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(1998, p. 67) “puede dividirse en dos gru-pos de “cosas” opuestas: a) informacionesespecíficas. b) Instrumentos de conocimien-to. Las informaciones específicas son eso;específicas, referidas a un objeto, a una si-tuación... Los instrumentos de conocimien-to son eso: instrumentos, herramientasmentales para comprender la realidad realy la simbólica”. De allí la utilidad de lasherramientas de aprendizaje que contribu-yen al ideal de discernir entre lo uno y lootro para poder construir y remodelar es-tructuras conceptuales sólidas formando unpensamiento científico con ideas claras yordenadas.
PROCESAMIENTO DE LAINFORMACIÓN
El estudiante que no discrimina entre in-formación y conceptos (instrumentos deconocimiento) se satura de datos que le di-ficultan la posibilidad de utilizarlos en for-ma creativa, porque “la inteligenciahumana depende en mayor medida de lacalidad y cantidad de instrumentos de co-nocimientos disponibles que de las infor-maciones específicas almacenadas” (DeZubiría, 1998, p. 70) y al entremezclar in-formación y conceptos se reduce la eficien-cia del proceso cognitivo.Por lo anterior es importante ayudar al es-tudiante a que guarde a largo plazo con-ceptos que le serán útiles en procesos dealta exigencia cognitiva como el análisisde problemas, la toma de decisiones y laproducción de nuevas ideas. Durante la for-mación universitaria se debe orientar alalumno en la adquisición de herramientasde conocimiento; es decir, que apropiemétodos para discernir, organizar, buscarrelaciones y comparar. De ahí que en lasclases sea conveniente limitar la cantidadla información presentada por el docente yprivilegiar la exploración de conceptos yproposiciones, pues en tanto se afiancenresultan fundamentales para apre-h-ender.No quiere decir que la información no seaimportante, por el contrario es lo primeroque se revisa para asegurarse de que unapregunta de investigación aún no ha sidoresuelta. No obstante, las herramientas deconocimiento son más eficaces como es-trategias para pensar porque ayudan a al-macenar de manera organizada ysignificativa, en la memoria a largo plazo,e inferir sobre las consecuencias lógicasde la información que al ser más abundan-te y particular puede ser revisada por elestudiante, en espacios y tiempos adecua-dos, cumpliendo de esta forma al llamadoa la flexibilización curricular.La primera etapa de procesamiento corres-ponde a la diferenciación entre conceptose información; los primeros son definidoscomo generalizaciones que explican unaamplia realidad, en tanto que la informa-ción es aplicable a casos muy particulares.La temperatura, por ejemplo, es un con-cepto, pues explica una propiedad de cual-quier material, en tanto que el enunciado“la temperatura del cuerpo humano es37ºC” es una información específica. Se-gún Carey (1992) los conceptos son uni-dades de representación mentalaproximadas a la esencia de las cosas o laspalabras. De Zubiría (1998) los presentacomo instrumentos de conocimiento. Si losconceptos están en una red conceptual, esdecir, relacionados con otros conceptos, lonuevo cobra sentido pues se articula conlo existente, facilitando así un aprendiza- je significativo. Para ejemplificar y ayu-dar en esta labor de diferenciación se puedeacudir al siguiente fragmento de un texto:“Al colocar eritrocitos de mamífero en unasolución salina (NaCI, pH 7.4), éstos noconservan su tamaño ni su forma a menosque se encuentren en presencia de una con-centración bien precisa, llamada isotónica(0.9%). Cuando la concentración es infe-rior (solución hipotónica), los eritrocitosse inflan y absorben agua; esta turgidez
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