Para Jeremas, su labor era una fuente de gozo.

Por eso le dijo a Jehov: Fueron halladas tus palabras, y proced a comerlas; y tu palabra llega a ser para m el alborozo y el regocijo de mi corazn; porque tu nombre ha sido llamado sobre m, oh Jehov Dios de los ejrcitos (Jer. 15:16). El profeta consideraba un gran honor representar al Dios verdadero y proclamar su palabra. Cabe notar que, cuando prestaba atencin a las burlas de la gente, perda la alegra, pero cuando se concentraba en la hermosura y la importancia de su mensaje, la recuperaba (Jer. 20:8, 9). A fin de seguir predicando con gozo, nosotros tambin necesitamos nutrirnos con alimento slido, es decir, con las verdades bblicas ms profundas (Heb. 5:14). El estudio concienzudo de la Palabra de Dios fortalece nuestra fe (Col. 2:6, 7). Adems, nos ayuda a comprender cunto le importa a Jehov lo que hacemos. Por eso, si nos cuesta trabajo encontrar tiempo para leer y estudiar la Biblia, hemos de hacer cambios en nuestro horario. Si estudiamos y meditamos, aunque solo sea unos minutos al da, nos sentiremos ms cerca de Jehov y el alborozo y el regocijo nos llenarn el corazn, tal como sucedi en el caso de Jeremas. Aunque Jeremas proclam incansablemente las advertencias y los mensajes condenatorios de Jehov, nunca olvid que tambin haba sido enviado para edificar y para plantar, es decir, llevar un mensaje de esperanza y restauracin (Jer. 1:10). Y esa labor dio fruto, pues cuando lleg la destruccin de Jerusaln en el ao 607 antes de nuestra era, se salvaron algunas personas, tanto judas como de otros pueblos. Por ejemplo, sabemos del caso de los recabitas, bed-mlec y Baruc (Jer. 35:19; 39:15-18; 43:5-7). La actitud de estos devotos y leales amigos de Jeremas ilustra muy bien la de los cristianos que tienen la esperanza de vivir en la Tierra. Ellos son los amigos del Jeremas de la actualidad. Qu feliz est el resto ungido de poder edificar la fe y la esperanza de la gran muchedumbre! (Rev. 7:9.) A su vez, estos leales compaeros de los ungidos
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tienen la gran satisfaccin de ayudar a ms personas sinceras a conocer la verdad. Los cristianos comprendemos que la predicacin de las buenas nuevas no es solo un servicio a favor del prjimo, sino parte de nuestra adoracin a Jehov. Por lo tanto, sea que la gente nos escuche o no, rendirle a Dios servicio sagrado mediante nuestro ministerio nos produce mucha alegra (Sal. 71:23; lase Romanos 1:9).
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Todas las cualidades del fruto del espritu son perdurables y se mantienen vivas a pesar de los problemas. Este interesante hecho se ve muy claro con la segunda cualidad: el gozo. En efecto, el gozo es como una planta resistente, que prospera hasta en los ambientes ms hostiles. Recordemos que un nmero considerable de cristianos aceptaron la palabra bajo mucha tribulacin, pero aun as experimentaron el gozo de espritu santo (1 Tes. 1:6). Otros se enfrentan ahora mismo a graves problemas y privaciones. Pero Jehov, valindose de su espritu, les da fuerzas a todos para que aguanten plenamente y sean sufridos con gozo (Col. 1:11). Ahora bien, de qu manera nos infunde Dios este gozo? A diferencia de las riquezas inseguras que nos ofrecen Satans y su mundo, los tesoros espirituales que nos regala Jehov nunca pierden su valor (1 Tim. 6:17; Mat. 6:19, 20). l nos llena de alegra al poner ante nosotros un futuro eterno. Tambin nos infunde una dicha incomparable al hacernos parte de una hermandad mundial. Y, sobre todo, nos colma de gozo al concedernos su amistad. Hacemos nuestros los sentimientos de David, quien, durante el tiempo en que vivi fugitivo, cant en un himno a Jehov: Porque tu bondad amorosa es mejor que la vida, mis propios labios te encomiarn. As te bendecir durante el transcurso de mi vida (Sal. 63:3, 4). Como vemos, la alabanza a Dios brota con jbilo de nuestro corazn aun en medio de las ms duras pruebas.
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El apstol Pablo hace esta invitacin a todos los cristianos: Siempre regocjense en el Seor. Una vez ms dir: Regocjense! (Fili. 4:4). Por qu es tan importante que nos sintamos felices al adorar a Jehov? Porque as le damos a l nuestro apoyo en la cuestin de la soberana que plante Satans. Recordemos que el Diablo afirma que nadie obedece a Dios de todo corazn (Job 1:9-11). Por eso, si lo adorramos por deber, pero sin alegra, le estaramos dando un sacrificio de alabanza incompleto. En vista de este hecho, procuramos seguir la exhortacin del salmista: Sirvan a Jehov con regocijo. Entren delante de l con un clamor gozoso (Sal. 100:2). Ciertamente, para glorificar a Dios hay que servirle con espritu alegre, con verdaderas ganas. No obstante, debemos ser realistas: hay ocasiones en las que incluso los siervos de Jehov nos desanimamos y tenemos que luchar por mantener una actitud optimista (Fili. 2:25-30). Qu nos ayuda en esos casos? Aplicar esta recomendacin de Efesios 5:18, 19: Sigan llenndose de espritu, hablndose a s mismos con salmos y alabanzas a Dios y canciones espirituales, cantando y acompandose con msica en el corazn a Jehov. Cmo podemos poner en prctica este consejo? Cuando nos invadan los sentimientos negativos, oremos a Dios y meditemos en asuntos edificantes y dignos de alabanza (lase Filipenses 4:6-9). Algunos han visto que se sienten ms animados y optimistas cuando escuchan los cnticos del Reino y los van tarareando. Un hermano sola sentir frustracin y desaliento debido a un grave problema. Qu lo ayudaba? Adems de orar con constancia y devocin recuerda, me aprend de memoria varios cnticos. Me llenaba de paz entonar estas hermosas alabanzas a Jehov, fuera en voz alta o en silencio. Por aquellos das tambin sali el libro Acerqumonos a Jehov. Lo le dos veces en un ao. Era como un blsamo para el corazn. Estoy seguro de que Jehov bendijo todos mis esfuerzos.
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CADA vez es ms difcil vivir con alegra y felicidad. Muchos ven como una posibilidad remota la idea de compartir sentimientos positivos con los dems. La vida moderna, especialmente en las grandes ciudades, los empuja a encerrarse en su propia burbuja, a espaldas de su entorno. La soledad seala Alberto Oliverio, profesor de Psicobiologa es una condicin muy extendida [...]. Es indudable que la vida en las grandes aglomeraciones urbanas facilita el aislamiento y lleva a que, en muchas situaciones, se ignore la vida personal de los compaeros de oficina, del vecino o de la cajera de la tienda o del supermercado. Este aislamiento conduce en bastantes casos a la depresin. Afortunadamente, las circunstancias que tenemos los cristianos y el espritu que demostramos son muy diferentes. El apstol Pablo nos exhorta: Regocjense siempre (1 Tes. 5:16). Contamos con muchas razones para sentirnos as y compartir juntos nuestra alegra. Adoramos a Jehov, el Dios Altsimo; comprendemos el mensaje de la verdad transmitido en la Biblia; abrigamos la esperanza de recibir la salvacin y la vida eterna, y tenemos el placer de ayudar a la gente a conseguir estas mismas bendiciones (Sal. 106:4, 5; Jer. 15:16; Rom. 12:12). De hecho, algo que nos distingue a los cristianos verdaderos es que vivimos felices y compartimos nuestro gozo unos con otros. No es de extraar que Pablo les dijera a los filipenses: Me alegro y me regocijo con todos ustedes. Ahora, de la misma manera, ustedes mismos tambin algrense y regocjense conmigo (Fili. 2:17, 18). En tan solo unas frases, el apstol habla dos veces de estar alegres y sentir regocijo con los hermanos. Claro, tenemos que evitar la tendencia a encerrarnos en nosotros mismos, pues eso nos impedira compartir nuestra alegra con otros cristianos. Pablo nos dirige esta exhortacin: Continen regocijndose en el Seor (Fili. 3:1). Cmo podemos aplicarla con nuestros hermanos? Compartamos nuestra alegra con los hermanos

Cuando Pablo escribi su carta a los Filipenses, probablemente se encontraba preso en Roma por predicar las buenas nuevas (Fili. 1:7; 4:22). Pero la reclusin no afect su entusiasmo por el ministerio. Al contrario, estaba muy contento de servir a Jehov todo lo que poda, entregndose por entero a su servicio como libacin, u ofrenda lquida, a Dios (Fili. 2:17). La actitud del apstol demuestra que el gozo no depende de las circunstancias, pues aunque estaba confinado, dijo: Seguir regocijndome (Fili. 1:18). Pablo haba fundado la congregacin de Filipos y quera mucho a sus miembros. Tena claro que al compartir con ellos el gozo que senta en el servicio de Jehov iba a animarlos. Por eso les escribi: Deseo que sepan, hermanos, que mis asuntos han resultado para el adelantamiento de las buenas nuevas ms bien que de lo contrario, de modo que mis cadenas se han hecho pblicas en asociacin con Cristo entre toda la guardia pretoriana y entre todos los dems (Fili. 1:12, 13). Al contarles esta alentadora experiencia, el apstol los estaba haciendo partcipes de la alegra que senta. Y los filipenses, por su parte, seguramente se regocijaron con l. Claro, tuvieron que esforzarse por no dejar que los descorazonara la situacin en que se encontraba Pablo y concentrarse en imitar su ejemplo (Fili. 1:14; 3:17). Entretanto, podan seguir orando por l y envindole toda la ayuda que estuviera a su alcance (Fili. 1:19; 4:14-16). Manifestamos la misma actitud que Pablo? Procuramos centrarnos en los aspectos positivos de nuestra vida y ministerio? Cuando estamos con los hermanos, es bueno contarles las alegras que hemos tenido en la predicacin. No tienen por qu ser experiencias espectaculares. Quizs se trate tan solo de que conseguimos captar el inters con una buena introduccin o con un determinado razonamiento. O tal vez mantuvimos una conversacin interesante acerca de un versculo bblico. O sencillamente nos reconocieron como testigos de Jehov, y esto fue en s mismo un excelente testimonio. Cada vez que hablamos de estas cosas, nos estamos regocijando juntos.

