O caso Umbelina Fonte: Raimundo Nina-Rodrigues. A parania nos negros: estudo clnico e mdico-legal (1903). Parte 1.

Revista Latinoamericana de Psicopatologia Fundamental, vol. VII, no. 2, junho de 2004, p. 173-177. Delrio de perseguio de evoluo sistemtica numa negra crioula descendente de negros sudaneses. Fase de agitao manifesta por freqentes mudanas de domiclio. Delrio de perseguio confirmado; notveis alucinaes da sensibilidade geral; delrio de negao dos perseguidos. Morte em conseqncia de doena aguda ocorrida aps treze anos de delrio de perseguio. Umbelina Maria do Bonfim entra no Asilo So Joo de Deus, na Bahia, em 6 de junho de 1901. Essa negra apresenta as caractersticas clssicas de sua raa: altura elevada, cabelos crespos todos brancos, sessenta anos. Filha de dois negros africanos de raa nag ou iorub do pequeno estado de Egb, na Costa dos Escravos. Nascida na Bahia, em 1840. Informaes minuciosas e precisas sobre a histria da doente nos so fornecidas por uma irm, por seu filho e por ela mesma. Nenhuma cultura intelectual; entretanto, Umbelina inteligente e conserva, fora de seu delrio, uma grande lucidez. Antecedentes hereditrios: As informaes sobre os ascendentes so totalmente ausentes. Embora afiliados seita iorub, cujos candombls ou cerimnias religiosas freqentavam, o pai e a me de Umbelina nunca foram sujeitos aos fenmenos sonamblicos ou histerides dos sacerdotes ou feiticeiros dessa seita, to freqentes em nossos negros, como j mostrei em outra parte (Nina-Rodrigues, 1900a). Sua irm uma negra que se entrega s prticas da feitiaria africana e que j esteve em estado de santo ou de sonambulismo. No entanto, ela no apresenta nenhum sinal de doena mental, nem caractersticas degenerativas evidentes. O filho sobrevivente de Umbelina exerce a profisso de latoeiro. um jovem negro, com vinte e seis anos de idade. Os caracteres de sua raa so mais acentuados nele do que em sua me: ele apresenta mais prognatismo, seus lbios so mais grossos e mais cados. Diz nunca ter tido qualquer doena grave ou sofrido acidentes nervosos. Embora seja bastante esperto, seu aspecto o de um imbecil: pesado, muito humilde e mostra sempre um ar choro. Os trs outros filhos de Umbelina morreram: um de uma queda, com a idade de um ano; o segundo de febres, sendo ainda bem novo; o terceiro uma menina sucumbiu com a idade de vinte anos, atacada por tuberculose pulmonar. Histria pessoal: Nossa doente ganhava a vida vendendo peixe nas ruas, sendo muito ativa em seu pequeno comrcio. Essa atividade como freqente na Bahia fornecialhe meios para garantir sem dificuldades as exigncias de uma vida modesta,

sobrando-lhe ainda recursos para despesas com alguns luxos, tais como roupas de tecidos vistosos, muito usadas por nossos negros mais abastados. Muitas pessoas que conheceram Umbelina durante os mais de trinta anos em que exerceu sua profisso confirmam plenamente estas informaes. Em 1888, sua filha cai gravemente doente de uma pneumonia tuberculosa, qual ir sucumbir aps longos meses de sofrimentos. Esta perda abala-a profundamente. Desde ento, ela se torna rude, v em todos que a rodeiam uma grande m vontade a seu respeito, desconfia de todo mundo. A idia de que est sendo enfeitiada comea a se manifestar. Acha que todos falam mal, zombam dela ou a desprezam. As idias de perseguio tomam tais propores que, a partir de 1889, deixa at de freqentar o Bairro da Preguia, beira-mar, onde se encontra o mercado de peixe, que durante longos anos tinha recebido a sua visita cotidiana, pois era l que se abastecia para seu comrcio. Muda vrias vezes de casa e, sempre descontente, acusa seus vizinhos de urdirem tramas contra ela. Parece que ento que comeam a se manifestar alucinaes auditivas; seu filho nos diz que ela se queixava incessantemente de escutar coisas ms ditas sobre ela, de ser constantemente insultada, e mostrava-se espantada que ningum escutasse o que diziam dela. Foi mais ou menos nessa poca que ela acreditou ter descoberto a origem das perseguies das quais era alvo, na pessoa de uma antiga amiga, sua comadre, que havia amamentado seu filho. As recriminaes que dirigia a essa velha amiga e os ressentimentos que manifestava eram tantos que seu filho, ignorando a fonte mrbida desses sentimentos, acreditou na legitimidade de suas queixas e afastou-se de sua bab, com a qual rompeu relaes. Em 1896, o estado de sua doena sofreu uma alterao sensvel. Ela continuava a manter seu comrcio de peixes, mas sem a mesma energia de antes. Um dia, tendo sado para realizar suas modestas vendas, volta para casa com o rosto banhado em lgrimas e queixando-se de estar totalmente queimada. As noites seguintes foram uma longa viglia passada num estado de completa exaltao; ela sentia que estavam queimando sua cabea, at os ombros. Atormentada por essas alucinaes, acabou por atribuir a causa de seus sofrimentos a uma velha africana, chamada Maria, antiga conhecida que ela considerava ser uma feiticeira. Essa velha tornou-se ento o objeto de suas preocupaes; ameaava mat-la e um belo dia despeja sobre ela o contedo de uma chaleira de gua quente. A velha ficou bastante queimada. Depois, foi seu filho que entrou em suas idias delirantes. Ele estaria em conluio com seus perseguidores e fazia parte deles. Queria castig-lo a todo instante, abandonava sua casa, passava as noites vagando nas ruas. No havia mais sossego em casa quando ela estava l. Foi ento que seu filho decidiu solicitar sua internao no asilo, no que foi atendido. Estadia no asilo: Da primeira vez que fomos chamados a examinar Umbelina, ela nos pareceu dominada por um delrio de negao, do tipo Cotard, e como no conhecamos a doente, esta particularidade chamou nossa ateno.

