ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE SUR LANCIENNE GUERRE DES CHEVALIERS

EXTRAIT DE : LE TRIOMPHE HERMTIQUE OU LA PIERRE PHILOSOPHALE VICTORIEUSE

L I M O J O N

D E

S A I N T - D I D I E R

EDITION : 1669

PYROPHILE
O moment heureux, qui fait que je vous rencontre en ce lieu ! Il y a long temps que je souhaite avec le plus grand empressement du monde, de pouvoir vous entretenir du progrs que jay fait dans la Philosophie, par la lecture des autheurs, que vous mavs conseill de lire, pour minstruire du fondement de cette divine science, qui porte par excellence le nom de Philosophie.

EUDOXE
Je nai pas moins de joye de vous revoir, et jen auray beaucoup dapprendre quel est lavantage que vous avez tir de votre application lestude de ntre sacre science.

PYROPHILE
Je vous suis redevable de tout ce que jen say, et de ce que jespere encore pentrer dans les misteres philosophiques ; si vous vouls bien continuer me prter le secours de vos lumieres. Cest vous qui mavez inspir le courage, qui mestoit necessaire, pour entreprendre une estude dont les difficults paroissent impntrables ds lentre, et capables de rebuter tous momens, les esprits les plus ardents la recherche des verits les plus caches : mais graces vos bons conseils, je ne me trouve que plus anim, poursuivre mon entreprise.

que lignorance a attach la recherche de cette Philosophie ; il est facheux en effet destre oblig de cacher lapplication quon y donne ; moins que de vouloir passer dans lesprit de la plupart du monde, pour un homme, qui ne soccupe qu de vaines Chimeres : mais comme la vrit, en quelquendroit quelle se trouve a pour moy des charmes souverains ; rien na p me detourner de cette estude. Jay leu les escrits dun grand nombre de Philosophes, aussi considerables pour leur savoir, que pour leur probit ; et comme je nay jamais p mettre dans mon esprit, que tant de grands personnages fussent autant dimposteurs publics ; jay voulu examiner leurs principes avec beaucoup dapplication, et jay est convaincu des verits quils avancent ; bien que je ne les comprenne pas encore toutes.

EUDOXE
Je vous say fort bon gr de la justice que vous rends aux maistres de notre art : mais dites moy je vous prie, quels Philosophes vous avs particulirement ls, et qui sont ceux qui vous ont le plus satisfait ? Je mestois content de vous en recommender quelques uns.

PYROPHILE
Pour rpondre vostre demande, jaurois un grand Catalogue vous faire ; il y a plusieurs annes que je nay cess de lire divers Philosophes. Jay est chercher la science dans sa source. Jay leu la table demeraude, les sept chapitres dHermes, et leurs commentaires. Jay leu Geber, la Tourbe, le Rosaire, le Theatre, la Bibliotheque, et le Cabinet Chimiques, et particulirement Artefius, Arnaud de Villeneufve, Raymond Lulle, le Trevisan, Flamel, Zacchaire, et plusieurs autres anciens, et modernes, que je ne nomme pas ; entre autres Basile Valentin, le Cosmopolite, et Philalethe. Je vous asseure que je me suis terriblement rompu la teste, pour tacher de trouver le point essentiel dans lequel ils doivent tous saccorder, bien quils se servent dexpressions si differentes, quelles paroissent mesme fort souvent opposes. Les uns parlent de la matire en termes abstraits, les autres, en termes composs : les uns nexpriment que certaines qualits de cette matiere ; les autres sattachent des proprits toutes differentes : les uns la considerent dans un estat purement naturel, les autres en parlent dans lestat de quelques unes des perfections quelle reoit de lart ; tout cela jette dans un tel labyrinthe de difficults, quil nest pas estonnant, que

EUDOXE
Je suis ravi de ne mestre pas tromp au jugement que jay fait du caractere de vostre esprit ; vous lavs de la trempe quil faut lavoir, pour acquerir des connoissances, qui passent la porte des genies ordinaires, et pour ne pas mollir contre tant de difficults, et qui rendent presquinaccessible le sanctuaire de nostre Philosophie : Je lou extremement la force avec laquelle je say que vous avs combattu les discours ordinaires de certains Esprits, qui croient quil y va de leur hneur, de traitter de reverie tout ce quils ne connoissent pas ; parce quils ne veulent pas, quil soit dit, que dautres puissent dcouvrir des vrits, dont eux nont aucune intelligence.

PYROPHILE
Je nay jamais cr devoir faire beaucoup dattention aux raisonnements des personnes, qui veulent decider des choses, quils ne connoissent pas : mais je vous avou, que si quelque chose eust est capable de me detourner dune science, pour laquelle jay tousjours eu une forte inclination naturelle, auroit est une espece de honte,

la pluspart de ceux qui lisent les Philosophes, forment presque tous des conclusions differentes. Je ne me suis pas content de lire une fois les principaux autheurs, que vous mavs conseills ; je les ay relus autant de fois, que jay cr en tirer de nouvelles lumieres, soit touchant la veritable matiere ; soit touchant ses diverses prparations, dont depend tout le succez de loeuvre. Jay fait des Extraits de tous les meilleurs livres. Jay medit l dessus nuit, et jour ; jusques ce que jay cr connoistre la matiere, et ses preparations differentes, qui ne sont proprement quune mesme operation continue. Mais je vous avou quapres un si penible travail, jay pris un singulier plaisir, lire lancienne querelle de la Pierre des Philosophes avec lOr, et le Mercure ; la nettet, la simplicit, et la solidit de cet escrit mont charm ; et comme cest une vrit constante, que qui entend parfaitement un veritable Philosophe, les entend asseurement tous, permetts moy, sil vous plat, que je vous fasse quelques questions sur celuy-ci, et ays la bont de me rpondre, avec la mme sincerit, dont vous avs tojours us mon gard. Je suis asseur quaprs cela, je seray autant instruit, quil est besoin de lestre, pour mettre la main loeuvre, et pour arriver heureusement la possession du plus grand de tous les biens temporels, Dieu puisse recompenser ceux qui travaillent dans son amour, et dans sa crainte.

sil disoit, prens la Pierre des Philosophes, qui est la matiere de la pierre Philosophale. La Pierre Philosophale est donc la mesme Pierre des Philosophes ; lors que par le Magistere secret, elle est parvenu la perfection de medecine du troisime ordre, transmuant tous les metaux imparfaits en pur Soleil, ou Lune, selon la nature du ferment, qui lui a est adjout. Ces distinctions vous serviront beaucoup pour developper le sens embarass des escritures Philosophiques, et pour claircir plusieurs endroits de lautheur, sur lequel vous avez des questions me faire.

PYROPHILE
Je reconnois desja lutilit de ces remarques, et jy trouve lexplication de quelques uns de mes doutes : mais avant de passer outre, dites moy je vous prie, si lAutheur de lescrit, dont je vous parle, merite lapprobation, que plusieurs Savans lui ont donne, et sil contient tout le secret de loeuvre ?

EUDOXE
Vous ne devs pas douter que cet escrit ne soit parti de la main dun veritable Adepte, et quil ne merite par consequent lestime, et lapprobation des Philosophes. Le dessein principal de cet autheur est de desabuser un nombre presque infini dartistes, qui tromps par le sens litteral des escritures, sattachent opiniatrement vouloir faire le Magistere, par la conjonction de lOr avec le Mercure diversement prepar ; et pour les convaincre absolument, il soutient avec les plus anciens, et les plus recommendables Philosophes, (1) que loeuvre nest fait que dune seule chose, dune seule et mesme espece.

EUDOXE
Je suis prest satisfaire vos demandes, et je seray tresaise, que vous touchis le point essentiel, dans la resolution o je suis de ne rien vous cacher, de ce qui peut servir pour linstruction, dont vous croys avoir besoin : mais je crois quil est propos, que je vous fasse faire auparavant quelques remarques, qui contribueront beaucoup claircir quelques endroits importants de lescrit dont vous me parlez. Remarqus donc que le terme de Pierre est pris en plusieurs sens differents, et particulierement par rapport aux trois differents estats de loeuvre ; ce qui fait dire Geber, quil y a trois Pierres, qui sont les trois medecines, rpondant aux trois degrs de perfection de loeuvre : de sorte que la Pierre du premier ordre, est la matire des Philosophes, parfaitement purifie, et reduite en pure substance Mercuriele ; la Pierre du second ordre est la mesme matiere cuite, digere, et fixe en soufre incombustible ; la Pierre du troisime ordre est cette mme matiere fermente, multiplie et pousse la dernire perfection de teinture fixe, permanente et tingente : et ces trois Pierres sont les trois medecines des trois genres. Remarqus de plus quil y a une grande difference entre la pierre des Philosophes, et la pierre philosophale. La premiere est le sujet de la Philosophie consider dans lestat de sa premire preparation, dans lequel elle est veritablement Pierre, puis quelle est solide, dure, pesante, cassante, friable ; elle est un corps (dit Philalethe), puis quelle coule dans le feu, comme un metail ; elle est cependant esprit puis quelle est toute volatile ; elle est le compos, et la pierre qui contient lhumidit, qui court dans le feu (dit Arnaud de Villeneufve dans sa lettre au Roy de Naples). Cest dans cet estat quelle est une substance moyenne entre le metail et le mercure, comme dit lAbb Sinesius ; cest enfin dans ce mesme estat que Geber la considere quand il dit en deux endroits de sa Somme, prens nostre pierre ; cest dire (dit-il) la matiere de nostre pierre, tout de mesme que

PYROPHILE
Cest justement l le premier des endroits qui mont caus quelque scrupule : car il me semble quon peut douter avec raison, quon doive chercher la perfection dans une seule et mme substance, et que sans rien y adjouter, on puisse en faire toutes choses. Les Philosophes disent au contraire, que non seulement il faut oster les superfluits de la matiere ; mais encore quil faut y adjouter ce qui luy manque.

EUDOXE
Il est bien facile de vous delivrer de ce doute par cette comparaison ; tout de mme que les sucs extraits de plusieurs herbes, depurs de leur marc, et incorpors ensemble, ne font quune confection dune seule, et mme espece ; ainsi les Philosophes appellent avec raison leur matiere prepares une seule et mme chose ; bien quon nignore pas, que cest un compos naturel de quelques substances dune mme racine, et dune mme espece, qui font un tout complet, et homogene ; en ce sens les Philosophes sont tous daccord ; bien que les uns disent, que leur matiere est compose de deux choses, et les autres de trois, que les uns escrivent quelle est de quatre, et mme de cinq, et les autres enfin quelle est une seule chose. Ils ont tous galement raison, puisque plusieurs choses dune mme espece naturellement, et intimement unies, ainsi que plusieurs eaux distilles dherbes, et mles ensemble, ne constituent en effet quune seule et mme chose, ce qui se fait dans ntre art, avec dautant plus de fondement, que les substances qui entrent dans le compos philosophique, different beaucoup moins entre elles, que leau doseille ne differe de leau de laitu.

LIMOJON DE SAINT-DIDIER

ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

PYROPHILE
Je nay rien repliquer ce que vous venez de me dire. Jen comprends fort bien le sens : mais il me reste un doute, sur ce que je connois plusieurs personnes, qui sont verses dans la lecture des meilleurs Philosophes, et qui neanmoins suivent une methode toute contraire au premier fondement, que ntre Autheur pose ; savoir que la matiere Philosophique na besoin de quoy que ce soit autre que destre dissoute, et coagule. Car ces personnes commencent leurs operations par la coagulation ; il faut donc quils travaillent sur une matiere liquide, au lieu dune Pierre ; dites moy, je vous prie, si cette voye est celle de la verit.

raisonnablement attendre de moy, cest de vous dire, que le feu naturel, dont parle ce Philosophe, est un feu en puissance, qui ne brule pas les mains ; mais qui fait paroistre son efficace pour peu quil soit excit par le feu exterieur. Cest donc un feu veritablement secret, que cet Autheur nomme Vulcain Lunatique dans le titre de son esprit. Artephius en a fait une plus ample description, quaucun autre philosophe. Pontanus la copi, et a fait voir quil avoit err deux cent fois ; parce quil ne connoissoit pas ce feu, avant quil eust leu, et compris Artephius : ce feu misterieux est naturel, parce quil est dune mesme nature que la matiere Philosophique ; lartiste neanmoins prepare lun et lautre.