Muchos siervos de Jehov realizan continuos sacrificios para poder salir a predicar. Los precursores, los superintendentes viajantes, los betelitas, los misioneros y los siervos internacionales se entregan de todo corazn al servicio de tiempo completo, y lo hacen con gran alegra. Nos regocijamos con estos amados colaboradores para el reino de Dios? (Col. 4:11.) Si as es, por qu no les demostramos cunto agradecemos su labor? Cuando estemos con ellos en las reuniones o en las asambleas, podemos animarlos afectuosamente. De igual modo, haremos bien en imitar su ejemplo de celo y en crear alguna oportunidad para escuchar sus experiencias y palabras edificantes, tal vez mostrndoles hospitalidad al invitarlos a comer (Fili. 4:10). Compartamos nuestro gozo con quienes atraviesan dificultades Pablo logr soportar la persecucin y otras dificultades, lo que fortaleci su determinacin de mantenerse fiel a Jehov (Col. 1:24; Sant. 1:2, 3). Adems, se senta contento de poder ayudar con su ejemplo de perseverancia a sus hermanos de Filipos, quienes seguramente se enfrentaran a problemas similares. Compartiendo su gozo con ellos, les escribi: A ustedes se dio el privilegio a favor de Cristo, no solo de poner su fe en l, sino tambin de sufrir a favor de l. Porque tienen la misma lucha que vieron en mi caso y de que ahora oyen en mi caso (Fili. 1:29, 30). Hoy, muchos cristianos tambin se enfrentan a oposicin por dar testimonio de la verdad. Aunque a veces sufren ataques violentos, en la mayora de los casos reciben presiones de otro tipo, como acusaciones de apstatas, hostilidad de parientes y burlas de compaeros de estudios o de trabajo. Jess nos indic que no deberamos sorprendernos ni desanimarnos, sino ver dichas pruebas como razones para sentirnos contentos. Dijo: Felices son ustedes cuando los vituperen y los persigan y mentirosamente digan toda suerte de cosa inicua contra ustedes por mi causa. Regocjense y salten de gozo, puesto que grande es su galardn en los cielos (Mat. 5:11, 12).

Cuando nos llegan informes de que nuestros queridos hermanos de otros pases padecen persecucin severa, no deberamos inquietarnos ni angustiarnos, sino sentirnos felices de que estn perseverando en la verdad, y rogarle a Jehov que los sostenga en la fe y les d aguante (Fili. 1:3, 4). Es cierto que en estos casos no podemos hacer mucho ms por ellos, pero siempre tenemos la oportunidad de apoyar a los de nuestra propia congregacin en sus pruebas. Hacemos bien en interesarnos y brindarles nuestro apoyo. Tambin podemos crear oportunidades para regocijarnos con ellos invitndolos ocasionalmente a nuestra Noche de Adoracin en Familia, a predicar con nosotros o a pasar un rato juntos. Ciertamente, tenemos muchas razones para compartir nuestra alegra. Resistamos la tendencia del mundo a ir cada uno por su lado, y regocijmonos con los hermanos. De este modo, no solo fomentaremos el amor y la unidad de la congregacin, sino que disfrutaremos al mximo de nuestra hermandad (Fili. 2:1, 2). Jams olvidemos la exhortacin de Pablo: Siempre regocjense en el Seor. Una vez ms dir: Regocjense! (Fili. 4:4). [Reconocimiento de la pgina 6]

JEHOV es todopoderoso. Tiene el poder de proteger a sus fieles siervos de la forma en que desee. Incluso podra separarlos fsicamente del resto del mundo y colocarlos en un ambiente seguro y pacfico. Sin embargo, en oracin a su Padre celestial, Jess pronunci estas palabras respecto a sus discpulos: Te solicito, no que los saques del mundo, sino que los vigiles a causa del inicuo (Juan 17:15).
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Hechos 5:40, 41) Finalmente, hermanos, continen regocijndose [...]; y el Dios de amor y de paz estar con ustedes. (2 CORINTIOS 13:11.)

EN ESTOS das aciagos, muchas personas no ven apenas razones para estar alegres. Cuando les sobreviene una desgracia a ellas o a alguien a quien aman, quiz se sientan como Job, un personaje de la antigedad que dijo: El hombre, nacido de mujer, es de vida corta y est harto de agitacin (Job 14:1). Los cristianos no son inmunes a las tensiones y presiones de estos tiempos crticos, difciles de manejar, y no sorprende que en ocasiones los siervos fieles de Jehov se desanimen (2 Timoteo 3:1). No obstante, los cristianos pueden sentir gozo incluso cuando pasan por pruebas (Hechos 5:40, 41). Para entender cmo es posible, analicemos primero qu es el gozo. Se ha definido como el sentimiento de alegra o placer que se experimenta al poseer o esperar algn bien. Por consiguiente, si sacamos tiempo para pensar en las bendiciones presentes y a la vez reflexionamos en las que nos aguardan en el nuevo mundo de Dios, tendremos gozo. Todos tenemos bendiciones por las cuales estar agradecidos. El cabeza de familia que pierde su empleo se siente, lgicamente, preocupado, pues desea mantener a sus seres queridos. No obstante, si tiene fuerza fsica y buena salud, puede dar las gracias, ya que estar en condiciones de trabajar mucho si encuentra otro empleo. Por otro lado, la cristiana que de repente se ve aquejada de una enfermedad debilitante puede agradecer el apoyo que recibe de sus queridos amigos y familiares, quienes la ayudan a hacer frente a la dolencia con dignidad y valor. Todos los cristianos verdaderos, con independencia de sus circunstancias, pueden alegrarse de tener el privilegio de conocer a Jehov, el Dios feliz, y a Jesucristo, el feliz y nico Potentado (1 Timoteo 1:11; 6:15). En efecto, Jehov Dios y Jesucristo son sumamente felices. Han conservado el gozo a pesar de que las condiciones reinantes en la Tierra son muy distintas de lo que Jehov pretenda en un principio. Su ejemplo nos ensea mucho sobre cmo conservar el gozo. Nunca han perdido el gozo
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En el jardn de Edn, Adn y Eva disfrutaban de una salud y una mente perfectas. Se les haba encargado un trabajo productivo y tenan unos alrededores ideales donde efectuarlo. Lo mejor de todo era que contaban con el privilegio de comunicarse frecuentemente con Jehov. El propsito de Dios era que gozaran de un futuro feliz. Pero no satisfechos con todas estas ddivas maravillosas, robaron el fruto prohibido del rbol del conocimiento de lo bueno y lo malo. Este acto de desobediencia puso el fundamento de toda la infelicidad que hoy experimentamos (Gnesis 2:15-17; 3:6; Romanos 5:12). De todos modos, Jehov no permiti que la ingratitud de Adn y Eva le quitara el gozo. Confiaba en que el corazn de algunos de los descendientes de aquella primera pareja los impulsara a servirle. De hecho, era tanta su seguridad que anunci su propsito de redimir a los descendientes obedientes de Adn y Eva antes incluso de que ellos tuvieran su primer hijo (Gnesis 1:31; 3:15). En los siglos posteriores, la mayora de la humanidad anduvo en los pasos de sus primeros padres, pero Jehov no dio la espalda a la familia humana debido a la desobediencia generalizada, sino que centr la atencin en los hombres y mujeres que regocijaron su corazn, aquellos que procuraron de verdad agradarle por amor a l (Proverbios 27:11; Hebreos 6:10). Y Jess? Cmo conserv el gozo? Durante su existencia como poderosa criatura espiritual en el cielo, tuvo la oportunidad de observar las actividades de los hombres y las mujeres de la Tierra. Sus imperfecciones eran obvias, pero Jess los amaba (Proverbios 8:31). Tiempo ms tarde, cuando vino a nuestro planeta y residi entre los hombres, no cambi de opinin sobre la humanidad (Juan 1:14). Qu le permiti al Hijo perfecto de Dios conservar ese concepto positivo de la familia humana pecaminosa? En primer lugar, abrigaba expectativas razonables de s mismo y de los dems. Saba que no iba a convertir al mundo (Mateo 10:32-39). Por eso se alegraba hasta cuando una sola persona sincera responda de manera favorable al mensaje del
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Reino. Aunque la conducta y la actitud de los discpulos a veces dejaban mucho que desear, Jess saba que en el fondo queran hacer la voluntad de Dios, y los amaba por ello (Lucas 9:46; 22:24, 28-32, 60-62). Es significativo que en oracin a su Padre celestial, resumi as el proceder positivo de sus discpulos hasta aquel momento: Han observado tu palabra (Juan 17:6).
