ESCATOLOGA BBLICA Y MISIN DE LA IGLESIA

Hasta el fin del tiempo y los fines de la tierra

JUAN STAM

SAN JOS, COSTA RICA 1999

1

NDICE

I.Orientaciones para interpretar la profeca3

II.La venida de Cristo16

III. La resurreccin del cuerpo34

IV. El juicio final56

V. La nueva creacin74

Conclusin100

ORIENTACIONES PARA INTERPRETAR LA PROFECIA Hasta el fin del tiempo y hasta los fines de la tierra: estas dos frases resumen la comisin que Cristo dej a su iglesia. La orden de predicar el evangelio del reino a todas las naciones es la clave del plan de Dios hasta el final de los siglos (Mt 24:14; 28:19s). Estas referencias al tiempo (escatologa) y al espacio (misin) son una clave indispensable para entender bien la teologa bblica de la misin de la iglesia. Pero tambin, a la inversa, esa visin misionolgica es una clave indispensable a la fiel comprensin de la escatologa bblica.1 Bblicamente, escatologa y misin son inseparables. La preposicin hasta en nuestro ttulo, tomada de la gran comisin, quiere comunicar un sentido de pro-yeccin hacia el mundo y el futuro. La iglesia es el proyecto de Dios, lanzado hacia los fines de la tierra y el fin del tiempo. Los cristianos vivimos en la dinmica de esa aventura histrica, mirando hacia los ms amplios horizontes del tiempo y del espacio. Slo as podemos entender la esperanza cristiana, y slo as podremos ser fieles a la tarea evangelizadora que Cristo nos ha encomendado. Cuando la escatologa (la profeca) se separa del resto de la teologa, de la historia de la salvacin, y de la misin de la iglesia, de hecho pierde su sentido o asume un sentido errado. En vez de ser la culminacin consecuente de un largo proceso de fe y misin, los eventos del futuro se reducen a espectculos sensacionales sin el profundo sentido que revisten en la Palabra de Dios. Pero Dios no hace nada sin sentido, y los diferentes aspectos del prometido futuro tienen que entenderse a la luz de su propsito especfico, su porqu y su para qu. De otra manera, quedan simplemente como episodios extraos que slo mistifican el futuro y ofuscan el sentido de la historia y la misin. Existen muchos libros de escatologa que estudian los diversos temas del futuro, pero no los incorporan en el conjunto del sentido de la fe y casi nunca los relacionan con la misin de la iglesia. Recprocamente, los libros de misionologa hacen poca referencia a la escatologa.2 En este libro intentaremos exponer los puntos esenciales de la visin bblica del futuro no slo en su significado para la coherencia integral de la fe cristiana sino tambin especficamente con referencia al llamado misionero para el pueblo de Dios hoy y aqu.
1

) Escatologa: doctrina de las ltimas cosas, popularmente (pero inexactamente) conocida como profeca (Stam 1998b:27-30, 39). Se trata de la visin bblica de la historia a la luz de su meta y fin. Por otra parte, profeca significa una palabra viva de Dios a su pueblo, sea o no predictiva. 2 ) Vase Stam 1998a, 351-380.
3

Dando razn de nuestra esperanza Es notoria y muy preocupante la gran disparidad de opiniones que caracteriza la interpretacin escatolgica, especialmente entre evanglicos conservadores. Tenemos que reconocer que hay muy graves problemas de interpretacin en esta temtica. Puesto que la misin, como acabamos de ver, es inseparable de la dimensin escatolgica de la fe, toda desviacin en cuanto al "fin del tiempo" distorsionar tambin, casi inevitablemente, nuestro enfoque misionolgico. Por eso, antes de considerar los diversos aspectos de nuestro tema, conviene proponer algunas directrices para la mejor comprensin de las enseanzas escatolgicas de la Biblia. Segn 1 Pedro 3:15, una forma de dar testimonio a los incrdulos es la de saber exponer coherentemente "la razn de nuestra esperanza". Esta epstola, igual que el Apocalipsis, fue dirigida a comunidades en Asia Menor (junto con otras areas vecinas), y bajo circunstancias hostiles (3:14; 4:14,16), aunque menos peligrosas que las que confrontaran las congregaciones de Juan unas dcadas despus. No teman sus amenazas, les exhorta Pedro a los fieles, sino santifiquen a Cristo como Seor en sus corazones, dispuestos siempre a dar respuesta (Gr. apologia) a todo el que les pida una razn (logos) de la esperanza que hay en ustedes, pero hganlo con sencillez y respeto, teniendo la conciencia limpia" (3:15s, traduccin personal). El autor de 1 Pedro entiende la fe (pistis) y la esperanza (elpis) prcticamente como equivalentes. La salvacin consiste en que "Dios nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurreccin de Jesucristo de los muertos, para una herencia...reservada en los cielos para ustedes" (1:3s). La fe es amar a Cristo sin haberlo visto, en la esperanza de la salvacin como "la meta de fe" (1:8s). Ms adelante, el autor llama a los lectores a poner su fe y su esperanza en la gracia que se les dar cuando Cristo venga (1:13), y asocia la fe y la esperanza en una sola experiencia salvfica (1:21s). El imperativo estn siempre preparados para responder (1P 3:15 NVI) implica un deber de estudio constante de las escrituras y de la fe para estar bien informados ante cualquier pregunta. En contra de este llamado, algunos esgriman textos como Mateo 10:19s (no se preocupen por lo que van a decir), olvidndose de que esos textos se refieren a persecucin y arresto repentino, sin oportunidad de preparar la defensa. Pero el deber
4

constante de los cristianos es escudriar cada da las escrituras (Hch 17.11 deV) para ser poderosos en las escrituras (Hch 18.24 deV) para la defensa eficaz de la fe.

Por eso, para 1 Pedro "dar razn de nuestra esperanza en Cristo" es equivalente de dar testimonio de nuestra fe en Cristo. La misin se realiza a la luz de esa esperanza. A partir de esta exhortacin a los creyentes (3.15s), podemos derivar tres directrices fundamentales para nuestra tarea escatolgico-misionera. La lgica y la tica de la esperanza cristiana 1) Estamos llamados a dar una razn bblica de nuestra esperanza. De todas las disciplinas teolgicas, en la escatologa ha sido donde ms se ha especulado y menos se ha respetado el texto bblico. La historia de las interpretaciones escatalgicas a travs de los siglos es en gran parte una secuencia increible de muy penosas equivocaciones. Aqu, como siempre, son fundamentales las consignas de la Reforma protestante: slo la Escritura (sola scriptura) y toda la Escritura (tota scriptura). El libro del Apocalipsis comienza con la promesa ms hermosa al lector, pero termina con la admonicin ms solemne de cualquier libro de la Biblia. La promesa, segn Apocalipsis 1:3, reza: Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profeca, y guardan las cosas en ella escritas (1:3). Dichoso el lector, que tiene el rollo en sus manos y lo lee en voz alta (pues los dems no tenan copias), y bendecidos por Dios los que oyen, en la comunidad de fe, y guardan esta palabra. Qu bendicin, oir y guardar el Apocalipsis!, pues es un libro muy prctico y en cada pgina nos exige obediencia. No basta slo estudiar el Apocalipsis y tratar de explicar todos sus detalles. Este libro tiene que ser vivido. Es muy posible ser premilenialista o amilenialista o cualquier otra cosa, pero no vivir el libro del Apocalipsis. Entonces, por mucho que cree entender este libro, no le tocar esta gran promesa porque no supo guardar (cumplir) este mensaje proftico. Pero el mismo libro termina en trminos casi amenazantes: A todo aquel que escuche el mensaje proftico de este libro le advierto esto: Si alguno le aade algo, Dios le aadir a l las plagas descritas en este libro.
5

Y si alguno quita de las palabras de este libro de profeca, Dios le quitar su parte del rbol de la vida y de la ciudad santa (22:18s) Ningn otro libro de la Biblia termina con una amonestacin tan seria y solemne. Es como si Dios dijera, yo tambin tengo mis matemticas de sumar y restar. Si tu aades a mi Palabra, yo te aado plagas. Si tu quitas de mi Palabra, cuidado que yo quite tu nombre del libro de la vida. Aunque el lenguaje no es necesariamente literal, la exhortacin es muy clara: no aadir nada a lo que dice el texto, ni tampoco quitarle nada. La verdad es que la tentacin de aadir al texto bblico es muy sutil y peligrosa. Ocurre con casi todos los textos y todos los temas escatolgicos. Para dar slo tres ejemplos: (1) la enseanza de que las bodas del Cordero se efectuarn en el cielo durante la gran tribulacin en la tierra es muy difundida. Para tal especulacin no se encuentra ninguna base bblica. Ms bien las bodas se anuncian en 19:9, cuando se envan las invitaciones, y no se realiza sino hasta 21:2,9. Parece que alguien tena ganas de ubicar las bodas en su diagrama proftico y arbitariamente opt por ponerlas en el cielo durante la tribulacin, pero sin base textual y en contra de la evidencia que existe. Aadi al texto con su especulacin. (2) Tampoco hay base en el Nuevo Testamento para la teora de una gran tribulacin de siete aos de duracin. El Apocalipsis siempre habla de tres aos y medio, y nada en el libro nos autoriza a juntar dos de los tantos tres y medios para sumar siete. Si se apela a la semana setenta de Daniel 9:24ss, nada en ese texto tampoco (ni otros textos bblicos) indica un lapso de siglos entre la semana 69 y la semana 70, ni nos autoriza a importar la semana 70 en el libro del Apocalipsis. El Nuevo Testamento nunca menciona las 70 semanas, mucho menos identifica la semana 70 con la gran tribulacin final. Toda esa especulacin se ha aadido al texto,. (3) Un tercer ejemplo, que tocaremos con ms detalle en el captulo 2 con la interpretacin de 1 Tesalonicenses 4:17: Se suele interpretar que desde nuestra reunion con Cristo en las nubes seguiremos al cielo durante siete aos. Pero si miramos el texto con cuidado, veremos que no dice nada de eso. El texto afirma que seremos llevados con nubes al encuentro con el Seor en el aire, pero no dice que de la nube iremos al cielo. Ningn otro texto tampoco dice clara y explcitamente que iremos al cielo para estar ah siete aos durante la gran tribulacin en la tierra. Aqu tambin parece que se ha
6

aadido bastante a las escrituras. Se dice de los bereanos que recibieron la Palabra con toda solicitud (Hch 17:11). Los bereanos buscaban el sentido fiel de la Palabra, bajo la lupa de la interpretacin cuidadosa, slictos por respetar el texto. Pablo exhorta a los tesalonicenses a examinar todo, someter todo a prueba cuidadosa, y retener lo que realmente dice el texto (1 Ts 5:21). No debemos aceptar nada slo porque nos lo han dicho, o porque viene con la tradicin heredada, sino slo y exclusivamente porque el texto bblico lo dice sin nada de especualacin ms all de lo escrito. Tenemos que aprender a escucharle al texto, sin aadirle ni quitarle nada. Cuando uno va a dar testimonio ante un tribunal, se le suele obligar a hacer un juramento de decir la verdad, toda la verdad y slo la verdad. En el estudio bblico nuestra consigna tiene que ser el texto, todo el texto y nada ms que el texto. En la interpretacin del Apocalipsis abundan las ocurrencias y los me parece. No! El texto, slo el texto (no aadirle) y todo el texto (no quitarle). Nada de especulaciones ms all del texto. Slo as podremos dar una firme razn bblica de nuestra esperanza. Hay otro principio importante para la fiel interpretacin de pasajes de profeca predictiva. Cuando hay textos y temas bastante claros (como veremos ms adelante), debemos concentrarnos en ellos y no en otros pasajes o temas muy difciles y oscuros, para especular desde ellos. Pretender saber ms de lo que la Biblia dice, y dice claramente, es saber mucho menos. En la escatologa, los pasajes claros (sobre todo el discurso de Olivos y el Apocalipsis) deben tener prioridad sobre pasajes ms oscuros (el rapto, el milenio), y en general el Nuevo Testamento debe priorizarse sobre pasajes ms difciles del Antiguo Testamento (como Dn 7 y 9).3 2) Estamos llamados a dar una razn lgica de nuestra esperanza. Como respuesta al antagonismo de los incrdulos, Pedro exhorta a los fieles a estar siempre preparados para hacer una apologa ante quienquiera que les pida el lgos de su esperanza. Esa es la estrategia misionera que el autor recomienda. La palabra apologa se usaba para una "defensa", a veces pblica, ante un juez o un tribunal (Hch 22:1; 25:16; 2 Tm 4:16). Hoy podramos compararlo con la defensa de una tesis doctoral, aunque en este caso es privada y personal. Ante la pregunta de cualquier persona, los fieles han de estar intelectualmente preparados para defender su esperanza con argumentos coherentes y convincentes. Eso significa alguna especie de vida teolgica, actividad pensante entre el grueso de los fieles para estar todos en condiciones de explicar el sentido y la lgica de lo que esperan en
3

) Vase Stam 1998b 30-41, 46s.

7

Cristo. Los cristianos deberan estar siempre listos para ofrecer esta apologa a cualquier persona que les pidiera la razn o la lgica (lgos) de su esperanza4. Este lenguaje presupone un dilogo abierto e inteligente, de acuerdo con el ideal helenstico de la persona culta. Segn ese ideal, "toda persona deba estar preparada para discutir opiniones inteligentemente, dando y recibiendo razones" (Bigg 1901:158). Con esto Pedro sita la fe cristiana dentro del mundo de discurso de la cultura que le rodea, y llama a los fieles a entrar activa y creativamente en los debates intelectuales de su poca, defendiendo la racionalidad de su fe y su esperanza. Por eso, los cristianos debemos comprender a fondo la lgica de las expectativas escatolgicas que son nuestra esperanza. Esto presupone que los grandes acontecimientos futuros que la Biblia anuncia no son meros fenmenos espectaculares ni ocurrencias exticas y extrneas a la lgica del proceso histrico. Al contrario, son la ms profunda revelacin del sentido de la historia y la lgica de la salvacin. La profeca bblica es el evangelio llevado a sus ltimas conclusiones. La exhortacin de Pedro presupone que los acontecimientos esperados tienen sentido, y que debemos estar bien preparados para explicarlo a quin sea. Las escrituras afirman repetidas veces que Cristo volver a esta tierra, pero no basta simplemente anunciarlo "porque la Biblia lo dice". Cul es el sentido de esa esperanza? Por qu volver Cristo a la tierra? Qu significado y valor tiene para nosotros la resurreccin del cuerpo? Por qu juzgar Dios a los vivos y los muertos? Cul es el significado lgico de ese juicio final? Tiene sentido creer que este mundo ha de terminar, y que Dios crear un cielo nuevo y una tierra nueva? Confesar nuestra esperanza en Cristo significa entender la racionalidad de los acontecimientos en que decimos creer y poder explicar su sentido a nuestros contemporneos. Debe sealarse tambin que la lgica de la escatologa cristiana es precisamente la lgica de la esperanza. La profeca bblica no es un sistema de amenazas, para blandirlas sobre los impos con terrorismo apocalptico. Al darle al no-creyente las razones de nuestra esperanza, le estamos invitando a la vez a esperar con nosotros en Cristo. Hoy da, despus de la "dcada perdida" de los ochenta y en vsperas del siglo XXI, los evanglicos
4

) Las frases para pedir razn(aiteo logon) y dar razn de (didonai logon peri) son del mejor griego clsico, con pocos paralelos en todo el NT. Aqu tambin el autor usa la forma verbal optatativa, que ya no se empleaba en el koine.
8

debemos distinguirnos como el pueblo de la esperanza. Bien ha dicho Carlos van Engen, "La esperanza es quiz el concepto ms explosivo que la misionologa puede ofrecer hoy" (1993:259). (3) Estamos llamados a dar una respuesta tica a nuestra esperanza. Llama la atencin el lenguaje marcadamente tico que caracteriza todo este pasaje (3:8-17). Los cristianos han de "santificar a Cristo como Seor" (3:15) y demostrar lo razonable de su esperanza con buenos modos y respeto" (3.15 NBE), teniendo una buena conciencia (3:16,21). De esa manera su vida consecuente refutar a los enemigos del evangelio que "calumnian vuestra buena conducta" (3:16). Como seala Juan Luis Ruiz de la Pea (1986:26), el nico modo como el creyente puede dar razn de su esperanza` (1 P 3:15) es verificndola en la historia, esto es, hacindola veraz. En todo el pasaje (3:8-17) el juego de las palabras "bien" (agaths) y "mal" (kaks) es muy impresionante. No hemos de devolver mal por mal (3:8) ni maldicin por maldicin, sino bendicin (3:8), vida (3:10), paz (3:11) y justicia (3:12,14). Debemos apartarnos del mal y hacer el bien (3:11), porque el Seor se opone a los que hacen el mal (3:12). Si nosotros somos "celotes" del bien (3:13), quin nos podr hacer mal? (3:13). Nuestra buena conciencia (3:16) avalar el testimonio de nuestra esperanza, y nuestra buena conducta en Cristo (3:16) har callar a los que nos calumnian. Es mejor padecer haciendo el bien (3:17), como Cristo (3:18), y no haciendo el mal (3:17). De hecho, esta misma concentracin tica caracteriza toda la escatologa bblica. La escatologa es siempre un llamado a la santidad. No est dada para que especulramos ni slo para que conozcamos eventos futuros antes de que acontezcan. Su finalidad es otra; est dada para que obedezcamos a Dios. En una simptica analoga deportista, C.F.D. Moule (1974:174s) lo expresa como sigue: La escatologa del Nuevo Testamento en su nivel ms profundo se concentra sobre la entrada en, la ejecucin, la expresin fiel de lo que ya est dado, que es Cristo: no dice "cunto tiempo pasar antes de que el silbato pite el final del partido?", sino "dnde debo estar ahora para recibir el prximo pase?". En otras palabras, el hecho de que el saque haya tenido lugar, que el juego est en marcha, y el que tengamos un capitn que nos llevar a la victoria, es lo nico que importa. Adems, como seala 1 Pedro 3 y muchos otros pasajes, nuestra esperanza debe
9

convertirnos en "hacedores del bien" y activistas de la justicia. Nuestra respuesta existencial y tica a la buena nueva del "reino de Dios y su justicia" (Mt 6:33) es comprometernos con la mayor justicia posible aqu y ahora: En efecto, los cristianos deben imprimir su esperanza escatolgica...en las estructuras sociales del mundo... Lo cual significa que tambin en el terreno social el cristiano no puede ser meramente "conservador", ya que su esperanza escatolgica, por un lado, hace relativo todo estado concreto de la realidad y, por otro, esta esperanza que hace relativo el momento actual debe aparecer tambin en las estructuras sociales. En efecto, por la esperanza escatolgica...el cristiano es liberado de las potestades y dominaciones del presente en (Rom 8:35-39), no slo en el sentido de que en ltimo trmino stas no tienen poder sobre l cuando tolera pacientemente su accin, sino tambin en el de que posee frente a ellas un punto firme -- hasta la entrega de su vida -- para la crtica creadora y para la transformacin. (K. Rahner 1984:IV:920). La esperanza cristiana se dirige hacia el futuro que as se hace posible...Las esperanzas intramundanas son lugar de ejercitacin y transmisin de la esperanza cristiana...La esperanza no ahorra el esfuerzo, sino que lo exige como su propia respuesta y comunicacin. El hombre espera la justicia y paz de Dios en cuanto procura ahora su realizacin anticipada. "La ortodoxia de su fe debe acreditarse constantemente en la ortopraxis de su accin orientada escatolgicamente" (J.B.Metz). "La esperanza vive en la realizacin del prximo paso" (K Barth)...La esperanza no es "opio del pueblo", sino un estmulo para la transformacin del mundo bajo el horizonte de las promesas de Dios, una fuerza revolucionaria para cambiar la situacin...en favor de los pobres y ms pequeos. La esperanza cristiana es la fuerza propulsora de todas las esperanzas intramundanas, las penetra con todos sus esfuerzos y les da nueva vida con la confianza en la misericordia y omnipotencia de Dios cuando ellas han llegado al lmite de su propia fuerza. (F.Kerstiens 1982:II:801). Este enfoque tico e histrico es especialmente enftico en el Apocalipsis. La bendicin de Apocalipsis 1.3 es para los que obedecen esta palabra de profeca. Guardarla segn el autor significaba resistir al sistema idlatra del imperio romano y ser testigo fiel hasta la muerte.

10

La lgica misionera de la esperanza cristiana El texto de 1 Pedro 3:15 implica tambin la dimensin evangelizadora y misional de la escatologa. Nuestra esperanza, y la lgica con que la articulamos, han de ser un testimonio al incrdulo, con miras a llevar a las personas al conocimiento de Cristo. La escatologa divorciada de la misin queda meramente especulativa, pura teora sin propsito ni proyecto histrico. Y una misionologa sin orientacin escatolgica, o ligada a alguna escatologa desorientada, va a quedar en un activismo sin visin de lo que Dios quiere hacer en la historia hasta su final. Pensar misionolgicamente es pensar a la vez histricamente (hasta el fin del tiempo) y geogrficamente (hasta los fines del mundo). Como cristianos, debemos saber dirigir nuestra mirada en tres direcciones: hacia atrs, para ver toda la historia de la salvacin con su centro en la encarnacin, cruz y resurreccin de Cristo; hacia alrededor, al mundo que nos rodea y al tiempo en que vivimos; y hacia adelante, a la meta final del proyecto de Dios en el proceso histrico. La fe cristiana, como perspectiva radicalmente histrica (no especulativa), vive en plena y activa conciencia tanto del pasado y del presente como del porvenir, conforme a toda la historia de la salvacin segn el mensaje bblico. Para la Biblia, la escatologa es el fin y meta de la historia, en que se realizarn todos los propsitos de Dios. A la vez, la perspectiva cristiana es marcadamente geogrfica. Como mensaje histrico, la Biblia se sita constantemente sobre la geografa terrestre. Esto se destaca especialmente en los evangelios y los inicios de la misin cristiana. Johannes Blauw lo ha expresado elocuentemente: "quien ha visto a Cristo no puede sino ver al mundo, y quien ve al mundo ve el mapa del mundo" (1962:119). En la visin misionera, el rostro de Cristo va tomando los perfiles del mapa de la geografa humana del mundo. La misin de la iglesia se define por un doble horizonte geogrfico-escatolgico: el fin del tiempo y los confines de la tierra. Esta es la estructura bsica de la gran comisin. Est el horizonte geogrfico: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura" (Mr 16:15; 16:20, saliendo, predicaron en todas partes"; cf Mt 28:19; Lc 24:47). Est tambin el horizonte escatolgico: "yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo" (Mt 28:20). Este mismo enfoque geo-histrico reaparece en la despedida de Jess segun Hechos 1. El horizonte geogrfico es: "me seres testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria y hasta lo ltimo de la tierra" (1:8). Y el horizonte escatolgico: "Este mismo Jess vendr as como le habes visto al cielo" (1:11).
11

El discurso apocalptico de Jess, segn Marcos 13 y Mateo 24, tambin vincula los horizontes geogrficos y escatolgicos en una sola visin misionera: Segn Mateo, "ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin" (Mt 24:14). En ese momento convergirn "los confines del mundo" con "el fin del tiempo" de la misin del pueblo de Dios, y vendr el cumplimento final y perfecto de todo el proyecto de Dios. De acuerdo con este enfoque, analizaremos cada punto principal de la escatologa para buscar su sentido misionolgico, como tambin su lgica teolgica en el conjunto integral de la fe. Temtica central de la escatologa bblica Es siempre importante, y sobre todo en la escatologa, enfocar debidamente los temas bblicos y mantener la proporcionalidad de nfasis que dan las mismas escrituras a cada tema. Descuidar temas que reciben mucha atencin en los textos bblicos, o exagerar otros que son de hecho secundarios, producir serias distorsiones en el enfoque escatolgico. Esto a su vez tendr graves consecuencias negativas en la comprensin de la misin del pueblo de Dios. El marco de referencia y eje central de toda la escatologa debe ser, en mi opinin, la historia de la salvacin, el proyecto de Dios para la plena salvacin de la humanidad.5 Dentro de ese marco, el tema ms central y unificador de la escatologa es el reino de Dios. Ese tema domina los evangelios sinpticos; es la palabra final del libro de los Hechos (28:31); en las epstolas paulinas toma la forma del seoro de Cristo; y en el Apocalipsis se reafirma enfticamente con el triunfo del "Rey de reyes y seor de seores" (Ap 11:15; 19:6,16). Toda escatologa y toda misionologa desconectadas de la historia de la salvacin y del tema del reino de Dios terminarn falsificando tanto la esperanza como la misin cristiana. Un anlisis ms detallado de las enseazas escatolgicas del Nuevo Testamento viene a revelar una abrumadora concentracin en cuatro temas centrales, que deben recibir el nfasis predominante en nuestro enfoque proftico: (1) la venida de Cristo, (2) la resurreccin del cuerpo, (3) el juicio final y (4) el fin del mundo y la nueva creacin. Toda escatologa que descuidara estos cuatro temas y diera mayor nfasis a otros aspectos bblicamente muy secundarios (y a veces oscuros), no slo sera infiel al testimonio bblico pero a la postre terminar desenfocando la vida y esperanza cristianas y la misin de la
5

) Vase Stam 1992: 19-44.

12

iglesia. Lamentablemente, parece que en crculos evanglicos de hecho otros temas tienden a monopolizar el inters escatlogico y eclipsar las ensezas que son centrales en la Biblia. En primer lugar tendramos que ver las doctrinas populares del "rapto", que no slo dominan la escatologa popular sino a veces vienen a ser en efecto y en la prctica toda la escatologa de algunos grupos, que tendramos que tildar de "raptocntricos". Sin embargo, la nica referencia clara y explcita a este momento escatolgico es 1 Tesalonicenses 4.17, en un contexto y con un sentido muy distintos de los que se le suele dar.6 Nuestro "ser arrebatado" aqu no es ms que un momento en nuestro "encuentro con l" en la nube, no recibe ningn nfasis propio, y nada tiene que ver con escaparnos de la gran tribulacin. Tampoco la "gran tribulacin" ni el Anticristo deben verse como temas centrales de la escatologa. El pueblo de Dios siempre ha vivido en grandes luchas, bajo oposicin, hostigamiento y persecucin.7 La raz de todas las descripciones de la gran tribulacin estaba en "la desolacin de abominacin" que realiz Antoco Epfanes unos 175 aos antes de Cristo, que dur aproximadamente tres aos y medio (media semana). Mateo 24:15-22 describe el sitio de Tito contra Jerusaln, la cada de ella y el sacrilegio cometido, como "gran tribulacin, cual no la ha habido desde el principio...ni la habr".8 Segn 1 Juan 2.18, muchos "anticristos" haban surgido ya cuando se escribi esa epstola; para este autor "el espritu de anticristo" es la hereja cristolgica que negaba la humanidad de Jess (2:22; 4:3; 2 Jn 7). El Apocalipsis nunca menciona el "Anticristo", pero la Bestia que presenta es claramente, en primer trmino, el imperio romano (17:9-11). Los dos
6

) Aunque Mateo 24:40s y Juan 14:3 suelen aplicarse tambin al rapto, sus verbos no son de "alzar" y un anlisis ms cuidadoso hace dudoso que los autores estuvieran pensando en tal tema.
7

) Parte de la confusin nace de la traduccin. El mismo sustantivo griego, thlpsis, que se traduce tribulacin, significa tambin sufrimiento (Col 1:24) o gran sufrimiento(Hch 7:11), sin que tenga que ver con la tribulacin final. La traduccin tribulacin a veces puede inducirnos a malentender el texto con un sentido escatolgico que no tiene. 8 ) Que este pasaje se refiere a la cada de Jerusaln y no al rapto es evidente por muchos aspectos muy naturales para ese contexto e imposibles para el rapto: huir a los montes de Judea, bajar de la azotea, no volver del campo, ay de las encintas y las que dan de mamar (no pueden correr bien para escapar del invasor), orad que no sea en invierno, y el acortar de los das (del sitio de la ciudad). Exegticamente, Mateo 24:15-22 tampoco puede dividirse entre el ao 70 y la gran tribulacin final o el rapto.
13

pasajes que se refieren a la "gran tribulacin" (2:22 sin artculo; 7:14 con artculo) parecen incluir la persecucin romana sin excluir la posibilidad de otras "grandes tribulaciones" y una ltima en los tiempos finales de la historia. De todo esto podemos entender que las enseazas sobre el Anticristo y la gran tribulacin, ms que vaticinio exclusivo de una breve poca futura, son una interpretacin teolgica de las tribulaciones que ha habido y habr, hasta la ltima y definitiva. Finalmente, el milenio tampoco debe verse como un tema central de la escatologa bblica. El nico pasaje explcito es Apocalipsis 20, con algo de trasfondo en Ezequiel 38-39 y cierta literatura apocalptica. Aunque tiene su valor teolgico, el pasaje es muy controversial y el tema no debe dominar nuestro enfoque escatolgico. Es otro de los subtemas de cierto inters pero de una importancia muy secundaria. Por eso, dedicaremos nuestra exposicin a los cuatro pilares decisivos de la esperanza cristiana: la venida de Cristo, la resurreccin del cuerpo, el juicio final y la nueva creacin. Una escatologa firmemente fundamentada en esas cuatro columnas ser una escatologa sana y equilibrada. De cada uno de esos cuatro temas, intentaremos descubrir su lgica, su sentido especfico para el conjunto de la fe y para la misin de la iglesia.

