Met Inv 2010

La investigacin cientfica
J. Seminario El trabajo de investigacin, como el amor, slo se disfruta y perfecciona hacindolo; hagamos investigacin (Ral Rojas Soriano)
Introduccin. En general, todos, desde muy temprano hacemos investigacin y es evidente cuando el nio que est entrando en uso de razn pregunta a los mayores por cada cosa que se presenta en su entorno. Ms adelante se pone en evidencia cuando conocemos a una persona y nos genera cierto inters, cuando advertimos que alguien est contrariado con nosotros, cuando nos interesa un personaje o un acontecimiento histrico, cuando buscamos empleo, cuando nos agrada una comida o bebida. Estas formas de investigar son asistemticas, no siguen un mtodo definido, no son rigurosas. Son formas de investigacin no cientfica, por sentido comn que generan conocimiento no cientfico. En cambio, la investigacin cientfica, siendo en gran parte similar a la anterior, se diferencia de sta por ser rigurosa, metdica, sistemtica y cuidadosamente realizada (Hernndez et al. 2010) y genera conocimiento cientfico. Definicin. El trmino investigacin proviene del latn: in = en, y vestigare = hallar, inquirir, indagar, seguir vestigios. Por lo tanto, de modo concreto investigar significa, indagar, averiguar o descubrir algo (Garca 2003). En ingls se usa el trmino research, compuesto por el prefijo re = repeticin y search = bsqueda, lo que denota que investigar es buscar una y otra vez o que su desarrollo implica avances y retrocesos (Booth et al. 2004, Walker 2005). Para Tamayo (2005) la investigacin cientfica es un proceso que, mediante la aplicacin del mtodo cientfico, procura obtener informacin relevante, y fidedigna, para entender, verificar, corregir o aplicar conocimiento. Por su parte, Ander-Egg (1987) dice, la investigacin es un procedimiento sistemtico, controlado y crtico que tiene por finalidad descubrir o interpretar los hechos o fenmenos, relaciones y leyes de un determinado mbito de la realidad. Y Hernndez et al. (2010) sostienen que la investigacin cientfica se puede definir como un tipo de investigacin, sistemtica, controlada, emprica y crtica, sobre las probables relaciones entre determinados fenmenos. Los autores explican estos trminos del siguiente modo: Sistemtica y controlada, implica que hay un ordenamiento y disciplina constantes para hacer investigacin cientfica y que no se dejan los hechos a la casualidad. Emprica, significa que se basa en fenmenos observables de la realidad, y Crtica, quiere decir que se juzga constantemente de manera objetiva y se eliminan las preferencias personales y los juicios de valor. Es decir, realizar investigacin cientfica es hacer investigacin en forma seria, cuidadosa y precavida. Hacen notar tambin que, la investigacin cientfica es un proceso dinmico, por tanto, cambiante y continuo, compuesto por una serie de etapas, las cuales se derivan unas de otras, las que no se deben omitir o alterar en su orden. De modo tal vez ms simple, tambin se puede definir la investigacin cientfica como un proceso complejo a travs del cual se producen los conocimientos cientficos (Piscoya 1995). Propsitos de la investigacin cientfica. La investigacin cientfica cumple dos propsitos fundamentales: Produce conocimientos y teoras (investigacin bsica), y Resuelve problemas prcticos (investigacin aplicada y tecnolgica).

Mediante el proceso de investigacin cientfica se generan nuevos conocimientos, los cuales a su vez producen nuevas ideas e interrogantes para la investigacin. Es as como avanzan las ciencias y la tecnologa. Una caracterstica fundamental de la investigacin cientfica es que debe seguir el proceso en forma ordenada y rigurosa. A pesar que existen diferencias entre los diferentes campos, disciplinas y reas del conocimiento, y tambin por los estilos propios de cada investigador, en general, todos concuerdan en las etapas que comprende, aunque muchas veces difieren en su denominacin. Tipos de Investigacin Advierto que toda clasificacin es arbitraria y sirve para entender mejor las caractersticas o regularidades que se observan en los objetos o fenmenos. De ah que por lo general, ninguna clasificacin sea totalmente satisfactoria. En el ejercicio investigativo algunas investigaciones pueden ser de un tipo nico y definido, otras pueden usar ms de un tipo o combinar ms de un tipo. Sin embargo, conviene identificar el tipo o clase que predomina o caracteriza a una investigacin en concreto. A mi entender, una de la mejores formas de clasificacin de las ciencias proviene de Vieytes (2004). La autora tipifica las investigaciones siguiendo los criterios ms comunes usados por la mayora de autores. A este conjunto de criterios, hemos agregado los referidos al contexto donde sucede o se realiza y a la intervencin disciplinaria (Estrada 1994, Ruiz-Rosado 2006) y adems en el criterio de la estrategia o enfoque metodolgico se agreg el tipo de investigacin mixta, como un nuevo enfoque que supera la dicotoma cuantitativa/cualitativa (Maleta 2009, Hernndez et al. 2010), como se exponen en la Tabla 1. Tabla 1. Tipos de investigacin segn distintos criterios Criterio Tipo de investigacin Finalidad Bsica, aplicada, tecnolgica Estrategia o enfoque terico metodolgico Cuantitativa, cualitativa, mixta Objetivos (alcances) Exploratoria, descriptiva, correlacional, explicativa Fuente de datos Primaria, secundaria, mixta. Control en el diseo de la prueba Experimental, no experimental Temporalidad Transversal (sincrnica), longitudinal (diacrnica) Contexto donde sucede Biblioteca (gabinete), laboratorio, campo. Intervencin disciplinaria Unidisciplinaria, multidisciplinaria, interdisciplinaria, transdisciplinaria Fuente: Vieytes (2004), Estrada (1994), Ruz-Rosado (2006), Mendez y Astudillo (2008), (Maleta 2009), Hernndez et al. (2010). La investigacin segn la finalidad o propsito: bsica, aplicada y tecnolgica En lo fundamental, el procedimiento y la lgica de las investigaciones es la misma. Como dice Vieytes (2004) la diferencia es de meta pero no de mtodo. Investigacin bsica. Tambin llamada pura o fundamental, busca el conocimiento terico, tiene por objeto producir nuevos conocimiento, a travs de conocer, explicar y comprender los fenmenos (establecer nuevas leyes, teoras, etc.). Es decir, se interesa por incrementar el conocimiento de la realidad. Esta investigacin sirve de base para otras investigaciones. Investigacin aplicada. Tiene por objeto resolver problemas concretos, para lo cual depende de la investigacin bsica. Investiga cmo aplicar las leyes y teoras generadas por sta. La lgica es la misma que la de la investigacin bsica y su diferencia es de meta pero no de mtodo, ya que busca

