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Popular Electronics : Junio 1971

MS EXPERIMENTOS EN LA ELECTROCULTURA (L.G. Lawence). REALMENTE SABEN SI PREOCUPA? DESCUBRALO ELECTRNICAMENTE. Es excitante experimentar con organismos vivos y - como se ve en la historia se ve - a menudo es recompensado. Pero no hay mucha gente, perros, pjaros, peces, etc, que querra segn las pruebas determinar tales cosas como reacciones emocionales, respuesta nerviosa, o percepcin sensorial. As, qu hay sobre plantas?. Estn despus de todo vivas, y hay muchas indicaciones de que cuando se estimulan, tienen reacciones sensibles, sensatas que se pueden medir con un equipo electrnico corriente. Antes de entrar en los detalles del equipo que puede construir usted mismo, pongmos a hacerlo aunque sepamos menos de las plantas. Sintense?. Como primer pensamiento, las plantas parecen ser bastante poco vivas como ya sabemos. Su existencia sedentaria se mantiene en contraste fuerte a animales enrgicos, que se dotan de un inventario masivo de capacidades sensoriales, movimientos reflejos rpidos, y muchos rganos activos. Sin embargo, la investigacin reciente ha revelado que muchos de los mismos factores del medio ambiente y las estimulaciones que afectan a los animales tambin afectan a las plantas. Por supuesto, aqu encontramos que las capacidades modificadas sienten y reaccionen. Tambin, desde el momento que una planta no puede huir de una amenaza a su existencia, est aparecera que las fuerzas internas especiales se establecen en movimiento para proteger el organismo de la sorpresa y la posible muerte. Estos fenmenos son semejantes a estados de ansiedad en los animales y son evidenciados por cambios en los estados psicogalvnicos o elctricos de la planta que ocurren en situaciones amenazadoras. El "Efecto Backster" recientemente descubierto, parece que proporciona pruebas de que las plantas tienen un poco capacidad a funciones en un modo de percepcin supersensorial. Esto, por supuesto, invita a investigaciones emocionantes y exclusivas. Sin embargo, antes de dedicarse a experimentos orientados a la planta, se debera dar cuenta que un sistema vivo produce frecuentemente resultados inconformistas. Mientras una planta se puede considerar como un semiconductor orgnico que tiene propiedades de resistencia y auto-generacin variables, tambin tiene elementos de conciencia celular aparente. Los perfiles de respuesta electrnicos y mecnicos no son uniformes. Algunas plantas (como la Mimosa Pdica) reaccionan rpidamente; otras no dan ninguna reaccin discernible a estmulos y sin embargo otras muestran extraamente respuestas retrasadas. Adems las seales elctricas tpicas provocadas por plantas estn en la gama baja del milivoltio/microamperio. El equipo descrito aqu para experimentos debera ser un buen principio, pero para pruebas sumamente sensibles, debera aprovechar un electrmetro de ultra-alta-ganancia con impedancia de entrada de 1010 ohmios o ms. Otro factor para acordarse es la importancia de la repeticin. Si, por ejemplo, una

muestra de planta se estimula continuamente, mal herida por quemaduras o cortes, regados de forma infrecuente, etc, est predispuesta a cansarse rpidamente, quizs cayendo por sorpresa y muriendo. Las condiciones terminales son indicadas por la marchitez, y la decoloracin normalmente pronostica muerte. Dependiendo de la qumica global de la planta y la cantidad de humedad conservada en hojas y estructuras de tallo, una muestra absoluta debe tener poco ms que un revisor sencillo del tipo de carbn y una respuesta psicogalvnica de algn tipo se debera esperar. En resumen, sea amable y permita a las plantas se recuperen despus de que sirvan a su propsito. Unas 350.000 especies de plantas son conocidas por la ciencia. Esta vez, no tenemos ninguna informacin concisa de que grupo sea psicogalvnicamente superior a otro. En general, sin embargo se ha descubierto (Lund, 1931) que la distribucin de gradientes de potenciales elctricos en plantas grandes (como rboles) es ms compleja que en pequeas plantas. Aparentemente, cada clula individual en una planta se polariza elctricamente y sirve de pila diminuta, variable. Los potenciales elctricos que ocurren en tejidos son afectos de adicin de los potenciales de las clulas individuales que pueden actuar en serie o en paralelo (Rosene, 1935). Los mecanismos de varias correlaciones estn implicados aqu; pero, como estoy decidido a descubrir, no hay ninguna uniformidad total de una muestra a la prxima, o en apariencias o en reacciones.