EUDOXE
Vostre remarque est fort judicieuse. La plus grande partie des vrays Philosophes est du mesme sentiment que celuycy. La matiere na besoin que destre dissoute, et ensuite coagule ; la mixtion, la conjonction, la fixation, la coagulation, et autres semblables operations, se font presque delles mesmes : mais la solution est le grand secret de lart. Cest ce point essentiel, que les Philosophes ne revlent pas. Toutes les oprations du premier oeuvre, ou de la premiere medecine, ne sont, proprement parler, quune solution continuelle ; de sorte que calcination, extraction, sublimation, et distillation ne sont quune veritable solution de la matiere. Geber na fait comprendre la ncessit de la sublimation, que parce quelle ne purifie pas seulement la matiere de ses parties grossieres, et adustibles ; mais encore parce quelle la dispose la solution, do resulte lhumidit Mercuriele, qui est la clef de loeuvre.

PYROPHILE
Ce que vous venez de me dire, augmente plus ma curiosit, quil ne la satisfait. Ne condamnez pas les instantes prieres que je vous fais, de vouloir mclaircir davantage sur un point, si important, qu moins que den avoir la connoissance, cest en vain quon pretend travailler ; on se trouve arret tout court dabord apres le premier pas, quon a fait dans la pratique de loeuvre.

EUDOXE
Les sages nont pas est moins reservez touchant leur feu que touchant leur matiere ; de sorte quil nest pas en mon pouvoir de rien adjouter ce que je viens de vous en dire. Je vous renvoye donc Artephius, et Pontanus. Considerez seulement avec application, que ce feu naturel est neanmoins une artificieuse invention de lartiste ; quil est propre calciner, dissoudre, et sublimer la Pierre des Philosophes ; et quil ny a que cette seule sorte de feu au monde, capable de produire un pareil effet. Considerez que ce feu est de la nature de la chaux et quil nest en aucune maniere estranger legard du sujet de la Philosophie. Considerez enfin par quels moyens Geber enseigne de faire les sublimations requises cet art : pour moy je ne puis faire davantage, que de faire pour vous le mme souhait, qua fait un autre Philosophe : Sydera Veneris, et corniculat dian tibi propitia sunto.

PYROPHILE
Me voil extremement fortifi contre ces pretendus Philosophes, qui sont dun sentiment contraire cet Autheur ; et je ne say comment ils peuvent simaginer, que leur opinion quadre fort juste avec les meilleurs Autheurs.

EUDOXE
Celuy-cy tout seul suffit pour leur faire voir leur erreur ; il sexplique par une comparaison tres juste de la glace, qui se fond la moindre chaleur ; pour nous faire connoistre, (3) que la principale des operations est de procurer la solution dune matiere dure, et seiche, approchant de la nature de la pierre, laquelle toutesfois par laction du feu naturel doit se resoudre en eau seiche, aussi facilement, que la glace se fond la moindre chaleur.

PYROPHILE
Jaurois bien voulu, que vous meussis parl plus intelligiblement : mais puis quil y a de certaines bornes, que les Philosophes ne peuvent passer ; je me contente de ce que vous venez de me faire remarquer ; je reliray Artephius avec plus dapplication, que je nay encore fait ; et je me souviendray fort bien que vous mavez dit que le feu secret des sages est un feu, que lartiste prepare selon lart, ou du moins, quil peut faire preparer par ceux qui ont une parfaite connoissance de la Chimie ; que ce feu nest pas actuellement chaud ; mais quil est un esprit ign introduit dans un sujet dune mesme nature que la pierre, et questant mediocrement excit par le feu extrieur, la calcine, la dissout, la sublime, et la resout en eau seiche, ainsi que le dit le Cosmopolite.

PYROPHILE
Je vous serois extremement oblig, si vous voulis me dire ce que cest que (4) le feu naturel. Je comprends fort bien que cet agent est la principale clef de lart. Plusieurs Philosophes en ont exprim la nature par des paraboles tres-obscures : mais je vous avou, que je nay encore pu comprendre ce mistere.

EUDOXE
Vous comprens fort bien ce que je viens de vous dire ; jen juge par le commentaire que vous y adjoutez. Sachez seulement que de cette premiere solution, calcination, ou sublimation, qui sont ici une mme chose, il en resulte la separation des parties terrestres et adustibles de la Pierre ; sur tout si vous suivs le conseil de Geber touchant le regime du feu, de la maniere quil lenseigne, lors quil

EUDOXE
En effet cest le grand mistere de lart, puisque tous les autres misteres de cette sublime Philosophie dependent de lintelligence de celuy-cy. Que je serois satisfait, sil mestoit permis de vous expliquer ce secret sans quivoque ; mais je ne puis faire ce quaucun Philosophe na cru estre en son pouvoir. Tout ce que vous pouvs

LIMOJON DE SAINT-DIDIER

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traitte de la sublimation des Corps, et du Mercure. Vous devs tenir pour une verit constante, quil ny a que ce seul moyen au monde, pour estraire de la pierre son humidit onctueuse, qui contient inseparablement le soufre et le Mercure des Sages.

evident quon ne doit chercher la matiere, et le sujet de lart, que dans la famille des metaux et des mineraux, et que tous ceux qui travaillent sur dautres sujets, sont dans la voye de lerreur.

PYROPHILE
Me voil entierement satisfait sur le principal point du premier oeuvre ; faites moy la grace de me dire si la comparaison que ntre Autheur fait du (5) froment avec la Pierre des Philosophes, lgard de leur preparation necessaire, pour faire du pain avec lun, et la medecine universelle avec lautre, vous paroist une comparaison bien juste.

EUDOXE
Je vous rponds que vtre consequence est fort bien tire ; ce Philosophe nest pas le seul qui parle de cette sorte ; il saccorde en cela avec le plus grand nombre des anciens, et des modernes. Geber qui a seu parfaitement le Magistere, et qui na us daucune allegorie, ne traite dans toute sa somme, que des metaux, et des mineraux ; des corps et des esprits, et de la maniere de les bien preparer, pour en faire loeuvre, mais comme la matire Philosophique est en partie corps, et en partie esprit ; quen un sens elle est terrestre, et quen lautre elle est toute celeste ; et que certains autheurs la considerent en un sens, et les autres en traittent en un autre, cela a donn lieu lerreur dun grand nombre dartistes, qui sous le nom dUniversalistes, rejettent toute matiere qui a reeu une determination de la nature ; parcequils ne savent pas dtruire la matiere particuliere, pour en separer le grain et le germe, qui est la pure substance universelle, que la matiere particuliere renferme dans son sein, et laquelle lartiste sage et clair, sait rendre absolument toute luniversalit qui luy est necessaire, par la conjonction naturelle quil fait de ce germe avec la matire universalissime : de laquelle il a tir son origine. Ne vous effrays pas ces expressions singulires ; notre art est Cabalistique. Vous comprendrs aisement ces misteres avant que vous soys arriv la fin des questions, que vous avs dessein de me faire, sur lautheur que vous examinez.

EUDOXE
Elle est autant juste, quon puisse en faire, si on considere la pierre en lestat, o lartiste commence de la mettre, pour pouvoir estre legitimement appelle le sujet, et le compos Philosophique : car tout de mesme que nous ne nous nourrissons pas de bled, tel que la nature le produit ; mais que nous sommes obligs de le reduire en farine, den seprer le son, de la ptrir avec de leau, pour en former le pain, qui doit estre cuit dans un four, pour estre un aliment convenable ; de mesme, nous prenons la pierre ; nous la triturons ; nous en separons par le feu secret, ce quelle a de terrestre, nous la sublimons ; nous la dissolvons avec leau de la mer des Sages ; nous cuisons cette simple confection, pour en faire une medecine souveraine.

PYROPHILE
Permetts moy de vous dire quil me paroist quelque difference dans cette comparaison. Lautheur dit quil faut prendre ce minerai tout seul, pour faire cette grande medecine, et cependant avec du bled tout seul nous ne saurions faire du pain ; il faut y adjoter de leau, et mesme du levain.

PYROPHILE
Si vous ne me donnis cette esprance, je vous proteste, que ces misterieuses obscurits seroient capables de me rebuter, et de me faire dsesperer dun bon succez : mais je prends une entiere confiance en ce que vous me dites, et je comprends fort bien que les metaux du vulgaire, ne sont pas les metaux des Philosophes : puisque je vois evidemment, que pour estre tels, il faut quils soient detruits, et quils cessent destre metaux ; et que le Sage na besoin que de cette humidit visqueuse, qui est leur matiere premiere, de laquelle les Philosophes font leurs metaux vivants, par un artifice, qui est aussi secret, quil est fond sur les principes de la nature ; nest ce pas l vtre pense ?

EUDOXE
Vous avez des-ja la rponse cette objection, en ce que ce Philosophe, comme tous les autres, ne deffend pas absolument de rien adjouter ; mais bien de rien adjouter, qui soit estranger, et contraire. Leau quon adjoute la farine, ainsi que le levain, ne sont rien destranger ny de contraire la farine ; le grain dont elle est faite a est nourri deau dans la terre ; et partant elle est dune nature analogue avec la farine : de mesme que leau de la mer des Philosophes est de la mme nature que ntre pierre ; dautant que tout ce qui est compris sous le genre mineral, et metallique, a est form et nourri de cette mesme eau dans les entrailles de la terre, o elle pntre avec les influences des astres. Vous voys evidemment parce que je viens de dire, que les Philosophes ne contrdisent point, lors quils disent que leur matire est une seule et mme substance, et lors quils en parlent comme dun compos de plusieurs substances dune seule, et mesme espece.

EUDOXE
Si vous savs aussi bien les loix de la pratique de loeuvre, comme vous me paroisss en comprendre la theorie ; vous navs pas besoin de mes claircissemens.

PYROPHILE
Je vous demande pardon. Je suis bien loign destre aussi avanc, que vous vous limagins ; ce que vous croys estre un effet dune parfaite connoissance de lart, nest quune facilit dexpression, qui ne vient que de la lecture des Autheurs, dont jai la mmoire remplie. Je suis au contraire tout prest desesperer de posseder jamais de si hautes connoissances, lorsque je vois que ce Philosophe veut, comme plusieurs autres, que celuy qui aspire cette science, (7) connoisse exterieurement les proprits de toutes choses, et quil pentre dans la profondeur des operations de la

PYROPHILE
Je ne crois pas quil y ait personne qui ne doive estre convaincu par des raisons aussi solides, que celles que vous venez dalleguer. Mais dites moy, sil vous plait, si je me trompe, dans la consequence que je tire de cet endroit de nostre autheur, o il dit que (6) ceux qui scavent de quelle maniere on doit traitter les metaux, et les mineraux, pourront arriver droit au but quils se proposent. Si cela est ainsi, il est

LIMOJON DE SAINT-DIDIER

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nature. Dites-moy, sil vous plat, qui est lhomme qui peut se flatter de parvenir un savoir dune si vaste estendu ?

parfaits ; et rend les parfaits plusque parfaits, et propres parfaire les imparfaits.

EUDOXE
Il est vray que ce Philosophe ne met point de bornes au savoir de celuy qui pretend lintelligence dun art si merveilleux : car le Sage doit parfaitement connoistre la nature en general, et les operations quelle exerce, tant dans le centre de la terre, en la generation des mineraux, et des metaux ; que sur la terre, en la production des vegetaux, et des animaux. Il doit connoistre aussi la matiere universelle, et la matiere particuliere et immdiate, sur laquelle la nature opere pour la generation de tous les tres ; il doit connoistre enfin le rapport et la sympatie, ainsi que lantipatie et laversion naturelle, qui se rencontre entre toutes les choses du monde. Telle estoit la science du Grand Hermes, et des premiers Philosophes, qui comme luy sont parvenus la connoissance de cette sublime Philosophie, par la pentration de leur esprit, et par la force de leurs raisonnemens : mais depuis que cette science a est escrite, et que la connoissance generale, dont je viens de donner une ide, se trouve dans les bons livres ; la lecture, et la meditation, le bon sens et une suffisante pratique de la Chimie, peuvent donner presque, toutes les lumieres necessaires, pour acquerir la connoissance de cette supreme Philosophie ; si vous y adjoutez la droiture du ceur, et de lintention, qui attirent la benediction du Ciel sur les operations du Sage, sans quoy il est impossible de reussir.

