RESPIROMETRA Las tcnicas respiromtricas estn basadas en la medida e interpretacin del consumo biolgico de oxgeno, debido a la respiracin aerobia,

de una poblacin microbiana bajo unas condiciones determinadas. El consumo biolgico de oxgeno est directamente relacionado con el crecimiento bacteriano y con el consumo de sustrato para la obtencin de energa. Slo una parte del sustrato consumido se utiliza para obtener energa, el resto pasa a la formacin de nueva biomasa. El consumo de oxigeno se considera asociado solamente al consumo de sustrato para obtener energa mediante una reaccin de oxidacin. La biomasa, durante su proceso de muerte, se divide en materia orgnica inerte y materia orgnica lentamente biodegradable que despus de hidrolizarse puede ser utilizada para mantenimiento e incluso para el crecimiento. As se explica que, an cuando todo el sustrato extracelular se ha consumido, siga existiendo un consumo de oxgeno (respiracin endgena). Por lo tanto, la respirometra es una tcnica que mide el consumo de oxgeno de las bacterias contenidas en un fango activo

ANLISIS DE DISTINTOS TIPOS DE RESPIRMETROS Segn la bibliografa y dentro de los diferentes tipos de respirmetros, los ms significativos se muestran a continuacin: RESPIRMETRO CONTINUO En un respirmetro continuo el aire circula de manera continua en el recipiente donde se lleva a cabo la determinacin. Se mide el caudal y concentracin de oxgeno en el aire de entrada y a la salida de forma permanente, para as poder determinar por diferencia el consumo instantneo de oxgeno. A partir de la curva de consumos

instantneos de oxgeno frente a tiempo se podrn obtener por derivacin las velocidades instantneas de consumo de oxgeno. RESPIRMETRO DISCONTINUO (BATCH) En un respirmetro discontinuo el aporte de oxgeno depende de dos valores de consigna, un mximo y un mnimo de concentracin de oxgeno dentro del recipiente donde se lleva a cabo la repirometra. Se inyecta aire hasta alcanzar el valor mximo de concentracin de oxgeno establecido. Una vez alcanzado se deja de inyectar oxgeno y se espera a que los microorganismos lo consuman, hasta llegar a la consigna mnima. Se mide el tiempo que emplean los microorganismos en consumir el oxgeno, con el que se obtiene la velocidad instantnea de consumo de oxgeno. RESPIRMETRO MANOMTRICO O DE WARBURG En un respirmetro manomtrico el oxgeno utilizado se mide con respecto al tiempo, anotando la disminucin de presin en el recipiente donde se est realizando la respirometra, que tiene volumen constante, es hermtico y se ha de mantener a una temperatura constante. En el recipiente se introduce la muestra a analizar dejando una cmara de aire y, adems, se ha de colocar un vaso con una solucin de hidrxido potsico para que absorba el anhdrico carbnico producido, de tal forma que la disminucin de la presin sea una medida de la concentracin de oxgeno consumido. RESPIRMETRO VOLUMTRICO De forma anloga al respirmetro de Warburg, el oxgeno consumido se mide en funcin de la disminucin del volumen que se produzca en el recipiente adecuado que mantenga la presin y la temperatura constantes. RESPIRMETRO ELECTROLTICO El respirmetro electroltico est formado por un recipiente dotado en su interior de un absorbedor de CO2 (recipiente con sosa), una clula electroltica y un manmetro. A medida que los microorganismos consumen el oxgeno para la

oxidacin de la materia orgnica, se produce una disminucin de presin en el sistema, que es registrada por el manmetro. ste, a su vez, a travs de un sistema de control, activar la clula electroltica en funcin de dicha disminucin de presin, tratando as de mantener la presin constante. La cantidad de oxgeno liberado en la electrolisis es proporcional a la cantidad de energa elctrica que ha sido necesaria suministrar. Registrando esta energa se puede inferir directamente el consumo de oxgeno RESPIRMETRO BM-T El principio de respirometra utilizado en el BM-T se fundamenta en el consumo de oxgeno por parte de los microorganismos contenidos en el fango activo del reactor biolgico de una estacin depuradora de aguas residuales. Su funcionamiento est basado en un mtodo batch de circuito cerrado, por medio de medidas en rgimen continuo del oxgeno disuelto en el fango activo y la mezcla formada por el fango y la muestra a analizar. Este oxgeno es el resultante de la respiracin de los microorganismos del fango activo en su proceso de metabolizacin de la materia orgnica y su propio consumo. La Respirometra BM-T bsicamente mide el consumo de oxgeno de los microorganismos en el proceso de oxidacin de un sustrato. Este consumo de oxgeno se mide y aplica principalmente bajo las siguientes variantes:

depurar. po parcial o total.

determinado.

Mediante el respirmetro BM-T podemos analizar diferentes puntos del proceso de depuracin por fangos activos:

proceso.

sica actual (F/M).