Detector de Respuesta de la Planta. El instrumento bsico para la experimentacin de la planta es un detector de respuesta que se muestra en la Figura 1. El detector tiene indicaciones tanto visuales (medidas) como acsticas (sonoras) de la reaccin de planta. La salida de tono audio se puede conectar tambin a un magnetfono audio convencional y a una grabadora de tipo de bolgrafo puede ser conectada a la salida del amplificador de CC (corriente continua) para hacer historiales permanentes de los resultados. El esquema se divide en cuatro secciones operativas: el Puente de Wheatstone introducido con inductor y la entrada polarizada; un circuito de proteccin del Amplificador Operacional; un Amplificador Operacional de alta ganancia; y un generador de tono de audio cuya frecuencia vara con el generador potencial de la planta. El Amplificador Operacional utilizado tiene una ganancia de seal grande de unos 100.000 y tiene una proteccin de cortocircuito. El circuito se puede montar en una placa o en un circuito impreso. Tenga cuidado de evitar el dao del calor al soldar el IC y otros semiconductores. Observe la polaridad del condensador electroltico. Se pueden utilizar o una doble alimentacin filtrada de 9 voltios o pilas de 9 voltios para la fuente de alimentacin. Use un chasis de metal apropiado para albergar el detector, con el medidor y todos los controles del panel delantero.

Figura 1.

EFECTO DE TRANSMITOR. El comportamiento de plantas en campos de radiofrecuencias fuertes se ha estudiado solamente superficialmente. Aunque los niveles de energa excesivos inducen calor y muerte y las plantas son (elctricamente hablando) organismos de orientada corriente continua, ellas nunca incorporan mecanismos que les permiten sobrevivir en la cercana de transmisores potentes de radio de todos los tipos. A nuestro conocimiento, ninguna prueba se ha realizado para detectar el comportamiento psicogalvnico en las plantas bajo estas condiciones.

Conexiones con las Plantas. Los electrodos de captacin que estn unidos a la planta (vea Figura 2) pueden ser de casi cualquier forma y cualquier metal que tiene buena conductividad. El acero inoxidable o los pares de electrodo de plata trabajarn muy bien. El uso de metales no similares puede causar electrlisis indeseable. El tamao efectivo de los electrodos se puede determinar experimentalmente, pero normalmente sera entonces menos de una pulgada de dimetro. Si se encuentra que la resistencia de la hoja es muy alta, se requiere un mayor dimetro en los electrodos.

Si la planta tiene hojas delgadas, hmedas, semi-opacas, se usa un electrodo ms pequeo. La conductancia de la hoja se puede realzar utilizando lquido de contacto del electrodo de electrocardiograma, como ECG KONTAX (N Cat. 391, Corp. de Birtcher, Los ngeles, CA 90032). El agua soluble y debera ser limpiada de las hojas de la planta despus de que el experimento se termina. Los electrodos de la hoja estn hechos por un par de cable protegido. Los electrodos son aislados de la grapa de metal por pedazos de plstico con la hoja suavemente comprimida entre los electrodos. Utilizando los valores del puente de resistencias acompaado en la Figura 1, la resistencia entre los electrodos no debera superar 250.000 ohmios. Tambin hay que tener presente que la planta genera una pequea corriente propia en la puesta del interruptor S2, que es superpuesta a la corriente de excitacin que fluye en el circuito.

Figura 2.
El contacto de la hoja est hecho a travs de un disco de metal altamente conductor y gelatina de electrodo del mismo tipo utilizado por los mdicos para hacer pruebas electrnicas mdicas. Tenga cuidado en no aplastar la hoja al hacer el contacto, y utilice un sistema de apoyo estable.

Teora de Diseo del Circuito. La resistencia de la hoja de planta, conectada a BP1 y BP2, forma parte de un Puente de Wheatstone con los otros brazos formados por R1 y las dos partes de R2. La energa para el puente es proporcionado por B1 controlado por R3. Los valores finales de R1 y R2 son determinados por el tipo de hoja de planta que se usa. Las resistencias se deben aumentar cuando la hoja es delgada y sensible para evitar la sobre excitacin y efectos secundarios indeseables. La inversin de polaridad del interruptor S2 de la corriente se aplicaba a la hoja de la planta gradualmente para dejar de funcionar como un resistor orgnico. La seal de referencia del puente se aumenta en IC1, que es limitado por diodos D1 y D2. Cuando se cierra S3, estos diodos limitan la tensin de entrada al amplificador y lo protegen de seales grandes.