PYROPHILE
Ce que vous me dites ne me confirme pas seulement dans les connoissances que jay acquises par la lecture, par la mditation, et par la pratique ; mais encore me donne de nouvelles lumires, lesclat desquelles, je sens dissiper les tenebres, sous lesquelles les plus importantes verits Philosophiques mont paru voiles jusques present. Aussi je conclus par les termes de nostre Autheur quil faut que les plus grands Medecins se trompent en croyant (9) que la medecine universelle est dans lor vulgaire. Faitesmoy la grace de me dire ce que vous en penss.

EUDOXE
Il ny a point de doute que lOr possede de grandes vertus, pour la conservation de la sant, et pour la gurison des plus dangereuses maladies. Le cuivre, lestain, le plomb, et le fer sont tous les jours utilement employs par les Medecins ; de mme que largent ; parceque leur solution, ou decomposition, qui manifeste leurs propriets, est plus facile que ne lest celle de lor ; cest pourquoy plus les preparations que les artistes ordinaires en font, ont de rapport aux principes, et la pratique de notre art ; plus elles font paroistre les merveilleuses vertus de lor ; mais je vous dis en vrit, que sans la connoissance de nostre magistere, qui seul enseigne la destruction essentielle de lor, il est impossible den faire la medecine universelle ; mais le Sage peut la faire beaucoup plus aisment avec lor des Philosophes, quavec lor vulgaire : aussi voys-vous que cet Autheur fait rpondre lor par la pierre, quil doit bien plustot se facher contre Dieu de ce quil ne luy a pas donn les avantages, dont il a bien voulu la doer elle seule.

PYROPHILE
Vous me donns une joye trs-sensible. Jay beaucoup leu ; jay medit encore davantage ; je me suis exerc dans la pratique de la Chimie ; jay verifi le dire dArtphius, qui asseure que celuy-l ne connoit pas la composition des metaux, qui ignore comment il les faut dtruire, et sans cette destruction, il est impossible dextraire lhumidit metallique, qui est la veritable clef de lart ; de sorte que je puis masseurer davoir acquis la plus grande partie des qualitez, qui, selon vous, sont requises en celuy qui aspire ces grandes connoissances ; jay de plus un avantage bien particulier, cest la bont que vous avez, de vouloir bien me faire part de vos lumieres en claircissant mes doutes ; permettez moy donc de continuer, et de vous demander, sur quel fondement lOr fait un si grand outrage la Pierre des Philosophes, lappelant (8) un vers venimeux, et la traittant dennemie des hommes, et des metaux.

PYROPHILE
A cette premiere injure que lOr fait la Pierre, il en adjoute une seconde, (10) lappelant fugitive, et trompeuse, qui abuse tous ceux qui fondent en elle quelque esperance. Apprens-moy, je vous prie, comment on doit sotenir linnocence de la Pierre, et la justifier dune calomnie de cette nature.

EUDOXE
Souvens vous des remarques que je vous ay desja fait faire, touchant les trois estats differens de la Pierre ; et vous connoistrez comme moy, quil faut quelle soit dans son commencement toute volatile, et par consequent fugitive, pour estre depute de toutes sortes de terrestrets, et reduite de limperfection la perfection que le magistere lui donne dans ses autres estats ; cest pourquoy linjure que lor pretend luy faire, tourne sa loange ; dautant que si elle ntoit volatile, et fugitive dans son commencement, il seroit impossible de lui donner la fin la perfection, et la fixit qui lui sont necessaires ; de sorte que si elle trompe quelquun, elle ne trompe que les ignorans : mais est tojours fidele aux enfants de la science.

EUDOXE
Ces expressions ne doivent pas vous paroistre tranges. Les Philosophes mmes appellent leur Pierre dragon, et serpent, qui infecte toutes choses par son venin. Sa substance en effet, et sa vapeur sont un poison, que le Philosophe doit savoir changer en Theriaque, par la preparation, et par la cuisson. La pierre de plus est lennemie des metaux, puisquelle les detruit, et les devore. Le Cosmopolite dit quil y a un metail, et un acier, qui est comme leau des metaux, qui a le pouvoir de consumer les metaux, quil ny a que lhumide radical du soleil et de la lune, qui puissent lui resister. Prenez garde cependant, de ne pas confondre icy la Pierre des Philosophes avec la Pierre Philosophale ; parceque si la premire comme un veritable dragon, detruit, et devore les metaux imparfaits ; la seconde comme une souveraine medecine, les transmu en metaux

PYROPHILE
Ce que vous me dites est une verit constante : javois appris de Geber quil ny avoit que les esprits, cest dire, les substances volatiles, capables de pentrer les corps, de sunir eux, de les changer, de les teindre, et de les perfectionner ; lors

LIMOJON DE SAINT-DIDIER

ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

que ces esprits ont este depouills de leurs parties grossieres, et de leur humidit adustible. Me voil pleinement satisfait sur ce point : mais comme je vois que la Pierre a un extreme mpris pour lOr, et quelle se glorifie (11) de contenir dans son sein un or infiniment plus precieux ; faites moy la grace de me dire, de combien de sortes dor les Philosophes reconnoissent.

EUDOXE
Pour ne vous laisser rien desirer touchant la theorie et la pratique de nostre Philosophie, je veux vous apprendre que selon les Philosophes, il y a trois sortes dor. Le premier est un or astral, dont le centre est dans le Soleil, qui par ses rayons le communique en mesme temps que sa lumire, tous les astres, qui luy sont infrieurs. Cest une substance igne, et une continuelle emanation de corpuscules solaires, qui par le mouvement du soleil, et des astres, tant dans un perpetuel flux et reflux, remplissent tout lunivers ; tout en est penetr dans lestendu des cieux sur la terre, et dans ses entrailles, nous respirons continuellement cet or astral, ces particules solaires penetrent nos corps et sen exhalent sans cesse. Le second est un or elementaire, cest dire quil est la plus pure, et la plus fixe portion des Elemens, et de toutes les substances, qui en sont composes ; de sorte que tous les tres sublunaires des trois genres, contiennent dans leur centre un prcieux grain elementaire. Le troisieme est le beau metail, dont lclat, et la perfection inalterables, lui donnent un prix, qui le fait regarder de tous les hommes, comme le souverain remede de tous les maux, et de toutes les necessits de la vie, et comme lunique fondement de lindependance de la grandeur, et de la puissance humaine ; cest pourquoi il nest pas moins lobjet de la convoitise des plus grands Princes, que celuy des souhaits de tous les peuples de la terre. Vous ne trouvers plus de difficult aprs cela, conclure, que lor metallique nest pas celuy des Philosophes, et que ce nest pas sans fondement, que dans la querelle dont il sagt icy, la Pierre luy reproche, quil nest pas tel, quil pense estre : mais que cest elle, qui cache dans son sein le veritable Or des Sages, cest dire les deux premieres sortes dor, dont je viens de parler : car vous devez savoir que la Pierre estant la plus pure portion des Elemens metalliques, aprs la separation, et la purification, que le Sage en a fait, il sensuit quelle est proprement lor de la seconde espce ; mais lors que cet or parfaitement calcin, et exalt jusques la nettet, et la blancheur de la neige, a acquis par le magistere une simpatie naturelle avec lor astral, dont il est visiblement devenu le veritable aiman, il attire, et il concentre en lui mesme une si grande quantit dor astral, et de particules solaires, quil reoit de lemanation continuelle qui sen fait du centre du Soleil, et de la Lune, quil se trouve dans la disposition prochaine destre lOr vivant des Philosophes, infiniment plus noble, et plus prcieux, que lor metallique, qui est un corps sans ame, qui ne sauroit estre vivifi, que par ntre or vivant, et par le moyen de nostre Magistere.

apres cela, que la Pierre pretende la preference au dessus de lor, et quelle mprise son clat, et son merite imaginaires ; puisque la moindre partie de ce quelle donne aux Philosophes, vaut plus que tout lor du monde. Ays, sil vous plat, la bont de continuer mon gard, comme vous avs commenc ; et faites-moy la grace de me dire comment la Pierre peut se faire honneur (12) destre une matiere fluide, et non-permanente ; puisque tous les Philosophes veulent quelle soit plus fixe, que lor mme ?

EUDOXE
Vous voys que vostre Autheur asseure, que la fluidit de la Pierre tourne lavantage de lArtiste ; mais il adjoute quil faut en mme temps, que lArtiste sache la maniere dextraire cette fluidit, cest dire cette humidit, qui est la cause de sa fluidit, et qui est la seule chose dont le Philosophe a besoin, comme je vous lay dja dit ; de sorte questre fluide, volatile, et non-permanante, sont des qualits autant necessaires la Pierre dans son premier estat, comme le sont la fixit, et la permanance, lors quelle est dans lestat de sa dernire perfection ; cest donc avec raison quelle sen glorifie dautant plus justement, que cette fluidit nempche point quelle ne soit doue dune ame plus fixe, que nest lor : mais je vous dis encore une fois, que le grand secret consiste, savoir la manire de tirer lhumidit de la Pierre. Je vous ay adverti, que cest l veritablement la plus importante clef de lart. Aussi est-ce sur ce point, que le grand Hermes secrie, benite soit la forme acqueuse qui dissous les elemens. Heureux donc lArtiste qui ne connoist pas seulement la Pierre ; mais qui sait de plus la convertir en eau. Ce qui ne peut se faire par aucun autre moyen, que par nostre feu secret, qui calcine, dissout, et sublime la Pierre.

PYROPHILE
Do vient donc (13) quentre cent artistes, il sen trouve peine un qui travaille avec la pierre, et quau lieu de sattacher tous cette seule, et unique matire, seule capable de produire de si grandes merveilles, ils sappliquent au contraire presque tous des sujets, qui nont aucune des qualits essentielles, que les Philosophes attribuent leur Pierre ?

EUDOXE
Cela vient en premier lieu de lignorance des Artistes, qui nont point autant de connoissance, quils devroient en avoir, de la nature, ny de ce quelle est capable doperer, en chaque chose : et en second lieu, cela vient dun manque de penetration desprit, qui fait quils se laissent aisement tromper aux expressions equivoques, dont les Philosophes se servent, pour cacher aux ignorans, et la matiere et ses veritables preparations. Ces deux grands dfauts sont cause, que ces artistes prennent le change, et sattachent des sujets ausquels ils voyent quelques unes des qualits exterieures de la veritable matiere Philosophique, sans faire reflexion aux caracteres essentiels, qui la manifestent aux Sages.

PYROPHILE
Combien de nuages vous dissips dans mon esprit et combien de misteres philosophiques vous me dvelops tout la fois, par les choses admirables que vous venez de me dire ! Je ne pourray jamais vous en remercier autant que je le dois. Je vous avoe que je ne suis plus surpris

PYROPHILE
Je reconnois evidemment lerreur de ceux qui simaginent que lOr, et le Mercure vulgaires sont la vritable matiere des Philosophes ; et jen suis fort persuad, voyant combien est foible le fondement sur lequel lor sappuye, pour pretendre cet avantage au dessus de la Pierre, alleguant en sa faveur ces paroles dHerms, (14) le soleil

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

est son pere et la lune est sa mere.

EUDOXE
Ce fondement est frivole ; je viens de vous faire voir ce que les philosophes entendent, lors quils attribuent au Soleil et la Lune les principes de la Pierre. Le Soleil, et les astres en sont en effet la premire cause ; ils influent la Pierre lesprit, et lame, qui lui donnent la vie, et qui font toute son efficace. Cest pourquoi ils en sont le Pere et la Mere.

quils lexpliquent ouvertement, ne pourroient-ils pas, touchant lexclusion vidente de lor, abuser ceux qui prennent leurs paroles la lettre ? ou bien doit-on tenir pour asseur, comme dit cet Autheur, (17)que les Philosophes ne manifestent leur Art, que lors quils se servent de similitudes, de figures et de paraboles ?

