Conducta militar de Boves

Jos Toms Boves y de la Iglesia (Oviedo, 18 de septiembre de 1782 rica, estado Anzotegui, 5 de diciembre de 1814) fue un militar espaol, comandante del Ejrcito de Barlovento y caudillo de los Llaneros en el transcurso de la Guerra de Independencia de Venezuela durante la Segunda Repblica (1813 1814). A lo largo de su breve pero notoria carrera militar, Boves se transform en un autntico caudillo populista, valindose de los resentimientos sociales del pueblo venezolano, desencaden una furia sobre los ejrcitos independentistas, que combinada con su caracterstico estilo sanguinario, convirtindose en un autntico peligro para la causa republicana, llegando a ser denominado por el propio Bolvar como El Azote de Dios. Fue el liderazgo de Boves, una pieza fundamental para derrumbar la Segunda Repblica de Venezuela, aunque nunca lleg a liderar el pas, bajo dominio realista, pues fallece en la Batalla de rica, que fue, paradjicamente una victoria para los realistas, pero que le cost la vida al propio Jos Toms Boves. Primera etapa Curs estudios de Nutica y Pilotaje en el Instituto Asturiano de Gijn entre 1794 y 1798, de donde despus pasara a prestar servicio en la Real Armada Espaola, y en buques mercantes o de correos. Involucrado en el contrabando, fue sentenciado a 8 aos de prisin y deportado al castillo de Puerto Cabello en la entonces Capitana General de Venezuela. All se le conmut la pena por la de destierro a la Villa de Calabozo. Segn Cesreo Fernndez Duro su verdadero nombre simplemente era Jos Toms Rodrguez, era piloto y natural de Gijn, y mand un buque corsario. Pero, en su expediente militar no hay constancia alguna de su servicio en un buque corsario, ya que Espaa no organiz apenas este tipo de fuerzas en aquella poca. Despus de su sentencia se asent en la regin de Los Llanos donde se dedic al trfico de ganado. Fue elegido comandante del Cuerpo de Urbanos de Calabozo. Al estallar la Guerra de Independencia de Venezuela en 1811 Boves intenta unirse a la causa patriota, apoyando econmicamente la causa independentista. Fue acusado de traidor, posiblemente por ser simplemente un pulpero y no de la aristocracia mantuana y es sentenciado a muerte. Lo cierto es que lo libera en Calabozo el jefe militar espaol Eusebio Antojanzas; y se uni a la columna de vanguardia del ejrcito de Domingo de Monteverde bajo el mando de Antojanzas. Caudillo militar En poco tiempo, Boves logra convertirse en el gran caudillo llanero gracias a su carisma y a su conocimiento de la regin. Actuando de manera autnoma y sin someterse a las rdenes de los jefes militares espaoles, desde fines de 1813 logra armar un gran ejrcito para enfrentar a los independentistas y los derrota en la Primera batalla de La Puerta.

