impregnado en cenizas volcnicas (Italia, y ms recientemente Argentina). Tambin est presente, en pequeas cantidades, en combustibles fsiles (carbn y petrleo) cuya combustin produce dixido de azufre que combinado con agua produce

la lluvia cida; para evitarlo las legislaciones de los pases industrializados exigen la reduccin del contenido de azufre de los combustibles, constituyendo este azufre, posteriormente refinado, un porcentaje importante del total producido en el mundo. Tambin se extrae del gas natural que contiene sulfuro de hidrgeno que una vez separado se quema para obtener azufre: 2 H2S + O2 2 S + 2 H2O El color distintivo de o, la luna volcnica de Jpiter, se debe a la presencia de diferentes formas de azufre en estado lquido, slido y gaseoso. El azufre se encuentra, adems, en varios tipos de meteoritos, y se cree que la mancha oscura que puede observarse cerca del crter lunar Aristarco puede ser un depsito de azufre.

[editar] Compuestos
Muchos de los olores desagradables de la materia orgnica se deben a compuestos de la materia que contienen azufre como el sulfuro de hidrgeno. Disuelto en agua es cido (pKa1 = 7,00, pKa2 = 12,92) y reacciona con los metales. Los sulfuros metlicos se encuentran en la naturaleza, sobre todo el de hierro (pirita) que puede presentar resistencia negativa y la galena, sulfuro de plomo que es un semiconductor natural que fue usado como rectificador. El nitruro de azufre polmero (SN)x, sintetizado en 1975 por Alan G. MacDiarmid y Alan J. Heeger, presenta propiedades metlicas, a pesar de estar constituido por no metales, e inusuales propiedades elctricas y pticas. Este trabajo sirvi de base para el posterior desarrollo, con Hideki Shirakawa, de plsticos conductores y semiconductores que motiv la concesin del Nobel de Qumica, en 2000, a los tres investigadores. Los xidos ms importantes son el dixido de azufre, SO2 (formado por la combustin del azufre) que en agua forma una solucin de cido sulfuroso, y el trixido de azufre, SO3, que en solucin forma el cido sulfrico; siendo los sulfitos y sulfatos las sales respectivas.

[editar] Isotopa
Se conocen 18 istopos del azufre, cuatro de los cuales son estables: S-32 (95,02%), S33 (0,75%), S-34 (4,21%) y S-36 (0,02%). Aparte del S-35, formado al incidir la radiacin csmica sobre el argn-40 atmosfrico y que tiene un periodo de semidesintegracin de 87 das, los dems istopos radiactivos son de vida corta.

[editar] Precauciones
El disulfuro de carbono, el sulfuro de hidrgeno (sulfhdrico), y el dixido de azufre deben manejarse con precaucin. El sulfhdrico y algunos de sus derivados, los mercaptanos, son bastante txicos (ms que cianuro). Aunque muy maloliente incluso en concentraciones bajas, cuando la concentracin se incrementa el sentido del olfato rpidamente se satura o se narcotiza desapareciendo el olor por lo que a las vctimas potenciales de la exposicin les puede

pasar desapercibida su presencia en el aire hasta que se manifiestan sus efectos, posiblemente mortales. El dixido de azufre reacciona con el agua atmosfrica para producir la lluvia cida. Irrita las mucosidades y los ojos y provoca tos al ser inhalado. Los vapores del cido sulfrico pueden provocar hemorragias en los pulmones, llenndolos de sangre con la consiguiente asfixia.

[editar] El azufre en las artes plsticas

En la orfebrera el uso del azufre est ampliamente extendido, en particular para la oxidacin de la plata, es decir, para la creacin de la ptina (de color negro). Existen varias tcnicas para este fin, una de stas es mezclar azufre en polvo con una materia grasa -vaselina, aceite-, aplicar el ungento sobre la pieza de plata y, mediante el uso de un soplete, calentar el metal y la mezcla, hasta que obtenga un color negruzco. Posteriormente, lavar con agua y jabn neutro. El patinado es duradero. De igual manera se puede patinar la plata con Sulfato de Potasio y agua.

Pirita
Para el ro de Estonia que desemboca en Tallin, vase Ro Pirita.

Pirita

General Categora Mineral Frmula qumica FeS2 (Disulfuro de hierro (II)) Propiedades fsicas

Color Raya Lustre Exfoliacin Fractura Dureza Densidad

Amarillo latn negra-verduzca a negra-marrn Metlico Perfecta Regular o concoidea 6 - 6,5 4,95 5,10 g/cm3 Minerales relacionados Otros sulfuros naturales La pirita es un mineral del grupo de los sulfuros cuya frmula qumica es FeS2. Tiene un 53,4% de azufre y un 46,4% de hierro. Frecuentemente macizo, granular fino, algunas veces subfibroso radiado; reniforme, globular, estalacttico. Tambin llamada "el oro de los tontos" o el "oro falso" por su parecido a este metal. Insoluble en agua, y magntica por calentamiento. Su nombre deriva de la raz griega pyr (fuego).

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1 Aspecto 2 Galera 3 Vase tambin 4 Referencias 5 Enlaces externos

[editar] Aspecto
Cbica, las caras a veces ensementadas, tambin a menudo en octaedros o piritoedros. A menudo maclada, masiva, radiada, granular, su color es amarillo latn, dureza: es duro 6-6,5. Color raya: negruzco, diafanidad: opaco.

[editar] Galera
Las siguientes imgenes muestran las diferentes formas de pirita:

Disco o "dlar de Pirita" del sur de Tucson, Arizona; 10 cm de dimetro.

Cubos en un roca.

Cristales de pirita.

Cristales de racimo de Elba, Italia.

Como un mineral de reemplazo en un ammonoidea de Francia.

Pirita de la mina Ampliacin a Victoria, Navajn, La Rioja, Espaa.

Estao
Estao Indio Estao Antimonio

Ge Sn Pb

50

Sn

Tabla completa Tabla extendida Nombre, smbolo, nmero Serie qumica Grupo, perodo, bloque Densidad Dureza Mohs Apariencia Informacin general Estao, Sn, 50 Metal del bloque p 14, 5, p 7310 kg/m3 1,5 Gris plateado brillante

N CAS N EINECS

7440-31-5 231-141-8

Propiedades atmicas Masa atmica 118,710 u Radio medio 145 pm Radio atmico (calc) 145 pm (Radio de Bohr) Radio covalente 180 pm Radio de van der Waals 217 pm Configuracin electrnica [Kr]4d10 5s2 5p2 Electrones por nivel de energa 2, 8, 18, 18, 4 (imagen) Estado(s) de oxidacin 4,2 xido Anftero) Estructura cristalina Tetragonal Estado ordinario Punto de fusin Punto de ebullicin Entalpa de vaporizacin Entalpa de fusin Presin de vapor Velocidad del sonido Propiedades fsicas Slido 505,08 K 2875 K 295,8 kJ/mol 7,029 kJ/mol 5,7810-21 Pa a 505 K 2500 m/s a 293.15 K (20 C) Varios

Electronegatividad (Pauling) Calor especfico Conductividad elctrica Conductividad trmica 1. Energa de ionizacin 2. Energa de ionizacin 3. Energa de ionizacin 4. Energa de ionizacin 5. Energa de ionizacin

1,96 228 J/(Kkg) 9,17106 S/m 66,6 W/(Km) 708,6 kJ/mol 1411,8 kJ/mol 2943,0 kJ/mol 3930,3 kJ/mol 7456 kJ/mol

Istopos ms estables iso

112 114

AN 0,97% 0,66% 0,34% 14,54% 7,68% 24,22% 8,59% 32,58% 4,63% 5,79% Sinttico

Sn Sn 115 Sn 116 Sn 117 Sn 118 Sn 119 Sn 120 Sn 122 Sn 124 Sn 126 Sn

Ed MeV Estable con 62 neutrones Estable con 64 neutrones Estable con 65 neutrones Estable con 66 neutrones Estable con 67 neutrones Estable con 68 neutrones Estable con 69 neutrones Estable con 70 neutrones Estable con 72 neutrones Estable con 74 neutrones 5 ~1 10 aos 0,380 Periodo MD

PD

126

Sb

Nota: unidades segn el SI y en CNPT, salvo indicacin contraria.