EUDOXE
Il y a bien de la difference entre declarer positivement, que telle ou telle matiere nest pas le veritable sujet de lart, comme ils font touchant lor, et le Mercure ; et donner connotre sous des figures, et des allgories, les plus importants secrets, aux enfants de la science, qui ont lavantage de voir clairement les verits Philosophiques, travers les voiles enigmatiques, dont les Sages savent les couvrir. Dans le premier cas, les Philosophes disent negativement la verit sans quivoque ; mais lors quils parlent affirmativement, et clairement sur ce sujet, on peut conclure, que ceux qui sattacheront au sens litteral de leurs paroles, seront indubitablement tromps. Les Philosophes nont point de moyen plus asseur, pour cacher leur science ceux qui en sont indignes, et la manifester aux Sages, que de ne lexpliquer que par des allegories dans les points essentiels de leur art ; cest ce qui fait dire Artephius, que cet art est entirement Cabalistique, pour lintelligence duquel, on a besoin dune espece de revelation ; la plus grande penetration desprit, sans le secours dun fidele ami, qui possede ces grandes lumieres, nestant pas suffisante, pour dmler le vray davec le faux : aussi est-iI comme impossible, quavec le seul secours des livres, et du travail, on puisse parvenir la connoissance de la matiere, et encore moins lintelligence dune pratique si singuliere, toute simple, toute naturelle, et toute facile quelle puisse estre.

PYROPHILE
Tous les Philosophes disent, comme celuy-cy, (15) que la Teinture phisique est compose dun soufre rouge, et incombustible, et dun Mercure clair et bien purifi : cette authorit est elle plus forte, que la precedente, pour devoir faire conclure que lOr, et le Mercure sont la matiere de la Pierre ?

EUDOXE
Vous ne devs pas avoir oubli, que tous les Philosophes declarent unanimement, que lor et les mtaux vulgaires ne sont pas leurs metaux ; que les leurs sont vivans, et que les autres sont morts ; vous ne devs pas avoir oubli non plus que je vous ay fait voir par lauthorit des Philosophes, appuye sur les principes de la nature, que lhumidit metallique de la pierre prepare et purifie, contient inseparablement dans son sein le soufre et le Mercure des Philosophes ; quelle est par consquent cette seule chose dune seule et mme espece, laquelle on ne doit rien adjouter ; et que le seul Mercure des Sages a son propre soufre, par le moyen duquel il se coagule, et se fixe ; vous devs donc tenir pour une verit indubitable, que le mlange artificiel dun souffre, et dun Mercure, quels quils puissent estre, autres que ceux qui sont naturellement dans la pierre, ne sera jamais la veritable confection Philosophique.

PYROPHILE
Je reconnois par ma propre experience, combien est necessaire le secours dun veritable ami, tel que vous lestes. Au defaut de quoi il me semble que les Artistes, qui ont de lesprit, du bon sens, et de la probit, nont point de meilleur moyen, que de confrer souvent ensemble, tant sur les lumieres quils tirent de la lecture des bons livres, que sur les dcouvertes quils font par leur travail ; afin que de la diversit, et du chocq, pour ainsi dire, de leurs differens sentiments, il naisse de nouvelles tincelles de clart, la faveur desquelles ils puissent porter leurs decouvertes, jusques au dernier terme de cette secrete science. Je ne doute pas que vous napprouvis mon opinion : mais comme Je say que plusieurs Artistes traittent de vision, et de paradoxe le sentiment des Autheurs, qui soutiennent avec celuy-cy, (18) quon doit chercher la perfection dans les choses imparfaites, je vous seray extremement oblig, si vous vouls bien me dire vostre sentiment sur un point, qui me paroit dune grande consequence.

PYROPHILE
Mais (16)cette grande amiti naturelle qui est entre lOr et le Mercure, et lunion qui sen fait si aisment, ne sont-ce pas des preuves, que ces deux substances doivent se convertir par une digestion convenable, en une parfaite Teinture ?

EUDOXE
Rien nest plus absurde que cela : car quand tout le Mercure, quon mlera avec lor se convertiroit en or ; ce qui est impossible ; ou que tout lor se convertiroit en Mercure, ou bien en une moyenne substance ; il ne se trouveroit jamais plus de teinture solaire dans cette confection, quil y en avoit dans lor, quon auroit ml avec le Mercure ; et par consequent elle nauroit aucune vertu contingeante, ni aucune puissance multiplicative. Outre quon doit tenir pour constant, quil ne se fera jamais une parfaite union de lor, et du Mercure ; et que rapprocher ce fugitif compagnon abandonnera lor aussitt quil se sentira press par laction du feu.

EUDOXE
Vous estes dja persuad de la sincerit, et de la bonne foy de vostre Autheur ; vous devs dautant moins la revoquer en doute sur ce point, quil saccorde avec les veritables Philosophes ; et je ne saurois mieux vous prouver la verit de ce quil dit icy, quen me servant de la mme raison quil en donne, apres le savant Raimond Lulle. Car il est constant que la nature sarreste ses productions, lors quelle les a conduites jusques ltat, et

PYROPHILE
Je ne doute en aucune maniere de ce que vous venez de me dire ; cest l le sentiment conforme lexperience des plus solides Philosophes, qui se declarent ouvertement contre lOr, et le Mercure vulgaires : mais il me vient en mme temps un scrupule, sur ce questant vray que les Philosophes ne disent jamais moins la vrit, que lors

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

 la perfection qui leur convient ; par exemple, lorsque dune eau minrale tres-claire et tres-pure, teinte par quelque portion de souffre metallique, la nature produit une pierre precieuse, elle en demeure l ; comme elle fait lorsque dans les entrailles de la terre, elle a form de lOr, avec leau Mercurielle, mere de tous les metaux, impregne dun pur souffre solaire ; de sorte que comme il nest pas possible de rendre un diamant, ou un rubis, plus precieux quil nest en son espce ; de mme il nest pas au pouvoir de lArtiste, je dis bien plus, il nest pas au pouvoir mme de la nature, de pousser lOr une plus grande perfection que celle quelle lui a donne : le seul Philosophe est capable de porter la nature depuis une imperfection indetermine, jusques la plusqueperfection. Il est donc necessaire que ntre Magistere produise quelque chose de plus-que-parfait, et pour y parvenir le Sage doit commencer par une chose imparfaite, laquelle estant dans le chemin de la perfection, se trouve dans la disposition naturelle estre porte, jusques la plusque-perfection, par le secours dun art tout divin, qui peut aller au del du terme limit de la nature ; et si ntre art ne pouvoit rendre un sujet plusqueparfait, on ne pourroit non plus rendre parfait, ce qui est imparfait, et toute nostre Philosophie seroit une pure vanit.

EUDOXE
Cela est pourtant ainsi. Les Philosophes ont beau recommander quon ne se laisse pas tromper au Mercure, ny mme lor vulgaire ; la plpart des artistes sy attachent neanmoins opiniatrment, et souvent apres avoir travaill inutilement pendant le cours de plusieurs annes, sur des matieres estrangeres, reconnoissent enfin la faute quils ont faite ; ils viennent cependant lor, et au Mercure vulgaires, dans lesquels ils ne trouvent pas mieux leur compte. Il est vrai quil y a des Philosophes, qui paroissant dailleurs fort sinceres, jettent neanmoins les Artistes dans cette erreur ; soutenant fort serieusement, que ceux qui ne connoissent pas lor des Philosophes, pourront toutesfois le trouver dans lor commun, cuit avec le Mercure des Philosophes. Philalethe est de ce sentiment ; il asseure que le Trevisan, Zachaire, et Flamel ont suivi cette voye ; il adjoute cependant quelle nest pas la veritable voye des Sages ; quoy quelle conduise la meme fin. Mais ces asseurances toutes sinceres quelles paroissent, ne laissent pas de tromper les Artistes ; lesquels voulant suivre le mme Philalethe dans la purification et lanimation, quil enseigne, du Mercure commun, pour en faire le Mercure des Philosophes, (ce qui est une erreur tres-grossiere sous laquelle il a cach le secret du Mercure des Sages), entreprenent sur sa parole un ouvrage tres penible et absolument impossible ; aussi apres un long travail plein dennuys, et de dangers, ils nont quun Mercure un peu plus impur, quil nestoit auparavant, au lieu dun Mercure anim de la quintessence celeste : erreur deplorable, qui a perdu, et ruin, et qui ruinera encore un grand nombre dArtistes.

PYROPHILE
Il ny a personne qui ne doive se rendre la solidit de vos raisonnemens : mais ne diroit-on pas, que cet Autheur se contredit icy manifestement, lors quil fait dire la pierre, que le Mercure commun (quelque bien purg quil puisse estre) nest pas le Mercure des Sages ; par aucune autre raison, sinon (19) cause quil est imparfait ; puisque selon lui, sil estoit parfait, on ne devroit pas chercher en lui la perfection.

PYROPHILE
Cest un grand avantage de pouvoir se faire sage aux dpens dautruyt pour : moy je tcheray de profiter de cette erreur, en suivant les bons Philosophes, et en me conduisant selon les lumieres que vous me faites la grace de me donner. Une des choses qui contribu le plus laveuglement des Artistes, qui sattachent lOr, et au Mercure, est le dire commun des Philosophes, savoir que leur pierre est compose de mle et de femelle, que lOr tient lieu de mle, selon eux, et le Mercure de femelle ; je say bien, (ainsi que le dit mon Autheur), (12) quil nen est pas de mme avec les metaux, quavec les choses qui ont vie ; cependant je vous serai sensiblement oblig, si vous vouls bien avoir la bont de mexpliquer en quoy consiste cette diffrence.

EUDOXE
Prenez bien garde cecy, et concevs bien, que si le Mercure des Sages a est eslev par lart dun estat imparfait, un estat parfait, cette perfection nest pas de lordre de celle, laquelle la nature sarrte dans la production des choses, selon la perfection de leurs especes, telle quest celle du Mercure vulgaire ; mais au contraire la perfection que lart donne au Mercure des Sages, nest quun estat moyen, une disposition, et une puissance, qui le rend capable destre port par la continuation de loeuvre, jusques lestat de la plusqueperfection, qui lui donne la facult par laccomplissement du Magistere, de perfectionner ensuite les imparfaits.

EUDOXE
Cest une vrit constante, que la copulation du mle, et de la femelle est ordonne de la nature, pour la generation des animaux ; mais cette union du mle et de la femelle pour la production de llixir, ainsi que pour celle des metaux, est purement allgorique, et nest non plus ncessaire, que pour la production des vegetaux, dont la semence contient seule tout ce qui est requis, pour la germination, laccroissement, et la multiplication des Plantes. Vous remarquerez donc que la matiere Philosophique, ou le Mercure des Philosophes, est une veritable semence, laquelle bien quhomogene en sa substance, ne laisse pas dtre une double nature ; cest dire quelle participe galement de la nature du souffre, et de celle du Mercure metallique, intimement et inseparablement unis, dont lun tient lieu de mle, et lautre de femelle : cest pourquoy les Philosophes

PYROPHILE
Ces raisons toutes abstraites quelles sont, ne laissent pas destre sensibles, et de faire impression sur lesprit : pour moy je vous avoe que jen suis entierement convaincu ; ays la bont, je vous prie, de ne pas vous rebuter de la continuation de mes demandes. Nostre Autheur asseure que lerreur dans laquelle les Artistes tombent, en prenant lor, et le Mercure vulgaires, pour la veritable matiere de la pierre, abuss en cela par le sens litteral des Philosophes, est la grande pierre dachopement dun miliers de personnes ; pour moi je ne say comment avec la lecture, et le bon sens, on peut sattacher une opinion, qui est visiblement condamne par les meilleurs Philosophes ?

LIMOJON DE SAINT-DIDIER

ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

lappellent Hermaphrodite, cest dire quelle est doue des deux sexes ; en sorte que sans quil soit besoin du mlange daucune autre chose, elle suffit seule pour produire lenfant Philosophique, dont la famille peut tre multiplie linfini ; de mme quun grain de bled pourroit avec le tems, et la culture, en produire une asss grande quantit, pour ensemencer un vaste champ.

origine des mtaux, il me parot difficile de comprendre le fondement de son anciennet.