14

Galeano:

Utopa:

Ella estaba en el horizonte. Me acerco dos pasos, Ella se aleja dos pasos.

Camino dos pasos Y el horizonte se corre diez pasos ms.

Por mucho que yo camine Nunca la alcanzar. Para qu sirve la utopa? Para eso sirve: Para caminar

GALEANO, Eduardo. Un rincn www.usuarios.lycos.es//jhbadbad/rincon.html#galeano

para

el

pensamiento:

15

II. LA VENIDA DE CRISTO En 1943 Oscar Cullmann sorprendi al mundo teolgico europeo con un extenso artculo sobre La vuelta de Cristo, esperanza de la Iglesia.(1973:55-74). En esta ponencia, pronunciada para la asociacin cristiana de estudiantes suizo-alemanes, Cullmann afirma que la esperanza cristiana es esperanza en la vuelta del Seor (p. 59) y concluye con gran nfasis: La esperanza del NT no puede ser...otra que la esperanza de la vuelta del Seor, si el mensaje entero del NT...culmina en Cristo, Salvador de los seres humanos y del cosmos, principio, medio y fin de toda la historia de la salvacin, desde la primera hasta la ltima creacin...Y exactamente como en la primera accin decisiva de la cruz y de la resurreccin, estos acontecimientos finales debern suceder en la tierra (p.61). Si la muerte y la resurreccin de Cristo no suponen su cumplimiento en el futuro, dejan de ser el acontecimiento central del pasado, y el presente ya no se sita en este espacio comprendido entre el punto de partida y la plenitud escatolgica (p.73). Algunos aos despus Emil Brunner escribi un libro sobre la esperanza cristiana, publicado en espaol como La esperanza del hombre.9 En este trabajo escatolgico el renombrado telogo suizo afirma que la venida de Cristo no es apenas un tema entre otros sino el tema central de nuestra fe, que domina todos los dems temas. Tan poco sentido como tiene el comienzo de un discurso si no llega al final, tan poco sentido tiene la fe si no llega a su fin en la plena realizacin, en el apocalipsis...La fe en Jess sin espera de su parusa es un cheque que no se cobra nunca, una promesa sin seriedad. Una fe en Cristo sin espera de la parusa es como una escalera que no conduce a ninguna parte sino que termina en el vaco (1973:143).10 Toda Iglesia que no tiene nada que ensear sobre lo futuro-eterno,
9

) El ttulo en alemn significa Lo eterno como futuro y presente (2a edicin 1973); se public en ingls con el ttulo Eternal Hope (1954). El original alemn fue escrito para la consulta ecumnica de Evanston en 1954. Son importantes para nuestro tema los captulos 9 (La venida de Cristo como sentido de la historia) y 14 (La parusa, la venida del Hijo de Dios en majestad). 10 ) He corregido levemente la traduccin de la ltima frase para darle mayor claridad.
16

sencillamente no tiene nada que ensear y est en bancarrota...La esperanza para la existencia humana es como el oxgeno para el pulmn (1973:11,13). En 1966 Jrgen Moltmann public la primera edicin de su obra clsica, Teologa de la Esperanza. En un momento cuando los telogos estaban muy ocupados con la llamada teologa de la muerte de Dios, viene Moltmann a plantear todo un nuevo movimiento a partir de la resurreccin y el futuro del resucitado (1969:113; cf. 265-291). Desde entonces las referencias a la venida de Cristo, que antes haban sido casi monopolio de los evanglicos conservadores (mayormente norteamericanos), han llegado a ser frecuentes. El Concilio Vaticano Segundo, por ejemplo, mencion la parusa en varios pasajes, ubicando la misin de la iglesia en el intervalo entre las dos venidas de Cristo (Ad Gentes, #9). ENSEANZA BBLICA: 1) De los muchos pasajes que aluden al regreso de Cristo, veamos primeramente Hechos 1:1-11, cuyo contexto es precisamente la misin de la iglesia. El Cristo resucitado ha venido apareciendo a sus discpulos, segn San Lucas, dndoles un curso posgraduado en tres temas: teologa del Reino (Hch 1:3; cf Lc 24:25-28,32; Mt 28:16-20), teologa del Espritu Santo (Hch 1.4s, 8; cf Lc 24.48s), y misionologa (Hch 1:8). Los discpulos, mirando atrs al reino de David, quieren que Cristo restaure el pasado nacional de Israel (1:6); pero Cristo les promete que recibirn el poder de lo alto para testificar a todas las naciones hasta los fines de la tierra (1:8). Lucas agrega que en el momento en que el Seor ascendi, dos varones vestidos de blanco terminaron el curso con escatologa, dndoles aclaraciones sobre el retorno de quien en esos momentos volva a la diestra de su Padre (Hch 1:11). Los discpulos tambin haban de ser testigos fieles haste el fin del tiempo. Despus de renovar la comisin misionera, el Seor fue alzado hasta una nube, la cual lo ocult de su vista(1:9 NIV). El papel de la nube es importante. Cristo no ascendi hasta los mismos cielos, sino hasta una nube en la que volvi a incorporarse (pero ya humano, con cuerpo resucitado) en la vida eterna de la trinidad. Parece que esa nube, ms que una nube cualquiera metereolgica, era la nube de gloria, la Shekin de la majestad divina. Y el mismo Lucas dice que Cristo volver en una nube (Lc 21:27; singular).11 Para Lucas, la nube que fue el punto de salida en la ascensin ser el punto de retorno para su venida. Todo el pasaje de Hechos 1:6-11 constituye un estudio fascinante de diferentes perspectivas. La pregunta de los discpulos en 1:6 muestra una mirada nostlgicamente retrospectiva: Cundo restaurar Cristo el reino perdido de Israel?. A eso Cristo responde
) Los dems autores bblicos suelen dar el plural, con las nubes, vindolas ms bien como un medio de transporte celestial (cf. Dn 7:13). Lucas parece dar a la nube un significado ms teolgico.
11

17

que no les toca conocer el horario del plan divino sino, en el poder del Espritu, ir hasta lo ltimo de la tierra con las buenas nuevas. En lugar de mirar atrs, deben mirar alrededor con ojos misioneros. Dichas esas palabras, Jess asciende a su Padre y los discpulos quedan con los ojos puestos en el cielo (1:11). A esa mirada verticalista se les exhorta ms bien a mirar hacia el futuro, cuando el mismo Jess volvera como lo estaban viendo ir al cielo (1:11). El pasaje ensea una perspectiva misionera (1:8) y escatolgica (1:11): los discpulos, en el poder del Espritu, han de ser testigos hasta los confines de la tierra, hasta que Cristo vuelva. El pasaje deja fuera de toda duda que el regreso de Cristo ser real, personal y visible: este mismo Jess as vendr como lo habes visto ir al cielo (1:11). Igual que su resurreccin fue real, corporal, tangible y visible, lo fue tambin su ascensin y lo ser su regreso. El pasaje ensea tambin una perspectiva misionera (1:8) y escatolgica (1:11). Entre la ascensin y la parusa, los discpulos del Seor han de ocuparse en la tarea misionera global. Por eso la venida de Cristo figura tambin prominentemente en los sermones evangelsticos de los Hechos (3:19-21; 10:42). 2) En 1 Tesalonicenses 4 el contexto pastoral es decisivo para la descripcin de la venida de Cristo. Cada pasaje bblico tiene su problema y su temtica, y este pasaje muy importante hay que entenderlo en el contexto de los funerales. Esta epstola es casi seguramente el primer escrito del Nuevo Testamento, quiza del 51 d.C. (mucho antes del primer evangelio). Naturalmente, faltaba madurez y claridad en la fe de los tesalonicenses. Pablo haba predicado entre ellos la vida eterna y haba anunciado la venida de Cristo, con la expectativa de que sera pronto. Pablo se fue, pasaron los meses, y moran las hermanas y los hermanos. Eso fue un problema grande para ellos; cada funeral fue una crisis de fe. Cmo relacionar la vida eterna con la muerte de esos creyentes? Tal vez lo entendan tericamente, pero no lo entendan emocionalmente. Y ms difcil era el problema de la esperada parusa: sos que han muerto. perdern la alegra de encontrarse con Cristo en su venida? Ese era el problema que angustiaba a la congregacin de los tesalonicenses. Hay que tomar eso muy en cuenta al interpretar el pasaje. Al problema de ellos Pablo responde que nosotros que vivimos...no precederemos a los que durmieron. Porque...los muertos en Cristo resucitarn primero. Luego nosotros los que vivimos... seremos arrebatados juntamente con ellos... (4:15ss). La clave a la respuesta est en la secuencia de los sucesos: ellos primero, no nosotros; luego nosotros que vivimos; despus arrebatados juntos, y juntos para siempre con el Seor.

18

Una primera enseanza de este pasaje es la simultaneidad de las tres fases de la parusa. La venida gloriosa de Cristo, la resurreccin de los fieles muertos, y nuestro encuentro con l en las nubes, constituyen un solo evento en tres pasos. Eso es muy importante, porque todo el argumento de Pablo dependa de la secuencia inmediata de los tres aspectos. A la luz de esa simultaneidad, es decisivo el hecho de que ni el discurso apocalptico de Jess (Mt 24) ni el Apocalipsis sealan ninguna venida de Cristo ni ninguna resurreccin de creyentes sino hasta despus de la ltima tribulacin, y la primera resurreccin de Apocalipsis 20:4-6 incluye las vctimas de la bestia, por lo que tampoco podra ser antes de la tribulacin. Ningn pasaje bblico ubica ninguno de los tres aspectos de 1 Tesalonicenses 4:17 antes de la tribulacin. Debe notarse que este pasaje nada tiene que ver con la gran tribulacin, ni con el rapto como escape de ella.12 El problema era ms bien la muerte de creyentes. La respuesta de Pablo es la prioridad preferencial de los creyentes ya muertos, y en esa respuesta, como un momento secundario, Pablo agrega que juntos, los muertos y los vivos, seremos ascendidos a la nube para nuestra reunin con l (cf. 2 Ts 2:1). La referencia pasajera al rapto es un aspecto secundario de esta respuesta.13 Pero el pasaje no hace la ms mnima referencia a la gran tribulacin, ni tampoco dice nada de ir de la nube (el aire)14 al cielo, ni de estar siete aos en el cielo. Pero adems del silencio del pasaje sobre una ida de la nube al cielo, el texto da otra clave muy importante que se pierde en la traduccin.15 La palabra encuentro aqu es clave:
12

) 2 Tesalonicenses introduce el tema de la tribulacin (el hombre de pecado) pero como tema nuevo, ante el prolongado malentendido de los tesalonicenses. Adems, 2 Tesalonicenses 2:1-12 afirma categricamente que la venida de nuestro Seor Jesucristo (2:1) no puede ocurrir sino hasta despus del Anticristo y la gran tribulacin (2:3), 13 ) El sustantivo "rapto" no es bblico; viene ms bien de la vulgata latina. Pablo afirma que seremos llevados por la fuerza del Espritu al encuentro con Cristo, pero ni este pasaje ni ningn otro trata el "rapto" como un tema independiente. Seremos arrebatados no es ms que un pasajero verbo de transporte, hacia nuestro encuentro con l. Aunque muchos han visto en Mateo 24:38-41 y Juan 14:3 otras referencias al tema, de hecho no hablan de ser "alzados" y pueden interpretarse mejor sin referencia al arrebatamiento.
14

Para los antiguos, el aire se extenda desde la tierra hasta la luna. Era el espacio donde estaban las nubes. 15 ) NIV y RVR traducen mal la frase eis apantesin con un infinitivo verbal para recibir al Seor (4:17). El griego es un sustantivo, al encuentro con el Seor (cf 2 Tes 2:1). Curiosamente, la escatologa tradicional cambia el verbo ser arrebatado en sustantivo (el rapto) y cambia el sustantivo el encuentro en verbo (para recibir). Ambos errores afectan el sentido del pasaje.
19

estaremos arrebatados al encuentro (apantesis) con el Seor (4:17). Esa expresin se usaba como trmino tcnico para un aspecto importante de cualquier parousia (4:15; venida gloriosa, entrada triunfal).16 Cuando un emperador o un general victorioso llegaba, por ejemplo a feso, sus partidarios le salan al encuentro para unirse, como escolta o cortejo, a la procesion y entrar con l a la ciudad (Bruce 1977:859). Eso se llamaba salir al encuentro (Mt 25:6; Hch 28:15). Es tan inconcebible que la parousia se interrumpiera despus del encuentro (apantesis) como que el Emperador llegara al puerto de Efeso pero despus del encuentro con los que haban salido a unirse con l, abandonara su parousia y llevara a sus adeptos de regreso a Roma en vez de entrar a la ciudad por la avenida de mrmol que tenan para su recepcin majestuosa. En su parousia Cristo vendr a la tierra, no slo hasta las nubes, en el aire. Su viaje es de una va, por decirlo as, pero el nuestro, para nuestra apantesis con l, ser un viaje de idea y vuelta para venir con l desde la nube a la tierra. La idea de que nosotros irmos con l desde la nube al cielo, como si Cristo hiciera un viaje de ida y vuelta(cielo-nubecielo), no slo est totalmente ausente del pasaje sino queda excluida por el sentido natural de su venida y nuestro encuentro con l para acompaarle a la tierra. Con todo, lo nfatico y claro es que Cristo volver a esta tierra. El Seor mismo descender del cielo con voz de mando, con voz dc arcngel y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarn.... En trminos muy parecidos describe 1 Corintios 15 la resurreccin de los creyentes en la venida de Cristo (15:23): en un instante, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocar la trompeta, y los muertos sern resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Cristo volver personalmente en poder y gloria, y los muertos resucitarn, igual que en 1 Tesalonicenses 4. 3) En Mateo 24 (Mr 13; Lc 21) el contexto es muy distinto a los dos pasajes anteriores. Aqu se trata de la crisis de la ciudad de Jerusaln. Segn los tres evangelios sinpticos, los discpulos, viendo el templo y preocupados por las seales de que Jerusaln va a rechazar a su Mesas, preguntan qu va a pasar con aquel grandioso edificio. Parece que ellos, como tambin Jess, perciban el kairs escatolgico que vena sobre el pueblo y la ciudad (cf. Lc 13:34; 19:44; Mt 23:37). Segn Marcos y Lucas los discpulos le preguntan a Jess cundo sera la destruccin del templo y cul seal avisara que la ciudad estaba por ser destruda. Pero en Mateo 24:3 los discpulos preguntan ms bien en cuanto a la seal de

) En griego esta palabra se escribe parousa; es reconocido tambin como trmino castizo en espaol,.escrito parusa.
20

16

tu venida y del fin del siglo. Las tres versiones del discurso, sin embargo, culminan con la venida del Hijo del hombre con poder y gran gloria (Mt 24:29s; Mr 13:24s; Lc 21:25ss). Es importante observar que en todos los evangelios sinpticos la venida de Cristo ocurre despus de la gran tribulacin, cuando todas las tribulaciones habidas y por haber ya se habrn realizado (Mt 24:29). Slo entonces vendr el Hijo del hombre. Aqu no hay ninguna venida de Cristo ni rapto de la iglesia antes del final de la tribulacin (ni en otros pasajes del NT tampoco). No est de ms sealar tambin que en este discurso de Jess no aparece la resurreccin por ningn lado, porque no tena nada que ver con el futuro de la ciudad de Jerusaln. Ningn autor biblico trata de hacer un sistema completo de las profecas predictivas ni darnos una cronologa, un dibujito esquemtico para ubicar todo en su lugar. Simplemente no se les ocurri tal manera de pensar. Mateo y Marcos (Mt 24:15; Mr 13:14) anuncian la abominacin de la desolacin de que habl Daniel (Dn 9:27; 11:31; 12:11). En su contexto original, la frase de Daniel alude al abominable sacrilegio cometido por Antoco Epfanes cuando sacrific un cerdo sobre el altar del templo judo (Josefo Ant 12.5.4). Ahora Jess anuncia otra abominacin blasfema, que cometer el general romano Tito en 70 d.C. al introducir efigies idlatras en el lugar santsmo.17 Por una coincidencia histrica, ambos ataques a Jerusaln (de Antoco y de Tito) duraron aproximadamente tres aos y medio, lo cual aclara el uso de esta periodizacin en el Apocalipsis. Juan de Patmos, sin emplear los mismos trminos, vi el mismo sacriligio blasfemo en el culto al emperador romano (Ap 13:3-6). Tambin de 2 Tesalonicenses 2:4 entendemos que la misma abominacin caracterizar la actuacin del ltimo anticristo al final de los tiempos.18 En este pasaje tambin Cristo viene con gloria y poder, aunque su venida se describe en trminos algo distintos a los textos anteriormente analizados. Estos versculos, que no parecen contemplar ningn intervalo entre la cada de Jerusaln y la parusa, comienzan con la descripcin de convulsiones csmicas (Mt 24:28; Mr 13:24 cf. Lc 21:25). Eso responde a la pregunta de los discpulos, como la formula Mateo, por la seal de tu
17

) La versin de Lucas, escrita posiblemente despus de 70 d.C., es mucho ms explcita sobre el sitio y

la destruccin de Jerusaln (21:20-24). Anuncia un perodo de control extranjero hasta la plenitud del tiempo de los gentiles (21:24), a lo que sigue la venida de Cristo (21:25ss). Escritores judos describan la blasfemia de Antco Epfanes como la abominacin de la desolacin (1Mac 1:54). Es obvio tambin que todas las exhortaciones de Mateo 24:16-20 se refieren a la destruccin de Jerusaln en 70 dC y no pueden de ninguna manera aplicarse al rapto ni la venida de Cristo. 18 ) Es importante tomar siempre en cuenta la perspective de 1 Juan 2:18, de que ya para fines del primer siglo haban surgido muchos anticristos. Seguirn surgiendo agentes precursores del Anticristo hasta el final, cuando el ltimo anticristo ser destruido en la venida del Seor (2 Ts 2:7-9).
21

venida y del fin del siglo (Mt 24:3). Pero Cristo no les ofrece ninguna seal antes de su misma venida, excepto las seales falsas de los seudomesas (24:24). Los terremotos, guerras y hambrunas que menciona Jess no anuncian su venida, pues con ellos an no es el fin (24:6, 8, 14); esos fenmenos no son la seal que ofreca mucha literatura apocalptica y que pedan los discpulos.19 Aqu, igual que en Mateo 16:1-4, Cristo se niega a darles ninguna seal que no sea su propia persona y su misma venida. Por la la misma razn la venida de Cristo se describe aqu como la seal del Hijo del hombre(Mt 24:30; la frase no aparece en los paralelos de Marcos y Lucas). Aqu tambin la seal es Cristo mismo en su parusa, no algn fenmeno aparte de su persona y el hecho de su venida. Por eso Mateo, junto con Marcos y Lucas, afirma que vern al Hijo del hombre venir sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. Igual que en los pasajes anteriores, la venida de Cristo es personal, visible, gloriosa y victoriosa. Y esa misma venida es la nica seal que hemos de estar esperando. Este discurso, que comenz con el problema del futuro de Jerusaln, termina con la promesa divina de reunir a todo el pueblo de Dios cuando vuelva el Seor (Mt 24:31; Mr 13:27). Se basa en el lenguaje clsicos de los antiguos profetas hebreos que prometan el regreso del cautivero a Palestina. No debe confundirse ni con el rapto (no tiene nada de vertical, hacia arriba) ni con la formacin del moderno estado israel (es realizado por ngeles, cuando Cristo vuelva despus de la gran tribulacin). Significa la unidad total del pueblo de Dios, probablemente en la Nueva Jerusaln (Ap 21s). 4) El libro del Apocalipsis, desde el primer captulo, anuncia la pronta venida de Cristo (1:1,3,7). Sin embargo, las referencias explcitas a la venida de Cristo (empleando el verbo erjomai) aparecen exclusivamente en los captulos 1-3 (que son, en efecto, un prlogo) y en el captulo 22 (el eplogo).20 Analizndolos con cuidado, encontramos que estos pasajes usan el verbo venir en dos sentidos distintos. Textos como 1:7 y 22:7, 12, 17, 20 se refieren a la venida de Cristo al final de la historia. Pero dentro de los siete mensajes (Ap 2-3) la mayora de las veces el verbo vengo no parece referirse a la venida final, pues se presenta como condicional, dependiente de lo que hagan los cristianos de cada congregacin. La segunda venida del Seor no depende del arrepentimiento de los cristianos de Efeso (2:5), de Prgamo (2:16), o de Sardis (3:3). En esos textos, el vengo pronto se refiere claramente a visitacionesdel Seor a una congregacin especfica, en juicio o en bendicin, y no a la segunda venida.

) En Mateo y Marcos los fenmenos celestiales (Mt 24:29; Mr 13:24s) tampoco se llaman seales, aunque Lucas (en un enfoque distinto) habla de seales en el cielo (Lc 21.25). 20 ) La nica excepcin en el resto del libro (cap.4-21) es Ap 16:15, vengo como ladrn .
19

22

Ms discutido es el sentido de la misma frase en Apocalipsis 3:11. Buenos argumentos podran sugerir que la hora de prueba de 3:10 sea la gran tribulacin escatolgica, y entonces la venida de 3:11 sera el regreso definitivo del Seor. Pero mejores argumentos exegticos indican que esta proteccin est prometida especficamente a la congregacin de Filadelfia, durante el tiempo que ella exista. Cuando Jess habla a las siete congregaciones (Ap 2-3), bajo las circunstancias de opresin y amenaza en que vivan, la descripcin de cada congregacin es especfica a esa comunidad, como son tambin las amonestaciones y promesas en cada caso. Nada nos autoriza proyectar a la iglesia universal al final de los tiempos esta promesa concreta y contextual a Filadelfia. Por eso es ms probable que el vengo pronto de 3:11 se refiera a una particular visitacin de Jess (en este caso, a Filadelfia), igual que en 2:5,16 y 3:11, y no a la parusa final. En ese caso, la hora de tentacin, (peirasmos, 3:10) tampoco sera la gran tribulacin final (thlipsis en griego). Es evidente que este vengo pronto no se refiere a la segunda venida de Cristo sino a una visitacin, igual que en los pasajes paralelos de Apocalipsis 2-3.21 Este texto (3:8-10) se construye a base de un juego de palabras. Aunque tienes poca fuerza, dice Jess a esta congregacin, has guardado mi palabra (3:8, etrsas). Por eso, ya que has guardado (etrsas) mi palabra de fidelidad tenaz, yo tambin te guardar (trs) de la hora de prueba que vendr sobre el mundo entero para probar a los habitantes de la tierra (3:10). Como ellos haban guardado la palabra, Cristo, en un sentido paralelo, les guardar a ellos de la hora de la prueba. El texto no habla de quitar, ni mucho menos raptar. sino de guardarles de la prueba.22 En el Apocalipsis la venida definitiva de Cristo se realiza por primera y nica vez cuando desciende con los ejrcitos celestiales para la gran batalla escatolgica que conocemos como Armagedn (19:11-21; cf. 14:20; 16:16-21).23 Este contexto es distinto a los pasajes anteriores (Hch 1; 1Ts 4; Mt 24), pues tiene que ver ahora con la victoria final del Cordero sobre la bestia. La historia del dragn, que comenz en Apocalipsis 12-13 y sigui en captulo 17, ahora terminar con la derrota total de todos los enemigos del Cordero y su pueblo (17:16; 19:20s; 20:10,14). Aqu, como tambin en Mateo 24:29s y 2
) El texto griego coordina la venida de esa hora de prueba (3:10) con la pronta visitacin de Jess a los filadelfianos (3:11) por medio de la yuxtaposicin del mismo verbo (erjomai) en las dos frases. El pasaje logra otro paralelismo parecido con la repeticin del verbo guardar (treo, 3:8,10). 22 ) El mismo verbo, tre, ocurre en Juan 17 con un juego de palabras similar a Apocalipsis 3:8-10. Los fieles han guardado la palabra (Jn 17:6) y Cristo pide al Padre guardarlos por el poder de su nombre (17:11) como l mismo, estando con ellos, los haba guardado por su nombre (17:12). Ahora Cristo no pide que el Padre los saque del mundo (aires ek tou kosmou) sino que los guarde del mal (17:15, tre ek, igual que en Ap 3:10). En Juan 17:15 la misma frase verbal significa lo contrario de ser raptado. 23 En realidad, Apocalipsis 19 no describe una venida de Cristo del cielo; Juan simplemente dice que de repente vio un caballo blanco. Pero toda la escena presupone que Jesucristo ha vuelto a la tierra para la batalla final.
23
21

Tesalonicenses 2:1-12, la venida de Cristo ocurre despus de la tribulacin, inmediatamente antes de Armagedn, el reino milenial y la condena final del dragn con todo su nefasto equipo.24 Igual que 1 Tesalonicenses 4, este texto coordina la venida de Cristo y la resurreccin de los creyentes. Es probable que los ejrcitos celestiales que lo acompaarn a la batalla (19:14) incluyan a los santos resucitados (17.14; Col 3:3s) junto con los ngeles (Mt 24:31; Mr 8:38). Es muy discutido si el Armagedn debe entenderse como una confrontacin en algn sentido literal (los buitres comen cadveres, 19:18,21) o simblico (Cristo los mata por la espada de su boca 19:15,21). En cualquier caso, es la batalla ms desigual de toda la historia. Un ejercito de inmortales (ngeles, santos resucitados) est capitaneado por el Seor resucitado. El otro bando, mortales todos, est comandado por un dragn y una bestia a los que nada les sale bien nunca. Juan deja la mencin especfica de la resurreccin hasta 20:4-6, sin duda porque quiso describir primero el Armagedn (asociado con el regreso del Seor del cielo) y despus el reino milenial, inaugurado por la resurreccin de los mrtires. De lo que no queda duda es que aqu la venida de Cristo y la primera resurreccin (que segn 1 Tesalonicenses 4:16s estn sincronizadas con el arrebato) se presentan despus de la tribulacin. Es ms, de la primera resurreccin los que se mencionan especficamente son las vctimas decapitadas por la bestia (20:4). Juan destaca la victoria de ellos, porque quiere animar a todos los creyentes a ser fieles hasta la muerte. Sin embargo, de 20:6 es evidente que esta resurreccin incluye a todos los creyentes, puesto que de otro modo los creyentes nomrtires estaran sujetos a la segunda muerte. Puesto que sta es la primera resurreccin (20:5s), y de hecho no aparece otra antes en el libro, sera muy ilusorio pretender decir que esta resurreccin y, por eso, el rapto, ocurriran antes de la gran tribulacin. En resumen: de los pasajes que hemos analizado, Hechos 1 plantea la venida de Cristo en el paralelo con su ascensin y en el contexto de la misin (Hch 1:8-11). El mensaje de esperanza enviado a los tesalonicenses ofrece la parusa, la resurreccin de los fieles y nuestro encuentro con Cristo en el aire como respuesta esperanzadora a sus angustias por los creyentes que haban muerto (1Ts 4:13-18). En su sermn apocalptico, Jess introduce el tema de su venida en el contexto del futuro de la ciudad de Jerusaln (Mt 24). Y Juan de Patmos describe la venida victoriosa del Verbo de Dios como desenlace final del conflicto
24

