LA FRONTERA ORIENTAL DE BOLIVIA: CMO BOLIVIANIZAR LOS MRGENES DEL PAS?

Dra Laetitia Terrier-Brusl Universidad de Paris I

1. Introduccin:
Los dos tercios de la superficie de Bolivia se sitan en las tierras bajas orientales, a menos de 1000 metros de altura. Sin embargo, se asocia Bolivia con la imagen de un pas de montaa. En el contexto andino, su enclaustramiento hace de Bolivia el colmo del pas de montaa. Sin litoral, no ha tenido el fuerte desarrollo costero de sus vecinos andinos. No hay un Guayaquil boliviano, para hacer una analoga con el Ecuador, tan parecido a Bolivia. El pas da la impresin de haberse replegado en esta mole inexpugnable del espacio nacional: el Altiplano. En respuesta a la carencia de mar y a la supuesta amenaza latente de sus vecinos, Bolivia escogi seguir el camino de las alturas y cambiar por el celeste de la bveda celestial el azul1 del ocano2, como lo afirma poticamente Gumucio Dagron. Para las regiones orientales, es obvio, la poesa de semejante postura no puede ocultar la violencia de la situacin propiciada. Ah estn y por buen tiempo marginadas del corazn vital del pas. Porcin descuidada del espacio nacional, todos los kilmetros cuadrados que ocupa la regin oriental, pesar poco ante una historia milenaria que hizo que en Bolivia, la civilizacin venga de los Andes. Sin embargo, en los mrgenes de este margen se encuentra la ms larga dada fronteriza del pas3. A lo largo de sus 3.400 kilmetros pone en contacto Bolivia y el Brasil. En esta frontera, la primera potencia de Amrica del Sur se conecta con el pas ms pobre de la regin, en una alegora trgica. Bolivia, es el cntaro de hierro contra el cntaro de barro. Pues Bolivia agrega a su primera extraeza geogrfica, la de pretender ser montaesa con un territorio mayoritariamente situado en los llanos, una segunda caracterstica mucho ms grave para los bolivianos. Bolivia es campeona de la reduccin territorial en un continente donde los reordenamientos fronterizos han sido numerosos. Las ltimas fronteras que se fijaron finalmente despus de tantos retrocesos, tienen una connotacin particular. Ms que en otros lugares estas son sagradas. Su existencia garantiza la perennidad de un pas no del todo asegurada en la representacin de sus habitantes. De estas dos observaciones surge una paradoja: la regin oriental es abandonada, mientras que su margen, el lmite fronterizo, es sobrecargado por las preocupaciones. El propsito de este trabajo es mostrar cmo los bolivianos han resuelto esta apora. La solucin de esta ecuacin influye, en retorno, en la morfologa de la frontera y de su funcin. Ser necesario preguntarse cuales sern las configuraciones que genera. Ser, en los hechos esta barrera que los bolivianos aspiran a erigir? Qu distorsin se establece entre la representacin de una frontera escudo de la bolivianidad y la realidad observada en la escala local? Estas preguntas se contestarn en dos tiempos diferentes. En la larga duracin, la que corre desde la fundacin de la repblica de Bolivia hasta los aos 1990, le corresponde un uso simblico de la frontera. Este, por supuesto, es apropiado, pero solo en el imaginario colectivo. Pero, se buscara en vano en estos confines una bolivianizacin efectiva que permitira darle cuerpo a estos lmites. El destino de esta frontera vaca, cambi hace unos diez aos favorecido por un movimiento migratorio. Los Andinos descienden de la montaa para practicar un comercio bi-fronterizo. La bolivianizacin efectiva de la regin esta en marcha. Se genera una situacin particular donde se ve aparecer una zona trans-fronteriza de intercambios, acompaados de un refuerzo de la funcin barrera de la frontera.

2. La frontera oriental, lejos de los ojos, cerca del corazn.

2.1. Lejos de los ojos:
A la inversa de lo que afirma el viejo refrn (francs) se observa en la larga duracin, y en la escala nacional una frontera oriental lejos de la mirada, pero cercana al corazn de todo boliviano. Ante la incapacidad del pas para apropiarse realmente de esta zona, solo le queda, integrarse en su espacio ideal. La zona fronteriza se constituye en expectacin de todo un pueblo.
1

Gumucio Dagron, Alfonso 1981 Bolivie, p. 10. La frontera boliviano-brasilera constituye tambin la ms larga de las 10 dadas del Brasil. Este por haber sido constituido sobre los escombros de un imperio nico, esta en contacto con siete pas sudamericanos (quedan excluidos Chile y Ecuador)
3