conocimiento nuevo para transformar la realidad. Se interesa por problemas cuya solucin tiene cierta posibilidad de utilizacin prctica (econmica, poltica o social). Investigacin tecnolgica. Vieytes (2004) diferencia la investigacin tecnolgica de la investigacin aplicada, aunque reconoce que los lmites entre ambas son difusos. La investigacin tecnolgica para esta autora es la que usa los conocimientos cientficos en la produccin de artefactos, sistemas o servicios nuevos, en dispositivos materiales o conceptuales destinados a modificar la realidad. Es decir, mientras que la investigacin aplicada perseguir producir conocimiento que puede ser usado o no, la investigacin tecnolgica aspira no slo a producir conocimiento, sino que pretende que ste sea usado, a travs de dispositivos o planes para crear o controlar objetos o fenmenos. Los objetos de ese control pueden ser fsicos (centrales elctricas), qumicos (plantas petroqumicas), bioqumicos (bodegas), econmicos (supermercados), culturales (museos), o polticos (prisiones) (Vieytes 2004, Piscoya s.f). Bajo esta ptica hay tecnologas sociales o tcnicas cientficas sociales como la administracin y el marketing (Vieytes 2004). Sin embargo, si somos estrictos, lo que la autores llaman investigacin tecnolgica, no deja de ser aplicacin prctica de los conocimientos generados por investigacin bsica y aplicada. Piscoya (1995) reconoce dos tipos de investigacin: La terica, que a su vez puede ser emprica o conceptual y la tecnolgica. La investigacin terico-emprica, es la que trata de encontrar explicaciones racionales, fundadas en evidencias objetivas, para los fenmenos, hechos o eventos del mundo real. La investigacin terico-conceptual pretende obtener explicaciones fundamentalmente para para propiedades lgicas y matemtica. Segn el autor, la investigacin tecnolgica (que en algn momento tambin la llama aplicada) se propone resolver cuestiones que surgen de la necesidad de hacer algo con eficacia y siguiendo el camino ptimo. Por lo tanto, los resultados de la investigacin tecnolgica se expresan en reglas o normas tcnicas que indican cmo hacer algo. Se objetivizan en un mtodo). No est interesada en comprender la realidad, sino en manipularla y transformarla. En este sentido, mientras que en una investigacin terica (bsica) se producen proposiciones o enunciados que pueden ser verdaderos o falsos (probados o disprobados), las reglas producidas por la investigacin tecnolgica pueden ser eficientes o ineficientes; segn permitan o no permitan el logro del objetivo planteado. Un intento de clasificar a las tecnologas lo tenemos en Grau (1995) a travs de Vieytes (2004) como sepresenta en la Tabla 2. Sin embargo, a estas disciplinas otros autores denominan ciencias aplicadas (Walker 2005). Tabla 2. Clasificacin de las tecnologas Materiales Fsicas: Las ingenieras (civil, electrnica, nuclear, espacial. Qmicas: Inorgnica, orgnica. Bioqumicas: Farmacologa, bromatologa. Biolgicas: Agronoma, medicina. Psicolgicas: Psiquiatra, didctica. Psicosociolgicas: psicolgicas organizacional, industrial, y comercial. Sociolgicas: urbanismo, jurisprudencia. Econmicas: Administracin, investigacin operativa, contabilidad, marketing. Blicas: Estrategias militares

Sociales

Conceptuales

Computacin: Lenguaje, programacin, inteligencia artifical . Generales Teoras de sistemas: de la informacin, de autmatas, de control automtico, de la optimizacin, etc. (nuevas tecnologas centradas en los aspectos estructurales y no en los detalles materiales de los sistemas). Fuente: Grau (en Vieytes 2004: 38).

Otra forma de tipificar la investigacin segn la finalidad, la propone Joliot (2004). El autor identifica tres formas de investigacin: Fundamental, por objetivos y aplicada. Sostiene que el desarrollo armnico de la investigacin implica un flujo desde la investigacin fundamental (bsica o pura para otros autores) hasta los programas tecnolgicos (de aplicacin del conocimiento)(Fig. 1). La investigacin fundamental, es aquella que slo persigue hacer la progresar de conocimiento, en todos los campos de la ciencia, sin ninguna excepcin. Para el autor este tipo de investigacin bsicamente cognitiva, slo se puede realizar en un clima de libertad intelectual. Esta libertad se refiere tanto a los temas como a los enfoques adoptados. La investigacin por objetivos, tiene el propsito de responder a las necesidades concretas de la sociedad, en aquellos campos en que las bases conceptuales de que se dispone son todava insuficientes. Se trata de una forma hbrida de investigacin: Se pretende que el conocimiento progrese, pero al mismo tiempo se definen muy bien los objetivos a alcanzar. Ej. Investigacines sobre cncer, sobre el prion causante de la enfermedad de las vacas locas, sobre el SIDA. La investigacin aplicada, es de tipo tecnolgico, cuya meta es convertir en aplicaciones concretas aquellos conocimientos adquiridos en el marco de la investigacin fundamental o por objetivos. En general, se trata de investigaciones a corto plazo que se fundamentan en las bases conceptuales establecidas de antemano.

Investigacin fundamental Investigacin por objetivos Investigacin aplicada

Programas tecnolgicos

Fig. 1. Desarrollo armnico de la investigacin cientfica, segn Joliot (2004).