) Este pasaje fue uno de los que persuadieron a F.F. Bruce, el ms destaco biblista evanglico de nuestro tiempo, a abandonar la doctrina del rapto pretribulacionista (19 : p.xxxviii).
24

entre el Cordero y el dragn. En cada caso, el contexto es definitivo para la interpretacin del pasaje correspondiente. Ninguno de los pasajes lo relaciona de ninguna manera con algn escape al inicio de la gran tribulacin.
EL SIGNIFICADO TEOLGICO: CRISTO TIENE COSAS QUE HACER EN LA TIERRA

Recordemos aqu que el Nuevo Testamento nos exhorta a estar preparados para dar el logos de nuestra esperanza (1 P 3:15). Ese imperativo presupone que las profecas bblicas, como en este caso la venida de Cristo, tienen un sentido lgico y teolgico, un porqu y un para qu. Cristo vendr de nuevo, no simplemente porque la Biblia lo dice (aunque eso sea cierto), sino porque le quedan importantes tareas en esta misma tierra donde una vez vivi, muri y resucit. Si no fuera as, no tendra por qu volver, pues Dios nunca acta sin sentido. La tierra siempre ha sido central en el actuar de Dios. Apenas crea a Adn le prepara una finca, para que no sea Adn sin tierra. La base del pacto que Dios hizo con Abraham fue la promesa de una tierra propia para su descendencia. El castigo para el pecado de Israel fue la prdida de su tierra, y la promesa de los profetas destacaba su recuperacin. Para salvarnos, Jesucristo vino a esta tierra, y para culminar su obra, volver otra vez. Y al final, habr nuevos cielos y nueva tierra. El regreso de Cristo a nuestro planeta es una prueba clara de la importancia de la tierra en los planes de Dios. El esquema general para la mayora de los cristianos, y de los evanglicos en particular, es que se acepta a Cristo y se va al cielo. Pero el esquema bblico tiene otra direccin: Cristo vuelve a la tierra. Para que los cristianos vayan al cielo, no es necesario que Cristo vuelva aqu. Al morir los creyentes estn en presencia de Cristo, sin que l tenga que volver a este planeta. Bien podra ocurrir igual despus de la resurreccin del cuerpo. Podramos ascender, con cuerpo resucitado, a la patria celestial y Cristo no tendra que volver a la tierra. Entonces, cul es la razn y la lgica del retorno de Jess a este mundo? Una manera muy sencilla de enfocar el propsito y la lgica de la venida de Cristo ser enumerar las razones de su regreso que da el mismo Nuevo Testamento.25 Encontramos seis objetivos de la venida de Cristo, que son el sentido teolgico de su parusa. Su regreso
25

Para un anlisis similar, cf. Paul Erb 1968:73-186. Erb seala ocho propsitos bblicos del retorno de Cristo. Debemos notar aqu otra vez que ningn pasaje bblico (incluido 1 Ts 4) propone como propsito del retorno de Cristo el sacar a los creyentes antes de la gran tribulacin.
25

no es un espectculo sin sentido, sino una accin con claros propsitos y una racionalidad totalmente coherente con toda la enseanza bblica y toda la historia de la salvacin. 1) Cristo viene a reinar; su venida es la venida de su reino (Lc 23:42, cuando vengas en tu reino; cf. 1:33; 19:14,27). Su venida gloriosa ser su manifestacin (epifania) como nico y bendito Soberano, Rey de reyes y Seor de seores (1 Tm 6:14-16). El Cordero ha vencido y es el Seor de la historia, digno de abrir los sellos del libro (Ap 5:5-7). Cristo ha resucitado y es necesario que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies...cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia(1 Co 15:24s). En su venida, Cristo nos har tambin a nosotros reinar con l (2 Tm 2:12; Ap 2:26s; 3:21). Los redimidos reinarn sobre la tierra (Ap 5:10). Lo mismo confirma Ap 20:6 cuando asevera que los fieles resucitados sern sacerdotes de Dios y de Cristo y reinarn con l mil aos. Segn 22:5 los fieles reinarn por los siglos de los siglos. El vino la primera vez a traer el reino. Cuando volvi al Padre, el reino ya haba venido entre nosotros por medio de su vida, muerte y resurreccin. Vino humilde, doliente y aparentemente dbil, como Siervo Sufriente. Su segunda venida llevar a la culminacin final lo que inaugur con su primera venida. Vino a reinar la primera vez, pero desde una cruz. Ahora vendr como Rey de Reyes y Seor de seores (Ap 19:11-16) para reinar en majestad y gloria. Entonces se cantar que el reino del mundo ha pasado a ser de nuestro Seor y de su Cristo, y l reinar por los siglos de los siglos (Ap 11:15).

Ahora, la pregunta importante es cmo anda nuestra teologa del reino? El reino es el mensaje central de la primera venida de Cristo y el secreto del sentido de su misin, segn los evangelios sinpticos. l nos exhorta a buscar primeramente el reino de Dios y su justicia (Mt 6:33) y a orar para que el reino venga en que se haga la voluntad de Dios en nuestros paises (Mt 6:10). Pero muchas veces lo que fue el mensaje central de Jess es el mensaje olvidado de su iglesia. Por eso no sabemos qu hacer con su venida, porque no tenemos una teologa del reino. Entonces, para llenar ese vaco, echamos mano del rapto como propsito de la venida (l viene a levantar a su iglesia, dice un corito). Con eso le damos a la parusa un sentido que nunca tiene en las escrituras. As cambiamos la enseanza bblica de que l viene para estar aqu y reinar en la tierra por una especulacin de que viene para sacarnos a
26

nosotros de la tierra. Pero su venida no ser Operacin Rescate sino Operacin Reinado, el toma de poder por el Rey de reyes. 2) En segundo lugar, Cristo viene a triunfar, viene a vencer. Segn. 2 Tesalonicenses 2:7-8, el pasaje ms importante sobre un anticristo personal, Cristo va a destruir al hombre inicuo...con el esplendor de su venida (NIV; Gr con la epifania de su parousia). Su venida va a ser la derrota definitiva de los enemigos de su reino, como vimos tambin en 1 Corintios 15:24-25. En el Apocalipsis, la primera y nica venida futura de Cristo es para hacer la batalla contra todas las fuerzas de maldad y derrotarlas para siempre (19:11-21). Cuando el dragn, despus del reino milenial, intenta encabezar otro asalto contra el reino del Seor, sus fuerzas son destruidas por relmpagos y no se realiza ninguna guerra (20:9s). 3) Tercero: Cristo viene a juzgar, viene como Juez (Mt 25:31, la parbola de las ovejas y cabritos). Al volver, Cristo juzgar a las naciones. El viene a iniciar un proceso de juicio tico definitivo. Tesalonicenses es especialmente claro en relacionar el juicio de los impos con su venida. (2 Ts 1:7ss; cf. 2 Tm 4:1). Segn Hechos 17:31 Dios ha establecido un da en el cual juzgar al mundo con justicia, por aquel varn a quien design, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos. Y aqu tambin Cristo nos permite a nosotros juzgar con l. 1 Corintios 6:2-3 afirma que los santos han de juzgar al mundo.y a los ngeles. Tambin segn Apocalipsis 20:4 los fieles juzgarn juntamente con l. Cristo comparte su poder y nos deja participar con l tambin en el juicio.

4) En cuarto lugar, Cristo viene a resucitar a los creyentes muertos y transformar a los que viven en la hora de su venida. Su venida traer plenitud de vida (1 Ts 4:16s; 1 Co 15:52). Al son de la trompeta los muertos vivirn y todos seremos hechos semejantes al cuerpo de la gloria suya (Fil 3:21). Le veremos y seremos como l (1 Jn 3:3) y Cristo ser glorificado y admirado en sus santos (2 Ts 1:10). Su venida ser el triunfo final sobre la muerte y el pecado. 5) Quinto, Cristo viene a reunirse con nosotros y a reunirnos a nosotros con l para siempre. Esta es la gran reunin de toda la familia del Seor. Seremos arrebatos al encuentro con l (apantesis) y as estaremos siempre con el Seor (1 Ts 4:17). En 2 Tesalonicenses 2:1 Pablo habla de la venida (parousia) de nuestro Seor Jesucristo y
27

nuestra reunin (episunagg, cf. sinagoga) con l. En Juan 13-14 Jess anuncia su muerte pero, en ese contexto de separacin, promete regresar para estar con los suyos, para que donde yo estoy, vosotros tambin estis (Jn 14:3). Cristo vuelve porque quiere estar con nosotros; nosotros esperamos su venida, porque queremos estar con l, que sin haberlo visto, amamos (1 P 1:8). Lamentablemente, en mucha escatologa raptocntrica, el encuentro amoroso con Cristo pasa a un segundo plano o desaparece. Los cristianos no esperamos a algo sino a Alguien. Para nosotros el futuro tiene nombre, y se llama Jess. 6) Finalmente (que agenda ms impresionante que trae nuestro Seor!) Cristo viene a culminar la historia humana y csmica. El es el punto omega de toda la historia, como deca Teilhard de Chardin. Segn Efesios 1:10 el propsito de Dios es de reunir todas las cosas en Cristo. La frase todas las cosas (ta panta, neutro plural) era una de las formas de decir el universo en griego. No tenan la palabra universo (que con slo oirla se nota que es latn). En griego el neutro plural de todo (que no tiene equivalente en castellano) sola significar el universo, junto con el otro trmino, kosmos. El verbo reunir aqu significa recapitular, encabezar todo, juntar todo en su pleno sentido, resumir todo en una sntesis final. La venida de Cristo va a culminar en su significado definitivo todo lo que ha sido el mundo y la historia. En la venida de Cristo, Dios va a recapitular todo en la persona de l. l ser Omega como ha sido Alfa. Otro pasaje con un sentido parecido es Hechos 3:19-20, despus de la curacin del cojo: As que arrepentos y convertos...para que vengan de la presencia del Seor tiempos de refrigerio.y el enva a Jesucristo...a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo. stas son frases de plenitud. La historia que Dios ha iniciado con la creacin, en cuyo centro Dios puso a su propio Hijo, no va a terminar en un colosal fracaso. El pecado es un fracaso, pero no la creacin ni la historia. Bajo Cristo la historia va a realizarse en plenitud, con ese refrigerio y esa restauracin de todas las cosas que nos promete la palabra de Dios. De este anlisis queda evidente que la venida de nuestro Seor est cargada del ms profundo y hermoso significado. Que diferente de los conceptos raptistas qie circulan en muchas iglesias!

28

SIGNIFICADO DE LA VENIDA DE CRISTO PARA LA MISION DE LA IGLESIA

Hay una relacin inseparable entre nuestra escatologa y nuestra manera de entender la misin de la iglesia. A como anda la escatologa, as va a andar la misionologa. Una escatologa exclusivamente individualista, concentrada nicamente en salvar almas del infierno, producir las formas de misin que corresponden a esa visin del futuro. Una escatologa raptocntrica, amenazando a los inconversos con los terrores de la gran tribulacin y ofrecindoles una oferta de escape, evangelizar en maneras que corresponden a esa visin y a ese objetivo en la misin. Slo una escatologa slidamente bblica podr inspirar una misin fiel y sana conforme a la voluntad de Dios. La enseanza bblica de la venida de Cristo tiene profundas implicancias para nuestra misin como pueblo de Dios. Veamos: 1) En primer lugar, la venida de Cristo significa que nuestra misin tiene que ser decididamente cristocntrica.. La iglesia va hacia el encuentro con su Seor. Es a l a quien esperamos, es a l a quien amamos. Todo nuestro futuro y nuestra esperanza llevan su nombre. Aunque parezca obvio, muchas veces y en muchas maneras centramos nuestra misin en cualquier otra cosa menos la persona de nuestro Seor. Los cristianos esperamos a Alguien, no a algo, y ese Alguien es aquel a quien sin haberlo visto, amamos. Y porque esperamos verlo tambin, amamos su venida (2 Tm 4.8). La tentacin ms comn parece ser la de una evangelizacin eclesiocntrica, que trabaja arduamente por el xito y el crecimiento de su propia denominacin o movimiento pero en ese saludable afn pone a la institucin encima de la misma persona de Jess y del amor al prjimo. La iglesia y la institucin no son ms que instrumentos para la misin; no son el centrio ni la meta de la misin. Mucho denominacionalismo cae en el error de priorizar a su propia agrupacin en competencia no slo con otras denominaciones sino, mucho peor, con la prioridad y centralidad de la persona de Cristo. El objetivo primordial de la misin no es el crecimiento y el xito de nuestra propia denominacin, sino que cuntas personas que sea posible conozcan personalmente al Seor y esperan su venida junto con nosotros. Otra desviacin escatolgica con funestas consecuencias es la orientacin raptocntrica de la evangelizacin, o bestiacntrica o tribulacioncntrica. Esta excentricidad escatolgica cae en una fatal combinacin de terrorismo apocalptico y gracia barata. Olvidndose del Cordero que fue inmolado para salvarnos, amenaza a los inconversos con las peores torturas y ofrece un Cristo Salvador fcil de los terrores por venir pero no el
29

Seor de seores que exige discipulado radical. Tal mensaje no podra estar ms alejado, en todos sus aspectos, del mensaje de la Biblia y especialmente del libro del Apocalipsis. En el fondo, todas estas desviaciones terminan siendo egocntricas en vez de Cristocntricas. Qu egocntrica es a veces nuestra proclamacin! Mucha evangelizacin se limita a la oferta de dos gangas por una simple profesin de fe: escaparse de la gran tribulacin y escaparse del infierno. Nos atraen la satisfaccin de ver prosperar nuestro propio proyecto o nuestra propia denominacin, la cmoda seguridad de escaparnos de la gran tribulacin y despus del infierno, la agradable esperanza de gozar para siempre de los deleites celestiales, y por feria las tentadoras ofertas del evangelio de la prosperidad. Lo trgico es que cuando eso no pasa de ser un simple egoismo escatalgico, y no un verdadero discipulado costoso, esas personas pueden estar engaados y quiz nunca cobrarn las gangas por las que crean aceptar a Cristo (Mt 7:21-23). La enseana bblica de la venida personal de nuestro Seor debe inscribir como rbrica sobre nuestra evangelizacin el conocido poema atribudo a Santa Teresa de Avila: No me mueve mi Dios para quererte el cielo que me tienes prometido, ni me mueve el infierno tan temido [ni tampoco los terrores de la gran tribulacin!] para dejar por eso de ofenderte. Tu me mueves, Seor, muvame el verte clavado en una cruz y escarnecido... [y muvame anticipar tu venida y ver por fe tu reino venidero] 2) La perspectiva de la venida de Cristo implica tambin la insercin de la misin en la visin panormica de la historia de la salvacin.26 El retorno de Jess no es un fnomeno sensacional aislado sino la culminacin lgica y coherente de toda la historia de redencin desde Gnesis hasta el Apocalipsis. Como bien seala Oscar Cullmann (1973:56ss), siempre que se desconecta una verdad bblica (aun una verdad tan central y fundamental como la venida de Cristo), se mueve hacia la hereja. Ni la venida de Cristo debe aislarse de toda la historia de la salvacin, ni esa historia debe interpretarse aparte de esa venida, porque la historia total de la salvacin est orientada hacia Cristo...la historia de la salvacin es, pues, exactamente la historia de Cristo(p. 59).
26

) Vase Stam 1992:19-44.

30

Es impresionante como el Apocalipsis, sin haberlo propuesto Juan, amarra todos los hilos temticos de la Biblia entera. Si la primera pgina de Gnesis comienza con la creacin de cielo y tierra, la ltima pgina del Apocalipsis termina con nuevos cielos y nueva tierra. Si Adn y Eva por su desobediencia perdieron el acceso al rbol de la vida, en la nueva Jerusaln comeremos con abundancia y rica variedad los frutos del mismo rbol (Ap 22:2). Si Dios promete a Abraham la bendicin de su pacto frente a la historia de maldicin desde Can hasta Babel, el ltimo libro promete que no habr ms maldicin (22:3) sino plena bendicin para todas las naciones y pueblos. Las plagas de Egipto reaparecen en las trompetas y las copas de Ap.8s y 16, pero los redimidos entonan el cntico de Moiss y el Cordero (15:3). La escatologa, y especialmente la venida de Cristo, no pueden entenderse fuera del contexto global de la historia de la salvacin. En su segunda venida Cristo cumplir a cabalidad lo que inici en su primera venida. En el intervalo entre la ascensin y la parusa Cristo nos encomienda la tarea evangelizadora en el poder del Espritu (Hch 1:7). La misin es el sentido de esta poca de gracia (Mt 24:14); es nuestra tarea primordial a la que hemos de dedicar nuestros mayores esfuerzos. 3) En esa perspectiva, la expectacin de la venida de Cristo nos acuerda constantemente de la urgencia de nuestra tarea misionera. Los das estn contados; la noche viene, cuando nadie puede seguir trabajando (Jn 9:4). Cuando un emperador iba a visitar alguna ciudad del imperio, los preparativos tomaron una absoluta prioridad y el pueblo dedicaba todos sus esfuerzos a esas labores. Un antiguo papiro dice: Trabajemos noche y da porque la parousia del emperador est cerca (Ewert 1987:88). Cunto ms hemos de trabajar por Cristo antes de su venida! 4) La venida de Cristo significa tambin misin integral. Como hemos argumentado arriba, si el propsito del evangelio fuera nicamente salvar almas para que vayan al cielo, como muchas veces se predica, entonces, para qu tendra que volver Jess a esta tierra? para qu entonces la resurreccin del cuerpo? El alma podra ir al cielo sin nada de eso. No tiene ningn sentido la venida corporal de Cristo a esta tierra si el objetivo del evangelio es meramente salvar las almas. Pero Cristo viene, porque el evangelio es todo un proyecto para la humanidad y para la historia. Por eso nuestra misin debe ser integral, no slo y meramente espiritual. La segunda venida es una refutacin contundente de cualquier evangelismo equivocadamente espiritualista y personalista. Dios tiene su agenda para la humanidad, su agenda para la tierra, su agenda para la sociedad, su agenda para la historia. Y Cristo viene a cumplir esa agenda. Por eso su venida tiene sentido. Y por eso nuestra misin debe ser integral en su amplitud e integral en su autenticidad. Eso tambin es integridad. Un evangelio egocntrico (hasta dos veces
31

egocntrico, con la oferta barata de escapar tanto de la gran tribulacin como del infierno), sin las exigencias del discipulado radical y costoso que predicaba Cristo y sin el mensaje del reino de Dios, es una traicin de la gran comisin (haced discpulos...enseandoles que guarden todas las cosas que os he mandado, Mt 28.20). 5). Significa tambin que nuestra misin tiene que ser misin en servicio del reino. El sentido de la venida de Cristo es su reino. A reinar viene, y reinaremos con l. Por eso la misin tiene que ser misin del reino. l vino anunciando el reino; Hechos termina con el texto: Pablo proclamaba el evangelio del reino. El telogo holands Abraham Kuyper, en su escrito Pro Rege, deca del reino de Cristo que No hay ni una pulgada de esta tierra de la que Jesucristo no pueda decir, eso es mo. Ni una pulgada! El es el Seor, es el Seor del mercado y de los campos, l es el Seor de la Universidad y es el Seor de las oficinas, del negocio, de la tecnologa, Seor de todas las cosas. La misin en servicio del reino es misin de justicia. Buscad primero el reino de Dios y su justicia (Mt 6:33); Venga tu reino y hgase tu voluntad en Honduras, en Nicaragua, en Guatemala. En su venida, Cristo juzgar con justicia (Ap 19:11), fiel a la antigua promesa de que el Mesas traera justicia y Shalom a las naciones (Is 11:3-9). Nuestra misin tiene que ser ministerio integral, con conciencia de justicia, con conciencia de los pobres, con conciencia del sufrimiento y con conciencia y sueos de Shalom. Eso es misin en servicio del reino. Pero, por otro lado, el reino venidero significa tambin que ninguno de nuestros esfuerzos es el acabose, ni va a ser el reino de Dios sino un plido reflejo de ese reino que Cristo trajo y traer. No podemos absolutizar nuestros proyectos humanos histricos, porque el gran proyecto de Dios est por venir. Nuestra participacin histrica tiene que estar en servicio de aquel reino que va a venir. La misin en servicio del reino nos require compromiso social sin caer en la idolatra de nuestros programas y proyectos, por muy buenos que sean. Nuestros logros de justicia siempre sern parciales y penltimos. La esperanza del reino nos inspira a luchar pero a la vez nos ensea a guardar la debida reserva escatolgica ante esa misma lucha. Hay una frase de Karl Barth que debe ser una consigna de nuestra misin. La esperanza, deca Barth, vive en la realizacin el prximo paso. La esperanza tiene patas y camina, pero un paso a la vez. La esperanza vive al dar el proximo paso dentro del contexto histrico. Hacemos ahora lo que podemos en aras del reino que ha de venir. Una misin ciega al reino, es una misin renca y torcida y, adems, anti-bblica.
32

6).Finalmente, debe ser una misin contagiosa de esperanza. Es una esperanza que nos inspira, no es un temor, y la misin no es terrorista sino esperanzadora. Somos el pueblo de la mayor esperanza que existe, una esperanza que supera todas las anttesis de la historia en la gran sntesis final de la venida de Cristo y su reino. Hoy da esto puede ser una parte primordial de nuestra tarea. Hoy da cuesta esperar; es fcil tirar la toalla y decir que ya no vale la pena luchar. Muchos dicen: Luch mucho, me sacrifiqu mucho, y mira, no queda nada. La dcada perdida de los ochenta, que se ha llamado el cementerio de las utopas y de los sueos, viene seguida por la dcada peorde los noventa. Los que no conocen a Cristo, que no conocen la resurreccin, que no conocen el reino de Dios y la nueva creacin, cmo van a esperar hoy?. Pareceran locos. Pero nosotros queremos ser locos, locos de esperanza. Queremos esperar contra la esperanza, porque tenemos los ojos puestos en Alguien que venci a la muerte. Podemos llevar esa esperanza a gente que no tiene cmo esperar porque no tienen a Cristo. Haba una iglesia en Alemania durante la guerra nazi, que tena en su bveda un famoso mosaico de Cristo Rey. Desde haca siglos la gente admiraba ese cuadro; les animaba, les inspiraba. Pero con los bombardeos de la guerra, para defender ese tesoro del arte tuvieron que cubrirlo con armazones y tablas, y no se vea nada. Qu triste! Cristo era el Rey, pero la gente no lo vea. Ms bien pareca todo lo contrario. Pero confiaban en el Cristo que estaba detrs de las barreras y las tablas. Y decan: un da se volver a ver que Cristo es el rey. Cuando termin la guerra esas tablas fueron removidas, y de nuevo se pudo ver al Cristo Rey. Nosotros tambin sabemos que Cristo es el Rey, es el Seor, y aunque a veces no se ve, no es menos cierto ni menos real. Y la venida de Cristo nos asegura que nuestros ojos van a ver la plenitud de su reino y vamos a participar con l en esa nueva realidad. A su nombre gloria!

33

III. LA RESURRECCIN DEL CUERPO

Hay algo muy extraordinario en cuanto a la resurreccin del cuerpo: ya ocurri! Esta gran promesa para el fin de los tiempos, se realiz una vez en el centro del tiempo. Desde que Cristo se levant de entre los muertos, la resurreccin es una esperanza ya demostrada. Ya tenemos las primicias, las arras de la resurreccin final. Cristo es ahora el primognito de los muertos, entre muchos que resucitarn en el da final. Fue la gracia de Dios que nos ha dado en medio de la historia un anticipo concreto del final. En 1 Cor 15 San Pablo insiste en que la resurreccin es un elemento esencial dcl evangelio (15:1-8), sin el cual no tiene el menor sentido: Si Cristo no ha resucitado, nuestra predicacin no sirve para nada, como tampoco la fe de ustedes. An ms, resultaramos falsos testigos de Dios por haber testificado que Dios resucit a Cristo, lo cual no habra sucedido, si en verdad los muertos no resucitan...Si Cristo no ha resucitado, la fe de ustedes es ilusoria y todava estn en sus pecados...Si la esperanza que tenemos en Cristo fuera slo para esta vida, seramos los ms desdichados de todos los mortales (1 Cor 15:14-19 NVI). Si los muertos no resucitan, comamos y bebamos, que maana moriremos (15:32). Con una famosa frmula de Martn Lutero, podramos decir que la resurreccin de Cristo es el articulus stantis et cadentis ecclesiae (el artculo con que la iglesia se sostiene o se cae). 27 Si Cristo no resucit, para que creer el evangelio? Para qu convocar una conferencia Hans Denck sobre Escatologa y Misin, o sobre cualquier otro tema teolgico? Si Cristo no ha resucitado, para que seguir leyendo este libro? O Cristo resucit o para qu ser cristiano? 28
27

) Lutero aplic esta frmula a la justificacin por la fe pero se aplica aun ms a la resurreccin de Cristo. 28 ) Cf . las palabras de Karl Barth: Si Cristo no resucit corporalmente, visiblemente, audiblemente, perceptiblemete, en el mismo sentido concreto en que
34

Pero Cristo ha resucitado, ha vencido para siempre a la muerte! (15:20,58). Lo cierto es que Cristo ha sido levantado de entre los muertos, como primicias de los que murieron...Por lo tanto, mis queridos hermanos, mantnganse firmes e inconmovibles, progresando siempre en la obra del Seor, conscientes de que su trabajo en el Seor no es en vano. (1 Cor 15:20,58 NVI). De esto tenemos que darnos cuenta en tiempo de muerte, de desesperacin, o de dudas. Yo tengo esta palabra que vivir, aunque la muerte me tenga rodeado por todos lados... La muerte? Muerte a la muerte! El Seor me ha prometido que vivir. Esto lo creo firmemente." (Martn Lutero, Catecismo Menor). La resurreccin de Cristo es el fundamento slido, firme e inconmovible, de nuestra fe y de nuestra esperanza. Y ese fundamento es un mensaje para nuestros tiempos actuales de gran confusin. Una de las teoras de la posmodernidad hoy se llama la filosofa del NoFundamento , que afirma que no existe ms verdad que la interpretacin y la opinin de cada cual, y no hay fundamento para establecer ninguna verdad objetiva. Los cristianos decimos que s hay un hecho fundamentante, firme, inconmovible, y ese hecho es la resurreccin de Cristo.
ENSEANZA BIBLICA

En Jess de Nazareth Dios mismo entr en la historia humana y dio al proceso histrico su centro cristolgico. Y en Jess, Dios el Hijo muri y resucit. As, como ya hemos sealado, Dio s adelant el futuro y lo trajo al presente. Por eso, la resurreccin de Jess tiene una doble funcin para nuestra fe en nuestra resurreccin al final de la historia: como una
muri, como dicen los textos si no ha resucitado, entonces nuestra predicacin y nuestra fe son vanas e intiles; estamos todava en nuestros pecados (Church Dogmatics IV/1 pp. 351s ).
35

esperanza que ya se ha realizado una vez, la resurreccin de Cristo es la garanta adelantada (por decirlo as) de la nuestra, y tambin es el prototipo definitivo que anticipa lo que habr de ser la resurreccin nuestra.
y Eso es el significado de la frase primognito de entre los muertos (Col 1:18; Ap 1:5). Ese ttulo cristolgico lleva una sorprendente contradiccin implcita. Primognito dice nacimiento; nos lleva mentalmente a la sala de partos. Pero muertos dice lo contrario; nos lleva a la morgue, al necrocomio. Desde cundo la vida puede nacer de la muerte? Claro, desde que Cristo resucit! Cristo cambi la morgue en sala de parto. Oh Cristo, exclam Miguel de Unamuno, hiciste de la muerte nuestra madre. Nuestra vida y nuestra resurreccin nacen de la muerte y resurreccin suyas. y y Porque l vive, dice el himno, vivir maana. Primognito nos avisa que como resucit l, seremos tambin resucitados nosotros sus hermanos. Primicias de la resurreccin nos asegura que habr despus una cosecha final, demostrada ya en las primicias, y que los frutos finales sern como fueron las primicias. La resurreccin de Jess garantiza la nuestra y tambin la prefigura.