EUDOXE
Il nest pas bien mal-ais de vous satisfaire l dessus : Je mestonne mme que vous ays form ce doute ; la pierre est la premiere matiere des metaux ; et par consquent elle est devant lor, et devant tous les metaux ; et si elle en tire son origine, ou si elle naist de leur destruction, ce nest pas dire quelle soit une production posterieure aux metaux ; mais au contraire elle leur est anterieure, puisquelle est la matiere dont tous les metaux ont est forms. Le secret de lart consiste savoir extraire des metaux de cette premiere matiere, ou ce germe metallique, qui doit vegeter par la fecondit de leau de la mer Philosophique.

PYROPHILE
Si ces merveilles sont aussi relles, quelles sont vraysemblables, on doit avoer que la science, qui en donne la connoissance, et qui en enseigne la pratique, est presque surnaturelle, et divine : mais pour ne pas mcarter de mon Autheur, dites moy je vous prie, si la pierre nest pas bien hardie de soutenir hautement, et sans en alleguer des raisons bien-pertinentes, que sans elle il est impossible de faire aucun or, ny aucun argent, qui soient veritables . LOr lui dispute cette qualit, appuy sur des raisons, qui ont beaucoup de vray-semblance ; et il luy met devant les yeux ses grandes dfectuosits, comme destre une matire crasse, impure, et venimeuse ; et que luy au contraire est une substance pure, et sans dfauts ; de maniere quil me semble, que cette haute pretention de la pierre, combatu par des raisons, qui ne paroissent pas estre sans fondement, meritoit bien destre soutenu, et prouve par de fortes raisons.

PYROPHILE
Me voil convaincu de cette verit, et je trouve que lor nest pas excusable, de manquer de respect pour son aine, qui a dans son parti les plus anciens, et les plus grands Philosophes. Hermes, Platon, Aristote, sont dans ses interests. Personne nignore quils ne soient sur cette dispute, des Juges irrecusables. Permetts moy seulement de vous faire une question sur chacun des passages de ces Philosophes, que la pierre a cits icy, pour prouver par leur authorit, quelle est la seule, et veritable matiere des Sages. Le passage de la Table-dEmeraude du grand Hermes, prouve lexcellence de la pierre, en ce quil fait voir que la pierre est doue de deux natures, savoir de celle des Estres suprieurs, et de celle des estres inferieurs ; et que ces deux natures, toutes semblables, ont une seule et mesme origine ; de sorte que nous devons conclure, questant parfaitement unies en la pierre, elles composent un tiers estre dune vertu inefable : mais je ne say si vous serez de mon sentiment, touchant la traduction de ce passage et le commentaire dHortulanus. On lit apres ces mots : ce qui est en bas est comme ce qui est en haut ; et ce qui est en haut est comme ce qui est en bas. On lit (dis je) pour faire les miracles dune seule chose. Pour moy, je trouve que loriginal latin a tout un autre sens : car le quibus, qui a fait la liaison des dernieres paroles avec les precedentes, veut dire que par ces choses (cest dire par lunion de ces deux natures) on fait les miracles dune seule chose. Le pour dont le traducteur, et le commentateur se sont servis, detruit le sens, et la raison dun passage, qui est de lui mme fort juste, et fort intelligible. Dites moy sil vous plait, si ma remarque est bien fonde.

EUDOXE
Ce que jay dit cy devant est plus que suffisant, pous establir la prminence de la pierre, au dessus de lor, et de toutes les choses crees : si vous y prenez garde, vous reconnotrs que la force de la verit est si puissante, que lor en voulant dcrier la pierre, par les deffauts quelle a en sa naissance, establit sans y penser sa superiorit, par la plus solide des raisons, que la pierre puisse alleguer elle-mme en sa faveur. La voicy. Lor avou, et reconnoit que la pierre fonde son droit de prminence, sur ce (23) quelle est une chose universelle. En faut-il davantage, pour la condamnation de lor, et pour lobliger de ceder la pierre ? Vous nignors pas de combien la matiere universelle est au dessus de la matiere particulire. Vous vens de voir, que la pierre est la plus pure portion des Elemens metalliques, et que par consequent elle est la matiere premiere du genre mineral et metallique, et que lors que cette mme matiere a t anime, et fconde par lunion naturelle, qui sen fait avec la matiere purement universelle, elle devient la pierre vegetable, seule capable de produire tous les grands effets, que les Philosophes attribuent aux trois medecines des trois genres. Il nest pas besoin de plus fortes raisons, pour debouter une fois pour toutes, lor et le Mercure vulgaires, de leurs pretentions imaginaires ; lor et le Mercure, et toutes les autres substances particulieres, dans lesquelles la nature finit ses oprations, soit quelles soient parfaites, soit quelles soient absolument imparfaites, sont entierement inutiles, ou contraires notre art.

EUDOXE
Non seulement vostre remarque est fort juste ; mais encore elle est tres importante. Je vous avou que je ny avois jamais fait reflexion ; vous faites en cecy mentir le proverbe, veu que le disciple sesleve au dessus du maistre. Mais comme javois leu la Table-dEmeraude plus souvent en latin, quen franois, le defaut de la traduction et du commentaire ne mavoit point caus dobscurit, comme elle peut faire ceux qui ne lisent quen franois ce sommaire de la sublime Philosophie dHermes. En effet la nature superieure, et la nature inferieure ne sont pas semblables, pour operer des miracles ; mais cest parcequelles sont semblables, quon peut par elles faire les miracles dune seule chose. Vous voys donc que je suis tout--fait de vtre sentiment.

PYROPHILE
Jen suis tout convaincu ; mais le connois plusieurs personnes, qui traittent la pierre de ridicule, de vouloir disputer danciennet avec lor. Cet Autheur-cy soutient ce mme paradoxe, et reprend lor sur ce quil perd le respect la pierre, en donnant un dmenti celle qui est plus age que lui. Cependant comme la pierre tire son

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

PYROPHILE
Je me say bon gr de ma remarque : je doutois quelle pust meriter vostre approbation ; et je masseure apres cela, que les enfants de la science me sauront aussi quelque gr, davoir tir de vous sur ce sujet un claircissement, qui satisfera sans doute les disciples du grand Hermes. On ne doute pas que le savant Aristote nait parfaitement connu le grand art. Ce quil en a crit, en est une preuve certaine : aussi dans cette dispute, la pierre sait se prevaloir de lauthorit de ce grand Philosophe, par un passage qui contient ses plus singulieres, et plus surprenantes qualits. Ays, sil vous plait, la bont de me dire comment vous entends cellescy : (26) Elle spouse elle meme ; elle sengrosse elle mme ; elle naist delle mme.

EUDOXE
La pierre spouse elle mme ; en ce que dans sa premiere generation, cest la nature seule aide par lart qui fait la parfaite union des deux substances, qui luy donnent lestre, de laquelle resulte en mme temps la deputation essentielle du souffre et du Mercure metalliques. Union et pousailles si naturelles, que lartiste qui y prte la main, en y apportant les dispositions requises, ne sauroit en faire une demonstration par les regles de lart ; puisquil ne sauroit mme bien comprendre le mistere de cette union. La pierre sengrosse elle-mme ; lors que lart continuant daider la nature par des moyens tout naturels, met la pierre dans la disposition, qui luy convient, pour simpregner elle-mme de la semence astrale, qui la rend fconde, et multiplicative de son espece. La pierre naist delle-mme : parce quapres stre pouse, et engrosse elle mme, lart ne faisant autre chose que daider la nature, par la continuation dune chaleur necessaire la generation, elle prend une nouvelle naissance delle-mme, tout de mme que le Phnix renaist de ses cendres ; elle devient le fils du soleil, la medecine universelle de tout ce qui a vie, et le veritable or vivant des Philosophes, qui par la continuation du secours de lart, et du ministere de lArtiste, acquiert en peu de temps le Diademe Royal, et la puissance souveraine sur tous ses freres.

ce Philosophe, mais cet ordre est peu important, et si vous examinez bien le passage de Platon, et celui dAristote, vous ne les trouvers pas beaucoup differens dans le sens : pour satisfaire neanmoins la demande que vous me faites, je vous diray seulement que la pierre a un corps, puisquelle est, ainsi que je vous lai dit cy-devant, une substance toute metallique, qui luy donne le poids ; quelle a une ame, qui est la plus pure substance des Elemens, dans laquelle consiste sa fixit, et sa permanence ; quelle a un esprit, qui fait lunion de lame avec le corps : il luy vient particulierement de linfluence des astres, et il est le vehicule des teintures. Vous naurez pas non plus beaucoup de peine concevoir, que toutes choses sont delle, par elle, et en elle ; puisque vous avez dja veu, que la pierre nest pas seulement la premiere matiere de tous les tres contenus sous le genre mineral, et metallique ; mais encore quelle est unie la matiere universelle, dont toutes choses ont pris naissance ; et cest l le fondement des derniers attributs, que Platon donne la Pierre.

PYROPHILE
Comme je vois que la pierre ne sattribu pas seulement les propriets universelles, mais quelle pretend aussi (28) que le succez que quelques Artistes ont eu dans certains proceds particuliers, soit uniquement venu delle ; je vous avou que jay quelque peine comprendre comment cela sest p faire ?

EUDOXE
Ce Philosophe lexplique toutesfois asss clairement. Il dit que quelques artistes qui ont connu imparfaitement la Pierre, et qui nont sceu quune partie de loeuvre, ayant cependant travaill avec la pierre, et trouv le moyen den separer son esprit, qui contient sa teinture, sont venus bout den communiquer quelques parties des metaux imparfaits, qui ont affinit avec la pierre, mais que pour navoir pas eu connoissance entiere de ses vertus, ny de la maniere de travailler avec elle, leur travail ne leur a pas apport une grande utilit ; outre que le nombre de ces Artistes est asseurement tres-petit.

PYROPHILE
Il est naturel de conclure par ce que vous venez de me dire, quil y a des personnes qui ont la pierre entre les mains, sans connoistre toutes ses vertus, ou bien, sils les connoissent, ils ne savent pas comment on doit travailler avec elle, pour russir dans le grand oeuvre, et que cette ignorance est cause que leur travail na aucun succez. Je vous prie de me dire si cela est ainsi.

PYROPHILE
Je conois fort bien, que sur ces mmes principes, il nest pas difficile de comprendre toutes les autres qualits, quAristote attribu la pierre, comme de se tuer elle mme ; de reprendre vie delle mme ; de se resoudre delle mme dans son propre sang ; de se coaguler de nouveau avec lui, et dacqurir enfin toutes les proprits de la Pierre Philosophale. Je ne trouve mme plus de difficults apres cela, dans le passage de Platon. Je vous prie toutefois de vouloir bien me dire ce que cet ancien entend, avec tous ceux qui lont suivi, savoir : (27) que la pierre a un corps, une ame, et un esprit, et que toutes choses sont delle, par elle, et en elle.

EUDOXE
Sans doute plusieurs Artistes ont la Pierre en leur possession ; les uns la mprisent, comme une chose vile ; les autres ladmirent, cause des caracteres en quelque faon surnaturels quelle apporte en naissant, sans connoistre cependant tout ce quelle vaut. Il y en a enfin qui nignorent pas, quelle est le veritable sujet de la Philosophie ; mais les operations que les enfants de lart doivent faire sur ce noble sujet, leur sont entierement inconnus, par ce que les livres ne les enseignent pas, et que tous les Philosophes cachent cet art admirable qui convertit la pierre en Mercure des Philosophes, et qui aprend de faire de ce Mercure la Pierre Philosophale. Cette premiere pratique est loeuvre secret, touchant

EUDOXE
Platon auroit deu dans lordre naturel, passer devant Aristote, qui estoit son disciple, et duquel il est vraysemblable, quil avoit appris la Philosophie secrete, dont il vouloit bien quAlexandre le Grand le crt parfaitement instruit ; si on en juge par quelques endroits des crits de

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

lequel les Sages ne snoncent que par des Allegories, et par des enigmes impenetrables, ou bien ils nen parlent point du tout. Cest l, comme jay dit, la grande pierre dachopement, contre laquelle presque tous les Artistes trebuchent.

