Flora y Fauna de Colombia

LA BIODIVERSIDAD DE COLOMBIA
COLOMBIA, POTENCIA POR NATURALEZA Biodiversidad ya tiene proteccin El nuevo Mapa de Ecosistemas Marinos y Terrestres servir para registrar el nmero y ubicacin de los bosques, humedales, reservas, parques naturales y manglares, a lo largo y ancho del pas. Colombia por primera vez cuenta con una herramienta que le permitir saber qu tipos de riquezas naturales se tienen, dnde estn ubicadas, cuntas son y con qu climas cuentan. Se trata del Mapa Nacional de Ecosistemas Marinos y Terrestres que muestra con detalle la enorme biodiversidad que posee el territorio colombiano. De esta manera se busca un mayor conocimiento de esas riquezas, as como contribuir a la preservacin. Colombia es el segundo pas del mundo con mayores niveles de biodiversidad despus de Brasil. En promedio, una de cada 10 especies de fauna y flora del mundo habita en Colombia. La creacin del mapa es producto de un convenio interinstitucional liderado por el Ideam, con el apoyo de Invemar, el Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico (Iiap), el Sinchi, el Instituto Van Humboldt y el Igac, y se convierte en la herramienta de planificacin para cualquier toma de decisiones ambientales. Este nuevo instrumento describe 3 grandes biomas (zona de vida-ecosistemas): el desierto tropical, bosque seco tropical y bosque hmedo tropical y 32 biomas: zonobiomas, montaas y suelos. Tambin muestra 314 tipos de ecosistemas continentales y costeros. Adicional a esto, se dise por primera vez un mdulo digital en el que se aprecia la profundidad de los ocanos colombianos mostrando 155 paisajes de fondo marino, determinando la temperatura, salinidad, presin y densidad del agua. El Mapa de Ecosistemas Martimos y Terrestres fue presentado oficialmente por el ministro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Juan Lozano Ramrez, en la reciente celebracin del Da Nacional de la Biodiversidad.
Elizabeth Flores Vargas
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De orqudeas, considerada la flor nacional, existen 3.500 especies. UN MUNDO DE ESPECIES En Colombia se encuentran entre 45.000 y 55.000 especies de plantas, de las cuales aproximadamente la tercera parte son endmicas, como las orqudeas con 3.500 especies y 258 especies de palmas. El pas tambin cuenta con el mayor nmero de especies de colibres del planeta, de mariposas diurnas del mundo con 3.500 especies y posee las dos terceras partes de especies de agua dulce de Suramrica con 3.000 de ellas. En cuanto a vertebrados terrestres, Colombia ocupa el tercer lugar en la escala mundial, con 3.347 especies, de las cuales 1.815 son aves, que constituyen el 20% del total de aves del mundo y 456 especies de mamferos, que representan el 7% del total mundial. En reptiles posee 520 especies, que constituyen el 6% del total; en anfibios, aunque actualmente posee alrededor de 630 especies, correspondiente al 10% del total, peridicamente se reportan especies nuevas. No obstante, existen diversas causas directas de prdida de la biodiversidad en Colombia, ubicndose dentro de las principales: la transformacin de hbitats y ecosistemas naturales; la sobreexplotacin de recursos biolgicos y el trfico ilegal de especies; el cambio climtico; las especies invasoras y la contaminacin ambiental derivada de procesos productivos.
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CAMPAA EN TELEVISIN
Tambin se cuenta con un mdulo en el que se aprecia la profundidad de los ocanos colombianos mostrando los paisajes del fondo marino. Para mostrar la biodiversidad del pas y el compromiso de todos por conservarla, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Territorial, con la colaboracin del Instituto Von Humboldt, puso en marcha la campaa Colombia, potencia por naturaleza. Esta se viene desarrollando a travs de la difusin por todos los canales de televisin de una serie de mensajes institucionales que muestran momentos sublimes de la naturaleza donde los colombianos pueden conocer la enorme biodiversidad que rodea el pas. Entre estos se destacan: Chingaza, que muestra las imgenes de esta gran fbrica de agua que surte diariamente del vital lquido a todos los bogotanos. Pramos, que habla del lugar privilegiado que ocupa Colombia por tenerlos. El ciclo del agua, a travs de unas hermosas imgenes capturadas en bosques y selvas colombianas se muestra de manera resumida este proceso natural. Ruimaco, ro que representan la riqueza, importancia y relacin espiritual con las comunidades indgenas que vivieron all en el Putumayo.