Sin embargo, una vez que el circuito es operativo y se requiere mxima sensibilidad despus de que M1 haya sido anulado, se puede abrir S3. La salida del amplificador de continua se indica en un medidor y se puede utilizar para conducir un registrador de pluma de continua si se desea un historial permanente. La salida tambin conduce un oscilador de audio (Q1 y Q2) cuya frecuencia es una funcin de la seal. El transformador T1 asocia el tono de audio a un magnetfono opcional de audio y a un altavoz interno. El condensador C3 y el resistor R16 proporcionan realimentacin al oscillator. El circuito es sensible a unos cuantos microamperios en la entrada de corriente, y cundo cambia esta corriente como un resultado de estmulo de la planta, la parte de los cambios de Q1 para alterar el oscilador. La lmpara del indicador I1, momentneamente activada por el pulsador S7, permite pruebas intermitentes de tensin de la pila y prev la inyeccin de marcadores de pista en un magnetfono desde los aumentos de tono cundo se activa S7. La alimentacin del oscilador de audio es controlado por el interruptor S5. El transformador T1 proporciona una salida de audio al magnetfono en todo momento sin tener en cuenta la posicin de S6. En una posicin de S6, R17 sirve como carga; mientras en la otra posicin, R21, un altavoz de 8 ohmios hace de carga. El control de volumen es esencial puesto que el pitido en el tono de audio producido por S7 molesta para escuchar y puede producir un estmulo indeseado a la planta. Mientras realiza un experimento particular, la seal de audio se puede pasar a un canal de un magnetfono stereo convencional, mientras al otro canal facilita marcadores de tiempo (de WWW o CHU) o anuncios vocales. Esto permite el registro de estmulo vocal a la planta as como la respuesta de la planta.

Pruebas de Conduccin. Al conectar los electrodos a la hoja, aplique slo bastante presin para hacer un buen contacto con la hoja sin aplastarlo. Ponga el interruptor de guarda (S3) en la posicin cerrada para proteger el IC de una seal de entrada excesiva. Cuando se gira S1, o se le aplica energa al cicuito del puente a un nivel determinado por R3. La vuelta sobre S4 a activo del Amplificador Operacional IC. El potencimetro R2 se ajusta para indicacin nula del medidor. Este nulo puede tener que ser reajustado cundo la planta est en una condicin no estimulada. Note el cambio del tono de audio que viene del altavoz cuando la planta est quieta. Un cambio en el tono, as como en la indicacin del medidor, puede resultar que la planta est amenazada. La cantidad de excitacin (mediante R3), y el estado del interruptor polarizador de entrada S2 deben ser determinados por el uso real. Obviamente, el control de ganancia (R8) se puede ajustar para obtener ms o se pueden abrir para menos sensibilidad, y S3 para aumentar la ganancia del amplificador. Hay muy poco ms para consider sobre el uso del detector de respuesta. La paciencia y repeticin son las palabras clave. Obviamente, tambin las condiciones tambin son una obligacin. El rea en la cual vive la planta debe ser tranquila para que los estmulos se puedan aplicar. Debera haber un mnimo de ruido de lnea para poder evitar fluctuaciones en el audio e indicaciones del medidor. No debera haber ningn transmisor de radiofrecuencia en el entorno que cause indicaciones defectuosas.

Figura 3.
El prototipo se fabricaba en secciones sobre placas de circuito independientes, pero cualquier otro acuerdo material se puede utilizar as como cualquier tipo de armario.

MAGNETISMO. Este fenmeno era descubierto por Dr.L.J. Audos, de Bedford College, Londres, en 1959, e informado por l en "Nature" en 1960. Este informe claramente demostraba que las plantas son altamente susceptibles a campos electromagnticos. En pruebas, una semilla viable de cualquier planta se introduce en un contenedor de plstico pequeo que se pone entonces entre los polos de un imn fuerte (del tipo de magnetrn). Para propsitos de control, se pone otra semilla similar contenedor muy lejos del imn pero con todas las otras condiciones iguales. La planta de la semilla "magnetizada" demostraba un poco de flexin y efecta un crecimiento ms enftico que la muestra de control. Es tambin posible rpidamente madurar frutos con un imn de 900 gauss. Por ejemplo, una cantidad de tomates puestos a diversas distancias alrededor de los polos magnticos (en cualquier sitio de 3 a 17 pulgadas) mostraban variaciones en el ritmo de maduracin. Los ms prximos al imn sern los primeros en convertirse en rojos. Los Horticultores en la Universidad de Utah creen que el campo magntico de la tierra activa un sistema de enzima dentro de las frutas y verduras que les hacen madurar y que una cosa similar se produce artificialmente cuando la fruta se pone cerca de un imn potente.