Aclaremos que Jess resucit a novedad de vida, a la vida del siglo venidero. Debemos distinguir la resurreccin de lo que podramos llam ar revivificacin, como la de Lzaro o la hija de Jairo. Ellos estaban muertos y volvieron a vivir, pero despus murieron otra vez. Ellos resucitaron a una extensin limitada, durante cierto plazo de tiempo, de esta misma vida. Pero Cristo resucit a novedad de vida que nunca perece. Por otro lado debemos distinguir entre resurreccin e inmortalidad. 29 La inmortalidad es del alma, sin carne ni huesos ni piel. Eso lo crean muchos en la antigedad. Los griegos, por ejemplo, crean que el alma preexis ta antes de encarcelarseen el cuerpo y que vivira despus de la muerte. El alma, al escaparse de este maldito cuerpo, ir volando y vivir para siempre espiritualmente. Pero Cristo no resucit espiritualmente, Cristo resucit corporalmente. Y en ese sentido su resurreccin anticipa y prefigura la nuestra. Como fue el cuerpo resucitado de l, as ser el nuestro en la resurreccin final.
29

) Ver la obra clsica de Oscar Cullmann, Inmortalidad del alma o resurreccin de los muertos? en Cullmann, del evangelio a la formacin de la teologa cristiana (Salamanca: Sgueme 1972) pp. 233-268.
36

Eso se demuestra dramticamente en los evangelios. Aunque Mateo y Marcos no casi indican nada sobre las caracters ticas del Jess resucitado, Lucas y Juan son mucho ms extensos. Todos los evangelios subrayan la realidad literal de la muerte de Jess y la total identidad del Resucitado con el Crucificado. Lucas se empea especialmente en destacar la realidad fsica del cuerpo de Cristo, junto con su liberacin de los limitantes naturales del cuerpo humano no resucitado. Cristo caminaba junto con dos discpulos (Lc 24:13-15); conversaba con ellos y les enseaba, aparentemente en la misma forma que les haba enseado antes de morir. Segn Lc 24:17-19 parece que mantena su sentido de humor. Tambin coma con ellos; sorprende la frecuencia con que el Jess resucitado comparta mesa con sus discpulos (Lc 24:30,41ss; Jn 21:9-12; Hch 1.4; 10.41 NVI), igual que durante los aos de su vida encarnada (Mt 26.17ss) 30 y como haremos en el Reino venidero (Mt 8:11; Lc 22:16,30; Apoc 19:9). Lucas 24 subraya con especial nfasis la realidad corporal del Resucitado, con una evidente intencin teolgica contra toda espiritualizacin de la resurreccin que la confundiera con la inmortalidad del alma. El se acerc a los dos caminantes (24:16) como cualquier otro ser humano que iba en el mismo camino. El caminaba igual que caminaban ellos, un pie adelante con otro pie atrs. El les hablaba igual que habla todo ser humano. Caminando juntos, Cristo les dio un estudio exegtico de teologa del Antiguo Testamento, en la misma forma humana en que lo dara cualquier maestro bblico. Aunque no lo reconocieron, porque sus ojos estaban velados, no era por ningn aspecto glorificado que hubieran podido notar ellos, sino precisamente por parecerse totalmente a cualquier otro transeunte del camino. Slo en la fraccin del pan lo llegaron a reconocer (24:30). Paradjicamente, en le momento de recibir ellos la vista, Jess se volvi invisible y se quit de la presencia de ellos (24:31). Habr sido para hacerles entender que aunque l era siempre el mismo, ahora lo era bajo
30

) Es significativo que los dos discpulos reconocieron a Jess estando ellos en la mesa, cuando parti el pan (24:30). En parte, parece sugerir que ellos ya conocan la manera tpica de Jess de compartir la comunin de mesa con los suyos. Jess saba comer o beber, o hacer cualquier otra cosa, para la gloria de Dios (1Co 10:31).
37

nuevas codiciones? Podra haber sido para darles tiempo a volver a Jerusaln a pie y llegar a tiempo para el encuentro que l tena planeado para la noche (24.35s)? No sabemos. Pero lo cierto es que ellos regresaron a pie, igual como haban llegado a Emas, mientras Cristo lleg instantneamente, en la libertad del cu erpo resucitado, y se puso en medio de los discpulos. 31 En el tercer relato de resurreccin en Lucas (24:36 -49), Jess se empea en convencer a los discpulos que su cuerpo resucitado es realmente fsico. Cuando l se presenta en medio del grupo, ellos se aterrorizan porque creen que es un espritu. Pero Jess apela directamente a los sentidos de percepcin de ellos para que reconozcan la realidad de su cuerpo: Por qu se asustan tanto? les pregunt -- Por qu les vienen dudas? Miren mis manos y mis pies. Soy yo mismo! Tquenme y vean; un espritu no tiene carne ni huesos, como ven que los tengo yo. Dicho esto, les mostr las manos y los pies (24:38ss NVI; cf. Jn 20:20, 25, 27). Cuando las claras evidencias de los sentidos fsicos no bastaron para convencerles, Jess apela a un segundo argumento, realmente genial: Como ellos no acababan de creerlo a causa de la alegra y del asombo, les pregunt: Tienen aqu algo de comer? Le dieron un pedazo de pescado asado, as que lo tom y se lo comi delante de ellos (24:41ss NVI). Si los fantasmas no tienen manos y pies ni carne ni hueso, mucho menos pueden comer. Entonces, para mostrar la realidad de su resurreccin, Jess comi ante los ojos de ellos. Lo vieron abrir la boca, levantar la comida con la mano, y comrsela. A esta segunda demostracin emprica Jess ahora, como en el camino a Emas, aade argumentos bblicos:

31

) Joseph Fitzmyer (Gospel according to Luke, Doubleday 1985, Vol. II pp. 1538, 1574) sugiere que las apariciones de Jess resucitado eran siempre desde la gloria (24:26).
38

Cuando todava estaba yo con ustedes, les deca que tena que cumplirse todo lo que est escrito acerca de m en la ley de Moiss, en los profetas y en los salmos. Entonces les abri el entendimiento para que comprendieran las Escrituras. Esto es lo que est escrito les explic que el Cristo padecer y resucitar al tercer da... (24:44ss; cf 25ss). Ahora que al fin han reconocido que l ha resucitado, y con cuerpo, Jess les imparte una comisin misionera, de predicar en nombre del Resucitado el arrepentimiento y el perdn de pecados a todas las naciones (24:47): Ustedes son testigos de estas cosas. Ahora voy a enviarles lo que ha prometido mi Padre: pero ustedes qudense en la ciudad hasta que sean revestidos del poder de lo alto (24:48s). Y pensar que llegaron a ese punto por algo tan comn y corriente -- verle comer al Resucitado! Ese pescado asado ayud a lanzarlos al proyecto misionero en el mundo entero. Debemos sealar otra caracterstica del Jess resucitado: sus propios amigos no lo reconcan sino lo confundan con los ms humildes seres humanos. Aunque en Lc 24:37s lo confundieron al principio con un espritu, era slo porque en ese momento ni consideraban la posibilidad de que fuera l mismo resucitado. Pero antes Mara Magdalena lo haba confundido con el jardinero que cuidaba el huerto (Jn 20:15). No lo confunde con un ngel, ni con un rabino o un profesor d e teologa sino con el jardinero. Y cuando Cristo aparece a orillas del mar, los mismos discpulos suponen que es otro pescador ms (Jn 21:1-4). Despus de la pesca milagrosa Pedro exlama a sus compaeros, Es el Seor!. Aunque ya lo reconocieron, ninguno se atrevi a preguntarle quin era (21:12) Lo ms simptico, y hasta cmico, es el relato del camino a Emas. Los dos caminantes van cabizbajos, ya totalmente sin esperanza, aplastados, y se les acerca Jess pero no lo reconocen. Con la misma pedago ga y
39

sicologa que siempre demostraba, Jess abre la conversacin con una pregunta muy sencilla y natural, que introduce la siguiente conversacin (un poco dramatizada):

Jess: Hola, muchachos. De que vienen hablando ustedes que les tiene tan tristes? Cleofs: Sers tu el nico extranjero en toda Jerusaln que no sabe todo lo que ha pasado este fin de semana? Cmo es posible que no sabes los ltimos acontecimientos? Jess (con cara de inocente): Pues, cuntenme, qu cosas han pasado? Ellos (sin darse cuentas que todo eso le haba pasado a quien les acompaa, pretenden ponerle al da con las noticias): Lo de Jess de Nazaret, que era profeta poderoso en hechos y en palabras... Jess (con expresin de mucho inters en saber ms): De veras! Cuntenme ms... Ellos: Pero nuestros sacerdotes y nuestras autoridades lo entregaron a ser crucificado. Jess: Y entonces, qu pas? Ellos (mirndole directamente a l, sin reconocerle): Pues algunas mujeres fueron al sepulcro y no encontraron el cuerpo, y despus unos compaeros tambin fueron al sepulcro, pero ellos tampoco lo vieron a Jess. Notemos que Jess les da espacio a ellos a expresar ampliamente sus propios sentimientos. En vez de caerles con un sermn o de identificarse inmediatament e como prueba de la resurreccin, les hace unas preguntas que les anima a exteriorizar sus pensamientos y emociones. De qu conversan? (24:17),
40

les pregunta, y despus Qu cosas?(24:19). Aparece aqu un Jess sutilmente jocoso, que en la forma ms cariosa y pedaggica juega con ellos con un mtodo socrtico para llevarlos simpticamente a un mejor entendimiento. En esta conversacin, Lucas parece decirnos que el Jess resucitado no haba perdido ni su gran sensibilidad humana ni su sentido de humor. !Qu sicologa de Jess! Hacindoles preguntas, hacindose el inocente, dejando que ellos le informen a l de su propia muerte, de la pasin que l mismo haba sufrido en carne propia. Qu sentido de humor ms profundamente humano! Lo que nos interesa especialmente es que ellos, al ver a Jess, crean que era algn extranjero que ni aun estaba al da con las noticias. Los que vieron a Jess nunca lo confundieron con un dramtico ngel, echando rayos de gloria, cuya cara brillara como el sol al medioda. No. La primera en verlo, Mara Magdalena, lo tom por el jardinero que cuidaba el huerto. Los dos caminantes lo ven como un forastero, sin absolutamente nada de excepcional ni impresionante. Y los discpulos, desde la barca donde pescaban, primero crean que era otro pescador ms. Tan humano era el Jess resucitado. Cules son las caractersticas del Cristo resucitado? Es importante, porque entendemos que nuestro cuerpo resucitado habr de parecerse al cuerpo de Cristo, primognito y primic ias de la resurreccin. Podemos sealar las siguientes caractersticas: 1) Todas las fuentes sealan, de una u otra manera, la identidad del Resucitado con el anteriormente Crucificado y la continuidad ininterrumpida de su persona. Segn Jn 20:20,25-27, su cuerpo tena las marcas y las recientes heridas (cf. Lc. 24:39s). En todos los textos, relatos de la sepultura son seguidos inmediatamente por los relatos de resurreccin. En su aclaracin del evangelio que l haba proclamado, Pablo incluye que fue sepultado, y que resucit al tercer da (1 Co. 15:4). Tambin al hablar de la resurreccin final, Pablo propone analogas basadas en la continuidad y transformacin del mismo cuerpo (15:36 -44). 2) Todos los relatos indican, cada uno a su manera, que el cu erpo del Resucitado fue visible, audible, y en algn sentido fsico. Lucas y Juan son
41

los ms enfticos en este aspecto. Aunque Pablo no entra en descripciones del Resucitado, destaca que ste apareca (1Co 15:5 -8). Cuando habla del cuerpo espiritual (15:44, en contraste con cuerpo squico, no con cuerpo fsico), o la tienda celestial con que seremos revestidos (2 Co 5:1 5), Pablo destaca la novedad del cuerpo resucitado por el poder del Espritu pero de ninguna manera lo reduce a una mera inmortali dad del alma. 32 Pablo insiste especificamente en que el alma del creyente no quedar desnuda (2 Co 5:3s). 3) Lucas y Juan, que describen ms ampliamente al Jess resucitado, lo presentan como impresionantemente humano. Come, camina, conversa. Como consejero consolador, siclogo y pedagogo, segn Lucas, abre la mente y los ojos a los dos caminantes, y todo eso con un bello sentido de humor. Es un Cristo que le gusta el compaerismo de la mesa, le gusta el compaerismo de un paseo. De angelical tena poco o nada, de humano muchsimo! 4) Diversas fuentes, y Pablo en particular, sealan el paralelo entre el cuerpo resucitado de Jess y el de los fieles en la resurreccin final. Cristo es primognito (Col 1:18; Apoc 1:5) y primicias (1 Co 15:23) de la reusrreccin futura. El poder de su resurreccin, que opera ahora en los que creemos, anticipa y garantiza nuestra resurreccin futura (Ef 1:20; Rm 8:11). Con su poder Dios resucit al Seor, y nos resucitar tambin a nosotros (1 Co 6:14 NVI; cf. 2 Co 4:14).. Segn Jn 5:28s, los muertos (creyentes e incrdulos) saldrn de sus sepulcros: un paralelo evidente a la resurreccin de Cristo. Fjense qu gran amor nos ha dado el Padre, que se nos llame hijos de Dios!...Queridos hermanos, ahora somos hijos de Dios, pero todava no se ha manifestado lo que habremos de ser. Sabemos, sin embargo, que cuando Cristo venga seremos semejantes a l, porque lo veremos tal como es (1 Jn 3:1-3).

32

) El adjetivo celestial en 1 Co 15:46-49 no describe directamente al cuerpo resucitado sino a Cristo como segundo Adn, por quien y en quien resucitarn tambin nuestros cuerpos. La resurreccin no tiene orgen terrenal sino celetial.
42

SIGNIFICADO TEOLOGICO:

La Palabra de Dios nos manda estar preparados en tod o momento para ofrecer una apologa de nuestra esperanza y explicar su lgos a quienquiera nos lo pida (1 P. 3:15). Cul, pues, es el sentido y la lgica de la resurreccin de Cristo y la nuestra? Es slo una extica curiosidad al final de la historia o pertenece integralmente al sentido coherente de toda nuestra fe?

1) La resurreccin de Cristo es el ancla firme de nuestra esperanza; significa que la esperanza cristiana tiene una slida base histrica. Tenemos una esperanza bien fundada en un hecho ya demostrado: Jess ha resucitado. Es importante recordar que la esperanza es una parte esencial de nuestra fe. Creer es esperar; si no espero, realmente no creo. Y esta esperanza, que es inseparable de nuestra fe, no est en el aire. Est firmemente fundada en un hecho que ya ocurri, cuando Cristo resucit. Un filsofo contemporneo que destac el tema de la esperanza fue el marxista Ernst Bloch. Hace unas dcadas un alumno suyo, Juergen Moltmann, plante dos preguntas muy importantes ante la filosof a de la esperanza de su maestro. Si la muerte tiene la ltima palabra para cada ser humano, pregunt Moltmann, con qu base podemos esperar? Y peor, si nuestro planeta mismo tambin espera su propia muerte csmica, 33 entonces tanto a nivel personal com o a nivel csmico, pareciera que la esperanza no sera ms que una fatua ilusin. La muerte parecera llevar toda la victoria, pues al fin estamos destinados a la muerte humana y la muerte csmica. Entonces Moltmann comenz a pensar en la resurreccin de Cristo como lgos de nuestra esperanza. Curiosamente, a la poca estaba bastante popular la sensacional teologa de la muerte de Dios. Moltmann respondi que efectivamente, Dios haba muerto (Dios el Hijo, en la cruz), pero tamben haba resucitado y est sentado a la diestra del Padre. Ahora nuestra fe nos da una verdadera base para esperar. Frente a la muerte personal, nos asegura de nuestra resurreccin en Cristo. Y frente a la muerte csmica, nos anuncia nueva tierra y nuevos cielos.
33

) Ver ms al respecto en el ltimo captulo de este libro, sobre el fin del mundo.
43

Por eso, aun cuando no haya base visible ni calculable para seguir esperando, el cristiano (como Abraham; Rm 4:18) sigue esperando. No por las circunstancias, que comnmente no alimentan ni fundamentan la ms mnima esperanza. Pero Cristo ha resucitado, y nosotros resucitaremos. Despus de la resurreccin de Cristo, para el cristiano no debe de haber cmo desesperarse. A la luz de la resurreccin, todo es posible.

Porque l vive, yo no temo el maana, Porque l vive, el temor se fue, Porque yo s que el futuro es suyo, Y que vale la pena vivir, Porque l vive en m. Creo que nuestros pueblos necesitan este mensaje, especialmente despus de la dcada perdida de los 1980s, ahora en la dcada peor de los 1990s, y ante todas las incgnitas de la.postmoder nidad. Tienen razn los que describen las ltimas dcadas como el cementerio de las esperanzas. Como los caminantes a Emas, muchos que antes haban esperado, y luchado por sus ideales, ahora no esperan ms. Muchos revolucionarios de ayer ahora estn totalmente desilusinados y han abandonado los sueos de una utopa de justicia e igualdad. Pero los cristianos sabemos que Cristo resucit, y seguiremos esperando, contra viento y marea. 2) La resurreccin es una afirmacin del valor del cuerpo. El cuerp o no es ni algo malo ni algo secundario o accidental. La corporalidad pertenece a lo ms profundo de nuestro ser. Dios cre la carne y exclam, qu buena esta humanidad fsica, con cuerpo, que yo he creado, buena en gran manera. Cristo se encarn en carne como la nuestra, y sin pecado. Cristo muri en la carne, y resucit en la carne y volver en la carne. La resurreccin nos ensea que sin el cuerpo estamos incompletos, no podemos ser plenamente nosotros. La carne no es de avergonizarse, sino de darle gracias a Dios.

44

La resurreccin nos llama a ser humanos. Cristo resucitado era ricamente humano, y ahora a la diestra de Dios, sigue siendo humano (aunque por ahora no en forma visible, hasta su venida). La resurreccin es una afirmacin de lo humano, includa nuestra realidad fsica. Es lindo como 1 Tm 2. dice hay un slo mediador entre Dios y los hombres y las mujeres, Jesucristo hombre. A la diestra de Dios hay un ser humano, en cuerpo glorificado, que intercede por nosotros. Y volver en cuerpo visible. Hay toda una teologa del cuerpo, como hay toda una teologa anticuerpo, gnstica, maniquea, antihumana, que es de lo ms antibblico que puede haber, aunque a veces lo confundimos con espiritualidad.

3). La resurreccin transform para siempre el sentido de la muerte. Karl Rahner, en medio de un artculo denso y tcnico sobre la muerte, nos sorprende con las siguentes palabras bellas: La muerte oculta en s misma todos los misterios del ser humano... [Es] el punto en que la persona se torna de la manera ms radical problema para s misma, y por cierto un problema que slo Dios puede resolver. El cristianno conoce la muerte de un hombre como el suceso ms fundamental de la historia. 34 El acontecimiento ms grande e importante de todos los sigl os no fue una batalla victoriosa, ni una filosofa brillante, ni algn descubrimiento cientfico, sino una muerte...y muerte de cruz. En otro diccionario teolgico Alan Richardson, en su artculo sobre el mismo tema, seala que " ha ocurrido una muerte que transform todo nuestro entender de ella" 35 Cristo ha redefinido para siempre el significado de la palabra "muerte". Cristo vino a destruir por medio de la muerte al que tena el imperio de la muerte, esto es, el diablo (Hb 2.14). La muerte es ya un enemigo derrotado, un enemigo muerto (1 Co 15:55). Como dice un bello himno alemn., Jess, muerte de mi muerte; Jess, vida de mi
34 35

) Sacramentum Mundi 4:818. ) :Theological Wordbook p.60.

45

vida. Los cristianos sabemos de una muerte que cambi para siempre el sentido de la muerte! Veamos ahora cmo Cristo con su resurreccin transform la muerte. Hay cinco puntos importantes con respecto a esto: a) Cristo transform la muerte de fatalidad en libertad. Sin Cristo, la muerte es simplemente un destino que nadie puede escapar; slo podemos resignarnos a ella. Pero en Cristo, somos libres para vivir y para morir. Jesus dijo, con soberana dignidad, Yo pongo mi vida; nadie me la quita. Yo me la pongo, porque estoy al servicio de mi Padre (Jn 10:17 -21). En Cristo el morir es tambin un acto libre. Podemos pensar en mrtires de nuestros tiempos como Martin Luther King y Oscar Arnulfo Romero, que asumieron conscientemente el morir por los dems. Para nosotros la muerte ya no es fatalidad; aun cuando sea dolorosa. La muerte se ha convertido en libertad. b). Cristo tran sform la muerte de futilidad en plenitud.. En muchas tumbas antiguas en Italia van estas siglas: NFFNSNC. Significaban en latn: no fui, fui, no soy, qu me importa (non fui, fui, non sum, non curo). La vida era un sinsentido, y la muerte el sin sentido final. Para nosotros, en Cristo, la muerte ya no es vanidad de vanidades, un hoyo negro en que caemos y desaparecemos. La muerte ahora es la coronacin de la vida. Significa entrar en la plenitud de la vida eterna: en tu presencia hay plenitud de gozo, delicias a tu diestra para siempre.(Sal 16:11). En Cristo la futilidad se torn plenitud. Ese sentido de la muerte como plena realizacin de la vida se expresa hermosamente en un poema del patriarca evanglico mexicano Gonzalo Baez Camargo: Cuando me llames Concdeme,Seor, cuando me llames que la obra est hecha: la obra que es tu obra y que me diste que yo hiciera. Pero tambin, Seor, cuando me llames, concdeme que todava tenga firme el paso, la vista despejada, y puesta aun la mano en la mancera.
46

Yo s muy bien que cuando al cabo falte mi mano aqu, tu sabia providencia otras manos dar, para que siga sin detenerse nunca nuestra siembra. c). De derrota en victoria: Dnde est, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria?, pregunta Pablo (1 Co 15:57). Segn los padres antiguos, la cruz fue una especie de trampa en que cay Satans. Crea que si matara a Cristo, la victoria sera suya. Mat a Jess en la cruz, pero el vencido fue l y no Jess. Esos antiguos padres solan exclamar Christus Victor! Jesus es Vencedor! 36 Ya la muerte no es derrota para nosotros porque no fue derrota para Cristo.

A ti la gloria, Oh nuestro Seor! A ti la victoria, Gran libertador! Te alzaste pujante, Lleno de poder, Mas que el sol radiante Al amanecer.

Gozo, alegra, Reinen por doquier, Porque Cristo hoy da Muestra su poder... Angeles cantando Himnos al Seor Vanle aclamando Como vencedor.

A ti la gloria, Oh nuestro Seor! A ti la victoria, Gran libertador!

36

) Ver Gustaf Aulen, Christus Victor (1931).

47

d). De prdida en ganancia . Porque para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia (Fil 1:21).. Si de veras nuestro vivir es Cristo, el morir es ms de lo mismo, estar ms cerca de Cristo y conocerle mejor. Quien vive por el dinero lo pierde todo al morir. Quienes viven por la fama, o por el placer, nada llevarn consigo a la eternidad. Aun el intelectual que vive por el conocimiento, si no es conocer a Cristo, est dedicando su existencia a algo que al final de la jornada tendr que perder. Pero si nuestra vida entera est concentrada en el conocimiento de Cristo, morir ser algo as como pasar de la educacin primaria a los estudios avanzados. En Cristo, morir es ganancia. Naturalmente, la muerte de un ser querido es perdida para los que quedamos, y nos duele. No debemos engaarnos con un falso optimismo Hay que llorar en los funerales y exteriorizar el dolor humano que sentimos. Pero la muerte no es prdida para el ser querido, sino estar co n Cristo lo cual es mucho mejor:

Tesoro incomparable, Jesus amigo fiel, Refugio del que huye del adversario cruel... Sin tu influencia santa, la vida es un morir; Gozar de tu presencia, esto slo es vivir. e). Finalmente, Cristo transforma la muerte de fin en principio. La muerte no es el acabse sino el comenzse, como dira Mafalda. Llama la atencin que el fin de la misma Biblia resulta ser ms bien un principio cualitativamente nuevo (Apoc 21:1s). Con Dios, las conclusiones son nuevos comienzos: He aqu, dice Dios nada menos que al final de toda la Biblia, yo hago nuevas todas las cosas (Apoc 21:5), como que el divino Creador nunca se cansar de renovar todo. Por eso tambin la muerte misma es un nuevo principio. Antiguamente los cristianos l lamaban al da de muerte de un hermano o hermana sus natalicios; la muerte no es el fin sino el nacer a una nueva vida. As Cristo ha transformado el sentido de la muerte. Martn Lutero, en uno de sus ltimos sermones, dijo: El mundo me dice
48

quue en medio de la vida, estoy muriendo; Dios me contesta, No, en medio de la muerte, vives. Cuando el gran telogo puritano John Owen se mora, dictaba una carta a su secretario: Estoy en la tierra de los vivientes saliendo para la tierra de los muertos. No, ms bien, de la tierra de los moribundos voy saliendo para la tierra de los vivientes". En 1997 mora en Chicago el cardenal Jos Bernardin, un hombre muy querido, muy admirado y muy admirable. Hizo de su cncer terminal un testimonio de fe, compartiendo todo por televisin y orando que su muerte, igual que su vida, glorificara a Dios. La noche que agonizaba, una multitud estaba fuera de su residencia. Los periodistas y el mundo entero esperaba la noticia, el cardenal ha muerto. Pero al fin sali el s ecretaroio del cardenal, hubo silencio, y sus palabras fueron stas: Hace diez minutos el hermano Jos comenz una nueva vida.

Dietrich Bonhoeffer, el ltimo da de su vida terrestre, celebr la Santa Cena en el campo de concentracin, predicando sobre Isaas 53. Al final de la celebracin, un polica Gestapo de Adolfo Hitler llam su nombre. Bonhoeffer saba que lo llevaban para ahorcarlo. Este es el fin, fueron sus ltimas palabras, para m el principio. En Cristo, la muerte no es un fin sino un nuevo principio. 4) Una observacin final: La resurreccin de Cristo nos da una clave para entender otras esperanzas bblicas. Es una clave hermenetica. Como va a ser nuestro cuerpo resucitado? Como el de Cristo. Cmo va a ser la venida de Cristo? En ese cuerpo con el que resucit. Cmo va a ser la nueva tierra? Una que podr pisar con los pies de mi cuerpo resucitado. Pero tambin tendr total libertad de aparecer ante Dios en la gloria, y verle como El es, y sin cuerpo igual que Cristo trasladarme a la nueva tierra a comer del rbol de la vida. Sin caer en literalismos que van ms all de la enseanza bblica, podemos afirmar, a partir de la resurreccin corporal de Cristo, un realismo bsico en cuanto a las promesas escatolgicas de la Palabra de Dios.

49

RESURRECCIN Y MISIN

Se ha dicho, con mucha razn, que acostumbramos predicar el evangelio a las personas como si fueran slo almas y no tuiveran cuerpo. Qu significa la resurreccin de la carne para la misin y la proclamacin de la iglesia hoy? 1). Primero, significa una evangelizacin afirmativa. Segn 2Cor.1:20 Jesucristo es el S y el Amn de Dios. Y en la resurreccin de Cristo, y la nuestra, vemos que la vida no termina con un no, ni con signo de interrogacin. Termina con un s enftico, y desde ese s afirmativo debe de nacer nuestra evangelizacin. Debemos ser gente positiva porque Cristo resucit. Hay mucho de negativo, y tenemos que ser realistas, pero lo negativo nunca debe de prevaler ni en nuestra vida ni en nuestra evangelizacin. El amn, que es el S de Dios y el s nuestro a Dios, debe de expresar toda la realidad de la resurreccin en nosotros. 2) Nuestra misin debe realizarse en el poder de la resurreccin. En una oracin verdaderamente sorprendente, carg ada de superlativos y sinnimos enfticos, Pablo pida a Dios que nos permita conocer la supereminente grandeza del poder de Dios para con nosotros los que creemos, segn la operacin del poder de su fuerza, la cual oper en Cristo, resucitndole de los muertos...: (Ef 1.19s), Qu increble! El mismo poder con que Dios resucit a Cristo, nos ha resucitado de nuestra muerte espiritual (2:1) y opera en nosotros ahora, aunque no lo reconozcamos. Pablo pide a Dios abrirnos los ojos (1:18) para darnos cuenta de nuestros recursos poderosos en Cristo. Por eso Pablo afirma que hemos muerto y resucitado con Cristo. En otra oracin Pablo expresa su supremo deseo de conocerle a El y el poder de su resurreccin, siendo partcipe de sus sufrimientos.(Fil 3:10s), que l describe como la excelencia del conocimiento de Cristo Jess (3.8). El poder de la resurreccin de Cristo no es solamente futuro, que en el da final el poder de Dios nos va a resucitar. Ese poder opera en nosotros ahora. Entonces en la fuerza de la resurreccin de Cristo llevamos el poder de la vida y de la salvacin a otras personas. No tenemos que confiar en poderes nuestros (retrica, medios tcnicos, encuestas); el poder de la evangelizacin tiene que serel poder que naci en una tumba vac a.

