Generador elctrico

Un generador elctrico es un dispositivo que convierte energa mecnica en energa elctrica. Mantiene por tanto una diferencia de potencial entre dos puntos denominados polos. Por la ley de Faraday, al hacer girar una espira dentro de un campo magntico, se produce una variacin del flujo de dicho campo a travs de la espira y por tanto se genera una corriente elctrica.

El la figura anterior, la espira rectangular rota dentro de un campo magntico, por lo que el flujo del campo a travs de ella vara. Se crea una corriente que circula por la espira, por lo que entre los bornes (representados en verde) aparece una diferencia de potencial V (fuerza electromotriz inducida). En las centrales de generacin de energa elctrica (nucleares, trmicas, hidrulicas...) la energa mecnica que el generador transforma en energa elctrica proviene del movimiento de una turbina, accionada dependiendo del tipo de central por vapor de agua, aire o agua. En la figura inferior se ha representado esquemticamente el sistema de generacin de energa elctrica de una central hidrulica.

En la parte inferior de la figura se observan las palas de la turbina (accionada por agua) y las compuertas verticales que sirven para regular el caudal de agua que entra a la turbina. En la parte superior est representado el generador de energa elctrica. Dicho generador consta de dos partes:

El esttor, que como inducido.

es

la

parte

esttica

del

generador.

Acta

El rotor, que es la parte mvil conectada al eje de la turbina. Es el que acta comoinductor.

El rotor puede estar constituido por un imn permanente o ms frecuentemente, por un electroimn. Un electroimn es un dispositivo formado por una bobina enrollada en torno a un material ferromagntico por la que se hace circular una corriente, que produce un campo magntico. El campo magntico producido por un electroimn tiene la ventaja de ser ms intenso que el de uno producido por un imn permanente y adems su intensidad puede regularse. El esttor est constituido por bobinas por las que circular la corriente. Cuando el rotor gira, el flujo del campo magntico a travs

del esttor vara con el tiempo, por lo que se generar una corriente elctrica. En este enlace puede verse un esquema de una central hidrulica en funcionamiento.
Motor elctrico

Un motor elctrico funciona de forma inversa a un generador. Convierte energa elctrica en energa mecnica. El principio de funcionamiento de los motores elctricos se muestra en la figura inferior. Si se coloca una espira en un campo magntico y se hace pasar una intensidad de corriente a travs de ella, el campo ejerce una fuerza sobre los lados de la espira, y estas fuerzas ejercen un momento de fuerzas. La espira empezar a rotar, por lo que se habr transformado energa elctrica en energa mecnica.

En funcin del tipo de corriente empleada, los motores pueden ser de corriente continua y de corriente alterna, y existen distintos tipos de cada uno de ellos.