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Robert Hooke
Robert Hooke
Retrato de Robert Hooke, segn Rita Greer. Institut of Physics, Londres. Nacimiento 18 de julio de 1635 Freshwater, Inglaterra 3 de marzo de 1703 (67 aos) Londres, Inglaterra Reino Unido Britnica Fsica Biologa Nutica Arquitectura Colegio de Westminster Ley de Elasticidad Descubrimiento de la Clula Royal Society
Fallecimiento
Sociedades
Robert Hooke (Freshwater, Isla de Wight 18 de juliojul./ 28 de juliode1635greg. - Londres, 3 de marzojul./ 14 de marzode1703greg.) fue un cientfico ingls. Es considerado uno de los cientficos experimentales ms importantes de la historia de la ciencia, polemista incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron campos tan dispares como la biologa, la medicina, la horologa (cronometra), la fsica planetaria, la mecnica de slidos deformables, la microscopa, la nutica y la arquitectura. Particip en la creacin de la primera sociedad cientfica de la historia, la Royal Society de Londres. Sus polmicas con Newton acerca de la paternidad de la ley de la gravitacin universal han pasado a formar parte de la historia de la ciencia:[1] parece ser que Hooke era muy prolfico en ideas originales que luego rara vez desarrollaba. Asumi en 1662 el cargo de director de experimentacin en la Sociedad Real de Londres[1], de la cual lleg a ser tambin secretario en 1677. Pese al prestigio que alcanz en el mbito de la ciencia, sus restos yacen en una tumba desconocida, en algn punto del norte de Londres. En los ltimos aos, algunos historiadores y cientficos han puesto gran empeo en reivindicar a este genio olvidado, por usar las palabras de uno de sus bigrafos, Stephen Inwood. Enel ao2003, al cumplirse el tercer centenario de la muerte de Hooke, el Real Observatorio de Greenwich (situado en Londres) exhibi algunos de sus extraordinarios inventos y hallazgos.
Robert Hooke
Obra
En 1660, mientras trabajaba como ayudante de Robert Boyle, formul lo que hoy se denomina Ley de Hooke,[1] que describe cmo un cuerpo elstico se estira de forma proporcional a la fuerza que se ejerce sobre l, lo que dio lugar a la invencin del resorte helicoidal o muelle. En 1665 public el libro Micrographa, el relato de 50 observaciones microscpicas y telescpicas con detallados dibujos. Este libro contiene por primera vez la palabra clula y en l se apunta una explicacin plausible acerca de los fsiles. Hooke descubri las clulas observando en el microscopio una laminilla de corcho, dndose cuenta de que estaba formada por pequeas cavidades polidricas que recordaban a las celdillas de un panal. Por ello cada cavidad se llam clula. No supo demostrar lo que estas celdillas significaban como constituyentes de los seres vivos. Lo que estaba observando eran clulas vegetales muertas con su caracterstica forma poligonal.
Clulas en el corcho (arriba) de Micrographia (1665).
Durante cuarenta aos fue miembro, secretario y bibliotecario de la Royal Society de Londres y tena la obligacin de presentar ante la sociedad un experimento semanal. Adems de las observaciones publicadas en Micrographa y de la formulacin de la Ley de la elasticidad, Hooke formul la Teora del movimiento planetario como un problema de mecnica, y mantuvo continuas disputas con su contemporneo Isaac Newton respecto a la teora de la luz y la ley de la gravitacin universal. En 1672 intent comprobar que la Tierra se mueve en un elipse alrededor del Sol y seis aos ms tarde propuso la ley inversa del cuadrado. Hooke alegaba haber descubierto el, la ley de la gravitacin (entendida Microscopio usado por Hooke para sus como la ley inversa del cuadrado. Si que est documentada su investigaciones. propuesta como una atraccin atenuada de forma no especificada con la distancia), pero nunca demostr documentalmente este hecho. Tambin mantuvo una dursima polmica que durara decenios referida a la teora de la luz, la cual Hooke afirmaba haber descrito en su Micrographia.