Investigacin segn la estrategia o enfoque (terico metodolgico): cuantitativa, cualitativa y mixta Para Vieytes (2004) y Hernndez et al. (2010) las investigaciones cuantitativa y cualitativa son estrategias o enfoques de investigacin, o aproximaciones al conocimiento. Martnez (2004) comparte esta idea al afirmar que la divisin en investigacin cuantitativa y cualitativa es un asunto de enfoque y ambas tendran aspectos en comn: Partiendo de un problema, se fijan unos objetivos, se recoge la informacin necesaria y suficiente para alcanzar esos objetivos o solucionar el problema y se estructura la informacin de forma lgica y coherente. Ideando una estructura, un modelo o una teora que integre esa informacin. En el mismo sentido, Ameigeiras et al. (2006) basados en otros autores, sin definirla concretamente, sostienen que la investigacin cualitativa se refiere a diferentes perspectivas, estrategias, enfoques u orientaciones, que a la vez, implican distintas tradiciones intelectuales y disciplinarias, presupuestos filosficos, concepciones acerca de la realidad y acerca de cmo conocerla. Entre las perspectivas y escuelas ms importantes en la investigacin cualitativa (citando a Flick 2002) sealan: la teora fundamentada; la etnometodologa y el anlisis de la conversacin, del discurso y de gnero; el anlisis narrativo; la hermenutica objetiva y la sociologa del conocimiento hermenutica; la fenomenologa y el anlisis de pequeos mundos de la vida; la etnografa; los estudios culturales y; los estudios de gnero. La investigacin cuantitativa, es la bsqueda de un conocimiento sistemtico, comprobable y comparable, medible cuantitativamente y replicable. Procura la explicacin de los fenmenos y eventos del mundo natural y social, y la generalizacin de las conclusiones (Vieytes 2004).

En cambio, la investigacin cualitativa, es el procedimiento que usa palabras, imgenes, textos, discursos y mediante significados o sentidos, trata de comprender la realidad. Es decir, tiene el objetivo de conocer el conjunto de cualidades que caracterizan a determinado fenmeno u objeto (Meja 2003). A decir de Vieytes (2004) en la investigacin cualitativa los investigadores se preguntan por el sentido de las acciones de los sujetos y son motivo de estudios cualitativos las creencias, las representaciones, los mitos, los prejuicios, los sentimientos. Para Martnez (2004) la investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de la realidad, su estructura dinmica, aquella que explica su comportamiento y sus manifestaciones. De este modo, considera que lo cualitativo (que es integrado) no se opone a lo cuantitativo (que es slo una parte), sino que lo implica o integra. El alcance final de los estudios cualitativos consiste en comprender un fenmeno social complejo, en donde no se enfatiza la medicin de las variables involucradas, sino se trata de entenderlo (Pajares 2004). El fundamento epistemolgico de los trminos investigacin cuantitativa y cualitativa es motivo se enconadas controversias y discusiones entre investigadores y grupos de stos, que al parecer recin empiezan a hacerse ms evidentes. Uno de los temas bsicos es que los autores no se ponen de acuerdo sobre el significado de los trminos y sus alcances. Para algunos son estrategias o enfoques, para otros son paradigmas, modelos epistmicos, perspectiva metodolgica, formas de recojo y anlisis de los datos (Vieytes 2004, Hurtado 2008, Martnez 2004, Pajares 2004, Meja 2003, Velsquez 2003). Y lo que para algunos autores son perspectivas, enfoques o estrategias, para otros constituyen mtodos especficos (Iiguez 2004, Martnez 2004, Benites, 2011). En general, la investigacin usa un conjunto de procedimientos o mtodos, los que a su vez, usan variadas tcnicas, que de modo general se detallan en la Tabla 3 (Benites 2011). Tabla 3. Mtodos y tcnicas generales aplicados en la investigacin cualitativa Mtodos Tcnicas generales Fenomenologa Observacin participante, entrevista cualitativa, historia de vida, grupo focal, grupos de Hermenutica conversacin, anlisis documental, anlisis del Etnografa discurso, discursos personales, cartas personales, Teora fundada o fundamentada diario de investigacin, anecdotarios, notas de Interaccionismo simblico campo, fotografas, documentacin periodstica, Etnometodologa tcnicas visuales: videos, pelculas. Investigacin accin Biografa y autobiografa Estudio de casos Fuente: Benites (2011) A continuacin describimos brevemente los mtodos o estrategias que usa la investigacin cualitativa: Fenomenologa. Describe experiencias de la gente sin tratar de encontrar explicaciones causa-efecto. Trata de conocer el significado o la forma como la gente define el mundo. Es estudio de la experiencia vivida. Hermenutica. Se encarga de interpretar y entender textos orales o escritos, en busca de su verdadero sentido. Etnografa. Es la descripcin del modo de vida de grupos de personas o de una cultura particular, en todos sus aspectos (lo que ha aprendido, producido). Teora fundada o fundamentada. Trata de establecer el significado de materiales, conductas e interacciones entre individuos y a partir de ellos genera conceptos tericos (teora).