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POR QU ES IMPORTANTE?
Chingaza represa que surte de agua al departamento de Cundinamarca. Los recursos biolgicos de la tierra son fundamentales para el desarrollo econmico y social de la humanidad: Son la fuente de nuestra alimentacin y de muchos bienes y servicios que nos mantienen y que garantizan nuestro desarrollo y bienestar econmico y social. Adems, a mayor diversidad biolgica, mayor oportunidad de obtener nuevos descubrimientos mdicos, de alcanzar el desarrollo econmico y de lograr adaptarse a los nuevos desafos como el calentamiento global y la desertificacin. Los recursos biolgicos sostienen a ms del 40% de la economa global y satisfacen el 80% de las necesidades humanas, incluyendo las ecolgicas, sociales, genticas, cientficas, culturales y recreacionales. QU ES BIODIVERSIDAD?
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Tambin es el mayor en especies de mariposas con 3.500. La expresin diversidad biolgica (o biodiversidad) hace referencia a la cantidad y variedad de los organismos vivos que hay en el planeta. Se define en trminos de genes, especies y ecosistemas que son el resultado de ms de 3.000 millones de aos de evolucin. Hasta el momento se han identificado alrededor de 1.7 millones de especies de plantas, animales y microorganismos. Sin embargo, se desconoce el nmero total de especies en nuestro planeta y los estimativos van desde 5 millones hasta 100 millones de especies. A pesar de ser tantas, estas especies biolgicas dependen para su supervivencia del delicado equilibrio de ecosistemas que conforman. As, cuando una o ms especies sufren o mueren, el destino de otras especies, incluido el ser humano, se ve amenazado. La especie humana, al igual que todas las dems especies, depende de la diversidad biolgica para su supervivencia. Por lo tanto, diversidad biolgica es sinnimo de vida sobre la tierra.
FLORA Y FAUNA COLOMBIANA
FLORA COLOMBIANA
En la distribucin de las plantas y de los animales tienen importancia fundamental las caractersticas del suelo y las condiciones del clima: temperatura, humedad, vientos, luz. Las zonas selvosas de mayor extensin se encuentran en la Amazona colombiana, en la costa del Pacfico, en la hoya central del Magdalena y en la cuenca del Catatumbo y sus afluentes. Las principales especies tiles de estas zonas pueden clasificarse as:

Gomas, como el caucho, la gutapercha y blata. Maderas de construccin y ebanistera como guadua, pino, cedro, caoba, roble y nogal.
Plantas Medicinales o alimenticias como la quina, higuern, zarzaparrilla, ipecacuana, el seje, la caraa y el cocotero.
Textiles como la palma de cumare, la pita, jipijapa, el moriche.
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Tcnicas, o sea que contienen sustancias para curtir las pieles, como el mangle, el dividivi y el encenillo.
Algunas plantas no pueden resistir el excesivo calor y la humedad de los climas clidos, tal como ocurre con los pinos, los alerces, los abetos, etc., que necesitan los climas templados y fros. En estos climas fros que es la regin del bosque andino o bosque de niebla, abundan los helechos, las orqudeas, las palmas, las begonias y los musgos. Por el contrario, los rboles gigantescos y las plantas trepadoras crecen en lugares de climas clidos y hmedos, donde forman espesas selvas y bosques. En las vertientes y valles hmedos predomina el bosque tropical, pero a medida que aumenta la altura cambia la vegetacin: hasta los 1200 m abundan las palmas; hasta los 1700 m, las guaduas o bambes gigantescos. En los desiertos, la falta de humedad reseca la tierra y la hace impropia tanto para la agricultura como para la vegetacin espontnea, representada aqu por las plantas xerfilas o raquticas, como cactus y algarrobos, cardos, algunos arbustos de poca altura y espinos. En las regiones de estepa debido a las altas temperaturas y baja lluviosidad la vegetacin es casas, predominan los cactus, cardos y arbustos espinosos. A la altura de los pramos la vegetacin caracterstica consiste en algunos bosques cuyos rboles son enanos y estn muy esparcidos, hierbas raras, frailejones, pajonales y lquenes. Ms arriba de los 4000m el clima es sumamente fro. En esta zona glacial, cubierta de nieves perpetuas, slo crecen algunas gramneas y lquenes. Las temperaturas y las lluvias influyen en los cultivos y en la cra de ganados, que constituyen generalmente la base de la alimentacin humana y la principal ocupacin de la gente. En las zonas selvticas, los rboles y la vegetacin exuberante dejan poco espacio para trabajar la tierra. Y las llanuras, por su parte, no permiten ciertos cultivos. En Colombia, el arroz, que requiere mucha humedad, se da en la llanura del Caribe y en los valles interandinos.