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Nuestros hermanos espirituales nos apoyarn Dnde podemos buscar consuelo cuando se intensifican las presiones que sufrimos o nos sobreviene una desgracia? Lo primero que hacen millones de siervos dedicados de Jehov es acudir a l en oracin, y luego recurren a sus hermanos cristianos. Durante su estancia en la Tierra, Jess mismo valor el sostn que le brindaban sus discpulos. La noche antes de morir, dijo que ellos eran los que con constancia [haban] continuado [con l] en [sus] pruebas (Lucas 22:28). Es verdad que aquellos discpulos eran imperfectos, pero su lealtad consol al Hijo de Dios. Tambin a nosotros pueden fortalecernos nuestros hermanos en la fe. Michel y Diane, un matrimonio cristiano, experiment lo valioso que es el apoyo de los hermanos. A su hijo de 20 aos, Jonathan, un cristiano lleno de vida y con un futuro prometedor, se le diagnostic un tumor cerebral. Los mdicos lucharon afanosamente por salvarlo, pero su estado empeor hasta que cierto da, a ltimas horas de la tarde, se durmi en la muerte. Michel y Diane quedaron deshechos. Aunque saban que la Reunin de Servicio, que se celebraba a esa hora, estaba a punto de finalizar, le pidieron al anciano que estaba con ellos que los acompaara al Saln del Reino, pues necesitaban consuelo con urgencia. Llegaron justo cuando se comunicaba a la congregacin la muerte de Jonathan. Despus de la reunin, los acongojados padres se vieron rodeados de hermanos y hermanas que los abrazaron y les hablaron consoladoramente. Diane recuerda: Nos sentamos vacos al llegar al saln, pero los hermanos nos confortaron muchsimo; cmo nos levantaron el nimo! Aunque
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no podan quitarnos el dolor, nos ayudaron a sobrellevar la presin (Romanos 1:11, 12; 1 Corintios 12:21-26). La adversidad result en que Michel y Diane se unieran ms a sus hermanos, as como en que estrecharan la relacin entre s. Michel dice: He aprendido a valorar todava ms a mi querida esposa. En los momentos de desnimo, conversamos sobre la verdad bblica y sobre cmo nos sostiene Jehov. Diane agrega: La esperanza del Reino tiene ahora an mayor sentido para nosotros. En efecto, los hermanos cristianos son un socorro fortalecedor para nosotros durante los momentos difciles de la vida y nos ayudan as a conservar el gozo (Colosenses 4:11). Claro, dado que no poseen la capacidad de leernos la mente, es conveniente que cuando necesitemos su ayuda, se lo digamos. Luego expresemos nuestra sincera gratitud por el consuelo que nos hayan dado, que hemos de ver como procedente de Jehov (Proverbios 12:25; 17:17). Conozcamos la congregacin Cuanto mejor conozcamos a nuestros hermanos cristianos, ms los apreciaremos y ms alegra sentiremos al relacionarnos con ellos. Pensemos en nuestra congregacin. Qu encontramos? Hay alguna madre sola luchando por criar a sus hijos en la verdad? Nos hemos parado a meditar sobre el buen ejemplo que da? Tratemos de imaginar sus problemas. Una madre sin cnyuge llamada Jeanine enumera algunos: soledad, insinuaciones no deseadas de parte de los compaeros de trabajo y un presupuesto muy limitado. Sin embargo, dice, la mayor dificultad es atender las necesidades emocionales de los hijos, pues cada uno de ellos es nico. Menciona, adems, otro problema: Es sumamente difcil evitar la tendencia a convertir a tu hijo en el cabeza de la casa para compensar la ausencia de tu esposo. Tengo una hija, y no me resulta fcil recordar que no debo agobiarla convirtindola en mi confidente. Al igual que miles de progenitores solos temerosos de Dios, Jeanine trabaja a tiempo completo y atiende su casa. Adems, estudia la Biblia con
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sus hijos, los prepara para el ministerio y los lleva a las reuniones de la congregacin (Efesios 6:4). Qu feliz debe estar Jehov al observar todos los das la lucha de esta familia por mantener integridad! No nos alegra el corazn contar con personas como estas entre nosotros? Por supuesto que s. Pensemos de nuevo en nuestra congregacin. Es posible que reparemos en que hay viudos y viudas fieles que nunca faltan a las reuniones (Lucas 2:37). Se sienten solos a veces? Claro que s. Echan muchsimo de menos a su cnyuge, pese a lo cual estn ocupados en el servicio de Jehov y se interesan por los dems. Su actitud equilibrada y positiva contribuye al gozo de la congregacin. Una cristiana que lleva en el ministerio de tiempo completo ms de treinta aos coment: Una de las cosas que ms alegra me causan es ver a hermanos mayores que han sufrido muchas pruebas seguir sirviendo fielmente a Jehov. As es; los cristianos de edad avanzada estimulan mucho a los jvenes. Y qu decir de los nuevos que desde hace poco se relacionan con la congregacin? No nos anima orles expresar su fe en las reuniones? Pensemos en lo que han progresado desde que empezaron a estudiar la Biblia. Jehov debe estar muy complacido con ellos. Y nosotros? Ponemos de manifiesto nuestra aprobacin encomindolos por sus esfuerzos? Est usted casado, o soltero? Es una madre o un padre sin cnyuge? Es un joven hurfano de padre o madre? Un viudo o una viuda? Forma parte de la congregacin desde hace muchos aos, o desde hace poco? Tenga la seguridad de que su fiel ejemplo nos estimula a todos. Y cuando entona un cntico del Reino, da un comentario o cumple con una asignacin en la Escuela del Ministerio Teocrtico, contribuye a que nos sintamos felices. Ms importante an, alegra el corazn de Jehov. En efecto, incluso en estos tiempos turbulentos es posible sentir gozo en el servicio al Dios feliz. Tenemos muchas razones para responder al estmulo que nos da Pablo: Continen regocijndose [...]; y el Dios de amor y de paz estar con ustedes
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(2 Corintios 13:11). Ahora bien, y si nos enfrentamos a un desastre natural, persecucin o graves dificultades econmicas? Es posible conservar el gozo hasta en tales situaciones? Saque

SOFONIAS 3.17

Al pensar en las bendiciones de que disfrutaban, la ms importante de las cuales es su relacin personal con Jehov, a estos cristianos fieles les fue posible continuar regocijndose (2 Corintios 13:11). Es verdad que no era fcil aguantar las penosas circunstancias que sufrieron, pero no dejaron de regocijarse en Jehov. Los primeros cristianos afrontaron pruebas comparables a las de James y su familia. Pese a ello, el apstol Pablo escribi lo siguiente a los cristianos hebreos: Ustedes [...] aceptaron gozosamente el saqueo de sus bienes, y a continuacin dijo qu era lo que les causaba gozo: Sabiendo que ustedes mismos tienen una posesin mejor y duradera (Hebreos 10:34). As es, aquellos cristianos del siglo primero abrigaban una profunda esperanza. Anhelaban con confianza recibir algo que nadie poda saquear: la inmarcesible corona de la vida en el Reino celestial de Dios (Revelacin [Apocalipsis] 2:10). Hoy da, la esperanza cristiana, sea celestial o terrenal, nos ayuda a conservar el gozo incluso cuando afrontamos adversidades. Regocjense en la esperanza El apstol Pablo anim a sus hermanos en la fe de Roma a regocijarse en la esperanza de la vida eterna (Romanos 12:12). Este consejo fue muy oportuno para los romanos, pues menos de una dcada ms tarde sufrieron una violenta persecucin y algunos de ellos fueron torturados hasta la muerte por orden del emperador Nern. La fe en que Dios les dara la prometida