El estao, cuyo smbolo es Sn (del latin Stannum), es un elemento qumico de nmero atmico 50 situado en el grupo 14 de la tabla peridica de los elementos. Es el elemento con mayor cantidad de istopos estables conocidos (10).

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1 Caractersticas del estao 2 Aplicaciones 3 Historia 4 Obtencin 5 Aleaciones 6 Principales pases productores 7 Referencias 8 Enlaces externos

[editar] Caractersticas del estao

Estao: y Es un metal plateado, maleable, que no se oxida fcilmente y es resistente a la corrosin. Se encuentra en muchas aleaciones y se usa para recubrir otros metales protegindolos de la corrosin. Una de sus caractersticas ms llamativas es que bajo determinadas condiciones forma la peste del estao. Al doblar una barra de este metal se produce un sonido caracterstico llamado grito del estao, producido por la friccin de los cristales que la componen. El estao puro tiene dos variantes alotrpicas: El estao gris, polvo no metlico, semiconductor, de estructura cbica y estable a temperaturas inferiores a 13,2 C, que es muy frgil y tiene un peso especfico ms bajo que el blanco. El estao blanco, el normal, metlico, conductor elctrico, de estructura tetragonal y estable a temperaturas por encima de 13,2 C.

[editar] Aplicaciones

Se usa como revestimiento protector del cobre, del hierro y de diversos metales usados en la fabricacin de latas de conserva. Su uso tambin es de disminuir la fragilidad del vidrio. Los compuestos de estao se usan para fungicidas, tintes, dentfricos (SnF2) y pigmentos. Se usa para hacer bronce, aleacin de estao y cobre. Se usa para la soldadura blanda, aleado con plomo. Se usa en aleacin con plomo para fabricar la lmina de los tubos de los rganos musicales. En etiquetas Recubrimiento de acero. Se usa como material de aporte en soldadura blanda con cautn, bien puro o aleado. La directiva RoHS prohbe el uso de plomo en la soldadura de determinados aparatos elctricos y electrnicos. El estao tambin se utiliza en la industria de la cermica para la fabricacin de los esmaltes cermicos. Su funcin es la siguiente: en baja y en alta es un opacificante. En alta la proporcin del porcentaje es ms alto que en baja temperatura. Es usado tambin en el sobretaponado de botellas de vino, en forma de cpsula. Su uso se extendi tras la prohibicin del uso del plomo en la industria alimenticia. Espaa es uno de los mayores fabricantes de cpsulas de estao.

[editar] Historia
Del latn stannum. Verbo aplicable: estaar. Descubierto en 1854 por Julius Pelegrin. El estao se conoce desde la antigedad y ya se menciona en el Antiguo Testamento. En Mesopotamia ya se hacan armas de bronce (aleacin de cobre y estao). Tambin los romanos recubran con estao el interior de recipientes de cobre.

[editar] Obtencin
El estao se obtiene del mineral casiterita (xido de estao (IV))en donde se presenta como xido. y tambin en el cobre. Dicho mineral se muele y se enriquece en dixido de estao por flotacin, despus se tuesta y se calienta con coque en un horno de reverbero con lo cual se obtiene el metal. Originalmente los griegos fueron los primeros en descubrirlo

[editar] Aleaciones
Las aleaciones con base de estao, tambin conocidas como metales blancos, generalmente contienen cobre, antimonio y plomo. Estas aleaciones tienen diferentes propiedades mecnicas, dependiendo de su composicin.1 Algunas aleaciones de estao, cobre y antimonio son utilizadas como materiales antifriccin en cojinetes, por su baja resistencia de cizalladura y su reducida adherencia.1 Las aleaciones estao y plomo se comercializan en varias composiciones y puntos de fusin, siendo la aleacin eutctica aquella que tiene un 61,9% de estao y un 38,1% de plomo, con un punto de fusin de 183 C.2 El resto de aleaciones estao-plomo funden en un rango de temperaturas en el cual hay un equilibrio entre la fase slida y la fase lquida durante los procesos de fusin y de solidificacin, dando lugar a la segregacin de la fase slida durante la solidificacin y, por tanto, a estructuras cristalinas diferentes. La aleacin eutctica, que necesita menor temperatura para llegar a la fase lquida es muy utilizada en la soldadura blanda de componentes electrnicos para disminuir las probabilidades de dao por sobrecalentamiento de dichos componentes. Algunas aleaciones basadas en estao y plomo tienen adems pequeas proporciones de antimonio (del orden del 2,5%). El pricipal problema de las aleaciones con plomo es el impacto ambiental potencial de sus residuos, por lo que estn en desarrollo aleaciones libres de plomo, como las aleaciones de estao-plata-cobre o algunas aleaciones estaocobre. El peltre es una aleacin de estao, plomo y antimonio utilizada para utensilios decorativos. El estao tambin es utilizado en aleaciones de prtesis dentales, aleaciones de bronce y aleaciones de titanio y circonio.1

Acero
Para otros usos de este trmino, vase Acero (desambiguacin).

Prensas en aceras.

Aceras. El acero es una aleacin de hierro y carbono, donde el carbono no supera el 2,1% en peso1 de la composicin de la aleacin, alcanzando normalmente porcentajes entre el 0,2% y el 0,3%. Porcentajes mayores que el 2,0% de carbono dan lugar a las fundiciones, aleaciones que al ser quebradizas y no poderse forjar a diferencia de los aceros, se moldean. La Ingeniera Metalrgica trata al acero a una familia muy numerosa de aleaciones metlicas, teniendo como base la aleacin hierro-carbono. El hierro es un metal, relativamente duro y tenaz, con dimetro atmico dA = 2,48 (1 angstrom = 1010 m), con temperatura de fusin de 1.535 C y punto de ebullicin 2.740 C. Mientras el carbono es un no metal, con dimetro mucho ms pequeo (dA = 1,54 ), blando y frgil en la mayora de sus formas alotrpicas (excepto en la forma de diamante en que su estructura cristalogrfica lo hace el ms duro de los materiales conocidos). Es la diferencia en dimetros atmicos lo que va a permitir al elemento de tomo ms pequeo difundir a travs de la celda del otro elemento de mayor dimetro. El acero es el ms popular de las aleaciones, es la combinacin entre un metal (el hierro) y un no metal (el carbono), que conserva las caractersticas metlicas del primero, pero con propiedades notablemente mejoradas gracias a la adicin del segundo y de otros elementos metlicos y no metlicos. De tal forma no se debe confundir el

hierro con el acero, dado que el hierro es un metal en estado puro al que se le mejoran sus propiedades fsico-qumicas con la adicin de carbono y dems elementos. La definicin anterior, sin embargo, se circunscribe a los aceros al carbono en los que este ltimo es el nico aleante o los dems presentes lo estn en cantidades muy pequeas. De hecho existen multitud de tipos de acero con composiciones muy diversas que reciben denominaciones especficas en virtud, ya sea de los elementos que predominan en su composicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de cementacin), de alguna caracterstica potenciada (aceros inoxidables) e incluso en funcin de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo la denominacin genrica de aceros especiales, razn por la que aqu se ha adoptado la definicin de los comunes o "al carbono" que adems de ser los primeros fabricados y los ms empleados,2 sirvieron de base para los dems. Esta gran variedad de aceros llev a Siemens a definir el acero como un compuesto de hierro y otra sustancia que incrementa su resistencia.3 Por la variedad ya apuntada y por su disponibilidad sus dos elementos primordiales abundan en la naturaleza facilitando su produccin en cantidades industriales4 los aceros son las aleaciones ms utilizadas en la construccin de maquinaria, herramientas, edificios y obras pblicas, habiendo contribuido al alto nivel de desarrollo tecnolgico de las sociedades industrializadas.5 Sin embargo, en ciertos sectores, como la construccin aeronutica, el acero apenas se utiliza debido a que es un material muy denso, casi tres veces ms denso que el aluminio (7.850 kg/m de densidad frente a los 2.700 kg/m del aluminio).

