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Llegada del hombre a Amrica

m_embrill_o 18-08-2008 GTM 1 @ 16:55 p>El Estrecho de Bering separa Amrica de Asia. La teora ms aceptada indica que por all entraron los primeros hombre que llegaron a Amrica.La llegada del hombre a Amrica o poblamiento de Amrica es una cuestin arduamente discutida por los cientficos modernos. Existe un cierto consenso, aunque no unnime, sobre el hecho de que Amrica se habra poblado desde Siberia (Asia). Ms all de ese consenso relativo, en la primera dcada del siglo XXI la comunidad cientfica discute apasionadamente la fecha, ruta y cantidad de oleadas migratorias que poblaron el continente americano. INTRODUCCIN AL ORIGEN DE LOS INDGENAS AMERICANOS Cuando los europeos de los siglos XV y XVI desembarcaron en Amrica, encontraron pueblos que tenan una riqusima historia milenaria. Los nativos americanos, con diversos grados de desarrollo cultural, descendan de los verdaderos descubridores de este continente: los cazadores y recolectores nmadas que llegaron hace aproximadamente 20 mil aos atrs. El almirante genovs Cristbal Coln errneamente los present como indios ante la corona espaola. Al comenzar el siglo XVI, Amrico Vespucio inform que estas tierras eran un Mundus Novus para los europeos. En 1537 el Papa Paulo III dictamin solemnemente que los nativos americanos eran seres humanos. En medio del terrible proceso de sometimiento de los pueblos indgenas, diversos personajes, principalmente telogos del catolicismo, empezaron a especular sobre la procedencia de los primeros habitantes de Amrica. Arias Montano en 1570 crea que Amrica fue poblada por dos tataranietos del legendario personaje bblico Noe. Gregorio Garca en 1607 trataba de demostrar que los indgenas americanos tenan su origen en antiguas inmigraciones judas. Otros autores crean que los fenicios hicieron viajes remotos, cruzaron el Ocano Atlntico y poblaron Amrica. Se especul inclusive que fueron pobladores de la mtica Atlntida los que dieron origen a los antiguos habitantes americanos. El primer estudioso en plantear una hiptesis razonable fue el cronista espaol Jos de Acosta. En 1590, en su obra Historia Natural y Moral de Indias, Acosta conjetur que Amrica fue poblada por inmigrantes que llegaron desde Asia aprovechando alguna regin donde ambos continentes se acercaban por el norte. Cuando an no se descubra el estrecho de Bering, el cronista escribi: Mas al fin, en lo que me resumo es que el continuarse la tierra de Indias con esas otras del mundo, a lo menos estar muy cercanas, ha sido la ms principal y ms verdadera razn de poblarse las Indias; y tengo para m que el Nuevo Orbe e indias Occidentales, no ha muchos millares de aos que las habitan

hombres, y que aquellos aportaron al Nuevo Mundo por haberse perdido de su tierra o por hallarse estrechos y necesitados de buscar nueva tierra, y que halndola, comenzaron poco a poco a poblarla, no teniendo ms ley que un poco de luz natural, y cuando mucho algunas costumbres que les quedaron de su patria primera. ( ACOSTA, Joseph. Historia Natural y Moral de Indias, pag. 63) Sin embargo, hasta el siglo XIX tenan mucha difusin los planteamientos basados en los escritos bblicos. Durante el Virreinato del Per un telogo erudito llamado Antonio de Len Pinelo propuso formalmente que el Edn bblico o paraso terrenal se ubic en plena selva peruana y que desde ah los descendientes de Adn y Eva poblaron el resto del mundo. Recin con la difusin de la obras del naturalista Charles Darwin, en la segunda mitad del siglo XIX, se dio un nuevo impulso a las investigaciones, esta vez teniendo como base los postulados evolucionistas y los estudios geolgicos, paleontolgicos y arqueolgicos. A fines del siglo XIX se lleg a plantear que Amrica fue la Cuna de la Humanidad, hiptesis desacreditada por los cientficos defensores de las teoras inmigracionistas, que sostienen que Amrica fue poblada por oleadas provenientes de otras regiones del planeta. LAS TEORAS DEL POBLAMIENTO DE AMRICA En 1884 el paleontlogo argentino Florentino Ameghino sorprendi a la comunidad cientfica de la poca al anunciar que haba descubierto en las Pampas Argentinas, restos seos de remotos antepasados de la especie humana. Su planteamiento autoctonista fue finalmente desechado, despus de candentes polmicas, en base a nuevas y rigurosas investigaciones. Sabemos ahora que son las teoras inmigracionistas las que nos acercan a la verdadera historia del poblamiento inicial de este continente. Los ms renombrados estudiosos del tema durante el siglo pasado fueron: el checo-estadounidense Alex Hrdlicka, el francs Paul Rivet y el portugus Mendes Correa. Estos cientficos son verdaderos clsicos de la antropologa americana que, sin embargo, discreparon en varios aspectos de los orgenes del hombre americano.