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corona de la vida sin duda los sostuvo mientras sufran. Qu puede decirse de nosotros? Como cristianos que somos, tambin esperamos que se nos persiga (2 Timoteo 3:12). Adems, sabemos que el tiempo y el suceso imprevisto nos acaecen a todos (Eclesiasts 9:11). Un ser querido puede perder la vida en un accidente, y uno de nuestros padres o un amigo ntimo puede fallecer a causa de una enfermedad mortal. A menos que tengamos claramente enfocada la esperanza del Reino, es posible que corramos peligro espiritual cuando vivamos situaciones difciles como esas. Por lo tanto, hacemos bien en plantearnos las siguientes preguntas: Me regocijo en la esperanza? Con cunta frecuencia medito sobre ella? Es real para m el Paraso venidero? Me veo all? Tengo tantas ganas de que llegue el fin de este sistema de cosas como cuando conoc la verdad?. En esta ltima cuestin debemos pensar con seriedad. Por qu? Porque si gozamos de buena salud, ganamos bastante dinero y vivimos en un lugar de la Tierra donde prcticamente no nos vemos afectados por la guerra, las escaseces de alimento o los desastres naturales, quiz perdamos de vista, al menos por el momento, la apremiante necesidad de que venga el nuevo mundo de Dios. Pablo aconsej adems a los romanos que aguantaran bajo tribulacin (Romanos 12:12). El apstol saba lo que era la tribulacin. Una vez tuvo una visin de un hombre que lo invitaba a pasar a Macedonia para ayudar a sus habitantes a conocer a Jehov (Hechos 16:9). Con eso, Pablo zarp hacia Europa junto con Lucas, Silas y Timoteo. Qu les esperaba a aquellos fervorosos misioneros? Tribulacin. Despus de predicar en la ciudad macedonia de Filipos, a Pablo y a Silas los azotaron y los arrojaron en prisin. Es obvio que algunos vecinos de esa localidad no solo eran indiferentes al mensaje del Reino, sino opositores enconados. Perdieron el gozo aquellos celosos misioneros ante el cariz que tomaron los acontecimientos? No. Despus de que los golpearon y los encerraron en prisin, como a la mitad de la noche, Pablo y Silas estaban orando y alabando a Dios con cancin (Hechos 16:25, 26). Es obvio que el dolor que
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les produjo la paliza no les caus ningn gozo; no obstante, eso no fue en lo que enfocaron sus pensamientos estos dos misioneros. Ms bien, se concentraron en Jehov y en cmo los estaba bendiciendo. Debido a que aguantaron bajo tribulacin con gozo, fueron un magnfico ejemplo para los hermanos de Filipos y de otros lugares. Perseveren en la oracin, escribi Pablo (Romanos 12:12). Oramos en momentos de inquietud? Sobre qu? Es probable que mencionemos nuestro problema especfico y pidamos ayuda a Jehov. Pues bien, incluyamos asimismo expresiones de agradecimiento por las bendiciones de que disfrutamos. Cuando se presentan dificultades, reflexionar sobre la bondad con que nos trata Jehov nos ayuda a regocijarnos en la esperanza. David, cuya vida no estuvo exenta de problemas, escribi: Muchas cosas has hecho t mismo, oh Jehov Dios mo, aun tus maravillosas obras y tus pensamientos para con nosotros; no hay nadie que pueda ser comparado a ti. Si me inclinara a informar y hablar de ellos, han llegado a ser ms numerosos de lo que yo pueda relatar (Salmo 40:5). Si meditamos peridicamente sobre las bendiciones que recibimos de Jehov, como hizo David, ser imposible que perdamos el gozo. Mantengamos un espritu positivo Jess anima a sus seguidores a mantener un espritu positivo al enfrentarse a diversas pruebas. Felices son ustedes cuando los vituperen y los persigan y mentirosamente digan toda suerte de cosa inicua contra ustedes por mi causa, dice (Mateo 5:11). Qu razones tenemos para estar felices en esas circunstancias? El que seamos capaces de aguantar la oposicin es una prueba de que contamos con el espritu de Jehov. El apstol Pedro dijo a sus hermanos en la fe de aquel da: Si a ustedes los estn vituperando por el nombre de Cristo, son felices, porque el espritu de gloria, s, el espritu de Dios, descansa sobre ustedes (1 Pedro 4:13, 14). Mediante su espritu, Jehov tambin nos ayudar a nosotros a aguantar y, como consecuencia, a conservar el gozo.
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Encontramos razones para estar alegres incluso en las circunstancias ms espantosas, como comprob un cristiano de nombre Adolf que vive en un pas donde la obra de los testigos de Jehov permaneci proscrita durante muchos aos. l y varios compaeros suyos fueron detenidos y sentenciados a largas condenas de prisin por no renunciar a sus creencias bblicas. La vida en la crcel era dura, pero estos hermanos encontraron motivos para dar gracias a Dios, igual que Pablo y Silas. La experiencia en la prisin, indicaron, les fortaleci la fe y los ayud a cultivar cualidades cristianas valiosas, como la generosidad, la empata y el cario fraternal. Por ejemplo, compartan el contenido de los paquetes que reciban de su casa con sus hermanos cristianos, quienes consideraban que aquellos artculos adicionales procedan de Jehov, el Dador supremo de toda ddiva buena y todo don perfecto. Tales actos de bondad alegraban tanto a los que compartan sus pertenencias como a los que las reciban. De este modo, la experiencia concebida para quebrantar su fe los hizo en realidad ms fuertes espiritualmente (Santiago 1:17; Hechos 20:35). A Ella, que tambin vive en un pas donde la obra del Reino estuvo proscrita durante mucho tiempo, la detuvieron por hablar de su esperanza cristiana con otras personas. Durante ocho meses se vio sometida a interrogatorios continuos. Cuando por fin la llevaron a juicio, la condenaron a diez aos de prisin en un establecimiento donde no haba ms adoradores de Jehov. En aquel tiempo, Ella solo tena 24 aos. Por supuesto, a esta joven no le agradaba la idea de pasar en la crcel la mayor parte de los primeros aos de su vida adulta, pero como no estaba en sus manos cambiar la situacin, se resolvi a cambiar de actitud. Por consiguiente, decidi considerar la crcel su territorio de predicacin. Haba tanta ocasin para predicar relata que el tiempo pas muy deprisa. Transcurridos ms de cinco aos, la interrogaron de nuevo. Sus interrogadores se dieron cuenta de que la reclusin no haba acabado con su fe, por lo que le dijeron: No podemos ponerla en libertad, ya que no ha cambiado. Pues claro que he cambiado!
