Grasas trans

Qu es la grasa diettica? Las grasas dietticas son las que encontramos en los alimentos. Son una parte esencial de cualquier dieta saludable. Los cidos grasos son los componentes bsicos de las grasas diettica. Todas las grasas dietticas contienen una mezcla de cidos grasos saturados y insaturados. El tipo de cido graso que predomine ser el que determine si una grasa es slida o lquida y si se la caracteriza como saturada o insaturada. Las grasas de origen animal como el suero vacuno, la manteca y los aceites vegetales (como lo son por ejemplo el derivado de la palma, de la nuez de palma y del coco) que tienen una consistencia firme a temperatura ambiente, contienen niveles ms altos de cidos grasos saturados se los considera grasas saturadas. Los aceites como el de soja, canola, semilla de algodn, maz y otros vegetales que tienen una consistencia lquida a temperatura ambiente contienen niveles ms altos de cidos insaturados. Se los considera grasas insaturadas. Cules son los diferentes tipos de cidos grasos? Los cidos grasos se dividen en saturados o insaturados; dependiendo de su estructura. A su vez, las grasas insaturadas se dividen en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas. Qu son las grasas trans? Las grasas trans son cidos grasos insaturados que se forman cuando los aceites vegetales se procesan y se transforman en ms slidos o en un lquido ms estable. Este proceso se llama hidrogenacin. Las grasas trans tambin se encuentran naturalmente en algunos alimentos. Las grasas trans de todas las fuentes proporcionan entre 2% y 4% por ciento del total de caloras, a diferencia del 12 % que proporcionan las grasas saturadas y el 34% de las grasas totales en la dieta del estadounidense medio. La mayora de las grasas trans provienen de los alimentos procesados. Aproximadamente 1/5 de las grasas trans de nuestra dieta proviene de fuentes animales como por ejemplo, ciertas carnes y productos lcteos. Qu efecto tienen en el colesterol de la sangre las grasas trans, las grasas saturadas y el colesterol diettico? Recientemente, el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias lleg a la conclusin de que las grasas saturadas, las grasas trans y el colesterol diettico aumentan el nivel del colesterol LDL ("malo") en la sangre. Adems, existen evidencias que sugieren que el consumo de grasas trans disminuye el nivel de colesterol HDL ("bueno"). Debo reducir el consumo de grasas trans? El Instituto de Medicina (IOM), por sus siglas en Ingls, recomend recientemente reducir al mnimo indispensable el consumo de grasas trans, grasas saturadas y colesterol, aunque sin dejar de consumir una dieta nutricionalmente adecuada. Debido a que las grasas trans, las grasas saturadas y el colesterol son componentes difciles de evitar en una dieta comn no vegetariana,

el tratar de no consumir alguno de ellos implicara modificar significativamente la dieta. En opinin del IOM, ese tipo de cambios pueden tener efectos no deseados que pueden conducir a consumos inadecuados de protenas y de otros micro nutrientes. Se requiere ms investigacin para determinar cules son los niveles reales de grasas trans, saturadas y colesterol que sean consistentes con una dieta nutricionalmente adecuada para los diferentes grupos de poblacin. La contribucin de grasas saturadas en la dieta del estadounidense medio es mucho mayor que la de las grasas trans. Estos consumen entre 5 y 6 veces ms grasas saturadas que grasas trans. Las grasas vegetales parcialmente hidrogenadas, llamadas grasas trans, se utilizan para prolongar la vida til de un buen nmero de productos elaborados. Se ha comprobado cientficamente que las grasas trans son perjudiciales para la salud, ya que aumentan del colesterol malo (LDL) en las personas, y disminuyen el colesterol bueno (HDL), y se han encontrado asociaciones entre el consumo de grasa trans y la obesidad. Durante aos se ha proclamado a los cuatro vientos que el aceite vegetal es mucho mejor que el de origen animal, especialmente para el colesterol. Sin embargo, los procesos industriales por los que pasan las grasas vegetales para aumentar su duracin los transforman. Su ventaja sobre los aceites de origen animal es ms que dudosa. Los dos tipos de cidos grasos artificiales (los trans y los hidrogenados) son producto de la industrializacin de los aceites y las grasas, aunque las causas directas que los generan son diferentes. Qu son las grasas trans? Las grasas trans son cuerpos grasos que se obtienen de lahidrogenacin de grasas vegetales para transformarlas de estado lquido a slido (margarinas, mantequillas). Saturadas. Se encuentran en productos animales como mantequilla, queso, leche entera, helados y carnes grasas, as como en aceites de coco y palma. Se les considera las ms perjudiciales para el organismo. Insaturadas. Son las ms benficas para el organismo, lquidas a temperatura ambiente y comnmente se les conoce como aceites, por ejemplo, de oliva, girasol, soya o maz. Se dividen en: Monoinsaturadas. Aumentan el colesterol bueno y bajan el malo. Poliinsaturadas. Ayudan a reducir las tasas de colesterol total.