Luego de ser brevemente retrasado su avance por Jos Flix Ribas en la batalla de La Victoria el 12 de febrero de 1814, cuando enfrent a los llaneros de Boves con un grupo de jvenes universitarios (este da se conmemora en Venezuela como el da de la juventud), Boves sigue su avance hacia Caracas, haciendo que, tanto las tropas independentistas como la poblacin civil abandonen la ciudad, Boves orden el fusilamiento del gobernador civil de Valencia, Francisco Silvestre Espejo Caamao. En la persecucin contra los republicanos se dieron una sucesin de combates a lo largo del oriente venezolano. Cuando Boves tiene la victoria prcticamente asegurada, muere en la Batalla de rica el 5 de diciembre de 1814 de un lanzazo, en un enfrentamiento con las tropas republicanas. A pesar de su muerte, a raz de este combate, los independentistas son completamente derrotados y con ello se pierde la Segunda Repblica. A lo cual muere. Como lder y organizador de una fuerza militar irregular Boves no tena ms rango para respaldar su posicin que el de capitn de urbanos, oficial de milicias ciudadanas. Desde Espaa se le proporcionaron grados "provisionales" en numerosas ocasiones, y para terminar con toda discusin sobre su autoridad, el abstracto pero ilimitado cargo de " Supremo sostenedor de las armas reales en la costa firme". En un raro gesto de generosidad, Fernando VII no olvid lo mucho que le deba tras su muerte, si no que tuvo a bien otorgar el mismo rango a la madre de su valiente guerrero, nombrndola as mariscala de campo, con todos los honores y privilegios anexos. Del aspecto de Boves hay muy poco que decir, solo tenemos la seguridad de que fue rubio, "roxu" ya que era asturiano, y esto invalida de alguna manera la nica representacin suya que se considera fidedigna, un grabado que lo muestra con pelo y barba negros y rizados, pero cubriendo con una capa su uniforme de oficial (posiblemente el de urbanos). Merece la pena sealar, que a pesar de ser un oficial del ejrcito espaol y un fiel defensor de los derechos de su rey y su nacin, los autores espaoles han contribuido a mitificar la imagen de monstruo sanguinario y fiero que los independentistas quisieron dar de el. Desde una visin totalmente racista, Boves, como "malo" de la historia, tena que ser un africano, o un indio de pura raza, y as lo ha representado Palacios en su parcial comic sobre Bolvar, o los realizadores de aquella extraa serie " Erase una vez las Amricas". Curioso que nativos de Amrica siempre aparezcan retratados como nrdicos, y un nativo del norte de Espaa como indgena...algo que ya nos permite formarnos una idea sobre la credibilidad de cierto tipo de fuentes interesadas, que han sostenido y sostienen el odio radical contra los que defendieron la legitimidad centenaria del trono de Espaa incluso empleando argumentos racistas de un modo torpe y falsario.

Amrica Gracias a su oficio como piloto pudo conocer los puertos de la costa firme, y decidir que las oportunidades que ofrecan a un hombre joven y trabajador eran superiores a las del monoltico escalafn de la armada. Abandon la navegacin y se dedic al comercio, sobre todo en las tierras del sur, los llanos, donde mayores oportunidades existan para un hombre con ganas de ganar dinero sin miedo a los riesgos y las penurias. La rebelin Igual que otros muchos espaoles, Boves no logr identificar claramente la naturaleza del movimiento independentista, que jugaba con una calculada ambigedad. Sin embargo Boves no se mostr ambiguo cuando se le solicit su apoyo para levantar a los llaneros en contra del poder espaol. Solo la llegada providencial de la partida guerrillera del indio Reyes Vargas, que apoyaba a las fuerzas reconquistadoras de Domingo Monteverde le salvaron del fusilamiento...o el machete. A partir de ese momento, Jos Toms Boves va a convertirse en el ms terrible enemigo de los republicanos de la costa firme. El ejrcito llanero Los llaneros eran una fuerza montada, pobremente armada con lanzas y sin equipos o uniformes propios. Constituan, como los gauchos, un grupo humano totalmente adaptado a una extensin deshabitada y aislada, notablemente propicia para la cra de ganado vacuno a gran escala. Aunque en aquella poca la carne, al no poder ser transportada de un modo rpido y rentable en grandes cantidad e no era negocio, la cra del ganado era tan barata que permita desperdiciar esta y concentrarse en la venta de los cueros. Podramos hablar de una suerte de cowboy, pero de un tipo mucho ms empobrecido y sometido a una vida mas dura y con menos distracciones. Era un grupo humano bsicamente mestizo, ni indio ni negro, pero tampoco blanco, y que reciba el desprecio constante de la elite criolla para la que trabajaba y a la que viva sometida. El enfrentamiento entre una elite blanco/mestiza con un grupo humano mestizo/indgena permite que en muchas ocasiones el conflicto fuese calificado de guerra racial, aunque solo en los estratos mas altos del ejrcito republicano era mayoritario el elemento europeo, que compona tambin la oficialidad de los ejrcitos del rey.