Elizabeth Flores Vargas Pgina 6
El maz, cacao, la yuca, caa de azcar, tabaco, el banano y otras frutas tropicales, cuyos cultivos son favorecidos por el calor y las lluvias, se cultivan en tierras calientes. En las tierras templadas, se dan otras producciones. Es el piso ms adecuado para el cultivo del caf, de los frijoles, del maz, de las arvejas, que forman parte del plato popular del habitante de las regiones templadas. La papa se produce principalmente en el piso trmico fro. Es el alimento del hombre de las tierras fras. Las bajas temperaturas de estas zonas permiten tambin el cultivo del trigo y la cebada.
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De las muchas sorpresas que Colombia tiene para ofrecer, pocos esperan que sea un pas tan rico en flora. Sin embargo, Colombia es el pas con la tasa ms alta de especies por unidad de rea en todo el mundo. Colombia, para aquellos que no nos creen, es el hogar de ms de 130.000 especies de plantas.
Slo
para
poner
esto
en
perspectiva, hay poco ms de 300.000 especies de plantas en el mundo, es decir, Colombia tiene casi la mitad de ellas.
En realidad, sin embargo, no debera ser una sorpresa que Colombia tenga una increble seleccin de la flora. La asombrosa diversidad del pas incluye desiertos, tres cadenas de montaas, a 1.600 km de la costa del Caribe, costa del Pacfico y la selva amaznica colombiana. Por otra parte, la variedad de climas que puede experimentar en Colombia (desde los desiertos ridos hasta las montaas cubiertas con nieve) significa que cualquiera que sean las condiciones que la planta necesite para sobrevivir, lo ms probable es que usted las pueda encontrar en Colombia. Colombia tambin cuenta con muchas especies endmicas de plantas, incluyendo el rbol nacional, la Palma de Cera (Ceroxylon quindiuense o) que slo se encuentra en el impresionante valle de Cocora de Colombia. Otras incluyen la gran variedad de especies de heliconias. De hecho, un enorme 10% de las especies en el mundo son nativas de Colombia.
Para ser testigo de estas peculiaridades de

primera mano, los mejores lugares para visitar son la cuenca del Amazonas colombiano, la cuenca del ro Catatumbo, la cuenca media-Magdadena ro y la costa del Pacfico. Las flores son una de las principales exportaciones de Colombia, y el pas es uno de los principales productores del mundo (slo superado por los Pases Bajos). Ms de la mitad de las flores compradas en los EE.UU. son importadas de Colombia (la mayora de cerca de Bogot). Usted puede disfrutar de las delicias de la industria de las flores de Colombia durante la Feria de Las Flores en Medelln, que tiene lugar cada ao en agosto.