39

El mito del macizo boliviano deja al oriente fuera de Bolivia. Para entender la posicin particular de la regin oriental en Bolivia es necesario volver hacia su mito fundador. Este afirma que el pas en su totalidad cabe en el Altiplano. Esta tesis fue formulada en los aos 1939 por Jaime Mendoza4, en una poca donde las numerosas cesiones territoriales hacan necesaria una reflexin sobre el porvenir del pas y su viabilidad a largo plazo. El lector se dar cuenta de la significacin de macizo en este contexto, suena algo diferente al de un macizo montaoso encerrado entre dos cordilleras. Segn Jaime Mendoza, se trata de una gran meseta central circundada por dos cordilleras que le forman una corona. Estas dos cordilleras se anudan al sur y al norte por nudos montaosos5. Delimitado por estas cordilleras, vaco en el interior y protegido del exterior por las ms altas cumbres, el macizo no es slo una fortaleza. En la descripcin de Jaime Mendoza, esta unidad tiene tambin aires de cuna. Ms all de la topografa es simblicamente el lugar donde nace la bolivianidad En los dos nudos descritos por Mendoza, de alguna manera alegora de los dos aros de la cuna, se encuentran las minas de plata de Potos, en el sur y la frtil campia del lago Titicaca, en el norte. Estos dos lugares consolidan la identidad nacional, y se prescinde del oriente en esta alegora. Se entiende mejor entonces que el escudo nacional, tan presente en todos los pases andinos, registra como smbolos nacionales, antes que todo, smbolos altiplnicos: la montaa de plata de Potos, la alpaca, el ramo de trigo, el hacha inca, smbolos ajenos al oriente.6 La tesis del macizo justifica un estado de hecho: el abandono de la regin oriental. El inters de esta tesis es evidente. Permite atenuar el impacto de las prdidas territoriales, conforme al siguiente lema: las desmembraciones son benignas porque no afectaron al altiplano, el corazn vital del pas. Cualquiera que fuese la importancia de las superficies perdidas, los bolivianos no pueden dudar de la permanencia en la larga duracin del pas. Cuya esencia reside en la mole andina que ningn enemigo de la nacin puede penetrar sin lamentarlo posteriormente.7 Tomar la parte por el todo, elegir aquello que mejor se adapta a los intereses de la identidad y reinventarlo o recrearlo. Es la esencia de todo nacionalismo y, por ende, de toda identidad.8. Es este proceso que esta en marcha en Bolivia. Pero seleccionando una regin destinada a fundar la identidad, el altiplano, significa para sus periferias ser reducidas a simples zonas de amortiguaciones a las invasiones, o ser unas tierras de agregacin9 incorporadas al ncleo nacional en virtud a la norma del utis possidetis juris de 1810. La tesis del macizo se constituye en un terrible instrumento ideolgico. Justifica a posteriori el abandono de la regin oriental, situacin contra la cual el pas puede hacer poco. Ni su dbil densidad, ni las estructuras administrativas de un estado frgil, permiten en efecto, lanzarse hacia la conquista de los mrgenes subocupados. No habr como se vio en otras partes de Amrica Latina10, unos movimientos pioneros organizados por el estado central destinados a controlar estos espacios vacos. Inclusive la reforma agraria boliviana de 1953, la primera en todo el continente, se desinteresa de las tierras baldas o las tierras vrgenes del Oriente. Les zonas de colonizacin se sitan en el piedemonte andino, muy lejos de la frontera externa que en teora deberan bolivianizarse.

2.2. cerca al corazn

El pergamino que representa el mapa geogrfico boliviano le da una singular resonancia a las fronteras. Si los bolivianos se dan a veces unos aires de cndores anidados en sus fortalezas andinas, no por eso no sufren en las fronteras. Estas, de 1825 a 1934, no dejan de retroceder. La medida de este pergamino se expresa en dos cifras: 2,5 millones de kilmetros cuadrados tena el pas en el momento de su independencia y 1,1 millones de kilmetros cuadrados de su superficie actual. En un siglo el pas ha perdido el 53% de su territorio ostentado en el momento de su nacimiento. Este desmembramiento, en las representaciones geogrficas
Mendoza, Jaime 1925 El factor geogrfico en la nacionalidad boliviana y Mendoza, Jaime 1935 El macizo boliviano. Mendoza, Jaime 1925 El factor geogrfico en la nacionalidad boliviana, p 31. 6 En el Gobierno del Presidente Gregorio Pacheco, se dict el Decreto Supremo de 14 de julio de 1888, que fij definitivamente la forma y disposicin del Escudo Nacional, cuyo Artculo 1. dice lo siguiente: "El Escudo de Armas de la Repblica de Bolivia es de forma elptica. En su centro y parte inferior, figura el cerro de Potos, teniendo a su derecha una alpaca y a su izquierda un haz de trigo y el rbol del pan. En la parte superior un sol naciente tras del cerro de Potos con los celajes correspondientes. Alrededor del valo, cuyo filete ser dorado, esta inscripcin: "BOLIVIA" en la parte superior, y nueve estrellas de oro en la parte inferior sobre campo azul. A cada costado, tres pabellones, un can, dos fusiles, un hacha incsica a la izquierda y el gorro de la libertad a la derecha. Remata el escudo con el Cndor de los Andes en actitud de levantar el vuelo, posado entre dos ramas entrelazadas de olivo y laurel. El campo exterior ser azul perlado" Se evidencia una mezcla de smbolos con otros heredados de la revolucin francesa. 7 Cabe mencionar a Agustn Gamarra quien encabezando un ejrcito peruano invade el pas por el Altiplano en 1841. Es derrotado en la batalla de Ingavi. Se puede tambin mencionar los cuatro ejrcitos de liberacin salido de las Provincias Unidas de la Plata, de 1810 a 1817, para liberar a la futura Bolivia por el sud del Altiplano y que tendrn muchos sinsabores. 8 Garcia Cruz, Alvaro 2002 La fabricacin de las identidades nacionales: algunas consideraciones, p 2. 9 Mendoza, Jaime 1978 [1925 ] El factor geogrfico en la nacionalidad boliviana, p. 53. 10 Nos referimos por ejemplo al movimiento llamado de interiorizacin que se vuelve efectivo con los gobiernos militares a partir de 1964 en el Brasil. Es una verdadera poltica de ocupacin de las periferias centrales que se desarrolla, segn las directivas de los geopolticos brasileros, entre ellos Mario Travassos y Couto e Silva, las referencias ineludibles. Ver Travassos, Mario 1938 Projeo continental do Brasil y Golbery Do Couto E., Silva 1981 [1967] Geopolitica do Brasil.
5 4