Contenido
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1 Historia 2 Caractersticas mecnicas y tecnolgicas del acero 3 Normalizacin de las diferentes clases de acero 4 Formacin del acero. Diagrama hierro-carbono (Fe-C) o 4.1 Microconstituyentes o 4.2 Transformacin de la austenita o 4.3 Otros microconstituyentes 5 Otros elementos en el acero o 5.1 Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin o 5.2 Impurezas en el acero o 5.3 Desgaste 6 Tratamientos del acero o 6.1 Tratamientos superficiales o 6.2 Tratamientos trmicos 7 Mecanizado del acero o 7.1 Acero laminado o 7.2 Acero forjado o 7.3 Acero corrugado o 7.4 Estampado del acero o 7.5 Troquelacin del acero

7.6 Mecanizado blando 7.7 Rectificado 7.8 Mecanizado duro 7.9 Mecanizado por descarga elctrica 7.10 Taladrado profundo 7.11 Doblado 7.12 Perfiles de acero 8 Aplicaciones 9 Ensayos mecnicos del acero o 9.1 Ensayos no destructivos o 9.2 Ensayos destructivos 10 Produccin y consumo de acero o 10.1 Evolucin del consumo mundial de acero (2005) o 10.2 Produccin mundial de acero (2005) o 10.3 Principales fabricantes mundiales de acero o 10.4 Prdidas econmicas en 2009 11 Reciclaje del acero 12 Vase tambin 13 Bibliografa fundamental 14 Referencias 15 Enlaces externos

o o o o o o o

[editar] Historia

Histrico horno Bessemer. Artculo principal: Historia de la siderurgia Aunque no se tienen datos precisos de la fecha en la que se descubri la tcnica de fundir mineral de hierro para producir un metal susceptible de ser utilizado, los primeros

utensilios de este metal descubiertos por los arquelogos en Egipto datan del ao 3000 a. C. Tambin se sabe que antes de esa poca se empleaban adornos de hierro. El acero, el cual es un importante material en la construccin, es un material que ocasiona daos al medio ambiente en gran escala. De las 50 manufacturas que existen, es el dcimo que mas afecta nuestro globo terrestre, por la produccin de algunos polvos y gases que se extraen en su manufactura. El acero era conocido en la antigedad, y quiz pudo haber sido producido por el mtodo de boomery fundicin de hierro y sus xidos en una chimenea de piedra u otros materiales naturales resistentes al calor, y en el cual se sopla aire para que su producto, una masa porosa de hierro (bloom) contuviese carbn.6 Algunos de los primeros aceros provienen del Este de frica, fechados cerca de 1400 a. C.7 En el siglo IV a. C. armas como la falcata fueron producidas en la pennsula Ibrica. La China antigua bajo la dinasta Han, entre el 202 a. C. y el 220 d. C., cre acero al derretir hierro forjado junto con hierro fundido, obteniendo as el mejor producto de carbn intermedio, el acero, en torno al siglo I a. C.8 9 Junto con sus mtodos originales de forjar acero, los chinos tambin adoptaron los mtodos de produccin para la creacin de acero wootz, una idea importada de India a China hacia el siglo V10 El acero wootz fue producido en India y en Sri Lanka desde aproximadamente el ao 300 a. C. Este temprano mtodo utilizaba un horno de viento, soplado por los monzones.11 Tambin conocido como acero Damasco, el acero wootz es famoso por su durabilidad y capacidad de mantener un filo. Originalmente fue creado de un nmero diferente de materiales, incluyendo trazas de otros elementos en concentraciones menores a 1.000 partes por milln o 0,1% de la composicin de la roca. Era esencialmente una complicada aleacin con hierro como su principal componente. Estudios recientes han sugerido que en su estructura se incluan nanotubos de carbono, lo que quiz explique algunas de sus cualidades legendarias; aunque teniendo en cuenta la tecnologa disponible en ese momento fueron probablemente producidos ms por casualidad que por diseo.12 El acero crucible (Crucible steel) basado en distintas tcnicas de producir aleaciones de acero empleando calor lento y enfriando hierro puro y carbn fue producido en Merv entre el siglo IX y el siglo X. En China, bajo la dinasta Song del siglo XI, hay evidencia de la produccin de acero empleando dos tcnicas: una de un mtodo "berganesco" que produca un acero de calidad inferior por no ser homogneo, y un precursor del moderno mtodo Bessemer el cual utilizaba una descarbonizacin a travs de repetidos forjados bajo abruptos enfriamientos (cold blast).13

Grabado que muestra el trabajo en una fragua en la Edad Media. El hierro para uso industrial fue descubierto hacia el ao 1500 a. C., en Medzamor, cerca de Erevn, capital de Armenia y del monte Ararat.14 La tecnologa del hierro se mantuvo mucho tiempo en secreto, difundindose extensamente hacia el ao 1200 a. C. Los artesanos del hierro aprendieron a fabricar acero calentando hierro forjado y carbn vegetal en recipientes de arcilla durante varios das, con lo que el hierro absorba suficiente carbono para convertirse en acero autntico. Las caractersticas conferidas por la templabilidad no consta que fueran conocidas hasta la Edad Media, y hasta el ao 1740 no se produjo lo que hoy da denominamos acero. Los mtodos antiguos para la fabricacin del acero consistan en obtener hierro dulce en el horno, con carbn vegetal y tiro de aire. Una posterior expulsin de las escorias por martilleo y carburacin del hierro dulce para cementarlo. Luego se perfeccion la cementacin fundiendo el acero cementado en crisoles de arcilla y en Sheffield (Inglaterra) se obtuvieron, a partir de 1740, aceros de crisol.5 Fue Benjamin Huntsman el que desarroll un procedimiento para fundir hierro forjado con carbono, obteniendo de esta forma el primer acero conocido. En 1856, Sir Henry Bessemer, hizo posible la fabricacin de acero en grandes cantidades, pero su procedimiento ha cado en desuso, porque solo poda utilizar hierro que contuviese fsforo y azufre en pequeas proporciones. En 1857, Sir William Siemens ide otro procedimiento de fabricacin industrial del acero, que en la actualidad ha cado en desuso, el procedimiento Martin Siemens, por descarburacin de la fundicin de hierro dulce y xido de hierro, calentando con aceite,

gas de coque, o una mezcla de gas de alto horno y de coque. Siemens haba experimentado en 1878 con la electricidad para calentar los hornos de acero, pero fue el metalrgico francs Paul Hroult coinventor del mtodo moderno para fundir aluminio quien inici en 1902 la produccin comercial del acero en hornos elctricos a arco. El mtodo de Hroult consiste en introducir en el horno chatarra de acero de composicin conocida haciendo saltar un arco elctrico entre la chatarra y unos grandes electrodos de carbono situados en el techo del horno. En 1948 se inventa el proceso del oxgeno bsico L-D. Tras la segunda guerra mundial se iniciaron experimentos en varios pases con oxgeno puro en lugar de aire para los procesos de refinado del acero. El xito se logr en Austria en 1948, cuando una fbrica de acero situada cerca de la ciudad de Linz, Donawitz desarroll el proceso del oxgeno bsico o L-D. En 1950 se inventa el proceso de colada continua que se usa cuando se requiere producir perfiles laminados de acero de seccin constante y en grandes cantidades. El proceso consiste en colocar un molde con la forma que se requiere debajo de un crisol, el que con una vlvula puede ir dosificando material fundido al molde. Por gravedad el material fundido pasa por el molde, el que est enfriado por un sistema de agua, al pasar el material fundido por el molde fro se convierte en pastoso y adquiere la forma del molde. Posteriormente el material es conformado con una serie de rodillos que al mismo tiempo lo arrastran hacia la parte exterior del sistema. Una vez conformado el material con la forma necesaria y con la longitud adecuada el material se corta y almacena. En la actualidad se utilizan algunos metales y metaloides en forma de ferroaleaciones, que, unidos al acero, le proporcionan excelentes cualidades de dureza y resistencia.15 Actualmente, el proceso de fabricacin del acero, se completa mediante la llamada metalurgia secundaria. En esta etapa, se otorgan al acero lquido las propiedades qumicas, temperatura, contenido de gases, nivel de inclusiones e impurezas deseados. La unidad ms comn de metalurgia secundaria es el horno cuchara. El acero aqu producido est listo para ser posteriormente colado, en forma convencional o en colada continua.

