Presentacin del libro Costa Rica en Juan Bosch de don Armando Vargas Araya Alberto Corts Ramos

Introduccin Quisiera empezar agradeciendo a don Armando Vargas Araya la gentileza de invitarme a participar como comentarista de su ms reciente libro, Costa Rica en Juan Bosch. Don Armando, para m siempre ser un honor y un placer poder comentar un libro suyo. Cuando conversamos sobre el carcter de mi participacin, don Armando hizo referencia a dos aspectos: por un lado, me record que en mi ejercicio acadmico, soy uno de los profesores de poltica contempornea de Amrica Central y el Caribe de la Escuela de Ciencias Polticas. De hecho, el libro no poda llegar a mis manos en mejor momento dado que estoy preparando la bibliografa del curso para el prximo semestre y, por supuesto, este libro ser parte de la bibliografa y aunque no se lo he dicho todava, l ser uno de nuestros invitados especiales. Por otro lado, me invit en mi calidad de gegrafo, disciplina en la que incursion en mi formacin doctoral. La geografa, como disciplina, ha enriquecido mi forma de abordaje de los fenmenos sociales, en tanto me obliga a entender que los procesos sociales ocurren no solo en la dimensin temporal o en el tiempo, sino que tambin ocurren en el espacio y que esos procesos tienen comportamientos desiguales, asimtricos o diferenciados en trminos espaciales o territoriales. Por ejemplo, ser casualidad que los cantones con mayor cantidad de hogares pobres de nuestros pases se ubican en regiones fronterizas? O ser una coincidencia que nuestras provincias ms empobrecidas sean las costeras? Ciertamente, la geografa humana crtica plantea que las distintas formas de poder organizan el territorio de forma diferenciada: no es igual el paisaje del enclave que el paisaje que produce el desarrollo de la economa cooperativa, formas de organizacin social y productiva sobre las que reflexionaron ampliamente don Pepe y don Juan en la elaboracin de sus ideas polticas para una revolucin democrtica en el Caribe. Otro aspecto del anlisis geogrfico, en particular desde la geografa poltica, relevante para el anlisis del libro de don Armando es la dimensin geopoltica, que ensea que el territorio, sus recursos y su localizacin pueden ser factores claves en la determinacin de su importancia

estratgica para las grandes potencias o poderes imperiales. Este no es un tema menor para nuestro gran Caribe, que siempre ha sido objeto del deseo de delirios imperiales desde su encuentro con las potencias Occidentales a finales del siglo XV. El Caribe y nosotros La primera sensacin que tuve al terminar de leer el libro es que el Caribe, al que pertenecemos, tiene que ver ms con nuestra historia y con nuestro desarrollo que lo que nosotros pensamos o imaginamos. Aunque histricamente le hemos dado la espalda1 al Caribe no es casual que en trminos histrico toda Centroamrica le ha denominado Costa Atlntica y no es sino hasta hace pocos aos que, como parte del reconocimiento del carcter multitnico y multicultural de nuestra regin, empezamos a reconocer a la vertiente Caribe como tal. La importancia que le otorgo al Caribe en nuestra historia tiene que ver con el hecho de que es el espacio geopoltico en el que estamos insertos y ello marca con peso determinante nuestra existencia y nuestro desarrollo. Por su riqueza, por sus caractersticas geofsicas y por su localizacin estratgica, la gran cuenca del Caribe ha sido el objeto del deseo de poderes imperiales. Nuestros pases y sus pueblos han sufrido las consecuencias.

Pero, de qu hablamos cuando nos referimos al Caribe? El mar Caribe es una masa de agua salada de tamao inferior al ocano; es un mar del ocano Atlntico, situado al este de Amrica Central y al norte de Amrica del Sur. El mar Caribe tiene al norte y el este las Grandes y Pequeas Antillas. Con una extensin de 1.940.000 km 2, tiene aproximadamente 2.415 km de este a oeste y entre 640 y 1.450 km de norte a sur. Limita al norte con las Antillas Mayores Cuba, La Espaola (en la que se encuentran Hait y la Repblica Dominicana) y Puerto Rico (a lo largo del Trpico de Cncer), al este con las Antillas

En diciembre de 2001, tuve la oportunidad de conversar con el Dr. Gerhard Sandner, gegrafo poltico alemn quien hizo su tesis doctoral sobre colonizacin espontnea de la zona de Prez Zeledn en los 50s y que, posteriormente, escribi uno de los libros ms importantes sobre geografa poltica de Centroamrica y el Caribe Occidental. En esa conversacin yo le deca que Centroamrica siempre le ha dado la espalda al Caribe. El me detuvo y con contundencia germnica me dijo: la espalda?, lo que ustedes le han dado al Caribe es el culo! (sic) Se podrn imaginar mi sorpresa proviniendo esta expresin de alguien de ese calibre intelectual.

