1 Isaac Deutscher

Los dilemas morales de Lenin

Artculo (in ingls) originalmente publicado en The Listener, 5 de febrero de 1959. Traduccin por Juan Ramn Capella (extrado de la obra Ironas de de la historia, Ed. Pennsula, Barcelona, 1969)

Lenin evocaba a menudo los ejemplos de Cromwell y Robespierre, y defina el papel del bolchevique como el de un jacobino moderno, que acta en estrecho contacto con la clase obrera, como agente revolucionarlo suyo. Sin embargo, a diferencia de los dirigentes jacobinos y puritanos, Lenin no fue un moralista. Evocaba a Robespierre y a Cromwell como hombres de accin y como maestros de estrategia revolucionaria; no como idelogos. Recordaba que incluso como dirigentes de revoluciones burguesas, Robespierre y Cromwell estuvieron en conflicto con la burguesa, que no comprenda siquiera las necesidades de la sociedad burguesa, y que tuvieron que recurrir a las clases inferiores, al pueblo bajo, a los artesanos y a las plebes urbanas. De la experiencia puritana y jacobina Lenin sac tambin la leccin de que es algo natural a la revolucin excederse a s misma para realizar su tarea histrica: los revolucionarios, por regla general, se proponan algo que en su poca era inalcanzable para garantizar lo que s lo era. Pero, mientras que puritanos y jacobinos eran guiados en sus conciencias por absolutos morales, Cromwell por la palabra de Dios y Robespierre por una idea metafsica de virtud, Lenin se neg a atribuir validez absoluta a ningn principio o norma tica. No aceptaba ninguna moralidad suprahistrica, ningn imperativo categrico, fuera ste religioso o secular. Al igual que Marx, consideraba las ideas ticas del hombre como parte de su consciencia social, la cual es frecuentemente una falsa consciencia, que refleja y vela, transfigura y glorifica, determinadas necesidades sociales, determinados intereses de clases y determinadas exigencias de la autoridad. Por consiguiente, Lenin se enfrentaba a las cuestiones de moral dentro de un espritu de relativismo histrico. Pero sera un error confundir esto con la indiferencia moral. Lenin fue un hombre de principios, y sobre la base de estos principios actu con una entrega extraordinaria y desinteresada y con intensa pasin moral. Creo que fue Bujarin el primero en decir que la filosofa leninista del determinismo histrico tiene en comn con la doctrina puritana de la predestinacin que, en vez de adormecer el sentido de la responsabilidad moral personal, lo refuerza. Cromwell y Robespierre se convirtieron en revolucionarios cuando les arrastr la corriente de la revolucin real; ninguno de los dos haba decidido, al comienzo de sus carreras, trabajar por el derrocamiento del sistema de gobierno establecido. Lenin, por el contrario, emprendi deliberadamente el camino del revolucionario ms de un cuarto de siglo antes de 1917. Solamente estuvo en el poder seis aos de los treinta que dur su actividad poltica: durante veinticuatro aos fue un proscrito, un luchador oculto, un preso poltico y un exiliado. Durante esos veinticuatro aos no esper ms recompensa por su lucha que la satisfaccin moral. Incluso en enero de 1917 dijo, en una reunin pblica, que l y los hombres de su generacin probablemente no viviran lo suficiente para ver el triunfo de la revolucin en Rusia. Qu es, pues, lo que le dio a Lenin, un hombre poltico genial pero tambin de extraordinaria capacidad en muchos otros campos, la fuerza moral necesaria para condenarse a s mismo a la persecucin y a la penuria al servicio de una causa cuya victoria ni siquiera esperaba ver?