Puente fabricado en acero. El uso intensivo que tiene y ha tenido el acero para la construccin de estructuras metlicas ha conocido grandes xitos y rotundos fracasos que al menos han permitido el

avance de la ciencia de materiales. As, el 7 de noviembre de 1940 el mundo asisti al colapso del puente Tacoma Narrows al entrar en resonancia con el viento. Ya durante los primeros aos de la Revolucin industrial se produjeron roturas prematuras de ejes de ferrocarril que llevaron a William Rankine a postular la fatiga de materiales y durante la Segunda Guerra Mundial se produjeron algunos hundimientos imprevistos de los cargueros estadounidenses Liberty al fragilizarse el acero por el mero descenso de la temperatura,16 problema inicialmente achacado a las soldaduras. En muchas regiones del mundo, el acero es de gran importancia para la dinmica de la poblacin, industria y comercio.

[editar] Caractersticas mecnicas y tecnolgicas del acero

Representacin de la inestabilidad lateral bajo la accin de una fuerza ejercida sobre una viga de acero. Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas del acero debido a que estas varan con los ajustes en su composicin y los diversos tratamientos trmicos, qumicos o mecnicos, con los que pueden conseguirse aceros con combinaciones de caractersticas adecuadas para infinidad de aplicaciones, se pueden citar algunas propiedades genricas:

Su densidad media es de 7850 kg/m. En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o fundir. El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin y los porcentajes de elementos aleantes. El de su componente principal, el hierro es de alrededor de 1.510 C en estado puro (sin alear), sin embargo el acero presenta frecuentemente temperaturas de fusin de alrededor de 1.375 C, y en general la temperatura necesaria para la fusin aumenta a medida que se aumenta el porcentaje de carbono y de otros aleantes. (excepto las aleaciones eutcticas que funden de golpe). Por otra parte el acero rpido funde a 1.650 C.17 Su punto de ebullicin es de alrededor de 3.000 C.18 Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas para fabricar herramientas. Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados llamados alambres. Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata. La hojalata es una lmina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor, recubierta, generalmente de forma electroltica, por estao.

Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir un tratamiento trmico. Algunas composiciones y formas del acero mantienen mayor memoria, y se deforman al sobrepasar su lmite elstico. La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede lograr mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o qumicos entre los cuales quiz el ms conocido sea el templado del acero, aplicable a aceros con alto contenido en carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un ncleo tenaz en la pieza que evite fracturas frgiles. Aceros tpicos con un alto grado de dureza superficial son los que se emplean en las herramientas de mecanizado, denominados aceros rpidos que contienen cantidades significativas de cromo, wolframio, molibdeno y vanadio. Los ensayos tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y Rockwell, entre otros. Se puede soldar con facilidad. La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se oxida con suma facilidad incrementando su volumen y provocando grietas superficiales que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta que se consume la pieza por completo. Tradicionalmente los aceros se han venido protegiendo mediante tratamientos superficiales diversos. Si bien existen aleaciones con resistencia a la corrosin mejorada como los aceros de construccin corten aptos para intemperie (en ciertos ambientes) o los aceros inoxidables. Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su composicin es aproximadamente de19 3 106 S/m. En las lneas areas de alta tensin se utilizan con frecuencia conductores de aluminio con alma de acero proporcionando ste ltimo la resistencia mecnica necesaria para incrementar los vanos entre la torres y optimizar el coste de la instalacin. Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya que una pieza de acero imantada no pierde su imantacin si no se la calienta hasta cierta temperatura. La magnetizacin artificial se hace por contacto, induccin o mediante procedimientos elctricos. En lo que respecta al acero inoxidable, al acero inoxidable ferrtico s se le pega el imn, pero al acero inoxidable austentico no se le pega el imn ya que la fase del hierro conocida como austenita no es atrada por los imanes. Los aceros inoxidables contienen principalmente nquel y cromo en porcentajes del orden del 10% adems de algunos aleantes en menor proporcin. Un aumento de la temperatura en un elemento de acero provoca un aumento en la longitud del mismo. Este aumento en la longitud puede valorarse por la expresin: L = t L, siendo a el coeficiente de dilatacin, que para el acero vale aproximadamente 1,2 105 (es decir = 0,000012). Si existe libertad de dilatacin no se plantean grandes problemas subsidiarios, pero si esta dilatacin est impedida en mayor o menor grado por el resto de los componentes de la estructura, aparecen esfuerzos complementarios que hay que tener en cuenta. El acero se dilata y se contrae segn un coeficiente de dilatacin similar al coeficiente de dilatacin del hormign, por lo que resulta muy til su uso simultneo en la construccin, formando un material compuesto que se denomina hormign armado.20 El acero da una falsa sensacin de seguridad al ser incombustible, pero sus propiedades mecnicas fundamentales se ven gravemente afectadas por las altas temperaturas que pueden alcanzar los perfiles en el transcurso de un incendio.

[editar] Normalizacin de las diferentes clases de acero

Llave de acero aleado para herramientas o acero al cromo-vanadio. Como existe una variedad muy grande de clases de acero diferentes que se pueden producir en funcin de los elementos aleantes que constituyan la aleacin, se ha impuesto, en cada pas, en cada fabricante de acero, y en muchos casos en los mayores consumidores de aceros, unas Normas que regulan la composicin de los aceros y las prestaciones de los mismos. Por ejemplo en Espaa actualmente estn regulados por la norma UNE-EN 10020:2001 y antiguamente estaban reguladas por la norma UNE-36010, ambas editadas por AENOR.21 Existen otras normas reguladoras del acero, como la clasificacin de AISI (de hace 70 aos, y de uso mucho ms extenso internacionalmente), ASTM,22 DIN, o la ISO 3506.
Vase tambin: UNE-36010

[editar] Formacin del acero. Diagrama hierrocarbono (Fe-C)

Fases de la aleacin de hierro-carbono
Austenita (hierro-. duro) Ferrita (hierro-. blando) Cementita (carburo de hierro. Fe3C) Perlita (88% ferrita, 12% cementita) Ledeburita (ferrita - cementita eutectica, 4.3% carbn) Bainita martensita Tipos de acero Acero al carbono (0,03-2.1% C) Acero corten (para intemperie) Acero inoxidable (aleado con cromo) Acero microaleado (HSLA, baja aleacin alta resistencia) Acero rpido (muy duro, tratamiento trmico) Otras aleaciones Fe-C Hierro dulce (prcticamente sin carbn) Fundicin (>2.1% C) Fundicin dctil (grafito esferoidal)

En el diagrama de equilibro, o de fases, Fe-C se representan las transformaciones que sufren los aceros al carbono con la temperatura, admitiendo que el calentamiento (o enfriamiento) de la mezcla se realiza muy lentamente de modo que los procesos de difusin (homogeneizacin) tienen tiempo para completarse. Dicho diagrama se obtiene experimentalmente identificando los puntos crticos temperaturas a las que se producen las sucesivas transformaciones por mtodos diversos.

