En el siglo XII se forman las guildas medievales, creciendo al debilitarse el poder de los barones feudales, comenzando una era

de libertad econmica no conocida hasta entonces. Los cortadores y talladores de piedra no desperdiciaron tiempo en organizar y prcticamente monopolizar el oficio en las ciudades a travs de toda Europa. Con un cdigo de tica profesional establecido, sus reglas fueron rgidamente aplicadas, para reforzar la reputacin de sus guildas. A su vez un miembro leal poda contar con trabajo constante y en el caso de enfermedad o accidentes tendra asegurada la subsistencia para l y su familia. Para ser aceptado en una guilda, un nio deba haber cumplido 11 o 12 aos, la entrada era ms fcil si tena un pariente perteneciente al gremio. Una vez aceptado el aspirante comenzaba un aprendizaje de un mnimo de 5 aos con un maestro cortador de piedra quin le proporcionaba adems de entrenamiento en el oficio, alojamiento y comida, los aprendices con un sentido artstico eran estimulados a ser talladores o escultores en piedra lo que significaba un pago adicional ya fuera en dinero, comida o en raciones de vino. Los aprendices que haban completado su entrenamiento pasaban a ser oficiales o compaeros (journeyman en ingls) y podan ejercer el oficio en otras ciudades con otros maestros teniendo la posibilidad de elegir su trabajo y aspirar a mejores sueldos. Un oficial que ya haba adquirido suficiente experiencia poda aspirar a ser un maestro para lo cual deba pasar un rgido examen ante los miembros de la guilda en los cuales presentaba una "obra maestra" para poder ser aceptados. El nuevo maestro poda establecerse por su cuenta y tomar aprendices completndose as el ciclo. Los tallistas de piedras y albailes constituyeron una de las corporaciones o guildas ms renombradas en la Edad Media, con ramificaciones por toda Europa. Para darse a conocer tenan insignias y palabras secretas de santo y sea, para evitar que extraos se introdujeran entre sus miembros. Su carcter internacional permita que maestros extranjeros dirigieran trabajos en pases de los cuales no eran originarios. Al realizar una construccin importante toda la organizacin del trabajo estaba a cargo un maestro masn, que funcionaba en mltiples funciones: arquitecto, administrador, contratista y supervisor tcnico. El diseaba los moldes o plantillas usados para cortar las piedras para los intrincados diseos de puertas, ventanas, arcos y bvedas. l diseaba por si mismo el edificio, usualmente copiando sus elementos de edificios en los que trabaj anteriormente, dibujando generalmente sus planos en pergaminos. Como administrador llevaba las cuentas, contrataba y despeda al personal y se preocupaba de conseguir los materiales. Como supervisor el estaba siempre presente en la obra para tomar las decisiones cuando era necesario, en los grandes proyectos era asistido por maestros de menor rango. Quiero detenerme aqu para hacer notar que por primera vez en la historia los constructores eran hombres libres, que trabajaban por un salario. Los constructores medievales dejaron sus nombres o firmas grabados en su obra y se han encontrado registros en que figuran nombres, sueldos, y ocasionalmente protestas sobre sueldos. Los artesanos medievales no eran annimos, los historiadores han descubierto ms de 25.000 nombres de los que trabajaron en las iglesias medievales. La arquitectura de la Edad Media El estilo Romnico Estamos ahora en condiciones de hablar de la arquitectura de la Edad Media en la Europa Occidental incluyendo Inglaterra. Durante los siglos X, XI y XII floreci el estilo Romnico que era una fusin de la arquitectura romana con estilos que variaban segn el lugar. Antes hemos hablado del Monasticismo, que se estableci en numerosos monasterios en toda Europa Occidental, se dio entonces la necesidad de construir grandes iglesias para recibir una mayor cantidad de fieles y peregrinos que queran visitar las reliquias mantenidas en ellas.