EL EFECTO BACKSTER. Cleve Backster, una de las autoridades destacadas de este pas en el polgrafo (detector de mentiras) conectaba un par de electrodos con una hoja de una dracaena massangeana mientras se estaba regando. Sorprendentemente, el patrn de reaccin psicogalvnico de

la

planta se pareca a un humano expuesto a un estmulo emocional. En otras pruebas, Backster decida encender una cerilla y quemar la hoja a la cual los electrodos estaban unidos. En el instante que la imagen de pensamiento ocurra en su mente, un cambio dramtico apareca en la lectura de polgrafo de la planta. Se realizaban pruebas con otro tipo de materia viva incluyendo un paramecium, frutas del tiempo y verduras, ameba, culturas de moho, bactrias de una boca humana, y levadura. Todo daba resultados similares. Parecera que haba una comunicacin desconocida entre todas las cosas vivas, fuera del espectro electromagntico ortodoxo. Por ejemplo, poniendo plantas rodeadas de plomo o jaulas de Faraday para suprimir el fenmeno. Tambin parece que las plantas tienen un poco de apego en cierta manera emocional por sus propietarios. Cleve Backster ha informado de que responda una planta a su actitud emocional a una distancia de ms de 1.000 millas. Obviamente, hay mucho trabajo sin hacer en esta rea.

ELEVADOR DE CORRIENTE CONTINUA. En pruebas hechas con un rbol por el U.S. Departament de Agricultura en la Universidad de California en 1964, la aplicacin de aproximadamente 58 voltios de continua (electrodo negativo a gran altura en el rbol, positivo concedido a un clavo de acero inoxidable en la base del tronco) mostraba que la densidad de hoja sobre las ramas electrificadas aumentaba sustancialmente despus de 28 das. Sobre un periodo mucho ms largo de tiempo, el crecimiento de hojas era 300% sobre las ramas no electrificadas. Se daba cuenta que cundo un voltmetro de corriente continua se conectaba entre dos revisores conducidos en una rama viva (uno en el centro de una parte de desenfilamiento; el otro en la capa justo bajo la corteza), las espigas cortantes o las ramas en cualquier otra parte del rbol producan una fluctuacin repentina en el medidor. Incluso quemar una hoja produca un efecto notable. No slo la tensin natural suba y cada; a veces incluso revocaba polaridad. No hay ninguna explicacin para este efecto.

LISTA COMPONENTES (Figura 1). B1-B3 : pilas de 9 B4 : pila de 1,5 BP1-BP6 : C1 : 0,047 microF C2 : 220 picoF C3 : 0,005 microF C4 : 0,01 microF C5,C6 : 50 microF D1,D2 : Diodo Silicio RCA SK I1 : Lmpara de 2,2 IC1 : Amp. Op. Fairchild M1 : Medidor 1 Q1 : Transistor RCA SK Q2 : Transistor RCA SK R1 : 75.000 ohm R2 : 100.000 ohm potencimetro R3 : 10.000 ohm potencimetro R4 : 100.000 ohm

voltios. voltios. conectores. condensador. condensador. condensador. condensador. condensador. 3016. voltios. 741C. mA. 3011. 3003. resistencia. lineal. lineal. resistencia.

R5,R6,R15 : 1.000 ohm resistencia. R7 : 240.000 ohm resistencia. R8 : 1 megaohm potencimetro lineal. R9 : 82 ohm resistencia. R10,R11 : 470.000 ohm resistencia. R12 : 3.300 ohm resistencia. R13 : 10.000 ohm resistencia. R14 : 4.700 ohm resistencia. R16,R19,R20 : 100 ohm resistencia. R17 : 3,5 ohm resistencia 1 w. R18 : 10 ohm resistencia. R21: 8 ohm potencimetro. S1,S3,S5 : Conmutador. S2,S6 : Conmutador. S4 : Conmutador. S7,S8 : Conmutador. T1 : Transformador Audio 250/8 ohm 200 mW. Referencias. Electrophysiological Methods in Biological Research, J. Bures, Academic Press, New York, 1967. Plant Response as a Means of Physiological Investigations, J.C. Bose, Longmans, Green & Co., London, 1924. The Nervous Mechanism of Plants, J.C. Bose, Longmans, Green & Co., London, 1926. Die Elektrophsiologie der Pflanzen, K. Stern, Springer, Heidelberg, 1924. Build a Psych-Analyzer. R.E. Devine, POPULAR ELECTRONICS, February 1969. Plant Physiology, Second Edition, E.C. Miller, McGraw-Hill, New York, 1938. Electric Correlation between Living Cells in Cortex and Wood in the Douglass Fir E.J. Lund, Plant Physiology, 6:631-652, 1931. Proof of the Principle of Cell E.M.F. H.F. Rosene, Plant Physiology, 10:209-224, 1935. Evidence of a Primary Perception in Plant Life C. Backster, International Journal of Parapsychology, 10:4, Winter 1968. Electrinics and the Living Plant L.G. Lawence, Electronics World, Octubre 1969. Experimental Electro-Culture L.G. Lawrence, POPULAR ELECTRONICS, February 1971. Magnetotropism: A New Plant Growth Response L.J. Audus, Nature, Jan. 16, 1960. Plants Are Only Human W. McGraw, Argosy, June 1969. Electricity in Plants B.I.H. Scott, Scientific American, Octuber 1962.