[editar] Microconstituyentes
El hierro puro presenta tres estados alotrpicos a medida que se incrementa la temperatura desde la ambiente:

Hasta los 911 C, el hierro ordinario, cristaliza en el sistema cbico centrado en el cuerpo (BCC) y recibe la denominacin de hierro o ferrita. Es un material dctil y maleable responsable de la buena forjabilidad de las aleaciones con bajo contenido en carbono y es ferromagntico hasta los 770 C (temperatura de Curie a la que pierde dicha cualidad). La ferrita puede disolver muy pequeas cantidades de carbono. Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico centrado en las caras (FCC) y recibe la denominacin de hierro o austenita. Dada su mayor compacidad la austenita se deforma con mayor facilidad y es paramagntica. Entre 1400 y 1538 C cristaliza de nuevo en el sistema cbico centrado en el cuerpo y recibe la denominacin de hierro que es en esencia el mismo hierro alfa pero con parmetro de red mayor por efecto de la temperatura.

A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado lquido. Si se aade carbono al hierro, sus tomos podran situarse simplemente en los intersticios de la red cristalina de ste ltimo; sin embargo en los aceros aparece combinado formando carburo de hierro (Fe3C), es decir, un compuesto qumico definido y que recibe la denominacin de cementita de modo que los aceros al carbono estn constituidos realmente por ferrita y cementita.

[editar] Transformacin de la austenita

Zona de los aceros (hasta 2% de carbono) del diagrama de equilibrio metaestable hierrocarbono. Dado que en los aceros el carbono se encuentra formando carburo de hierro se han incluido en abscisas las escalas de los porcentajes en peso de carbono y de carburo de hierro (en azul). El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares:

Un eutctico (composicin para la cual el punto de fusin es mnimo) que se denomina ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La ledeburita aparece entre los constituyentes de la aleacin cuando el contenido en carbono supera el 2% (regin del diagrama no mostrada) y es la responsable de la mala forjabilidad de la aleacin marcando la frontera entre los aceros con menos del 2% de C (forjables) y las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no forjables y fabricadas por moldeo). De este modo se observa que por encima de la temperatura crtica A323 los aceros estn constituidos slo por austenita, una solucin slida de carbono en hierro y su microestructura en condiciones de enfriamiento lento depender por tanto de las transformaciones que sufra sta. Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutctico pero en estado slido, donde la temperatura de transformacin de la austenita es mnima. El eutectoide contiene un 0,77 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Est constituido por capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades mecnicas intermedias entre las de la ferrita y la cementita.

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

Aceros hipoeutectoides (< 0,77% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura crtica A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos (cristales) de austenita y al alcanzar la temperatura crtica A1 la austenita restante se transforma en perlita. Se obtiene por tanto a temperatura ambiente una estructura de cristales de perlita embebidos en una matriz de ferrita. Aceros hipereutectoides (>0,77% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura crtica se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura ambiente cristales de perlita embebidos en una matriz de cementita.

[editar] Otros microconstituyentes

Las texturas bsicas descritas (perlticas) son las obtenidas enfriando lentamente aceros al carbono, sin embargo modificando las condiciones de enfriamiento (base de los tratamientos trmicos) es posible obtener estructuras cristalinas diferentes:

La martensita es el constituyente tpico de los aceros templados y se obtiene de forma casi instantnea al enfriar rpidamente la austenita. Es una solucin sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia, cuanto mayor es el carbono, a la sustitucin de la estructura cbica centrada en el cuerpo por tetragonal centrada en el cuerpo. Tras la cementita (y los carburos de otros metales) es el constituyente ms duro de los aceros. Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita, estructura similar a la perlita formada por agujas de ferrita y cementita pero de mayor ductilidad y resistencia que aqulla. Tambin se puede obtener austenita por enfriamiento rpido de aleaciones con elementos gammgenos (que favorecen la estabilidad del hierro ) como el nquel y el manganeso, tal es el caso por ejemplo de los aceros inoxidables austenticos.

Antao se identificaron tambin la sorbita y la troostita que han resultado ser en realidad perlitas de muy pequea distancia interlaminar por lo que dichas denominaciones han cado en desuso.

[editar] Otros elementos en el acero

[editar] Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
Aunque la composicin qumica de cada fabricante de aceros es casi secreta, certificando a sus clientes solo la resistencia y dureza de los aceros que producen, s se conocen los compuestos agregados y sus porcentajes admisibles.24 25

Boro: en muy pequeas cantidades (del 0,001 al 0,0015%) logra aumentar la capacidad de endurecimiento cuando el acero est totalmente desoxidado, pues se combina con el carbono para formar carburos proporcionando un revestimiento duro y mejorando la templabilidad. Es usado en aceros de baja aleacin en aplicaciones como cuchillas de arado y alambres de alta ductilidad y dureza superficial. Utilizado tambin como trampa de nitrgeno, especialmente en aceros para trefilacin, para obtener valores de N menores a 80 ppm.

Acera. Ntese la tonalidad del vertido.

Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la dureza en caliente. El cobalto es un elemento poco habitual en los aceros.Se usa en los aceros rpidos para herramientas, aumenta la dureza de la herramienta en caliente. Se utiliza para aceros refractarios. Aumenta las propiedades magnticas de los aceros. Cromo: Forma carburos muy duros y comunica al acero mayor dureza, resistencia y tenacidad a cualquier temperatura. Solo o aleado con otros elementos, proporciona a los aceros caractersticas de inoxidables y refractarios; tambin se utiliza en revestimientos embellecedores o recubrimientos duros de gran resistencia al desgaste, como mbolos, ejes, etc. Estao: es el elemento que se utiliza para recubrir lminas muy delgadas de acero que conforman la hojalata. Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la profundidad de endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Los aceros inoxidables austenticos contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosin. Nitrgeno: se agrega a algunos aceros para promover la formacin de austenita.

Nquel: Es el principal formador de austenita, que aumenta la tenacidad y resistencia al impacto. El nquel se utiliza mucho para producir acero inoxidable, porque aumenta la resistencia a la corrosin. Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en l en forma de pequesimos glbulos, como si estuviese emulsionado, lo que favorece la fcil mecanizacin por arranque de viruta, (torneado, cepillado, taladrado, etc.) ya que el plomo es un buen lubricante de corte, el porcentaje oscila entre 0,15% y 0,30% debiendo limitarse el contenido de carbono a valores inferiores al 0,5% debido a que dificulta el templado y disminuye la tenacidad en caliente. Se aade a algunos aceros para mejorar mucho la maquinabilidad. Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono. Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las propiedades del acero a alta temperatura. Tungsteno: tambin conocido como wolframio. Forma con el hierro carburos muy complejos estables y dursimos, soportando bien altas temperaturas. En porcentajes del 14 al 18 %, proporciona aceros rpidos con los que es posible triplicar la velocidad de corte de los aceros al carbono para herramientas. Vanadio: posee una enrgica accin desoxidante y forma carburos complejos con el hierro, que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga, traccin y poder cortante en los aceros para herramientas. Zinc: es elemento clave para producir chapa de acero galvanizado.

Los porcentajes de cada uno de los aleantes que pueden configurar un tipo determinado de acero estn normalizados.

[editar] Impurezas en el acero

Se denomina impurezas a todos los elementos indeseables en la composicin de los aceros. Se encuentran en los aceros y tambin en las fundiciones como consecuencia de que estn presentes en los minerales o los combustibles. Se procura eliminarlas o reducir su contenido debido a que son perjudiciales para las propiedades de la aleacin. En los casos en los que eliminarlas resulte imposible o sea demasiado costoso, se admite su presencia en cantidades mnimas.

Azufre: lmite mximo aproximado: 0,04%. El azufre con el hierro forma sulfuro, el que, conjuntamente con la austenita, da lugar a un eutctico cuyo punto de fusin es bajo y que, por lo tanto, aparece en bordes de grano. Cuando los lingotes de acero colado deben ser laminados en caliente, dicho eutctico se encuentra en estado lquido, lo que provoca el desgranamiento del material. Se controla la presencia de sulfuro mediante el agregado de manganeso. El manganeso tiene mayor afinidad por el azufre que el hierro por lo que en lugar de FeS se forma MnS que tiene alto punto de fusin y buenas propiedades plsticas. El contenido de Mn debe ser aproximadamente cinco veces la concentracin de S para que se produzca la reaccin. El resultado final, una vez eliminados los gases causantes, es una fundicin menos porosa, y por lo tanto de mayor calidad.