Interaccionismo simblico. Entiende la vida social como resultados de la interaccin o interactuacin de los individuos. El entorno tiene sentido porque los individuos le otorgan significado e intencionalidad. Etnometodologa. Anlisis conversacional. Se trata de describir y comprender conceptos abstractos que dan sentido a las vivencias de los informantes. Investigacin accin. Indagacin autorreflexiva. Relacin entre teora y prctica, entre reflexin y accin, generacin de conocimiento y uso del mismo. Puede ser: investigacin colaborativa, investigacin participante, investigacin en el aula. Biografa. Reconstruir el proceso ubicado histricamente por quienes participaron en el mismo. Estudio de casos. Investigacin descriptiva, exhaustiva y en profundidad de un caso. Trata de describir e identificar los problemas y sus causas. Segn Hernndez y Mendoza citados por Hernndez et al. (2010) la investigacin mixta es aquella que se realiza mediante un conjunto de procesos (mtodos mixtos) sistemticos, empricos, y crticos de investigacin e implican la recoleccin y anlisis de datos cuantitativos y cualitativos, asi como su integracin y discusin conjunta, para realizar inferencias producto de toda la informacin recabada (metainferencias) y lograr un mayor entendimiento del fenmeno bajo estudio. En otras palabras, la investigacin mixta integra sistemticamente los mtodos cuantitativo y cualitativo para abordar un mismo estudio y tener una visin ms completa del fenmeno. La investigacin segn sus objetivos generales o su alcance. Segn Hernndez et al. (2006) y Vieytes (2004), de acuerdo a este criterio podemos diferenciar los siguientes tipos (Tabla 4): Exploratoria. Por lo general a este nivel no se tiene claro, el problema, por lo tanto, no pueden plantear hiptesis y menos las variables implicadas o los indicadores ms pertinentes. Sirve para preparar el terreno y frecuentemente antecede a los otros tres tipos. El investigador acude a la literatura y a la realidad (emprica) como fuentes de su indagacin. De modo general, una investigacin exploratoria puede tener los siguientes propsitos: 1) Identificar o examinar un tema o problema de investigacin poco estudiado, que no ha sido abordado antes. Es decir, cuando la revisin de la literatura revela que nicamente hay guas no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de estudio 2) Aumentar el grado de familiaridad con fenmenos relativamente desconocidos. 3) Establecer prioridades para futuras investigaciones. 4) Proponer hiptesis, variables en indicadores de las mismas. 5) Describir algunas manifestaciones externas del fenmeno (Vieytes 2004, Maletta 2009, Hernndez et al. 2010) Estas investigaciones generalmente no constituyen un fin en si mismo (pocas veces se publican como tales), por lo general, determinan tendencias, identifican relaciones potenciales entre variables y establecen el tema o temas de investigacin ms rigurosas. Estas investigaciones son metodolgicamente flexibles, son amplias, dispersas y fundamentalmente cualitativas. Implican mayor riesgo y requieren gran paciencia, serenidad y receptividad por parte del investigador. A este nivel, por lo general, no se han identificado con claridad las variables o factores implicados en el problema. Maletta (2009, 169-173) hace notar la importancia de las investigaciones exploratorias en las siguientes circunstancias: a) en la construccin de hiptesis ms precisas o promisorias, mediante el uso de la abduccin (sugerencia o propuesta de hechos particulares a partir de otros hechos particulares, no como una conclusin, sino como una posibilidad). Asi se procede o se ha procedido en el estudio de las causas y factores de enfermedades desconocidas como el SIDA. b) en la construccin de indicadores para evaluar variables que no son fcilmente observables. As se ha procedido, por ejemplo, para encontrar indicadores de la inseguridad alimentaria (riesgo de carencia alimentaria o nutricional) en pases ricos y pobres, considerando que la medicin directa de la misma, si bien es posible, es my costosa.

Descriptiva. Consiste en describir objetos, situaciones, eventos o fenmenos. Es decir, cmo es y cmo se manifiesta determinado objeto o fenmeno. Entonces, ya se tiene claro las caractersticas, las propiedades o variables implicadas. Busca especificar caractersticas o propiedades importantes de personas o grupos de stas, animales, plantas, o cualquier otro fenmeno sometido a anlisis. Consiste en medir o evaluar diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenmeno a investigar. Desde el punto de vista cientfico, describir es medir, es decir, seleccionar una serie de cuestiones, caractersticas o variables y se mide cada una de ellas independientemente, para asi detallar lo que se investiga, por ejemplo: El censo nacional de poblacin y vivienda, el censo agropecuario, econmico, etc. son estudios descriptivos. En el primer caso, su objetivo es describir a la poblacin del pas, a travs de la medicin de una serie de caractersticas: aspectos de poblacin (edad, sexo, lugar de nacimiento, lengua, religin, empleo); aspectos de vivienda (nmero de habitaciones, piso, material de construccin) y los servicios bsicos (energa elctrica, agua, desague, telfono), etc. Entonces, mientras que la investigacin exploratoria se interesa en descubrir, la descriptiva se centra en medir con la mayor precisin posible. En los estudios descriptivos el investigador debe ser capaz de definir qu se va a medir y cmo se va a lograr la precisin en la medicin. Debe ser capaz de especificar qu o cuales elementos deben incluirse en la medicin. Este tipo de investigacin requiere conocimientos del rea de estudio. Hay que definir variables, plantear hiptesis y disear la muestra representativa. Ejemplo Caracterizaciones, elaboracin de perfiles, diagnsticos. Correlacional. Tiene el propsito de medir el grado de relacin que existe entre dos o ms conceptos o variables (en un contexto particular). Consiste en medir dos o ms variables, que se pretende ver si estn o no relacionadas en los mismos sujetos. La covariancia y la correlacin se usan para medir cmo el cambio de valor de una variable altera o provoca variaciones en la otra. La correlacin puede ser positiva, negativa y de independencia estadstica (sin relacin entre las variables). Explicativa. Consiste en determinar las causas de los fenmenos naturales o sociales. Trata de explicar porque ocurre un fenmeno y en qu condiciones se sucede ste, o porqu dos o ms variables estn relacionadas. Estos estudios son ms estructurados que los tipos anteriores y de hecho implican los propsitos de stos (exploracin, descripcin y correlacin) (Hernndez et al.1997). Para Vieytes (2004) una explicacin es la respuesta a una interrogante o solucin a cierto interrogante o explanandum. Se trata de explicar hechos que se ignoran, que causan asombro o perplejidad. Entonces, se pregunta el porqu de los mismos. Para Tamayo (2004) una explicacin es el establecimiento de las relaciones fundamentales entre hechos. Consiste en determinar los factores que actan en la produccin de un fenmeno, y presentan las razones por las cuales stos se producen. La explicacin cientfica. Para abordar este tema nos remitimos a Vieytes (2004: 96-114), Sanz (1987, cap. 8:66-75), Bunge (1972, cap 9: 561-624) y Hempel (1979): Dice Bunge (1972): las explicaciones son respuestas a porqus. Una pregunta del tipo porqu es una cuestin de la forma por qu q?. representando q cualquier cosa que haya que explicar. El problema generador y el objeto de la explicacin se llama el explicandum*, lo que hay que explicar. El explicandum puede ser un hecho (o ms bien una proposicin que exprese un hecho**), una ley, una regla, precepto o incluso una teora entera. Segn Sanz (1987) una explicacin deductiva o explicacin ideal se puede formalizar del siguiente modo: El explicans [explanans para Hempel]. implica al explicandum [explanandum para Hempel] el explicandum se deduce del explicans El explicandum es el hecho o la estructura de la naturaleza que se quiere explicar . El explicnas son los hechos, ley o conjunto de leyes que explican el explicandum. De