PYROPHILE
Heureux ceux qui possedent ces grandes connoissances ! Pour moy, je ne puis me flatter destre arriv ce point : je ne suis quen peine de savoir, comment je pourray asss vous remercier, de mavoir donn tous les claircissemens, que je pouvois raisonnablement souhaiter de vous, sur les endroits les plus essentiels de cette Philosophie, ainsi que sur tous les autres, touchant lesquels vous avez bien voulu rpondre mes questions ; je vous prie instamment de ne pas vous lasser, jen ay encore quelques unes vous faire qui me paroissent dune tres-grande consequence. Ce Philosophe asseure que lerreur de ceux qui ont travaill avec la Pierre, et qui ny ont pas russi, est venu (29) de ce quils nont pas connu lorigine do viennent les teintures, Si la source de cette fontaine Philosophique est si secrete, et si difficile dcouvrir ; il est constant quil y a bien des gens tromps : car ils croyent tous generalement que les metaux, et les mineraux, et particulierement lor, contiennent dans leur centre cette teinture capable de transmuer les metaux imparfaits.

precisement dclar que fait celui-cy, quil falloit donner une femme la pierre, la faisant parler de cette sorte : (30) si ces Artistes avoient port leurs recherches plus loin et quils eussent examin quelle est la femme qui mest propre ; quils leussent cherche et quils meussent uni elle ; cest alors que jaurois pu teindre mille fois davantage. Bien que je maperoive en general que ce passage a une entire relation avec le precedent je vous avoe nanmoins que cette expression, dune femme convenable la pierre ne laisse pas de membarrasser.

EUDOXE
Cest beaucoup cependant, que vous connoissiez dja de vous-meme que ce passage a de la connexit avec celuy que je viens de vous expliquer ; cest dire que vous jugez bien que la femme qui est propre la pierre et qui doit lui tre unie, est cette fontaine deau vive, dont la source toute celeste, qui a particulierement son centre dans le Soleil, et dans la Lune, produit ce clair et precieux ruisseau des Sages, qui coule dans la mer des Philosophes, laquelle environne tout le monde ; ce nest pas sans fondement, que cette divine fontaine est appele par cet Autheur la femme de la pierre ; quelques uns lont reprsente sous la forme dune Nymphe cleste ; quelques autres lui donnent le nom de la chaste Diane, dont la puret et la virginit nest point souille par le lien spirituel qui lunit la pierre ; en un mot, cette conjonction magnetique est le mariage magique du Ciel avec la Terre, dont quelques Philosophes ont parl : de sorte que la source feconde de la teinture phisique, qui opere de si grandes merveilles, prend naissance dans cette union conjugale toute misterieuse.

EUDOXE
Cette source deau vivifiante est devant les yeux de tout le monde, dit le Cosmopolite, et peu de gens la connoissent. Lor, largent, les metaux, et les mineraux ne contiennent point une teinture multiplicative jusques linfini ; il ny a que les metaux vivants des Philosophes, qui ayent obtenu de lart, et de la nature, cette facult multiplicative : mais aussi il ny a que ceux qui sont parfaitement clairs dans les misteres Philosophiques, qui connoissent la veritable origine des teintures. Vous nestes pas du nombre de ceux qui ignorent, o les Philosophes puisent leurs tresors, sans crainte den tarir la source. Je vous ay dit clairement, et sans ambiguit, que le Ciel, et les Astres, mais particulierement le Soleil et la Lune sont le principe de cette fontaine deau vive, seule propre operer toutes les merveilles que vous savs. Cest ce qui fait dire au Cosmopolite dans son nigme, que dans lIsle dlicieuse, dont il fait la description, il ny avoit point deau ; que toute celle quon sefforoit dy faire venir, par machines, et par artifices, estoit ou inutile, ou empoisonne, except celle, que peu de personnes scavoient extraire des rayons du Soleil, ou de la Lune. Le moyen de faire descendre cette eau du Ciel, est certes merveilleux ; il est dans la pierre, qui contient leau centrale, laquelle est veritablement une seule et mme chose avec leau celeste, mais le secret consiste savoir convertir la pierre en un Aiman, qui attire, embrasse, et unit soy cette quintessence astrale, pour ne faire ensemble quune seule essence, parfaite, et plusqueparfaite, capable de donner la perfection aux imparfaits, apres laccomplissement du Magistere.

PYROPHILE
Je ressens avec une satisfaction indicible tout leffet des lumieres, dont vous me faites part ; et puisque nous sommes sur ce point, permetts moy, je vous prie, de vous faire une question, qui pour estre hors du texte de cet Autheur, ne laisse pas destre essentielle ce sujet. Je vous supplie de me dire si le mariage magique du Ciel avec la Terre, se peut faire en tout temps ; o sil y a des saisons dans lanne qui soient plus convenables les unes que les autres celebrer ces Nopces Philosophiques.

EUDOXE
Jen suis venu trop avant, pour vous refuser un claircissement si necessaire, et si raisonnable. Plusieurs Philosophes ont marqu la saison de lanne, qui est la plus propre cette operation. Les uns nen ont point fait de misteres ; les autres plus reservez ne se sont expliqus sur ce point que par des paraboles. Les premiers ont nomm le mois de Mars, et le printemps. Zachaire et quelques autres Philosophes disent, quils commencerent leur oeuvre Pques, et quils la finirent heureusement dans le cours de lanne. Les autres se contentent de representer le jardin des Hesperides maill de fleurs, et particulierement de violettes et de hyacinthes, qui sont les premieres productions du Printemps. Le Cosmopolite plus ingenieux que les autres, pour indiquer que la saison la plus propre au travail Philosophique, est celle dans laquelle tous les tres vivants, sensitifs, et vegetables paroissent anims dun feu nouveau, qui les porte reciproquement lamour, et la multiplication de leur espece, dit que Venus est la Deesse de cette Isle charmante, dans laquelle il vit dcouvert tous les misteres de la

PYROPHILE
Que je vous ay dobligations, de vouloir bien me reveler de si grands misteres la connoissance desquels je ne pouvois jamais esperer de parvenir, sans le secours de vos lumieres ! Mais puisque vous trouvs bon que je contine, permetts moy sil vous plait, de vous dire que je navois point veu jusques icy un Philosophe qui eust aussi

LIMOJON DE SAINT-DIDIER

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

nature : mais pour marquer plus precisement cette saison, il dit quon voyoit paistre dans la prairie des beliers, et des taureaux, avec deux jeunes bergers, exprimant clairement dans cette spirituelle allegorie, les trois mois du Printemps par les trois signes celestes qui leur rpondent : Aries, Taurus, et Gemini.

PYROPHILE
Je suis ravi de ces interprtations. Ceux qui sont plus clairs, que je ne suis dans ces misteres, ne feront peuttre pas autant de cas que je fais, du dnouement de ces enigmes, dont le sens toutesfois a est, jusques present, impntrable plusieurs de ceux, qui croyent dailleurs entendre fort bien les Philosophes. Je suis persuad quon doit compter pour beaucoup, un pareil claircissement, capable de faire voir clair dans dautres obscurits plus importantes ; en effet peu de personnes simaginoient que les violettes et les hyacinthes dEspagnet et les bestes cornes du jardin des Hesperides ; le ventre et la maison du blier du Cosmopolite, et de Philalethe ; lIsle de la Deesse Venus, les deux pasteurs, et le reste que vous vens de mexpliquer, signifiassent la saison du printemps. Je ne suis pas le seul, qui dois vous rendre mille graces, davoir bien voulu developper ces misteres ; je suis asseur quil se trouvera dans la suite des temps, un grand nombre denfans de la science qui beniront votre memoire, pour leur avoir ouvert les yeux sur un point, qui est plus essentiel ce grand art, quils ne se le seroient imagins.

cach sous un voile impenetrable, et vous me dites des choses importantes, que je pousserois volontiers mes questions plus loin, pour profiter de la bont que vous avs de ne me rien dguiser ; mais pour ne pas en abuser, je reviens lendroit de mon Autheur, o la pierre soutient lor, et au Mercure, quil est impossible, quil se fasse une veritable union entre leurs deux substances, parce, (leur dit-elle) (31) que vous nestes pas un seul corps ; mais deux corps ensemble, et par consequent vous estes contraires, considerer les loix de la rature. Je say bien que la penetration des substances, nestant pas possible selon les loix de la nature, leur parfaite union ne lest pas non plus, et quen ce sens-l, deux corps sont contraires lun lautre : cependant comme presque tous les Philosophes asseurent que le Mercure est la premiere matiere des metaux, et que selon Geber il nest pas un corps, mais un esprit qui penetre les corps, et particulierement celuy de lor, pour lequel il a une sympathie visible ; nest-il pas vray-semblable, que ces deux substances, ce corps et cet esprit peuvent sunir parfaitement, pour ne faire quune seule et mme chose dune mme nature ?

EUDOXE
Remarqus quil y a deux erreurs dans vostre raisonnement ; la premiere, en ce que vous croys que le Mercure commun est la premiere, et simple matiere, dont les metaux sont forms dans les mines ; cela nest pas ainsi. Le Mercure, est un metail, qui pour avoir moins de souffre et moins dimpuretez terrestres que les autres metaux, demeure liquide, et coulant, sunit avec les metaux, mais particulierement avec lor, comme estant le plus pur de tous ; et sunit moins facilement avec les autres metaux proportion quils sont plus ou moins impurs dans leur composition naturelle. Vous devs donc savoir, quil y a une premiere matire des metaux, dont le Mercure mesme est form, cest une eau visqueuse, et Mercurielle, qui est leau de nostre pierre. Voil quel est le sentiment des veritables Philosophes. Je serois trop long, si je voulois vous deduire icy tout ce quil y a dire sur ce sujet. Je viens la seconde erreur de vostre raisonnement, laquelle consiste en ce que vous imaginez, que le Mercure commun est un esprit metallique, qui selon Geber peut pentrer interieurement, et teindre les metaux, sunir et demeurer avec eux, apres quil aura est artificieusement fix. Mais vous devs considerer que le Mercure nest appel esprit par Geber, que parce quil senvole du feu, cause de la mobilit de sa substance homogne : toutesfois cette proprit ne lempeche pas destre un corps metallique, lequel pour cette raison ne peut jamais sunir si parfaitement avec un autre metail, quil ne sen separe toujours, lors quil se sent press par laction du feu. Lexperience montre levidence de ce raisonnement et par consequent la pierre a raison de soutenir lor, quil ne se peut jamais faire une parfaite union de luy avec le Mercure.

EUDOXE
Vous avs raison en ce quon ne peut sasseurer dentendre les Philosophes, moins quon nait une entiere intelligence des moindres choses quils ont escrites. La connoissance de la saison propre travailler au commencement de loeuvre, nest pas de petite consquence ; en voicy la raison fondarnentale. Comme le Sage entreprend de faire par nostre art une chose, qui est au dessus des forces ordinaires de la nature, comme damolir une pierre, et de faire vegeter un germe metallique ; il se trouve indispensablement oblig dentrer par une profonde meditation dans le plus secret interieur de la nature, et de se prevaloir des moyens simples, mais efficaces quelle luy en fournit ; or vous ne devs pas ignorer, que la nature dez le commencement du Printemps, pour se renouveller, et mettre toutes les semences, qui sont au sein de la terre, dans le mouvement qui est propre la vegetation, impregne tout lair qui environne la terre, dun esprit mobile, et fermentatif, qui tire son origine du pere de la nature ; cest proprement un titre subtil, qui fait la fecondit de la terre et dont il est lme, et que le Cosmopolite appelle le sel-petre des Philosophes. Cest donc dans cette seconde saison que le Sage Artiste, pour faire germer sa semence metallique, la cultive, la rompt, lhumecte, larose de cette prolifique rose, et lui en donne boire autant que le poids de la nature le requiert ; de cette sorte le germe Philosophique concentrant cet esprit dans son sein, en est anim et vivifi, et acquiert les proprits, qui lui sont essentielles, pour devenir la pierre vegetable, et multiplicative. Jespere que vous sers satisfait de ce raisonnement, qui est fond sur les loix, et sur les principes de la nature.

PYROPHILE
Je comprends fort bien, que mon raisonnement estoit erron, et pour vous dire le vray, je nay jamais p mimaginer, que le Mercure commun fust la premiere matire des metaux, bien que plusieurs graves Philosophes posent cette vrit, pour un des fondemens de lart. Et je suis persuad, quon ne peut trouver dans les mines, la vraye premiere matiere des metaux, separe des corps metalliques, elle nest quune vapeur, une eau

PYROPHILE
Il est impossible quon puisse ltre plus que je le suis ; vous me donnez des lumieres que les Philosophes ont

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

visqueuse, un esprit invisible, et je crois en un mot que la semence ne se trouve que dans le fruit. Je ne say si je parle juste ; mais je crois que cest l le vray sens des claircissements que vous avez voulu me donner.

