El Comercio domingo 14 de julio del 2013

Pas l A15

lo de proa del Huscar. Los marinos chilenos cuentan que solo en Santiago de Chile hay unas 26 calles que hacen referencia al Gran Almirante Grau, mientras que en el puerto de Valparaso hay cerca de 15.

BAJO LA MIRADA DE GRAU. Conversacin en la cabina del Caballero de los Mares en el Huscar.

taron el buque-museo en la base naval de Talcahuano, en Concepcin.

SALA PRAT. En la Escuela Naval con el director Ignacio Mardones.

l r a.

cordamos a quienes, a pesar de sus virtudes, protagonizaron momentos de conflicto y dolor? Le hice la pregunta a Ignacio Mardones, director de la Escuela Naval Chilena Arturo Prat, en Valparaso. A Grau y Prat los une la caballerosidad, encarnan los valores y principios de todo hombre de bien, me respondi.
LAZOS EN EL TIEMPO

Esta no es la primera vez en que

un Grau y un Prat se renen. Mara de la Luz me mostr una fotografa indita en blanco y negro, de 1966, en la que su prima Esmeralda est junto a un primo de mi pap. Tambin me cont que sus padres eran muy amigos de una nieta del gran almirante, Teresa Grau. Pero probablemente son las cartas que intercambiaron Grau y la viuda de Prat, Carmela Carvajal, el vnculo ms inquebrantable entre nuestras

familias. La misiva original que, de puo y letra, escribi el Caballero de los Mares tras la muerte de Prat, en el combate de Iquique, la le en la Escuela Naval de Valparaso. Dignsima seora; Un sagrado deber me autoriza a dirigirme a usted y siento profundamente que esta carta, por las luchas que va a rememorar, contribuya a aumentar el dolor que hoy, justamente, debe dominarla [] su digno y valeroso esposo, el capi-

Ver la espada de Grau en casa de mi abuelo Rafael era ms fascinante que cualquier clase de historia.

tn de Fragata don Arturo Prat, Comandante de la Esmeralda, fue, como usted no lo ignorar ya, vctima de su temerario arrojo en defensa y gloria de la bandera de su patria. Palabras a las que Carmela Carvajal responde: Distinguido Seor; Recib su na y estimada carta fechada a bordo del Huscar, en 2 de junio del corriente ao. En ella con la hidalgua del caballero antiguo, se digna usted a acompaarme en mi dolor, deplorando sinceramente la muerte de mi esposo. Ms de 130 aos han transcurrido y todava conmueve. En medio de la guerra no se haba perdido la humanidad.
NUEVOS HORIZONTES

Una brjula sobresale por encima de la cabecera en el lecho del almirante en el Huscar. Mi tatarabuelo tena la mana de despertar y acostarse sin perder el rumbo. La Armada mantiene su cabina y la de los otros ociales peruanos. El dormitorio es austero, tiene una estrecha cama tallada en

madera, una mesa de noche y retratos de l. Al sorprenderme escudriando cada detalle de aquella habitacin el subocial Aguilera revela, Llevo 11 aos aqu, le tengo harto cario a este buque. Y qu imagen tiene Mara de la Luz Prat de Grau? Fue un hombre que se port muy bien, su carta le dio mucho calor y fuerza a Carmela. Los dos [Grau y Prat] cumplieron su deber, me contesta. Luego de abandonar el Huscar, Mariela Herrera, periodista de El Mercurio, me pregunt si la experiencia haba cubierto mis expectativas. Le respond que haba sucedido lo que anhelaba: un encuentro sincero. Ya en Santiago, Mara de la Luz tuvo la gentileza de invitarme a casa de su hermana mayor, Mara Trinidad Trini, ubicada en la zona residencial de Vitacura. All conoc a varios de sus hermanos en total son cinco mujeres y tres hombres, algunas sobrinas y tambin me present a Vicente, su hijo, y a su marido. Me recibieron con abrazos llenos de cario. Compartimos ancdotas, comentamos sobre gastronoma peruana y acerca de la espera de nuestros pases frente al fallo de la corte de La Haya. Sentada all, en la sala Trini Prat, sent la familiaridad de quien se rene con unos parientes lejanos. A los pocos das de regresar a Lima, encontr un mensaje de Mara de la Luz desendome un buen retorno. Entre otros asuntos, le respond que esperaba verla pronto por Lima. Y ahora, mientras observo la foto que nos tomaron juntas a bordo del Huscar, comprendo cmo un solo encuentro tiene ms valor que otros varios desencuentros.