Ela se queixava de no ter mais nem cabea, nem mos, nem ps, nem estmago; mostramos sucessivamente a ela seu nariz, seus olhos etc., colocando-lhe a questo: O que isso?. Ela invariavelmente responde: Isto no um nariz, isto no so olhos etc., sempre em contra-senso. Renovamos nossa questo mostrando-lhe nossa mo ou nosso brao, e ento ela responde: Ah! Isto uma mo, isto um brao. Ela nos declara que no enxerga mais, que est morta e que s est esperando o caixo para dar o ltimo suspiro. Insistimos, variando nossas questes e solicitando explicao. Ela revela, ento, um simples delrio de negao dos perseguidos. No tem mais mos, no tem mais rosto etc., porque a chama devorou tudo, e com os olhos cheios de lgrimas ela mostra a cabea embranquecida, suas pernas descarnadas, dizendo: Diga, senhor, por acaso isto uma perna? uma cabea? Veja como tudo est consumido e destrudo!. O fogo destruiu-a completamente. Seu estmago no existe mais; ela come por comer, pois os alimentos passam sem proveito e caem no vazio, j que as chamas nada deixaram em seu corpo. Esse fogo, essas chamas que envolvem sua cabea, seu pescoo, suas mos, queimando-a e devorando-a incessantemente, so alucinaes da sensibilidade geral. Passando continuamente a mo na cabea, mesmo quando, distrada, ela pra com as queixas, parece querer apagar o fogo que a consome e se espanta com o fato de que ningum veja sua ao destrutiva, nem as chamas em meio s quais ela se debate em vo. Aproxime um pedao de papel, ela diz, o senhor ver como ele ir pegar fogo. Acenda um cigarro no fogo que me envolve. Joga sobre a cabea toda gua que consegue alcanar e coloca-se sob as torneiras da caixa dgua para apagar o fogo, encharcando-se. completamente ablica. Reclama por trabalho, comea a fazer algo e depois declara que no pode fazer aquilo, que est morta. Agora, seu filho o autor de seus sofrimentos. Relata-nos sua vida, sem omitir um detalhe, sem alterao da verdade, tal como a conhecemos, menos no que se refere parte delirante. Reconhece com facilidade um de nossos colegas que nos acompanha ao asilo, que conheceu quando ele era criana. A famlia de nosso colega, que durante anos manteve um longo relacionamento com Umbelina, confirma totalmente as informaes que ela nos d. Hoje, de seu filho que partem as perseguies. Ele a maltrata. Ele vendeu seus bens, fez com que fosse presa e conduzida ao asilo. ele que, aps uma violenta altercao, acendeu a chama que a devora, enquanto ela dormia sobre uma tbua. Quando ela acordou, uma fogueira estava acesa junto a ela: as chamas passavam por sobre sua cabea e nunca mais a abandonaram. No meio de setembro, Umbelina cai gravemente doente. Uma doena infecciosa apodera-se dela de forma aguda. Uma forte diarria (doena que de tempos em tempos grassa no asilo) agrava sua situao. No dia 19, sou chamado para examin-la e a encontro excessivamente fraca: pulso filiforme, extremidades frias. No entanto, ela ainda consegue dar alguns passos apoiando-se em duas pessoas. Ela me reconhece, assim como as pessoas presentes, fala-me de seus filhos, me fornece algumas informaes sobre eles e continua a se queixar das chamas que a consomem. Ela tem como que surtos, durante os quais grita e pede para ser socorrida, porque esto queimando sua cabea. Essas crises so de curta durao; so seguidas de