2 Fue el viejo sueo de la libertad humana. l, el ms realista de los revolucionarios, acostumbraba a decir que es imposible ser un revolucionario sin ser un soador y sin tener una vena de romanticismo. El aumento de la libertad humana implicaba para l, en primer lugar, la liberacin de Rusia del zarismo y de un modo de vida arraigado en la antigua servidumbre. Implicaba finalmente la liberacin de la sociedad en general de la menos evidente pero no menos real dominacin del hombre por el hombre, inherente al predominio de la propiedad burguesa. Vea, en la contradiccin entre el carcter social de la produccin moderna y el carcter antisocial de la propiedad burguesa la principal fuente de ese irracionalismo que condena a la sociedad moderna a las crisis y guerras peridicas, y que hace imposible que la humanidad empiece a ser duea de su propio destino Si para Milton los ingleses fieles al rey no eran hombres libres, para Lenin la fidelidad a la sociedad burguesa y a sus formas de propiedad era igualmente la esclavitud moral. Para l solamente era moral la accin que aceleraba el final del orden burgus y la implantacin de la dictadura del proletariado; crea que nicamente semejante dictadura abrira camino a una sociedad sin clases y sin Estado. Lenin fue consciente de la contradiccin inherente a esta actitud. Su ideal era una sociedad libre del dominio de clase y de la autoridad estatal, pero, de modo inmediato, trataba de implantar la supremaca de una clase, la clase obrera, y de fundar un nuevo Estado, la dictadura del proletariado. Trataba de resolver este dilema insistiendo en que, a diferencia de los dems Estados, la dictadura del proletariado no necesitara mquina gubernamental opresora alguna: no sera necesaria una burocracia privilegiada que, por regla general, se separa del pueblo, se eleva por encima de l y se opone a l. En su obra El Estado y la Revolucin, que escribi en vsperas de la toma del poder por los bolcheviques, describi la dictadura del proletariado como una especie de para-Estado, un Estado constituido por el pueblo armado, y no por una burocracia; un Estado que se disolvera progresivamente en la sociedad y que preparara su propia extincin. Aqu, en esta concepcin, y en su conflicto con las realidades de la revolucin rusa, estuvo la fuente de la nica crisis moral verdaderamente grande y aplastante que conoci Lenin: la crisis del final de su vida. A menudo haba tenido que afrontar graves dilemas, que someter sus ideas a la prueba de la experiencia, que revisarlas, volver sobre sus pasos, reconocer la derrota y lo que era ms difcil admitir el error; conoci momentos de vacilacin, de angustia e incluso de derrumbamiento nervioso, pues al Lenin real no al Lenin de la iconografa sovitica nada humano le era ajeno. Padeci las ms graves tensiones nerviosas, siempre que tuvo que enfrentarse a sus antiguos amigos como enemigos polticos. Ni siquiera al final de su vida super el dolor que le haba causado su ruptura con Martov, el dirigente de los mencheviques. Le afect profundamente el comportamiento de los dirigentes de la Internacional Socialista en 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial, cuando decidi romper con ellos como traidores al socialismo. Pero en ninguno de estos y otros acontecimientos polticos importantes experiment nada parecido a una crisis moral. Permtaseme dar otros dos ejemplos: en 1917 se haba comprometido a convocar y apoyar la Asamblea Constituyente. A comienzos de 1918 la convoc y la disolvi. Pero este acto no le ocasion remordimientos. Deba su fidelidad a la Revolucin de Octubre y a los soviets, y cuando la Asamblea Constituyente adopt una actitud de irreductible oposicin a ambos, orden su disolucin casi con humorstica ecuanimidad. Tambin en 1917 se haba comprometido a s mismo y a su partido a luchar por la revolucin mundial e incluso a apoyar una guerra revolucionaria contra la Alemania de los Hohenzollern. Pero a comienzos de 1918, en Brest Litovsk, lleg a un acuerdo con el gobierno del Kaiser y firm con l una paz vergonzosa, como la calific l mismo. Pero no crey haber roto su compromiso: estaba convencido de que al firmar la paz se aseguraba un respiro a la revolucin rusa, y de que esto era, por el momento, el mejor servicio