Aunque se considera un elemento perjudicial, su presencia es positiva para mejorar la maquinabilidad en los procesos de mecanizado. Cuando el porcentaje de azufre es alto puede causar poros en la soldadura.

Fsforo: lmite mximo aproximado: 0,04%. El fsforo resulta perjudicial, ya sea al disolverse en la ferrita, pues disminuye la ductilidad, como tambin por formar FeP (fosfuro de hierro). El fosfuro de hierro, junto con la austenita y la cementita, forma un eutctico ternario denominado esteadita, el que es sumamente frgil y posee punto de fusin relativamente bajo, por lo cual aparece en bordes de grano, transmitindole al material su fragilidad. Aunque se considera un elemento perjudicial en los aceros, porque reduce la ductilidad y la tenacidad, hacindolo quebradizo, a veces se agrega para aumentar la resistencia a la tensin y mejorar la maquinabilidad.

[editar] Desgaste
Es la degradacin fsica (prdida o ganancia de material, aparicin de grietas, deformacin plstica, cambios estrucuturales como transformacin de fase o recristalizacin, fenmenos de corrosin, etc.) debido al movimiento entre la superficie de un material slido y uno o varios elementos de contacto.26

[editar] Tratamientos del acero

[editar] Tratamientos superficiales
Artculo principal: Tratamiento superficial de los metales

Debido a la facilidad que tiene el acero para oxidarse cuando entra en contacto con la atmsfera o con el agua, es necesario y conveniente proteger la superficie de los componentes de acero para protegerles de la oxidacin y corrosin. Muchos tratamientos superficiales estn muy relacionados con aspectos embellecedores y decorativos de los metales. Los tratamientos superficiales ms usados son los siguientes:

Cincado: tratamiento superficial antioxidante por proceso electroltico o mecnico al que se somete a diferentes componentes metlicos. Cromado: recubrimiento superficial para proteger de la oxidacin y embellecer. Galvanizado: tratamiento superficial que se da a la chapa de acero. Niquelado: bao de nquel con el que se protege un metal de la oxidacin. Pavonado: tratamiento superficial que se da a piezas pequeas de acero, como la tornillera. Pintura: usado especialmente en estructuras, automviles, barcos, etc.

[editar] Tratamientos trmicos

Artculo principal: Tratamiento trmico

Rodamiento de acero templado. Un proceso de tratamiento trmico adecuado permite aumentar significativamente las propiedades mecnicas de dureza, tenacidad y resistencia mecnica del acero. Los tratamientos trmicos cambian la microestructura del material, con lo que las propiedades macroscpicas del acero tambin son alteradas. Los tratamientos trmicos que pueden aplicarse al acero sin cambiar en su composicin qumica son:

Temple Revenido Recocido Normalizado

Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los que, adems de los cambios en la estructura del acero, tambin se producen cambios en la composicin qumica de la capa superficial, aadiendo diferentes productos qumicos hasta una profundidad determinada. Estos tratamientos requieren el uso de calentamiento y enfriamiento controlados en atmsferas especiales. Entre los objetivos ms comunes de estos tratamientos estn aumentar la dureza superficial de las piezas dejando el ncleo ms blando y tenaz, disminuir el rozamiento aumentando el poder lubrificante, aumentar la resistencia al desgaste, aumentar la resistencia a fatiga o aumentar la resistencia a la corrosin.

Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza de acero dulce, aumentando la concentracin de carbono en la superficie. Se consigue teniendo en cuenta el medio o atmsfera que envuelve el metal durante el calentamiento y enfriamiento. El tratamiento logra aumentar el contenido de carbono de la zona perifrica, obtenindose despus, por medio de temples y revenidos, una gran dureza superficial, resistencia al desgaste y buena tenacidad en el ncleo. Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la dureza superficial, aunque lo hace en mayor medida, incorporando nitrgeno en la composicin de la superficie de la pieza. Se logra calentando el acero a temperaturas comprendidas entre 400 y 525 C, dentro de una corriente de gas amonaco, ms nitrgeno.

Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas piezas de acero. Se utilizan baos con cianuro, carbonato y cianato sdico. Se aplican temperaturas entre 760 y 950 C. Carbonitruracin (C+N): al igual que la cianuracin, introduce carbono y nitrgeno en una capa superficial, pero con hidrocarburos como metano, etano o propano; amonaco (NH3) y monxido de carbono (CO). En el proceso se requieren temperaturas de 650 a 850 C y es necesario realizar un temple y un revenido posterior. Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste por accin del azufre. El azufre se incorpor al metal por calentamiento a baja temperatura (565 C) en un bao de sales.

Entre los factores que afectan a los procesos de tratamiento trmico del acero se encuentran la temperatura y el tiempo durante el que se expone a dichas condiciones al material. Otro factor determinante es la forma en la que el acero vuelve a la temperatura ambiente. El enfriamiento del proceso puede incluir su inmersin en aceite o el uso del aire como refrigerante. El mtodo del tratamiento trmico, incluyendo su enfriamiento, influye en que el acero tome sus propiedades comerciales. Segn ese mtodo, en algunos sistemas de clasificacin, se le asigna un prefijo indicativo del tipo. Por ejemplo, el acero O-1, o A2, A6 (o S7) donde la letra "O" es indicativo del uso de aceite (del ingls: oil quenched), y "A" es la inicial de aire; el prefijo "S" es indicativo que el acero ha sido tratado y considerado resistente al golpeo (Shock resistant).

[editar] Mecanizado del acero

[editar] Acero laminado
Artculo principal: Acero laminado

El acero que se utiliza para la construccin de estructuras metlicas y obras pblicas, se obtiene a travs de la laminacin de acero en una serie de perfiles normalizados de acuerdo a las Normas Tcnicas de Edificacin. El proceso de laminado consiste en calentar previamente los lingotes de acero fundido a una temperatura que permita la deformacin del lingote por un proceso de estiramiento y desbaste que se produce en una cadena de cilindros a presin llamado tren de laminacin. Estos cilindros van formando el perfil deseado hasta conseguir las medidas que se requieran. Las dimensiones del acero que se consigue no tienen tolerancias muy ajustadas y por eso muchas veces a los productos laminados hay que someterlos a fases de mecanizado para ajustar su tolerancia.

[editar] Acero forjado

Artculo principal: Acero forjado

Biela motor de acero forjado. La forja es el proceso que modifica la forma de los metales por deformacin plstica cuando se somete al acero a una presin o a una serie continuada de impactos. La forja generalmente se realiza a altas temperaturas porque as se mejora la calidad metalrgica y las propiedades mecnicas del acero. El sentido de la forja de piezas de acero es reducir al mximo posible la cantidad de material que debe eliminarse de las piezas en sus procesos de mecanizado. En la forja por estampacin la fluencia del material queda limitada a la cavidad de la estampa, compuesta por dos matrices que tienen grabada la forma de la pieza que se desea conseguir.

[editar] Acero corrugado

Artculo principal: Acero corrugado

El acero corrugado es una clase de acero laminado usado especialmente en construccin, para armar hormign armado, y cimentaciones de obra civil y pblica, se trata de barras de acero que presentan resaltos o corrugas que mejoran la adherencia con el hormign est dotado de una gran ductilidad, la cual permite que a la hora de cortar y doblar no sufra daos, y tiene una gran soldabilidad, todo ello para que estas operaciones resulten ms seguras y con un menor gasto energtico.

Malla de acero corrugado.