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contest con resolucin. Ahora tengo mejor nimo que cuando ingres en prisin, y mi fe es ms fuerte que antes. Y agreg: Si no quieren ponerme en libertad, permanecer en la crcel hasta que Jehov considere oportuno liberarme. Cinco aos y medio de reclusin no le haban robado el gozo. Aprendi a estar satisfecha fueran cuales fuesen las circunstancias en las que se hallara. Nos ensea algo su ejemplo? (Hebreos 13:5.) No lleguemos a la conclusin de que Ella posee un don fuera de lo comn que le permite hacer frente a tales dificultades. Con relacin al perodo de interrogatorios que vivi antes de que la condenaran, reconoce: Recuerdo que me castaeteaban los dientes y me senta como un pollito asustado. No obstante, tiene fe fuerte en Jehov. Ha aprendido a confiar en l (Proverbios 3:57). Como consecuencia, Dios es ms real para ella ahora que antes. Explica: Cada vez que entraba en la sala de interrogatorios, me invada una sensacin de paz. [...] Cuanto ms aterradora era la situacin, ms profunda era la paz. Esa paz provena de Jehov. El apstol Pablo dice: No se inquieten por cosa alguna, sino que en todo, por oracin y ruego junto con accin de gracias, dense a conocer sus peticiones a Dios; y la paz de Dios que supera a todo pensamiento guardar sus corazones y sus facultades mentales mediante Cristo Jess (Filipenses 4:6, 7). Ella, que ya est en libertad, conserv el gozo pese a las dificultades. No lo hizo gracias a sus fuerzas, sino a las que le dio Jehov. Lo mismo le ocurri al apstol Pablo, quien escribi: Por eso muy gustosamente prefiero jactarme respecto de mis debilidades, para que el poder del Cristo permanezca como tienda sobre m. [...] Porque cuando soy dbil, entonces soy poderoso (2 Corintios 12:9, 10). Es posible que las presiones que nosotros afrontemos en este momento difieran algo de las que hemos mencionado. De todas formas, independientemente de cules sean nuestras dificultades, todas son difciles de aguantar. Por ejemplo, quiz nuestro patrono sea mucho ms crtico con nuestro trabajo que con el de los empleados de otras religiones. Tal vez no tengamos
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posibilidades de buscar otro empleo. Cmo conservar el gozo? Recordemos a Adolf y sus compaeros, cuya experiencia en prisin les ense a cultivar cualidades fundamentales. Si tratamos sinceramente de satisfacer a nuestro jefe, aunque sea difcil de complacer, cultivaremos cualidades cristianas como el aguante y la gran paciencia (1 Pedro 2:18). Adems, es posible que nos convirtamos en trabajadores ms valiosos, lo cual incrementar las oportunidades de que algn da consigamos un empleo ms satisfactorio. Analicemos a continuacin algunas otras maneras de conservar el gozo en el servicio de Jehov. La simplificacin resulta en gozo Es posible que no tengamos mucha eleccin en cuanto al tipo de trabajo que llevamos a cabo o dnde lo efectuamos, pero tal vez haya otros aspectos de la vida que controlamos algo ms. Veamos la siguiente experiencia. Un matrimonio cristiano invit a un anciano a comer en su casa. En el transcurso de la tarde, el hermano y su esposa le confiaron que de un tiempo a esa parte los abrumaban las presiones de la vida. Aunque ambos tenan empleos de tiempo completo que les exigan mucho, no estaban en condiciones de cambiar de trabajo. Se preguntaban hasta cundo podran aguantar la situacin. Cuando le pidieron consejo, el anciano contest: Simplifiquen su vida. Cmo? Ambos perdan hasta tres horas diarias en ir a su lugar de empleo y volver a casa. El anciano, que conoca bien al matrimonio, les aconsej que pensaran en irse a vivir ms cerca de donde trabajaban, para as reducir la cantidad de horas que pasaban viajando. El tiempo que ahorraran de ese modo podran dedicarlo a otros asuntos importantes, o simplemente a descansar. Si las presiones de la vida nos estn quitando parte del gozo, por qu no ver si nos ayuda hacer algunos cambios? Otra manera de reducir la presin es pensar bien antes de tomar decisiones. Por ejemplo, un cristiano decidi construir una casa, y aunque nunca antes haba hecho una, eligi un diseo
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muy complejo. Ahora se da cuenta de que se hubiera ahorrado problemas innecesarios si hubiese considerado sus pasos antes de escoger el modelo de la vivienda (Proverbios 14:15). Otro cristiano accedi a avalar un prstamo de un hermano. El acuerdo estipulaba que si el prestatario no poda devolver el dinero, el garante estaba obligado a pagarlo. Al principio todo fue bien, pero andando el tiempo quien haba pedido el dinero empez a incumplir los pagos. El prestamista se alarm y exigi al garante que le devolviera todo el prstamo, lo cual caus a este mucha tensin. No habra evitado esta situacin si hubiera analizado atentamente todos los factores antes de acceder a asumir la responsabilidad de la deuda? (Proverbios 17:18.) Cuando nos sintamos cansados, nunca pensemos que aliviaremos la presin y recuperaremos el gozo dedicando menos tiempo al estudio personal de la Biblia, el servicio del campo y la asistencia a las reuniones. Al contrario, pues estas son maneras fundamentales de recibir el espritu santo de Jehov, uno de cuyos frutos es el gozo (Glatas 5:22). Las actividades cristianas siempre son placenteras y, por lo general, no nos cansan en exceso (Mateo 11:28-30). Es mucho ms probable que sean las actividades seculares o recreativas las que contribuyan a nuestro cansancio, no las espirituales. Tambin es posible que nos ayude a recuperarnos aprender a ir a la cama a una hora razonable. Un poco de descanso suplementario puede ser muy beneficioso. N. H. Knorr, que fue miembro del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehov hasta su muerte, deca a los misioneros: Cuando se sientan desanimados, lo primero que deben hacer es descansar. Les sorprender comprobar que casi todos los problemas parecen mucho ms sencillos tras una buena noche de descanso. Los cristianos tienen el privilegio de servir al Dios feliz (1 Timoteo 1:11). Como hemos visto, es posible conservar el gozo incluso cuando nos acosan graves problemas. Mantengamos ante nosotros la esperanza del Reino, cambiemos de actitud cuando sea necesario y llevemos una vida sencilla. Entonces, independientemente de la situacin en que nos encontremos,
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haremos lo que dijo el apstol Pablo: Siempre regocjense en el Seor. Una vez ms dir: Regocjense! (Filipenses 4:4). FELICES son los que tienen conciencia de su necesidad espiritual [...]. Felices son los misericordiosos [...]. Felices son los pacficos. Junto con otras seis descripciones que caracterizan a las personas felices, estas palabras componen la llamativa introduccin del famoso Sermn del Monte que pronunci Jess y puso por escrito el evangelista Mateo (Mateo 5:3-11). Las palabras de Jess nos aseguran que la felicidad est a nuestro alcance. Un salmo compuesto por el rey David del antiguo Israel destaca el hecho de que la Fuente de la verdadera felicidad es Jehov. Dice as: Delitate exquisitamente en Jehov, y l te dar las peticiones de tu corazn (Salmo 37:4). Ahora bien, qu factores pueden hacer que sea un intenso deleite conocer a Jehov y las muchas facetas de su personalidad? Cmo puede un examen de lo que Dios ha hecho y har para realizar su propsito ofrecernos la perspectiva de recibir las peticiones de [nuestro] corazn? Un anlisis detallado de los versculos 1 a 11 del Salmo 37 nos dar la respuesta. No envidies Vivimos en tiempos crticos, difciles de manejar, en los que abunda la maldad. Hemos visto el cumplimiento de las palabras de Pablo: Los hombres inicuos e impostores avanzarn de mal en peor, extraviando y siendo extraviados (2 Timoteo 3:1, 13). Es fcil que nos impresione el aparente xito y prosperidad de la gente mala, lo que pudiera distraernos y desenfocar nuestra visin espiritual. Por eso, las palabras de apertura del Salmo 37 nos previenen de este peligro: No te muestres acalorado a causa de los malhechores. No envidies a los que hacen injusticia. Los medios de comunicacin nos bombardean con las injusticias que se producen a diario: empresarios que cometen fraudes impunemente, criminales que se aprovechan de gente indefensa, asesinos a quienes no se descubre o no se castiga.