FAUNA COLOMBIANA
Al ser un pas del trpico ubicado en la zona del ecuador tiene una gran representacin de grupos taxonmicos en fauna y flora tpica del rea a la que se suman variedades de migraciones de fauna desde distintas partes del planeta por la variedad de ecosistemas. Colombia posee el 44.25% de los pramo sudamericanos, siendo as, uno de los pases con mayores reas hmedas y con alta fluidez de ros a lo largo y ancho del pas a nivel mundial. Colombia presenta biomas de pramo, selvas amaznicas, vegetacin herbcea arbustiva de cerros amaznicos, bosques bajos y catingales amaznicos, sabanas llaneras,
matorrales xerofticos y desiertos, bosques aluviales, bosques hmedos tropicales, bosques de manglar, bosques y vegetacin de pantano, las sabanas del Caribe, bosques andinos y bosques secos o subhmedos tropicales. Con esta variedad Colombia se posiciona como uno de los 19 pases megadiversos del mundo. Colombia ocupa el tercer lugar en especies vivas y segundo lugar en especies de aves (1750; 19.40%), superado por Per. El gobierno colombiano lo considera primero porque encuentran 1,815 especies de aves registradas. Esto equivale al 19% de las especies en el mundo y a 60 % de las especies en Suramrica. El ave nacional de Colombia es el Vultur gryphus o Cndor de los Andes y es simbolizado en el escudo de Colombia. Con 1200 especies de peces marinas y 1600 especies de agua dulce aproximadamente. Colombia es el segundo con mayor variedad de mariposas: 3000 familias y 14 especies y ms de 250000 variedades de colepteros. Primero en especies de anfibios (15%) con el 30% de las especies de tortugas y 25% de las especies de cocodrilos, adems de 222 especies de serpientes. Hay 30 especies de primates en Colombia. Este nmero de especies coloca a Colombia en el quinto lugar a nivel mundial en diversidad de nmeros de especies de primates. Hay 456 especies reportadas de mamferos que posiciona a Colombia en el cuarto lugar a nivel mundial en diversidad de estos.
INFLUENCIA DE LA CLIMA
Con los animales sucede algo parecido. El clima influye en su distribucin, que se ha ido realizando paulatinamente, facilitada por la movilidad que ellos poseen. Los animales se trasladan hacia lugares de climas ms favorables a sus necesidades vitales. Los herbvoros viven en las zonas de climas tropicales de sabana, donde abundan los pastos. El pelo de los animales de clima fro es largo, en tanto que el de la fauna que vive en lugares templados y clidos, es corto y apretado. En ambos casos, la naturaleza los ha dotado de caractersticas que se adecuan a los climas predominantes en las zonas donde habitan. La fauna colombiana es muy variada es especial en las selvas amaznicas, hay variedad de especies (aves, roedores, insectos, peces, micos, reptiles, etc.)
nicos en el mundo, ejemplo de ello son: los delfines rosados. Entre los animales silvestres se encuentran la danta, el tapir, el puma, leoncillo, tigre, venado, oso (perezoso, palmera, hormiguero), mono (tit, araguato, marimba), mico (churuco), cerdo salvaje (saino, chacure, cajuchi), comadreja, nutria, caimn, babilla, armadillo, chucha, cuerpo espn, zorro (ulam, gatuno, perruno), chiguiro (borugo o tinajo), ardilla, culebra (cascabel, boa, guio negro, pitn), armadillo (cusumbo), cndor, garza, guila, multitud de roedores e insectos, entre muchos otros. La fauna acutica es variada. Hay peces de mar como pargos, mariscos y en los ros bagres, bocachicos, payaras, sardinas, etc. En los valles y sabanas fras se cran los lanudos carneros y ovejas, mientras que el ganado vacuno se desarrolla en las llanuras orientales y en los valles de clima clido y abundantes pastos. En las montaas de Santander y en La Guajira, las cabras significan una riqueza an modesta, pero muy til. As como la vegetacin en las selvas tropicales es exuberante, espesa y tupida, entre los muchos representantes de la fauna se destacan los trepadores, reptiles, micos, jaguares, papagayos, loros, serpientes, caimanes, entre otros. La ganadera se destaca como la principal actividad humana en las regiones que poseen el clima tropical de sabana, adems en estas regiones la fauna comprende: dantas, tapir, venados, armadillos, numerosos insectos: hormigas, mariposas y mosquitos. Los reptiles y las fieras peligrosas son elementos predominantes de la fauna en el clima de bosque tropical, el cual es propio de los remates cordilleranos que mueren en la costa del Atlntico, del valle medio del ro Magdalena y de manera especial de la alta Amazona. En el clima de estepa la fauna es poco variada y la constituyen generalmente el ganado de pastoreo (ovejas, cabras) y los roedores. Este clima slo se encuentra en el norte de La Guajira.