este modo, las proposiciones del explicans son las premisas a partir de las cuales se deduce la proposicin del explicandum, que viene a ser la solucin (Sanz, 1987). Tal vez Hempel (1979; traducido por M. Frassineti) es ms claro cuando dice: Por explanandum entendemos la oracin que describe el fenmeno a explicar (y no el fenmeno mismo); el trmino explanans se refiere a la clase de aquellas oraciones que se aducen [presentan como pruebas] para dilucidar el fenmeno. Bunge (1972:562) sostiene que explicar un hecho no es, en efecto, sino explicar una proposicin que describe un hecho. Y denomina explicacin racional a una argumentacin que suministre una respuesta racional a una cuestin de por-qu correctamente formulada (Bunge 1972: 562). Y expone el siguiente ejemplo: Una respuesta a la cuestin por qu quem c aquel borrador? Puede ser c quem aquel borrador porque estaba mal. El explicandum y generador del problema es aqu c quem aquel borrador. Pero la proposicin Aquel borrador estaba mal, dada como razn, no implica por si misma el explicandum y, por tanto, no puede constituir el explicans entero. Dicho brevemente, el dar la informacin Aquel borrador estaba mal no es motivo suficiente de c quem aquel borrador. Una explicacin satisfactoria exigir otra premisa ms, como por ejemplo, la generalizacin c quema todos los borradores que estn mal. La siguiente ser entonces una explicacin racional del hecho de que c quem aquel borrador (o sea, se tendr asi una respuesta completa a la pregunta porqu quem c aquel borrador?). C quema todos los borradores que estn mal (generalizacin) EXPLICANS Aquel borrador estaba mal (circunstancia) -------------------------------------------------------------------------------C quem aquel borrador (hecho explicado) EXPLICANDUM En el ejemplo, el explicans se ha formado por una proposicin general y otra singular, y el explicandum es una consecuencia lgica de ambas. Veamos un ejemplo de explicacin tomado de Hempel (1979; en Mazzi, 2006:398): si sumergimos rpidamente un termmetro en agua caliente se produce una cada transitoria de la columna mercurial, seguida de una repentina elevacin. Cmo explicar este fenmeno?. El aumento de temperatura, al principio afecta slo al vidrio del termmetro que se dilata y proporciona un espacio mayor al mercurio, cuyo nivel baja en consecuencia. Pero tan pronto como el aumento de temperatura alcanza al mercurio, ste se dilata y como su coeficiente de dilatacin es considerablemente mayor que el del vidrio, determina una elevacin del nivel mercurial. Hempel hace notar que esta explicacin tiene dos tipos de enunciados. En primer lugar, estn los que se refieren a las condiciones que se manifiestan antes del fenmeno que quiere explicar. El les llama condiciones antecedentes. En el caso del ejemplo son el hecho que el termmetro est hecho de un tubo de vidrio que contiene mercurio y que se lo sumerge en agua caliente. En segundo lugar, estn ciertas leyes generales, que en este caso son las de la dilatacin del mercurio y del vidrio por accin trmica y la escasa conductividad del calor por el vidrio. Los dos conjuntos de enunciados cuando se los se formula de forma adecuada y completa explican el fenmeno en estudio. Es decir, infieren la consecuencia de que el mercurio primero descender y luego ascender en la columna de vidrio. Entonces el hecho analizado se explica por las leyes generales. Es decir, se produjo de acuerdo con estas leyes generales y por que existieron ciertas condiciones previas especficas (Hempel 1979). Hay varios tipos de explicacin, aqu slo sealamos algunos tipos segn Vieytes (2004) y Sanz (1987): Nomolgica-deductiva (o simplemente deductiva)

Hipottico deductiva Estadstico-inductiva Probabilstica Causal Funcional Gentica Teleolgica o funcional

Tabla 4. Tipos de investigacin segn sus objetivos o alcances Investigacin segn sus Qu hace? objetivos Exploratoria/cualitativa Establece un marco de ideas generales cuando no hay informacin previa. Identifica dimensiones y categoras de anlisis. Describe cualitativamente Descriptiva Describe cuantitativamente Propone predicciones

Cmo lo hace? Revisin previa de bibliografa y fuentes secundarias. Tcnicas cualitativas: entrevistas en profundidad, entrevistas grupales, tcnicas proyectistas, observacin participante. Diseo de datos secundarios Observacin Encuesta (personal, telefnica, por correo, etc.). Diseo de datos textuales. Experimento Encuestas explicativas (slo algunos enfoques la aceptan)

Correlacional

Correlaciona estadsticamente Sugiere ideas de causalidad Cuantitativa: explicaciones Acepta o

Explicativa

rechaza Mtodos y tcnicas cualitativas: Historias de vida, grupos de discusin, tcnicas proyectivas, Cualitativa: desarrolla tericamente una estudio de casos, etc. explicacin del sentido mentado de la accin (comprensin)

Fuente: Vieytes (2004:90) Los objetivos o alcances de una investigacin se establecen en funcin de dos factores (Hernndez et al. 2006): 1) El estado del conocimiento sobre el tema de investigacin. Este es revelado por la revisin de la literatura. 2) El enfoque que el investigador pretende dar al estudio. Los dos aspectos estn relacionados con una pregunta bsica que es: hasta dnde llegar?. Esta tiene dos respuestas. La primera es hasta donde se pueda, lo cual est en funcin de los conocimientos previos o disponibles. La segunda respuesta es hasta donde se quiera y tiene que ver con el enfoque o las intensiones y propsitos del investigador. Entonces, el tipo de investigacin elegido determinar el tipo de resultado o producto que se espera obtener (Vieytes 2004).