50

Paradjicamente, como indica Pablo en Fil 3.10, el nico camino al poder de la resurreccin es la Cruz. Antes de entrar en ese poder hay que asumir la cruz. Es dramtico el caso de los dos testigos de Apoc. 11. Mientras soplaban fuergo y castigaban la tierra con toda clase de plagas (11.5s), no lograban nada sino atormentar a la gente (11.10). Tenan que morir con Cristo, llevando su vituperio (11.7-10), y resucitar con l a novedad de vida y poder (11.11s). Entonces muchos dieron gloria al Dios del cielo (13). 37 Aunque Cristo no figura en el relato (slo se menciona en 11.8 para identificar a Jerusaln), l es de hecho el personaje central. Si hemos de tener poder en tiempos de tribulacin, la pasin de Jess tiene que duplicarse en nuestra propia muerte y resurreccin con l. 38 Ren Padilla tiene una frase muy impactante en su libro Misin Integral: La primera condicin de una evangeli zacin genuina es la crucifixin del evangelista. Sin ella el evangelio se convierte en verborragia y la evangelizacin en proselitismo (p.25). Hoy da muchos esfuerzos de evangelizacin comienzan ms bien con la exaltacin y promocin del evangelista. La evangelizacin no puede basarse en la imagen de glamour o xito, elocuencia o importancia, del evangelista. De su propia campaa evangelstica en Corinto, San Pablo dijo que no haba ido con elocuencia ni sabidura sino con debilidad y mucho temor y temblor. Si Pablo hubiera venido as a alguno de nuestros grandes estadios, lo tendramos por un fracaso y el ao entrante invitamos mejor a Apolos. Pero Pablo se propuso no saber nada sino a Cristo y ste crucificado, y el poder de su resurreccin. Muy difcilmente se va a manifestar el poder de la cruz y resurreccin en un esquema personalista.. El poder de la evangelizacin tiene que ser el poder de la cruz y la resurreccin, y slo eso.
y 3) Debe ser una evangelizacin encarnada. Nuestra Biblia comienza con la creacin del cuerpo humano, termina con la resurreccin de la
37

) Es notable que ste es el nico pasaje del Apoc donde la gente responde positivamente. En los dems pasajes el resultado es que sin embargo no se arrepintieron (9:21; 16:21) 38 ) Ver nuestro artculo, La misin en el Apocalipsis en Bases bblicas de la misin, Ren Padilla ed. (Grand Rapids: Nueva Creacin 1998), pp. 368-372.
51

carne, y en su centro vital proclama el hecho increble de que el mismo Creador se hizo carne. Para salvarnos, Dios se manifest en una vida humana, de carne y hueso como nosotros. La encarnacin fue el mtodo supremo de Dios tanto para su propia revelacin como para la salvacin nuestra (Jn 1:12ss,16):39
y Y el Verbo fue hecho carne y habit entre nosotros, y vimos su gloria como gloria del unignito del Padre, lleno de gracia y de verdad...A Dios nadie le vio jams; el unignito Hijo, que est en el seno del Padre, l le ha dado a conocer (Jn 1.14,18). y Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros tiempos nos ha hablado por el Hijo (Gr: en Hijo)...habiendo efectuado la purificacin de nuestros pecados por medio de s mismo...(Heb 1:1-3; cf 1Tm 3:16). y Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era dbil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, conden al pecado en la carne... (Rm 8:3). y Y a vosotros....ahora os ha reconciliado en su cuerpo de carne, por medio de su muerte, para presentaros santos y sin mancha....(Col 1:21s). y El Hijo fue enviado en carne, hecho una vida humana, y de la misma manera l nos enva a nosotros (Jn 20:21). Nuestra evange lizacin comienza con la presencia manifesta de Cristo en nosotros, haciendo acto de residencia en medio de la comunidad humana y reflejando su gloria, gracia e integridad (Jn 1:14). Evangelizar no es slo hablar, ni comienza con palabras.. Comienza co n una vida que encarna el amor y el poder del Crucificado y Resucitado.

4) La resurreccin implica tambin una evangelizacin humanizadora, que no deshumaniza sino humaniza. Esto se basa tanto en la encarnacin como
39

) Cf W. Dayton Roberts, Encarnacin en Diccionario Ilustrado de la Biblia, Wilton M. Nelson ed (Miami: Caribe 1974), p.197.
52

en la resurreccin. Cristo se hizo hu mano para hacernos humanos a nosotros. Como hemos visto, el Cristo resucitado era impresionantemente humano en su presencia entre los discpulos. Aun ahora, a la diestra del padre, el sigue siendo el Mediador, J esucristo hombre (1 Tm 2:5). Tambin el evangelio debe hacernos ms humanos a nosotros. Nuestra evangelizacin no siempre ha tenido esta caracterstica. A veces una conversin puede convertir una persona en un fantico religioso, menos humano de lo que era antes. Especialmente preocupante es el nivel de prejuicio e intolerancia en algunos crculos cristianos, especialmente fundamentalistas. Eso, en nombre del evangelio, puede deshumanizarnos ms bien. Si el evangelio nos hace menos humanos, qu evangelio va a ser?. Don Kenneth Strachan, en su brillante libro El llamado ineludible, sugiere que el fundamental punto de partido para toda evangelizacin es algo que compartimos con todos los dems: nuestra comn humanidad. Cunto ms rica y profunda sea nuestra humanidad en Cristo, ms autnt ica ser nuestra evangelizacin. 5) La resurreccin nos convoca a una evangelizacin en pro de la vida. La resurreccin es una afirmacin de la vida humana y del cuerpo. Por eso la evangelizacin debe promover la salud integral de la persona, pues la resurreccin nos librar al fin de toda dolencia. Esa salud perfecta escatolgica se prefiguraba ya en los milagros de sanindad de Jess, que anticipaban la resurreccin del cuerpo. 40 Cada sanacin que Jess haca era ya un signo de la resurreccin del cuer po, libre para siempre de enfermedad y muerte. Y la iglesia debe ser un instrumento de sanidad, un vehculo de salud y de Shalom. Si Dios sana por su palabra poderosa en nombre de Cristo, a su nombre gloria. Si Dios sana por una clnica que levanta una iglesia, a su nombre gloria. Un mdico dijo: Dios es quien sana y nosotros solo cobramos. Dios cura por la medicina o por su palabra sanadora, a como sea su voluntad.

40

) Cf Oscar Cullmann, El rescate anticipado del cuerpo human segn el N.T. en del evangelio a la formacin de la teologa cristiana (Salamanca: Sgueme 1972), pp. 135150.
53

Pero hay tambin iglesias malsanas, que enferman a la gente, y la iglesia no est para eso. Una vez la esposa de un profesor universitario me pregunt: Hermano Juan, qu hago? Met a mi hija en un colegio evanglico y le han atemorizado con eso de la gran tribulacin y con el infierno. La pobre grita en la noche y no puede dormir, porque le han inculcado un mensaje patolgico. Una evangelizacin desde la resurreccin es una evangelizacin por la vida. En Centroamrica estamos en una lucha entre vida y muerte. Jesucristo es vida y verdad, el diablo es muerte y mentira (Jn 8:44). Dice Julia Esquivel: Vivo cada da para matar la muerte. Cristo es muerte de nuestra muerte y vida de nuestra vida. Nosotros debemos vivir para darle muerte a la muerte, y vida abundante a todos los que nos rodean: Vivo cada da para matar la muerte, muero cada da para parir la vida; y en esta muerte de la muerte muero mil veces y resucito otras tantas desde el amor que alimenta de mi pueblo la esperanza. 6) Como mensaje de la resurreccin, nuestra misin es misi n esperanzadora. Los que creemos en la resurreccin debemos ser contagiosos de esperanza. La resurreccin nos muestra que la escatologa cristiana, lejos de ser primordialmente un mensaje de amenaza o terror, es un mensaje profundo de esperanza. La gente que se han encontrado con nosotros no pueden no esperar; el esperar nace naturalmente de la resurreccin. La fe en la resurreccin ser un contagio evangelizador. Hay un himno del himnlogo argentino Federico Pagura, que remacha todos los temas que hemos visto en este captulo: Porque El entr en el mundo y en la historia, porque quebr el silencio y la agona, porque llen la tierra con su gloria porque fue luz en nuestra noche fra,
54

Porque El naci en un pesebre oscuro porque vivi sembrando amor y vida, porque parti los corazones duros y levant las almas abatidas,

Porque atac ambiciosos mercaderes y denunci maldad e hipocresa,. Porque exalt los nios y mujeres, rechaz a los que de orgullo ardan,

porque El carg la cruz de nue stras penas y sabore la hiel de nuestros males porque acept sufrir nuestra condena y as morir por todos los mortales.

Por eso es que hoy tenemos esperanza, Por eso es que hoy luchamos con porfa, por eso es que hoy miramos con confianza, el porvenir en esta tierra ma y nuestra. Que Dios nos de fe y alegra en la resurreccin de nuestro Seor, y mucha esperanza!

55

IV. EL JUICIO FINAL

El evangelio es un mensaje de esperanza, y su nfasis es positivo. Los dos temas que hemos visto hasta ahora, la venida de Cristo y la resurreccin del cuerpo, son fuertes motivos de gozo y esperanza. El ltimo tema, despues del presente captulo, ser tambin de caracter enfticamente positivo: nuevos cielos y nueva tierra donde mora la justicia. En ese contexto, el tema de juicio final y castigo eterno parece desentonar. Son enseanzas bblicas que a veces nos confunden, y preferiramos evadirlas. Cmo puede un Dios de amor juzgar y condenar a sus propias criaturas? Cmo puede el cielo ser felicidad eterna, si a la vez sufren otros en el infierno? De hecho, cmo puede haber cielo, si hay infierno? Con todo, este tema es una clara enseanza bblica, en ftica y repetida en muchos pasajes. Aunque nos sentimos tentados a obviarlo, es una realidad que est en la Palabra de Dios y debemos tomarla con mucha seriedad. Obedientes a 1 Pedro 3:15, tambin tenemos que buscar la razn bblica, la razn lgica y la razn tica de esta esperanza.
ENSEANZA BIBLICA

Aunque las referencias al juicio final en el Nuevo Testamento son numerosas, hay slo dos descripciones extensas y detalladas: Apocalipsis 20 y Mateo 25. En el primer pasaje, despus de la derrota final del dragn (20:10) y la eliminacin final de todo mal en el universo, aparece un gran trono blanco, ante el cual huyen la tierra y el cielo (20:11). Los muertos resucitan para ser juzgados segn sus obras (20:6,12s). Para el juicio se abrieron unos libros (20:12), que eran como acta notarial de la conducta de cada persona. Esos libros, a base de las obras, aparecen frecuentemente en el AT (Dn 7:9s) y en la literatura apocalptica. Pero aqu aparece tambin otro libro, el libro de la vida (20:12,15), que n o figura en otros relatos de juicio (ni aun en el Nuevo Testamento). Este ltimo libro nos indica que la salvacin es por la fe, pero no deja de ser juicio por la fe que obra por el amor, representado por los libros de la verdadera prctica y la vida de cada cual. Mateo 25:31-46 es un pasaje mucho ms largo; de hecho, es la nica descripcin detallada del juicio final en todo el Nuevo Testamento. Como
56

en otros pasajes, el juicio se describe como separacin (cf. Mt 24:40s). Al igual que en Apocalipsis 20 y Daniel 7, aparece el trono del juicio, pero aqu lo ocupa el Hijo del hombre que viene en su gloria. A la diestra de su trono el Hijo del hombre pone todas la ovejas, que han servido a Cristo cuando en su nombre atendan a los ms pequeos. Y a su izqu ierda van los cabritos, que no haban querido servir a los humildes y pobres en sus urgentes necesidades. Cmo imaginamos nosotros el juicio final? Qu significado tiene en nuestro pensar y vivir cristianos?. Lo ms tpico entre evanglicos parece ser una confianza muy tranquila y cierta apata ante el tema: Yo ya acept a Cristo como mi Salvador, as que lo del juicio final lo tengo resuelto y puedo pensar en otras cosas. El juicio final es para los inconversos; no me tiene que preocupar a m. Sin embargo, las enseanzas de Jess sobre este tema se dirigen principalmente a los creyentes, como exhortacin a una vida santa y justa, consecuente con el evangelio del reino. El tema del juicio es tambin para nosotros los cristianos. Nos advierte: qu cosa ms seria es ser discpulo de este Maestro! qu cosa ms seria es llamarse cristiano! Si pensamos que con nuestra profesin de fe tenemos todo garantizado, el juicio final podr sorprendernos tremendamente como sorprendi tanto a ovejas como a cabritos en este pasaje (cf Mt 7:21-23). Nuestra respuesta ms bien debe ser: Aydame Seor a serte fiel en todo momento.
Las sorpresas del juicio final

Los relatos del juicio final estn llenos de sorpresas, y sobre todo Mateo 25. Veamos las sorpresas de este pasaje y del tema: 1) La primera sorpresa es que el juicio aqu resulta ser por obras y no explcitamente segn la fe o la incredulidad de cada persona. Las ovejas no se describen como los que haban puesto su fe en Cristo (el mismo Hijo del Hombre que es el Juez) sino los que haban ayudado a los necesitados. De hecho, excepto por la mencin del libro de la vida en Apocalipsis 20, las referencias al juicio final no mencionan la fe sino afirman que todos sern juzgados segn sus obras. En ningn relato de l juicio se pregunta. Aceptaste a Cristo? Adelante!. No aceptaste a Cristo? Afuera!
57

Hay diferentes razones que pueden explicar esta caracterstica de las descripciones del juicio final. Definitivamente no significa negar la justificacin por la fe, tan enftica en todo el Nuevo Testamento. Tampoco se trata de despreciar la fe ni restarle importancia al nuevo nacimiento en Cristo. Llama la atencin que el mismo Pablo, apstol de la justificacin por la fe, ensea tambin que cada cual ser juzgado s egn sus obras (Ro 2:6-8; cf 2 Co 11:15; 1 Co 3:8,13-15; segn lo que ha hecho mientras estaba en el cuerpo, 2 Co 5:10; seremos juzgados segn la ley, Ro 2:12 16). Tanto Pablo como Santiago y Juan insisten que la fe que no obra es fe muerta, que la verdadera fe obra por el amor, y que somos salvos por la obediencia de la fe (Ro 1:1:5; 2:8; 6:17; 10:16; 15:18; 16:26). Son esas manifestaciones concretas, que pertenecen a la esencia de una fe genuina, que Dios estar buscando en el da del juicio final. 2) Nos sorprende tambin que el nico relato extenso y detallado del juicio final menciona exclusivamente obras sociales. Eso nos dice algo. Por supuesto no excluye otros aspectos (tica individual, vida eclesial), ni tampoco desconoce la importancia de la re lacin personal con el Seor. Pero aqu, en este relato tan singularmente importante para nuestro tema, todos son juzgados por su atencin al necesitado. Las dos mitades del pasaje (ovejas, cabritos) son estrictamente paralelas, con la nica diferencia del adverbio no en la segunda descripcin. Las ovejas practicaban la diacona con los pobres, los cabritos no la practicaban. Y de eso dependa la diferencia entre vida eterna y muerte eterna en el juicio final. De dnde vino la idea entre evanglicos que la obra social es secundaria o an contradictoria al evangelio? Ser que la iglesia est llamada a ganar almas pero no preocuparse por el cuerpo? Aqu el juicio es por nuestra fidelidad en servir al necesitado. Esa es la segunda sorpresa de este pasaje. 3) Una tercera sorpresa en el pasaje es la de los mismos que son juzgados por Cristo. Parece que todos se sorprendieron por los veredictos; ninguno parece haber anticipado la decisin que le toc. Los que salen de ovejas, de buenos, dicen pero Seor, cund o te vimos hambriento y desnudo? Ni nos recordamos de eso. Ninguno dice por supuesto, es cierto, toda la vida yo serva a los dems, eso lo comprendo bien sino dice, Seor, no entiendo, cundo te vi hambriento y te di arroz y frijoles? Lo que hicier on, lo hicieron tan espontneamente que no llevaban cuentas de sus virtudes.
58

Estaban tan ocupados sirviendo a los ms pequeos que no haban sentido ninguna virtud especial en su conducta. Y los que salieron mal preguntan lo mismo:: Pero Seor, cundo te vimos hambriento y no te dimos de comer? No recordamos ni una sola vez. Y creo que lo dicen sinceramente. Eran insensibles. Pero el Seor s recordaba. 4) Encuentro otra sorpresa del juicio final, aunque no en este pasaje sino en Apocalipsis.21:8. Despus de haber hablado de la nueva creacin, Juan pone un pero, una condicin excluyente: los cobardes, incrdulos, abominables, asesinos, fornicarios, hechiceros, idlatras y mentirosos no entrarn sino irn al lago de azufre y fuego. 41 Incluye los conocidos pecados escandalosos (asesinato, fornicacin, hechicera etc) pero comienza y termina con dos que sorprenden: cobardes y mentirosos (quin es inocente de stos?). Por qu comienza Juan esta lista con cobardes? Obviamente es porque en todo su libro l est llamando a los creyentes a ser fieles hasta la muerte (2:10), resistiendo a la idolatra del imperio romano. Es probable que el trmino aqu se refiere a los mismos nicolatas (2:6,14s,20). Parece que ellos eran creyentes, correctos y ortodoxos, pero cobardemente conformados al mundo. Buscban lo seguro y lo fcil pero nunca entrarn en la vida eterna. En el da del juicio, se sorprendern algunos evanglicos nicolatas, piadosos y ortodoxos pero cobardes ante los desafos de su momento histrico? El reino de Dios no pertenece a los tmidos y cobardes; los valientes lo arrebatan por la vehemencia de sus convicciones. Dietrich Bonhoeffer, bajo Adolfo Hitler, lleg a entender que en el juicio final Dios no iba a preguntarle slo por su ortodoxia, su pie dad, o su labor pastoral, sino por su fidelidad ante el desafo histrico del nazismo. Para los evanglicos norte- y latinoamericanos contemporneos, que hemos vivido todos los desafos de revolucin y represin, sueos y desilusiones, guerras (Cuba, Nicaragua, Vietnam, Golfo Prsico, Yugoslavia), y. exagerados extremos de riqueza y miseria, podemos estar seguros de que estos temas tendrn prioridad en la agenda del juicio final. En nuestras
41

) Es posible que incrdulos no se refiere a la falta de fe en Cristo sino a la falta de fidelidad en todo. y especficamente a Cristo. El sentido de abominables es muy discutido. Los mentirosos son los inautnticos, que no tienen integridad; cuya misma existencia es una falsedad. Juan denuncia a los que se dicen ser apstoles pero no lo son, o judos pero no lo son (2:2,9; 3:9).
59

tierras tan salpicadas por la sangre de mrtires, Dios no perdo nar nuestra cobarda histrica. Estas sorpresas nos acuerdan de nuevo que nadie debe tener el tema del juicio final como causa de confianza presuntuosa y tranquila. La realidad del juicio final nos pone a todos delante del Seor. Nos obliga a examinarnos y vivir cada momento ante el ojo escrutinador del Juez amoroso pero rigurosamente justo (Heb 4:13).
Los veredictos: la muerte eterna La enseanza bblica plantea bajo diversos trminos y figuras dos veredictos: muerte eterna para unos (Ap 2:11; 20:6,14; Jn 5:28s; Mt 25:46) y vida eterna para otros (Jn 5:28s; Mt 25:46). Culmina as la lucha entre muerte y vida que comenz en el Gnesis. El significado de ambos es el mismo: la irreversibilidad de las opciones hechas en esta vida. Los que en vida escogieron la muerte, recibirn eternamente lo que haban escogido. Los que recibieron a Aquel que es la vida y la verdad, gozarn eternamente de lo que en vida, por la gracia de Dios, haban recibido por fe.

La muerte eterna se describe en las escrituras por diverso s trminos, muchos de ellos heredados del judaismo. El sheol era el concepto hebreo de la tierra de sombras de los que ya no vivan fsicamente. Era un concepto muy poco definido, aunque no era lugar de castigo. El hades del Nuevo Testamento viene de la mitologa griega y significa mundo subterrneo, mientras gehena (en hebreo) era el nombre del valle fuera de Jerusaln donde se haba sacrificado nios a Moloc y donde se quemaba la basura de la ciudad. Es fcil imaginar que corran muchos gusanos, gozndo se del men del basurero, hasta que en un momento moran por el fuego. Mucho del lenguaje descriptivo del infierno tiene que ser figurado. Lo del gusano que no muere, no es para sacar una doctrina de la inmortalidad de los gusanos. Fuego y tinieblas son smbolos contradictorios, si se toman al pie de la letra, pero el ardor del fuego y el temor de la oscuridad son simbolismos. Un abismo sin fondo, como nos pasa a veces en las pesadillas, o el encontrarse fuera de un banquete, son otros de los muchas figuras que describen un juicio final y un veredicto de muerte. Pablo expresa ms claramente la esencia de la muerte eterna: ellos sufrirn pena de eterna perdicin, excluidos de la presencia del Seor y de la gloria
60

de su poder (2 Ts 1:9). Dos aspectos aqu nos ayudan a entender el significado de la condenacin final. Primero, es separacin eterna de Dios quien es nuestra vida. Precisamente los que en la tierra optaron por vivir sin Dios, recibirn como destino eterno esa opcin ya hecha. Ser la culminacin de la alienacin, del enajenamiento, que fue su misma vida (Ef 2:1-3,12). Segundo, la muerte eterna ser un existir privado totalmente y para siempre de la gloria y el poder. Entre los castigos de la muerte eterna estar el eterno aburrimiento, la absoluta frustracin, el fracaso total de la existencia. Y todo eso no ser otra cosa sino la finalizacin eternal de lo que ellos mismos haban escogido voluntariamente. El hecho del castigo eterno, y la contraposicin de los dos veredictos, est evidente en Juan 5:28s. Adems del ya de la vida eterna (Jn 5:24 -27; los creyentes tienen ahora la vida eterna), Jess anuncia que en el futuro todos los muertos saldrn de sus sepulcros. Los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurreccion de condenacin. Este y muchos otros pasajes afirman ms all de toda duda la enseanza bblica de la perdicin eterna. Generalmente visualizamos el juicio final en los trminos del Inferno de Dante o de la famosa pintura de Miguel Angel en la Capilla Sixtina de Roma. Un Cristo severo est empujando a las almas condenadas, por la fuerza contra la desesperada resistencia de ellos, a las llamas del infierno. Al lado de Jess, los mrtires le animan a vengar la sangre de ellos; Mara, sentada a su derecha, cubre su rostro para no mirar tanto horror. En cambio, C.S. Lewis en su novela, El gran divorcio, da una visin muy distinta y ms acertada. Segn Lewis, los impos llegan primero al infierno, un lugar rido, gris y esculido. Despus una especie de aerobs los lleva al cielo, donde bajan a pasear libremente. Pero el cielo no les parece para nada y prefieren el infierno. Ellos quieren ser el centro de todo, y no pueden serlo en el cielo. Los habitantes del cielo son gente que nunca l es haba gustado a ellos. Todo lo que buscaban, por lo que vivan, no cabe ni cuenta en el cielo. Entonces, dice Lewis, el mismo bus hace el viaje de regreso al infierno y la gente hace fila para abordarlo. En las palabras de C. S. Lewis: Hay al fin slo dos tipos de personas. Los que le dicen a Dios, `hgase su voluntad, y aquellos otros a los que Dios
61

dice, al fin, `pues bien, hgase la voluntad de ustedes`. Todos los que estn en el infierno, dice Lewis, lo han escogido.

La vida eterna

La vida eterna tambin se describe bblicamente por diferentes trminos y metforas: entrar en el Reino (Jn 3:5; 2 Ts 1:5), vivir en la nueva creacin (Ap 21-22), reinar con Cristo (Ap 20:4; 22:5), estar con Cristo (Fil 1:23) en el Paraso (Lc 23:43; Ap 2:7), comer del rbol de la vida (Ap:2:7; 22:2), tener vida eterna (Jn 3:16), y tener reposo (2 Ts 1:7). Curiosamente, la expresin ir al cielo nunca aparece en el Nuevo Testamento. 42 Es importante tambin recordar que la vida eterna no es nicamente futura. Podemos sealar cinco aspectos o dimensiones de la vida eterna : 1) Los redimidos tenemos ya la vida eterna aqu y ahora. Este es un nfasis especial del cuarto evangelio: Quien oye mi palabra y cree al que me envi, tiene vida eterna (tiempo presente); y no ve ndr a condenacin (tiempo futuro), mas ha pasado (tiempo perfecto) de muerte a vida (Jn 5:24). Quien tiene al Hijo tiene (tiempo presente) la vida (1 Jn 5:12). 2) Al morir, segn la escatologa tradicional, estamos con Cristo, lo cual es muchsimo mejor (Fil 1:23). Tanto Pablo como Jess (Lc 23:43) parecen entender el estado intermedio, entre la muerte individual y la resurreccin del cuerpo, como una nueva fase de la vida eterna que comenz antes de morir. Esa vida sigue ininterrumpida entre la muer te y la resurreccin final. En lo pastoral, este aspecto es un elemento muy importante de nuestra esperanza, sobre todo en cuanto a los seres queridos ya fallecidos.

42

) Expresiones como Mateo 5.12 (recompensa en el cielo), Mateo 6:20 (tesoro), Lucas 10:20 (nombres escritos), 1 Pedro 1:4 (herencia), 2 Corintios 5.1s (edificio) y Filipensis 3:20 (ciudadana) no implican necesariamente que nosotros iremos al cielo sino slo que estas bendiciones estn reservadas en Dios hasta la venida de Cristo (1P 1:4). Reino del cielo es simplemente un sinnimo de Reino de Dios para evitar el uso del Nombre divino. La Jerusaln celestial (Gl 4:26; Hb 12:22) despus descender a la nueva tierra (Ap 3:12; 21:2,10). Juan 14:1 -3 tampoco implica nuestro traslado al cielo, sino el retorno de Cristo y la Nueva Jerusaln a la tierra. Parece que la preferencia casi obsesiva por el lenguaje de ir al cielo tiene raices ms platnicas que bblicas.
62

3) Segn la interpretacin premilenial de Apocalipsis 20, ya resucitados despus de la venida de Cristo reinaremos con l durante un perodo amplsimo (mil aos) sobre esta tierra, antes de que huya la vieja creacin (Ap 20:11). Eso sera entonces otra fase de la vida eterna que Cristo nos ha dado.