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Poca gente espera que Colombia tenga una seleccin tan rica de fauna silvestre... No slo la seleccin de flora de Colombia es la ms diversa del mundo, sino que el pas tambin cuenta con la tasa ms alta de especies animales por unidad de rea en todo el mundo. Desde las aves hasta los monos, desde los tucanes a loros, desde los osos hasta los osos perezosos, es una deslumbrante variedad de especies que hay que ver para creer. En Colombia cerca de 2000
especies de aves se han encontrado, lo que es ms especies de aves de las que hay en Amrica del Norte y en Europa juntas. Esta asombrosa cifra incluye una de las aves ms grandes
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en todo el planeta, el cndor de los Andes. Los mejores lugares para presenciar la mayor parte de estas aves, son los alrededores de la Amazona (Sur de Colombia), Minca (cerca del Parque Nacional Natural Tayrona) y el Eje Cafetero (al occidente de Colombia). Los mejores la lugares vida silvestre para en
presenciar
general, son la Serrana de la Macarena, Gorgona (una isla en el Ocano Pacfico) y el Parque
Nacional Natural Amacayacu. Alrededor del 20% de las 465 especies de mamferos reportados estn en peligro de extincin o en peligro crtico de extincin. Esto se debe principalmente a la actividad humana y, por lo tanto es evitable. El consumo de recursos naturales en Colombia es un gran problema, pero sin una respuesta fcil de identificar, ya que muchas de las comunidades ms vulnerables del pas dependen de sus recursos naturales para obtener ingresos y sustento. Una mejor educacin en cmo cultivar ha sido sugerida como un buen comienzo. Colombia tambin tiene el mayor nmero de anfibios en el mundo (incluyendo el vertebrado ms venenoso del mundo, la Phyllobates
terribilis) con ms de 200 especies diferentes en peligro de extincin debido a varias razones incluyendo la contaminacin del aire y el agua. Tambin se pueden encontrar reptiles como cocodrilos y serpientes en toda la regin amaznica. Uno de los aspectos ms destacados de la vida silvestre en Colombia es el avistamiento de ballenas que puede hacer cada ao en julio en la costa Pacfica de Colombia.
Estas aguas son ideales para las ballenas que huyen de las aguas del Polo Sur hacia un ambiente ms clido, permitiendo que las hembras den a luz. Los mejores lugares para presenciar este inolvidable momento de la naturaleza son la Baha Solano, Nuqu, el Parque Nacional Natural Gorgona y la Baha Mlaga (Buenaventura).
Regiones Naturales de Colombia

Regin Amaznica
La Regin Amaznica de Colombia o simplemente Amazona, abarca entre el 35 y 40% del territorio nacional y es la zona menos poblada del pas. A la vez, hace parte de la gran regin suramericana de la Selva amaznica, la ms extensa zona forestal del mundo que es compartida por Venezuela, Brasil, Colombia, Ecuador, Per, Guyana, Suriname, y Bolivia, conocida como el Pulmn del Mundo. La Regin Amaznica de Colombia es la ms forestal, con una superficie de 477.274 km cuadrados (Sinchi, 2004). La regin est enmarcada por la cordillera de los Andes al occidente y se extiende hacia el oriente hasta las fronteras con Brasil y Venezuela; de norte a sur se extiende desde los ros Guaviare y Vichada hasta el Putumayo y el Amazonas. Comprende las grandes selvas tropicales que conforman dos unidades: la llanura amaznica de relieve plano y la saliente del Vaups (es uno de los 32 departamentos de Colombia, situado en la Amazona colombiana. Posee una superficie de 54.135 km y una poblacin para 2012 de 42 392 habitantes), constituida por colinas aisladas de poca altura y muy antiguas. Los principales centros urbanos de esta regin son Leticia, Florencia, Puerto Ass, Mocoa, San Vicente del Cagun, Mit y Puerto Leguzamo. El clima de la regin amaznica es clido y hmedo. Los suelos son poco frtiles y no aptos para actividades agropecuarias. Es atravesada por los PRINCIPALES ROS DE COLOMBIA, entre los que se cuentan Caquet, Putumayo, Guaviare, Amazonas, Vichada, Apaporis, Inrida y Vaups. La complejidad de las cuencas hidrogrficas de la regin no permite la construccin de vas terrestres. No solo por la gran humedad que all