El enfoque que el investigador le d a su estudio determinar como se inicia ste. Por ejemplo, si piensa en realizar un estudio sobre un tema ya estudiado previamente, pero dndole un enfoque diferente, el estudio puede iniciarse como exploratorio. Una vez que el investigador ha decidido el enfoque, la decisin definitiva se tomar en funcin al estado del conocimiento. Se har o iniciar una investigacin exploratoria, si la literatura indica que no hay antecedentes, o que estos no son aplicables al contexto en el cual se desarrollar el estudio (guas an no estudiadas, e ideas vagamente vinculadas con el problema de investigacin) (Hrnndez 2006). La investigacin exploratoria por lo general tiende a lograr una mayor claridad sobre un problema, su naturaleza, de sus variables, sus relaciones. De esta manera se puede formular planes investigacin ms precisos y establecer prioridades (Vieytes 200). Se har o iniciar una investigacin descriptiva, si la literatura revela que hay piezas o trozos de teora con apoyo emprico moderado. Esto es, estudios descriptivos que han detectado y definido ciertas variables. Las variables detectadas sirven para fundamentar el estudio y a ellas se pueden adicionar otras variables a medir. Desde el punto de vista cuantitativo describir significa medir las variables identificadas. Se har o emprender una investigacin correlacional si la literatura nos revela la existencia de una o varias relaciones entre conceptos o variables. Finalmente, se realizar una investigacin explicativa si la literatura revela que existe una o varias teoras que se aplican al problema de investigacin. El producto esperado en este caso es una explicacin del fenmeno en cuestin. Los cuatro tipos de investigacin son igualmente vlidos e importantes. Todos contribuyen al avance de las ciencias. Cada uno tiene sus objetivos y su razn de ser. Para el investigador no es preocupacin el tipo de investigacin que realiza, sino su preocupacin es hacerla de la mejor manera y contribuir al conocimiento del fenmeno en estudio. La investigacin puede ser de cualquier tipo o incluir elementos de ms de un tipo, todo depende de cmo se plantea el problema de investigacin. El problema y su formulacin determinan el tipo de investigacin. Con la idea [aunque sea vaga] vamos y revisamos la literatura. Luego formulamos el problema y slo despus convenimos en qu tipo de investigacin realizaremos (Hernndez et al. 2006). La Investigacin segn la procedencia de los datos: primaria y secundaria Esta divisin tiene el propsito de diferenciar los estudios en relacin al contacto que el investigador tiene con las fuentes de los datos, sean stos, objetos, personas, documentos (Vieytes 2004). En la investigacin primaria los datos empricos son obtenidos directamente de las fuentes por el investigador, para los fines de su propia investigacin. Los datos aqu son de primera mano, originales a travs de observacin directa o participante, entrevistas, encuestas, experimentos. Sin embargo, si bien, por lo general, una investigacin puede privilegiar los datos de primera mano, no puede prescindir de los datos o informacin secundarios. Es decir de los recursos bibliogrficos. En otras palabras, una investigacin primaria necesariamente implica el uso de datos o informacin secundarios. En cambio la investigacin secundaria o con datos secundarios, usa datos generados u obtenidos en otras investigaciones, que tuvieron propsitos especficos y que estn disponibles en bases de datos, registros, documentos diversos, literatura gris. Por ejemplo, diagnsticos, censos, artculos, contabilidades de empresas, informes (en fuentes primarias o secundarias). Por las caractersticas de las fuentes (documentos) la tcnica por excelencia es el anlisis documental. Una investigacin secundaria tpica es la monografa (tratado de un tema especfico a profundidad). Tambin lo es una investigacin bibliogrfica sobre un asunto particular, que culmina en un artculo de revisin.

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La investigacin segn el control en el diseo de la prueba de la hiptesis: experimental y no experimental Identificado un problema y formulada la hiptesis se debe contrastarla con los hechos. Como ya se indic, esta contrastacin puede hacerse con datos disponibles o sea secundarios o mediante la obtensin de datos propios (de campo). En este ltimo caso, los datos pueden provenir de un experimento (investigacin experimental), diseado y desarrollado con este propsito. Si este fuera el caso, el investigador manipular de forma consciente, deliberada y controlada, por lo menos un aspecto o variable independiente y esperar observar (medir) qu ocurre con otro aspecto o variable dependiente. O puede ser que los datos provengan de la observacin de fenmenos o hechos, tal como se presentan en la realidad (sin manipulacin de variables). Es decir, se trata de una investigacin no experimental. La decisin de realizar uno u otro tipo depende del problema detectado y de las condiciones del entorno en el cual se plantea, uno de cuyos aspectos son los antecedentes que los brinda la revisin de literatura. La caracterstica fundamental de un experimento es que el investigador ejerce control sobre el proceso. En primer lugar, los sujetos que intervienen en un experimento son tomados de una poblacin de forma completamente al azar. En segundo lugar, como mnimo debe usarse dos grupos, uno llamado experimental, al cual se le aplica el tratamiento o la variable independiente y el otro llamado grupo control, al cual no se aplica el tratamiento. En tercer lugar, los dos o ms grupos que interviene en el experimento deben ser iguales en todos sus aspectos, excepto en la manipulacin de la variable independiente. A este tipo de investigacin donde se ejerce pleno control del proceso, se denomina experimento puro o verdadero, de aplicacin en ciencias naturales. Sin embargo, en ciencias sociales, existen los llamados pre experimentos y los cuasi experimentos, cuya caracterstica fundamental es que el investigador no ejerce control total del proceso. Las caractersticas de las investigaciones segn el control en el diseo de la prueba se resumen en la Tabla 5. Tabla 5. Investigacin segn en grado de control del investigador sobre el diseo Tipo Seleccin Intervencin Grado control Generalizacin unidades investigador No experimental Sin grupo de Sin manipulacin Sin control sobre Dificultad para realizar control de variables otras variables inferencias causales. Adecuado para la descripcin y la correccin de variables. Pre experimental Sin grupo de Manipulacin de Bajo Slo como ensayo control variables Experimental Asignacin Manipulacin de Amplio control. Problemas si la situacin aleatoria de variables antes de Formacin de experimental es muy unidades a grupo la observacin grupos de control artificial (validez externa) experimental y de control Cuasi-experiSin asignacin Contexto natural, Limitado, nunca Inferencias causales y mental aleatoria poca manipulacin total generalizaciones, si es un buen diseo Fuente: Vieytes (2004), Hernndez (2006). La investigacin segn la secuencia temporal: Investigacin transversal o sincrnica e investigacin longitudinal o diacrnica Investigacin transversal o sincrnica. Los datos se recogen en un tiempo nico. Tiene carcter esttico, son como una fotografa tomada en un momento dado. Sin embargo, es necesario aclarar lo que se quiere decir tiempo nico. Pueda ser que efectivamente se tomen los datos una sola vez o pueda ser que se tomen los datos a lo largo de un ao, pero ese tiempo es tericamente nico, porque no se