40

bolivianas le da una singular resonancia a las fronteras. As, al afirmar que las perdidas no tocaron al Altiplano no es suficiente para convencer de su inocuidad. El mapa de las prdidas territoriales es omnipresente en Bolivia. Conocido por todos, casi como el actual de Bolivia, este introduce una duda. No existiera algo infectado en el pas del Altiplano por haber permitido semejante gangrena de las extremidades.11? Por cierto, desde 1934 y el fin de la guerra del Chaco, las fronteras no han retrocedido ms, pero considerando esta historia, no dejan de generar una impresin de precariedad. En el corazn de las representaciones bolivianas se sita la visin de un territorio amenazado por sus vecinos y vuelto mrbido por su vulnerabilidad. As todos los escritos geopolticos en este pas, elaborados por civiles o militares se focalizan en un tema nico: mostrar la legitimidad de la existencia de Bolivia. Detrs de la omnipresencia de esta cuestin se dibuja una angustia colectiva, la de la desaparicin. Las afirmaciones ditirmbicas dicen que En la constitucin multi-estatal de Amrica Latina, Bolivia no solo es viable sino tambin necesaria12 y que en el orden espiritual tampoco se lograra aplastar jams el alma boliviana13, cualesquiera que fuesen los proyectos de polonizacin del pas. Otros subrayan el milagro que hizo que Bolivia ni desaparezca: Y sin embargo ese pueblo ha vivido y vive todava14 dice Jaime Mendoza en 1925, y Alfonso Gumucio Dagron, medio siglo despus subraya todava esta buena nueva, Bolivia existe dice, luego aade que la mayora de las veces solo persevera dolorosamente en su ser15. Todas estas afirmaciones vuelven hacia la misma pregunta obsesiva, la de la eventual destruccin del pas. Las fronteras deben, entonces, desempear un rol fundamental. Son objeto de una atencin particular. Ellas deben garantizar la perennidad del territorio. Ellas deben proteger contra las invasiones y el saqueo de los recursos naturales, fruto de maniobras extranjeras. Ambas funciones explican que no se puede considerar sino como barreras de un territorio-santuario. La guerra del gas en octubre del 2003, fue un testimonio ms del vigor de esta concepcin. Es contra la idea de una frontera coladera de gas que una parte de los bolivianos se lanz a las calles16 La mundializacin, la integracin econmica no forman parte de la actualidad boliviana.

2.3. El uso simblico de la frontera oriental

Considerando el valor simblico atribuido a toda frontera, la situacin particular de la oriental deba llevar a dedicarle mayor inters. Ella se encuentra de verdad, en el margen de una regin mal controlada, que tiene todos los rasgos de las exprovincias perdidas. Por aadidura, ella se sita frente al Brasil, el gigante de Amrica latina, que se atribuy la parte del len del despojo boliviano.17 Es entonces, con naturalidad, que se la describe como la frontera ms amenazada. As, para evitar una nueva gangrena, esta frontera se constituye a partir del gobierno de Ballivin (18411847) en objeto de todas las atenciones del estado central18, Desde esta poca los llamados a colonizar estas tierras vrgenes han sido permanentes. Ellos fueron relevados por los militares, a travs del Consejo Supremo de la defensa Nacional, que publica, todava hoy, unos informes alarmistas sobre la situacin de la frontera oriental19 y subraya la necesidad de ocupar estas zonas. Resulta fcil encontrar argumentos para nutrir este discurso, adems del otro, esencial, dedicado a la proteccin de las fronteras. La regin oriental encarna todas las esperanzas de Bolivia. Ah donde la naturaleza es prolfica, ah donde no se conoce el invierno y se goza de una eterna primavera20 y donde se encuentra esta tierra de promesas del pas (Santa Cruz)21. La fascinacin por las regiones orientales es antigua. Antes de la fundacin de Bolivia, ella se expresa en el mito de El Dorado desde la llegada de los espaoles. Pero, la misma ya exista antes de la llegada de los conquistadores. Se ubica,