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existe, sino por el temor al impacto ambiental negativo que podra presentarse. Por ello, las principales formas de acceso a la regin son la area y la fluvial. La Amazona es quiz una de las regiones colombianas ms diversa tanto por los pueblos indoamericanos que all habitan como en cuanto a flora y fauna. En cuanto a las poblaciones indgenas, estn dispersas por la selva y se dedican a la caza, la recoleccin y la pesca. Tal hecho es una gran riqueza cultural que pone al pas en contacto con las manifestaciones y la etnografa precolombina. La presencia de colonos del interior del pas, as como de las vecinas repblicas hermanas como Brasil, Per, Venezuela y Ecuador, contribuyen a enriquecer el panorama. Dentro de la Regin existen alrededor de treinta frutas exticas exclusivas de la regin y el mundo, entre las que se destacan el copoaz, el araz y el caimarn. Entre los animales caractersticos y nicos de la Amazona estn las dantas, los caimanes gigantescos negros, las anacondas, los monos cabeza colorada, las guacamayas, los piures y las aves corredoras. El habitante ms caracterstico que se encuentra es el denominado por los indgenas es bote o delfn rosado, es una especie de agua dulce, el ms grande del mundo. Alcanza una longitud de 2.80 metros y un peso de 180 kg. Su color rosado est determinado genticamente, pero la intensidad depende de la actividad fsica del animal. Segn la leyenda, el delfn rosado fue un joven guerrero indgena, pero uno de los dioses envidi sus atributos masculinos y decidi transformarlo en el delfn rosado, condenado a vivir en los ros y lagos de la Amazona. La Regin Amaznica la componen los departamentos: Putumayo, Caquet, Guaviare, Vaups, Guaina, Amazonas, Cauca: en la bota cuacana, Nario, Meta: sector del parque nacional de La Macarena, Vichada: sector entre los ros Vichada y Guaviare REGIONES NATURALES DE COLOMBIA Regin Andina La Regin Andina de Colombia es la zona ms poblada del pas y econmicamente la ms activa de toda la cordillera de los Andes, con
alrededor de 34 millones de habitantes; coincide con la parte septentrional de los Andes. Se orienta del suroccidente al nororiente, entre Ecuador y Venezuela. Dentro del territorio de Colombia se divide en tres cordilleras, Occidental, Central y Oriental, que dan lugar a numerosos valles, caones, mesetas y un sistema fluvial cuyos principales ros son el Cauca y el Magdalena. Al sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, los Andes constituyen una sola cordillera con picos volcnicos de hasta 5.000 m de altura, pero hacia el norte se divide rpidamente en tres cordilleras llamadas respectivamente Occidental, Central y Oriental, en los nudos de Pasto y Almaguer. La Cordillera Central est separada de la Occidental por una distancia promedio de 400 m, establecidos por una falla geolgica ocupada por el Ro Pata al sur y por el Ro Cauca al norte. La Cordillera Oriental se separa gradualmente hacia el este, creando la cuenca del ro ms importante de Colombia, el Magdalena. Esta cordillera se extiende hacia el noroeste y alcanza su mayor altitud en Boyac, formando la Sierra Nevada del Cocuy antes de entrar al territorio venezolano, donde adquiere el nombre de Cordillera de Mrida. Un brazo, llamado Serrana del Perij, se desprende de esta hacia el norte gradualmente perdiendo altura y alcanza el Caribe en Punta Gallinas, en la pennsula de La Guajira, extremo norte de Colombia. En el Perij se acerca a la Sierra Nevada de Santa Marta, formando un Valle surcado por el Ro Cesar. Las tres Cordilleras tienen picos principalmente de formacin volcnica de ms de 4.000 msnm. La Central y la Oriental tienen picos de ms de 5.000 msnm cubiertos de nieves permanentes. Muchos de estos volcanes son activos y han causado destruccin y muertes en el pasado debido a las explosiones de gas y ceniza y a las avalanchas de hielo y lodo. El occidente del pas est sujeto a una mayor actividad telrica, lo que demuestra la inestabilidad de su naturaleza geolgica. Al noroccidente de la Cordillera Occidental aparece un sistema montaoso llamado Serrana del Baud, que contina por el Darin girando al oeste hacia Panam. Esta regin recibe su nombre porque por todo