4) El gran nfasis del libro del Apocalipsis cae en la resurreccin del cuerpo y la nueva creacin (20:4; 21:1), en que reinaremos con l por los siglos de los siglos (22:5). Contrario a la opinin ms comn, al final del Apocalipsis nadie sube al cielo. Dios crea nueva tierra y nuevos cielos, y la Nueva Jerusaln desciende a situarse en esa nueva creacin (21:2,10; cf 3:12). Aun el mismo trono de Dios, que Juan haba visto en el cielo (4:1s), ahora desciende tambin y se establece en la Nueva Jerusaln sobre esa nueva tierra (22:3). Podemos decir que esta vida eterna en la nueva creacin es la esperanza central y fundamental de la fe cristiana. 5) En quinto lugar, otros pasajes que afirman tambin que veremos al Seor como l es (1 Jn 3:1s; 1 Co 13:12) parecen sugerir que tendremos acceso a la presencia celestial de Dios (a la que refieren pasajes como Mt 6:9) donde gozaremos la visio dei como comunin directa con el Seor. Podemos encontrar en el Jess resucitado un posible paradigma para la correlacin de esto con el cuarto aspecto descrito arr iba. Durante cuarenta das Jess se haca presente en la tierra, como vimos en el captulo anterior, pero tambin poda superar todas las limitaciones del cuerpo fsico y estar presente en la gloria de su Padre. Eso podra sugerir que nosotros tambin podremos ocupar la nueva tierra con nuestros cuerpos resucitados (como nos describe el final del Apocalipsis) pero tambin hacernos presentes sin cuerpo ante Dios en el cielo (como parecen insinuar otros pasajes). 43 Yo creo que eso no debe excluirse. A veces p or tanta celestialidad algunos dicen que ya no necesitamos el cielo. Al contrario, Juan mismo necesitaba la visin del cielo antes de contemplar las realidades terrenales (Ap 4 -5). Nosotros hoy tambin necesitamos el cielo, necesitamos esa trascendencia
43

) En Apocalipsis 22:3, esta visio dei tambin parece aterrizarse. Si el trono de Dios baja a la nueva tierra, tambin podremos ver a Dios como l es, cara a cara, en la nueva Jerusaln, dentro de la comuninn de los fieles, como antes lo haba visto Juan en el cielo (Ap 4-5).
63

divina que se plasma en la esperanza de ver a Dios cara a cara. Por eso lo ponemos como quinta dimensin de la vida eterna.
El significado teologico

1) La enseanza del juicio final muestra la justicia perfecta de Dios . Esta realidad es indispensable para dos cosas: primero para que creamos en un Dios justo, y segundo para que el universo tenga fundamento tico. Cualquier juez que hace la vista gorda a la injusticia es un juez corrupto que alcahuetea la maldad. Dios es amor y su esencia es amor, pero su amo r es justo. Dios es justo; su justicia es amorosa pero nunca floja. Para salvarnos Dios ejecut su justicia sobre su propio Hijo. No pudo ni quiso hacer la vista gorda al pecado, estilo borrn y cuenta nueva. Segn Romanos 3.25, Dios puso a su Hijo como sacrificio, como propiciacin, para que El sea el justo y el que justifique al injusto que cree en Cristo. O sea, Dios no habra sido el Justo si nos hubiera declarado justo por puro decreto. Su justicia habra fallado. Por eso muri Jesucristo en la cruz. Hay una relacin inseparable entre la justicia de Dios, la justificacin por la fe, el juicio final, y la justicia hoy en Amrica Latina. Si no creyramos que Dios es justo, por qu lucharamos por la justicia? Si creyramos que Adolfo Hitler y Francisco Franco y Anastasio Somoza se van a dar un gran abrazo en el ms all y decir qu bien que nos sali todo, salimos con la nuestra, o que Margaret Thatcher y Augusto Pinochet se sentarn tranquilamente a tomar t en la Nueva Jerusaln, qu clase de Dios tendramos? La enseanza bblica del juicio final naci en un pueblo oprimido que esperaba la justicia vengativa o retributiva de Dios sobre sus opresores. Pero ese mismo pueblo se volvi opresor de sus propios pobres. Entonces el gran mensaje de Ams es que ustedes que tan alegremente esperan el da del Seor en que Dios va a castigar a todos sus enemigos, pnganse la barba en remojo porque el da del Seor va a ser contra ustedes tambin. Ams invirti el sentido del da del Seor y del juicio. Porque Dios es justo, y nos justific justamente, el juicio venidero ser la expresin final de su justicia. Eso nos llama a luchar por su justicia aqu y ahora (cf Mt 6:33). En filosofa, desde Platn se ha reconocido esta misma realidad. En La Repblica, Libro II, Platn tiene una parbola que nos ayuda. Es la
64

parbola de Giges. Era un pastorcito de ovejas, de las ovejas del rey de Lidia, y un da hubo un terremoto. La tierra se abri y Giges entr en una cueva misteriosa. Ah encontr un cadver que te na un anillo. Giges siempre haba sido un hombre honorable, pero pensaba que el anillo nunca iba a servir a nadie y se lo llev. Despus estaba en una reunin y por casualidad le dio vuelta al anillo hacia adentro de su mano, y, para su propia sorpresa, se hizo invisible. Era un anillo mgico! Y ahora con esa capacidad de volverse invisble al instante, Giges se convirti en un gran ladrn. Entonces, arguye Platn, si Giges no tiene razn de portarse bien y vivir ticamente, la tica no tiene sentido ni ba se. Se tratara slo de salir con lo suyo en todo lo que puede y morir lo ms rico y feliz posible. Por eso tiene que haber un juicio despus de la muerte, concluye Platn, puesto que la justicia no se realiza por este lado de la muerte. Emanuel Kant deca esencialmente lo mismo, por casi las mismas razones. Aunque no se puede comprobar por la razn pura ninguna de las afirmaciones de la fe religiosa, sin embargo, segn Kant, si vamos a creer en la moralidad tenemos que postular la inmortalidad del alma y un juicio final de la conducta humana. Son postulaciones necesarias para que la moral tenga base. De otra manera, la exigencia tica perdera toda su fuerza. Dios es justo y vivimos en un universo de bien y de mal donde el fundamento de la realidad es la justicia y la moral. Hoy da una crisis de la naciente posmodernidad es que no hay ningn consenso en la sociedad sobre la base del bien y del mal, ni aun de la existencia del bien y del mal. Nuestra conviccin del juicio final nos viene a dar un fundament o porque es la justicia de Dios en su ltima expresin. 2) Esta verdad nos ensea tambin nuestra ineludible responsabilidad ante Dios . Es una enseanza de responsabilidad ltima. 44 La vida no va en broma ni en juego, ni mucho menos podemos jugar con Dios. Responsabilidad (del verbo responder) significa que tendremos que dar cuentas a Dios. Hebreos 4:12,13 aclara este tema. El pasaje comienza y termina con la misma palabra griega, logos. Primero dice que la Palabra de
44

) Los escritos de Soeren Kierkegaard son especialmente valiosos en ste aspecto, como tambin de otros existencialists, como el ateo Jean Paul Sartre en su teolgicamente significativa obra, A puerta cerrada.
65

Dios es viva y enrgica y ms cortante que una espada (y con una espada no se juega!). Pero en seguida dice que esa Palabra nos pone desnudos frente al Dios de la Palabra, quien nos exige dar cuenta ( logos). Dios nos da su Palabra, y nos exige nuestra palabra. En efecto, el pasaje comienza con la ortodoxia (la Palabra de Dios a nosotros) pero termina con la ortopraxis (nuestra palabra de respuesta a Dios).

Dos cosas interesantes e importantes surgen de este pasaje. Parece que el versculo 12 est hablando de (o incluye necesariamente) la Palabra escrita, la Biblia, Palabra de Dios para nosotros. Pero en seguida, el v.13 nos coloca ante la Palabra viva, no slo la Biblia sino Dios mismo en Jesucristo. El v. 12 habla de la palabra de Dios y el 13 del Dios de la palabra. Si no omos la voz viva de Dios, no estaremos en la plenitud del sentido y propsito de la Palabra. All el ojo de Dios nos examina, nos desnuda y nos desenmascara, y todas las cosas estn abiertas y manifiestas delante de l. En efecto, cada encuentro con la Palabra es un anticipo del juicio final. Ese es el sentido del juicio en cada momento de nuestra existencia y culmina en el juicio final. 45 La Palabra de Dios es viva y eficaz y nosotros tenemos que dar tambin nuestra palabra de respuesta a la palabra que nos ha dado. Somos responsables de la Palabra que nos ha dado y respondemos con la palabra nuestra de obediencia y accin. La vida es como un dialogo con Dios: Dios nos habla y nosotros respondemos, y nuestra palabra de respuesta es nuestra vida, nuestra conducta, y nuestro hablar. Entonces la enseanza del juicio final nos seala la responsabilidad infinita en la que tenemos que vivir delante de Dios. 3) Podemos ver al juicio final como la hora de la victoria , a lo menos en tres aspectos. Podemos verlo en primer lugar como el triunfo definitivo de la justicia. El juicio final nos asegura que los que luchan por la justicia no andan tras una causa perdida. Ellos van con el Dios de la justicia, hacia la victoria segura de la justicia. Aunque no parece as hoy, y precisamente porque no parece as, esto es lo que nos da esperanza y nos sostiene en la
45

) En la primera de sus 95 tesis, Lutero dijo que toda la vida del cristian o ha de ser un continuo arrepentimiento y una constante conversin.
66

lucha. Eso es lo que animaba a los primeros israelitas a visualizar bajo la direccin de Dios un juicio final, una hora definitiva de la justicia. Segundo, ser la victoria de la verdad : no hay cosa oculta, que no haya de ser manifestada (Lc 8:17). Todo engao, todas las mscaras, que hasta la muerte de uno o hasta el fin de una poca histrica puede n ser eficaces y todo el mundo las cree, no tienen futuro. El juicio final va a ser la hora de la verdad y el triunfo de la verdad. Si andamos con engaos seguimos una causa perdida, incluso engandonos a nosotros mismos. Si creemos las mentiras nuestras de cada da, vamos hacia una derrota definitiva tarde o temprano. Dice una frase de una cancin de Silvio Rodrguez, lo implacable que ha de ser la verdad. Todo cristiano tiene que ser de la verdad, en nuestras opiniones, en nuestras relaciones, en nu estra interpretacin de la Biblia y del peridico. No se juega con la verdad de Dios, ni de su Palabra. Tenemos que tomarla con absoluta seriedad, y el juicio va a ser el triunfo de la verdad, la hora de la verdad. Tercero, ser el triunfo del amor eficaz (Mt 25:31-46), amor en accin, no el amor sentimental ni deshonesto sino de pan y vino y de arroz y frijoles. Amor eficazera una consigna de Camilo Torres, y sigue siendo muy vlida. Amor con patas, amor de mano extendida, el amor de que habla Jess en sus relatos del juicio de las ovejas y los cabritos. 4) Adems, y aunque sorprenda, el juicio final debe ser motivo de una sana tolerancia en nosotros. No juzguis para que no seas juzgados, dice Jess (Mt 7:1). Quin eres t para juzgar a quien no es siervo tuyo, dice Pablo (Ro 14:4). Estas cosas sombras de la Biblia tienen su lado de luz. El pecado original parece una enseanza muy pesimista pero nos da compasin tambin. Yo comparto el pecado del hermano y de la hermana, yo comparto la culpa de ese pecado tambin, estamos todos juntos en el mismo lo colectivo. Y la enseanza del juicio final nos acuerda que nosotros no somos los jueces de la conducta ajena. Dios mismo deja crecer la cizaa junto con el trigo (Mt 13:28ss). Eso no justifica el pecar pero nos da ms comprensin y paciencia con los dems.
Significado para la misin

En primer lugar, evangelicemos! Creo que a veces profundizamos tanto que se nos olvida lo obvio y lo que antes habamos entendido.
67

Conociendo, pues, el temor del Seor, dice Pablo, hablando del tribunal de Cristo, persuadimos a los hombres (2 Co 5:10s). Viene un juicio final. Los que conocemos a Cristo debemos afirmar nuestra salvacin con nuestra vida y estar preparados para su venida. Los que no conocen a Cristo tienen que conocerlo y nosotros debemos testificar de su nombre a todo ser humano. En segundo lugar, recordando que el relato ms extenso del juicio final tiene que ver con la vida nuestra y las obras de la fe, de esa fe que obra con amor eficaz (Gal 5:6), entonces evangelicemos con un evangelio tico, no meramente sentimental, no meramente terico, no meramente religioso o espiritual. Nuestro evangelio debe exigir discipulado costoso, no slo aplausos y brincos y coritos. En la gran comisin del Seor, aquel a q uien corresponde toda autoridad en cielo y tierra nos enva a formar discipulos que sabrn guardar todas las cosas que l nos ha ordenado (Mt 28:20). Si no se proclama a Jess como Seor incondicional de la vida, se habr evangelizado?. Cristo no nos enva meramente a ensear a la gente a creer todas las doctrinas que l nos ha enseado, sino a llevar nuevos discpulos a sus pies para vivir cumpliendo sus mandatos. Su gran mandato es amar a Dios y al prjimo, y eso significa dar pan y agua y ropa y a lbergue y empleo al necesitado, en el nombre de Cristo. Evangelizar es ensear a la gente a obedecer (guardares la misma frase que se usa para cumplir los diez mandamientos). Generalmente nosotros vamos a evangelizar ensendoles a creer todo lo que Cris to ha enseado y resolver sus problemas personales (que son muy importantes, pero no son lo que dice Mateo 28), pero no les enseamos a guardar todos las rdenes del Seor. En nuestra evangelizacin y misin el discipulado necesita esa dimensin tica o no estamos evangelizando segn el mandato de Cristo. Tercero: La evangelizacin misma tiene que incluir, implcitamente a lo menos, un compromiso social. Si vamos a ser juzgados por la accin social, entonces eso debe estar presente desde un principio en nue stro mensaje. No como un apndice, no como un segundo captulo despus de un evangelio que nada tiene de responsabilidad social. Del mismo evangelio integral nacer ya la exigencia de ese compromiso.

68

1 Juan 2-3 vincula, de manera muy tajante, el nuevo naci miento y la prctica de la justicia: Dios es justo, y todo el que hace justicia es nacido de l (2:29). Hijitos, nadie os engae; el que hace justicia es justo, como l es justo... Todo aquel que no hace justicia, y que no ama a su hermano, no es de Dios... En esto hemos conocido el amor, en que l puso su vida por nosotros; tambin nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos. Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra l su corazn, cmo mora el amor de Dios en l? Hijitos mos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad (3:7,10,16 -18). Son palabras muy drsticas, que sorprenden en boca del gran apstol del amor. En efecto, el autor nos est diciendo cuatro cosas muy serias, que deben hacernos pensar profundamente: 1) Todos los que hacen justicia han nacido de Dios (por poco religiosos que sean); 2) Todos los que no hacen justicia no han nacido de Dios (por muy religiosos que sean); 3) Los que han nacido de Dios ponen su vida por los dems; 4) Los que han nacido de Dios comparten sus bienes; si no, no son hijos ni hijas de Dios. Eso corresponde muy de cerca al mensaje de Mateo 25:31 -46; pero, corresponde mucho al evangelio que solemos predicar hoy? En la evangelizacin se trata de que la gente nazca de Dios. Aqu Juan nos explicita con detalle lo que significa nacer de Dios. Parece que no todos los que dicen que han nacido de Dios, han nacido de Dios. Cuarto y ltimo, la visin bblica del juicio final nos advierte contra una evangelizacin falsa, fcil, de una confianza presuntuosa (ya acept, a mi el juicio no me preocupa). Pasajes como Mateo 25:31 -46 y 7:21-23 o 1 Juan 2-3 nos advierten contra falsos mtodos de evangelizacin. Puede
69

haber tcticas evangelizadoras que producen muchos acreyentados repetidores de Seor, Seor, muy fieles a los cultos y quiz generosos con sus ofrendas, pero que nunca se han comprometido con la voluntad de Dios en el mundo, en la historia y en su patria. Nunca han asumido las exigencias del verdadero discipulado, de tomar la cruz y seguir al Cordero dondequiera que va por sus caminos en este mundo. A partir de Mateo 7:13, todo el final del Sermn del Monte gira en torno a la praxis de la fe, pues si la fe no se practica no es fe ni tampoco salva . En 7:13s Jess nos dice que la puerta al Reino es estrecha y el camino es angosto, nada fcil de entrar. Hoy da parece a veces que nuestro evangelio tiene puertas tan anchas como nuestros pases, tan anchas como las entradas a nuestros grandes estadios donde uno slo tiene que entrar con la multitud y cumplir algn ritual de conversin. Pero si la puerta es tan estrecha, como dice Jess, siempre debe preocuparnos cuando es demasiado fcil y hasta popular ser cristiano, porque corremos el peligro de que no estamos siendo realmente cristianos. Sigue Jess en 7:15-20 a decirnos que por sus frutos los conoceres, y eso es precisamente el problema fatal de los que, para su gran sorpresa, quedan rechazados por el Seor (7:21-23). Tenan toda la forma externa de piadosos cristianos, confesaban una cristologa muy correcta, y hasta ostentaban experiencias carismticas (7:22), pero sus obras no eran los frutos de justicia del Reino de Dios. Y para terminar de remachar el tema, en la parbola de los dos cimientos Jess vuelve a insistir en la prctica de la fe (7:24-29). Contrario a la interpretacin popular, en esta parbola la roca firme no es Cristo (como en otros pasajes) sino la prctica de la fe. El estricto paralelismo de las dos mitades de la palabra su brayan la importancia indispensable de vivir la fe. Los que oyen la Palabra y la guardan, no caen; los que oyen la Palabra y no la guardan, s caen. La nica diferencia entre unos y otros era la prctica de la fe y la no -prctica de la misma fe. Ese contexto aclara aun ms enfticamente el solemne mensaje de 7:21 -23: No todo el que me dice, Se or, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est en los cielos.
70

Muchos me dirn en aquel da, Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre. y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarar, Nunca os conoc; apartaos de m hacedores de maldad. Es obvio que estas personas llegan muy confiados ante el juicio, mu y seguros de sus credenciales evanglicas, por decirlo as. Los visualizo con la Biblia bajo el brazo, tranquilos, esperando su turno ante el Juez. Han preparado un pequeo discursito para avisarle al Seor de sus mritos que les acreditan ampliamente pa ra entrar al reino. Le acuerdan al Seor de su ortodoxia cristolgica y, con triple repeticin de en tu nombre, de sus experiencias carismticas y los poderes que han ejercido. Parece que todo eso era cierto; el Seor no les niega ni contradice nada de l o que ellos dicen ni les advierte que los mentirosos no entrarn al reino de Dios. Pero l (igual que en los otros pasajes que hemos citado) est buscando otra cosa, y los condena por ser practicantes del mal. En el contexto de la religiosidad popular de algunos sectores evanglicos hoy, creo que podemos captar la fuerza de este texto si lo visualizamos con ms detalle, siempre fiel al sentido bsico del pasaje. Entonces podramos ampliar la escena como sigue: Ellos: Aqu estamos, Senor, y queremos avisarte que somos creyentes evanglicos que reconocemos tu deidad y te confesamos como Seor (tu sabes con qu entusiasmo cantbamos nuestro coro favorito, Jesucristo es el Seor). Y queremos acordarte que hemos profetizado, hemos exorcizado demonios, hemos hecho muchos milagros, todo en tu nombre. As que, Seor, favor de abrirnos la puerta!. Jess: Muy interesante, pero nada de eso viene al caso. Yo los orden que guardaran todo lo que yo haba mandado, y sin eso todo lo dems no vale nada. Yo veo que no han hecho el bien que mand y han hecho el mal que va contra mi voluntad. As que lo siento mucho, pero vyanse de aqu,
71

hacedores de maldad. Ellos: Pero cmo es eso, Seor? No entendemos. No recuerdas que te aceptamos como unco y suficiente S alvador aquella noche en la campaa evangelstica? Y permtenos acordarte que somos miembros en plena comunon de una de las denominaciones evanglicas ms bblicas y ortodoxas del pas (t sabes cul es). Jess: Eso no me impresiona tampoco. Ya les dije, vyanse de aqu! Ellos:(Siguen confundidos): Pero, Seor, cumplimos todo lo que nos ensearon y nos pedan nuestros pastores. Por cierto, ellos nos queran mucho Jess: No me digan! Pues entonces, triganme a esos pastores. Pastores: S, Seor, por qu nos has llamado? En qu te pedimos servir? Jess: Qu es ese `evangelio falso y fcil, de ofertas baratas, que Ustedes han venido enseando a esta gente? No se recordaban que yo les iba a pedir cuentas de su fidelidad a mi evangelio? Nunca leyeron lo que Pablo escribi al principio de su epstola a los corintios, o lo que Juan de Patmos escribi sobre los dos testigos? Yo les llam a tomar la cruz y seguirme, para cumplir toda mi voluntad. Ni lo han hecho ni han enseado a otros a hace rlo. Pastores: Seor, no te entendemos. No ves que trabajamos muy duro por la iglesia, y predicamos un mensaje muy adaptado a nuestros tiempos. Y vieras cmo se llenaban los templos. Tampoco eran nada malas las ofrendas. Jess: Pero eso no es lo que yo les orden. Yo les llam a un evangelio de discipulado radical, hasta las ltimas consecuencias, hasta la muerte misma, no un evangelio de ofertas baratas. Pastores: Pero Seor, ese mensaje de algunos radicales y
72

extremistas nunca nos pareca a nosot ros. Eso no ayudaba para nada al iglecrecimiento, porque, como seguro estars de acuerdo, lo ms importante es llenar los templos para que la iglesia crezca y sea fuerte. Jess (Perdiendo ya la paciencia): Pues, ya basta. Ustedes llenaban los templos de gente que no pasaban de decir Seor, Seor y cantar coros. Vyanse ustedes tambin de aqu, junto con ellos. Una antigua iglesia en Alemania 46 tena un letrero que debemos tomar con toda seriedad ante la realidad del juicio final. El letrero reza asi:

Me llaman Maestro y no me escuchan, me llaman Luz y no me miran, me llaman Camino y no me siguen, me llaman Vida y no me viven, me llaman Sabio y no me aprenden, me llaman Justo y no me temen, me llaman Seor y no me obedecen, si yo los condeno no me reclaman.

46

Segn informes, esa iglesia est en Lubeck, Alemania. Circulan diversas versiones del texto, pero el sentido est muy claro.
73

V. LA NUEVA CREACION

El mundo va a terminar! Arrepintete! Nuestra primera reaccin al oir esa frase puede ser de duda o extraeza, porque nos suena anticientfica. Algunos creyentes cristianos que aceptan casi toda la enseanza cristiana abrigan, sin embargo, serias dudas sobre eso de el fin del mundo y muchos telogos tambin prefieren evadir el tema. La impresin general es que en nuestro mundo moderno, tales ideas tienen ms de mito que de ciencia. No obstante, aun que muchos no se dan cuenta, las ltimas conclusiones cientficas estn de acuerdo con la enseanza bblica en este tema: nuestro mundo tuvo principio y seguramente tendr fin. La primera evidencia en que se basa este consenso cientfico hoy es la segunda ley de la termodinmica. 47 En trminos sencillos, esta ley indica que la energa de nuestro sistema solar va neutralizndose y al final va a quedar en lo que llaman entropa, en que toda la energa queda gastada o cancelada. Eso significa que en algn momento el mundo tuvo comienzo (lo que muchos llaman el big bang), ya que no se le pueden meter nuevas energas al universo. Es como cuando uno da cuerda a su reloj (de los viejos relojes, no digitales) pero no podr nunca volver a darle ms cuerda. Si todava anda el reloj, se sabe que tuvo un principio y un tiempo finito de andar (si no, ya hubiera perdido toda la cuerda) y que va a tener fin (porque su cuerda se va perdiendo y no puede durar para siempre). Sobre esa base, las leyes de la termodinmica aun permiten estimar cuntos m illones de aos trae el mundo ya de existir y cuntos le quedan de vida. El segundo argumento cientfico, el de las supranovas, es aun ms dramtico: Nuestro sol es un horno nuclear que tiene determinada cantidad de combustible, sobre todo de hidrgeno que se mezcla con helio. Es como el tanque de gasolina del carro: si el tanque est medio lleno, se sabe que antes se haba llenado y que ms adelante va a quedar vaco. Y todo indica

f47 ) El autor, quien obviamente no es cientfico, pide disculpas por la formulacin simplificada de estos argumentos tcnicos, con la esperanza de reflejar fielmente su significado para nuestro tema teolgico.
74

que, en cuanto a nuestro sol, no hay cmo llenar el tanque otra vez. Tarde o temprano va a quedar sin combustible nuclear. 48 Cuando un sol se gasta, y ya no le queda combustible nuclear, le pasa un fenmeno muy interesante que se llama supranova. Ese sol queda vaco por dentro, lo que produce una implosin, un colapso hacia adentr o. Y entonces, ese sol emite el calor ms intenso y la luz ms brillante de toda su vida, que lo hace visible desde muy lejos como si fuera una nueva estrella en el cielo. No se vea antes porque no tena la intensidad adecuada para que su luz llegara a nuestra tierra, pero con la implosin se hace tan fuerte que brilla ms que otras estrellas. Sin embargo, esa implosin es ms bien el ltimo pataleo de su muerte como estrella, para quemar sus ltimos cartuchos, y ya acabada la implosin, no le queda nada. Para nuestra tierra, eso significa que en alguna lejana poca futura nuestro sol nos quemar con un calor insoportable, causado por su implosin, para despus dejar por completo de calentarnos. Nuestro futuro es el de quedarnos primero achicharrados, p or decirlo as, y despus congelados. Pero afortunadamente falta mucho tiempo. El cientfico Isaac Asimov calcula que la implosin podra comenzar dentro de unos cinco mil millones de aos para iniciar el deceso de nuestro sol. Pero el hecho parece indiscutible: nuestro sol es mortal. Antes de esa tragedia solar, nuestro planeta confronta peligros ms inmediatos. Hace siglos hemos venido destruyendo nuestro propio ambiente y malgastando sus recursos, pero slo recin hemos comenzado a darnos cuenta de todos los daos ecolgicos que cometemos. Por eso no es nada seguro que a finales del siglo XXI todo nuestro planeta siga siendo habitable. La destruccin que estamos haciendo tiene plena capacidad, a lo menos, de hacer grandes regiones de nuestra tierra inhabi tables. Los cristianos, que amamos al Creador y sabemos que somos mayordomos de su creacin, debemos ser los primeros en preocuparnos por estas amenazas a la existencia de nuestro globo. Adems de la termodinmica con su entropa, la astrofsica con sus supranovas y la destruccin ambiental, la amenaza nuclear se cierne sobre
48

) Un cientfico ingls, Hoyle, propuso que de alguna fuente podran renovarse las energas perdidas, pero despus retract su teora.
75

la buena creacin de Dios. Es sabido que existen ms que suficientes bombas nucleares para destruir la tierra entera. Las bombas atmicas que cayeron sobre Hiroshima y Nagasaki eran j uguetes comparadas con las muchas bombas nucleares de hoy. El club de potencias nucleares va creciendo, con lo que aumentan dos peligros: (1) que alguno de esos paises desate un holocausto nuclear y (2) que ocurran accidentes nucleares que podran convertir vastas zonas de nuestra tierra en un macro -Chernobyl radioactivo donde no podran sobrevivir los seres humanos.
Enseanza bblica. El fin del mundo