Las barras de acero corrugado, estn normalizadas, por ejemplo en Espaa las regulan las normas (UNE 36068:1994- UNE 36065:2000 UNE36811:1998) Las barras de acero corrugados se producen en una gama de dimetros que van de 6 a 40 mm, en la que se cita la seccin en cm que cada barra tiene as como su peso en kg. Las barras inferiores o iguales a 16 mm de dimetro se pueden suministrar en barras o rollos, para dimetros superiores a 16 siempre se suministran en forma de barras. Las barras de producto corrugado tienen unas caractersticas tcnicas que deben cumplir, para asegurar el clculo correspondiente de las estructuras de hormign armado. Entre las caractersticas tcnicas destacan las siguientes, todas ellas se determinan mediante el ensayo de traccin:

Lmite elstico Re (Mpa) Carga unitaria de rotura o resistencia a la traccin Rm (MPa) Alargamiento de rotura A5 (%) Alargamiento bajo carga mxima Agt (%) Relacin entre cargas Rm/Re

[editar] Estampado del acero

Puerta automvil troquelada y estampada. Artculo principal: Estampacin de metales La estampacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de viruta donde a la plancha de acero se la somete por medio de prensas adecuadas a procesos de embuticin y estampacin para la consecucin de determinadas piezas metlicas. Para ello en las prensas se colocan los moldes adecuados.

[editar] Troquelacin del acero

Artculo principal: Troquelacin

La troquelacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de viruta donde se perforan todo tipo de agujeros en la plancha de acero por medio de prensas de impactos donde tienen colocados sus respectivos troqueles y matrices.

[editar] Mecanizado blando

Torno paralelo moderno. Artculo principal: Mecanizado Las piezas de acero permiten mecanizarse en procesos de arranque de virutas en mquinas-herramientas (taladro, torno, fresadora, centros de mecanizado CNC, etc.) luego endurecerlas por tratamiento trmico y terminar los mecanizados por procedimientos abrasivos en los diferentes tipos de rectificadoras que existen.

[editar] Rectificado
El proceso de rectificado permite obtener muy buenas calidades de acabado superficial y medidas con tolerancias muy estrechas, que son muy beneficiosas para la construccin de maquinaria y equipos de calidad. Pero el tamao de la pieza y la capacidad de desplazamiento de la rectificadora pueden presentar un obstculo.

[editar] Mecanizado duro

En ocasiones especiales, el tratamiento trmico del acero puede llevarse a cabo antes del mecanizado en procesos de arranque de virutas, dependiendo del tipo de acero y los requerimientos que deben ser observados para determinada pieza. Con esto, se debe tomar en cuenta que las herramientas necesarias para dichos trabajos deben ser muy fuertes por llegar a sufrir desgaste apresurado en su vida til. Estas ocasiones peculiares, se pueden presentar cuando las tolerancias de fabricacin son tan estrechas que no se permita la induccin de calor en tratamiento por llegar a alterar la geometra del trabajo, o tambin por causa de la misma composicin del lote del material (por ejemplo, las piezas se estn encogiendo mucho por ser tratadas). En ocasiones es preferible el mecanizado despus del tratamiento trmico, ya que la estabilidad ptima del material ha sido alcanzada y, dependiendo de la composicin y el tratamiento, el mismo proceso de mecanizado no es mucho ms difcil.

[editar] Mecanizado por descarga elctrica

Artculo principal: Electroerosin

En algunos procesos de fabricacin que se basan en la descarga elctrica con el uso de electrodos, la dureza del acero no hace una diferencia notable.

[editar] Taladrado profundo

Artculo principal: Taladrado profundo

En muchas situaciones, la dureza del acero es determinante para un resultado exitoso, como por ejemplo en el taladrado profundo al procurar que un agujero mantenga su posicin referente al eje de rotacin de la broca de carburo. O por ejemplo, si el acero ha sido endurecido por ser tratado trmicamente y por otro siguiente tratamiento trmico se ha suavizado, la consistencia puede ser demasiado suave para beneficiar el proceso, puesto que la trayectoria de la broca tender a desviarse.

[editar] Doblado
El doblado del acero que ha sido tratado trmicamente no es muy recomendable pues el proceso de doblado en fro del material endurecido es ms difcil y el material muy probablemente se haya tornado demasiado quebradizo para ser doblado; el proceso de doblado empleando antorchas u otros mtodos para aplicar calor tampoco es recomendable puesto que al volver a aplicar calor al metal duro, la integridad de este cambia y puede ser comprometida.

Armadura para un pilar de seccin circular.

[editar] Perfiles de acero

Artculo principal: El acero y sus perfiles

Para su uso en construccin, el acero se distribuye en perfiles metlicos, siendo stos de diferentes caractersticas segn su forma y dimensiones y debindose usar especficamente para una funcin concreta, ya sean vigas o pilares. Un tipo de acero laminado que se utiliza para las estructuras de hormign armado son barras de diferentes dimetros con unos resaltes, que se llama acero corrugado.

[editar] Aplicaciones

Bobina de cable de acero trenzado. El acero en sus distintas clases est presente de forma abrumadora en nuestra vida cotidiana en forma de herramientas, utensilios, equipos mecnicos y formando parte de electrodomsticos y maquinaria en general as como en las estructuras de las viviendas que habitamos y en la gran mayora de los edificios modernos. En este contexto existe la versin moderna de perfiles de acero denominada Metalcn. Los fabricantes de medios de transporte de mercancas (camiones) y los de maquinaria agrcola son grandes consumidores de acero. Tambin son grandes consumidores de acero las actividades constructoras de ndole ferroviario desde la construccin de infraestructuras viarias as como la fabricacin de todo tipo de material rodante. Otro tanto cabe decir de la industria fabricante de armamento, especialmente la dedicada a construir armamento pesado, vehculos blindados y acorazados. Tambin consumen mucho acero los grandes astilleros constructores de barcos especialmente petroleros, y gasistas u otros buques cisternas. Como consumidores destacados de acero cabe citar a los fabricantes de automviles porque muchos de sus componentes significativos son de acero. A modo de ejemplo cabe citar los siguientes componentes del automvil que son de acero:

Son de acero forjado entre otros componentes: cigeal, bielas, piones, ejes de transmisin de caja de velocidades y brazos de articulacin de la direccin. De chapa de estampacin son las puertas y dems componentes de la carrocera. De acero laminado son los perfiles que conforman el bastidor. Son de acero todos los muelles que incorporan como por ejemplo; muelles de vlvulas, de asientos, de prensa embrague, de amortiguadores, etc. De acero de gran calidad son todos los rodamientos que montan los automviles.

De chapa troquelada son las llantas de las ruedas, excepto las de alta gama que son de aleaciones de aluminio. De acero son todos los tornillos y tuercas.

Cabe destacar que cuando el automvil pasa a desguace por su antigedad y deterioro se separan todas las piezas de acero, son convertidas en chatarra y son reciclados de nuevo en acero mediante hornos elctricos y trenes de laminacin o piezas de fundicin de hierro.

[editar] Ensayos mecnicos del acero

Artculo principal: Ensayos mecnicos de los materiales

Cuando un tcnico proyecta una estructura metlica, disea una herramienta o una mquina, define las calidades y prestaciones que tienen que tener los materiales constituyentes. Como hay muchos tipos de aceros diferentes y, adems, se pueden variar sus prestaciones con tratamientos trmicos, se establecen una serie de ensayos mecnicos para verificar principalmente la dureza superficial, la resistencia a los diferentes esfuerzos que pueda estar sometido, el grado de acabado del mecanizado o la presencia de grietas internas en el material, lo cual afecta directamente al material pues se pueden producir fracturas o hasta roturas... Hay dos tipos de ensayos, unos que pueden ser destructivos y otros no destructivos.

[editar] Ensayos no destructivos

Durmetro. Los ensayos no destructivos son los siguientes:

Ensayo microscpico y rugosidad superficial. Microscopios y rugosmetros. Ensayos por ultrasonidos. Ensayos por lquidos penetrantes. Ensayos por partculas magnticas. Ensayo de dureza (Brinell, Rockwell, Vickers). Mediante durmetros.

