La tarea principal del encfalo ( comnmente llamado cerebro) es la de ayudar a mantener el cuerpo en estado optimo respecto al entorno para

maximizar la probabilidades de supervivencia. Para ello registra estmulos y responde generando acciones. Durante este proceso tambin genera experiencias subjetivas.

 El cerebro recibe un flujo constante de datos, en forma de impulsos elctricos, desde las neuronas de los rganos de los sentidos. Lo primero que hace es determinar si dicha informacin merece su atencin. Si es irrelevante o slo confirma que todo sigue igual, la informacin se va desvaneciendo y no somos conscientes de ella, pero si es nueva o importante, el cerebro amplifica las seales y hace que

 Si esta actividad se prolonga durante un tiempo suficiente, el resultado es una experiencia consciente. En algunos casos el cerebro lleva pensamientos un paso ms lejos y da instrucciones al cuerpo para que acte, enviando seales a todo el cuerpo.

 Nadie sabe exactamente cmo la actividad elctrica se convierte en experiencia, pero as como este difcil problema est an por resolver, se conocen con detalle los procesos cerebrales que convierten la informacin entrante en los distintos componente de la experiencia subjetiva, como pensamientos o emociones.

Gran parte de ello depende de dnde provenga la informacin. Cada rgano de los sentidos est especializado en tratar un tipo diferente de estimulo: los ojos son sensibles a la luz, los odos a las ondas sonoras, etc. Los distintos rganos de los sentidos responden ms o menos del mismo modo a estos estmulos generando seales elctricas que se transmiten para su procesamiento, pero la informacin de cada rgano enva a una parte diferente del cerebro del cerebro y se procesa siguiendo una va distinta.

 Acciones: ciertas reas enceflicas estn especializadas en producir movimientos corporales. Los mdulos del tronco enceflico controlan las acciones automticas internas, como los movimientos respiratorios de los pulmones y el pecho, el ritmo cardiaco, dilatacin de los vasos sanguneos. En las actividades conscientes la corteza motora primaria.

 Algunas experiencias modifican las neuronas cerebrales de tal modo que el patrn de actividad neural creado por la experiencia original puede repetirse ms adelante. Este proceso da origen a la memoria que permite utilizar experiencias pasadas como gua para saber como comportase en el presente.

 Supone tanto crear el habla y analizar lo que otros dicen como comprender su significado y depende de la habilidad que tiene el cerebro de vincular objetos con smbolos abstractos y de transmitir luego estos smbolos y por tanto las ideas que representan, mediante palabras . A dems de facilitar la comunicacin entre personas, permite que cada uno exprese sus propias ideas.

 Ciertos estmulos (incluidos algunos pensamientos e imgenes) provocan cambios en el cuerpo al activar ciertas reas del sistema lmbico, y en especial la amgdala. Los sentimientos conscientes tienen lugar cuando las seales del sistema lmbico se transmiten a las reas asociativas de la corteza prefrontal que sirven de sustrato a la consciencia. En la adolescencia gran parte del procesamiento emocional depende de la amgdala ya que la corteza prefrontal no madura hasta bien entrada la veintena.

 El cerebro usa sensaciones, percepciones y emocionas para generar planes de actuacin. Algunos de estos planes originan actividad cerebral interna o pensamientos. El discurso interno por ejemplo, es generado por las reas motoras, pero no tiene una manifestacin visible. Parte de la actividad, la que experimentamos como recoleccin, tiene lugar en el hipocampo.

 La informacin sobre el entorno llega al cerebro por diferentes rganos sensoriales y se transmite a reas especificas de la corteza llamadas reas sensoriales primarias. Esta informacin comprende algunos datos procedentes del propio cuerpo. Incluso sin estmulos externos las reas sensoriales siguen activas, y se cree que generan las experiencias llamadas alucinaciones e imaginacin.