Sin duda, el pasaje bblico ms citado sobre el fin del mundo es 2 Pedro 3:3-14. Consciente de las burlas de algunos porque Cristo no ha venido (3:4), el autor reafirma el anuncio del fin del mundo, el que describe en trminos muy grficos de destruccin por fuego (3:7 -12). Muchos predicadores han pronunciado sermones bastante terrorficos sobre este texto, intentando asustar a la gente hasta que se conviertan, y otros han encontrado profecas detalladas de una conflagracin atmica. Pero casi todos hacen caso omiso del versculo ms importante del pasaje: Pero nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia (3:13 deV). Llama la atencin que de los muchos pasajes del Nuevo Testamento que describen el fin de este mundo, ningn otro lo describe como incendio. Aunque el libro del Apocalipsis tiene varios ince ndios forrestales como visiones del juicio divino, todos son parciales; ninguno destruye el mundo entero. En este libro definitivo sobre el tema, el universo termina en una manera totalmente distinta. Cuando aparece el gran trono blanco, despus de la derrota final del mal, de su presencia [de Dios] huyeron la tierra y el cielo, sin dejar rastro alguno (Ap 20:11 NVI). Juan de Patmos entiende el fin del mundo esencialmente como fuga y desaparicin, muy diferente al holocausto de 2 Pedro 3:7-12. A esa fuga sigue el juicio final (20:12-15) y entonces, dice Juan, vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra haban dejado de existir (21:1 NVI). Es un hecho que la mente humana no puede concebir ni describir el principio ni el fin del mundo dentro del cual nos hallamos insertos. Si tratamos de imaginar lo que haba antes de la creacin, a lo mejor lo
76

figuramos como espacio, pero eso mismo es parte de la creacin. Como nuestra mente no alcanza a conceptualizar el paso de la na da al algo, tampoco puede concebir una realidad escatolgica que no sea de este mismo mundo, el nico que conocemos. Por eso los temas de creacin y nueva creacin sobrepasan totalmente la inteligencia humana y nuestro lenguaje. El principio y el fin quiebran nuestro lenguaje, que no da para estas realidades. Por esa razn la Biblia describe el fin del mundo con una riqusima variedad de imgenes, no siempre compatibles entre s. 49: Cuando buscamos todas las descripciones bblicas del fin del mundo, encontramos una tremenda diversidad de trminos e imgenes para esa misma realidad. Podemos identificar unas veinte variantes distintas al respecto. Las principales (con unos de los textos) son los siguientes: --El simple hecho, sin explicacin: El cielo y la tierra pasarn,, pero mis palabras no pasarn (Mt 24:35); --Destruccin por fuego: el mundo se quema (2 P 3:3-14; slo Sof 1:18 en AT; muy frecuente en Orculos Sibilinos pero menos en el resto de la literatura apocalptica); --Tambin por el fuego, cielo y tierra se derriten (Miq 1:4 NVI, BJ; 1 En 1:5); --En otros pasajes se disuelven o se desvanecen (Is 34:4 deV; se desintegrarn NVI; el verbo hebreo MaQaQ tambin significa pudrirse, Zac 14:12; Ez 24:23 NVI); --Segn Is 51:6, cielo y tierra se disiparn como humo (como humo se esfumarn los cielos NVI; cf Is 34:4 BJ); --Una figura frecuente del juicio divino y del fin del mundo era el terremoto (Heb 12:25-28; Hag 2:6s,21s; Is 2:19-21;

49

) Aunque todos estos pasajes describen juicios divinos, no todos necesariamente se refieren al fin del mundo (cf. Arens 1998). Tambin debe notarse que hay mucha variacin en la traduccin de algunos de estos trminos hebreos, y a veces una misma palabra puede tener varios sentidos complementarios en su campo semntico. Desde el punto de vista literario, la mayora de estos pasajes son de gnero potico.
77

13:13; 24:18-23; Jer 4:24; Joel 2:10). A veces se describe un terremoto de cielo y tierra (como en Heb 12:25 -28);

Era comn en la antigedad el tema de la vejez del mundo, como un vestido desgastado que se dobla y se bota por intil (Heb 1:10-12 NIV; Sal 102:25-27; Is 51:6). Parecida es la figura de marchitarse (Is 34:4); --Se usa tambin la figura de enrollar como un pergamino (Ap 6:14; Is 34:4). Cuando el pergamino ya no hace falta, se enrolla y se pone a un lado; --Romanos presenta otra figura muy dramtica y sugerente, la del parto (8:20s). Los gemidos de esta creacin son los dolores de parto de un nuevo mundo. 50 --Hechos 3:20s habla de los tiempos de la restauracin de todas las cosas (que 3:19 llama tiempos de refrigerio). A lo mismo Mateo 19:28 llama la regeneracin (con el mismo trmino de Tito 3:5 para el nuevo nacimiento. El universo tambin va a nacer de nuevo!). En triminos cristolgicos, ser la recapitulacin del universo (t pnta, todas las cosas) en Cristo Jess (Ef 1:10). --Finalmente, la tranquila figura con que termina el Apocalipsis es la fuga de cielos y tierra (Ap 20:11; 21:1b), que hace ms especfica la idea de figuras anteriores como esfumarse o disiparse. De su presencia huyeron la tierra y el cielo, sin dejar rastro alguno (21:11 NIV). Es evidente que tantas figuras ta n diversas no pueden armonizarse, ni tenemos derecho bblicamente a escoger una o dos que ms nos llaman la atencin y hacer caso omiso de todas las dems descripciones del fin del mundo. 51 La de destruccin por fuego (2 P 3) es una de las menos
50

Quien escribi sobre la agona del planeta tierra confundi los dolores de parto con dolores de muerte, una confusin sumamente grave! 51 La fidelidad bblica nos obliga a considerar toda la revelacin inspirada (Hch 20:0,27), no slo los pasajes que m s nos parezcan. La advertencia de no quitar nada ni
78

frecuentes dentro de la Biblia, aunque ms frecuente en literatura extra bblica. Tampoco aparece en el libro ms importante al respecto, el Apocalipsis, donde el mundo termina de una manera muy diferente, bastante discreta. El gran nmero de referencias al fin del mundo y la nueva creacin muestra el inters y la importancia que los hebreos atribuan al tema, especialmente en la tradicin proftica. Esencialmente era un mensaje de esperanza: juicio sobre los opresores y los impos, y para los fieles instauracin de un nuevo orden de justicia y paz, de comunin con Dios y compaerismo entre la gente. Realmente el tema central no era el fin del mundo sino cielos nuevos y tierra nueva que sern un espacio para la justicia (1 P. 3:13).
La nueva creacin 52 Bblicamente, el fin del mundo resulta ser ms bien el inicio de toda una nueva creacin; el acabose nos resulta un comenzose. De todas las enseanzas sorprendentes y osadas de las escrituras, esta promesa de todo un nuevo mundo lleva su lugar entre la s ms destacadas. El tema se introduce en los ltimos captulos del libro de Isaas, en tiempos nada fciles para Israel. Si el profeta hubiera dicho, Tengan esperanza, volveremos a las bendiciones del pasado, hubiera sido mucho. Cuando era casi imposible esperar, este profeta visionario espera la cosa ms increble: una nueva creacin, un nuevo orden mundial y csmico! Podemos imaginar la sorpresa que ese anuncio debe de haber provocado. Isaas 65:16b-25 : Este pasaje es un himno, un poema sumamente bello y una joya de la literatura proftica. La promesa central viene en v.17 (He aqu que yo crear nuevos cielos y nueva tierra), pero aparece rodeada de cuatro frmulas de olvido:

las angustias primeras sern olvidadas (65:16b) y sern cubiertas de mis ojos (65:16c)
aadir nada (Ap 22:8s) se extiende en principio a toda la Biblia. Los reformadores insistan en tota scriptura junto con sola scriptura. Cualquier interpretacin del fin del mundo tiene que tomar con igual seriedad todas las veinte o ms imgenes bblicas que describen ese hecho. 52 ) Stam, Las buenas nuevas de la creacin (Grand Rapids: Nueva Creacin, 1995).
79

de lo primero no habr memoria (65:17b) ni ms vendr al pensamiento (65:17c)

Cuando Israel regres a su tierra y despus de mucha lucha lleg a construir un nuevo templo, dicen que algunos lloraban porque recordaban las glorias muy superiores del templo de Salomn. Pero la nueva creacin va a superar tanto a la presente, que no viviremos recordando con nostalgia la anterior. La prometida creacin ser cualitativamente nueva. Traer plena satisfaccin y rebosante alegra. Estas frmulas de olvido seguirn siendo importantes en el desarrollo del tema de la nueva creacin hasta Apocalipsis 21. En vez de concentrarse en las caractersticas fsicas de la nueva creacin (montaas, ros etc), nuestro pasaje se concentra en lo humano. Comienza por destacar la alegra de la nueva creacin: Algrense ms bien, y regocgense para siempre, por lo que estoy al punto de crear: Estoy por crear una Jerusaln feliz 53 un pueblo lleno de alegra. Me regocijar por Jerusaln y me alegrar en mi pueblo (65:18-19a NIV) Las palabras gozo y alegra casi se oyen cantar en este pasaje. En lugar de las angustias y dolores ya olvidados, la existencia transformada ser plenitud de gozo (Sal 16:11). En tiempos nada alegres para el pueblo (como tampoco los son nuestros tiempos hoy), el profeta anuncia gozo desbordante y eterno. Y segn 65:18a, ese gozo va a ser en las cosas que voy a crear. Por lo tanto, ahora debemos comenzar a prepararnos para esa

53

) Debemos notar aqu que el Ap 21, junto con este mismo tema de la nueva creacin, aparece tambin la nueva Jerusaln, esposa del Cordero, en toda la alegra de la boda.
80

alegra, aprendiendo a gozarnos en las cosas que nuestro Dios ha creado en este mundo presente. 54 Despus sigue el correlativo inverso que corresponde a esa alegra escatolgica: si todo ser gozo, entonces no habr ms llanto (65:19b). En seguida lo aplica a dos aspectos de la vida: (1) el problema de l a muerte (65:20) y (2) la alienacin del trabajo humano (65:21 -23). El v.20, que trata de la muerte, es un buen ejemplo de dos enfoques hermenuticos opuestos. Si se lee con cara seria, con el literalismo con que solemos leer pasajes profticos, produce una serie de contradicciones muy preocupantes. Ya que el pasaje introduce explcitamente el tema de la nueva creacin, supondramos que se refiere al estado final eterno que describe Apocalipsis 21-22. Pero entonces surgen las dificultades. As el pasaje, leido con toda seriedad erudita:

Nunca ms habr en ella nios que vivan pocos das, [PERO, nacern nios en la nueva creacin? Y qu es eso de das si la nueva creacin es eternidad?] ni ancianos que no completen sus aos. [PERO, envejeceremos en la vida venidera?] El que muere a los cien aos ser considerado joven; [habr muerte en el Reino final de Dios? en el milenio?] pero el que no llegue a esa edad ser considerado maldito. [COLMO de las contradicciones! Cmo es eso de pecador es en el cielo, y que sern malditos?] Isa 65.20 NVI Tampoco se resuelven estas dificultades si especulramos que todo esto se refiere al milenio de Apocalipsis 20 y no la nueva creacin de Apocalipsis
54

) Algunos rabinos destacaban la importancia del gozo en la vida religiosa. Dios se revela al corazn alegre, deca uno. En la muy alegre fiesta de cabaas, decan que no alegrarse era un pecado.
81

21. Este pasaje dice explcitamente nuevos cielos y nueva tierra, y de hecho es el antecedente especfico de Apocalipsis 21 -22. Precisamente en el esquema premilenial, el reino de los mil aos se realiza en este mundo, antes que huyan la tierra y el cielo (Ap 20:11) y aparezca la nueva creacin (21:1). Y adems. qu habr conocido este antiguo autor sobre el milenio? Respuesta: Probablemente nada!

Las contradicciones desaparecen, sin embargo, cuando leemos este pasaje con un poco de sentido de humor, sensibles a la tcnica literaria que se llama irona. 55 La primera contradiccin, menos tomada en cuenta, puede ser la mejor clave al sentido: Si alguien tiene cien aos, cmo se le puede describir como joven? Ms bien, es un viejo o una vieja que ya cumpli con creces sus das. Cuando alguien cumple cien aos, toda la familia le hace una gran fiesta (a lo mejor, en su silla de ruedas, probablemente sin poder ver ni oir muy bien). No es para menos; ha alcanzado un siglo de vida! Pero cuando vengan los nuevos cielos y la nueva tierra, segn esta visin, si alguien muere con cien aos se lamentar, Que mortalidad infantil! Con slo cien aos y ya muri, apenas comenzando la vida. Por qu muri tan niito?. Apenitas 100 aos, qu pas? Otros tendrn una explicacin diferente para esta muerte trgicamente prematura, con apenas cien aos, y preguntarn, Qu pecado habr cometido, para que Dios le castigara con morir con apenas un siglo de vida? Con estas simpticas ironas el profeta afirma el triunfo de la vida sobre la muerte. No entenda prcticament e nada de toda la escatologa cristiana que vendra siglos despus, ni tena la menor idea de la diferencia entre un premilenialista y un amilenialista (y a lo mejor ni le habra interesado), pero una cosa saba: nuestro Dios es Dios de vida y al fin vence r a la muerte. En el reino venidero nuestros das sern como los rboles (65:22); cada persona ser un Matusaln! Con eso el profeta no captaba aun toda la visin de la resurreccin y la vida eterna, pero lo que s nos revela es mucho y muy precioso. l pudo entender que la vida tiene futuro y la
55

La traduccin de la NVI en este texto capta mucho mejor el sentido y la irona del pasaje.
82

muerte no, y que el Dios Creador puede garantizar a los suyos la vida perpetua y abundante. A continuacin el profeta pasa al tema de las relaciones laborales: Construirn casas y las habitarn; plantarn vias y comern de su fruto. Ya no construirn casas para que otros las habiten, ni plantarn vias para que otros coman. Porque los das de mi pueblo swern como los de un rbol; mis escogidos disfrutarn (65:21-23). Qu interesante! Este profeta visionario, que vislumbra por primera vez la nueva creacin escatolgica, concentra su mensaje en la mortalidad infantil (65:20) y la alienacin de la mano de obra humana. Construir una casa para que otro la habite, sembrar una cosecha que otro vaya a comer: Cmo pasaban esas cosas en Israel? El primer caso sera que construyo mi casa pero antes de estrenarla, me muero. Por eso dicen que sern como los rboles, con una gran longevidad, lo contrario de la mortalidad infantil sino largos das de vida en el Seor. Pero tambin ellos mismos haban estado en el exilio, perdieron sus casas por una invasin enemiga y no pueden ocupar sus casas ni beber el vino de sus viedos. Los muchos miles de exiliados latinoamericanos han conocido tambin la dolorosa nostalgia de su casa y sus campos. Y un tercer caso, que antes del exilio denunciaron los profetas y que fue una de las causas principales del exilio: un sistema econmico injusto donde quien haca el trabajo no disfrutaba del producto. El profeta anuncia que eso se acabar. Va a haber otro orden de relaciones humanas y laborales porque Dios va a cambiar todas las cosas. Entonces sigue un elemento indispensable, la relacin con Dios, sin la cual no hay vida completa, en abundancia. Antes que me llamen, yo les responder; todava estarn hablando cuando ya los habr escuchado (65:24 NVI). La comunin con Dios ya ser intuitiva, directa, de ojo a ojo, de tu a tu. Veremos a Dios como l es (1 Jn 3:2) y conoceremos como somos conocidos (1 Cor 13:12). En este cuadro de la vida en plenitud, la dimensin horizontal se acopla con la vertical, sin dicotoma alguna.
83

Y entonces algo simptico: El lobo y el cordero pacern juntos, el len ser herbvoro igual que el buey, y la serpiente comer polvo y no har dao (65:25; cf 11:6-9). En todo el santo monte de Dios no habr violencia ni destruccin, ni de parte humana ni de parte animal. No debemos olvidar que los animales son parte del plan de Dios, hasta en el sjaton. Hay una dignidad tambin de la vida del animal, que es importante. Unos rabinos decan de los que maltratan a los animales, que en el da del juicio cuando llegan a defenderse ante Dios, van a estar presentes todos los animales que haban maltratado aullando a todo volumen y Dios no va a oir sus defensas. No nos olvidemos qu e en la creacin la vida animal comparte mucho con nosotros (Gn 1 -2). Karl Barth seala que Dios nos cre en el mismo da en que cre a los animales para comer de la misma mesa con ellos. Nuestra fisiologa es bsicamente la misma de la de ellos. A veces ellos se comportan mejor que nosotros (Is 1:3) . En el santo monte de Dios no habr violencia y todo ser justicia y shalom en el reino animal como entre los humanos. En el Nuevo Testamento Romanos 8 recoge la visin isaiana de la nueva creacin pero en una forma muy original: como el parto de un nuevo mundo! El bloque textual comienza realmente con 7:14 -25, sin duda uno de los pasajes ms tristes de toda la Biblia, para terminar al fin con 8:28 -39, la carta magna por excelencia de la esperanza cristiana. E ntre ese inicio tan desesperado y esa conclusin tan gozosa y esperanzadora, el argumento fluye como un ro lleno de sorpresas. Este extenso pasaje comienza con un grito de angustia por el fracaso moral y espiritual en la carne (7:14-25), por lo que llega a exlamar, Soy un pobre miserable! Quin me librar de este cuerpo mortal? (7:24 NVI). En seguida Pablo da gracias a Dios en Jesucristo (7:25), porque por medio de l la ley del Espritu de vida me ha liberado de la ley del pecado y de la muerte(8:2). Sigue una larga exposicin del poder del Espritu en la vida del creyente (8:5-17, la llamada vida victoriosa). Despus sigue la sorpresa ms grande del pasaje: Y si hijos, tambin herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con l, para que juntamente con l seamos glorificados. Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no
84

son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse. Porque el anhelo ardiente de la creacin es el aguardar la manifestacin de los hijos de Dios... (8:17 -19 deV). Cuando nosotros llegamos al v.18 y leemos la frase la gloria venidera, pensamos inmediatamente en el cielo. En efecto, uno de los sentidos de la gloria en nuestro lxico cristiano es precisamente el cielo. Pero que sorpresa! Pablo no procede a hablar del cielo, ms all del sol, sino habla de la creacin (8:19-23). Aqu la visin de la gloria venidera es idntica con los nuevos cielos y nueva tierra de Isaas 65 y Apocalipsis 21. La creacin misma espera tambin la maana gloriosa! Partiendo del tema del sufrimento (8:17), Pablo vincula las aflicciones nuestras (8:17s,23) con el dolor csmico de la creacin (8:20,22). A pesar de la plenitud del Espritu y la victoria en Cri sto, los fieles seguimos sufriendo. Pero nuestro sufrimiento no es sino el pasaje a la gloria segura que nos espera. En seguida Pablo articula toda una lgica de la esperanza integral: la nueva creacin (8:19 -22), la resurreccin del cuerpo (8:23), y la presencia actual del Espritu como seal y anticipo de esa gloria venidera (8:23,26). El argumento de Pablo se fundamenta en el concepto de la unidad orgnica de la creacin, tanto en la desgracia como en la esperanza. La creacin fue sujetada a la vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet en esperanza(8:20 deV). O sea, no fue por su propia culpa, sino por la culpa del pecado humano, que Dios sujet la tierra a futilidad y corrupcion (8:21;Gn 3:14-19; 4 Esd 7:11). El desesperado gemido personal con que comenz el pasaje (7:14 -25) encuentra ahora la solidaridad de un triple gemido: de toda la creacin (8:20), de los creyentes (8:23ss), y del Espritu Santo (8:26). Si nosotros, por quienes vino el pecado y el desorden, hemos sido redimidos y esperamos un reino de libertad como hijos e hijas de Dios, aun ms puede esperar la creacin cuyo castigo no fue por culpa propia (8:20). Pablo insiste no slo en que la naturaleza anhela ardientemente la nueva creacin (8:19), pero aun ms, que la misma creacin ser liberada para participar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios (8:21). Es la misma
85

visin de Apocalipsis 21: personas redimidas, con cuerpos resucitados, habitarn un mundo transformado. La creacin, como nosotros tambin, s igue gimiendo, pero sus gemidos no son de muerte (no se trata de la agona del planeta tierra) sino de parto. La madre tierra est encinta, para engendrar algo nuevo bajo el poder del Espritu Santo (cf Hch 3:21; Ef 1:10; 1 Cor 15:23-28). Los filsofos griegos comparaban la primavera al parto de la mujer . Segn Job 38:29, el hielo y la escarcha nacen en el vientre de la tierra, y 4 Esdras 4:42 compara las cmaras del Hades al vientre maternal. Mateo 24:8 (Mr 13:8) habla del principio de dolores (dn, dolores de parto; cf Ap 12:2) y Pablo afirma que el juicio vendr como los dolores de parto que sorprenden a la mujer encinta (1 Ts 5:3). Sin embargo, no parece haber paralelos exactos para esta osada visin paulina de la misma tierra como vientre que pa re una nueva creacin que la suceda. Aqu la figura materna de embarazo y parto refleja una ternura impresionante. Muchos comentaristas han sealado la calidad extraordinariamente sensible y potica de este pasaje. Son elocuentes las palabras del comentario de Sanday y Headlam: La imaginacin potica y penetrante de San Pablo percibe en las marcas de imperfeccin sobre la faz de la naturaleza, y en los signos a la vez de alta capacidad y pobre rendimiento de ella, la expresin visible y audible de un sentido de nostalgia por algo que la creacin ha perdido y que anhela recuperar... Corre por las palabras del apstol una simpata intensa por la naturaleza misma en s y por s. Pablo es uno de aquellos (como San Francisco de Ass) dotados de una capacidad especial, como si pudiera leer los pensamientos de plantas y animales. Parece poner el odo en el suelo, y el murmullo confuso que oye tiene sentido para l: es el gemido de la creacin ahelando ese estado ms feliz que le corresponde, del que ha sido defraudado. (1902:207, 212).
2 Pedro 3:1-13 es el pasaje novotestamentario ms citado sobre el fin del mundo y (a menudo olvidada) la
86

nueva creacin. Este captulo confronta el problema de la demora de la venida del Seor, frente a los burladores que decan que Cristo no volva y que todas las cosas permanecen as como desde el principio de la creacin (3:4 deV). A esas mofas el autor da una triple respuesta: (1) los tiempos de Dios no son como los nuestros (3:8s); (2) el mundo fue destruido una vez por agua, y s er destruido por fuego (3:5-7, 10-13); (3) habr una nueva creacin en la que morar la justicia (3:13). Extraa bastante la formulacin de la burla de los escpticos, y un poco tambin la respuesta del autor. Segn el texto, los burladores no slo ridiculizan la esperanza del regreso del Seor (Qu hubo de esa promesa de su venida?, 3:4a NVI) sino proceden a afirmar un universo esttico que no permite ni la creatividad ni la historia (nada ha cambiado desde el principio de la creacin (3:4b NVI). Pero la mayor parte de la respuesta (excepto 3:8s) no trata estrictamente de la venida del Seor y su postergacin, sino del fin del mundo y la nueva creacin que habr de seguir. Ya que esos temas no eran una parte esencial de la respuesta a los burladores, parece que el autor tena un inters especial en exponer el tema de la nueva creacin. El autor apela primero a un hecho del pasado para apuntalar la promesa futura: ya una vez Dios advirti que iba a destruir el mundo, en tiempos de No, y lo hizo (3:5-7). Cielos y tierra fueron hechos por Palabra y agua (3:5), y por Palabra y agua fueron destruidos (3:6 NVI). De manera paralela y con la misma seguridad, el mundo ser destruido no por agua (que Dios prometi nunca repetir, Gn 9:15) sino por Palabra y fue go en el da del juicio final (3:7). Como el diluvio ocurri por la corrupcin de la gente perversa, tambin la corrupcin de la gente ahora traer su juicio. Esta correlacin del diluvio (agua) y el juicio final (fuego) no tiene antecedentes bblicos y ca si nada tampoco en la literatura juda antigua. 56

) Strack-Billerbeck 3:773 cita slo Vida de Adn y Eva 49 (posiblemente de I dC) y unas pocas alusiones rabnicas probablemente posteriores al primer siglo. Josefo (Ant 1.2.3) menciona una profeca de Adn que el mundo estara destruido una vez por fuego y otra vez por agua.
87

56

A partir de ese contraste con el diluvio, el pasaje describe el juicio final en los trminos ms dramticos de un holocausto csmico (3:7,10 -12). Aunque muchos pasajes bblicos asocian el juicio divino y e l fin del mundo con el fuego (Is 29:6; 30:30; 66:15s, Dn 7:9s), con la excepcin de Sofonas 1:18 ningn otro pasaje bblico ensea el tipo de holocausto que describe estos versculos. Llama la atencin especialmente que la destruccin de la tierra por fuego no aparece en el libro del Apoc alipsis. Tampoco es frecuente en la literatura juda, aunque es un tema casi obsesivo de una fuente, el Orculo Sibilino (II:196-213, 252; 285-296; III:6572s; 689ss etc).57 Tambin los rollos de Qumran incluyen una descripcin parecida y aun ms dramtica q ue el texto petrino (1QH 3:2936). En efecto, nuestro texto sigue una tradicin muy minoritaria en la escatologa juda. Despus de la descripcin tan extensa como horrenda del holocausto, la conclusin del argumento es especialmente impactante y climcti ca: Pero nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia (3:13). En palabras concisas y contundentes, el autor afirma la esperanza positiva que ha de animar a los cristianos. En contraste con la exposici n larga del juicio divino, es tan clara y convincente la expectativa de la nueva creacin que no necesita muchas palabras para hacer un equilibrio de nfasis en balance con lo anterior. Frente a todos los horrores del holocausto final, basta una sola conviccin: nosotros esperamos nuevos cielos y nueva tierra. Para los propsitos del pasaje (refutar a los burladores, afirmar la nueva creacin, y animar a los fieles a la santidad), eran suficientes estas pocas palabras para afirmar la conocida esperanza d e Isaas 65-66 y otros pasajes. Una nota especial de este texto es la correlacin especfica de nueva creacin y justica. El nuevo mundo ser un espacio para la justicia (3:13b). Otros pasajes ya haban asociado la nueva creacin y, en trminos ms generales el reino mesinico, con la justicia y la no -violencia (Is 9:6s;11:19; 65:25; Jer 23:5s; Mt 6:33). Mientras Rom 8 describe la nueva creacin
57

) Orculos Sibilinos repite frecuentemente que relmpagos caern del cielo como ros de fuego que encendern la tierra entera.
88

como libertad (8:20s), este pasaje la describe como justicia. Es la nica caracterizacin de la nueva creacin q ue este autor menciona. Tal esperanza, lejos de fomentar una pasividad narcotizada ante la historia, nos llama a una vida comprometida de santidad y justicia (3:11 -14) y de evangelizacin (implcito en 3:9,15). En una frase impresionante, llama a los creyentes no slo a santificarse (3:11) sino a apresurar la venida del da del Seor (3:12 griego). Segn esta frase, nosotros, practicando ahora la justicia de la nueva creacin, podemos empujar hacia adelante la historia.y acelerar el calendario de Di os, por decirlo as. 58 Un pesimismo histrico, de los que slo pueden cantar la vida sigue igual porque nada puede cambiar (2 P 3:4), es lo ms lejos y opuesto a la esperanza cristiana. Tambin lo es un pesimismo apocalptico, cuya nica esperanza es el cielo (la isla de mis ensueos) porque para esta tierra y para la historia humana no se puede esperar absolutamente nada. El mensaje de este pasaje es que ms all del juicio divino hay todo un nuevo orden de cosas, permeado de justicia, y que mientras lo esperamos, podemos y debemos hacer todo lo posible para que se manifieste el reino de Dios aqu y ahora. La esperanza escatolgica no cancela la esperanza histrica sino que la fecundiza. La esperanza histrica inspira una vida de santidad aqu y la prctica de justicia ahora, hasta que venga el Seor. Sin duda, Apocalipsis 21-22 es el pasaje definitivo sobre la nueva creacin. Cuando apareci el gran trono blanco de Dios, ante el rosto divino huyeron el cielo y la tierra, sin dejar rastro alguno (20:1 1 NIV). En seguida ocurre el juicio final (20:12-15), como si estuviera suspendido en un misterioso vaco entre la vieja creacin que ya pas y la nueva que est por venir. 59 Una vez realizado el juicio, irrumpe la nueva creacin: Despus vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra haban dejado de existir, lo mismo que el mar. Vi adems la ciudad santa, la nueva
58

En una figura algo parecida, Apocalipsis 19:8 afirma que el Cordero est tejiendo el vestido de boda de su novia con el lino fino de las acciones justas de los santos en la tierra. Nuestra justicia le va surtiendo los hilos de lino fino hasta terminar el vestido. 59 ) Hasta que no se haya hecho justicia, por medio del juicio, no puede establecerse el reino de Dios y la nueva creacin en su realidad definitiva.
89