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Casos como estos en los que se pervierte la justicia pueden enfurecernos y perturbar nuestra paz interior. El supuesto xito de los malhechores puede incluso originar sentimientos de envidia. Pero logramos algo disgustndonos? Cambiar el destino de los inicuos el hecho de que envidiemos sus aparentes ventajas? Desde luego que no. Y, adems, no tenemos por qu estar acalorados. Veamos la razn. El salmista responde: Porque, como hierba, rpidamente se marchitarn, y como hierba verde nueva se desvanecern (Salmo 37:2). La hierba verde nueva puede ser hermosa, pero no tarda en marchitarse y morir. Lo mismo sucede con los malhechores. Su aparente prosperidad no es permanente. Cuando les llega la muerte, de nada les sirven sus ganancias ilcitas. La justicia alcanza finalmente a todos. Como escribi Pablo, el salario que el pecado paga es muerte (Romanos 6:23). Al final, los malhechores y todos los que practican la injusticia no recibirn ms que su salario. Qu vida ms improductiva! (Salmo 37:35, 36; 49:16, 17.) Debera molestarnos, pues, la efmera prosperidad de los malhechores? La leccin de los dos primeros versculos del Salmo 37 es esta: no permitamos que el xito de los malvados nos desve del derrotero de servicio a Jehov que hemos escogido. Centrmonos, ms bien, en nuestras metas y bendiciones espirituales (Proverbios 23:17). Confa en Jehov y haz el bien Confa en Jehov y haz el bien, nos exhorta el salmista (Salmo 37:3a). Cuando nos acosen las preocupaciones o incluso las dudas, confiemos firmemente en Jehov. Es l quien ofrece completa seguridad espiritual. Moiss escribi: Cualquiera que more en el lugar secreto del Altsimo se conseguir alojamiento bajo la mismsima sombra del Todopoderoso (Salmo 91:1). Si nos sentimos intranquilos por el aumento del desafuero en este sistema de cosas, tenemos que apoyarnos an ms en Jehov. As como cuando nos torcemos el tobillo agradecemos el apoyo que encontramos en el brazo de un amigo, cuando nos
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esforzamos por andar en fidelidad, necesitamos el amparo de Jehov (Isaas 50:10). Un antdoto para que no nos afecte la prosperidad de los inicuos es ocuparnos en buscar a las personas mansas y hacer lo posible para que conozcan con exactitud el propsito de Jehov. En vista de que la maldad va en aumento, hemos de dedicarnos plenamente a ayudar al prjimo. El apstol Pablo dijo: No olviden el hacer bien y el compartir cosas con otros, porque dichos sacrificios le son de mucho agrado a Dios. El mayor bien que podemos compartir con los dems son las gloriosas buenas nuevas del Reino de Dios. Nuestra predicacin pblica es realmente un sacrificio de alabanza (Hebreos 13:15, 16; Glatas 6:10). David prosigue: Reside en la tierra, y en todo trata con fidelidad (Salmo 37:3b). En la poca de David, la tierra se refera al territorio que Jehov haba asignado a Israel: la Tierra Prometida. Durante el reinado de Salomn, los lmites de la residencia de Israel llegaban desde Dan al norte hasta Beer-seba al sur (1 Reyes 4:25). Hoy en da, dondequiera que vivamos en la Tierra, esperamos con anhelo el tiempo en que todo el planeta sea un paraso en un nuevo mundo de justicia. Entretanto, residimos en seguridad espiritual (Isaas 65:13, 14). Qu beneficios obtenemos de actuar con fidelidad? El proverbio inspirado nos recuerda: El hombre de actos fieles recibir muchas bendiciones (Proverbios 28:20). Jehov recompensa nuestra perseverancia fiel en predicar las buenas nuevas dondequiera que vivamos y a quienquiera que encontremos. Por ejemplo, Frank y su esposa Rose recibieron una asignacin de precursores hace cuarenta aos en una ciudad del norte de Escocia donde los pocos que haban mostrado inters por la verdad se haban apartado. Sin dejar que ello los desanimara, este matrimonio comenz su labor de predicar y hacer discpulos. Ahora hay una prspera congregacin en aquel lugar. Est claro que Jehov ha bendecido la fidelidad de esta pareja. La mayor bendicin explica Frank con humildad es sencillamente seguir en la verdad y que Jehov nos utilice. S,
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cuando actuamos con fidelidad, recibimos muchas bendiciones y las valoramos. Delitate exquisitamente en Jehov Para fortalecer nuestra relacin con Jehov y seguir confiando en l, debemos tener en cuenta la siguiente exhortacin: Delitate exquisitamente en Jehov (Salmo 37:4a). Cmo la ponemos en prctica? Haciendo de Jehov el objeto de nuestro inters, en lugar de obsesionarnos por nuestra propia situacin, por difcil que esta sea. Una manera de lograrlo es apartando tiempo para leer su Palabra (Salmo 1:1, 2). Nos deleita nuestra lectura de la Biblia? La respuesta ser afirmativa si la efectuamos con la mira de aprender ms de Jehov. Por qu no pausamos despus de leer un pasaje para analizar qu nos ensea sobre l? Quiz resulte conveniente tener a mano papel y lpiz para que, cada vez que nos paremos a reflexionar en el significado de lo que hemos ledo, anotemos una frase que nos recuerde alguno de los atrayentes atributos de Dios. En otro salmo, David expres: Que los dichos de mi boca y la meditacin de mi corazn lleguen a ser placenteros delante de ti, oh Jehov, mi Roca y mi Redentor (Salmo 19:14). A Jehov le complace que centremos nuestra atencin en su Palabra, actividad que tambin nos deleitar a nosotros. Cmo podemos obtener felicidad de nuestro estudio y meditacin? Ponindonos la meta de aprender cuanto podamos acerca de Jehov y de sus caminos. Publicaciones como El hombre ms grande de todos los tiempos y Acerqumonos a Jehov proporcionan mucha informacin sobre la cual reflexionar con aprecio. David garantiza al justo: [Jehov] te dar las peticiones de tu corazn (Salmo 37:4b). Debi de ser esta conviccin lo que motiv al apstol Juan a escribir: Esta es la confianza que tenemos para con l, que, no importa qu sea lo que pidamos conforme a su voluntad, l nos oye. Adems, si sabemos que nos oye respecto a cualquier cosa que estemos pidiendo, sabemos que hemos de tener las cosas pedidas porque se las hemos pedido a l (1 Juan 5:14, 15).
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Nuestro mayor deleite al mantener integridad es ver la vindicacin de la soberana de Jehov (Proverbios 27:11). Acaso no rebosamos de gozo cuando nos enteramos de la inmensa obra de predicacin que llevan a cabo nuestros hermanos en pases que estuvieron largo tiempo bajo regmenes totalitarios y dictatoriales? Ser interesante ver cunta libertad se concede todava antes del fin de este sistema. Muchos siervos de Jehov que viven en pases occidentales se esmeran por predicar a estudiantes, refugiados y otras personas que residen temporalmente en dichos pases, donde hay libertad de culto. Esperamos de corazn que cuando estas personas vuelvan a su tierra, sigan proyectando la luz de la verdad en medio de una oscuridad aparentemente impenetrable (Mateo 5:14-16). Haz rodar sobre Jehov tu camino Cunto nos alivia saber que podemos librarnos de nuestras preocupaciones y de toda carga opresiva! De qu forma? Haz rodar sobre Jehov tu camino, y fate de l dice David, y l mismo obrar. (Salmo 37:5.) En nuestras congregaciones abundan las pruebas de que Jehov es un apoyo confiable (Salmo 55:22). Los ministros de tiempo completo, sean precursores, superintendentes viajantes, misioneros o voluntarios que sirven en Betel, dan fe de que se puede confiar en el cuidado divino. Por qu no habla con ellos y les pregunta cmo les ha ayudado Jehov? De seguro le contarn muchas experiencias que muestran que, aun en tiempos difciles, la ayuda de Dios nunca se queda corta. l siempre provee lo esencial para vivir (Salmo 37:25; Mateo 6:25-34). Cuando confiamos incondicionalmente en Jehov, experimentamos la veracidad de las siguientes palabras del salmista: Ciertamente har salir tu justicia como la luz misma, y tu derecho como el medioda (Salmo 37:6). Aunque en ocasiones se ofrece una imagen falsa de los testigos de Jehov, Dios abre los ojos de las personas sinceras para que vean que nuestro ministerio pblico est motivado por el amor a l y al prjimo. Al mismo tiempo, nuestra buena conducta no puede ocultarse, por ms que algunos quieran tergiversar nuestras acciones.