Esta expresin pertenece a Jean-Claude Roux, Roux, Jean-Claude 2000 La Bolivie orientale, confins inexplors, battues aux Indiens et conomie de pillage. Pero abundan las metforas biolgicas usadas cuando se trata de describir el territorio desmenbrado: segregado, amputado, desmembrado, segn los autores. Estas particiones dejan cicatrices que parecen no cerrarse nunca. 12 Baptista Gumucio, Mariano 1978 La viabilidad de Bolivia, p. 125. 13 Ostria Gutierrez, Alberto 1946 Una obra y un destino La poltica internacional de Bolivia despues de la guerra del Chaco, p. 358. 14 Mendoza, Jaime 1978 [1925] El factor geografico en la nacionalidad boliviana, p. 39 15 Gumucio Dagron, Alfonso 1981 Bolivie, p. 13 16 Esta revuelta popular degener en combate callejero entre el ejercitio y los manifestantes, dejando 80 muertos. El 17 de octubre del 2002, ante la gravedad de la crise, Gonzalo Sanchez de Lozada, presidente constitucionalmente elegido meses antes huye de La Paz en helicptero. 17 El Brasil se hizo del 39% del total de los territorios perdidos por Bolivia, le sigue el Per, y el Paraguay con cerca al 20% cada uno, luego la lArgentine, 13% y por fin Chile, 9%. 18 Sobre el particular, Pilar Garca Jordn precisa y creo que no hay lugar a dudas de que la administracin Ballivin (1841-47) constituy un antes y un despus en la historia del control de los Orientes bolivianos . Pilar Garca, Jordn 2001 Cruz y arado, fusiles y discursos, la construccin de los Orientes en el Per y Bolivia 1820 - 1940, p. 252 19 En vista de la cantidad de estudios producidos por este organismo, ver entre otros, Consejo Supremo De Defensa Nacional 2001 Estudios de las polticas para el desarrollo de fronteras 20 Bravo, Carlos y Ballivin, Manuel 1894 La patria boliviana, estado geogrfico, p. 74 21 Dalence, Jos Maria 1975 [1851] Bosquejo estadstico de Bolivia, p. 118
41

11

de verdad, en el corazn de las relaciones entre la montaa y los llanos tropicales desde las primeras civilizaciones pan-andines.22 Sin embargo ningn movimiento concreto de conquista pionera penetra en las zonas orientales. Estos discursos que proclaman la prxima ocupacin del este no son sino palabras que se pierden en la inmensidad de estos espacios infinitos. Sin embargo porque tocan al tema de las fronteras y de El Dorado, adquieren una fuerza singular. Progresivamente, desde 1840 hasta nuestros das, la colonizacin de la frontera oriental era un ingrediente significativo del imaginario colectivo23, el horizonte de una sociedad atrapada en sus problemas andinos de otro orden.

3. La frontera viva: cuando los intercambios refuerzan las barreras

Hay un uso simblico de la frontera. Garantizando la perennidad del territorio y un porvenir glorioso, esta se constituye en el opio del pueblo boliviano. Si situamos el anlisis en un nivel local, para observar los efectos directos de estos discursos sobre la regin fronteriza, quedamos sorprendidos por la ausencia de cualquier incidencia. El proceso concreto de la bolivianizacin de los mrgenes fronterizos en curso desde unos decenios, no fue ni siquiera producto de una iniciativa del estado central sino de un movimiento espontneo de migraciones.