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establece una secuencia de seguimiento sino que todos los datos confluyen en un resultado nico. No estn incluidos en una serie cronolgica. En cambio en una investigacin longitudinal o diacrnica, los datos se toman a lo largo del tiempo (en diferentes momentos del tiempo) y permiten hacer seguimiento en el tiempo, del comportamiento de ciertas variables de inters. El inters del investigador es analizar los cambios que se producen en esos periodos, en determinadas variables o en sus relaciones. Estos estudios pueden ser de tendencia (trend), de evolucin de grupo o cohort y de panel (Tabla 6). En diseos de investigacin se darn ms detalles.

Tabla 6. Diseos de investigacin segn la temporalidad

Diseo Variante Ejemplo

Transversal o sincrnica Recoge datos en un solo momento Longitudinal, diacrnica o evolutiva. Recoge datos a lo largo de un periodo, para observar los cambios

Mltiples De tendencia (trend): cambios en una poblacin (muestra en el tiempo) De evolucin de grupos (cohort) Cambios en una muestra de subgrupos Panel Sigue al mismo grupo y a sus elementos

Hbito de lectura Efecto de un pesticida Precio de un producto evaluado cada mes, durante un ao (observacin directa) Estudiantes ingresantes a la U el 2000.

Panel de consumidores de un producto. Seguimiento de egresados en una promocin. Seguimiento de nios nacidos el 2000. Fuente: Elaborado con base en Vieytes (2004) y Hernndez et al. (2006)

La investigacin segn el contexto donde sucede De laboratorio. Comprende a las investigacin que se realizan en un laboratorio: qumica, fsica, biologa, etc. De campo. Comprende todas las investigaciones que se realizan en el mbito natural o social. La investigacin segn la intervencin disciplinaria. Segn este criterio, puede ser: Disciplinaria. Los investigadores desarrollan su trabajo aisladamente. Multidisciplinaria o pluridisciplinaria. Investigadores de diferentes especialidades desarrollan proyectos sobre el mismo tema. Morn ( ) dice: la pluridisciplinariedad consiste en el estudio del objeto de una sola y misma disciplina por medio de varias disciplinas a la vez. Por ejemplo, un cuadro de Giotto puede estudiarse por la historia del arte alternando con la fsica, la qumica, la historia de las religiones, la historia de Europa y la geometra. O bien, la filosofa marxista puede estudiarse por la filosofa alternando con la fsica, la economa, el psicoanlisis o la literatura. El objeto saldr as enriquecido por la convergencia de varias disciplinas. Interdisciplinaria. Investigadores de diferentes disciplinas desarrollan el mismo proyecto. Para Morin ( ) la interdisciplinariedad concierne a la transferencia de mtodos de una disciplina a otra. Distingue tres grados de interdisciplinariedad: a) un grado de aplicacin. Por ejemplo, los mtodos de la fsica nuclear transferidos a la medicina conducen a la aparicin de nuevos tratamientos del cncer; b) un grado