el lugar cruza la cordillera de los andes, adems all se encuentran tambin las cordilleras occidental y oriental. La regin andina, donde reside 80% de la poblacin colombiana, posee la mayora de los recursos hdricos del pas as como las tierras ms productivas para la agricultura. De su subsuelo se explotan petrleo, esmeraldas, sal y otras riquezas mineras. Bogot, Medelln y Cali, son las tres ciudades ms grandes del pas y econmicamente poderosas. Ccuta, con un importante desarrollo econmico y vecina a Venezuela est presente en la regin. Otras urbes que se destacan son Bucaramanga (por su industria del calzado) Pereira, Manizales y Armenia (las tres capitales del eje cafetero). La antigua Santaf de Bogot se ha transformado en una ciudad moderna y democrtica con amplios espacios pblicos, un eficiente sistema de transporte masivo, la mayor red de ciclorrutas de Amrica Latina y una arquitectura de contrastes, producto de ms de cuatro siglos de historia urbana. Bogot es el punto de partida ideal para conocer Colombia. A ello contribuyen la temperatura moderada de su clima de altura y sus innumerables comodidades. La red de carreteras del pas converge en la capital y desde su aeropuerto se puede llegar prcticamente a todas las regiones. Medelln es considerada como epicentro comercial, industrial y de desarrollo tecnolgico en Colombia. La segunda ciudad ms importante de Colombia se levanta en medio de un valle cuya geografa, en su amplia extensin, toma diversas formas. Este paisaje evoca el empuje de una raza colonizadora que con perseverancia y tesn logr abrirse paso entre las montaas y fundar lo que es hoy una urbe industrial y en crecimiento. Con un reconocido liderazgo en las reas de finanzas, la banca, los servicios, la poltica, el arte, la cultura, las comunicaciones, la moda y el entretenimiento, constituye un relevante eje de desarrollo. En la regin Andina crece 80% de los cultivos de caf del pas, distribuidos principalmente en el Eje Cafetero (Caldas, Risaralda, Quindo) y con presencia tambin en Antioquia, Tolima, Cundinamarca y Norte de Santander.
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El Tringulo del Caf, llamado as porque en esta regin de Colombia nace el mejor caf del mundo, se caracteriza por ser un pueblo campesino, laborioso y prspero que ofrece al mundo la hospitalidad de sus haciendas cafeteras. En medio de pequeas colinas cubiertas de cafetales se oculta un mundo por descubrir. El Eje Cafetero se ha convertido en el primer destino rural de Amrica Latina, gracias al acondicionamiento de sus haciendas tradicionales en alojamientos tursticos de alto nivel. La Regin Andina la componen los departamentos: Nario, Putumayo, Caquet, Meta, Casanare, Arauca, Huila, Tolima, Cundinamarca, Norte de Santander, Santander, Boyac, Risaralda, Quindo, Caldas y Antioquia
Sistema Nacional de reas Protegidas

Artculo principal: reas protegidas de Colombia.
La Repblica de Colombia ha organizado un complejo Sistema Nacional de reas Protegidas (SINAP) constituido por el conjunto de reas naturales protegidas sean de carcter pblico, privado o comunitario, y en los distintos mbitos de gestin pblica nacional, regional y local, por los actores sociales, agentes y administraciones, y por las estrategias e instrumentos de gestin que los articulan. Su finalidad es contribuir como un todo al cumplimiento de los objetivos de conservacin que el pas persigue... Las reas que conforman el SINAP se organizan en cuatro grandes grupos:
reas protegidas de orden nacional. El principal es el Sistema de Parques Nacionales, aunque hay otros relacionados con los bosques, la fauna y la ecologa.
reas protegidas de orden regional. Hay ya 10 SIDAP creados y hay varias ms en proyecto. Simultneamente, hay un nivel de coordinacin regional que promueve la aparicin de varios SIRAPs, entre ellos, Caribe, Eje Cafetero, y Macizo.
reas protegidas de orden local. Existen 20 reservas municipales y ms de 100 aparecen en el listado de reservas por constituir.
