Prefácio
O Propósito de Deus para o Homem
Nada há mais formoso do que a liberdade com que fomos criados por Deus. No entanto, cadacriatura, por mais preciosa, importante ou poderosa que seja, tem suas limitações. As aves,que voam com tanta liberdade, sentindo-se donas dos céus e que, com diligência, trabalhamem seus ninhos para seus filhotes, dependem completamente de Deus, uma vez que Elemesmo é quem as alimenta. As laboriosas abelhas, que fazem belos favos de mel, possuemesta habilidade porque foi Deus quem as capacitou para fazê-los. O mesmo sucede com cadacriatura do universo que, cedo ou tarde, compreende suas limitações.Mas em relação ao homem, Deus declarou:
"Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança; domine ele sobre os peixes do mar, sobre as aves do céu, sobre os animais domésticos, e sobre toda a terra, e sobre todo réptil que se arrasta sobre a terra. Criou, pois, Deus o homem à Sua imagem; à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou"
(Gn. 1:26-27).O homem diferencia-se do resto da criação porque Deus o dotou de liberdade para quedesfrutasse da plena felicidade. Entre os diversos frutos que podiam alimentar o homem,estavam a árvore da sabedoria e a árvore da vida. Mas Deus quis certificar-se de que o homemusaria corretamente a liberdade que lhe havia outorgado, e determinou que no meio do jardimestivesse uma árvore que serviria para provar sua fidelidade para com Deus: a árvore doconhecimento do bem e do mal. Lamentavelmente, o homem escolheu o caminho errado e istotrouxe conseqüências funestas para a raça humana e para toda a criação.O homem perdeu tudo por causa do pecado, pois fazendo uso de seu livre-arbítrio, preferiurebelar-se contra Deus, escolhendo fazer sua vontade e traçar seus próprios caminhos.Salomão disse:
"Há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele conduz à morte"
(Pv. 14:12).E Paulo ensinou:
"Portanto, assim como por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte,assim também a morte passou a todos os homens, porquanto todos pecaram"
(Rm. 5:12).A primeira reação do homem depois de pecar foi buscar desculpas para calar a voz de suaconsciência. Desde então, Deus o tem buscado sem cessar, para que todo aquele que seaproximar dEle, através de Jesus Cristo, tenha a vida eterna e não venha à condenação.
Jesus, o Firme Fundamento
"Se vós Me conhecêsseis a Mim, também conheceríeis a Meu Pai; e já desde agora o conheceis, e o tendes visto" (Jo.
14:7).Jesus é a encarnação do Deus invisível e eterno, uma vez que nEle habita a plenitude dadeidade. Agradou a Deus tomar um corpo humano a fim de converter-se no único caminho desalvação da raça humana. Jesus disse:
"As palavras que Eu vos digo, não as digo por Mim mesmo; mas o Pai, que permanece em Mim, é quem faz as Suas obras"
(Jo. 14:10).
"Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo".
Esta foi a resposta inspirada de Pedro quando o Senhorquis conhecer o conceito que o povo tinha dEle. Isto moveu o Senhor a expressar uma bênçãosobre a vida do apóstolo, dizendo:
"Disse-lhe Jesus: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelou, mas Meu Pai, que está nos céus. Pois também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja, e as portas do Hades não prevalecerão contra ela"
(Mt.
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