Robert Hooke
Gracias a sus observaciones realizadas con telescopios de su creacin, Hooke descubri la primera estrella binaria e hizo la primera descripcin conocida del planeta Urano. Sus observaciones de cometas le llevaron a formular sus ideas sobre la gravitacin. Los inventos mecnicos y el instrumental cientfico de medida fue, quizs, el campo ms prolfico de su creacin cientfica. Junto con Boyle dise una bomba de vaco. Como inventor se destaca por la invencin de la junta o articulacin universal, el primer barmetro, higrmetro y anemmetro. Fue tambin el responsable del establecimiento del punto de congelacin del agua como referencia fija en el termmetro.
En el campo de la biologa descoll por sus ideas preevolucionistas, apuntando a la existencia de infinidad de especies extintas e hizo importantes aportes a la fisiologa de la respiracin. Hooke fue, sin duda, un erudito y un inventor, pues entre sus mltiples creaciones figuran la junta o articulacin universal, usada en muchos vehculos de motor; el diafragma iris, que regula la apertura de las cmaras fotogrficas, y el volante con resorte espiral de los relojes. Adems, formul la ley de la elasticidad, o ley de Hooke, ecuacin con la que hasta nuestros das se calcula la elasticidad de los muelles, y que se extiende al estudio de la elasticidad de los slidos deformables. Tambin construy una bomba neumtica para el eminente fsico Robert Boyle.
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Parecidos
No existen retratos autenticados de Robert Hooke, algo atribuido muchas veces al odio entre Hooke e Isaac Newton. En tiempos de Hooke, la Royal Society se reuna en el Gresham College, pero a los pocos meses de la muerte de Hooke, Newton se convirti en presidente de la Sociedad y se trazaron planes para un nuevo punto de encuentro. Cuando se hizo el cambio de ubicacin unos pocos aos ms tarde, en 1710, el retrato de Hooke de la Royal Society desapareci, y an no se ha encontrado. La revista Time public, en la edicin del 3 de julio de 1939, un retrato que era supuestamente de Hooke. Sin embargo, cuando Ashley Montagu investig la fuente, Supuesto retrato de Hooke, descubri que no se poda verificar que el personaje retratado fuese Hooke. Por otra pero que ciertamente es de parte, Montagu, encontr varias descripciones de la fisonoma de Hooke que coincidan Jan Baptist van Helmont. entre s, pero que no coincidan con la foto de Time. En el 2003, la historiadora Lisa Jardine anunci que haba descubierto un retrato de Hooke, pero esta afirmacin fue refutada por William Jensen de la Universidad de Cincinnati. El retrato identificado por Jardine pertenece, de hecho, a Jan Baptist van Helmont. Otras posibles imgenes de Hooke son las siguientes: Un sello utilizado por Hooke muestra un retrato de perfil poco comn de la cabeza de un hombre, que algunos han argumentado retrata Hooke. El frontispicio grabado a la edicin de 1728 de la Enciclopedia de Chambers muestra un dibujo del busto de Robert Hooke. No hay informacin que indique que est basado en un trabajo real de Hooke. Exista un ventanal en Londres con la imagen de Hooke, pero no estaba hecho a semejanza. La ventana fue destruida en el Atentado de Bishopsgate de 1993. En 2003, la pintora de historia Rita Greer se embarc en un proyecto autofinanciado en memoria de Hooke, The Rita Greer Robert Hooke Project, destinado a producir imgenes crebles de l, tanto pintadas como dibujadas, adaptando descripciones contemporneas a Hooke procedentes de dos fuentes: John Aubrey y Richard Tapia. Las imgenes realizadas por Rita Greer de Hooke, se han utilizado en programas de televisin en el Reino Unido y EE.UU., as como en libros y revistas.
Referencias
[1] El nuevo retrato rememora y enmarca a Robert Hooke en la historia (http:/ / bitnavegante. blogspot. com/ 2012/ 01/ el-nuevo-retrato-rememora-y-enmarca. html). Bitnavegantes.com. Basado en: New portrait to mark Hookes place in history (http:/ / www. alphagalileo. org/ ViewItem. aspx?ItemId=115935& CultureCode=en). AlphaGalileo Foundation. Institut of Physics, Londres.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Robert HookeCommons. Pgina dedicada a Robert Hooke (http://www.roberthooke.org.uk/) (ingls)
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