[editar] Ensayos destructivos

Curva del ensayo de traccin. Los ensayos destructivos son los siguientes:

Ensayo de traccin con probeta normalizada. Ensayo de resiliencia. Ensayo de compresin con probeta normalizada. Ensayo de cizallamiento. Ensayo de flexin. Ensayo de torsin. Ensayo de plegado. Ensayo de fatiga.

Todos los aceros tienen estandarizados los valores de referencia de cada tipo de ensayo al que se le somete.27

[editar] Produccin y consumo de acero

[editar] Evolucin del consumo mundial de acero (2005)
El consumo mundial de productos de acero acabados en 2005 registr un aumento de aproximadamente un 6% y supera actualmente los mil millones de toneladas. La evolucin del consumo aparente resulta sumamente dispar entre las principales regiones geogrficas. El consumo aparente, excluida China, experiment una cada del 1% debida, fundamentalmente, a la notable disminucin observada en Europa (EU25) y Norteamrica. China, por el contrario, registr un incremento del consumo aparente del 23% y representa en la actualidad prcticamente un 32% de la demanda mundial de acero. En Europa (UE25) y Norteamrica, tras un ao 2004 marcado por un significativo aumento de los stocks motivado por las previsiones de incremento de

precios, el ejercicio 2005 se caracteriz por un fenmeno de reduccin de stocks, registrndose la siguiente evolucin: -6% en Europa (UE25), -7% en Norteamrica, 0% en Sudamrica, +5% en CEI, +5% en Asia (excluida China), +3% en Oriente Medio.28

[editar] Produccin mundial de acero (2005)

Vase tambin: Anexo:Produccin de acero por pas

Europa

UE-25 UE-15 CEI

331 186 115 113

Norteamrica y Centroamrica

EE. UU.

134 99,7

Sudamrica

Brasil

45 32,9

Asia

China Japn

508 280 112

Resto del mundo 39,3 - Datos en millones de toneladas. - La CEI est compuesta por Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, Kazajistn y Uzbekistn La produccin mundial de acero bruto en 2005 ascendi a 1.129,4 millones de toneladas, lo que supone un incremento del 5,9% con respecto a 2004. Esa evolucin result dispar en las diferentes regiones geogrficas. El aumento registrado se debe fundamentalmente a las empresas siderrgicas chinas, cuya produccin se increment en un 24,6%, situndose en 349,4 millones de toneladas, lo que representa el 31% de la produccin mundial, frente al 26,3% en 2004. Se observ asimismo un incremento, aunque ms moderado, en India (+16,7%). Asia produce actualmente la mitad del acero mundial, a pesar de que la contribucin japonesa se ha mantenido estable. Paralelamente, el volumen de produccin de las empresas siderrgicas europeas y norteamericanas se redujo en un 3,6% y un 5,3% respectivamente. La distribucin de la produccin de acero en 2005 fue la siguiente segn cifras estimadas por el International Iron and Steel Institute (IISI) en enero de 2006:29

[editar] Principales fabricantes mundiales de acero

World Steel Dynamics30 calific trece siderrgicas como Compaas Acereras de Clase Mundial, de un total considerado de 70 compaas. Las trece mejores catalogadas son las siguientes:

Grupo Celsa31 Nucor3

2

Corus Gerdau34 Baosteel3

5

33

U.S. Steel36 ArcelorMittal

37

Severstal
39

ThyssenKrup p38

China Steel40 Nippon Steel41

Tata Steel42 Posco4

3

[editar] Prdidas econmicas en 2009

En marzo del 2009, durante la crisis econmica de 2008-2009, la produccin del acero descendi significativamente en todos los mercados. En Europa el descenso fue de 44% y en Estados Unidos de un 52%. Casi todas las empresas siderrgicas, han pronosticado prdidas, incluidas las chinas que haban aumentado su produccin a principios de 2009. Una de las razones es la sobreproduccin de las siderrgicas debido al anuncio del estmulo chino, dando lugar a stocks en las industrias. En Estados Unidos la poca demanda de acero es acusado por la disminucin en las ventas del sector del automvil.44 La Asociacin Mundial del Acero, pronostic una cada de 14,9% en la produccin mundial de acero, con una posible recuperacin en 2010.45

[editar] Reciclaje del acero

Compactos de chatarra en las instalaciones del Central European Waste Management en Wels, Austria. Todos los metales, y el acero entre ellos, tienen una propiedad que desde el punto de vista medioambiental es muy buena: pueden ser reciclados una vez que su uso inicial ha llegado a su trmino. De esta manera todas las mquinas, estructuras, barcos, automviles, trenes, etc., se desguazan al final de su vida til y se separan los diferentes materiales que los componen, originando unos desechos seleccionados que se conocen con el nombre de chatarra.

Esta chatarra se prensa y se hacen grandes compactos en las zonas de desguace que se envan nuevamente a las aceras, donde se consiguen de nuevo nuevos productos siderrgicos, tanto aceros como fundiciones. Se estima que la chatarra reciclada cubre el 40% de las necesidades mundiales de acero (cifra de 2006). El acero se puede obtener a partir de mineral (ciclo integral) en instalaciones que disponen de Altos Hornos o partiendo de chatarras frricas (ciclo electrosiderrgico) en Hornos Elctricos. Las chatarras seleccionadas contenidas en la cesta de carga se introducen en el horno elctrico por su parte superior, en unin de agentes reactivos y escorificantes, desplazando la bveda giratoria del mismo. Se funde la chatarra de una o varias cargas por medio de corriente elctrica hasta completar la capacidad del horno. Este acero es el que va a constituir una colada. Se analiza el bao fundido y se procede a un primer afino para eliminar impurezas, haciendo un primer ajuste de la composicin qumica por adicin de ferroaleaciones que contienen los elementos necesarios.

Colada continua de una acera. EL acero lquido obtenido se vuelca en un recipiente revestido de material refractario, denominado cuchara de colada. Este recipiente hace de cuba de un segundo horno de afino denominado (horno cuchara) en el que se termina de purificar el acero, se ajusta su composicin qumica y se calienta a la temperatura adecuada. La cuchara se lleva sobre una mquina de colada continua, en cuya artesa receptora vierte (cuela) el acero fundido por el orificio del fondo o buza. La artesa lo distribuye en varias lneas, cada una con su molde o lingotera, en donde se enfra de forma controlada para formar las palanquillas, que son los semiproductos de seccin rectangular que se sometern a las operaciones de forja y conformacin subsiguientes.46 En todo el proceso de reciclado hay que respetar las normas sobre prevencin de riesgos laborales y las de carcter medioambiental. Al ser muy alto el consumo de electricidad, el funcionamiento del horno de fundir debe programarse hacerse cuando la demanda de electricidad es menor. Por otro lado, en la entrada de los camiones que transportan la chatarra a las industrias de reciclaje tiene que haber detectores de radioactividad, as como en diferentes fases del proceso. El comercio de chatarra es un buen negocio que suministra materiales de segunda mano para su reutilizacin o reciclaje. La chatarra es un recurso importante, sobre todo porque recorta el gasto de materias primas y el de energa empleado en procesos como la fabricacin del acero.

En el ao 2006, debido al gran auge y gran demanda en el proceso constructivo en edificacin, el precio del acero se est incrementando considerablemente, suponiendo el coste de la chatarra de acero un 20% del precio de mercado. Como precaucin general en el manejo de chatarra hay que tomar las medidas oportunas para no sufrir cortes que provoquen heridas, ya que es altamente infecciosa, produciendo la infeccin del ttanos, por eso el personal que maneja chatarra debe estar siempre vacunado contra esta infeccin y as no sufrir los daos provocados por los cortes que pueda sufrir. Cualquier persona que sufra un corte con un elemento de acero, debe acudir a un Centro Mdico para que le vacunen contra el ttanos.