3 que poda hacer a la revolucin mundial. En esta situacin, y en otras parecidas, sostuvo que rculer pour mieux sauter era una mxima slida. No vea nada deshonroso en el comportamiento de un revolucionario que siempre que el revolucionario reconozca su retirada como una retirada y no se la represente equivocadamente como un progreso. Esto, incidentalmente, es una de las importantes diferencias existentes entre Lenin y Stalin, y se trata de una diferencia moral: la diferencia entre la veracidad y la mendacidad burocrtica, deseosa de hacer mritos. Precisamente cuando tena que rendirse a las conveniencias y actuar de manera oportunista era cuando Lenin estaba ms ansioso de preservar el sentido de la orientacin de su partido, y conservaba una consciencia clara del objetivo por el cual estaba luchando. Haba educado a su partido en un entusiasmo tan ardiente y en una disciplina tan severa como entusiastas y disciplinados eran los soldados de Cromwell. Pero tambin estaba en guardia contra los excesos de entusiasmo que ms de una vez haban conducido a los partidos revolucionarios a las quijotadas y a la derrota. Guiado por este severo realismo, Lenin estuvo dedicado despus, durante cinco aos, a la construccin del Estado sovitico. La mquina administrativa que cre tena poco en comn con el modelo ideal que haba soado en El Estado y la Revolucin. Nacieron un ejrcito poderoso y una polica poltica que estaba en todas partes. La nueva Administracin reabsorbi gran parte de la antigua burocracia zarista. Lejos de mezclarse con un pueblo en armas, el nuevo Estado, como el antiguo, estaba separado del pueblo y elevado por encima de l. A la cabeza del Estado se hallaba la Vieja Guardia del partido, los santos bolcheviques de Lenin. Cobr forma el sistema del partido nico. Lo que tena que haber sido un simple para-Estado fue de hecho un superEstado. Lenin no poda ser inconsciente de esto. Pero, durante cinco aos, tuvo o pareci tener la conciencia tranquila, indudablemente porque se haba retirado de su posicin bajo la presin abrumadora de las circunstancias. La Rusia revolucionaria no poda sobrevivir sin un Estado fuerte y centralizado. Un pueblo en armas no poda defenderla contra los Ejrcitos Blancos y contra la intervencin extranjera: para ello era necesario un ejrcito centralizado y altamente disciplinado. La Cheka, la nueva polica poltica sostena , era indispensable para la eliminacin de la contrarrevolucin. Era imposible superar la devastacin, el caos y la desintegracin social subsiguientes a la guerra civil con los mtodos de una democracia de los trabajadores. La propia clase obrera estaba dispersada, agotada, aptica y desmoralizada. La nacin no poda regenerarse por s misma, desde abajo, Lenin crea que era necesaria una mano fuerte para guiarla desde arriba, a lo largo de una penosa era de transicin cuya duracin era imposible predecir. Esta conviccin le dio lo que pareca ser una inquebrantable confianza moral en la orientacin adoptada. Luego, como de repente, su confianza se derrumb. El proceso de construccin del Estado estaba ya muy avanzado, y l mismo prximo a finalizar su vida activa, cuando fue asaltado por agudas dudas, por el temor y por la alarma. Comprendi que haba ido demasiado lejos y que la nueva maquinaria de poder se estaba convirtiendo en una burla de sus principios. Se sinti alienado del Estado que l mismo haba construido. En un Congreso del Partido, en abril de 1922, el ltimo al que asisti, expres agudamente esta sensacin de enajenacin. Dijo que haba tenido a menudo la sensacin de un conductor cuando de repente se da cuenta de que su vehculo no se mueve en la direccin en que la gua. Poderosas fuerzas declar han alejado al Estado sovitico de su camino propio. Al principio hizo esta observacin como si fuera incidental, en un aparte, pero la sensacin que haba por debajo se apoder de l hasta que le domin completamente. Estaba ya enfermo y padeca de perodos de parlisis esclertica, pero su mente funcionaba todava con implacable claridad. En los intervalos de los ataques de enfermedad, luch desesperadamente