3.1. De la frontera vaca hacia la frontera viva.

En los hechos se trata de una frontera a la espera de una bolivianizacin. En los hechos, la frontera oriental queda por mucho tiempo en espera de una apropiacin efectiva. Cierto, tratndose de una representacin colectiva, los hechos importan poco, puesto que estos no penetran en el mundo donde viven nuestras creencias24. La realidad dista de esta creencia. Le hace falta todo a la regin oriental para constituirse en resguardo del territorio. Ms all de las palabras nada parece poder oponerse al gigante brasilero, si este decidiese algn da avanzar. El estado central es incapaz de establecer su control en la zona. El despliegue administrativo es un testimonio de la debilidad del aparato del estado. En los mrgenes orientales se vuelve extremadamente suelto. El brazo armado del estado, los militares, se siente tambin desprovisto ante la enormidad de la frontera. En los puestos de avanzada los efectivos son reducidos. Un mayor y ocho soldados en cada puesto. En un entrevista con el jefe de PMA de Bolpebra, en la triple frontera entre Bolivia, Per, Brasil, se evidenci que fuera de la misin general descrita en una hoja, a hora mohoseada, por la humedad tropical, que consiste en sentar la soberana del pas y prevenir de una invasin, las ocupaciones principales del campamento estaban dedicadas a su propia supervivencia. No hay carreteras que unan estos puestos con la capital del departamento. Se requiere entonces de autonoma y se siembra yuca, se cuida el gallinero, y eventualmente al finalizar la jornada se ensea a unos conscriptos andinos el manejo de barcas sobre los ros tropicales, porque la nica embarcacin no tiene motor. As las palabras pronunciadas por Ach, despus de su estada en estas regiones, en 1902, resuenan todava: qued impresionado por la ausencia de soberana boliviana en la regin, la no aplicacin de las leyes de nuestro pas y la amplitud del contrabando.25 A esta deficiencia de las estructuras estatales se aade la ausencia de gente para poblar la frontera. La densidad poblacional en el oriente boliviano es extremadamente baja. Estas provincias del Norte de Pando o del Itnez son densidades saharianas, inferiores a 0,5 habitantes por kilmetro cuadrado26. Esta insuficiencia de poblacin suscita angustias ante invasiones brasileras. Esta se reduce de hecho a unos puados de familias de siringueros expulsados desde el otro lado de la frontera por la ganadera en el Acre o unos cuantos aventureros buscadores de oro alrededor de Cachuela Esperanza27 y a lo largo del Itenez.28 Esta penetracin brasilera, si bien no alcanza la amplitud de los movimientos observados en la frontera paraguayo-brasilera29, testimonia sin

El imperio Inca, llamado el Tahuantinsuyo, o Tawantisuyu segn la nueva ortografa, mantena ya hacia las tierras tropicales del este cierta fascinacin. Ligada a la exuberante vegetacin con atractivo, pero al mismo tiempo fuente de inquietud para las poblaciones del altiplano seco y sin vegetacin. 23 Pilar Garca, Jordn, op. cit. p. 254
24 25 26

22

Proust, Marcel 1987 A la recherche du temps perdu : Du ct de chez Swann, p. 137

Aguirre Acha, Jos 1980 [1902] De los Andes al Amazonas: Recuerdos de la campana del Acre, p. 61 La RAB (regin amaznica boliviana) comprende el departamento de Pando y la provincia Vaca Diez del departamento del Beni. Sobre unos 80.000 km viven 170.000 habitants. En algunas de estas provincias no se alcanza la densidad de 2 hab/km. La provincia Federico Romn (14 000 km ), por ejemplo, tiene una densidad de 0.17 habitantes a km (INE, censo de 2001). 27 En la provincia Vaca Diez, el Mamor, al igual que los otros ros de la Amazonia boliviana, es rico en oro. Es en Cachuela Esperanza, excapital de la goma, que se reagrupan los garimpeiros brasileros en su mayora, que trabajan en barcazas. 28 El ro Itnez se distingue por cambiar de nombre segn la ribera en la cual se sita uno; En el Brasil, se llama el Guapor. 29 En el Paraguay las colonias brasileras (los Brasiguayos) representan 10% de la poblacin total (ver Souchaud, Sylvain 2000 La formation d'un espace brsiguayen dans l'est du Paraguay)
42

embargo de la dbil permanencia en el terreno de la frontera. Mal vigilada, despoblada, no es el bastin de la bolivianidad que uno se imagina en la ideologa de alcance nacional.

3.2. La migracin: una frontera viva

Sin embargo en algunos puntos de la frontera las migraciones llegadas de los Andes, cambiaron la situacin desde hace unos diez aos. La palanca de estas migraciones ha sido el mejoramiento de las vas de comunicacin que relacionan la frontera al ncleo andino. No fue cosa fcil arrimar a este margen. La distancia fsica, no comprimible, coloca a Puerto Surez a 650 km de Santa Cruz, Guayaramerin a ms de 1000 kilmetros de La Paz, y Cobija a 1300 kilmetros de la sede de gobierno. Lo que impone inversiones faranicas por parte de un Estado boliviano en perpetuo dficit o cercano a la bancarrota. Estos proyectos no fueron prioritarios en un estado minero que buscaba el mejoramiento de las vas de exportacin del estao.30. De esta forma, durante mucho tiempo, la nica forma de conectar a los pueblos fronterizos entre s fue el avin.31. En 1988 el pas dispona de 41.000 kilmetros de rutas, de las cuales solo el 3% estaban asfaltadas; cifra irrisoria comparada con el milln de kilmetros cuadrados de superficie ocupados por el pas. Desde entonces, el mejoramiento de la red caminera se constituy en prioridad. Las carreteras de conexiones hacia las ciudades fronterizas se han mejorado. A Cobija el ao 1992, que seala la conclusin de la ruta Cobija El Choro (390 km, 12 horas) y que hace posible una conexin con La Paz es una fecha clave en la historia de la ciudad. En Guayaramerin el mejoramiento de la ruta Riberalta - Guayaramerin (90 km, 2 horas) desempea un rol fundamental en el desenclave de la ciudad. Ms importante todava, el mejoramiento de las carreteras permite la llegada de las compaas de transporte colectivo. Las flotas mejoran el acceso y a un menor costo; las ciudades fronterizas desde la Bolivia del interior32 son una palanca para la migracin hacia las tierras bajas. En las entrevistas efectuadas con los habitantes de las fronteras, se evidencia que el ao en que lleg la carretera sigue siendo la referencia, la fecha clave de los cambios. Y lleg la migracin. En Cobija la poblacin pasa de 10.000 a 20.820 en el ltimo periodo inter-censal (de 1992 1999). El doblamiento de la poblacin es sintomtico de un cambio en la escala del fenmeno facilitado por la ruta. Antes de 1992 los inmigrantes llegan de los Andes (La Paz y Oruro principalmente) por avin, producto de una inversin econmica importante (entre 100 y 120 dlares por persona). Despus de 1992 es posible llegar por carretera. El viaje dura entre tres y cinco das. La distancia-tiempo, es muy significativa y mantiene el sentimiento de alejamiento. A cambio, la distancia-costo ha rebajado sustantivamente. Un viaje por tierra cuesta entre 30 y 35 dlares. Los 7% de crecimiento demogrfico son la medida de una historia exitosa que les Cobijeos comparan con el destino fabuloso de Santa Cruz (que pas de 60.000 habitantes en 1960 a ms de un milln) En el fondo somos una pequea Santa Cruz, mencionan los cobijeos.