EUDOXE
On ne peut avoir mieux compris, que vous avez fait ces verits connus de peu de personnes. Il y a de la satisfaction parler ouvertement avec vous des misteres Philosophiques. Voys quelles sont les demandes que vous avez encore me faire.

PYROPHILE
Je ne say si la pierre ne se contredit point elle-mme, lors quelle se glorifie, davoir (32) un corps impartait avec une ame constante, et une teinture penetrante ? ces deux grandes perfections me paroissent incompatibles dans un corps imparfait.

La pierre nest pas moins invisible legard de sa forme ; jappelle icy sa forme, le principe de ses admirables facults, dautant que ce principe, cette energie de la pierre, et cet esprit dans lequel reside lefficace de sa teinture, est une pure essence astrale impalpable, laquelle ne se manifeste que par les effets surprenants quelle produit. Les Philosophes parlent souvent de leur pierre considere en ce sens-l. Hermes lentend ainsi, lors quil dit que le vent la porte dans son ventre ; et le Cosmopolite ne sloigne point de ce Pere de la Philosophie, lors quil asseure que nostre sujet est devant les yeux de tout le monde ; que personne ne peut vivre sans luy ; et que toutes les creatures sen servent ; mais que peu de personnes laperoivent. He bien, nestes vous pas du sentiment de vostre Autheur, et navous vous pas que de quelque maniere que vous consideriez la pierre, il est vray de dire quelle est invisible ?

EUDOXE
On diroit icy, que vous avs dja oubli une verit fondamentale, dont vous avs est pleinement convaincu cy-devant ; souvenez-vous donc que si le corps de pierre nestoit imparfait, dune imperfection toutefois en laquelle la nature na pas fini son opration, on ne pourroit y chercher, et encore moins y trouver la perfection. Cela pos, il vous sera bien facile de juger, que la constance de lame, et la perfection de la teinture ne sont pas actuellement, ni en tat de se manifester dans la pierre, tant quelle demeure dans son estre imparfait ; mais lors que par la continuation de loeuvre, la substance de la pierre a pass de limperfection la perfection, et de la perfection la plus-que-perfection, la constance de son ame et lefficace de la teinture de son esprit, se trouvent reduites de la puissance lacte ; de sorte que lame, lesprit, et le corps de la pierre galement exaltez, composent un tout dune nature, et dune vertu incomprehensible.

PYROPHILE
Il faudroit que je neusse ny esprit, ny raison, pour ne pas tomber daccord dune vrit, que vous me faites toucher au doigt, en me developpant en mesme temps le sens le plus cach, et le plus misterieux des critures Philosophiques. Je me trouve si clair par tout ce que vous me dites, quil me semble que les Autheurs les plus abstraits nauront plus dobscurit pour moy ; je vous seray cependant fort oblig, si vous vouls bien me dire vostre sentiment, touchant la proposition que cet Autheur avance, (34) quil nest pas possible querir la possession du Mercure Philosophique autrement, que par le moyen de deux corps, dont lun ne peut recevoir la perfection sans lautre. Ce passage me paroist si positif, et si precis, que je ne doute pas quil soit fondamentalement dans la pratique de loeuvre.

EUDOXE
Il ny en a pas asseurement de plus fondamental, puisque ce Philosophe vous marque en cet endroit, comment se forme la pierre sur laquelle toute nostre Philosophie est fonde ; en effet nostre Mercure, ou nostre pierre prend naissance de deux corps : remarqus cependant que ce nest pas le mlange de deux corps qui produit nostre Mercure, ou nostre pierre : car vous vens de voir que les corps sont contraires, et quil ne sen peut faire une parfaite union : mais nostre pierre naist au contraire de la destruction de deux corps, lesquels agissant lun sur lautre comme le mle et la femelle, ou comme le corps et lesprit, dune manire autant naturelle, quelle est incomprehensible lartiste, qui y prte le secours necessaire, cessent entierement destre ce quils estoient auparavant, pour mettre au jour une production dune nature et dune origine merveilleuse, et qui a toutes les dispositions ncessaires, pour estre porte par lart, et par la nature, de perfection en perfection, jusques au souverain degr, qui est audessus de la nature mme. Remarqus aussi que ces deux corps qui se dtruisent, et se confondent lun dans lautre, pour la production dune troisime substance, et dont lun tient lieu de mle, et lautre de femelle, dans cette nouvelle generation, sont deux agens, qui se dpoullans de leur plus grossiere substance dans cette action, changent de nature pour mettre au monde un fils dune origine plus noble, et plus illustre, que le pere et la mere, qui lui donnent lestre ; aussi il apporte en naissant des marques visibles qui font voir videmment, que le Ciel a presid sa naissance.

PYROPHILE
Puisque mes demandes vous donnent lieu de dire des choses si singulieres, ne trouvs pas mauvais, je vous prie, que je continu. Je me suis toujours persuad que la pierre des Philosophes est une substance relle qui tombe sous les sens, cependant je vois que cet Autheur asseure le contraire, disant (33) nostre pierre est invisible. Je vous asseure que quelque bonne opinion que jaye de ce Philosophe, il me permettra de nestre pas de son sentiment sur ce point.

EUDOXE
Jespre toutesfois que vous en srs bien-tost. Ce Philosophe nest pas le seul qui tient ce langage : la pluspart parlent de la mesme maniere quil fait ; et vous dire le vray, nostre Pierre est proprement invisible, aussi bien lgard de sa matiere, comme lgard de sa forme. A lgard de sa matiere ; parce quencore que nostre pierre, ou bien nostre Mercure, (il ny a point de difference) existe rellement, il est vray neanmoins quelle ne paroist pas nos yeux, moins que lartiste ne preste la main la nature, pour laider mettre au monde cette production Philosophique ; cest ce qui fait dire au Cosmopolite, que le sujet de nostre Philosophie a une existence relle ; mais quil ne se fait point voir, si ce nest, lors quil plait lartiste de le faire paroistre.

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

Remarqus de plus que nostre pierre renaist plusieurs diverses fois, mais que dans chacune de ses nouvelles naissances, elle tire toujours son origine de deux choses. Vous vens de voir comment elle commence de naistre de deux corps : vous avs veu quelle pouse une Nymphe Cleste, apres quelle a est dpouille de sa forme terrestre, pour ne faire quune seule et mesme chose avec elle ; sachs aussi quapres que la pierre a paru de nouveau sous une forme terrestre, elle doit encore estre marie une pouse de son mesme sang, de sorte que ce sont tousjours deux choses qui en produisent une seule, dune seule et mesme espece ; et comme cest une verit constante que dans tous les differents estats de la pierre, les deux choses qui sunissent pour lui donner nouvelle naissance, viennent dune seule et mesme chose ; cest aussi sur ce fondement de la nature, que le Cosmopolite appuye une verit incontestable dans nostre Philosophie, savoir, que dun il sen fait deux et de deux, un, quoy se terminent toutes les operations naturelles et Philosophiques, sans pouvoir aller plus loin.

EUDOXE
Cette chose si precieuse par les dons excellens, dont le Ciel la pourvee, est veritablement vile, lgard des substances dont elle tire son origine. Leur prix nest point au dessus des facults des pauvres. Dix sols sont plus que suffisans pour acquerir la matiere de la pierre. Les instrumens toutefois, et les moyens qui sont ncessaires pour poursuivre les operations de lart, demandent quelque sorte de dpense ; ce qui fait dire Geber que loeuvre nest pas pour les pauvres. La matire est donc vile, considrer le fondement de lart, puis quelle coute fort peu ; elle nest pas moins vile, si on considre exterieurement ce qui lui donne la perfection, puisque cet gard, elle ne coute rien du tout ; dautant que tout le monde la en sa puissance, dit le Cosmopolite ; de sorte que soit que vous distinguis ces choses, soit que vous les confondis (comme font les Philosophes pour tromper les sots, et les ignorants) cest une vrit constante, que la pierre est une chose vile en un sens : mais quelle est tresprecieuse en un autre, et quil ny a que les fols qui la mprisent, par un juste jugement de Dieu.

PYROPHILE
Vous me rends si intelligibles, si palpables ces sublimes vritez, toutes abstraites quelles sont, que je les conois presque aussi videmment, que si cestoient des demonstrations Mathematiques. Permetts moy, sil vous plait, de vous demander encore quelques claircissements, afin quil ne me reste plus aucun doute touchant linterpretation de cet Autheur. Jay fort bien compris que la pierre ne de deux substances dune mesme espece, est un tout homogene, et un tiers-estre do de deux natures, qui le rendent seul suffisant par luy mesme la generation du fils du Soleil : mais jay quelque peine bien comprendre, comment ce Philosophe entend, que (35) la seule chose dont se fait la medecine universelle est leau, et lesprit du corps ?

PYROPHILE
Me voila bien-tt autant instruit que je puis le souhaiter ; faites-moy seulement la grace de me dire, comment on peut connoistre, quelle est la veritable voye des Philosophes ; puis quils en dcrivent plusieurs differentes, et qui paroissent souvent opposes. Leurs livres sont remplis dune infinit de diverses operations ; savoir de conjonctions, calcinations, mixtions, separations, sublimations, distillations, coagulations, fixations, dessications, dont ils font sur chacune des chapitres entiers ; ce qui met les Artistes dans un tel embarras, quil leur est presque impossible den sortir heureusement. Ce philosophe insine, ce semble, que comme il ny a quune chose dans ce grand art, il ny a aussi quune voye ; et pour toute raison, il dit, (37) que la solution du corps ne se fait que dans son propre sang . Je ne trouve rien dans tout cet crit, o vos lumieres me soient plus necessaires, que sur ce point, qui concerne la pratique de loeuvre, sur laquelle tous les Philosophes font profession de se taire : je vous conjure de ne pas me les refuser.

EUDOXE
Vous trouveriez le sens de ce passage evident de lui mesme, si vous vous souvenis, que la premiere et la plus importante operation de la pratique du premier oeuvre, est de reduire en eau le corps, qui est nostre pierre, et que ce point est le plus secret de nos misteres. Je vous ai fait voir que cette eau doit tre vivifie, et feconde par une semence astrale, et par un esprit cleste, dans lequel reside toute lefficace de la teinture Phisique : de sorte que si vous y faites reflexion, vous avoers quil ny a point de verit plus evidente dans nostre Philosophie, que celle que vostre Autheur avance icy, savoir que la seule chose dont le sage a besoin, pour faire toutes choses, nest autre que leau et lesprit du corps. Leau est le corps et lame de ntre sujet ; la semence astrale en est lesprit ; cest pourquoi les Philosophes asseurent que leur matiere a un corps, une ame et un esprit.

EUDOXE
Ce nest pas sans beaucoup de raison, que vous me faites une telle demande : elle regarde le point essentiel de loeuvre ; et je souhaiterois de tout mon coeur pouvoir y rpondre aussi distinctement que jay fait plusieurs de vos autres questions. Je vous proteste que je vous ay dit partout la vrit ; je veux en faire encore de mme ; mais vous savs que les misteres de notre sacre science ne peuvent estre enseigns, quavec des termes misterieux : je vous dirai nanmoins sans quivoque, que lintention generale de notre art, est de purifier exactement, et de subtiliser une matiere delle-mme immonde, et grossire. Voil une verit trs-importante, qui merite que vous y fassiez reflexion. Remarqus que pour arriver cette fin, plusieurs operations sont requises, qui ne tendent toutes qu un mme but, ne sont dans le fond considres par les Philosophes, que comme une seule et mme operation, diversement continue. Observs que le feu separe dabord les parties heterognes, et conjoint les parties

PYROPHILE
Javoe que je maveuglois moi-mme, et que si jy avois bien fait reflexion, je naurois form aucun doute sur cet endroit : mais en voici un autre, qui nest point cependant un sujet de doute ; mais qui ne laisse pas pour cela, de me faire souhaiter que vous veulls bien dire vostre sentiment sur ces paroles-cy : savoir, que la seule chose qui est le sujet de lart, et qui na pas sa pareille dans le monde, (36) est vile toutesfois et quon peut lavoir peu de frais.