momentos calmos e a doente continua a conversar. Seu estado piora e, dois dias depois, ela sucumbe sem que me tenha sido possvel tirar um retrato seu. Umbelina era caolha: perdera um olho por acidente e no apresentava qualquer estigma de degenerescncia fsica, digno de ateno. Essa observao curiosa em mais de um sentido. A doena inicia-se tardiamente numa mulher cuja vida, at ento, tinha sido ativa e laboriosa, sem qualquer manifestao anterior conhecida de desequilbrio mental. O delrio de perseguio tem uma marcha lenta, gradual, rigorosamente sistematizada, com alucinaes da sensibilidade geral seguidas de reaes contra seus perseguidores e tambm, muito provavelmente, de alucinaes auditivas. Essa psicose, que durava j 13 anos e que provavelmente teria se prolongado indefinidamente, se uma doena intercorrente no tivesse fulminado a doente, evidentemente apresenta, em uma negra, todas as caractersticas clssicas do delrio crnico. Seu delrio de negao um fato curioso. Aqui no se trata de melancolia. No h na doente qualquer idia de humildade, de passividade, de resignao, de auto-acusao, nenhum sentido centrfugo do delrio etc. Muito pelo contrrio, a acusao, a perseguio, a reao persecutria so evidentes. Trata-se claramente de um delrio de negao do perseguido. Mas, como sabemos, segundo Sglas (1895), esse delrio s pode ser observado em trs casos: 1o) nos delrios polimorfos dos dbeis, sob a forma de simples idia de negao; 2o) na hipocondria sistematizada; e 3o) na variedade psicomotora, ou dos perseguidos-possudos de Sglas. Nossa doente no uma dbil e no pode ser classificada nos outros casos. Coisa igualmente notvel, que a destruio dos rgos no possui aqui um carter efmero, muitas vezes encontrado nesses casos j que suas leses eram constantemente submetidas a um trabalho de regenerao. Parece-nos, ento, que a observao da qual tratamos tem seu lugar entre os casos de transio que Sglas admite entre o tipo comum dos perseguidos e o dos perseguidos-possudos. Segundo esse autor, os doentes que se encontram nesses casos so tambm hipocondracos, isso sem dvida para explicar o delrio de negao pelo estado de hipocondria. Para Sanctis (1900, p. 359) entretanto, certos casos de delrio de negao so verdadeiros casos de delrio por contraste: Os doentes negadores negam aquilo que antes, ou mesmo no momento do delrio, tinha mais particularmente chamado sua ateno. Essa teoria explica suficientemente casos como o de Umbelina, em que a persistncia e a durao da alucinao da sensibilidade podem fazer compreender o delrio de negao sem a existncia de hipocondria. Esse autor demonstra, recorrendo a longas explicaes, que a ateno exercida durante um tempo prolongado ou com excessiva intensidade sobre um grupo de sensaes ou de imagens produz, imediatamente ou mais tarde, um enfraquecimento das mesmas sensaes ou imagens, em vez de um aumento de intensidade; e o costume de certos doentes de fazer certos movimentos estereotipados de proteo para preservar uma parte doente, ou supostamente tal, para ele uma confirmao de sua teoria. Em Umbelina, a intensidade e o prolongamento, por anos, da alucinao de queimadura, criando o movimento estereotipado de passar a mo na cabea, poderia satisfazer perfeitamente as condies da produo do delrio de negao por contraste, sobretudo se acrescentarmos a isso as acentuadas caractersticas de senilidade e de decadncia fsica que ela mostrava. Sua cabea era

literalmente branca, o que bem raro entre os negros, mesmo quando atingem uma idade muito avanada. Ela tinha se tornado extremamente magra, aps ter sido gorda e robusta. Finalmente, preciso assinalar que a negao limitavase organizao fsica, e no era absoluta, pois a doente acreditava, por vezes, no mais possuir rgos ou que eles tinham sido reduzidos ou destrudos. No que se refere ao contedo do delrio, convm ressaltar as idias de feitiaria das quais a doente era possuda e seu sentimento de talio, que examinaremos mais tarde. O delrio crnico teria atingido em Umbelina a sua fase de grandeza? No possvel afirm-lo. Falret sustenta que essa transformao s observada em um tero dos casos. A negativa igualmente impossvel, pois a morte interrompeu o curso da doena. Contudo, a transformao do delrio de perseguio em delrio de grandeza existe e se observa nos negros, como prova a observao seguinte.