3.3. Cuando los intercambios refuerzan las fronteras.

Los inmigrantes llegaron para hacer comercio. Cul es el perfil de los inmigrantes en las ciudades fronterizas?33 Originarios de los departamentos andinos del Norte, La Paz, Oruro y Cochabamba, han llegado a las ciudades fronterizas para hacer comercio, destinado principalmente a los brasileros, ms ricos que viven al frente. Comerciantes y andinos, retoman un viejo esquema de movilidad justificada por la pobreza de las explotaciones agrcolas andinas.34. Su actividad funciona gracias al dominio ejercido sobre una red informal, generalmente familiar que se extiende desde la zona franca de Iquique hacia las regiones35 fronterizas pasando por las ciudades del Altiplano. Los Andinos venden a los Brasileros los productos de origen asitico, que ellos importan directamente desde Iquique o que adquieren en los mercados de La Paz. Su oferta esta compuesta tambin por la ropa fabricada en Santa Cruz, La Paz o el Per. Su actividad da nacimiento a una zona transfronteriza integrada por el Brasil y Bolivia. Los intercambios son numerosos y sobre todo se han vuelto bilaterales. Anteriormente, la zona boliviana viva gracias a los productos comprados en el Brasil, exista, por ende, una zona de integracin, econmica bi-fronteriza. Pero era unilateral. Los productos brasileros aseguraban la supervivencia de las poblaciones fronterizas bolivianas. Con la llegada de los comerciantes andinos, la zona se vuelve bilateral y gana en profundidad hacia el interior de cada pas. Porque si los productos provienen en general, del Pacfico, los compradores brasileros vienen tambin en
Si Bolivia es conocida sobre todo por la explotacin de la plata de Potos, ella vivi durante todo el siglo XX de la renta del estao, producto por el cual fue el primer exportador entre las dos guerras mundiales, antes de que las minas caigan en decadencia. Jordan Pozo, Rolando 1999 Siglo XX : la era del estao. 31 En 1938, la aviacin se pareca a lo que es hoy. Saltando en las regiones alejadas de Amrica del Sur ciertas etapas del progreso, se instalo de pleno derecho en el rol de diligencia para los aldeanos que hasta su llegada, y con la ausencia de rutas, perdan varios das llegar a una feria vecina, a pie o a caballo. Es lo que memoriza Lvi-Strauss de su estada en el Oriente boliviano, y en este gran pueblo de la Bolivia baja, Santa Cruz de la Sierra. Voir Lvi-Strauss, Claude 1984 [1955] Tristes tropiques, p. 28 32 La expresin es tradicional en todas las ciudades de frontera, testimonia, a l parecer, del sentimiento de desconexin de los fronterizos. 33 No mencionar el caso de los inmigrantes hacia zonas de migracin rurales, que son cuantitativamente mucho ms reducidas. 34 Cortes, Genevive 1995 La migration : survie et mutations des socits paysannes andines: deux exemples dans le Valle Alto de Cochabamba (Bolivie). 35 Iquique se sita en la costa del Pacfico, en Chile.
43
30

cantidad cada vez desde ms lejos. En Cobija, ellos llegan desde Ro Branco (capital del Acre), a unos 250 Km. para realizar sus compras en oportunidad del Carnaval a fin de ao. A Puerto Surez buses repletos llegan desde Campo Grande (capital del Mato Grosso del Sur)36 Evidentemente, la atraccin de la regin fronteriza esta ligada tambin al comercio ilcito de estupefacientes. La frontera oriental es la gran frontera del narcotrfico. La cocana producida en el Per o en Bolivia es exportada, vas algunas de estas ciudades fronterizas, hacia el Brasil que constituye a la vez un mercado de consumo y una zona de reexportacin de sustancias transformadas.