El plano empleado para estas iglesias se bas en las baslicas cristianas primitivas pero aumentando en forma considerable su superficie y agregando mas elementos a la nave principal. La iglesia tpica romnica tena naves laterales con galeras sobre ellas, una gran torre sobre el cruce de la nave y transeptos y torres ms pequeas adosadas al extremo occidental de la nave de la iglesia. En muchos casos estas iglesias estaban adosadas a un monasterio y comunicadas con l a travs de entradas laterales desde los patios enclaustrados del monasterio. El sistema constructivo usado en las construcciones romnicas fue basado preferentemente en la piedra. Como la tecnologa en el levantamiento de pesos no haba progresado en forma apropiada, constructores evitaron el uso de grandes bloques de piedra y sus estructuras fueron levantadas con bloques de piedra pequeos, alcanzando sin embargo una grandeza impresionante gracias al uso de bvedas de medio can reforzadas con arcos y pilastras apoyados en gruesos muros con aperturas muy pequeas para contrarrestar los empujes de las bvedas sobre ellos, emplearon adems el arco de medio punto, que les permiti hacer vanos mayores en fachadas y claustros con columnatas. El deseo de hacer iglesias cada vez ms grandiosas, con naves de impresionante altura, llev a los constructores romnicos a la experimentacin en nuevas formas constructivas por medio del uso de arcos quebrados llamados ojivas con los cuales pudieron construir bvedas cada vez ms altas y livianas. En forma paralela al uso de nuevas estructuras, se revivi el arte de la escultura monumental despus de seis siglos de letargo, la escultura en relieve fue usada para describir la historia bblica y la doctrina de la iglesia en los capiteles de las columnas y alrededor de las masivas puertas de las iglesias. Una relativa libertad artstica respecto a la tradicin clsica, herencia del diseo angular germnico y la inspiracin religiosa se combinaron para producir un estilo de escultura distintivo. Objetos naturales fueron libremente transformados en imgenes abstractas cuyo poder se deriva del diseo linear y de expresiva distorsin y estilizacin caractersticas del estilo romnico, en contraste con el estilo ms naturalista de la escultura de la Era Gtica. El Estilo Romnico tuvo variaciones regionales en Europa, en la Borgoa se construy la iglesia de la abada de Cluny construida entre los aos 1088 y 1130 que fue la ms grande realizacin del perodo Romnico, en este edificio se us el arco ojival en las bvedas en vez del arco de medio punto ms comn en el Romnico y formas rudimentarias de arcos de refuerzo ojivales en las bvedas y arbotantes o refuerzos exteriores que sern ms tarde elementos bsicos de las estructuras gticas, sin usar todava su decoracin, se nota en esta iglesia y en otras de la misma regin, el deseo de realzar el edificio con los efectos de la altura que llegara ms tarde a ser un esencial aspecto del futuro estilo gtico. La escultura en el estilo de la Borgoa fue producida bajo la direccin de la Orden de Cluny, tallados en alto relieve en los capiteles y en los tmpanos de las grandes puertas occidentales de las iglesias, siendo hoy da consideradas entre las mejores del la historia del arte, los temas que la inspiraron entre otros, eran El Juicio Final y el Apocalipsis. La caracterstica distintiva de la escultura borgoesa es su calmada y majestuosa severidad, conseguida por extrema elongacin y angulosidad, drstico aplanamiento y jerarqua en los tamaos de las figuras y los pliegues aplanados de sus vestiduras. El estilo romnico lleg a su culminacin a mediados del siglo XII, siendo reemplazado por el Gtico que fue consecuencia de la evolucin y perfeccionamiento de los elementos estructurales desarrollados por l. El Estilo Gtico El nacimiento del estilo Gtico est ntimamente ligado al abada de San Denis. San Denis fue el primer obispo de Paris, habiendo vivido en el siglo III, muri decapitado por un emperador romano, en el siglo IV, su tumba se convirti en un lugar de peregrinaje construyndose entonces una primera baslica. En el siglo XVII la baslica pas a ser el lugar de entierro para el rey Dagoberto y su familia que adems fundo un monasterio en su proximidad. En el ao 741 Carlos Martel fue all inhumado, abriendo as el panten de la primera dinasta carolingia.