Menores (meridiano 60 ), al sur con Venezuela, Colombia y Panam (paralelo 10 ), y al oeste con Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, Belice y la pennsula de Yucatn, Mxico (meridiano 88 ). En su extremo noroccidental, est conectado con el golfo de Mxico por el canal de Yucatn, un paso de 190 km de ancho entre Cuba y la pennsula de Yucatn. Muchas zonas superan los 3.660 m de profundidad y la mayor que se ha medido hasta ahora est localizada en la fosa de las Caimn (7.535 m), entre Jamaica y las islas Caimn. Su relieve submarino est dividido en dos cuencas: la de Colombia al oeste (con profundidades de hasta 4.535 m) y la de Venezuela (cuenca del Caribe) al este (profundidad mxima de 5.649 m), separadas por la dorsal de Beata al sur de la isla de La Espaola. El mar Caribe ha sido siempre un mundo intercomunicado, no en vano el viejo nombre del Mediterrneo americano; la cultura, msica y tradiciones, desde mucho tiempo atrs, son, en muchos casos, comunes a los habitantes de ese espacio geogrfico que estn identificados con l. El mar Caribe es y ha sido una ventana abierta al mundo, como puente intercontinental. Le confiri a la costa Caribe una matriz muy rica de pueblos interculturales, como producto de circunstancias histricas particulares y las grandes oleadas inmigratorias del siglo XVI, XVII, XVIII y XIX. Las ciudades en la fachada caribea son un crisol de culturas que enriquecen nuestro modo de vida y nuestra vida cultural.

La presencia geopoltica en el Caribe Don Juan Bosch desarrolla la tesis de que el Caribe est destinado a ser, por su localizacn, frontera imperial. De hecho, en su libro De Cristbal Coln a Fidel Castro. El Carib e Frontera Imperial, inicia indicando lo siguiente:

El Caribe est entre los lugares de la tierra que han sido destinados por su posicin geogrfica y sus naturaleza privilegiada para ser frontera de dos o ms imperios. Ese destino lo ha hecho objeto de la codicia de los poderes ms grandes de Occidente y teatro de la violencia desatada entre ellos. (p.11)

Y contina don Juan Bosch formulando una tesis interpretativa que asume que la historia del Caribe es la historia de las luchas de las potencias imperiales, entre s, para controlar nuestras riquezas y nuestro espacio, as como la lucha de nuestros pueblos para librarse de los amos imperiales. Estas luchas han dejado profundas huellas y marcas en nuestra historia regional. Durante cinco siglos, bajo formas distintas de conquista, colonizacin, y dominacin imperial (formal e informal), espaoles, ingleses, holandeses, franceses, alemanes, y usamericanos, sin miramientos ni contemplaciones, extrajeron grandes riquezas y recursos naturales. Sin embargo, a pesar del atractivo econmico que tenan nuestras riquezas, las potencias imperiales nunca perdieron de vista el potencial estratgico que tena el mar Caribe como ruta de paso que permitiera acercar las distancias entre Occidente y Oriente, entre el Atlntico y el Pacfico. Testimonio de ello fueran las mltiples propuestas de rutas canaleras que se formularon por diversas potencias a lo largo de siglos. El potencial canalero del istmo centroamericano y del mar caribe como espacio de trnsito, sera fundamental en la configuracin del orden geopoltico regional en el que vivieron y lucharon una plyade de lderes revolucionarios democrticos entre los que destacaban don Pepe y don Juan Bosch, entraables amigos y hermanos polticos, como se infiere del libro de don Armando. A qu me refiero? La voluntad poltica de Estados Unidos como potencia regional en ascenso a potencia global, de construir un canal interocenico, bajo soberana usamericana, en el istmo centroamericano a finales del siglo XIX, canal que se construy en Panam entre 1901 y 1914, tambin implic que esta potencia concibiera al Caribe como su mar interior y como su traspatio. Ello implic una agresiva poltica de control y de seguridad nacional proyectada a la cuenca del Caribe que incluy la expulsin de la zona de las potencias que quedaban en ese momento y una aplicacin tajante de la doctrina Monroe y el corolario Roosevelt: no era Amrica para los americanos sino el Gran Caribe para los Usamericanos. Esta nueva realidad geopoltica llev a los Estados Unidos a privilegiar sus intereses sobre cualquier tipo de iniciativa democrtica-popular en su traspatio. Durante las primeras cinco dcadas del siglo XX, el gran Caribe se llen de dictadores y gobiernos autoritarios que tenan en comn el servilismo hacia el Imperio y, en consecuencia, el apoyo incondicional de los

gobiernos usamericanos de turno. Recordemos aquella expresin del presidente Truman en referencia a Somoza Garca: he is a son of a bitch but is our son of a bitch. Esta expresin podra haber sido para cualquiera de lo que don Juan Bosch denomin la internacional de las espadas y que inclua a Tacho Somoza Garca; a Rafael Leonidas Trujillo, tirano de Repblica Dominicana; Marcos Prez Jimnez, dspota de Venezuela y Fulgencio Batista Zaldvar, autcrata de Cuba. Pero tambin, como bien lo explica don Armando en su anlisis, para luchar contra estas dictaduras fue que figuras de la talla de Pepe Figueres, Juan Bosch y Rmulo Betancourt crearon la famosa Legin del Caribe. Don Pepe fue el primero de esta generacin de revolucionarios democrticos que logr triunfar y el que, segn Juan Bosch hizo las transformaciones ms radicales, en trminos de combinar libertad con justicia social. En una parte de la descripcin que hace del proceso revolucionario impulsado por Figueres seala lo siguiente:

El rgimen de Figueres nacionaliz los bancos, una medida que ningn pas de Amrica se haba atrevido a tomar; nacionaliz las fuentes de energa elctrica; puso a funcionar un sistema de compra de granos que arrebat a los comerciantes el privilegio de encarecer los productos cuando ya haban salido de manos de los agricultores y abaratarlos cuando iban a cosecharse; levant los jornales de los trabajadores de todos los tipos, incluyendo los campesinos; reg por todo el pas millones de plantas nuevas de caf; aument varias veces el presupuesto mediante cobro estricto de los impuestos a los beneficios; consolid la deuda nacional y la puso al cuidado de la banca central. En una palabra, el Gobierno Revolucionario se lanz, calladamente, a realizar una serie de innovaciones que acababan con el monopolio del dinero de parte de unas cuantas familias privilegiadas y con el mercado de la oferta para el trabajo que controlaban los potentados del caf. Agrupados junto a Ulate, los perjudicados en la Constituyente, manejaron a su arbitrio los medios de expresin y hostigaron a Figueres para que abandonara el poder antes del plazo convenido. Hay muchos elementos sugerentes que se desprenden del libro: la figura de don Pepe, como el ms caribeo de nuestros polticos, reflejado entre otros aspectos, por su fascinacin por Jos Mart y tambin por su clara participacin en la Legin del Caribe; la caracterizacin de personalidad digna de los ticos que hace Juan Bosch, agudo observador, y que valdra la pena 5

retomar desde el anlisis del desarrollo histrico de la cultura poltica costarricense; Costa Rica en el Caribe y el Caribe en nosotros. Obviamente, la figura genial misma de don Juan como gran narrado literario y cuentista, como historiador, como pensador doctrinario y como poltico, con una historia personal intensa y con una evolucin poltica fascinante, que incluy desde su origen reformista, pasando por su adhesin al marxismo como mtodo de anlisis, para finalmente terminar siendo Boschista (ser la va propia de la que nos habla don Armando en la va costarricense?). Sin embargo, he de confesar que uno de los aspectos que encuentro ms sugerentes del anlisis poltico que hace Bosch de la poltica costarricense tiene que ver con la pregunta: Por qu don Pepe pudo llevar a cabo transformaciones tan radicales sin sufrir una intervencin militar apoyada por el extranjero (forma eufemstica de llamar a las intervenciones usamericanas en su traspatio)? Don Juan es contundente: debido a un error estratgico de los comunistas ticos que haban hecho un frente comn con el partido oligrquico e, incluso, haban apoyado (a contrapelo de la posicin minoritaria de Manuel Mora) anular las elecciones que haba ganado Otilio Ulate. Es decir, si bien el contenido de las reformas impulsadas por don Pepe eran mucho ms radicales que las impulsadas por ejemplo, por Jacobo rbenz en Guatemala, el posicionamiento situacional anti-comunista de Figueres, posiblemente le evit una intervencin imperial a Costa Rica. En contraste, ya en un momento geopoltico distinto, con una Cuba abiertamente comunista a la par y en plena guerra fra, el proceso reformista que quiso impulsar el presidente Bosch en Repblica Dominicana despus de ganar las elecciones con casi el 60% de los votos en 1963 era inaceptable para los Estados Unidos, que estimularon un golpe de Estado en ese mismo ao. Posteriormente, en 1965, luego de un levantamiento popular exigiendo la restauracin de la Constitucin Poltica y el gobierno progresista y constitucional de Bosch, Estados Unidos intervino directamente. Ese fue el fin del posible proceso de reformas democrticas en Repblica Dominicana. Cierro indicando que el libro de don Armando siembra en mi la inquietud de desarrollar una lnea de investigacin que relea nuestra historia pensndonos como parte de esa unidad espacial, geopoltica, econmica, social y cultural que es el espacio Circun-Caribe. Como miembro del Consejo Universitario, le propondr a la Sede Regional de

Limn (quizs del Caribe) que acojamos su propuesta de crear la ctedra de Pensamiento Circun-Caribeo Juan Bosch.

Algunas palabras sobre don Armando Don Armando Vargas se ha ido perfilando, gracias a su prolfera obra, como un referente intelectual en distintos campos del conocimiento: la historia y, en particular la historia patria; el desarrollo a la costarricense, la cultura, la comunicacin y podra seguir, desarrollando el pensamiento poltico, con erudicin y con una pluma privilegiada. Me atrevo a afirmar que don Armando es uno de los mejores ensayistas histricos y polticas que tenemos hoy en da en el pas. Esperamos su siguiente obra.

BIBLIOGRAFA BOSCH, Juan. De Cristbal Coln a Fidel Castro. El Caribe, Frontera Imperial. Santo Domingo: -8 Edicin- Editora Corripio, 1993. VARGAS ARAYA, Armando. Costa Rica en Juan Bosch. San Jos: Editorial Juriscentro, 2009.