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reas protegidas privadas. Integran la Red de Reservas naturales de la sociedad civil (RNSC), constituida por ms de 160 reas privadas (aunque solo algunas estn recogidas en el Registro de parques Naturales). Sistema de Parques Nacionales de Colombia El Sistema de Parques Nacionales se define como el conjunto de reas con valores excepcionales para el patrimonio nacional que, en beneficio de los habitantes de la nacin y debido a sus caractersticas naturales, culturales o histricas, se reserva y declara comprendida en cualquiera de las categoras que adelante se enumeran. (CRN art. 327). Tiene como finalidades: a) Conservar valores sobresalientes de fauna, flora y paisajes o reliquias histricas, culturales o arqueolgicas, para darles un rgimen especial de manejo fundado en una planeacin integral con principios ecolgicos, para que permanezcan sin deterioro; b) Perpetuar en estado natural muestras de comunidades biticas, regiones fisiogrficas, unidades biogeogrficas, recursos genticos y especies silvestres amenazadas de extincin, para: 1) Proveer puntos de referencia ambientales para investigaciones cientficas, estudios generales y educacin ambiental: 2) Mantener la diversidad biolgica; 3) Asegurar la estabilidad ecolgica, y c) Proteger ejemplares de fenmenos naturales, culturales, histricos y otros de inters internacional, para contribuir a la preservacin del patrimonio comn de la humanidad. (CRN art. 328) Se organiza del siguiente modo: Parques Nacionales Naturales (PNN): reas en la que su extensin permite autorregulacin ecolgica, cuyos ecosistemas no han sido alterados
sustancialmente por la explotacin u ocupacin humana y donde las especies vegetales y animales, complejos geomorfolgicos y manifestaciones histricas o culturales tienen valor cientfico, educativo, esttico y recreativo nacional. Hay 42. Santuarios de Fauna y flora (SFF): reas dedicadas a preservar comunidades vegetales o de animales silvestres, tiles para conservar recursos genticos de la flora o fauna nacional. Hay 10. Reserva Natural (RNN): rea en condiciones primitivas de flora, fauna e individuos del reino inorgnico. Se destina a la conservacin, investigacin y estudio de sus riquezas naturales. Hay 2. rea
Natural nica: rea con condiciones especiales de flora o individuos del reino inorgnico se convierte en un escenario natural singular. Hay solamente 1. Va Parque: faja de terreno con carretera, que posee bellezas panormicas singulares o valores naturales o culturales, conservada para fines de educacin y esparcimiento. Hay solamente 1. El primer parque fue declarado en 1960, el Parque Nacional Natural Cueva de los Gucharos, con tan solo 9.000 ha, con el objetivo de preservar un complejo de cuevas que eran el hbitat del gucharo, el pjaro nocturno que le dio su nombre. El ltimo ha sido en 2009, el Yaigoje Apaporis, entre los departamentos de Vaups y Amazonas. El mayor parque es el Parque Nacional Natural Serrana de Chiribiquete, situado en los departamentos de Caquet y Guaviare, con una extensin de 1.280.000 ha, un rea de bosques, sabanas inundables y cerros. El rea ms pequea es el Santuario de Flora Isla de La Corota, en Nario, con una extensin de solo 12 ha terrestres y 4 acuticas, en el que se conservan ecosistemas de bosque muy hmedo de piso fro. Cada uno de las distintas reas cuenta con un Plan de Manejo, instrumento de ordenacin y gestin. El Sistema de Parques Nacionales est administrado por la Unidad Administrativa Especial del Sistema de Parques Nacionales Naturales (Decreto 216 del 3 de febrero de 2003), dependiente de la Direccin de Parques Nacionales Naturales de Colombia del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Las 56 reas que integran el sistema se distribuyen territorialmente del siguiente modo: en la Regin Andina, 25 (2 en el Nudo de los Pastos, 4 en la Cordillera Occidental, 6 en la Central y 13 en la Oriental); en la Regin Caribe, 9; en la Orinoqua, 2; en la Amazona, 10; en la Costa Pacfica, 6; y en las Islas de altamar, 3.
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