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epistemolgico. Por ejemplo, la transferencia de los mtodos de la lgica formal en el campo del derecho genera anlisis interesantes en la epistemologa del derecho; c) un grado de concepcin de nuevas disciplinas. Por ejemplo, la transferencia de los mtodos de la matemtica en el campo de la fsica ha engendrado la fsico-matemtica, de la fsica de las partculas a la astrofsica -la cosmologa cuntica, de la matemtica a los fenmenos meteorolgicos o los de la bolsa -la teora del caos, de la informtica en el arte- el arte informtico. Como la pluridisciplinariedad, la interdisciplinariedad sobrepasa las disciplinas pero su finalidad queda inscrita en la investigacin disciplinaria Transdisciplinaria. Investigadores de diferentes disciplinas y sabios populares desarrollan el mismo proyecto (Estrada et al.1994). Para Morn ( ) la transdisciplinariedad concierne, como lo indica el prefijo "trans", a lo que simultneamente es entre las disciplinas a travs de las diferentes disciplinas y ms all de toda disciplina. Su finalidad es la comprensin del mundo presente, uno de cuyos imperativos es la unidad del conocimiento. Para este autor, la disciplinariedad, la pluridisciplinariedad, la interdisciplinariedad y la transdisciplinariedad son las cuatro flechas de un solo y mismo arco: el del conocimiento. Seala que la investigacin transdisciplinaria no es antagonista con la disciplinaria, pluridisciplinaria e interdisciplinaria. Pero indica que la primera es radicalmente distinta a la pluridisciplinariedad y a la interdisciplinariedad, por su finalidad, la comprensin del mundo presente, que es imposible inscribir en la investigacin disciplinaria. La finalidad de la pluri y de la interdisciplinariedad es siempre la investigacin disciplinaria. Si la transdisciplinariedad es con frecuencia confundida con la interdisciplinariedad y la pluridisciplinariedad (como por otra parte, la interdisciplinariedad es frecuentemente confundida con la pluridisciplinariedad) eso se explica en parte por el hecho de que las tres desbordan las disciplinas. Esta confusin oculta las diferentes finalidades de estas tres nuevas aproximaciones. Hay disciplinas o temas que por su naturaleza deben ser abordadas preferentemente de forma interdisciplinaria o mejor an de forma transdisciplinaria. Por ejemplo, la etnobotnica, la agroecologa, la medicina, la salud, los temas ambientales. Referencias bibliogrficas
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Meja, J. 2003. La investigacin cualitativa. Investigacin Educativa (Revista del Instituto de Investigacin Educativa, Facultad de Educacin, UNMSM) 7 (11): 113-123. Morin, E. La transdisciplinariedad. . Pajares, M. 2004. El enfoque multimodal en la investigacin cientfica. Investigacin educativa (revista del Instituto de investigaciones educativas, Facultad de Educacin, UNMSM) 8 (13): 63-66. Piscoya, L. 1995. Investigacin cientfica y educacional. Un enfoque epistemolgico. 2da edicin. AMARU Editores, Lima.213 p. Polit, DF; Hungler BP. 1997. Investigacin cientfica en ciencias de la salud. McGraw Hill Interamericana, Mxico. 701 p. Tamayo, M. 2005. El proceso de la investigacin cientfica. Cuarta edicin. LIMUSA, Mxico. 440 p. Reza, F. 1997. Ciencia, Metodologa e investigacin. Longan de Mxico Editores S.A. de C.V., Mxico. 256 p. Rojas, R. 2008. Investigacin en Ciencias Sociales. En I Seminario Internacional de Investigacin Cientfica. Universidad, Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo. Fondo Editorial, Universidad de Ciencias y Humanidades, Lima pp. 27-47. Ruiz-Rosado, O. 2006. Agroecologa: Una disciplina que tiende a la transdisciplina. Interciencia 31 (2): 1-11. Sanz, J. 1987. Introduccin a la ciencia. Amaru Editores, Lima. 145 p. Vasilachis, I. 2006. La investigacin cualitativa. En I. Vasilacis (Coord.). Estrategias de investigacin cualitativa. Gedisa, Barcelona, Espaa. Pp. 23-64. Velsquez, A. 2003. La investigacin cualitativa y la investigacin cuantitativa. Investigacin Educativa (Revista del Instituto de Investigacin Educativa, Facultad de Educacin, UNMSM) 7 (11): 72-91.

La investigacin cientfica como proceso: Fases Hay diversas formas de abordar este tema. Sin embargo, veamos una forma, que a nuestro entender puede ayudar en el proceso de aprendizaje. Polit & Hungler (1995) consideran que toda investigacin cientfica comprende cinco fases: F. conceptual, F. metodolgica (o de diseo y planeacin), F. emprica, F. analtica y F. de difusin o comunicacin. En el desarrollo de estas fases y recurriendo a otros autores (Day 1996, Bunge 1972, Caballero 1990, Reza 1997, Tamayo 2005) se puede considerar: I. Fase conceptual 1.1. Planteamiento del problema. Comprende: 1.1.1. Descripcin o definicin del problema 1.1.2. Formulacin del problema (la pregunta o preguntas de investigacin) 1.1.3. Justificacin de la investigacin 1.1.4. Objetivos de la investigacin 1.1.5. Delimitacin o alcances de la investigacin 1.1.6. Limitaciones (probables) 1.2. Elaboracin del marco terico (Revisin de literatura) 1.3. Formulacin de la (s) hiptesis y definicin de las variables (conceptual y operacionalmente).

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La pegunta central en esta etapa es qu investigar? II. Fase metodolgica (diseo o plan de investigacin para buscar respuesta a las preguntas o diseo de prueba de la hiptesis). Comprende:

2.1. Seleccin del diseo de investigacin: Experimental/no experimental 2.2. Identificacin de la poblacin y definicin de la muestra y plan de muestreo 2.3. Seleccin del procedimiento para obtener los datos: Seleccin de la fuente de los datos, la tcnica y los instrumentos para la obtensin de los datos. En esta etapa se considera pertinente una revisin del plan de investigacin y la realizacin de una prueba piloto, para probar los instrumentos. La pregunta central en esta fase es cmo realizar la investigacin? III. Fase emprica (de campo). Comprende: 3.1. Recoleccin de los datos (conforme se defini en la fase II). 3.2. Preparacin o tratamiento de los datos para el anlisis IV. Fase analtica. Comprende: 4.1. Anlisis de datos (estadstico y cualitativo) 4.2. Interpretacin de los datos: Dar sentido a los resultados, examinar sus repercusiones. Explicar los resultados en funcin a si apoyan o no la hiptesis. La pregunta central es: qu significado tienen los resultados a la luz de los conocimientos previos? V. Fase de comunicacin de la investigacin

La comunicacin debe estar dirigida en primer lugar, a los pares (acadmicos) del investigador. La forma por excelencia para la comunicacin entre pares (investigadores) es el artculo cientfico, en sus dos formas (artculo propiamente dicho y nota cientfica). El medio en donde se publican los artculos cientficos es la revista cientfica. Esta forma de abordar el proceso de la investigacin cientfica nos parece la ms acertada. A diferencia de otras propuestas, considera que tanto la investigacin propiamente dicha y la comunicacin son partes complementarias del mismo proceso de produccin de conocimiento. Por este motivo Maletta (2009) prefiere llamarle proceso de produccin cientfica. De este modo, queda claro tambin, que la responsabilidad del investigador no slo es hacer la investigacin, sino tambin comunicarla.
Referencias

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Reza, F. 1997. Ciencia, metodologa e investigacin. Longan de Mxico Editores S.A. de C.V., Mxico. 256 p.

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