El emperador Carlomagno hizo construir la iglesia carolingia en 775, compuesta de una gran nave longitudinal y 9 bovedillas perpendiculares rematadas por un bside sobreelevado por la presencia de la cripta, esto anuncia el esquema actual, la iglesia fue ampliada hacia el Este en el ao 832. El abate Suger, personaje de origen modesto que estudi en la abada de San Denis junto con el futuro rey Luis VI, despus de una carrera diplomtica fue nombrado Abad de San Denis en 1122, durante una estada en Italia se interes por la arquitectura de las baslicas romanas y de la abada de Montecasino lo que le permiti conocer la arquitectura cristiana utilizando sus conocimientos aplicarlos ms tarde en la remodelacin de la iglesia de San Denis que le fue encargada por su amigo de la infancia, el rey Luis VII. Suger comenz remodelando el nartex que se inaugur en 1140, luego diseo una nueva fachada armnica inspirada en el perodo romano. Por primera vez aparece sobre la puerta principal una gran roseta. La composicin es clara y de una amplitud inusitada para la poca, aparecen estatuas-columnas. Mas tarde Suger continu agregando nuevas capillas. La nave principal en la nueva obra est basada en un nuevo tipo de estructuras ms livianas que da lugar a grandes vanos, permitiendo el uso de vitrales y con ello la luz natural, todo ello gracias al uso de una nueva tcnica, la de la bveda de ojivas de la cual se hace un uso sin precedentes por su calidad e inventiva. La iglesia de San Denis sigui siendo modificada posteriormente, siendo empleada durante su larga historia como el panten de la mayor parte de los reyes de Francia. En 1790 las tumbas reales son profanadas y destruidas, en 1793 la iglesia se cerr y su techo de plomo retirado para fundirlo, dejando el edificio expuesto. Recin en 1805 Napolen orden las primeras restauraciones, en 1816 Luis XVIII orden la reconstruccin de la necrpolis real, los restos de los reyes vuelven a la cripta. En 1833 se comienza una gran restauracin, la baslica qued consolidada y en el ao 1966 recibi el status de catedral. Me he extendido en la historia de la iglesia de San Denis, por constituir ella el prototipo del estilo gtico, que fue evolucionando a partir de las innovaciones estructurales all empleadas, dando lugar a numerosas iglesias de una gran belleza arquitectnica repartidas en gran parte de la Europa occidental, incluyendo Inglaterra y la pennsula ibrica. El estilo gtico puede dividirse en dos perodos: desde 1134 hasta el 1200, donde se experimentaron todas las innovaciones y predomin una gran competencia por la amplitud y altura de las catedrales. El segundo perodo llamado flamgero puso su atencin en la creacin de efectos visuales y adornos como pinculos y molduras, en el perfeccionamiento y elevacin de los vitrales. La planta de las catedrales gticas sigue siendo basada en las primeras baslicas, el cambio ms significativo se produce en el sistema constructivo, en el que la evolucin y afinamiento de las pesadas bvedas del Romnico y el uso de bvedas de arista ojivales contiguas que se soportaban mutuamente formando bvedas de crucera y s integraban con una serie de ellas, contrarrestando sus pesos respectivos y que ya no necesitaban muros macizos como en el romnico, bastando pilares que permitan ganar una mayor altura, esto ms el uso de contrafuertes evolucionados del Romnico, que eran refuerzos verticales exteriores, permitieron ampliar las catedrales al sustituirse los muros soportantes por pilares interiores que no impedan la visin del espacio interno. El invento ms notable en las estructuras gticas fue el arbotante que permiti transmitir a los contrafuertes las presiones a que estaban sometidos los pilares interiores por los sistemas de bvedas que se apoyaban sobre ellos. La ausencia de muros soportantes exteriores posibilit la construccin de muros exteriores delgados y el uso de vitrales que transformaran radicalmente el espacio interior. Se cre una nueva esttica de gran efecto mstico. La aparicin de los vitrales dio lugar al renacimiento de una profesin de gran importancia entre las guildas medievales, se desarrollan nuevas tcnicas de coloracin y pintura sobre vidrios. Los resultados en los interiores de las iglesias son espectaculares.

La Escultura Gtica La escultura gtica est ntimamente ligada a la arquitectura, su carcter es profundamente religioso, la fe de quienes la construyeron produjo una multitud de figuras talladas en piedra proclamando los dogmas y creencias cristianas que adornaban los diferentes elementos arquitectnicos de las catedrales gticas, tanto en la parte exterior como en los interiores. Las esculturas gticas son ms realistas y menos estilizadas que las romnicas. No puedo dejar de mencionar las grgolas, que servan inicialmente para desaguar los techos, generalmente representando figuras grotescas humanas o animales y que ms tarde pasaron a ser tambin un elemento decorativo, sin ser utilitario. La ejecucin de las esculturas estuvo a cargo de los talladores de piedra e ntimamente ligadas la construccin de las catedrales tal como en el perodo Romnico. El vnculo Masnico La Masonera Operativa, constituida por los constructores y talladores de piedra de piedra, con sus jerarquas y su organizacin fueron la base de la Masonera Especulativa.