3.4. le da una legibilidad a la frontera

Los comerciantes andinos han adquirido unas propiedades echando races en la regin. Parecen ser los principales vectores de la difusin y refuerzo de la identidad nacional boliviana en la frontera. Sin entrar en consideraciones antropolgicas, es notorio constatar que las poblaciones andinas han sido desde el imperio Inca, mucho ms controladas por el poder andino-inca, luego andino-espaol. Forman parte del ncleo nacional original y han desarrollado un sentimiento nacional mucho ms precoz que las poblaciones autctonas del Oriente.37. Por eso ellos bolivianizan las ciudades fronterizas, tanto como las andinizan. Varios fenmenos testimonian de aquello. Ellos llevan por ejemplo numerosos productos bolivianos del Altiplano. As se ve en el mercado de Cobija o de Puerto Surez, aparecer el chuo, caracterstico de la alimentacin andina. La porosidad tradicional de las ciudades fronterizas a la influencia brasilera decrece tambin con su llegada. Seguros de su identidad, no cede un solo pulgar de terreno al modelo cultural brasilero. Los grupos de danza reaprenden las danzas tpicas del Altiplano: tinkus, caporales o morenadas. Y el fogo brasilero cede su lugar a la cumbia. El ejemplo de Montevideo, la aldea de comerciantes del Acre, en el departamento de Pando es suficiente para demostrarlo. Es una aldea de comerciantes, a lo largo del ro Abum, frente al municipio de Plcido de Castro (Acre). A la llegada de los primeros fundadores de la aldea, haba solamente un puesto aduanero boliviano abandonado (sirvi durante un tiempo como puesto de control de las exportaciones de madera) y un puesto militar avanzado de la naval en Puerto Rapirn, algunos kilmetros ro arriba. Unas cuarentas familias, originarias todas del Altiplano viven en este pueblo palafito. El jefe de la comunidad Don Antonio, lleg en 1987. Oriundo de La Paz, lleg a Cobija con dos cajas de productos destinados a la venta. Se dio cuenta que la competencia era fuerte en esta capital de departamento. Hizo parar un camin brasilero y le pidi llevarlo ms hacia el este, hacia otro punto fronterizo. Llegado a la localidad de Plcido de Castro, se pone a vender sus mercaderas y con sus primeras ganancias construye una casa en las riberas pantanosas del ro, por el lado boliviano. Con la ayuda de otras familias bolivianas, ellos construyen poco a poco este pueblo de irreductibles Collas. Ellos fundan en forma conjunta una escuela, para que los nios puedan beneficiarse con una enseanza boliviana, enseen los rudimentos del espaol a los brasileros del frente y los colocan a la hora boliviana38. Del Brasil solo piden agua potable, los productos de consumo corriente y los servicios de salud. Los nios no podran ir a la escuela. Sin embargo seran acogidos con agrado puesto que la municipalidad brasilera es conciliadora. Pero en las escuelas brasileras ellos no aprenderan a ser bolivianos, perderan su lengua y su cultura nacional. Cosa no concebible por parte de los padres. As, esta aldea, desconectada fsicamente del resto de Bolivia, que utiliza las carreteras brasileras para llegar a la capital del departamento proclama su orgullo de ser el primer rincn verdaderamente boliviano en la frontera. Porque en el fondo, como le gusta a Don Antonio, recordarlo, los viejos pandinos son un poco brasileros, no se puede contar con ellos para defender la soberana boliviana.

4. Conclusin
La frontera boliviano-brasilera no empez siendo un lmite fijo, para quedar desdibujada por unos flujos transnacionales. Por el contrario, ha sido en primera instancia una frontera inmaterial, imaginada por los dirigentes de la nueva Repblica. Ms juristas que organizadores, ellos privilegian la posesin de derecho, segn el dogma del uti possidetis, contra la ocupacin de hecho. En este terreno esta frontera era invisible. Lejos del ncleo central, qued en suspenso la bolivianizacin porque la ocupacin del territorio era asegurada por poblaciones selvticas que ni eran reconocidas como bolivianas en los censos. Las nicas referencias a este modelo de ocupacin difuso, fue la poca misional o la de la economa de la goma. Estas hacen entrar la regin en la era transnacional borrando todava mas las fronteras ya de por s muy tenues. Es solamente desde
Obviamente, se trata de una actividad comercial muy voltil, porque basada en las disparidades de las tasas de cambio. Al subir el real con relacin al dlar, el poder adquisitivo de los brasileros en Bolivia se incrementa. Esto justifica las compras del Brasil. De un aos para el otro, entre 2001 y 2003 la zona comercial boliviana quedo muy concurrida y sbitamente abandonada. 37 A propsito, se podr subrayar que los dirigentes que encabezaron el movimiento llamado guerra del gas en Bolivia (fines de septiembre octubre del 2003) provienen todos de los movimientos indigenistas andinos. Peleaban entonces para salvar las riquezas naturales de Bolivia contra la amenaza de las transnacionales de robar el gas boliviano, demostrando as el vigor de sus sentimientos nacionales. 38 Hay una hora de diferencia entre la hora del Acre y la de Pando.
44
36