4 para hacer que el vehculo del Estado se moviera en la direccin correcta. Fracas una y otra vez. Los fracasos le confundieron. Rumiaba las razones de ellos una y otra vez. Empez a sucumbir a una sensacin de culpabilidad y, finalmente, se hall en la agona de una crisis moral, crisis que era tanto ms cruel cuanto que agravaba su mortal enfermedad y era agravada por ella. Se preguntaba qu era lo que estaba transformando la Repblica de los Trabajadores en un opresor estado burocrtico. Repasaba repetidamente los familiares factores bsicos de la situacin: el aislamiento de la revolucin, la pobreza, la ruina y el atraso de Rusia, el individualismo anrquico del campesinado, la debilidad y la desmoralizacin de la clase obrera, etc. Pero algo distinto le golpe entonces con gran fuerza. Cuando observaba a sus compaeros, seguidores y discpulos aquellos revolucionarios convertidos en gobernantes , su comportamiento y sus mtodos de gobierno le recordaban, cada vez ms, el comportamiento y los mtodos de la antigua burocracia zarista. Pensaba en aquellos ejemplos de la historia en que una nacin conquista a otra pero luego, si la nacin derrotada representa una civilizacin superior impone su propio modo de vida y su propia cultura a los conquistadores, derrotndolos espiritualmente. Concluy que algo parecido poda ocurrir en la lucha entre las clases sociales: el derrotado zarismo estaba imponiendo, de hecho, sus propios patrones y mtodos a su partido. Fue irritante admitirlo, pero lo admiti: el zarismo estaba conquistando espiritualmente a los bolcheviques porque los bolcheviques eran incluso menos civilizados que la burocracia del zar. Habiendo conseguido esta profunda y despiadada visin de lo que estaba ocurriendo, observ a sus seguidores y discpulos con creciente desnimo. Pensaba cada vez con mayor frecuencia en los dzierzhymordas de la antigua Rusia, en los gendarmes y dirigentes del antiguo Estado policaco, en los opresores de las minoras nacionales, etc. No se sentaban ahora, como si hubieran resucitado, en el Politbur Bolchevique? En este estado de nimo escribi su testamento, en el que deca que Stalin haba reunido ya demasiado poder en sus manos y que el partido hara bien en separarle del cargo de secretario general. En esta poca, hacia finales de 1922, Stalin estaba patrocinando una nueva constitucin que privaba a las minoras nacionales de muchos de los derechos que hasta entonces se les haban garantizado y que, en cierto sentido, restableca la Rusia una e indivisible de antao al conceder poderes casi ilimitados al Gobierno central de Mosc. Al mismo tiempo, Stalin y Dzerzhinsky, el jefe de la polica poltica, se dedicaban a una brutal eliminacin de la oposicin en Georgia y en Ucrania. En su lecho de enfermo, mientras luchaba con su parlisis, Lenin decidi hablar y denunciar a los dzierzhymorda, a los fanfarrones brutales que en nombre de la revolucin y del socialismo hacan revivir la antigua opresin. Pero Lenin no se exoner a s mismo de su responsabilidad; era presa del remordimiento, que extingua la dbil llama de vida que le quedaba pero que tambin le daba la fuerza necesaria para realizar un acto extraordinario. Decidi no limitarse a denunciar a Stalin y Dzerzhinsky, sino confesar tambin su propia culpa. El 30 de diciembre de 1922, engaando a sus mdicos y enfermeras, empez a dictar notas sobre la poltica sovitica para con las pequeas nacionalidades, notas que pretendan ser un mensaje al prximo Congreso del Partido. Soy, al parecer, fuertemente culpable ante los trabajadores de Rusia; tales fueron sus palabras iniciales. Unas palabras que difcilmente pronunciara un gobernante, y palabras que Stalin elimin posteriormente y que Rusia leera por vez primera treinta y tres aos ms tarde, despus del XX Congreso. Lenin se senta culpable ante la clase obrera de su pas porque deca no haba actuado con suficiente decisin y lo bastante pronto contra Stalin y Dzerzhinsky, contra su chauvinismo granruso, contra la supresin de los derechos de las pequeas nacionalidades y contra la nueva opresin, en Rusia, de los dbiles por los fuertes. Ahora vea continuaba en qu pantano de opresin haba ido a parar el Partido Bolchevique:

5 Rusia era gobernada nuevamente por la antigua administracin zarista, a la que los bolcheviques solamente hablan dado un disfraz sovitico, y nuevamente las minoras nacionales quedaban expuestas a la irrupcin de ese autntico ruso, el chauvinista panruso, que es esencialmente un canalla y un opresor como el tpico burcrata ruso. Este mensaje tuvo que ser ocultado al pueblo sovitico durante treinta y tres aos. Pero creo que en estas palabras: Soy, al parecer, fuertemente culpable ante los trabajadores de Rusia en su capacidad para pronunciar estas palabras , reside una parte esencial de la grandeza moral de Lenin.