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

homognes de nostre pierre : que le feu secret produit ensuite le mme effet ; mais plus efficacement en introduisant dans la matiere un esprit ign, qui ouvre interieurement la porte secrete, qui subtilise, et qui sublime les parties pures, les separant des parties terrestres et adustibles. La solution qui se fait ensuite par laddition de la quintessence astrale, qui anime la pierre, en fait une troisieme depuration, et la distillation lacheve entierement, ainsi purifiant, et subtilisant la pierre par plusieurs differents degrs, auxquels les Philosophes ont accoutum de donner les noms dautant doperations differentes et de conversion des lemens ; on lleve jusques la perfection, qui est la disposition prochaine, pour la conduire la plusque-perfection, par un regime proportionn lintention finale de lart, cest--dire jusques la parfaite fixation. Vous voys donc qu proprement parler, il ny a quune voye, comme il ny a quune intention dans le premier oeuvre, et que les Philosophes nen dcrivent plusieurs, que parce quils considerent les differents degrs de depurations, comme autant doperations et de voyes differentes, dans le dessein (ainsi que le remarque fort bien vostre Autheur) de cacher ce grand art. Pour ce qui est des paroles, par lesquelles vostre Autheur conclut, savoir, que la solution du corps ne se fait que dans son propre sang ; je dois vous faire observer que dans nostre art, il se fait en trois temps differents, trois solutions essentielles, dans lesquelles le corps ne se dissout que dans son propre sang, cest au commencement, au milieu, et la fin de loeuvre ; remarquez bien cecy. Je vous ay dja fait voir que dans les principales operations de lart, ce sont toujours deux choses qui en produisent une, que de ces deux choses lune tient lieu de mle, et lautre de femelle ; lun est le corps, lautre est lesprit : vous devs en faire icy lapplication. Savoir que dans les trois solutions dont je vous parle, le mle et la femelle, le corps et lesprit, ne sont autre chose que le corps et le sang, et que ces deux choses sont dune mme nature, et dune mme espce ; de sorte que la solution du corps dans son propre sang, cest la solution du mle par la femelle, et celle du corps par son esprit. Voici lordre de ces trois solutions importantes. En vain vous tenteris par le feu la vritable solution du mle en la premire opration, elle ne vous russiroit jamais, sans la conjonction de la femelle ; cest dans leurs embrassemens reciproques quils se confondent, et se changent lun lautre, pour produire un tout homogene, different des deux. En vain vous auris ouvert, et sublim le corps de la pierre, elle vous seroit entirement inutile, si vous ne luy faisiez pouser la femme que la nature luy a destine ; elle est cet esprit, dont le corps a tir sa premire origine ; aussi il sy dissout, comme fait la glace la chaleur du feu, ainsi que vostre Autheur la fort bien remarqu. Enfin vous essayeris en vain de faire la parfaite solution du mme corps, si vous ne retris sur luy leffusion de son propre sang, qui est son menstru naturel, sa femme, et son esprit tout ensemble avec lequel il sunit intimement, quils ne font plus quune seule et mme substance.

quil attribu la pierre, au dessus de lor et du Mercure. Je conois aussi comment lexcez du dpit de ces deux champions, les porta joindre leurs forces, pour vaincre la pierre par les armes, nayant p la surmonter par la raison : mais comment entends vous que (38) la pierre les dissipa, et les engloutit lun et lautre, en sorte quil nen resta aucuns vestiges ?

EUDOXE
Ignors vous que le grand Herms dit, que la pierre est la force forte de toute force ? Car elle vaincra toute chose subtile, et penetrera toute chose solide. Cest ce que vtre Philosophe dit icy en dautres termes, pour vous apprendre que la puissance de la pierre est si grande, que rien nest capable de luy rsister. Elle surmonte en effet tous les metaux imparfaits, les transmuant en metaux parfaits, de telle maniere, quil ne reste aucuns vestiges de ce quils toient auparavant.

PYROPHILE
Je comprends fort bien ces raisons ; mais il me reste nonobstant cela un doute, touchant les metaux parfaits ; lor par exemple est un mtail constant et parfait, que la pierre ne saurait engloutir.

EUDOXE
Vostre doute est sans fondement : car tout de mme que la pierre, proprement parler, nengloutit pas les metaux imparfaits, mais quelle les change tellement de nature, quil ne reste rien, quil fasse connoistre ce quils estoient auparavant ; ainsi la pierre ne pouvant engloutir lor ni le transmuer en un metail plus parfait, elle le transmu en medecine mille fois plus parfaite que lor, puisquil peut alors transmuer mille fois autant de metail imparfait selon le degr de perfection que la pierre a receu du Magistere.

PYROPHILE
Je reconnois le peu de fondement quil y avoit dans mon doute ; mais vous dire le vray, il y a tant de subtilit dans les moindres paroles des Philosophes, que vous ne devs pas trouver estrange, que je me sois souvent arrt sur des choses, qui devoient me paraistre asss intelligibles delles-mmes. Je nay plus que deux demandes vous faire, au sujet des deux conseils que mon Autheur donne aux enfans de la science, touchant la maniere de proceder, et la fin quils doivent se proposer dans la recherche de la medecine universelle. Il leur conseille en premier lieu, dguiser la pointe de leur esprit ; de lire les crits des Sages avec prudence ; de travailler avec exactitude ; dagir sans prcipitation dans un oeuvre si prcieux : parce, dit-il, (39) quil a son temps ordonn par la nature ; de mme que les fruits qui sont sur les arbres, et les grappes de raisins que la vigne porte. Je conois fort bien lutilit de ces conseils mais je vous prie de vouloir mexpliquer comment se doit entendre cette limitation du temps.

EUDOXE
Vostre Autheur vous lexplique suffisamment par la comparaison des fruits, que la nature produit dans le temps ordonn ; cette comparaison est juste : la pierre est un champ que le Sage cultive, dans lequel lart, et la nature ont mis la semence, qui doit produire son fruit. Et comme les quatre saisons de lanne sont necessaires la parfaite production des fruits, la pierre de mme a ses

PYROPHILE
Aprs tout ce que vous vens de me rveler, je nay plus rien vous demander touchant linterpretation de cet Autheur. Je comprends fort bien tous les autres avantages,

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE

saisons determines. Son hyver, pendant lequel le froid, et lhumide dominent dans cette terre prepare, et ensemence ; son printems, auquel la semence Philosophique estant chaufe, donne des marques de vegetation et daccroissement ; son est pendant lequel son fruit meurit, et devient propre la multiplication ; son automne, auquel ce fruit parfaitement meur console le Sage, qui a le bonheur de le cueillir. Pour ne vous rien laisser desirer sur ce sujet, je dois vous faire remarquer icy trois choses. La premire, que le Sage doit imiter la nature dans la pratique de loeuvre ; et comme cette savante ouvrire ne peut rien produire de parfait, si on en violente le mouvement, de mme lartiste doit laisser agir interieurement les principes de sa matiere, en luy administrant exterieurement une chaleur proportionne son exigence. La seconde, que la connoissance des quatre saisons de loeuvre doit estre la rgle, que le Sage doit suivre dans les differents regimes du feu, en le proportionnant chacune, selon que la nature le demontre, laquelle a besoin de moins de chaleur pour faire fleurir les arbres, et former les fruits, que pour les faire parfaitement meurir. La troisieme, que bien que loeuvre ait ses quatre saisons, ainsi que la nature, il ne sensuit pas, que les saisons de lart et de la nature doivent precisment rpondre, les unes aux autres, lest de loeuvre pouvant arriver sans inconvenient dans lautomne de la nature, et son automne, dans lhyver. Cest asss que le rgime du feu soit proportionn la saison de loeuvre ; cest en cela seul, que consiste le grand secret du Rgime, pour lequel je ne puis vous donner de regle plus certaine.

comprendre, que la possession de la medecine universelle, et du grand Elixir, est de tous les biens de ce monde, le plus rel, le plus estimable, et le plus grand, dont lhomme puisse jouir. En effet les richesses immenses, les dignits souveraines, et toutes les grandeurs de la Terre, ne sont point comparer ce precieux tresor, qui est le seul des biens temporels capable de remplir le coeur de lhomme. Il donne celuy qui le possede, une vie longue, exempte de toutes sortes dinfirmits, et met en sa puissance, plus dor et dargent, que nen ont tous les plus puissants Monarques ensemble. Ce tresor a de plus cet avantage particulier, au dessus de tous les autres biens de la vie, que celuy qui en joit, se trouve parfaitement satisfait, mme de la seule contemplation, et quil ne peut jamais tre troubl de la crainte de le perdre. Vous estes dailleurs pleinement convaincu, que Dieu gouverne le monde ; que sa divine Providence y fait regner lordre, que sa sagesse infinie y a tabli, depuis le commencement des sicles ; et que cette mesme Providence nest point cette fatalit aveugle des anciens, ny ce prtendu enchainement, ou cet ordre necessaire des choses, qui doit les faire suivre sans aucune distinction ; mais vous tes au contraire bien persuad que la sagesse de Dieu preside tous les evenements qui arrivent dans le monde. Sur le double fondement, que ces deux rflexions establissent, vous ne pouvs douter, que Dieu qui dispose souverainement de tous les biens de la Terre, ne permet jamais, que ceux qui sappliquent la recherche de ce prcieux tresor, dans le dessein den faire un mauvais usage, puissent par leur travail parvenir sa possession : en effet quels maux ne seroit pas capable de causer dans le monde un esprit pervers, qui nauroit dautre veu, que de satisfaire son ambition, et dassouvir ses convoitises, sil avoit en son pouvoir, et entre ses mains, ce moyen asseur dexcuter ses plus criminelles entreprises ; cest pourquoi les Philosophes, qui connoissent parfaitement les maux et les dsordres, qui pourroient arriver dans la socit civile, si la connoissance de ce grand secret toit revle aux impies, nen traittent quavec crainte, et nen parlent que par enigmes ; afin quil ne soit compris que de ceux, dont Dieu veut bnir lestude, et le travail.

PYROPHILE
Par ce raisonnement, et cette similitude, vous me faites voir clair sur un point, dont les Philosophes ont fait un de leurs plus grands misteres, car lintelligence des regimes ne se peut tirer de leurs escrits ; mais je vois avec une extreme satisfaction, quen imitant la nature, et commenant lordre des saisons de loeuvre par lhyver, il ne doit pas estre difficile au sage, de juger comment par les divers degrs de chaleur, qui rpondent ces saisons, il peut aider la nature, et conduire une parfaite maturit les fruits de cette plante Philosophique. Mon Autheur conseille en second lieu aux Enfans de la science davoir la droiture dans le coeur, et de se proposer dans ce travail, une fin honnte, leur declarant positivement, que sils ne sont dans ces bonnes dispositions, ils ne doivent pas attendre sur leur oeuvre, la benediction du Ciel, de laquelle tout le bon succez depend. Il asseure que (40) Dieu ne communique un si grand don, qu ceux qui en veulent faire un bon usage, et quil en prive ceux qui ont dessein de sen servir, pour commettre le mal . Il semble que ce ne soit l quune manire de parler qui est ordinaire aux Philosophes ; je vous prie de me dire quelles rflexions on doit faire sur ce dernier point.

PYROPHILE
Il ne se trouvera personne de bon sens, et craignant Dieu, qui nentre dans ces sentimens, et qui ne doive estre entierement persuad, que pour reussir dans une si grande, et si importante entreprise, il ne faille supplier incessamment la bont Divine, dclairer nos esprits, et de donner sa benediction nos travaux. Il ne me reste plus qua vous rendre de tres-humbles graces, de ce que vous avs bien voulu me traitter en Enfant de la science, me parler sincerement, et minstruire dans de si grands misteres, aussi clairement, et aussi intelligiblement, quil est permis de le faire, et que je pouvois le souhaiter. Je vous proteste que ma reconnaissance durera tout autant que ma vie.

EUDOXE
Vous estes asss clair dans ntre Philosophie, pour

FIN

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ENTRETIEN DEUDOXE ET DE PYROPHILE