hace unos veinte aos que la frontera gana en visibilidad. El movimiento migratorio andino hacia las ciudades fronterizas le da consistencia a este lmite. Seguros de su identidad boliviana, los inmigrantes se apropian de la zona imponiendo sus marcadores territoriales bolivianos. Hacindolo ellos crean una situacin un poco paradjica considerando un proceso clsico observado en otras partes. Se lograra la constitucin de una zona transfronteriza donde la integracin econmica con el Brasil es cada vez ms fuerte sin estar acompaado de un debilitamiento de la frontera barrera. No se constituye en reliquia de la poca de los estados naciones. Por el contrario el movimiento de integracin econmica de las zonas fronterizas, por ser llevado a cabo por unas poblaciones con fuerte identidad nacional refuerza el sentimiento de pertenencia nacional y la brecha con el pas vecino, el Brasil, se ahonda. Al mismo tiempo los mrgenes fronterizos, otrora cortados del resto del mundo, son siempre ms integrados en un territorio boliviano que gana mayor coherencia.

45

BIBLIOGRAFA CITADA
Aguirre Acha, Jos. 1980 [1902]. De los Andes al Amazonas: Recuerdos de la campana del Acre. 3ra edicin, La Paz. Superel. (1re d., 1902). 460 p. Baptista Gumucio, Mariano. 1978. In Antologa geopoltica de Bolivia. editada par Baptista Gumucio, M., y Saavedra Weise, A. Cochabamba: Amigos del Libro, La viabilidad de Bolivia, p. 119-151 Bravo, Carlos, et Ballivin, Manuel. 1894. La patria boliviana, estado geografico. La Paz. Imprenta La Paz. 204 p. Consejo Supremo de defensa nacional. 2001. Estudios de las polticas para el desarollo de fronteras. La Paz. no publicado. 225 p. (Documento clasificado) Cortes, Genevive. 1995. La migration: survie et mutations des socits paysannes andines: deux exemples dans le Valle Alto de Cochabamba (Bolivie). Thse de Doctorat, Gographie, Toulouse II Le Mirail, Toulouse. 521 p. Dalence, Jos Maria. 1975 [1851]. Bosquejo estadstico de Bolivia. 2da edicin. La Paz. UMSA. (1re ed., 1851). 340 p. Garcia Cruz, Alvaro. 2002. La fabricacin de las identidades nacionales: algunas consideraciones. in Revue electronique de Civilisation Contemporaine - Europe Amrique Latine. Golbery do Couto e., Silva. 1981 [1967]. Geopolitica do Brasil. Ro de Janeiro. J. Olympio Editora. (1era ed. 1967). 273 p. (Coleao Documentos brasileiros. no. 190) Gumucio Dagron, Alfonso. 1981. Bolivie. Paris. Seuil. 190 p. (coleccin Petite Plante) Jordan Pozo, Rolando. 1999. In Bolivia en el siglo XX. editado por Campero Prudencio, F. La Paz: Harvard club de Bolivia Siglo XX: la era del estao, p. 219-239 Lvi-Strauss, Claude. 1984 [1955]. Tristes tropiques. 2da edic. Paris, Presses Pocket. (1era ed., 1955). 502 p. Mendoza, Jaime. 1925. El factor geogrfico en la nacionalidad boliviana. Sucre. Imp. Bolivar. 92 p. . 1935. El macizo boliviano. La Paz. Imp. Arno hnos. 277 p. . 1978 [1925]. El factor geogrfico en la nacionalidad boliviana, p. 31-55. In Antologia Geopoltica de Bolivia. editado por Baptista Gumucio, M., y Saavedra Weise, A. La Paz: Los Amigos del Libros Ostria Gutierrez, Alberto. 1946. Una obra y un destino La poltica internacional de Bolivia despus de la guerra del Chaco. Buenos Aires. Editorial Ayacucho. 375 p. Pilar Garca, Jordn. 2001. Cruz y arado, fusiles y discursos, la construccin de los Orientes en el Per y Bolivia 1820 - 1940. Lima. IFEA, IEP. 476 p. Proust, Marcel. 1987. A la recherche du temps perdu: Du ct de chez Swann. Paris. Editions Robert Laffont. 3 vols. Vol. I. 1280 p. Repblica de Bolivia. 1888. Decreto Supremo del 14 de julio de 1888. La Paz. Roux, Jean-Claude. 2000. La Bolivie orientale, confins inexplors, battues aux Indiens et conomie de pillage. Paris. L'Harmattan. 317 p. Souchaud, Sylvain. 2000. La formation d'un espace brsiguayen dans l'est du Paraguay. Thse de doctorat, Gographie, Poitiers. 534 p. Travassos, Mario. 1938. Projeao continental do Brasil. Tercera edicin, Paolo. Companhia editora nacional. 214 p.

46