Although both the genus and species name refer to stars, Astrophytum asterias is more often called the

Sea Urchin or Sand Dollar Cactus. And while it doesn t have a living sea urchin s spines, it does rather resemble the empty shell of a dead one. While these flattish to hemispheric plants can theoretically have between five a nd ten ribs, the vast majority have eight, even at a young age. A 15 cm wide plant would be considered huge, although I had one reach 16 cm across and about 21 cm tall (the ones shown here are a lot smaller than that). The flowers can be 6 cm across and range in color from yellow to reddish. There s a (wine-) red flowered cultivar that comes about as true from seed as Super Kabuto does. Many people find A. asterias hard to grow, but in fact the plants are quite hard y. I have had plants live through two weeks of below-freezing temperatures following six weeks of being totally dry. B ut there are a few things to look out for. First, the plants do not like alkaline water, so acidify your water. Second, the y want a fast draining soil (high fraction of pumice or perlite) that is allowed to dry thoroughly between waterings. And thir d, since most plants have only sparse flocking, they can easily become sunburned, so allow them to have direct sun onl y in the morning, providing some protection from afternoon rays. That said, these can be short-lived plants, so if you lose one now and then, don t fret. They produce their large shiny seeds readily, so you can always start more if you keep your f lowers happily pollinated. ========================= Aunque tanto el gnero y nombre de la especie se refiere a las estrellas, Astrophytum asterias es ms conocida como el erizo de mar o arena Dlar Cactus. Y si bien no cuenta con un saln de erizo de mar espinas, lo hace ms bien se asemejan a la cscara vaca de un muerto. Si bien estas plantas llano a hemisfrico, tericamente, puede tener entre cinco y d iez costillas, la gran mayora tiene ocho, incluso a una edad joven. Una planta de 15 cm de ancho se considera enorme, aunq ue yo tena un alcance de 16 cm de dimetro y unos 21 cm de alto (los que se muestran aqu son mucho ms pequeos que eso). Las flores pu eden ser de 6 cm de dimetro y varan en color desde el amarillo a rojizo. Hay un (vino-) cultivar flores rojas que se produce como verdad de la semilla como 'Kabuto Super' hace. Muchas personas encuentran A. asterias difcil de cultivar, pero en realidad las p lantas son muy resistentes. He tenido plantas viven a travs de dos semanas de temperaturas bajo cero despus de seis semanas de estar totalmente seco . Pero hay algunas cosas a tener en cuenta. En primer lugar, las plantas no les gusta el agua alcalina, por lo que acidifica r el agua. En segundo lugar, quieren un rpido drenaje del suelo (alta proporcin de piedra pmez o perlita) que se permite que se seque completamente entre riegos. Y en tercer lugar, porque la mayora de las plantas tienen slo escaso flocado, que puede convertirse fcilmente en quemada por el sol, por lo que les pe rmite tener luz directa del sol slo por la maana, ofreciendo cierta proteccin de los rayos por la tarde. Dicho esto, estos pueden ser de vida corta las planta s, por lo que si uno pierde de vez en cuando, no se preocupe. producen sus semillas brillantes de gran tamao con facilidad, por lo que siempre se puede empezar ms si usted mantiene sus flores polinizadas felizmente.