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Jehov nos sostiene a travs de toda forma de oposicin y persecucin. En consecuencia, la justicia del pueblo de Dios brilla como el sol del medioda (1 Pedro 2:12). Guarda silencio [...] y espralo con anhelo El salmista prosigue, diciendo: Guarda silencio delante de Jehov y espralo con anhelo. No te muestres acalorado a causa de ninguno que est logrando xito en su camino, a causa del hombre que est llevando a cabo sus ideas (Salmo 37:7). Aqu David destaca que debemos esperar con paciencia a que Jehov acte. El hecho de que el fin de este sistema an no haya llegado no debe ser motivo de queja. Verdad que la misericordia y la paciencia de Jehov son mucho mayores que lo que habamos pensado originalmente? Podemos demostrar que tambin somos pacientes ocupndonos en predicar las buenas nuevas antes de que venga el fin? (Marcos 13:10.) No es momento de incurrir en acciones apresuradas que pudieran quitarnos el gozo y la seguridad espiritual, sino de resistir cada vez con ms fuerza la influencia corruptora del mundo de Satans. Ahora es el momento de conservar la pureza moral, evitando poner en peligro nuestra condicin justa ante Jehov. Sigamos despidiendo los pensamientos inmorales y no caigamos en ninguna conducta impropia con personas del otro o del mismo sexo (Colosenses 3:5). David nos aconseja: Depn la clera y deja la furia; no te muestres acalorado solo para hacer mal. Porque los malhechores mismos sern cortados, pero los que esperan en Jehov son los que poseern la tierra (Salmo 37:8, 9). As es, podemos esperar con anhelo el tiempo ya tan cercano en el que Jehov erradicar de la Tierra toda la corrupcin y a los responsables de ella. Solo un poco ms de tiempo Solo un poco ms de tiempo, y el inicuo ya no ser; y ciertamente dars atencin a su lugar, y l no ser. (Salmo 37:10.) Cunto nos animan estas palabras al acercarse el fin de este sistema y del desastroso proceder humano de
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independencia de Jehov! Toda clase de gobierno y autoridad concebida por el hombre ha sido un deplorable fracaso. Y ahora nos acercamos al tiempo en que volver la gobernacin ejercida por Dios, la verdadera teocracia: el Reino de Jehov en manos de Jesucristo, que asumir el control del mundo entero y eliminar a sus oponentes (Daniel 2:44). Por ms que miremos, no veremos ningn inicuo en el nuevo mundo bajo el Reino de Dios. De hecho, cualquiera que en aquel tiempo se rebele contra Jehov ser eliminado sin dilacin. No habr cabida para nadie que atente contra la soberana de Dios o que se niegue a someterse a Su autoridad. Todas las personas compartirn el deseo de agradar a Jehov, con la seguridad que ello reportar: no habr cerraduras, ni trancas, ni nada que enturbie la confianza y la felicidad completas (Isaas 65:20; Miqueas 4:4; 2 Pedro 3:13). En aquel tiempo, los mansos mismos poseern la tierra (Salmo 37:11a). Quines son estos mansos? El trmino que se traduce manso viene de una raz que significa afligir, humillar. As es, los mansos son aquellos que esperan en Jehov para que se corrijan todas las injusticias que se les han infligido. Verdaderamente hallarn su deleite exquisito en la abundancia de paz. (Salmo 37:11b.) Incluso ahora hay abundancia de paz en el paraso espiritual de la congregacin cristiana verdadera. Aunque todava no estamos libres de las aflicciones, nos apoyamos mutuamente y consolamos a los que estn deprimidos, contribuyendo as a la felicidad que caracteriza a los siervos de Jehov. Los hermanos a quienes se ha nombrado pastores atienden con amor nuestras necesidades espirituales y a veces incluso fsicas, lo que nos permite aguantar las aflicciones por causa de la justicia (1 Tesalonicenses 2:7, 11; 1 Pedro 5:2, 3). Qu posesin tan valiosa es esta paz! Adems, contamos con la esperanza de vida eterna en el pacfico Paraso, ya muy cercano. Por lo tanto, imitemos al David Mayor, Cristo Jess, cuyo celo por Jehov lo motiv a servirle fielmente hasta el fin (1 Pedro 2:21). Si as lo hacemos, seguiremos gozando de felicidad y alabando a
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aquel en quien nos deleitamos intensamente: nuestro Dios, Jehov. Este da es santo a nuestro Seor, y no se sientan heridos, porque el gozo de Jehov es su plaza fuerte. (NEHEMAS 8:10.) JEHOV es una plaza fuerte incomparable. Qu es una plaza fuerte? Un lugar fortificado de seguridad o salvacin. David, del Israel antiguo, vea a Dios como su plaza fuerte. Por ejemplo, examine la cancin que dirigi al Altsimo el da en que Jehov lo hubo librado de la palma de la mano de todos sus enemigos y de la mano de Sal, el rey de Israel. (Salmo 18, encabezamiento.) David empez esa conmovedora cancin con las palabras: Te tendr cario, oh Jehov fuerza ma. Jehov es mi peasco y mi plaza fuerte y el Proveedor de escape para m. Mi Dios es mi roca. En l me refugiar, mi escudo y mi cuerno de salvacin, mi altura segura. (Salmo 18:1, 2.) El rey Sal proscribi y persigui injustamente a David; pero este siervo recto de Jehov se refugi en l tal como lo hace una persona que corre a un lugar fortificado para salvarse de alguna calamidad.
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Nada sino gozoso Una razn sobresaliente para tener gozo es la provisin que Jehov ha hecho para reunirnos. Las asambleas de circuito y distrito producen gozo a los testigos de Jehov hoy da, tal como las fiestas anuales regocijaban el corazn de los israelitas. Al pueblo de Israel se le dijo: Siete das celebrars la fiesta [de las cabaas] a Jehov tu Dios en el lugar que Jehov escoja, porque Jehov tu Dios te bendecir en todo tu producto y en todo hecho de tu mano, y nada sino gozoso tendrs que llegar a estar. (Deuteronomio 16:13-15.) S, Dios quera que llegaran a estar gozosos. Lo mismo puede decirse de los cristianos, pues el apstol Pablo exhort a sus compaeros de creencia: Siempre
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regocjense en el Seor. Una vez ms dir: Regocjense!. (Filipenses 4:4.) Ya que Jehov quiere que estemos gozosos, nos da el gozo como uno de los frutos de su espritu santo. (Glatas 5:22, 23.) Qu es gozo? Es el sentimiento de alegra que se experimenta al esperar o poseer algn bien. Es el estado de verdadera felicidad, incluso jbilo. Este fruto del espritu santo de Dios nos sostiene cuando afrontamos pruebas. Por el gozo que fue puesto delante de [Jess,] aguant un madero de tormento, despreciando la vergenza, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios. (Hebreos 12:2.) El discpulo Santiago escribi: Considrenlo todo gozo, mis hermanos, cuando se encuentren en diversas pruebas, puesto que ustedes saben que esta cualidad probada de su fe obra aguante. Ahora bien, qu debemos hacer si no sabemos cmo afrontar cierta prueba? Con confianza podemos pedir sabidura en oracin. Si obramos en conformidad con la sabidura celestial, podremos resolver los problemas o enfrentarnos a pruebas persistentes sin perder el gozo de Jehov. (Santiago 1:2-8.) El gozo que da Jehov nos fortalece para promover la adoracin verdadera. Esto fue lo que sucedi en los das de Nehemas y Esdras. Los judos de aquellos tiempos que haban hecho del gozo de Jehov su plaza fuerte fueron fortalecidos para dar empuje a los intereses de la adoracin verdadera. Y su gozo aument al promover la adoracin de Jehov. Lo mismo sucede hoy. Como adoradores de Jehov, tenemos motivo para sentir gran regocijo. Analicemos a continuacin otras de las muchas razones para estar gozosos. Relacin con Dios mediante Cristo Nuestra relacin estrecha con Jehov hace que seamos las personas ms felices de la Tierra. Antes de ser cristianos, formbamos parte de la injusta sociedad humana que mentalmente se halla en oscuridad y alejada de la vida que pertenece a Dios. (Efesios 4:18.) Cunto nos alegra no estar ya alejados de Jehov! Por supuesto, se requiere esfuerzo para
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mantener su favor. Tenemos que continuar en la fe, establecidos sobre el fundamento, y constantes, y no dejndonos mover de la esperanza de esas buenas nuevas. (Colosenses 1:21-23.) Podemos regocijarnos de que Jehov nos haya atrado a su Hijo, tal como Jess mismo dijo: Nadie puede venir a m a menos que el Padre, que me envi, lo atraiga. (Juan 6:44.) Si apreciamos de verdad nuestra preciosa relacin con Dios mediante Cristo, evitaremos cualquier cosa que pudiera arruinarla. El perdn de nuestros pecados gracias a la fe en el sacrificio redentor de Jess es un gran motivo de gozo porque ese perdn es el que hace posible nuestra relacin con Dios. El pecado deliberado de nuestro antepasado Adn acarre la muerte a toda la humanidad. Sin embargo, el apstol Pablo dijo: Dios recomienda su propio amor a nosotros en que, mientras todava ramos pecadores, Cristo muri por nosotros. Tambin escribi: Como mediante una sola ofensa el resultado a toda clase de hombres fue la condenacin, as mismo tambin mediante un solo acto de justificacin el resultado a toda clase de hombres es el declararlos justos para vida. Porque as como mediante la desobediencia del solo hombre muchos fueron constituidos pecadores, as mismo, tambin, mediante la obediencia de la sola persona muchos sern constituidos justos. (Romanos 5:8, 18, 19.) Cunto nos alegra saber que Jehov Dios se complace en redimir a los de la prole de Adn que se aprovechan de esa amorosa provisin! Libertad y entendimiento religiosos Otra razn para estar gozosos es que se nos ha libertado de Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religin falsa. La verdad divina es lo que nos ha libertado. (Juan 8:32.) Dicha liberacin del yugo de esta ramera religiosa significa que no participamos en sus pecados, no recibimos sus plagas y no se nos destruye con ella. (Revelacin 18:1-8.) No nos entristece en absoluto evitar esas calamidades. Entender la Palabra de Dios y vivir en armona con ella produce gran regocijo. Como estamos libres de la influencia de la