Jerusaln, que bajaba del cielo, procedente de Dios, preparada como una novia hermosamente vestida para su prometido (21:1s NVI). Bajo esta rbrica introductoria, el libro del Apocalipsis termina con el desarrollo de tres temas: (1) la nueva creacin en que Dios hace nuevas todas las cosas (21:1-8), la nueva Jerusaln (descrita alegricamente 21:9 21 y socio-teolgicamente 21:22-27), y el nuevo paraso (22:1-5). Es muy impresionante que la Biblia termina con una versin, muy renovada, de sus primeras pginas. La frase los cielos y la tierra de Gnesis 1:1 reaparece ahora (igual que en Is 65:17) pero con un adj etivo agregado: nuevos. El mar, que figura en Gnesis 1:2 y del que surge la bestia (Ap 13:1; el abismo 11:7), ya no ser ms. 60 El ro de Gnesis 2:10 es ahora un ro limpio de agua de vida que sale del trono de Dios (cf Ezq 47:1) y del Cordero (Ap. 22:1). De los dos rboles de Gnesis 2-3, el de la prueba ha desaparecido y los fieles comern del rbol de la vida (22:2, cf 2:7). Adems la Jerusaln que Isaas incorpor tan integralmente en su descripcin de la nueva creacion (Is 65:18s) aparece ahora co mo la nueva Jerusaln, esposa del Cordero (Ap 21:2,9s). Los paralelos intertextuales son evidentes y obviamente intencionales. En seguida Juan oye la voz de Dios que anuncia, en dos formas, la realizacin definitiva del nuevo pacto: (1) Dios mismo proclama que su propia habitacin estar en la nueva creacin en medio de los redimidos (21:3; cf 22:3); Yahv tomar residencia en la Nueva Jerusaln, cf 22:3); y (2) Yahv mismo renueva su pacto pero con un cambio radical: ellos sern sus pueblos (plural), Dios mismo estar con ellos y ser su Dios (21:3). El cambio de la clsica frmula del pacto del singular (mi pueblo, Israel) al sorprendente plural (mis pueblos) implica una radical

60

) Los hebreos no dominaban las costas y no eran marineros; el nico mar de ellos eran dos lagos, el de Galilea y el mar muerto. El mar para ellos era smbolo de amenaza, peligro, de caos y de muerte.
90

internacionalizacin del pacto. 61 A esto corresponde el cuadro de armona internacional que presenta 21:24 -26. Los vv.4s reiteran el tema de la nueva creacin: las primeras cosas pasaron....He aqu, yo hago nuevas todas las cosas.(deV). 62 El libro de Isaas se refera al orden actual como las primeras cosas (Is 42:9; 43:9; 65:16s) o las cosas viejas (Is 42:18s; 43:18; cf 2 Cor 5:17). Pero todo eso pecado, injusticia, dolor, lgrimas, muerte (Is 25:8; 35:10; 65:19) habr de desaparecer cuando Dios trae las cosas nuevas (Is 42:9; 43:19; 48:6; cf Jer 31:22). La expresin de 21:5a sigue muy de cerca a Is 43:19 Lxx, excepto que Juan lo universaliza con la frase todas las cosas (parecido a la manera en que agreg el adjetivo nuevo a los dos sustantivos de 21:1a). Puede palparse, detrs de algunas frases de est e texto, el pensamiento yahvista y el concepto Emanueldel AT. Dios tabernacular entre ellos (21:3; cf Jn 1:14) y ser el-Dios-con-ellos (21:3; cf Mt 1:23; 28:20). Detrs del Emanuel est la promesa a Moiss, Yo estar contigo (Ex 3:12). El idioma hebreo no distingue los verbos ser y estar ni tampoco las formas presentes y futuras. Muchos eruditos prefieren traducir el nombre divino por Yo ser el que ser; caminando conmigo irs viendo quin soy y que har. Dios no se deja empaquetar de a ntemano por frases y frmulas, sino se va revelando sobre el camino. En ese sentido, desde la zarza ardiente nuestro Dios es un Dios de sorpresas, que termina haciendo nuevas todas las cosas. Y desde ahora, su poder transformador opera en nosotros para comenzar la gran renovacin total (2 Co 5:17; Ef 1:19s). La nueva creacin ser tanto comunitaria (21:2, Nueva Jerusaln; 21:3 mis pueblos) como tambin personal en todas las dimensiones de la existencia humana: lgrimas, dolor, muerte, sed. Este pasaje termina con palabras de vibrante esperanza personal: Al que tiene sed le dar de beber gratuitamente de la fuente del agua de la vida. El que salga vencedor heredar todo esto, y yo ser su Dios y l ser mi hijo (21:6s NVI).
61

) Los textos crticos del griego, tanto Nestle como Sociedades Bblicas Unidas, tienen lao en vez del usual las. En este detalle, la mayora de las traducciones estn equivocadas. 62 ) Debe observarse que es Dios mismo quien habla aqu, por primera vez en el libro (o segunda vez, si se incluye 1:8). La promesa lleva toda la garanta de una palabra personal de Dios.
91

Quien bebe de esta agua, jams volver a tener sed! Como es personal esa abundante satisfaccin de todos los anhelos que constituyen la imagen de Dios en nostros, profundamente personal tambin ser nuestra relacin con Dios. Comunitariamente, los pueblos juntos sern su pueblo y l s er Dios de sus pueblos (21:3); al nivel individual, l ser el Dios de cada uno en el sentido ms personal, y nosotros seremos sus hijos e hijas (21:7). 63
EL SIGNIFICADO TEOLOGICO

Si el tema de la creacin es tan importante que domina la primera pgina de la Biblia (Gn 1) y tambin la ltima (Ap 21s) y una pgina central, literaria y teolgicamente (Is 65), es obvio que debe tener un lugar privilegiado en el conjunto de nuestra fe y en la misin de la iglesia. Igual que con los temas anteriores, con este tema tambin intentaremos penetrar la razn lgica de esta enseaza para buscar sui significado teolgico y misionolgica.

1) En toda la Biblia, la salvacin es inseparable de la creacin. Dios es el Creador de las cosas nuevas de la salvacin, que pon e en nosotros el cntico nuevo de adoracin al Redentor. Cuando Isaas anuncia la gloriosa obra salvfica de Yahv, la presenta como nueva creacin, pues no poda entender o imaginar la salvacin aparte de la creacin (Stam 1995:28-37). En el Nuevo Testamento, el prlogo al cuarto evangelio introduce su exposicin de la salvacin como vida eterna con la deidad del Verbo como Cocreador de todas las cosas (1:1-3) y de la vida (1:4). El mismo esquema se encuentra en Col 1:15 -23 (ibid. 40-46). De hecho, a espaldas de la creacin es imposible entender correctamente ni la salvacin ni la misin; por eso urge una teologa de la creacin. El propsito redentor de Dios no es slo de salvar almas ni slo redimir personas. 64 La meta de todo el plan de salvacin e s de restaurar, con creces y en versin mejorada, lo que en la primera creacin no cumpli las intenciones divinas. El gran propsito de Dios es de encabezar todas las
63

) Para un anlisis ms extenso sobre Apocalipsis 21-22 deben consultarse los comentarios sobre el libro del Apocalipsis; vase tambin J. Stam (1995:53-60). 64 ) Cf G. E. Ladd, Jesus Christ and History (Downers Grove: IV Press, 1963, p.32): No hay ninguna salvacin puramente espiritual`
92

cosas [el universo] en Cristo Jess (Ef 1:10). Toda la creacin va hacia esa gloria venidera que es la meta final de la historia de la salvacin. 2) Es obvia e importante la relacin entre la resurreccin y la nueva creacin. Cristolgicamente hablando, la nueva creacin comenz con la resurreccin de Jess. Si tomamos la resurreccin de Cristo como anticipo y prototipo de la nuestra, podemos entender que nosotros tambin resucitaremos fsicamente, con cuerpo glorificado como el de Jess durante los cuarenta das que menciona Lucas. Si el Resucitado, adems de poseer libertades jams vistas antes, tambin gozaba de todas las posibilidades del cuerpo fsico (comer, caminar, hablar), y que pisaba tierra con sus dos pies, es perfectamente coherente que nuestro cuerpo glorificado tendr tambin nueva tierra en que caminar. Eso es pecisamente la visin de Apocalipsis 21-22.

El cuerpo que Dios cre y declar bueno en gran manera, que Dios mismo opt por asumir en la encarnacin del Hijo, en el que nos redimi por su muerte y en el que resucit victorioso, ese cuerpo y su tierra correspondiente no desaparecern en el plan final de Dios. Tampoco deben desaparecer de nuestra teologa evanglica el cuerpo y los nuevos cielos y nueva tierra. 3) La mentalidad hebrea tenda a ser ms concreta y realista que la nuestra, moderna, muy permeada por los dua lismos del pensamiento griego. Por eso nos puede sorprender que los hebreos concibieran el reino de Dios y el cumplimiento final mucho ms en trminos histricos y terrenales que en trminos celestiales y eternos. 65 Cuando se analiza bien la inmensa mayora de los pasajes del futuro (aun futuro para nosotros), se descubre que contemplan un cumplimiento en la tierra (o sta o la nueva tierra). 66 Nosotros muchas veces lo trasladamos al cielo, pero el pensamiento judo contempla las realizaciones finales mayorme nte en la tierra. Es una minora de pasajes la que las colocan en el cielo.

65

) Vanse Ladd, Jesus Christ and History, 10, 31s, 35 y C.R.North, History en Interpreters Bible Dictionary 2:610. 66 ) Esto es aun ms cierto en la interpetacin premilenial, ya que el reino mesinico interno se realiza antes de que huya el viejo mundo.
93

Nos puede sorprender que al final del libro del Apocalipsis, la salvacin de los fieles no termina con ir al cielo sino con vivir plenamente en la nueva creacin. De hecho, en Apocalipsis 21-22 nada sube (la direccionalidad predilecta de la filosofa griega y de cristianos platonizados) sino las cosas bajan: la Nueva Jerusaln desciende del cielo a la nueva tierra (21:2,9; cf 3:12), el tabernculo de Dios est entre la humanida d (21:3), y el mismo trono de Dios se traslada a esa ciudad santa (22:3). El mensaje del Apocalipsis se cumple totalmente en la nueva creacin, sin necesidad de que subiramos al cielo. El mismo realismo concrecto est detrs del mensaje del prlogo del cu arto evangelio (Stam 1995:40-44). Al idealismo antimaterialista de los filsofos, el autor le opone el mismo lenguaje de ellos (Logos) para darle dos pualadas fatales a esa ideologa: (1) toda la realidad material fue creada por el mismo Logos (1:3) y ( 2) el Logos mismo se hizo carne material (srx, 1:14). De hecho, una perspectiva realista que podra llamarse materialismo histrico (no materialismo metafsico) corre por la Biblia desde Gnesis hasta el Apocalipsis. Lo que s es incompatible con el mensaje bblico es el idealismo metafsico.

Ya hemos mencionado, en el captulo sobre la resurreccion, el dilogo entre Jrgen Moltmann y Ernst Bloch (p.45). El telogo mexicano, Jos Porfirio Miranda, en su libro Marx y la Biblia (p.315ss), hace una afirmacin realmente sorprendente. La fe cristiana, segn Miranda, es de hecho ms materialista y ms dialctica que el mismo Marx. Ms materialista, porque afirma un cuerpo resucitado despus de la muerte y una nueva creacin despus de la historia. Y ms dialctico, porque Marx no tiene cmo superar la ltima anttesis de la muerte personal y csmica. La fe, fundamentada en el hecho histrico de la resurreccin de Jess, supera esa anttesis con la resurreccin del cuerpo y nuevos cielos y nueva tierra. Aunque nos sorprenda el argumento de Miranda, nos ayuda a comprender ms profundamente el sentido bblico de la nueva creacin. 4) Segn el Nuevo Testamento, la nueva creacin tiene su ya(presente) adems de su todava no (futuro). Cuando Dios constituy a su Hijo como Segundo Adn, inaugur no slo una nueva humanidad sino tambin
94

la nueva creacin. En el mismo sentido, Pablo declara que al nacer de nuevo, somos recreados conforme a la imagen de Quien nos hizo al principio (Ef 4:24; Col 3:10). Por eso Santiago 1:18 nos llama primicias de la creacin Ese trmino primicias tiene fuertes sobretonos escatolgicos, y generalmente se usa para Dios, Cristo o el Espritu Santo, pero nosotros tambin somos primicias, aqu y ahora, de u na nueva creacin (cf Ro 8:22). El texto ms conocido sobre este tema es por supuesto 2 Corintios 5:17 (ver Stam 1995:64-68). Este texto podria traducirse literalmente con: Donde hay alguien en Cristo, ah esta la nueva creacin ( kain ktsis; cf G 6:15)). Lo viejo ha pasado, ha llegado lo nuevo! (5:17, cf NVI). La traduccin nueva creacin es ms exacta que nueva criatura. La relacin con toda la enseanza de la nueva creacin se confirma por la presencia de la clasula tpica de esos pasajes, lo viejo pas, lo nuevo lleg (cf Ap 21:1,4; Is 65:16s). Cuando aceptamos a Cristo el reino de Dios vive ya en nosotros, y comienza a vivir en nosotros tambin un nuevo orden de cosas que se llama la nueva creacin. Donde est alguien en Jesucristo est presente anticipadamente la nu eva creacin.

Hemos de vivir en estos tiempos como ciudadanos de un nuevo orden. Desde ahora somos la levadura y semilla, luz y sal, de la nueva creacin como del Reino que vino y vendr. Eso significa vivir como primicias de la nueva creacin venidera. Y mientras tanto, entre los tiempos, vivimos anhelando y apresurando la gloriosa transformacin de todas las cosas, como el Creador lo ha prometido. 5) Una ltima observacin: es especialmente en la adoracin que vivimos la esperanza de la nueva creaci n. El tema de la creacin es central en todo el Apocalipsis, y se expresa supremamente en el culto celestial de Apocalipsis 4-5 (Stam 1995:51-53). El trono de Dios est bajo el signo del arco iris, que recuerda claramente el pacto de Dios con la tierra y todo lo que respira (Gn 12-17). Los cuatro vivientes son los ms cercanos del trono divino, y los veinticatro ancianos (dignatarios) alaban al que est sentado en el trono por haber creado todas las cosas (4.11). El culto culmina con la adoracin a Dios y al Cordero por toda la creacin en el
95

cielo, sobre la tierra, y debajo de la tierra (5:13). Nosotros, en nuestra adoracin, unimos nuestras voces al coro celestial. En el culto adoramos a Dios doxolgicamente por la primera creacin y prolpticamente* po r la nueva creacin. Anticipamos y celebramos las prometidas realidades, y nos comprometimos a vivir conforme a ellas (5:14). Karl Rahner ha dicho que el culto cristiano es fiesta del porvenir del mundo y anticipo de la venida del Salvador. Celebremos esa fiesta en toda la alegra de la creacin de Dios!
SIGNIFICADO PARA LA MISION67

1) Esta verdad, en primer lugar, nos llama a una prctica de misin transformadora . El Dios que dice yo hago nuevas todas las cosas comienza con hacer nueva la vida nuestra y de otros y despus por convertirnos en agentes de transformacin en todo sentido. Dios mismo consituye a nosotros en un ya presente de la nueva creacin, fuerza histrica de su reino, agentes precursores de ese nuevo orden de justicia (2 P 3:13) y libertad (Ro 8:21). Todo lo que va en la direccin del reino debemos apoyarlo, primero llevando a otros a conocer a Cristo pero despus, junto con ellos, viviendo la pr ctica de ese nuevo orden. Qu podemos hacer contra la mortalidad infantil? Qu podemos hacer contra el desempleo y la mano de obra alienada (Is 65:20 -23)? Nuestra misin tiene que ser transformadora y, como dijo Karl Barth, la esperanza vive en la realizacin del prximo paso. Si creemos en la nueva creacin, debemos luchar por lograr un poco de ese nuevo orden de cosas mediante una misin integralmente transformadora. Los cristianos no somos de los que dicen que nada puede cambiar (2 P 3:4). Si estamos realmente convencidos de la nueva creacin, si hemos puesto nuestra fe en el Dios que hace nuevas todas las cosas, difcilmente podemos conformarnos con las cosas como estn, ni bajo las mejoras circunstancias. Y qu decir cuando nuestra realidad est t an contaminada por injusticia, corrupcin, engao y pecado? La promesa de la nueva creacin nos exige una presencia proftica en medio del presente orden. Eso es esencial a la misin de la iglesia, aun desde el primer momento de la evangelizacin.

67

) Ver tambin Stam (1995:61-74), Creacin y misin integral.

96

2) Nos llama tambin a una misin comunitaria simbolizada por la nueva Jerusaln, ciudad de la fe. La Biblia comienza con una pareja en un jardn pero termina con comunidades organizadas (Ap 21:24 -26) que viven en una ciudad con corazn de jardn (22:1 -5).68 En Apocalipsis 21-22, aunque la dimensin personal est presente (21:7; ver arriba p.13), esa dimensin se ubica claramente dentro de relaciones comunitarias, que dominan la perspectiva. Ser una comunidad de diversas naciones en armona (los reyes de las naciones 21:24-26), diversas tnias y lenguas (Ap 5:9), pero un solo Dios y una sola humanidad redimida y transformada. En la nueva creacin comunitaria de la Nueva Jerusaln, todos seremos reyes y sacerdotes. Qu hermoso ser ese reino, qu igualitari o y participativo. Va a ser una comunidad de Shalom y de justicia donde a nadie se le ocurre hacer el mal. Apocalipsis 22:1 describe un ro de agua cristalino de vida que fluye desde el trono de Dios, y ese trono est precisamente en el centro de la ciudad creyente (22.3). O sea, obedienca total y espontnea a la voluntad de Dios (el trono), en la solidaridad comunitaria, ser el secreto refrescante de vida abundante. Todos los deseos humanos sern satisfechos en plenitud, pero en Cristo y en comunidad.

No es fcil proteger la dimensin comunitaria de la misin y la evangelizacin. Siempre anda muy cerca la tentacin de predicar un evangelio meramente individualista, en el fondo egoista. Muchas veces ni se incorpora la dimensin comunitaria de la iglesia, m ucho menos de la comunidad humana a la que Dios nos llama a servir. La nueva creacin nos convoca de nuevo a una misin comunitaria. 3) La nueva creacin nos desafa tambin a una misin integral , sin dualismos. Basta slo con observar que toda la visin del Apocalipsis termina con plenitud de vida en una nueva tierra, muy parecida a la nuestra pero sin defecto alguno. Eso descarta toda dicotoma de cielo" (trascendental, espiritual) y tierra (la presente y la tierra futura). Desde Platn, ha infiltrado en gran parte del cristianismo una actitud
68

) La Biblia representa en ese sentido un largo proceso de urbanizacin. Un autor, Gibson Winter, tiene un libro la nueva creacin como Metrpolis.
97

verticalista, donde todo lo bueno est arriba, y todo lo que est abajo es malo. Abundan coros con este enfoque: subiendo, subiendo, y nunca bajando, me voy con l, mi alma volar, etc. En un taller de Apocalipsis en Chinandega, Nicaragua, cuando vimos que la Nueva Jerusaln desdendera desde el lado de Dios a la nueva tierra, un hermano pastor, perplejo, medio en serio y medio en broma, exclam, S, s, pero va a descender parriba! Despus otros, ahora e n broma, especularon que la Nueva Jerusaln podra bajar ms o menos como una plataforma espacial, a la que nosotros entonces subiramos. El mismo humor de los pastores revel lo profundo que est arraigado ese verticalismo en el pensamiento evanglico. 69 Como hemos visto, Apocalipsis 21-22 tambin supera magistralmente todo dualismo de la persona y la comunidad, el individuo y la sociedad. Aun supera una falsa dicotoma de eternidad y tiempo, pues el Fin no parece introducirnos en la eternidad atempora l del cielo sino en el inicio de un nuevo tipo de tiempo existencial perfecto, de lo que se habla tambin de los meses sucesivos como alguna especie de proceso temporal (22:2). De igual manera la enseanza de la nueva creacin supera todo dualismo de esperanza escatolgica y responsabilidad histrica. Lejos de llamarnos a un escapismo que evade la accin histrica, nos llama a vivir ahora la prctica de la nueva creacin y as apresurar su venida. 4) La enseanza de la nueva creacin nos llama a una misin comprometida y comprometedora . Como acabamos de ver, nos desafa a vivir de tal manera, en santidad y justicia, que nuestra misma existencia empuje la historia hacia su meta. Una misin de esta clase convoca a todos a ser, en Cristo, agentes de avanzada de un nuevo mundo, el ya presente y activo de la nueva creacin. Como tal, seremos sal, levadura, semilla, luz y fragancia del reino y de la nueva creacin. Especficamente, esta escatologa impone ciertos compromisos concretos para los que creemos realmente en esta promesa. Primero, esta enseanza nos revela todo lo importante que es para Dios su creacin, como tambin nos lo revela Gnesis 1 con su repeticin de bueno, bueno (Stam 1995:82-87). Por eso los cristianos debemos estar entre los primeros defensores del medio ambiente. Segundo, la esperanza de un mundo donde mora la justicia implica un serio compromiso de todo cristiano y
69

) Al final del mismo taller, un pastor dijo, Todo eso es muy convincente, pero los estatutos de mi iglesia no estn de acuerdo.
98

de la iglesia con la justicia (cf Mt 6:10,33) y la liberacin (Ro 8:21). Tercero, la promesa de una reino de Shalom, donde nadie comete violencia y hasta los animales viven en armona, nos inspira ahora a comprometernos con la paz (y no con el malvolo caballo rojo de Ap 6:3s). Finalmente, si creemos en un reino en que todos seremos reyes y sacerdotes, debemos dar nuestros mayores esfuerzos por la igualdad y por una sociedad participativa (Stam 1998 B:81-87). Estos compromisos pertenecen esencialmente a la vocacin y misin de la iglesia. No son opciones que se puede aceptar o ignorar, segn nos parezca. Si la iglesia va a vivir de acuerdo con toda la visin bblica del futuro, y especficamente de la nueva creacin, asumiremos estos compromisos y otros en fidelidad al llamado que Dios nos ha dado 5)Finalmente, esta visin inspira una misin en esperanza gozosa, amorosa y vigilante. Cuntas veces la predicacin proftica (como de 2 P 3) ha sido amenazante, aterradora, para asustar a la gente hasta que se entreguen. Esa clase de espantologa evangelstica es realmente terrorismo escatolgico y nada tiene que ver con la gran esperanza a la que Dios nos llama. No debe ser ni el miedo del infierno, mucho menos de la gran tribulacin, ni aun tampoco el simple deseo de alcanzar el cielo, lo que convenza a otros del evangelio. Tampoco podemos desesperarnos de este mundo, si creemos en las promesas de Dios. Todo eso es esencialmente una contradiccin de la esperanza evanglica.

Eso s, la misma esperanza nos llama a una vigilancia constante, a fidelidad en la evangelizacin. Como sabemos lo que es temer al Seor, dice Pablo, tratamos de persuadir a todos (2 Co 5:11 NVI) y a una vigilante santidad y justicia de vida (1 Ts 5:3-8; 2P: 3:11,14). Y sobre todo, esa misin evangelizadora nacer de un profundo amor, tanto a Cristo como a las personas que nos rodean. Los cristianos somos los que amamos su venida (2 Tm 4:8). San Pedro articula el anhelo ms profundo de cada creyente: a quien amamos sin haberlo visto, en quien creyendo, aunque ahora no lo vemos, nos alegramos con gozo inefable y glorioso (1 P 1:8). En el fondo, no es ni a la nueva creacin, ni al cuerpo resucitado, a
99

lo que esperamos. Esperamos a Quien nos am y muri por nosotros, resucit y volver. Que nuestro Seor nos encuentre viligantes, preparados para su venida!
CONCLUSION

Este libro ha tenido dos propsitos: primero, presentar una introduccin, bien fundamentada bblica y teolgicamente, a los elementos centrales de la esperanza cristiana, y segundo, como expresa el ttulo, descubrir el significado de cada enseanza escatal gica para la misin de la iglesia. En eso, hemos escogido un enfoque poco comn, de integrar escatologa y misin en un solo estudio. Por lo general, los libros de escatologa dicen poco o nada sobre la misin, y los libros de misionologa dan un lugar muy reducido a la escatologa y el libro del Apocalipsis, a veces hasta la omisin total. 70 Estoy convencido, al contrario, de que ni la escatologa puede entenderse bien sin su constante dimensin misionolgica y evangelizadora, ni la misin puede enfocars e correctamente sin una constante perspectiva escatolgica. Pocos elementos pueden iluminar mejor la misin que el de su propio fin y meta, que revelan su verdadera naturaleza. Nuestro punto de partida ha sido 1 Pedro 3:8 -17. Este pasaje, escrito en el lenguaje del mundo intelectual de su poca, nos exhorta a estudiar bien la escatologa para estar preparados en cualquier momento a dar una apologa de nuestra esperanza (3:15), cosa imposible sin una vida de constante y cuidadosa reflexin exegtica y teolg ica. El lenguaje de 3:15 nos compromete a un estudio bblico de los temas, porque las escrituras son la fuente y base de nuestra esperanza, y cualquier especulacin o fantasa apocalptica, de las fiebres que a veces estn de modo, ni son esperanza cristiana ni pueden defenderse bblicamente. Pero, en segundo lugar, este texto nos llama a profundizarnos en la lgica inherente de las promesas cristianas, en su racionalidad como parte de un plan coherente de Dios y el conjunto global de nuestra fe. Eso se ve claramente en el lenguaje, de la academia de su tiempo, que emplea Pedro: preparados siempre para presentar apologa a quienquera que nos
70

) Stam, La misin de la iglesia en el Apocalipsis en Padilla, Bases bblicas de la misin (Grand Rapids: Nueva Creacin, 1998), pp. 361-382.
100

demande el lgos de nuestra esperanza. Apuntalar todas las bases bblicas de nuestra esperanza es necesario, pero no es suficiente. Debemos poder mostar tambin, a los que nos pidan razones, cul es el sentido y la lgica de dichas esperanzas. Finalmente, 1 Pedro 3:8-17 es un pasaje de muy fuerte nfasis tico. En el original las palabras bien y mal se repiten hasta el cansansio. En nuestra defensa de la esperanza, Pedro nos exige santificar a Cristo como Seor (griego), apoyando nuestra apologa con buena conducta y con mansedumbre (no siempre presente en los apologistas de la fe hoy!). Este pasaje en su conjunto nos plantea una tarea desafiante, de ofrecer para nuestra escatologa (a) una razn bblica, exegtica; (b) una razn lgica, en la coherencia teolgica de la fe; y (c) una razn tica, en el significado de estas verdades para la vida y misin del pueblo de Dios. Estas son las tareas que hemos querido asumir en este libro. En todo estudio, y especialmente en el estudio proftico, el equilibrio es muy importante. Una exposicin balanceada debe mantener la misma proporcionalidad de los nfasis que reciben los temas en las mismas escrituras, en la fe del pueblo hebreo y de la iglesia primitiva. Un estudio cuidadoso de todos los datos bblicos revela una fuerte concentracin en cuatro grandes temas: la venida del Mesas, la resurrecci n del cuerpo, el juicio final, y la nueva creacin. Comparados con estas verdades colosales de la esperanza bblica, temas como el anticristo (que ni se menciona en el Apocalipsis), la gran tribulacin, el milenio o el rapto (que, cuando se analizan bien todos los textos, se menciona slo en 1 Tesalonicenses 4, y no como se suele malinterpretar) stos y otros temas parecidos (como el 666!) asumen su lugar muy, muy secundario como subtemas o subsubtemas. Otro principio exgetico conduce a la misma conclu sin: el nfasis debe concentrarse en las enseanzas claras, y los textos oscuros o ambigusos, discutibles y debatibles, deben subordinarse sistemticamente a los de sentido ms evidente, que son tambin los ms frecuentes. Creemos que los pasajes claros se dedican mayormente a los cuatro temas sealados: la venida de Cristo, la resurreccin del cuerpo, el juicio final, y el fin del mundo para dar lugar a otro mundo.
101

Con cada uno de esos cuatro temas hemos intentado dar la razn bblica, en un segundo incisio la razn teolgica, y finalmente la razn tico misionolgica. Dejamos al lector juzgar hasta qu punto lo habremos logrado. Sobre la marcha de este pereginaje teolgico, nos hemos encontrado con muchas sorpresas y hemos sentido la presencia de Dios y el poder de su Palabra. Confiamos en el Seor que nuestro proyecto resulte en edificacin para su pueblo y renovada fidelidad e n la misin a que l nos ha llamado.

102