Opinion EditorialDiciembre 4, 2008
Plantas a Carbón No Solucionaran Problemas Energéticos
(Por
Carlos Rymer
)La República Dominicana sufre de un problema energético que nunca ha podido serresuelto. Los apagones que afectan al país reducen la actividad económica,perjudicando la confianza proyectada al sector privado y empeorando la calidad devida de los Dominicanos. En este año en particular, los apagones han afectado al país deforma dramática, causando protestas sociales y reclamaciones del sector privado. Elproblema energético se ha intensificado este año por el incremento en el precio delpetróleo, que llego a U.S. $140 por barril, forzando al gobierno a subsidiar al sectoreléctrico con un record de alrededor de U.S. $1 billón (R.D. $35 billones). Esto no tansolo causa un problema en el déficit comercial, ya que causa un incremento en el valorde las importaciones, pero también causa un problema en los gastos sociales delgobierno, ya que no se puede invertir lo deseado en programas sociales.El problema energético en República Dominicana se debe a varios factores. Primero, lasperdidas en la transmisión y distribución de la electricidad siempre han sido altas,aunque han bajado un poco en los últimos años (se sitúa ahora alrededor de 35-40%).Estas pérdidas se deben al robo de la electricidad y la ineficiencia del sistema dedistribución, el cual causa perdidas tan solo en la resistencia y la dislocación de laelectricidad.Segundo, existe una deficiencia en la oferta energética porque se han creado contratoscon empresas privadas que no incentivan la inversión privada en el sistema. Esto hacausado que la oferta no incremente sustancialmente en el sector privado, mientras quela demanda aumenta anualmente. Gran parte de la oferta que ha entrado a la rednacional eléctrica ha sido aportada por el gobierno. Con la nueva Ley de Incentivos a lasEnergías Renovables, el sector privado está invirtiendo en capacidad nueva que entraraal sistema nacional, pero el problema no será resuelto inmediatamente ya que tomatiempo a que se estructure el sector de energías renovables.Finalmente, la demanda en el país ha incrementado significativamente, lo que indicaque no ha habido ningún esfuerzo para disminuir el consumo de energía vía laeficiencia energética. Fue en este año que se lanzo un programa para mejorar laeficiencia energética, pero esto tampoco lograra resultados inmediatos.
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Recientemente, se ha debatido lo que se debe de hacer para solucionar la crisis. ElConsejo Nacional de la Empresa Privada(CONEP) ha propuesto crear un fondo parareducir el robo y pagar la electricidad ya servida. La propuesta también incluye la re-negociación de los contratos con las empresas privadas, la conexión de todos losusuarios en el país con contadores, la re-privatización de las EDEs. Claramente, estapropuesta reconoce que el problema energético del país está en las perdidas eléctricas,por la mayor parte.En otrapropuesta
, el geólogo Osiris de León de la Academia de Ciencias plantea que elgobierno invierta hasta U.S. $2 billones en plantas a carbón para elevar la ofertaenergética. Aunque esto es algo preferible, hay varios problemas con tal propuesta. Laprimera es que eso requerirá de un incremento significativo en la deuda externa, ya queel gobierno no cuenta con los recursos financieros necesarios. Segundo, tal propuestaignora las grandes pérdidas eléctricas en el país, lo que significa que alguien tendrá queseguir pagando la tarifa eléctrica de las pérdidas de hoy y las que podrían venir si sesuman plantas de carbón con gran capacidad a la red nacional eléctrica. Finalmente, yen esto se basa el resto de esta opinión editorial, tal plan ignora el futuro mundial delcarbón mineral, el cual no tiene un lugar en un mundo que quiere reducir las emisionesde dióxido carbono.Desde hacen años, la administración de la Corporación Dominicana de EmpresasEléctricas Estatales (CDE) ha querido construir plantas a carbón con capacidad de1,200MW como forma de solucionar el problema energético. Como Osiris de León, laadministración de la CDE ha pensado de que si se aumenta de forma sustancial laoferta, entonces no habría ningún problema energético en el país. Políticamente, quizásesto sea verdad, ya que los consumidores quizás pagarían un menor precio en el cortoplazo y tendrían un abastecimiento de 100% de la demanda. Esto sería algo que elpueblo Dominicano felicitaría y quizás retribuiría con votos en el futuro.Realísticamente, esto no será ninguna solución al impacto económico que las perdidaseléctricas tienen en el país, ya que el gobierno todavía tendría que absorber el costo deestas pérdidas y el de las plantas, que nunca serán de U.S. $450 millones, como pensabala administración de la CDE cuando fue ofrecida con plantas de una empresa China.Como consecuencia, el gobierno tendría que mantener los niveles corrientes de gastosen el sector social ya que todavía tendría que intervenir económicamente en el sectoreléctrico. Es el sector social (la educación, la salud, programas para la juventud y la
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mujer, protección social, etc.) el cual más necesita del gobierno y el más visible en lasociedad Dominicana.El otro problema del carbón mineral es que, como el petróleo, hay que importarlo y porlo tanto depende de la situación internacional. El precio del carbón mineral, así como eldel petróleo, depende de un mercado internacional en el cual los mayoresconsumidores, y por lo tanto los que mayor influencia tienen en el precio, son grandespaíses como Estados Unidos, China, la Unión Europea, y India. Estos son los mismospaíses que producen y consumen casi todo el carbón mineral anualmente en el mundo.Esto quiere decir, que así como el petróleo, estos países son los que controlan el preciodel carbón mineral.En los Estados Unidos, la nueva administración de Barack Obama ha anunciado que supaís está comprometido a enfrentar el cambio climático. Con esta declaración, losEstados Unidos se suma al resto del mundo, especialmente la Unión Europea, en lalucha contra el cambio climático, el cual amenaza afectar significativamente a paísesvulnerables como República Dominicana. La única forma de enfrentar el cambioclimático es incrementar el precio de los combustibles fósiles, especialmente el carbónmineral. Adicionalmente, con la ausencia de tecnología que prevenga la emisión dedióxido carbono causado por la quema del carbón mineral, esto significara que habráuna oferta mundial que disminuirá significativamente con el tiempo, incrementando elprecio del carbón así como ha pasado con el petróleo.Si este es el futuro que la comunidad internacional ha decido para el carbón mineral,entonces no cabe duda de que plantas a carbón en República Dominicana nosolucionaran definitivamente el problema energético que sufre el país. Si decidimosinstalar plantas a carbón en el país por razones políticas (las ventajas políticas deesconder el problema al publico Dominicano), no tan solo estaríamos incrementandonuestra deuda externa para que los jóvenes tengan que pagarla en el futuro conimpuestos, también estaríamos ignorando el problema de las perdidas energéticas y elgran potencial que tenemos de atraer inversiones en la producción y manufactura deenergías renovables en tiempos cuando tal sector está en pleno desarrollo agresivo en elpaís.La solución a la crisis energética es administrativa. La CDE y las EDEs, con apoyo delgobierno, tienen que enfrentar las perdidas eléctricas en el sistema. Estas agencias
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Plantas a Carbon No Solucionaran Problemas Energeticos
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