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religin falsa, nuestro Padre celestial nos proporciona un entendimiento espiritual progresivo mediante el esclavo fiel y discreto. (Mateo 24:45-47.) Solo las personas que estn dedicadas exclusivamente a Jehov tienen su espritu santo y la bendita comprensin de su Palabra y voluntad. Es tal como dijo Pablo: Es a nosotros a quienes Dios las ha revelado [las cosas que ha preparado para los que lo aman] mediante su espritu, porque el espritu escudria todas las cosas, hasta las cosas profundas de Dios. (1 Corintios 2:9, 10.) Podemos estar agradecidos y gozosos por disfrutar del entendimiento progresivo referido en Proverbios 4:18: La senda de los justos es como la luz brillante que va hacindose ms y ms clara hasta que el da queda firmemente establecido. La esperanza del Reino y la vida eterna La esperanza del Reino tambin nos produce gozo. (Mateo 6:9, 10.) Los testigos de Jehov hemos proclamado durante mucho tiempo que el Reino de Dios es la nica esperanza para toda la humanidad. Por ejemplo, piense en el ao 1931, cuando adoptamos el nombre testigos de Jehov mediante una resolucin que se acogi con gozoso entusiasmo en 51 asambleas por todo el mundo. (Isaas 43:10-12.) Esa resolucin y el discurso trascendental que present J. F. Rutherford, entonces presidente de la Sociedad Watch Tower, se publicaron en el folleto El Reino, la esperanza del mundo. Se incluy otra resolucin adoptada en la asamblea; esta condenaba a la cristiandad por su apostasa y por despreciar el consejo de Jehov. Tambin anunciaba: La esperanza del mundo es el reino de Dios, y no hay ninguna otra. En pocos meses los testigos de Jehov distribuyeron ms de cinco millones de ejemplares de este folleto por toda la Tierra. Desde entonces hemos afirmado en muchas ocasiones que el Reino es la nica esperanza para la humanidad. Tambin nos regocijamos por la perspectiva de vivir para siempre bajo la gobernacin del Reino. El rebao pequeo de cristianos ungidos abrigan una gozosa esperanza celestial. Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo
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escribi el apstol Pedro, porque, segn su gran misericordia, nos dio un nuevo nacimiento a una esperanza viva mediante la resurreccin de Jesucristo de entre los muertos, a una herencia incorruptible e incontaminada e inmarcesible. Est reservada en los cielos para ustedes. (Lucas 12:32; 1 Pedro 1:3, 4.) La gran mayora de los testigos de Jehov hoy da anhelan vivir para siempre en el Paraso, parte del dominio del Reino. (Lucas 23:43; Juan 17:3.) Ningn otro pueblo de la Tierra tiene nada comparable a nuestras perspectivas gozosas. Cunto debemos apreciarlas! Una bendita hermandad Ser parte de la nica hermandad internacional que Dios aprueba tambin es una fuente de gran gozo. Nos sentimos felices de tener los compaeros ms deseables de la Tierra. Con relacin a nuestro tiempo, Jehov Dios dijo: Mecer todas las naciones, y las cosas deseables de todas las naciones tienen que entrar; y ciertamente llenar de gloria esta casa. (Ageo 2:7.) Es cierto que todos los cristianos son imperfectos. Pese a ello, Jehov los ha atrado a s mismo mediante Jesucristo. (Juan 14:6.) Dado que Jehov ha atrado a s mismo a personas a quienes considera deseables, nuestro gozo abundar si les mostramos amor fraternal, las tenemos en alta estima, cooperamos con ellas en labores cristianas, las apoyamos cuando sufren pruebas y oramos por ellas. Todo ello contribuir a nuestro gozo. En realidad, el gozo de Jehov es la plaza fuerte de nuestra hermandad espiritual alrededor de la Tierra. S, todos somos objeto de persecuciones y padecemos otras dificultades. Pero estas pruebas deben acercarnos unos a otros y darnos un sentido de unidad como parte de la nica organizacin verdadera que Dios tiene en la Tierra. Como dijo Pedro, debemos humillarnos bajo la poderosa mano de Dios y echar sobre l toda nuestra inquietud, sabiendo que se interesa por nosotros. Es preciso que seamos vigilantes ya que el Diablo procura devorarnos, y no solo a nosotros, pues Pedro aade: Pnganse en contra de l, slidos en la fe, sabiendo que las mismas cosas en cuanto a sufrimientos van
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realizndose en toda la asociacin de sus hermanos en el mundo. Esta gozosa hermandad internacional nunca desaparecer, pues se nos garantiza que despus que hayamos sufrido por un poco de tiempo, Dios terminar nuestro entrenamiento y nos har firmes y fuertes. (1 Pedro 5:5-11.) Imagnese: nuestra hermandad gozosa durar para siempre. Una vida con propsito Tenemos gozo en este mundo turbulento porque nuestra vida tiene propsito. Se nos ha encomendado un ministerio que nos hace felices a nosotros y a otras personas. (Romanos 10:10.) No cabe duda de que es un privilegio gozoso ser colaboradores de Dios. Pablo dijo a este respecto: Qu es Apolos? S, qu es Pablo? Ministros mediante los cuales ustedes llegaron a ser creyentes, as como el Seor se lo concedi a cada uno. Yo plant, Apolos reg, pero Dios sigui hacindolo crecer; de modo que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que lo hace crecer. Ahora bien, el que planta y el que riega uno son, pero cada persona recibir su propio galardn segn su propia labor. Porque somos colaboradores de Dios. Ustedes son campo de Dios bajo cultivo, edificio de Dios. (1 Corintios 3:5-9.) Podran citarse muchos ejemplos que prueban que el servir fielmente a Jehov redunda en una vida con propsito que nos llena de gozo. El siguiente comentario es representativo: Mir al auditorio que llenaba el Saln del Reino [durante el programa de dedicacin] y vi a ocho miembros de nuestra familia presentes: mi esposa y yo, tres hijos nuestros y sus cnyuges. [...] Mi esposa y yo hemos tenido una vida muy feliz y con propsito en el servicio de Dios. Tambin es alentador saber que se puede emprender una vida gozosa con verdadero propsito en el servicio de Jehov a cualquier edad. Por ejemplo, una seora que aprendi la verdad bblica en un asilo de ancianos se bautiz como testigo de Jehov a la edad de 102 aos. De este modo termin su vida con un propsito gozoso, temiendo al Dios verdadero y guardando sus mandamientos. (Eclesiasts 12:13.)
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Una plaza fuerte segura El gozo de Jehov es una plaza fuerte segura para los fieles. Sin embargo, este gozo no significa que nunca tengamos horas bajas como las que tuvo Jess en Getseman, cuando dijo: Mi alma est hondamente contristada, hasta la muerte. (Marcos 14:32-34.) Supongamos que nos sentimos desalentados por habernos entregado a actividades egostas. En ese caso, cambiemos nuestra forma de vida. Si nuestro gozo ha menguado debido a que llevamos altruistamente una pesada carga de responsabilidades bblicas, quizs podamos hacer algunos cambios para aliviar la tensin y recobrar el espritu alegre. Adems, Jehov nos dar gozo si procuramos agradarle oponindonos con fuerza a la carne pecaminosa, al mundo inicuo y al Diablo. (Glatas 5:24; 6:14; Santiago 4:7.) Tenemos mucho gozo a causa de las razones que hemos analizado y de muchas otras. Seamos publicadores de la congregacin o bien participemos en alguna faceta del servicio de tiempo completo, todos podemos tener mucho que hacer en la obra del Seor, lo que sin duda aumentar nuestro gozo. (1 Corintios 15:58.) Agradezcamos cualquier privilegio que tengamos en la organizacin de Jehov y no dejemos de rendir servicio sagrado con gozo a nuestro Dios amoroso y feliz. (1 Timoteo 1:11.) Sobre todo, tenemos razn para regocijarnos a causa del privilegio de llevar el gran nombre de Jehov como sus Testigos. Es cierto que somos imperfectos y afrontamos muchas pruebas, pero tengamos presentes las maravillosas bendiciones que recibimos por ser testigos de Jehov, y recordemos que nuestro querido Padre celestial nunca nos fallar. Podemos estar seguros de que Jehov siempre nos bendecir si hacemos de su gozo nuestra plaza fuerte.
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